Chương 411: Trường Segwang An Giấc Thư Viện

Tiếng bước chân gấp gáp, nhẹ nhàng vang lên, hướng về phía phòng thư viện.

Một nhóm sáu người, gồm hai học sinh trường Segwang và bốn người khác mặc đồng phục từ nhiều trường, di chuyển trong im lặng đến nghẹt thở.

Gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ căng thẳng, gấp gáp, đến mức khó tin đó là những học sinh bình thường.

Họ cố gắng né tránh những cánh tay, chân đang vùng vẫy và tiếng rên rỉ của các nạn nhân bị dính chặt trên tường lẫn dưới sàn, rồi…

“Dưới sàn.”

Theo lời Đặc vụ Đồng, mọi người lập tức nhìn xuống sàn.

“Hãy nhìn sàn đi.”

“…!”

Khối thịt lại bắt đầu co giật.

Bước chân mọi người càng vội vã hơn.

May mắn là không cần phải đi lên các tầng trên.

“Ở đây!”

Tôi dừng lại trước cánh cửa gỗ kéo duy nhất ở cuối hành lang tầng 1; cả nhóm theo tôi bước vào.

Đây chính là nơi tôi từng cùng Lee Gyeol ghé qua khi quay lại Thư viện Hanbit.

[Phòng thư viện]

Rè… két.

Một tiếng động nhỏ vang lên, không gian bên trong dần hiện ra.

Cũng là một không gian tràn ngập giá sách như Thư viện Hanbit, nhưng vì nằm trong trường học nên nó mang một cảm giác “thực tế” hơn, đúng chất phòng thư viện của một ngôi trường.

Và—

“Cái kệ này.”

Tôi lập tức nhận ra một giá sách.

Đó là chiếc giá sách đơn đặt cạnh cửa sổ: nếu tìm được cuốn sách ẩn, giá sách sẽ trượt về phía sau, để lộ ra một lối đi thông sang khu vực khác của Thư viện Hanbit…

“…Một lối thông dẫn đến hiện tượng siêu nhiên có một thực thể rất mạnh hiện hữu.”

Nhưng—

“Khoan đã, hình như lối này không mở vào đêm cuối tháng.”

“…….”

“Cuốn sách của học sinh chuyển trường… không có ở đây.”

Chúng tôi không thể mở được lối đi thông qua giá sách.

Vào ngày mà bóng tối của “Trường Segwang” đang được kích hoạt, cuốn sách dùng để mở lối sang Thư viện Hanbit lại không hề có trên giá.

Tim tôi lạnh buốt trong chốc lát, nhưng tôi nhanh chóng trấn tĩnh lại.

“Dù sao thì sự thật rằng ngôi trường này nằm trong Thư viện Hanbit vẫn không thay đổi.”

Và việc phía sau giá sách từng có lối dẫn sang Thư viện Hanbit cũng vậy.

“Không sao.”

Tôi đáp lời, vừa gấp rút suy luận trong đầu.

“Nếu lối đi không hiện ra lúc này… vậy thì chúng ta hãy giấu lá bùa ngay tại vị trí mà lối đi vốn dĩ sẽ xuất hiện thì sao?”

“…! Tức là giấu chồng lên vị trí của lối đi? Ngay sau lưng giá sách?”

“Vâng.”

“Được đấy. Nho quả nhiên rất nhanh trí. Vậy các đặc vụ, nào, cùng thử xem….”

“Thưa trưởng phòng, xin hãy giúp dời chiếc giá sách này sang một bên ạ.”

“Rõ.”

Và Lee Ja-heon liền nhấc bổng chiếc giá sách, đặt gọn sang một bên một cách dễ dàng, không cần chút chuẩn bị nào.

“…Anh Thằn Lằn, anh vẫn không tính chuyển việc à?”

“Không.”

“Tiếc thật.”

Tuy nói đùa như vậy, nhưng nét mặt các đặc vụ vẫn vô cùng nghiêm trang.

Đặc vụ Đồng lập tức nhìn vào bức tường vừa lộ ra sau khi chiếc giá sách được dời đi. Tôi cũng nhìn theo. Một khoang hình chữ nhật lấp loáng ánh kim—y hệt cái mà cô Go Yeong-eun từng giấu tôi ở ga sòng bạc ngày trước…

Chính nó!

“Chỉ cần bỏ vào hộc cứu hỏa là được!”

“Hộc cứu hỏa… ý cậu là cái đó?”

“Vâng. Như vậy là vừa khít—”

Nhưng nhìn sắc mặt của các đặc vụ, tôi khựng lại.

Chẳng lẽ…

“Trong mắt tôi thì… chỉ là giấy dán tường màu trắng.”

