Kế Hoạch Thoát Thân

Sau những ngày kinh hoàng tại siêu thị đáng sợ.

Tâm trí rã rời, bàn tay bị cắt, mồ hôi lạnh, căng thẳng, sự kinh ngạc và nỗi sợ hãi đã bủa vây mỗi ngày.

‘A.’

Tay tôi đau.

Nhưng không sao. Bởi vì tôi đã ra khỏi đó rồi.

Từ giờ trở đi, tôi cứ nghĩ mình có thể yên tâm...

Nhưng liệu có phải vậy không?

......

Hử?

Có lẽ tôi vẫn còn ở đó.

Tôi ngẩng đầu, nhìn quanh.

Trước mắt tôi là khu vực ẩm thấp, kỳ quái của tầng hai siêu thị, nơi có khu ẩm thực chìm trong bóng tối.

Tôi... vẫn đứng ở đó.

"......"

Tôi vẫn ở đây sao?

Chẳng lẽ việc thoát ra chỉ là một giấc mơ? Hay việc trốn thoát... là điều không thể? Phải chăng tôi đã đánh giá sai tình hình? Vậy thì tôi đã tự cắt tay mình để làm gì?

Tôi...

"...!!"

Tôi chợt mở bừng mắt.

Ánh nắng mặt trời gay gắt chiếu thẳng vào.

Một căn phòng bệnh sạch sẽ, yên tĩnh. Nắng cuối đông hắt qua khung cửa sổ.

...Không phải siêu thị.

Tôi thở dốc.

Cảm giác yên bình.

‘...Đây mới là thực tại.’

Đúng vậy.

Sau khi thành công thoát khỏi Luckymart, tôi được đưa lên xe cứu thương của Cục Quản lý Thảm họa siêu nhiên. Và rồi tôi ngất lịm đi...

“À, tỉnh rồi à.”

"...?!"

Khi tôi quay đầu, một người đàn ông mặc đồng phục nhân viên đang ngồi trên ghế cạnh giường, gọt táo.

...?

"Ngủ ngon chứ? Hình như đang mơ ác mộng."

Dù vẻ ngoài trông như một nhân viên văn phòng bình thường, nhưng vết sẹo nổi bật trên cổ anh ta lại khiến tôi chú ý... Đó là một người lạ.

Anh ta là ai?

Người đối diện, khi bắt gặp ánh mắt tôi, liền đưa cho tôi một miếng táo đã gọt sẵn và nháy mắt.

“Rất vui được gặp cậu, hậu bối~ Cảm ơn cậu đã cho tôi trải nghiệm cảm giác vào Luckymart rồi lại ra ngoài chỉ trong ba phút.”

"...!"

A.

“Đúng rồi. Tôi chính là nhân viên mà hậu bối đã gọi đến.”

Để mở lại hoạt động của siêu thị, tôi đã nhờ một học sinh trung học gửi tin nhắn cầu cứu đến Cục Quản lý Thảm họa siêu nhiên.

‘Vì chuyện đó mà tôi đã được điều động…’

Chắc chắn là người này.

“Hậu bối đã nghĩ ra cách 'mở cửa siêu thị', đúng không? Đó quả là một tài năng, rất cần thiết cho những nhiệm vụ như thế này.”

“......”

“Êi, đừng ngại.”

Khi tôi lặng lẽ cúi mắt xuống, người đàn ông mỉm cười, đứng dậy và đưa tay về phía tôi.

“Để tôi giới thiệu về mình nhé? Ừm, tôi không hay dùng biệt danh của nhân viên đâu, vì hơi ngại…”

Khoan đã.

Câu nói này…

“Cứ gọi tôi là Choi, là đặc vụ.”

“......”

Trời ơi.

‘Chính là đặc vụ đó rồi.’

====

/Bắt đầu ghi âm

Đặc vụ Choi: Vậy là hiện tại tôi đang ở tầng ba, và tôi đã tìm thấy cửa lên tầng bốn.

=====

Người sở hữu bản ghi âm, chủ nhân của cuộc khảo sát duy nhất về tầng bốn mà tôi từng ghi nhớ.

===

Đặc vụ Choi: Chào mừng đến với Lookymart!

