Chương 330: Địa Ngục Trong Chiếc Hộp

Bọn chúng dùng một chiếc hộp sống có khả năng tiết ra dịch tiêu hóa. Sau khi nhốt đủ số lượng nạn nhân đã định, chúng sẽ đóng kín hộp lại cho đến khi tất cả chết. Nạn nhân bị tiêu hóa cực chậm, trung bình mất đến 27 năm, và điều kinh hoàng hơn là họ vẫn hoàn toàn tỉnh táo để lắng nghe kẻ hành hạ đọc lên những "lời ca tụng" về nỗi đau đớn tột cùng của mình.

=============

Tôi mở mắt, nhưng chỉ thấy một màn tối mịt. Tôi cố gắng cử động tay, song không có chút phản ứng nào. Cả cơ thể tôi bị cố định hoàn toàn, không thể nhúc nhích. Ngay lập tức, tôi hiểu ra lý do… Vì sao vô số sinh vật có trí tuệ, khi bị nhốt trong chiếc hộp của “Người Tu Đạo Trong Hộp”, lại không thể sử dụng bất kỳ năng lực hay vật phẩm nào của mình, mà chỉ có thể chịu đựng sự tra tấn kéo dài hàng chục năm cho đến khi chết trong sự bất lực.

'Mình đã bị nuốt chửng.'

Tôi không thể thực hiện bất cứ hành động nào. Hiện tại, cơ thể tôi đang bị một thứ gì đó giữ chặt và phong bế hoàn toàn. Tất cả đều nằm trong "định viên" đã được sắp đặt. Và rồi, dịch tiêu hóa bắt đầu tràn ra.

— Địa ngục, đây chính là địa ngục, một địa ngục thật sự! Sao nỗi đau lại có thể khủng khiếp đến mức này? Tôi đã thấu hiểu sự kinh hoàng của cái gọi là nỗi đau nguyên thủy. Những lời mô tả như “lặp lại ký ức đau buồn nhất trong đời”, hay “khơi lại vết thương sâu trong tâm trí” chỉ là những miêu tả nửa vời của những kẻ đang sống trong sự an nhàn. Tôi ghen tị với họ. Bởi vì nỗi đau thực sự phải phát xuất từ thể xác — một nỗi đau có thể làm tinh thần rạn vỡ.

— Cơn đau như hàng ngàn mũi kim cào xé từng lớp biểu bì và dây thần kinh! Đau buốt khắp toàn thân! Lục phủ ngũ tạng mà tôi không rõ vị trí đang bị xoắn vặn, lớp da thì bỏng rát. Cảm giác như bị nhốt trong một địa ngục đang bốc cháy không ngừng. Miệng… có ai đó đang đổ dịch vị vào miệng tôi sao? Không! May mà tôi không có thực quản… không, cảm giác như thực quản đang bị thủng ra…

Trong đầu tôi vang lên một giọng nói. Đó là “Người Tu Đạo” đang đọc lại nguyên vẹn nỗi đau, sự giày vò, những phân tích, những lời van xin và tiếng gào thét của chính tôi.

Và rồi…

— Không muốn chết… nhưng hãy để tôi chết đi… không muốn chết… nhưng hãy để tôi chết đi… Dừng lại! Dừng lại! Vì sao? Sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Đau quá… đau quá! Đau lắm rồi!! Thưa… tôi đã làm việc có giá trị… tôi đau lắm… tôi đã làm việc có giá trị… cứu tôi… giết tôi… cứu tôi… giết tôi…

— Tôi nghẹt thở. Không thể nào chịu nổi cơn đau này. Bản năng mách bảo rằng tôi sẽ không thể chịu đựng nó suốt hàng chục năm. Dù một phần trong tôi nghĩ “thà mình vào đây còn hơn để người khác phải chịu đựng”, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc ý nghĩ đó sẽ kéo dài bao lâu là đã đủ khiến tôi rùng mình. Trí óc vẫn tỉnh táo, không hề mờ đi chút nào… Thật là một loại thảm họa siêu nhiên…