“…….”

“Hộc cứu hỏa ấy… tôi không nhìn thấy.”

Chết tiệt.

Xem chừng thứ này cũng là một thành phần không được “dựng” trong game, nên với những người vào bằng con đường bóng tối của “Trường Segwang” thì không thể nhìn thấy nó.

“Không sao cả. Cứ làm như lúc ở sân sau—ai nhìn thấy thì người đó làm.”

Tôi lập tức đưa tay ra.

“Đưa cho tôi. Tôi sẽ…”

Ở đâu nhỉ?

“……”

(Tiếng quái vật giáo viên vang lên) Các em à, các em đang ở đâu rồi? Cô lại đến đây. Trò chơi kết thúc rồi, sao cô không thấy các em?

Chúng tôi di chuyển mà không dám thở.

Chiếc đèn lồng thủy tinh được chuyển sang tay tôi. Tôi vội vã ôm chặt lấy nó, mở hộc chữa cháy và chừa chỗ bên trong.

“Nếu có bụi hay mạng nhện thì phải lau sạch.”

Bàn tay tôi vội vã cào quét bên trong hộc, dính đầy bụi bẩn.

Đằng sau, tiếng các đặc vụ di chuyển vang lên, như đang cảnh giới bên ngoài—nhưng tôi không dám ngoái đầu lại nhìn.

Cô đang tìm đấy—muộn rồi.

Nhanh, nhanh.

“Giờ hãy dùng mặt vải sạch nhất có thể—mặt trong ống tay áo—để lau. Mau lên. Lau cho sạch.”

Giọng thì thầm nhỏ đến nỗi hầu như không nghe thấy. Tôi nín thở, phủi bụi khỏi tay… .

…Hóa ra ở đây à?? Âm thanh vặn vẹo, điềm gở.

Lại bắt đầu bao trùm toàn bộ khuôn viên trường.

Muộn rồi.

Đặc vụ Đồng áp đôi tay đầy vết thương lên chiếc đèn lồng thủy tinh, làm lễ chú thánh. Rồi trao hẳn nó cho tôi…

Đã tìm thấy, đã tìm thấy, đã tìm thấy, đã tìm thấy, đã tìm thấy… không thể trốn nữa… đã vào rồi… cánh cửa đã mở… đã lần ra rồi…

……

Ở

đây à?

Tôi quay phắt lại.

Bên ngoài cửa phòng thư viện…

……

Không có gì cả.

“…….” “…….”

Cảm giác bất an vẫn còn đó, khối thịt phủ lên ngôi trường vẫn đập theo nhịp mạch, cùng những tiếng rên rỉ của con người—tất cả vẫn nguyên vẹn.

Nhưng lạ thay, ngay chỗ đó lại không có một con quái vật nào.

‘Ơ?’

Khoảnh khắc đó—

Bị lừa rồi. Ở đây không có.

‘…!’

Bị lừa! Bị lừa! Bị lừa! Đã tháo ra rồi lại trói lại! Gian lận! Không phải, là luật mới! Đừng đẩy ra! Buông tay khỏi cửa! Buông ra! Buông ra!

Giọng nói xé toạc không gian.

Ngôi trường rung chuyển.

Những chấn động mạnh vọng xuống từ phía trên.

Loé sáng.

Ngoài khung cửa sổ, một quầng sáng xanh mờ ảo rịn xuống.

Chỉ thấy ánh sáng rải từ trên cao rồi tản đi, nhưng tôi lập tức nhận ra.

‘Lá bùa bị xé.’

Đó là thứ ánh sáng từng tỏa ra từ chữ 護 (Hộ) trên mặt sau phiếu mượn sách—nơi chúng tôi đã chắp nốt nửa còn lại của nó.

Buông ra!

Buông ra!

Đã buông cửa rồi, vô ích! Đã buông cửa rồi, vô ích! Ta đã vào! Ta là ngươi! Ta là…

Park Hong-rim là ai?

“Nho.”

“…….”

“Đội trưởng Hong đang giữ nó lại.”

Bàn tay nóng rực đặt lên vai tôi.

“Làm đi. Bình tĩnh, nhanh.”

Tôi gật đầu.

Rồi lau sạch muội dính trên tay bằng ống tay áo, đón lấy chiếc đèn lồng đã được chú thánh, đặt vào trong hộc chữa cháy đang mở.

Làm được.

“Hãy giữ lấy lá bùa, chờ một chút. Cho đến khi có phản ứng.”

Tôi nén sự bồn chồn, siết chặt tay. Giờ thì…

[Ô, đến đoạn cao trào rồi, bạn của tôi.]

…….

Brown?