===

Từng là một nhân viên của Cục Quản lý Thảm họa siêu nhiên, người đã biến mất một cách bí ẩn khi khảo sát tầng bốn của Lookymart.

Chính là đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa siêu nhiên, người đã mất tích một cách bí ẩn khi khảo sát tầng bốn của Luckymart.

‘Là một trong những đặc vụ nổi bật hàng đầu thời kỳ đầu của diễn đàn…!’

Đúng vậy.

Vào thời điểm đó, khi chỉ có các bài viết trên diễn đàn chính phủ mà không có tài liệu hay bài viết từ các tổ chức khác về khảo sát bóng tối, anh ta là một trong những người hoạt động rất tích cực.

‘…Vết sẹo ở cổ.’

Giờ tôi mới nhớ ra tại sao lại có vết sẹo đó. Đó là... câu chuyện về kho đông lạnh quái dị.

Tôi nuốt nước bọt.

‘Anh ta là đặc vụ nổi bật xuất hiện liên tục trong các bản ghi chép khảo sát ban đầu…’

Mặc dù kết cục của anh ta là một vụ mất tích đầy ám ảnh.

Mặc dù có những ý kiến phản đối dữ dội về việc để một nhân vật có tên tuổi ban đầu biến mất một cách bi thảm như vậy, nhưng cuối cùng, vì lý do "đúng với thế giới của những câu chuyện kinh dị", nó vẫn được thông qua, bất chấp sự phản đối và nước mắt của người đọc.

Nhưng…

‘…Có phải đã thay đổi rồi không?’

Kể từ khi câu chuyện về trải nghiệm lần này của tôi và cô Go Young được lan truyền, khu vực cầu thang lên tầng bốn có thể sẽ được sử dụng cho một mục đích khác.

‘Chắc chắn sẽ có thông báo khuyến cáo đi kèm.’

Vậy thì dòng thời gian sẽ thay đổi.

Có thể đặc vụ Choi sẽ không cần phải mở cánh cửa lên tầng bốn.

Lần này, anh ta chỉ đơn giản là đã vào Lookymart và “ra ngoài” chỉ sau ba phút.

‘Trời ơi.’

Cuộc đời của nhân vật nổi tiếng đã thay đổi.

Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy một sự kích động kỳ lạ khi nhìn vào người đối diện, và sau đó tôi kịp thời phản ứng.

“Vâng, đặc vụ Choi.”

“Cậu có thể gọi tôi là tiền bối Choi cũng được.”

Đặc vụ Choi nháy mắt rồi cười tươi, nhưng ngay sau đó, anh ta nhìn xuống cánh tay phải bị cắt của tôi, nét mặt đột nhiên trầm xuống một chút.

Tuy vậy, anh ta vẫn giữ nụ cười trên môi.

“Đừng lo về cánh tay. Chúng tôi sẽ ‘lo liệu’ mọi thứ cho cậu.”

“......”

“Trước hết, cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã. Ồ… Khoan đã!”

Và rồi, anh ta mở cửa phòng bệnh, đẩy một người đang ngồi chờ bên ngoài vào trong.

…Đó là đặc vụ Đồng.

Anh ấy không mặc đồng phục đặc vụ mà mặc quần áo thường, nhưng sắc mặt có vẻ không được tốt lắm.

“......Cậu tỉnh rồi à? May quá.”

“Vâng.”

Không khí có phần lúng túng, nhưng đặc vụ Choi, vẫn tươi cười, vỗ nhẹ vào lưng đặc vụ Đồng rồi lại đưa cho tôi một miếng táo đã được cắt sẵn.

“À, Đồng, hay là cứ gọi cậu là đặc vụ Đồng đi. Cậu ta đã đưa cậu thẳng vào Đội Một Hắc Long. Nghe thì có vẻ nghiêm túc, sao tự nhiên lại bỏ qua thủ tục mà đưa một tân binh vào vậy, nhưng thật ra thì cậu ta cũng có mắt nhìn người đấy.”

Và rồi, anh ta đưa tay ra cho tôi.

“Chào mừng cậu đến với Đội Một Hắc Long. Cậu sẽ có một công việc rất ý nghĩa đấy.”

“…….”

