Cạm bẫy dưới giếng

[Ghi chú: Danh xưng không phù hợp. Lý do: Không chính thức]

“……”

Đặc vụ Choi cứng họng.

Anh ta mấp máy môi vài lần rồi mới thốt nên lời:

“Vậy… phải gọi cậu là gì đây?”

[Không có danh xưng chính thức. Khuyến nghị: Dùng số đăng ký 130666]

“…Bảo gọi bằng số ư? Cậu bây giờ…”

“Khoan đã!”

Ryu Jae-gwan vội vàng chen lời.

“Đặc vụ Nho, tình trạng hiện tại của cậu thế nào? Có còn cảm thấy đau hay nghe thấy những tiếng thì thầm lạ không?”

Khối khói đen không hề nhúc nhích.

Nhân viên đặc vụ trong bộ đồng phục đen của bộ phận đặc biệt đứng yên bất động. Vài giây sau, dòng chữ hiện lên:

[Không xác định được]

“……”

“Ồ…”

Tiếng cười cợt của Ho Yoo-won vang lên.

“Có vẻ không như mong đợi nhỉ?”

“Mày…!”

“Nhân viên 130666. Hiện tại, công ty đang có một giám đốc bị trói, cậu giúp tôi rút thứ này ra được chứ?”

Khối khói đen lao về phía lưỡi dao nghi lễ.

“…!”

KENG.

Lưỡi dao nghi lễ bị rút ra, rơi xuống đất tạo nên tiếng vang trong trẻo, sắc lạnh.

Khoảnh khắc Ho Yoo-won được tự do và đứng dậy, Đặc vụ Choi định rút vũ khí khác để xông tới, nhưng...

Khối khói đen đã chặn lại.

“…!”

[Cảnh báo: Hành vi nguy hiểm. Nếu tái phạm, cấp độ trấn áp sẽ thay đổi]

“……”

Nguy hiểm.

Cảm giác sống lưng dựng đứng, như thể đang đối diện với một mối nguy hiểm thực sự.

“…Mày…”

Đôi mắt run rẩy, nhìn chằm chằm vào thứ tà ác ẩn sau màn khói đen.

“Đã làm gì vậy?”

“Không gì cả.”

Giọng Ho Yoo-won vang lên, mang theo vẻ tiếc nuối giả tạo:

“Có vẻ như cái hộp đã để lại ảnh hưởng xấu. Đúng chứ?”

“Cái hộp? Nghe giống trò của ngươi và công ty tà giáo của ngươi hơn.”

“Ai biết được.”

Hắn cười khẽ.

“Nhưng tiếc là tôi không có ý định trả lời. Cậu cứ việc tiếp tục tò mò thôi.”

“……”

Đặc vụ Choi thu lưỡi dao về.

Nhìn vào sinh vật từng là đồng nghiệp của mình…

“Có một điều tôi đã chắc chắn.”

Lưỡi dao chỉ thẳng qua làn khói, hướng về phía thứ tà ác đó.

Đặc vụ của đội Huyền Vũ 1 tuyên bố một cách dứt khoát:

“Giám đốc Ho Yoo-won của Công ty Mộng Mơ Ban Ngày là một thảm họa siêu nhiên.”

Tuyên án mục tiêu.

.

.

.

.

.

.

.

.

Đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa.

Và sinh vật đang bị lưỡi dao của anh ta chỉ thẳng vào.

Ho Yoo-won.

Một thảm họa siêu nhiên.

“……”

“Khi về lại Cục, tôi sẽ lập tức nộp báo cáo. Đội Huyền Vũ 1 sẽ xin phê duyệt chính thức để đăng ký và tiến hành kết thúc đối tượng thảm họa siêu nhiên này.”

Ánh mắt Đặc vụ Choi và Ho Yoo-won giao nhau.

Giữa gương mặt lạnh băng, ánh mắt của Đặc vụ rực lửa.

