Chương 73: Yêu Cầu Thả Người

Phủ Thụy Vương.

Gia đinh vào báo, rồi dẫn khách thẳng đến một thủy tạ giữa hồ.

Thụy Vương Tạ Vinh Úy ngồi ngay ghế chủ vị, hai bên là hai mỹ nhân yểu điệu, tiếng tì bà réo rắt hòa cùng những tràng cười ầm ĩ.

Ngoài Thụy Vương, trong bữa tiệc còn có vài ông chủ lớn ở kinh thành, và cả Hạ Lan Uyên.

“Sao hôm nay Vô Ngân sư phụ lại rảnh rỗi ghé thăm hàn xá của bổn vương vậy?” Tạ Vinh Úy lười nhác nhếch mắt, giọng nói thờ ơ.

Tạ Vô Ngân lạnh nhạt đáp: “Nghe nói dạo này Vương gia rất được Thánh Thượng sủng ái, còn hợp tác với Đại Lý Tự điều tra vụ án tư bạc.”

Một mỹ nhân gắp nho từ đĩa, nhẹ nhàng đưa vào miệng Tạ Vinh Úy. Hắn nhai xong, nuốt xuống, rồi còn liếm môi như chưa thỏa mãn.

Hạ Lan Chi nhìn mà nổi da gà, bụng thầm buồn nôn. Cùng là huyết mạch Hoàng thất, Tạ Vô Ngân phong thái đường hoàng, sao Thụy Vương lại khiến người ta khó chịu đến vậy?

Nàng bước lên, chắp tay hành lễ: “Tiểu nữ Hạ Lan thị bái kiến Vương gia. Nghe nói tiểu nhị trong tiệm của tiểu nữ nhất thời hồ đồ, vô tình nhận một thỏi tư bạc, không ngờ bị thuộc hạ Vương gia dẫn đi.”

“Không biết bên Vương gia đã điều tra được manh mối gì chưa? Cũng do tiểu nữ suốt ngày bận bịu, sơ suất không để ý tới việc này.”

Lời nói khéo léo, Hạ Lan Chi mỉm cười nhạt, không nhắc đến luật lệ triều đình, vừa đủ để Thụy Vương giữ thể diện.

Tạ Vinh Úy liếc sang Hạ Lan Uyên. Kẻ này lập tức đứng bật dậy, chìa tay chỉ trích: “Hạ Lan Chi! Nơi này đâu phải nơi ngươi có thể đến!”

“Ơ kìa, vì sao ta không thể đến?” Trong mắt Hạ Lan Chi bừng lên lửa giận.

Nếu không phải Hạ Lan Uyên âm thầm giở trò, Thụy Vương lấy cớ gì bắt hết tiểu nhị của nàng đi?

Giờ chỉ còn bảy ngày đến hạn, cố tình gây khó dễ vào lúc này, chẳng phải là muốn ép nàng thua chắc sao!

Tạ Vinh Úy thong thả cất giọng: “Vị cô nương này chính là chủ nhân Thanh Ti phường?”

“Đúng vậy.” Hạ Lan Chi đáp gọn.

“Đến đúng lúc.” Tạ Vinh Úy vỗ tay, ra lệnh dọn thêm hai chỗ ngồi, “Lâu nay nghe danh chủ nhân Thanh Ti phường là nữ lưu tài hoa chẳng kém nam nhi. Hôm nay mới được diện kiến, bổn vương kính cô nương một chén.”

Hạ Lan Chi nhíu mày, định từ chối, nhưng nghe Tạ Vô Ngân khẽ nói bên tai: “Nghe xem hắn định giở trò gì.”

Lời từ chối nghẹn lại, nàng đành nâng chén, cười nhạt: “Vương gia quá khen, tiểu nữ chỉ kế thừa di nghiệp phu quân mà thôi.”

“Khách khí, khách khí.” Tạ Vinh Úy cười ha hả, liếc nhìn xung quanh: “Trong vòng một, hai tháng gây dựng cửa tiệm hưng thịnh như vậy, giữa đám thương nhân dày dạn sóng gió đây, e rằng chỉ mình Hạ Lan cô nương làm được.”

Hạ Lan Chi khẽ nhấp môi, im lặng lắng nghe.

