Vòng Lặp Thứ Hai và Vai Diễn Của Kẻ Lừa Dối

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy là những mảng thịt đỏ.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch.

Tôi nhận ra mình vừa va phải cái gì đó.

Bịch.

Một tiếng động ngắn và nặng nề cùng với cơ thể tôi rơi xuống một thứ gì đó nhớp nháp.

Mùi hôi thối.

Ngay lập tức, tôi nhận ra đó là mùi thịt thối rữa.

Những phần thịt thối rữa vương vãi xung quanh tôi, dính chặt vào cơ thể.

Chúng đỏ rực và đập thình thịch.

Vùuuuu!

Gió thổi qua.

Chiếc tàu cao tốc tôi đã đi vụt qua, để lại một tiếng động lớn và sức ép từ gió.

Tàu nhanh chóng biến mất vào cuối đường hầm, nơi ánh sáng lấp lánh...

“...”

Thực ra thì khá bẩn và có chút đáng sợ, nhưng tôi không cảm thấy đau đớn hay rơi vào tình trạng hoảng loạn.

Chỉ giống như cảm giác đứng một mình trước bãi rác vào đêm khuya vậy.

- Trời ạ, cái nơi bẩn thỉu này! Huynh có ổn không, bằng hữu?

"Ừ, tôi ổn."

'...Máy tạo hạnh phúc thực sự hoạt động tốt đấy.'

Nó giống như uống một viên thuốc an thần, giúp trái tim bớt căng thẳng và trở nên thư thái, nhưng lần này, cảm giác ấm áp và dễ chịu lan tỏa khắp đầu óc.

Tôi từ từ đứng dậy với trạng thái tinh thần khá bình tĩnh và ổn định.

Tuy nhiên, trong lúc đó, khi tôi dùng tay trần gạt bỏ những mảng thịt thối rữa đang bám dính trên người…

"Hãy nuốt chửng sự gian dối của ngươi."

Một âm thanh kỳ lạ vang lên trong đầu tôi.

“…….”

Vậy thì, ừm. Nếu kết hợp những lời kể của những người đã bị hiến tế và tình huống hiện tại…

‘Ở đây, có lẽ tôi sẽ cảm nhận được cơn đau như thể toàn thân bị thiêu đốt, không thể chịu đựng nổi mà tự xé nát da thịt của mình…’

Rồi sau đó, nhai nuốt, để lại vệt máu loang lổ, và phải bò về phía ánh sáng le lói cuối con đường ẩm ướt, bẩn thỉu này, một tình cảnh điên rồ đến vậy.

Toàn bộ con đường này chính là minh chứng cho sự tàn khốc đó.

May mắn là tôi đã đeo chiếc nhẫn bạc giúp tăng cường khả năng kháng cự tinh thần và làm tê liệt mọi nỗi đau, vì vậy tôi không bị cuốn theo những cơn thèm khát điên cuồng đó.

“Hu...”

Tôi đứng dậy hoàn toàn, khẽ vỗ nhẹ vào người.

Thực ra chẳng có tác dụng gì mấy. Những vết bẩn do chất thải và thịt thối để lại vẫn còn rất rõ.

Về nguồn gốc của những mảng thịt này… tốt nhất là đừng nghĩ tới...

Nhờ có máy tạo hạnh phúc mà tâm trí tôi không bị xáo trộn, nhưng vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu.

À, khoan đã.

“Braun, anh nghe chứ?”

- À, cái âm thanh như cuộn băng cát-xét phát đi phát lại liên tục sao? Nghe có vẻ vô nghĩa, nhưng cũng không đến mức không thể chịu đựng nổi!

“…Còn cảm giác bị đốt cháy thì sao?”

- Haha!

- Tôi không có da thịt, chỉ còn lại vải vóc, bông gòn và đôi mắt, cái mũi thôi…

À, ra là vậy.

‘Điều kiện trở thành vật hiến tế chắc chỉ áp dụng cho con người.’

Thật may là Braun không bị tra tấn đến mức không chịu nổi mà tự xé nát bản thân.

- Dù sao thì, bằng hữu của tôi còn việc gì cần làm ở cái nơi bẩn thỉu này nữa không?

“…Không.”

- Vậy thì chúng ta đi ra ngoài thôi.

Đúng thế.

‘Nếu muốn thoát ra, tôi phải quay lại chiếc tàu kia.’

Tôi đứng dậy và bắt đầu bước đi.

Đi đến cuối con đường.

Cộp cộp, cộp cộp.

Dưới chân tôi, chất thải bắn tung tóe, dính vào giày và làm ướt đỏ cả đôi tất.

"Hãy bỏ tội lỗi đi."

"Cắt bỏ tội lỗi."

"Ăn tội lỗi của ngươi."

“…….”

