Lời đề nghị về một mái nhà mới

“Tôi hiểu cảm giác của cậu lúc này. Ngay sau khi phong ấn bị gỡ bỏ, họ đã lập tức đưa cậu vào giam giữ... mà không hề tham khảo ý kiến của ai cả.”

Giọng đặc vụ Đồng thoáng chút tức giận, nhưng anh ta nhanh chóng kiềm chế và cảm xúc đó tan biến.

‘Có vẻ như đã có một cuộc tranh cãi.’

Tuy nhiên, anh ta không muốn để lộ điều đó nên đã chuyển sang chủ đề khác.

“Nhưng suốt một tuần qua, đặc vụ Choi chưa bao giờ có ý định bỏ mặc cậu ở đây cả.”

Ngược lại, anh ấy đã liên tục đăng ký làm người thẩm vấn để có thể nói chuyện với tôi – đặc vụ Đồng tiếp tục giải thích.

Thế nhưng…

“Chính anh ấy là người đã đưa cậu đến nhà giam, và trong lần đầu tiên đăng ký làm thẩm vấn viên, đặc vụ Choi đã bị loại vì không đạt yêu cầu về tính khách quan.”

“……!”

“May mắn là tôi đã được chấp thuận, nên hôm nay… tôi đã suy nghĩ rất nhiều về những điều cần nói với cậu.”

Đặc vụ Đồng khẽ cúi đầu.

“Nhờ có câu trả lời của cậu, tôi cảm thấy nhẹ lòng hơn một chút.”

“…….”

“Vậy, hẹn gặp lại vào ngày mai.”

Đặc vụ Đồng dặn dò tôi ăn uống, nghỉ ngơi đầy đủ, rồi từ phía bên kia lớp kính, anh ấy lặng lẽ biến mất vào làn sương mù.

Tôi lại một lần nữa ở lại một mình trong buồng kính, cùng với ánh lửa yêu quái.

Nhưng không còn là cảm giác cảnh giác và căng thẳng như trước, mà là một sự trống rỗng, mơ hồ, như thể vừa bị ai đó đánh mạnh vào đầu.

Tôi bắt đầu suy nghĩ lại.

Cuộc trò chuyện vừa diễn ra.

‘Sống ở đây sao?’

Từ bỏ việc trở về nhà…?

Lời đề nghị là: hãy xây dựng một mái nhà mới và ổn định cuộc sống – ngay tại nơi này, với tư cách là một đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa.

‘…Đây có phải là mồi câu để thẩm vấn không?’

Tuy nhiên, xét đến tính cách của đặc vụ Đồng, tôi không nghĩ anh ấy sẽ tham gia vào một kiểu thẩm vấn dối trá đến mức đó.

Nếu vậy thì – mọi lời anh ấy nói đều là sự thật.

Và điều đó đi kèm với một tiền đề.

Cục Quản lý Thảm họa không coi tôi là kẻ xấu.

Và… họ mong tôi tiếp tục làm việc tại đây.

“…….”

Trời ơi.

‘Chẳng phải… tình hình có vẻ ổn hơn mình nghĩ sao?’

Nếu đặc vụ Đồng là người thẩm vấn, có lẽ tôi chỉ cần khai báo một cách khéo léo về thân phận gián điệp của mình, rồi mọi chuyện sẽ kết thúc êm đẹp. Có thể tôi sẽ bước ra khỏi buồng kính này mà vẫn giữ được những bí mật không thể nói ra.

Và hơn thế nữa…

Tôi có thể tiếp tục làm việc ở đây.

“…….”

Tiếp tục sống với tư cách là đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa.

Tiếp tục công tác trong Đội Huyền Vũ 1, cùng những người tốt, làm những công việc tốt.

Và nếu thật sự quá khó khăn, nếu tôi thú nhận rằng tôi đang sợ hãi, có lẽ họ sẽ chuyển tôi sang một đội khác.

Như vậy, ngay cả trong thế giới kinh dị đầy truyền thuyết này, tôi vẫn có thể sống một cuộc sống khá an toàn, bên cạnh những người đáng tin cậy.

‘Chẳng phải… cũng không tệ lắm sao?’

Không, thực ra… có vẻ ổn đấy chứ.

Tạo dựng một ngôi nhà mới…

‘Không.’

Tôi tự vỗ mạnh vào đùi, tạo ra một âm thanh rõ rệt.

Tôi không thể đưa ra quyết định theo cảm tính chỉ vì đang kiệt sức về thể chất lẫn tinh thần.

‘Hiện tại, đặc vụ Đồng chỉ nghĩ rằng mình đã mất nhà vì tai nạn hay thảm họa nào đó nên mới khuyên như vậy.’

Tôi không được hiểu sai.

‘Nhà của mình vẫn còn. Vẫn nguyên vẹn.’