“Tuy nhiên,” Tạ Vinh Úy tiếp lời, “một nữ tử đơn độc gánh vác cửa tiệm, sớm muộn cũng khó bền. Vừa hay, dưới trướng bổn vương có Kim Bằng thương hội, đang chiêu nạp nhân tài. Hạ Lan cô nương có nguyện ý gia nhập thử một phen không?”

Lời vừa dứt, Hạ Lan Uyên vội vàng đứng dậy: “Vương gia! Xá muội ta chẳng hiểu chuyện lớn lao gì, tiệm nhỏ của nàng làm sao xứng vào mắt ngài!”

Hạ Lan Chi nhấp thêm ngụm rượu nhạt, trong lòng chợt sáng tỏ. Hóa ra Thụy Vương dung túng Hạ Lan Uyên quấy phá tiệm nàng, chỉ để ép nàng quy phục thương hội của hắn mà thôi.

Ở Giang Nam xưa kia cũng từng có vài thương hội, âm thầm tranh đấu không ngơi, phần lớn cửa hiệu của Hạ Lan gia đều lần lượt bại trận.

Hạ Lan Uyên tức điên, cắn chặt răng, chỉ chờ Hạ Lan Chi gật đầu. Nhưng ngay lúc hắn tưởng chắc chắn, nàng lại khẽ cong môi, cười nhẹ:

“Vương gia nói quả là chí lý.”

Hắn sững sờ, lập tức nhận được ánh mắt cảnh cáo sắc lạnh từ Tạ Vinh Úy.

“Vương gia.” Tạ Vô Ngân cắt ngang, giọng lạnh nhưng dứt khoát: “Lời đã hỏi xong, người cũng nên thả rồi. Nếu không, ta và Hạ Lan cô nương đành lưu lại đây, cùng ngài chờ đến khi người được phóng thích mới đi.”

Lời nói thẳng thừng, như tuyên bố sẽ bám trụ tại phủ đến cùng.

Hạ Lan Uyên lập tức quát lớn: “Ngươi là ai mà dám xen vào chuyện của Vương gia? Dám đứng mũi chịu sào nơi này sao?”

Tạ Vinh Úy vẫn ngả ngớn ngồi đó, nụ cười nửa thực nửa giả, ánh mắt lướt qua Tạ Vô Ngân và Hạ Lan Uyên, đáy mắt lóe lên tia không thiện cảm.

Tạ Vô Ngân như không nghe thấy, chỉ nhạt nhẽo cười: “Nghe nói vụ án tư bạc giao cho Vương gia đã bảy ngày rồi. Thế mà chẳng thấy tiến triển, chỉ thấy Vương gia ở đây chè chén vui vẻ. Nếu bệ hạ biết được, e rằng sẽ thất vọng lắm chăng?”

Nụ cười đắc ý trên môi Tạ Vinh Úy lập tức đông cứng, sắc mặt trầm xuống: “Bổn vương chỉ uống vài chén rượu cùng bạn bè mà thôi.”

Lúc này, Hạ Lan Chi khẽ nghiêng người, nhẹ nhàng tiếp lời: “Vậy thì càng tốt. Nhưng nếu bệ hạ nghe tin dân lành bị bắt giữ vô cớ, lại là do người của Vương gia đích thân dẫn đi…”

Nàng chắp tay, mỉm cười dịu dàng, giọng nói mềm mại mà sắc bén: “Tất nhiên, tiểu nữ chỉ nói đùa thôi. Ai chẳng biết Vương gia thanh liêm chính trực. Chỉ sợ bệ hạ hiểu lầm, tưởng ngài hạ lệnh, vậy thì… thật oan uổng làm sao.”

Tay Tạ Vinh Úy đang nâng chén rượu bỗng khựng lại giữa không trung.

Hạ Lan Uyên thấy thế, vội quát: “Vương gia! Nữ nhân này tâm cơ sâu xa, án còn chưa rõ, sao có thể dễ dàng thả người?!”

“Chỗ này chưa tới lượt ngươi mở miệng.” Tạ Vinh Úy mặt lạnh như sắt, khẽ hừ: “Chuyện này do ca ca ngươi làm, hoàn toàn không liên quan đến bổn vương.”

“Vương gia, ngài…” Hạ Lan Uyên hoảng hốt, vừa rời ghế đã bị hộ vệ phủ Thụy Vương đè vai, khống chế ngay tại chỗ.