Liệu có phải càng là người phạm phải nhiều tội lỗi, thì cảm giác thiêu đốt càng dữ dội không?

‘Nếu vậy thì theo lý thuyết, người tốt sẽ chỉ cảm thấy một chút đau đớn khi rơi xuống từ cửa sổ này…’

Khi vòng lặp tiếp diễn, câu chuyện này trở thành một cơn ác mộng tàn bạo, phi nhân tính, cho thấy sự khủng khiếp mà những con người bị mắc kẹt trên chuyến tàu này phải trải qua. Chỉ có tự mình trải nghiệm mới có thể giúp tôi hiểu rõ những chi tiết như vậy.

Dù sao thì… con đường còn dài hơn tôi nghĩ, và tôi vẫn kiên trì bước tiếp.

‘Hy vọng là không phải dùng thêm cái máy tạo hạnh phúc nữa.’

"Hãy bỏ tội lỗi đi."

"Hãy bỏ tội lỗi đi."

"Hãy bỏ tội lỗi đi."

Bỏ qua tiếng gọi, tôi tiếp tục bước đi.

Dù chân ngày càng nặng trĩu, nhưng ánh sáng vẫn tiếp tục tiến đến gần hơn.

Ánh sáng mạnh mẽ từ cửa ra của đường hầm gần như làm mờ hết tầm nhìn, khiến tôi khó có thể nhìn thấy phía trước.

‘À.’

Gần đến nơi rồi.

Mặc dù tôi nheo mắt vì chói sáng, nhưng vẫn tiếp tục tiến về phía trước…

Cuối cùng, khi tôi bước vào trong vòng ánh sáng.

"Hãy đi đến Tamra."

‘……!’

Một lời mời nhỏ nhẹ, nhưng đầy mê hoặc và mềm mại.

Một cảm giác ấm áp và tự do kỳ lạ, như thể có một sự tiết lộ, một luồng cảm giác lạ lùng xuyên thẳng qua đỉnh đầu tôi…

- Ôi trời! Lời dụ dỗ này có vẻ hơi mạnh mẽ rồi. Đợi một chút...

Và ngay khi đó, tất cả biến mất.

Ý thức tôi bị hút vào hư vô, nhanh như thể một chiếc tàu lửa đang lao xuống một con dốc lớn với tốc độ khủng khiếp.

“...!”

***

“Huuu!”

“Ác! Aaaa!”

Tôi mở mắt ra.

Tôi đang ngồi trong một toa tàu cao tốc hiện đại và tiện nghi.

Cơ thể tôi đã sạch sẽ trở lại, còn tâm trí thì…

‘Wow.’

Khi hồi tưởng lại, một cảm giác buồn nôn dâng trào.

Dạ dày tôi như bị đảo lộn.

‘Mình… lại không cảm nhận được cảm giác đó ư?’

Vậy mà tôi vừa bị vùi lấp trong những mảnh thịt người sống mà họ đã tự xé ra và ăn, rồi lại đứng dậy, đi lại như bình thường sao?

‘Thôi, đừng nghĩ nữa.’

Dù sao thì, điều quan trọng là tôi đã quay lại đúng thời điểm này.

‘Hiệu quả của máy tạo hạnh phúc cũng đã biến mất hoàn toàn khi tôi trở lại điểm xuất phát.’

Tôi lập tức lấy lại bình tĩnh và kiểm tra số lượng máy tạo hạnh phúc còn lại.

...

Trước khi sử dụng, có 11 chiếc.

Vẫn còn nguyên vẹn.

'Vậy là những vật phẩm đã sử dụng đều quay trở lại trạng thái ban đầu, chưa được dùng. Nói chính xác hơn, vì chuyến tàu đã quay lại thời điểm xuất phát, nên điều này là đương nhiên.'

Đúng vậy. Tôi đã đoán được điều này.

‘Tốt.’

Mọi thứ đã sẵn sàng cả rồi.

Tôi ngẩng đầu lên và nhìn về phía trước, thì thấy phó phòng Jin Na-sol với vẻ mặt điềm tĩnh đang nhìn tôi.

“Cảm giác thế nào?”

“Đó là một nơi khủng khiếp và ghê tởm. Nếu rơi vào đó mà không có sự chuẩn bị, chắc chắn sẽ bị hoang tưởng hoặc nhiễm độc.”

“Thế à? Vậy đứng dậy đi. Đã có sẵn….”

“Ê! Nhìn kìa! Người này vẫn ổn!”

“…….”

Aaaaa!

Jin Na-sol ngừng lời, vẻ mặt khó chịu, nhưng không vội vàng hành động khi thấy đám đông hành khách vội vã kéo đến.

‘Nhanh lên.’

Tôi nhìn thấy những người xung quanh đang ngạc nhiên vì tình trạng ổn của tôi và cố ý nở một nụ cười nhẹ.

“Cậu ổn chứ?! Trời ơi!!”