Chỉ là việc quay về đó… rất khó khăn. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi nên chối bỏ thực tại hay bám víu vào một điều bất khả thi!

Tôi có thể quay về. Tôi sẽ quay về…

…Vả lại.

Tôi biết rõ.

Sống mãi trong thế giới này không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

…Còn nhớ không? Tựa phụ trên diễn đàn ấy.

Lời tiên tri tận thế: Hồ sơ khám phá bóng tối

Đúng thế.

‘Không thể ở lại đây lâu được.’

Bởi vì thế giới này, vốn dĩ là…

– Ôi chà.

Một giọng đàn ông lịch thiệp, vui vẻ vang lên.

– Trông như thể đầu óc cậu đang rối tung lên, bạn tôi à.

“…!!”

Tôi bật dậy.

‘Ảo giác sao?’

– Gọi là ảo giác à? Một ảo giác mà rõ ràng như thế này sao? Ồ, tất nhiên, nếu vì cậu nhớ Brown quá nên vô thức tưởng tượng ra thì tôi hoàn toàn hiểu được. Dĩ nhiên rồi…

Giọng điệu lưu loát ấy… quá thật để chỉ là một tưởng tượng.

Tôi vội vàng đưa tay vào túi áo và lấy ra—

Một con thỏ bông nhỏ.

‘…….’

Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

‘Làm sao mà nó có thể nói chuyện được?’

Bên trong buồng kính này, tất cả các hiện tượng siêu nhiên phi lý đều bị chặn lại…

À.

‘Chỉ là, các thực thể siêu nhiên… vẫn có thể tồn tại ở đây.’

Giống như ngọn lửa yêu tinh đang run rẩy bám vào tường lúc này.

Vậy nên… "người bạn tốt bụng" kia – thông qua vật trung gian ấy – không chỉ đơn thuần là một con búp bê nhồi bông biết nói, mà là một thực thể có tri giác, có sự tồn tại thực thụ trong không gian này sao?

– Chính xác! Chúng ta từng trò chuyện rất nhiều trong cuộc sống thường nhật của cậu, đúng không nào! Làm sao có thể gọi cuộc trò chuyện thân mật giữa những người bạn là trò bịp bợm được chứ? Cậu Lộc thân mến, tôi cảm thấy buồn quá đi mất!

Giọng nói vui vẻ của người dẫn chương trình chợt khựng lại ở cuối câu, như thể vừa nhận ra điều gì đó.

Như thể đã nhận thức được—

– Phải rồi… buồn thật đấy.

…….

– Có vẻ như… cậu chẳng vui mừng gì khi gặp lại tôi. Dù chỉ là cuộc trò chuyện sau một tuần thôi mà.

– Tôi cứ nghĩ cậu sẽ mong chờ như lúc háo hức đón xem một chương trình chỉ phát vào một ngày cố định trong tuần… sẽ vui mừng lắm chứ.

“…….”

Nếu vậy thì—

Con búp bê nhồi bông này đã chủ động im lặng suốt một tuần qua, cứ như thể nó biến mất hoàn toàn...

– Lại gọi tôi là 'búp bê nhồi bông' rồi kìa.

Một luồng lạnh chạy dọc cổ tôi.

– Hừm. Dù sao thì cũng không sao. Một người dẫn chương trình vĩ đại, một nghệ sĩ biểu diễn sân khấu luôn sẵn sàng chấp nhận mọi biệt danh, kể cả những tên gọi khinh miệt. Miễn là đó là sự lựa chọn của công chúng. Và đặc biệt là, nếu đó là lựa chọn của người bạn thân mến của tôi!

Giọng nói vui nhộn của người dẫn chương trình vang vọng trong buồng kính như thể được khuếch đại qua micro, vang lên với tiếng vọng nhẹ nhàng.

– Tuyệt lắm. Vậy thì, sau những ngày mệt mỏi vừa qua, tôi phải tặng bạn mình một màn biểu diễn đặc sắc rồi.

– SURPRISE! Ngẩng đầu lên đi, bạn tôi!

Tôi chầm chậm ngẩng đầu lên, cứng đờ cả người.

Trên bức tường kính mà đặc vụ Đồng vừa đứng khi nãy…

– Xin trân trọng giới thiệu… chính là, “Cách thoát khỏi Ngục Thủy Tinh”!

Một đoạn phim bắt đầu phát, như thể trên màn hình LCD.

“…!”

– Có phải còn tuyệt hơn cả phim hoạt hình thiếu nhi mà chúng ta từng hứa cùng xem không? Haha, bạn tôi bất ngờ rồi. Không sao cả. Ồ? Cậu bảo đây là hiện tượng siêu nhiên à? Tôi chẳng hiểu gì cả. Xem TV chẳng phải là việc cực kỳ tự nhiên và bình thường hay sao! Thôi nào, vậy thì...

– Cùng xem nhé.