Hạ Lan Chi mỉm cười nhẹ, giọng như gió thoảng, từng chữ như dao găm: “Đúng vậy. Ban đầu Vương gia tốt bụng giữ hắn lại làm khách, nào ngờ ca ca ta lấy oán báo ân, thậm chí còn trộm lệnh bài của ngài… Sai lầm này, hắn phải tự chịu.”

“Hạ Lan Chi! Ngươi dám bẻ cong sự thật!” Hạ Lan Uyên gào lên giận dữ, nhưng đáp lại chỉ là cái gật đầu thản nhiên của Tạ Vinh Úy.

“Quả thật là bổn vương mắt mù, mới nhìn lầm người. Lôi hắn xuống! Và lập tức thả toàn bộ chưởng quầy, tiểu nhị của Thanh Ti phường ra ngoài.”

“Khoan đã.” Tạ Vô Ngân bỗng lên tiếng, ánh mắt thâm sâu quét khắp nơi.

“Người này từng cố ý phá hỏng hỉ phục của Bình Nam Vương phi, án đã có đơn kiện tại Đại Lý Tự. Chỉ tiếc Bình Nam Vương phủ và Đại Lý Tự bận rộn, vụ án còn treo đó chưa xử.”

Hắn dừng lại, khóe môi khẽ nhếch, giọng trầm ổn vang lên: “Giờ tội chồng thêm tội, lẽ ra phải áp giải về Đại Lý Tự. Hoàng thúc, ý ngài thế nào?”

Hai chữ “hoàng thúc” như lưỡi dao sắc bén, nhắc nhở rõ ràng: dù quyền lực đến đâu, Tạ Vinh Úy vẫn mang họ Tạ, vẫn đứng dưới một người.

Hạ Lan Uyên vừa khóc vừa kêu cứu, nhưng Tạ Vinh Úy chỉ phất tay, thản nhiên sai người lôi đi, chẳng mảy may để ý đến việc hắn là người của Kim Bằng thương hội.

“Hiền chất,” Thụy Vương nâng chén, cười lớn, “quả là bổn vương đã nhìn lầm người. May nhờ hiền chất cùng Hạ Lan cô nương kịp thời nhắc nhở, nếu không hôm nay hắn dám trộm lệnh bài của bổn vương, ngày mai chẳng biết còn dám leo lên đầu bổn vương giương oai đến đâu!”

Tạ Vô Ngân cúi mắt, nhàn nhạt đáp: “Người xuất gia, không uống rượu.”

Thụy Vương hơi sững lại, rồi cười gượng: “Bổn vương quên mất.”

Rời phủ Thụy Vương chưa lâu, các tiểu nhị cũng được thả về. Hạ Lan Chi lúc này mới nở nụ cười tươi, mắt cong như trăng: “Quả nhiên ta không nhìn lầm, dẫn ngài tới đây thật đúng là sáng suốt.”

Thật ra, lệnh bài của Thụy Vương đâu dễ bị Hạ Lan Uyên trộm được? Rõ ràng đó là âm mưu được Thụy Vương ngầm dung túng, chỉ để nàng thuận lợi gia nhập thương hội, rồi nhân cơ hội thu lợi.

“Hắn sẽ không dễ buông tay đâu.” Tạ Vô Ngân hờ hững nói, “Hôm nay nàng đắc tội hắn, sau này đừng nên ở một mình với hắn.”

Dù sao đó cũng là hoàng thúc của hắn, tính tình ra sao, hắn hiểu rõ hơn ai hết. Hạ Lan Chi gật đầu, khẽ thở dài: “Chỉ mong vụ án tư bạc sớm được sáng tỏ, nếu không, những thương hộ bị hại sẽ còn ngày càng nhiều.”

Gió nhẹ thổi qua, lay nhẹ lọn tóc bên má nàng. Tạ Vô Ngân đưa tay, khẽ hất mái tóc nàng ra sau tai, khóe môi hiện lên nụ cười nhạt: “E rằng không dễ dàng vậy. Tư bạc có thể lưu hành khắp kinh thành, chỉ sợ vị hoàng thúc tốt bụng này của ta đã bỏ ra không ít công sức.”

Hạ Lan Chi tròn mắt, không rõ là vì cử chỉ thân mật vừa rồi giữa hai người, hay vì lời suy đoán kinh người của Tạ Vô Ngân khiến nàng chấn động.