[Bây giờ chỉ cần hoàn tất thủ tục cuối là ngôi trường này sẽ lại được giấu trong thư viện và bảo tồn. Tựa như một “góc kín” không công khai vậy đó!]

Giọng dẫn chuyện quen thuộc, nhấn nhá vui tai như mọi khi. Nhưng…

‘Brown… rõ ràng là không thể theo vào đây như lần đầu mà?’

Suốt nãy giờ không nói lời nào.

Đột nhiên—

[Cậu Lộc con ơi, ôi, bạn tôi… Brown này thấy bối rối quá. Chẳng phải đã có thời tôi phải nương thân trong thân xác bông gòn để đồng hành cùng bạn trong chuyến phiêu lưu đó sao! Giờ thì nhiều thứ đã khác rồi.]

[Với lại, trong một tình huống căng thẳng thế này, sự im lặng của người cố vấn cũng là một thành tố cần thiết chứ. Ha-ha, khỏi cần khen ngợi lựa chọn tinh tế của một MC lão luyện—tạm gác lại cũng được. Nào…]

[Nhưng mà, bạn ơi.]

Giọng nói tử tế.

[Có gì bị bỏ sót không?]

…….

“Bỏ sót” ư.

Lạnh chạy dọc sống lưng, tôi lập tức kiểm tra lá bùa.

Vẫn nguyên.

Vậy là gì? Mình quên cái gì?

[Gợi ý! Tốt lắm, đến giờ gợi ý. Nào, thử nhớ lại lời Brown này xem…]

— Bây giờ chỉ cần hoàn tất thủ tục cuối là ngôi trường này sẽ lại được giấu trong thư viện và bảo tồn. Tựa một “góc kín” không công khai vậy đó!

“…….”

Tôi nhìn xuống quần áo mình.

Học sinh Trường Segwang.

Thân phận bị ô nhiễm này—không hiểu sao vẫn chưa gỡ bỏ được.

‘Khoan đã.’

Nếu vậy, khi nghi thức kích hoạt lá bùa hoàn tất trong tình trạng này thì…

Mình cũng sẽ được ẩn mình bên trong Thư viện Hanbit.

Với tư cách là một học sinh của ngôi trường này.

……!!

“Cái—”

Nhưng vừa định mở miệng, tôi khựng lại.

Rồi sao nữa đây? Nếu đã không thể gỡ bỏ sự ô nhiễm này, thì cứ thế tiếp tục thôi.

Cũng đâu phải là chết.

‘Chờ đến khi đội cứu hộ tới là….’

Không, kể cả không phải vậy, thì sau khi kết thúc chuyện này vẫn có thể tìm cách khác.

‘Làm được.’

Ổn mà. Ổn… ổn….

Và rồi—

“Đang sáng lên.”

Tôi thấy những nét bút của lá bùa trong tủ chữa cháy rốt cuộc bắt đầu phát ra ánh sáng.

Ánh sáng xanh lan dần từ trung tâm ra, hoàn tất nghi thức.

Lòng tôi dịu lại.

‘Tốt.’

Nếu trước mắt chưa có cách, thì đừng buột miệng nói ra những lời vô ích.

Thay vào đó, tôi nói với bạn cùng lớp:

“Thế này thì học sinh sẽ an toàn. Đừng lo.”

Lee Gyeol nhìn tôi.

“Cậu cũng tính là ‘học sinh’ trong số đó à?”

“…Ừ.”

Người bạn cùng lớp nhìn luân phiên giữa lá bùa và tôi, rồi lắc đầu.

“Không đúng.”

“…!”

“Cậu đâu phải học sinh chuyển trường thật sự, Kim Sol-eum.”

Cậu ấy đưa tay vào tủ chữa cháy, nắm lấy chiếc đèn lồng thủy tinh. Và—

“Chỉ là học sinh trường khác mượn mặc đồng phục của tôi thôi.”

Vút.

Tôi bị đẩy bật khỏi vị trí trước tủ chữa cháy trong một khoảnh khắc không kịp phòng bị.

Trong tay cậu học sinh Trường Segwang vừa đẩy tôi, chiếc đèn lồng vẫn phát sáng dọc theo các nét bút, không hề đứt mạch.

“Nho!”

“Khoan đã—”

Tôi giữ mọi người lại, rồi quay phắt sang nhìn Lee Gyeol.

Cậu ấy thản nhiên nói:

“Coi như đồng phục tôi đã nhận lại rồi. Vốn dĩ là cậu nói dối mà.”

“…!”

Cậu ấy tuyên bố:

“Cậu không phải học sinh của trường này.”

……

Tôi cúi đầu xuống.