“Để xem cái công ty tà giáo điên rồ chuyên nghiền nát con người ấy có tiếp tục cố bảo vệ một giám đốc đã bị Cục Quản lý Thảm họa đưa vào danh sách đen hay không…”

“…À.”

Và…

“Ý cậu là đăng ký tôi như một thảm họa siêu nhiên, để Cục trực tiếp quản lý tôi... cho đến khi tôi chết? Cho đến khi tôi bị kết thúc?”

Sinh vật tà ác bên kia màn khói đen cất giọng.

“Thật quá đáng đấy.”

Hắn cất giọng trơn tru.

“Một đặc vụ chính phủ mà lại đi uy hiếp dân thường… Tôi đâu có giết ai ngay trước mắt ngài đâu.”

Nhưng ánh mắt Ho Yoo-won vẫn trầm lắng.

“Dù sao cũng sẽ có người phải chết mà. Nếu là Cục chọn thì cái chết sẽ không còn là cái chết sao? Sẽ trở nên hợp lý ư?”

“Các người nghĩ rằng khi đang lựa chọn ‘ai chết thì hợp hơn’ sẽ không sinh ra một kẻ như tôi sao?”

Ryu Jae-gwan nghiến răng.

Đúng lúc đó—

“Hả? Vậy là có thể tùy tiện giết bất kỳ ai ư?”

“…!”

“Nãy giờ chúng tôi đang bàn là ‘nếu đã có người chết thì đừng giết người tốt’, vậy mà chính anh lại là người tự tiện giết người không bàn bạc gì đó, giám đốc à.” (Lee Seong-hae)

Người đang phủi bụi bước đến chính là phó nhóm Lee Seong-hae.

Nụ cười trên môi Ho Yoo-won càng sâu thêm.

“Cô đang nói kiểu như ‘không hợp tác với tập thể là xấu xa’… Nghe cũng đáng lo thật. Dù sao cô cũng thuộc một tập thể gọi là công ty, vậy mà lại dám không hợp tác với cấp trên và chỉ trích cá nhân, liệu có ổn không?”

“Tại sao? Tôi đâu có tấn công giám đốc. Vả lại anh hiểu sai rồi. Tôi chỉ nói giám đốc làm chuyện xấu thôi mà.”

Lee Seong-hae nhìn Ho Yoo-won với vẻ mặt khó hiểu, rồi tung mình nhảy đến đứng cạnh 'nhân viên' của mình.

“Vả lại tôi đang nghỉ phép, không làm việc nên chẳng sao đâu!”

“Chà. Thật can đảm.”

“Vâng. Tôi vốn cũng hơi như vậy mà!”

“……”

“……”

“…Thôi, cũng chẳng sao.”

Sau một hồi cân nhắc, Ho Yoo-won bỏ qua người nhân viên khiến mình khó chịu và quay sang 130666.

“Nhân viên này, vậy cậu có thể tiếp tục đồng hành với tôi trong dự án này được chứ? Với tư cách công việc.”

Và thêm một câu:

“Còn bên kia cứ liên tục cản trở công việc, nên... Tôi muốn cậu khống chế họ lại. Vì lý do an ninh.”

“…!”

Sắc mặt các Đặc vụ đều cứng lại.

Ánh đèn vàng bên dưới khối bóng đen quét qua họ... rồi dừng lại ở giám đốc.

[Từ chối]

“…!”

[Lý do: ▶ Nhiệm vụ hiện tại (thám hiểm giáo phái Vô Danh Rực Rỡ Xán Lạn) đã kết thúc. ▶ Đồng phục bị hư hại. → Sẽ báo cáo cho nghiên cứu viên phụ trách sau khi quay lại phòng cách ly]

Đồng phục ư?

Ngay khoảnh khắc đó, mọi người đều nhận ra.

Từ bên trong áo khoác của nhân viên đội an ninh đặc biệt ấy, qua vết rách, một thứ gì đó đang trào ra.

Một vật vô định hình.