“Người này là người tự nguyện nhảy xuống đấy! Nhưng… cậu… cậu vẫn ổn sao?”

“Ừ. Giờ thì tôi ổn. Nhưng… sau khi tôi rơi xuống, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Cái đó…”

Nếu bỏ qua những lời nói vội vàng, rối rắm của mọi người, chỉ giữ lại những điểm cốt yếu, thì câu chuyện như sau:

“Sau khi cậu rơi xuống, đồng hồ đếm ngược lại bắt đầu…”

“À, đúng rồi! Cứ như phải hiến tế thêm một người, nó lại bắt đầu đếm ngược và khởi động lại vậy.”

Quả nhiên.

“…! Vậy là lúc đó, tàu lại rơi xuống lần nữa phải không?”

“Không phải! Là sau đó cơ!”

Một hành khách trong đám đông giải thích thêm.

“Có điều lạ là, trong toa chúng ta, không ai rơi xuống cả, nhưng mà, sau khi đếm ngược hiến tế xong thì bất ngờ một con đường mở ra…”

“…….”

“Nghe nói có người ở toa trước đã rơi xuống, nhưng mọi người đều quá kích động và bắt đầu cãi vã, nên không ai rõ lắm…”

“…….”

“Không! Họ bảo chúng tôi điên! Chính bọn họ mới là những kẻ không hiểu gì cả!”

“Đúng thế!”

“Thật bực bội quá đi!”

“Ngay cả trong game, mấy kẻ phá bỉnh như vậy cũng không thể bỏ qua được!”

Đúng vậy.

Mâu thuẫn bắt đầu leo thang.

‘Lần này mới bắt đầu.’

Vòng 3:

Các toa tàu bắt đầu chia thành các phe phái và xảy ra cãi vã. Mọi người bắt đầu ép buộc nhau chọn những hành khách để hiến tế. Bạo lực leo thang, dẫn đến những vụ đổ máu.

Và…

…Một vụ giết người đã xảy ra trong khoang hành khách.

……

Đầu tiên, tôi bình tĩnh gật đầu.

“Vậy à. Có vẻ như số người phải hiến tế sẽ tăng dần theo từng vòng lặp.”

“Cái gì… cái gì cơ?”

“Ở lễ hiến tế đầu tiên là 1 người, ở lễ hiến tế thứ hai là 2 người. Cứ thế, số người phải hiến tế có vẻ sẽ tăng lên theo từng vòng lặp.”

“À…!”

Chắc hẳn mọi người đều đã đoán ra, nhưng không ai dám thốt thành lời. Mặc dù có tiếng thở dài và tiếng rên rỉ đầy sợ hãi vang lên từ xung quanh, nhưng không có ai phản bác lại kịch liệt.

Họ chỉ im lặng trong sợ hãi.

“Làm sao đây? Làm sao bây giờ? Sao lại phải chịu đựng chuyện này chứ... Huhu…”

“Liệu chúng ta có phải nhảy ra ngoài cửa sổ hết mới kết thúc không?? Có phải như vậy không?!”

Đó là một suy đoán khá hợp lý, nhưng tôi nhẹ nhàng đặt tay lên vai người kia.

“Không đâu. Bình tĩnh lại đi. Chắc chắn sẽ có cách để kết thúc chuyện này.”

“Huh….”

Khi không khí đã lắng xuống một chút, tôi nhẹ nhàng nói tiếp.

“Có phải người vừa rơi từ cửa sổ trước đó tình trạng không tốt lắm không? Nếu có thể, anh có thể dẫn tôi đến chỗ người đó không?”

“À…, à vâng!”

“Ở đây này!”

Tôi vội vã đi theo những người dẫn đường và nhìn quanh các hàng ghế.

“Ôi, tôi cũng đi cùng!”

Ngay lập tức, trưởng phòng Cá Heo theo sát phía sau tôi.

Phó phòng Jin Na-sol thì đứng khoanh tay, nhìn như thể đang muốn xem tôi sẽ làm gì.

‘Cô ấy đã nhường lại cho tôi.’

Có lẽ cô ấy đã quyết định rằng nếu tôi làm không hiệu quả, cô ấy sẽ ngay lập tức thay đổi kế hoạch, bắt những kẻ gây cản trở và ném họ ra ngoài cửa sổ, cũng chẳng có gì lạ.

‘Nhưng như vậy sẽ không giải quyết được vấn đề.’

Vậy nên...

‘Nhưng như vậy sẽ không giải quyết được vấn đề.’

“Ở đây... ngồi vào đây nhé?”

Tôi nhìn người được dẫn đến ghế mà tôi đã chỉ định.

Một người đeo kính đang há hốc miệng, mắt nhìn vào khoảng không vô định, có vẻ như đã hoàn toàn mất tinh thần. Anh ta là người đã rơi xuống trước tôi, là người đầu tiên trong vòng lặp thứ hai.