Bộ đồng phục Trường Segwang không còn trên người tôi nữa.

Thay vào đó, là bộ đồng phục trung học cũ quen thuộc của chính mình.

‘À…’

Tôi vội ngẩng đầu lên lần nữa.

Tủ chữa cháy từng ở trên tường—đã không còn đó.

Giờ đây, với tôi—người không còn là học sinh của ngôi trường này—nó không còn hiện ra nữa.

Và rồi—

“Cảm ơn. Vì đã đưa tôi tới phòng y tế.”

Lee Gyeol—đang mặc đồng phục của mình—thò tay vào khoảng “vô hình” trên bức tường, liếc nhìn tôi và mỉm cười.

“…Hẹn gặp lại.”

Bùng.

Ngọn Lửa Yêu Tinh bùng cháy dữ dội như nổ tung.

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa…

Ngọn lửa xanh phủ trùm và thiêu rụi mọi thứ xung quanh.

Tiếng nhạc 8-bit điềm gở méo mó biến mất; những lớp học và hành lang bị thịt bao phủ bị xóa sạch; cả ngôi trường được bao trùm hoàn toàn trong bóng của ngọn lửa.

Toàn bộ tầm nhìn hóa thành một màu trắng xóa.

****

Tôi mở mắt.

Ánh sáng chói chang châm chích đôi mi, và quang cảnh sân trường giữa ban ngày trải ra trước mắt tôi.

Rồi một khúc nhạc vang lên.

Piano.

Nocturne của Chopin.

Theo dòng dương cầm ngọt ngào, chậm rãi ấy, quang cảnh hành lang tầng 1 hiện ra.

Học sinh nằm dọc trên sàn.

Tựa như ngôi trường không phải đêm cuối tháng mà tôi từng ghé qua thông qua Thư viện Hanbit.

Nhưng có một điểm khác biệt mang tính quyết định.

Các học sinh đang say ngủ.

Ban ngày.

Đầu tháng 5. Một ngày nắng ấm; ngoài cửa sổ, màu xanh lá cây trầm lặng phủ xuống, hắt vào hành lang.

Những chỗ nằm êm ái được bày sẵn.

Đệm thể dục, chăn mỏng, đồng phục thể thao, móc khóa búp bê, dép đi trong nhà—đủ thứ mềm mại dễ chịu—đều hiện diện ở mỗi chỗ học sinh đang nằm.

Tôi thấy các học sinh nắm tay bạn bè, hoặc mặc đồ thể dục thoải mái mà ngủ. Đôi khi vẫn đeo tai nghe rồi thiếp đi.

Giờ ngủ trưa.

……

Những chỗ trống lác đác trước đây cũng đã được lấp đầy.

Học sinh của các trường khác đang nằm ở đó.

Những người lúc trước bị khối thịt nuốt chửng, tay chân giãy giụa; những người từng bị đồng hóa với ngôi trường—giờ đã trở thành một phần của ngôi trường.

Nhưng lúc này họ được nhẹ nhàng đón vào, lấp đầy những khoảng trống giữa các học sinh.

“À.”

Tầm nhìn của tôi như có ai dẫn dắt, dần nâng lên.

Theo bậc thang đi lên, phô bày cảnh học sinh nằm ngủ yên ổn, rồi lên tới tầng cao nhất.

Tầng 5.

Ngay cả trên hành lang trước khán phòng—nơi từng đặt các thầy cô và một phần nội tạng—cũng có học sinh đang nằm. Nhưng qua đặc điểm nhận dạng và vài món đồ mang theo, tôi nhận ra đó là:

Huy hiệu kim loại.

Là các đặc vụ.

Tôi nhận ra gương mặt Đặc vụ Go Myeong đang ngủ trưa dưới nắng, ở chỗ gần cửa khán phòng.

Tầm nhìn tiếp tục nâng lên…

Cho thấy cánh cửa khán phòng đóng kín, nguyên vẹn.

Không có ai ở đó.

Chỉ có chiếc đèn lồng thủy tinh đã vỡ và lá bùa còn vết rách ở giữa được treo trên tay nắm cửa, lấp lánh trong nắng.

Như thể đã hoàn thành sứ mệnh được giao.

[Happy Ending 01 : Ngôi trường ngủ trong thư viện

Đánh giá điểm số: (–)]

Phần credit hiện lên.

[Cảm ơn bạn đã chơi. Lũ trẻ đã lại an toàn, chờ được cứu hộ. Xin hãy đến đón.

Sản xuất: Đặc vụ Hong-hwa và Đội Thanh Long]

Ác mộng đêm cuối tháng.

Phần kết của “Trong Đám Mây Đen Tối Tăm.”