Những mảng thịt hình khối, mất hình dạng, như thể đang chen ra ngoài.

130666 dùng tay đeo găng ấn vào chỗ đó và phủ một lớp khói đen lên, như thể cố ý che đi ánh mắt của những người khác.

Có người nhận ra một tín hiệu mơ hồ từ hành động ấy.

Một chút… cảm giác xấu hổ.

“……!”

Ánh mắt Đặc vụ Choi thay đổi.

Hy vọng.

“Bộ đồng phục đó, chúng tôi cũng có thể sửa được.”

Ánh mắt của người nhân viên chạm vào anh.

“Hãy đi cùng chúng tôi. Chúng tôi sẽ lắp cho cậu một bộ thật xịn. Thợ ở xưởng của chúng tôi khéo tay lắm.”

Nhưng…

[Không thể. Lý do: Đề nghị vi phạm quy tắc lao động]

“…Quy tắc lao động ư? Có thể giải thích rõ hơn một chút được không?”

[Không thể. Lý do: Đề nghị vi phạm quy tắc lao động]

“……”

“Khoan đã, ý anh là anh hoàn toàn không có ý định chuyển việc ư?”

Ánh mắt từ trên cao nhìn xuống Lee Seong-hae.

[Không thể nghỉ việc. Lý do: Đề nghị vi phạm quy tắc lao động]

“Cả nghỉ việc cũng không được ư? Hả, cái đó thì…”

Trước khi Lee Seong-hae kịp nói hết câu, 'nhân viên' đã quay người.

Dường như chuẩn bị rời đi ngay lập tức, quay trở lại tầng hầm của Mộng Mơ Ban Ngày.

Về phòng cách ly.

“…Khoan đã!”

Đặc vụ Choi vội lao ra chắn trước mặt.

“Để tôi giúp cậu trở về.”

……

[Câu hỏi: Lý do]

“Vì cậu đã kéo tôi ra khỏi chiếc hộp.”

“…! Ừ. Để chúng tôi trả ơn chứ.”

Nhận được sự tiếp sức từ Ryu Jae-gwan, Đặc vụ Choi tiếp tục:

“Chỗ này là gần Cheonan. Dù có dùng khinh công để đi bộ thật nhanh về trụ sở ở Seoul thì cũng phải mất vài tiếng đấy.”

Ryu Jae-gwan lần này không phản bác như thường lệ, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh.

“Cậu không có xe, cũng không dịch chuyển tức thời được đúng không? Ừm? Để tôi đưa về.”

……

Sự im lặng bao trùm.

Rồi—

[Câu hỏi: Phương thức di chuyển]

“Tốt rồi. Cậu lo là tôi sẽ cho đi xe đạp ư? Không đâu. Tôi sẽ dùng cách khác.”

Đặc vụ Choi thản nhiên bước đi, như thể đang dẫn đường.

Đến giếng làng.

“Cái này là bí mật nhé, cái giếng này nằm ở vị trí rất tốt. Có mạch đất chảy qua, ngày xưa Cục Quản lý dùng nó làm đường thông để xuất phát khẩn cấp ra tỉnh. Sau này bị chặn lại vì vấn đề thủ tục.”

Anh ta giải thích thêm rằng chính vì giá trị tâm linh ấy mà khi ngôi làng này biến thành thảm họa siêu nhiên, cái giếng cũng được dùng làm điểm thoát hiểm.

“Cậu nhớ chứ? Lúc cậu tới lễ hội làng này, tôi còn đưa cho cậu cuốn sổ tay có mẹo. Trong đó cũng có nhắc tới cái giếng này. Ha ha. Hồi đọc, cậu thấy thế nào?”

Lại một khoảng im lặng bao trùm.

[Không nhớ được]

“Cũng có thể như vậy mà. Đừng lo.”

Và…

“Dù sao, cái giếng đó giờ không dùng nữa... nhưng nếu gửi tín hiệu đã hẹn thì có thể chức năng dịch chuyển sẽ khôi phục, nên thử dùng luôn xem sao.”