“Thôi nào, chắc cậu cũng muốn gọi tôi là tiền bối cho dễ phải không?”

Ừm…

Đúng vậy.

“Không, tôi….”

Tôi cố tình cúi đầu, giả vờ nét mặt sợ hãi và buồn bã.

“Làm ơn, tôi muốn chuyển đơn vị.”

“…?!”

Xin lỗi, nhưng tôi đã tính toán trước rồi.

‘Cơ hội thoát khỏi đội cứu hộ…!’

Thực ra, khi đã đăng ký vào đội cứu hộ, không còn nhiều cách để rút lui.

Giống như trong xã hội hiện đại, nếu không hài lòng với bộ phận đã được phân công trong công ty mà cứ níu kéo, bạn sẽ chỉ bị coi là một cái gai trong mắt mà thôi.

‘Vậy thì thật sự là tồi tệ với tư cách một gián điệp….’

Nhưng tại Cục Quản lý Thảm họa siêu nhiên, vì tính chất công việc, vẫn có một lỗ hổng để rút lui.

Đó chính là... bị bệnh tâm lý!

‘Đây chính là điểm mù của công việc khảo sát truyền thuyết kinh dị.’

Nghĩa là, không ai biết chuyện gì có thể xảy ra.

Thế nhưng, một tân binh vừa mới bắt đầu lại có thể tự cắt đứt tay mình ngay trong lần khảo sát đầu tiên và thành công trốn thoát sao?

Nếu kể về chứng trầm cảm của mình, cơ quan này chắc chắn sẽ thương xót và cho phép rút lui.

‘Kế hoạch này chắc chắn sẽ thành công.’

Nếu có vấn đề gì thì…

Chắc chắn là do tôi… có lẽ làm việc tốt hơn tôi nghĩ.

“Lần này thôi! Lần này thôi, cứ làm thử thêm một lần nữa!”

Vị tiền bối nổi tiếng, giống như một meme trên mạng với hình ảnh đang khóc lóc, đang cố thuyết phục tôi với vẻ mặt vò đầu bứt tóc…

“Đây là công việc phù hợp với cậu mà! Cậu vừa sống sót trong vụ khủng hoảng bất thường và còn cứu thêm một đặc vụ! Đây là thành tích không thể tin nổi!”

Nghe như một lời thổn thức không muốn bỏ qua một nhân lực có giá trị.

Giống như những công chức đang chịu cảnh thiếu hụt nhân lực trầm trọng. Vẻ tự tin, dễ gần và thân thiện trước đây đã không còn nữa…

Giờ thì anh ta còn chỉ vào cánh tay đã bị cắt đứt của tôi.

“Và quyết tâm cắt tay, hay nói cách khác, dám hy sinh thân thể cũng là một phẩm chất đáng quý!”

Ừm.

“Điều đó… thật sự là rất điên rồ.”

“……”

Xin lỗi, nhưng tôi sẽ tấn công lương tâm một chút.

“Tôi... tôi cũng không biết mình đã làm thế với tâm trạng như thế nào nữa.”

Tôi hiểu.

“Một chút... tôi thật sự xin lỗi. Tôi biết là tôi sẽ trông yếu đuối, nhưng tôi không làm được.”

Tuy nhiên... tất cả những gì tôi nói đều là những lời đã được tính toán trước.

Càng nói, càng thấy nó có vẻ thật lòng.

“Lỡ mà cứ thế này thì tôi có thể sẽ chết vì căng thẳng mất.”

Tôi nắm chặt bàn tay còn lại, cúi đầu và lẩm bẩm.

“Vì tôi cứ lo lắng bọn trẻ sẽ chết...”

“......”

Cuối cùng, Choi Ye-won mở miệng rồi lại ngậm miệng.

“Tôi thật sự không thể tiếp tục nữa... Xin lỗi.”

“......”

Bầu không khí trong phòng bệnh trở nên im lặng.

“Ừm... Đúng vậy, có thể hiểu được mà.”

Choi Ye-won, với vẻ mặt bình tĩnh hơn, ngồi xuống ghế của người chăm sóc và bắt đầu nói.