“Thầy?”

“…….”

Không có phản hồi. Anh ta dường như đã rơi vào trạng thái vô hồn.

“Rốt cuộc dưới đó có gì vậy…”

“Khủng khiếp lắm. Nhưng…”

Tôi đưa tay lên, đặt lên ngực.

“Nhưng tôi đã nhận ra một điều.”

“……Cái gì?”

“Chạch.”

Tôi từ từ hạ tay xuống và khéo léo cho vào túi áo vest bên trong của mình.

Rồi tôi gắn vào chiếc huy hiệu nhỏ vốn dĩ đã có sẵn trong đó.

Trái tim bạc.

“Mọi người! Đừng quá lo lắng.”

Cùng lúc đó, tôi tiến lại gần người đàn ông đeo kính.

“Hik! Hik hik! Hik!”

“Yên tâm đi… tôi sẽ giúp huynh.”

Tôi nhẹ nhàng đến gần anh ta và cẩn thận tiêm một liều máy tạo hạnh phúc.

‘Khi vòng lặp tiếp theo đến, hiệu ứng của nó sẽ hoàn toàn biến mất.’

Thà làm vậy còn hơn để anh ta chìm trong cơn hoảng loạn và sợ hãi tột độ.

Và vì máy tạo hạnh phúc nhỏ gọn như một cây bút bi, người khác sẽ nghĩ rằng anh ta đã thực sự bình tĩnh lại chỉ vì tôi đỡ anh ta dậy…

Như một phép màu.

“……Hở!”

Người đàn ông đeo kính hổn hển thở.

Ánh mắt anh ta dần lấy lại sự sáng suốt, và một cảm giác bình yên rõ rệt bao trùm lấy anh.

“Thật là khủng khiếp… A, a… h… Kết thúc rồi.”

Chậm rãi, một nụ cười nhẹ nhàng nở trên gương mặt anh.

“Cảm ơn… Tôi cảm thấy… nhẹ nhõm rồi…”

Anh ta từ từ đứng dậy, rồi ôm lấy tôi và các hành khách khác.

Mọi người bất giác thấy cảnh anh ta ôm tôi và bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên.

“Anh… anh đã làm cho người này tỉnh lại....”

“Làm sao…?”

Kẻ lừa đảo…

Tuy nhiên, tôi vẫn tiếp tục nhìn vào tay mình, như thể chính tôi cũng ngạc nhiên về bản thân, rồi nhẹ nhàng nói tiếp.

“Tôi không biết tại sao mình lại có được khả năng này, nhưng giờ đây, tôi….”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Dường như tôi đã hiểu được một phần nào đó về những gì đang xảy ra trên chuyến tàu này.”

“…!!”

“C, thật sao?”

“Đúng vậy.”

Tôi giơ tay lên, khẽ gập các ngón tay lại rồi tiếp tục.

“Tôi biết ai là người sẽ phải rơi ra ngoài cửa sổ, và bao lâu nữa thì tất cả sẽ kết thúc…”

“Trời ơi.”

Tôi đang làm gì thế này?

‘Mình đang lừa dối họ.’

Và kiểu lừa đảo này, thực chất, là chiêu trò quen thuộc trong những câu chuyện về ngày tận thế.

‘Giống như kiểu giáo chủ tà giáo...!’

Kẻ lợi dụng sự tín nhiệm của người khác, nói rằng đó là ý muốn của thần thánh rồi dẫn dắt họ vào những hành động điên rồ.

Trong câu chuyện, có phải ở toa số 6 đã xuất hiện loại người này không? … Hình như đúng vậy.

Vòng lặp thứ 5:

Mỗi toa tàu dần hình thành những nhóm tách biệt, trong đó có một nhóm tín đồ mê tín thờ phụng hiện tượng vòng lặp. Họ đã bắt cóc hành khách từ các toa khác và theo cách thức tế lễ cổ xưa, họ giết người trước rồi ném xác ra ngoài cửa sổ.

Xin lỗi... không, thật ra tôi chẳng cảm thấy tội lỗi chút nào.

‘Người đó sẽ không còn ý nghĩa tồn tại nữa.’

Bởi vì tôi chính là kẻ sẽ ra tay.

“Các vị hành khách tốt bụng ở toa số 7, xin hãy lắng nghe tôi từ bây giờ.”

Tôi đứng trước cửa khoang tàu và hô lớn.

“Chúng ta đã được chọn lựa để tham gia vào thử thách vĩ đại này!”

- Ôi trời!!

Âm thanh vỗ tay vang lên từ túi trước của bộ vest, đó là tiếng của Braun.

Một kẻ lừa đảo được công nhận bởi sinh vật trong câu chuyện kinh dị...

Bây giờ chính thức ra mắt.