Tất nhiên.

Đó là một lời nói dối.

'Có ghi chép như vậy thật, nhưng chắc chắn không thể khôi phục.'

Cục Quản lý Thảm họa đâu có ngu; nếu đó vẫn là một lối đi có thể khôi phục, họ đã di dời nó từ lâu rồi.

Nhưng lời nói đó nghe khá thuyết phục.

“Dùng nó để di chuyển thôi. Nhắm mắt lại, mở ra là đến Seoul ngay. Được chứ?”

Thực tế thì không phải như vậy.

Ý định thực sự là nhốt vào giếng — nơi bốn bề bị chặn — để đối phương không thể chạy, rồi mới dùng năng lực dịch chuyển.

'Nhà giam thủy tinh tạm thời.'

Cách này vốn không muốn dùng, nhưng không còn lựa chọn nào khác.

“Dùng giếng này sẽ tuyệt đối không có chuyện bị Cục Quản lý Thảm họa xác minh danh tính hay gì đâu. Thề trước mặt yêu tinh luôn.”

Anh ta có thể tùy tiện thề như thế.

Bởi vốn dĩ anh ta sẽ không dùng giếng để dịch chuyển thật.

'Liệu cậu ấy có nhận ra không?'

Hoàn toàn có khả năng. Thằng nhóc chết tiệt này cứ đến mấy lúc thế này là nhạy bén một cách khó chịu...

Thật sự, đúng là một đứa rất hợp làm Đặc vụ.

'Làm ơn...'

Việc Ho Yoo-won vẫn đứng yên cũng khiến anh để tâm. Cứ tưởng hắn sẽ tìm cách can thiệp hoặc tranh đoạt 'nhân viên' về phía mình, vậy mà lại im lặng bất thường.

Cả việc Lee Seong-hae bám theo cũng tạo cảm giác không lành.

Nhưng không thể bảo họ dừng lại — sợ rằng sẽ để lộ sơ hở khiến đối phương nghi ngờ.

Đặc vụ Choi bước đi, thần kinh căng như dây đàn.

Phía sau, Ryu Jae-gwan hẳn đang chuẩn bị 'nhà giam thủy tinh' cầm tay của mình.

'Cảm ơn cậu, Jae-gwan.'

Biết rõ đồng nghiệp không giỏi nói dối, vừa mới thoát chết xong mà vẫn nhanh trí chuẩn bị hỗ trợ, điều đó khiến anh cảm động sâu sắc.

Choi tiếp tục bước đi.

Bịch.

Bịch.

Tiếng chân vang lên khi giếng ngày càng gần...

“Đây.”

Ryu Jae-gwan nhanh chóng gỡ phần nắp bịt miệng giếng ra.

...Luồng không khí ẩm tù đọng thoát ra ngoài, để lại một mùi hăng kỳ lạ.

Choi hít một hơi, mỉm cười quay lại nhìn 130666... không, Kim Sol-eum.

“...Khó mà để cậu xuống trước nhỉ? Để tôi xuống trước cho cậu thấy là an toàn. Nhìn này, biết đâu còn có thứ khác nữa.”

Người mang mặt nạ phòng độc lặng lẽ nhìn Choi.

Choi nở nụ cười, rồi đặt chân vào trong giếng.

'Bậc thang... may là vẫn còn.'

Không bị sụp.

Anh cẩn thận móc chân vào thành giếng, đồng thời leo xuống nhanh nhất có thể.

Để dụ đối phương xuống mà không phát sinh bất kỳ biến cố nào.

Và khi chân cuối cùng chạm đáy giếng...

“Ồ! Có vẻ ổn đấy! Xuống đi!”

Tiếng gọi đó khiến người mang sừng cúi xuống nhìn vào bên trong.

“…Xuống xong tôi sẽ gửi tín hiệu dịch chuyển.”

Làm ơn.

……”