“Nhưng mà, nếu cậu thay đổi tổ chức ngay sau nhiệm vụ đầu tiên, thì sẽ không tốt cho cậu đâu. … Cậu có thể sẽ bị hiểu nhầm là bị sa thải và bị đối xử như một kẻ bị đuổi việc vô dụng.”

Giọng nói điềm tĩnh, đầy lo lắng, như đang nhìn về tương lai của tôi.

Sau đó, anh ta tiếp lời với giọng điệu khéo léo.

“Dĩ nhiên, sự thật không phải là bị sa thải, nhưng mà... sẽ có lời đồn đoán…”

“Tôi sẽ phục hồi lại chức vụ ban đầu của cậu.”

“Jae-gwan!”

“Cậu sẽ là nhân viên tạm thời chưa được phân công bộ phận.”

Ryu Jae-gwan chen vào, phá vỡ cuộc trò chuyện của Choi Ye-won.

Sau đó, anh ấy liếc nhìn tôi một cái rồi vội vàng quay đi với vẻ mặt tối sầm.

“…Nếu cậu muốn, có thể thử làm việc ở các bộ phận khác. Sau khi kết thúc ba tuần, cậu có thể cho tôi biết bộ phận mà cậu muốn gia nhập.”

“…!”

“Cái đó… tôi chỉ có thể làm được vậy cho cậu.”

“……Cảm ơn.”

“Này, dù sao thì ít nhất cũng phải gặp các tiền bối trước… Ai, thật là.”

Choi Ye-won thở dài.

“Ừ, ba tuần cũng là thời gian tốt để thử các bộ phận khác… Đúng là như vậy.”

Cuối cùng mọi thứ đã được quyết định.

- Nhân viên Kim Sol-eum, với tư cách một tân binh, sẽ trải qua ba tuần và trải nghiệm nhiều bộ phận khác nhau, sau đó báo cáo cho Choi Ye-won về bộ phận mà cậu ấy muốn gia nhập.

- Sau ba tuần, Choi Ye-won sẽ dùng quyền hạn của mình để mạnh mẽ đề xuất bộ phận mà Kim Sol-eum muốn gia nhập lên cấp trên.

***

Nhưng mà Choi Ye-won vẫn cứ làm phiền tôi như thế này...

“Hãy nghĩ thử xem. 'Chúng tôi thực sự là một đội giỏi.'”

Choi Ye-won liên tục khuyên tôi rằng “hãy mở rộng khả năng của mình” và tiếp tục đưa ra vài lời khuyên.

Rằng tôi sẽ làm tốt, rằng mọi người trong Cục chúng ta đều rất cá tính và thú vị, rằng công việc sẽ rất ý nghĩa…

Cuối cùng, câu chuyện đó cũng được nhắc đến.

“Còn những người mà cậu đã cứu nữa.”

“…!”

“Cậu không tò mò về họ sao?”

Là những học sinh mà chúng ta đã cứu lần này.

Choi Ye-won nhẹ nhàng đẩy Ryu Jae-gwan và ra hiệu cho tôi.

“Xin mời nói, Đặc vụ Đồng.”

“……Cả ba người đều đã an toàn về nhà.”

À.

Đặc vụ Đồng bình tĩnh giải thích về hành trình của ba người đó.

Họ đã được chữa trị tốt và đoàn tụ với gia đình trong nước mắt.

Học sinh mà tôi phụ trách, người học cấp ba, còn tích cực tham gia phỏng vấn của Cục Quản lý Thảm họa, và nói về sự giúp đỡ to lớn mà tôi đã dành cho họ tại Lookymart.

“…Em ấy đã hỏi đi hỏi lại về việc liệu cậu có sao không, giờ có lẽ em ấy sẽ nhận được câu trả lời chính thức rồi.”

Học sinh Lee Soo-bin, người đã chịu cú sốc tinh thần đến mức mất trí nhớ, cũng đã được điều trị bằng phương pháp xóa ký ức nhẹ nhàng và giờ đã ổn.

Trong suốt quá trình đó, Đặc vụ Đồng cũng đã giải thích với chính phủ rằng viên kẹo hoài niệm mà học sinh đó đã ăn thực chất là một món ăn có nguồn gốc từ các câu chuyện đô thị mà anh ấy thu thập được trong một lần nhiệm vụ.