Có thêm hai giọng nói khác. Tiếng kêu la đau đớn của những sinh vật có trí tuệ khác đang bị tra tấn vang lên ngay bên cạnh, vọng đi vọng lại. Chính sự “phơi bày nỗi đau lẫn nhau” này mới là sự hoàn thiện trong thủ đoạn của “Người Tu Đạo Trong Hộp”. Chúng tôi sẽ cứ như thế, bị nhấn chìm trong dịch tiêu hóa, trở thành một phần của “Người Tu Đạo”, chịu đựng cơn đau kéo dài hàng chục năm trong những tiếng thì thầm khiến người ta phát điên — những tiếng thì thầm được nuôi dưỡng từ chính nỗi đau của mỗi người.

Dịch tiêu hóa đóng vai trò như một chất bảo quản, khiến chúng tôi không thể chết, giữ cho đầu óc luôn tỉnh táo để cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc của cơn đau. Điên loạn. Sợ hãi. Nhưng cơn đau này còn khủng khiếp đến mức khiến ta không thể chạy trốn vào sự điên loạn!

'Máy Tạo Hạnh Phúc…!'

Tôi điên cuồng nhớ đến món đồ đó — thứ hiện không có trong tay mình. Nhưng tôi, tôi…

'Phải chịu đựng.'

Tôi cố gắng tạo ra khói. Không, chính xác hơn là tôi tự biến mình thành khói. Khói là một phần cấu tạo của tôi, nên không cần cử động vẫn có thể thực hiện. Làn khói lấp kín cái túi ấp giống như một buồng dưỡng thể mà “Người Tu Đạo” đang dùng để phong bế tôi.

Dù đã biến thành khói, cơn đau vẫn không hề thuyên giảm. Mọi điểm tiếp xúc với bề mặt đều gào thét trong cơn đau tột độ.

Nhưng có một điểm khác biệt duy nhất.

'Khói là khí thể.'

Trong làn khói, tôi chỉ tái tạo lại đúng một bộ phận nằm sâu bên trong. Đó là chiếc sừng. Rồi tôi khẽ rung nó.

Leng keng.

Tiếng chuông treo bên trong chiếc sừng vang lên trong trẻo.

‘…Ha!’

Cơn đau không biến mất. Nhưng suy nghĩ và ý chí của tôi đã hồi phục.

‘Việc… cần làm.’

Việc mà mình có thể làm!

Tôi biết bên cạnh chiếc túi đang trói chặt mình đến mức không thể nhúc nhích này, còn có một con người khác. ‘…Từ… từ thôi.’ Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy biết ơn vì không thể tìm thấy dây thanh quản để mà gào khóc. ‘Lần này là….’ Tôi lôi một mảng da dưới đồng phục — gần sát bề mặt khói — ra ngoài. Đó là hình xăm của tôi. ‘Kho… đồ…!’ Tôi cố gắng đưa chính lớp màng quái dị đang phong kín mình này vào trong hình xăm, bằng cách để hình xăm chạm vào nó.

Nhưng không được.

‘…!’

Mọi lần thử nhét vào đều chỉ khiến chiếc túi càng thu hẹp lại. Thể tích giảm đi đúng bằng thứ đã cố bỏ vào hình xăm, đến mức ngay cả cơ thể hóa thành khói của tôi cũng bị quá tải.

‘Không hiệu quả.’

Và như thể tiết ra chất bôi trơn, chỉ càng có thêm dịch tiêu hóa chảy ra!

—Đau! Đau! Dù đã biến thành khói đen, cơn đau vẫn không biến mất. Ngược lại, nó càng trở nên dữ dội hơn. Mọi phản kháng vật lý đều vô dụng. Trong chiếc hộp này, nạn nhân chỉ là một bộ phận bên trong dạ dày của “Người Tu Đạo”, nên không thể gây thương tổn cho hắn! Nhưng tôi thì vẫn phải hứng trọn cơn đau thể xác. Thật là một chuyện ma quái, bất công và địa ngục đến thế này…

—Không được, dừng lại, dịch tiêu hóa, mình sẽ chết mất… Không, đây chính là cảm giác chết đi sống lại… Cơn đau điên rồ này chưa từng trải qua, dù là trong bóng tối hay trên chuyến tàu đến Tamra…

Ngay lúc đó.

—Đặc vụ Nho? ……

…!

—Không thể nào. Tại sao? Sao lại là đặc vụ Nho chứ không phải kẻ ác? Tôi đoán hẳn vì Ho Yoo-won có ác cảm với Cục Quản lý Thảm họa mà đã đẩy mình vào đây… Không, giờ đây chỉ còn lại cơn đau, lý do chẳng còn quan trọng nữa. Không được.

—Cảm giác này, phải chịu đựng suốt hàng chục năm sao? Cả cậu ấy cũng vậy sao?

“Người Tu Đạo” còn phơi bày cả nỗi đau tinh thần và những suy nghĩ. Của đặc vụ Đồng. Và của tôi nữa.

—Mình đã quen với đau đớn, có thể chịu được. Mình… đã quen với đau đớn, vì có thể thay đổi hình thái thành khói nên đỡ hơn một chút. Cố rung chuông trong làn khói… Không, đau quá! Đau! Không, mình không chịu nổi…

Ngay khoảnh khắc đó.

—Hiểu rồi! Những suy nghĩ gắn liền với cơn đau sẽ bị đối phương nghe thấy. Gắn liền với đau đớn… đau đớn…

Đặc vụ Đồng nhận ra điều đó. Và tiếng thì thầm của “Người Tu Đạo” đang phơi bày nỗi đau cũng thay đổi. Nhanh hơn, bất ổn hơn, như phản ánh chính xác trạng thái của mục tiêu.

—Tôi đang đau đớn. Vậy nên nếu có thể biến một phần cơ thể thành khói, và nếu trong đó tôi có thể cử động tự do dù chỉ một chút, thì tôi sẽ lập tức dùng dây giày ngũ sắc để thoát khỏi cơn đau này. (Đặc vụ Đồng đang gợi ý cách trốn cho Nho)

…!!

—Ngay lập tức. Tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Buộc dây giày và đi. Chỉ cần thỏa mãn hành động “đi” là được! Nhanh lên! (Đặc vụ Đồng đang gợi ý cách trốn cho Nho)

…….

Rồi tôi lại nhớ ra.

'Đặc vụ Đồng dù có dây giày cũng không thể thoát ra ngoài.'

Giống như ở siêu thị Looky, khi cả hai chân bị chặt nên không thể dùng dây giày ngũ sắc, giờ đây anh ấy đang bị phong kín nên không thể thoát.

Chỉ có tôi mới có thể đi ra.

Vậy nên, nếu tôi ra ngoài…

Những người còn lại sẽ tiếp tục bị phơi bày và chịu đựng đau đớn trong nơi này, nơi mà họ tuyệt đối không thể rời đi. Cùng với người mới bị chiếc hộp nuốt thay cho tôi.

…….

…….

—Không nghe thấy tiếng của đặc vụ Nho nữa. Lẽ nào cậu ấy đã ra ngoài? Chỉ còn mình tôi chịu đựng cơn đau này sao? Nghĩ vậy thì có chút hy vọng, nhưng rồi lại nghĩ đến việc mình sẽ bị chửi rủa vì đã bỏ trốn một mình… Cái cảm giác đau đớn tàn khốc này…

Tôi biến một phần làn khói thành hình bàn tay. Để lộ da thịt, chạm vào lớp màng. Chạm vào “Người Tu Đạo Trong Hộp”.