Mọi chuyện cứ trôi qua một cách bình thản đến mức suýt chút nữa tôi không để ý.

‘…Thật biết ơn.’

“Cả ba người đều muốn trực tiếp gặp cậu để cảm ơn. Nhưng theo quy định của Cục Quản lý, việc này sẽ khó thực hiện, nên họ đã quyết định gửi thư thay thế.

‘…Vậy là xong rồi.’

Mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp.

Kể cả cô Go Young.

“Và đặc vụ mà cậu cứu cũng đang trong quá trình hồi phục, và cũng sẽ sớm quay lại làm việc.”

“…Vâng.”

Tôi thở dài một hơi thật sâu, rồi tựa đầu vào giường. Không biết từ lúc nào, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.

Mọi người đều an toàn.

Tất cả đã trở về sống khỏe mạnh.

“Nghe vậy cậu thấy hạnh phúc chứ?”

“…….”

“Đúng vậy. Tôi biết mà. Đó là … Ááá!”

Choi Ye-won nở nụ cười thân thiện, nhưng Ryu Jae-gwan lại đẩy Choi Ye-won vào sát cửa như muốn ép anh ta ra ngoài.

“Á! Jae-gwan sắp bóp chết người đây!”

“Cậu cứ nghỉ ngơi thêm đi. …Đừng lo lắng về chuyện khác nữa.”

“Vâng.”

Tôi ngồi trên giường, cúi đầu trước Đặc vụ Đồng.

“Cảm ơn vì đã quan tâm nhiều đến tôi…”

“……Không có gì.”

Đặc vụ Đồng nhìn tôi với vẻ mặt khó xử, nhưng cuối cùng cũng quay đầu về phía cửa.

“Nhưng mà, cậu thực sự rất phù hợp với Đội Một Hắc Long đấy… Thôi được rồi, nghỉ ngơi tốt nhé!”

Dưới ánh mắt đáng sợ của Đặc vụ Đồng, Choi Ye-won cũng im lặng và cả hai rời khỏi phòng bệnh.

Két két…

“…Ha.”

Cuối cùng cũng xong.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nằm xuống giường.

‘Thoát khỏi đội cứu hộ… thành công.’

Đó là một kết quả tuyệt vời.

Nhưng mà.

‘Thật kỳ lạ.’

Cả chuyện mất cánh tay lẫn mối quan hệ với Đặc vụ Đồng.

‘Họ đối xử tốt với mình, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy như họ đang giận thì phải.’

Dù vậy, ít nhất tôi cũng đã thoát khỏi diện bị nghi ngờ là gián điệp.

“…Ừm.”

Tôi cố gắng không để ý đến cơn đau ở cánh tay phải trống rỗng, cố tình rướn người lên và kêu một tiếng để đánh lạc hướng bản thân.

Ngay lập tức, lời nói tôi nghe được lúc trước lại vang lên trong đầu.

“Đừng lo về cánh tay. Chúng tôi sẽ lo 'giải quyết' tất cả.”

…'Giải quyết' sao.

Trong đầu tôi chợt hiện lên những biện pháp mà Cục Quản lý Thảm họa thường áp dụng cho các đặc vụ bị khiếm khuyết cơ thể.

Trong đó, có cả những phương pháp đầy ấn tượng mà tôi đang rất mong đợi.

‘Ừ thì, dù nó quá đắt đến mức họ không thể thực hiện được, chí ít họ cũng sẽ không để mặc mình thế này…’

Và còn nữa.

Trước khi Cục Quản lý Thảm họa thực hiện biện pháp của họ, tôi vẫn còn cơ hội thử một 'phương pháp' khác.

“Ừm.”

Tôi tìm chiếc điện thoại trên bàn cạnh giường và kiểm tra tin nhắn nhận được tối qua.

[Cuộc hẹn tư vấn / Gặp nhau vào thứ Sáu tuần này. Soleum ssi^^]

Đã đến lúc chuẩn bị báo cáo gián điệp lần đầu tiên cho Giám đốc Ho.

Nhưng tôi không đến đó chỉ để báo cáo công việc.

‘Phải tận dụng mọi thứ có thể.’

“Thưa giám đốc, tôi muốn nộp đơn xin bồi thường tai nạn lao động.”

“…!”