Chương 5

Sáng hôm sau là cuối tuần, Trần Lạc Lạc được dịp ngủ nướng. Mãi đến khi mặt trời đã lên cao, cậu mới uể oải bò dậy. Tóc tai bù xù, cả người vẫn còn ngái ngủ, mơ màng.

Mở cửa phòng, vừa thấy Mạnh Hàn đang chơi ném bóng với Đại Hắc ở phòng khách, cậu còn thoáng nghĩ bụng: “Người này là ai, sao lại ở nhà mình?”

“Anh ơi, sáng nay mình ăn gì ạ?” Mạnh Hàn đã hoàn toàn tỉnh táo, tinh thần phấn chấn như chim non chờ mẹ mớm mồi.

Trần Lạc Lạc tỉnh hẳn, đưa tay vò tóc, lê đôi dép đi về phía phòng tắm:

“Xuống lầu ăn.”

“Được luôn!”

Trần Lạc Lạc ngoái đầu lại, chẳng hề có chút tình anh em nào:

“Ăn xong thì về nhà.”

Mạnh Hàn bĩu môi, hừ khẽ một tiếng, lầm bầm: “Em còn chưa ở chán đâu… Sợ đến mức tối qua mất ngủ luôn.”

Trần Lạc Lạc không thèm để ý, rửa mặt xong liền kéo Mạnh Hàn xuống lầu ăn sáng.

Dưới lầu, khu B sát vách không biết có chuyện gì đó ầm ĩ, khiến cả khu náo loạn từ sáng sớm. Tiếng người hỗn tạp vang khắp nơi, làm cậu vừa mới tỉnh ngủ đã cảm thấy màng nhĩ như bị tra tấn.

Mạnh Hàn thì gan lì, chẳng còn chút dáng vẻ sợ hãi co rúc vào lòng Đại Hắc đêm qua. Cậu ta hào hứng chạy qua hóng chuyện.

Trần Lạc Lạc ngáp một cái, chậm rãi bước theo sau, phát hiện chỗ náo nhiệt kia chính là nhà Vương gia – nơi đang có tang sự.

Một người phụ nữ mặc đồ tang đang nắm chặt tay một người nào đó, giọng đầy kích động:

“Tôi thấy rồi! Tôi thật sự thấy Vương Bằng, chắc chắn là anh ấy đã về!”

Người bị nắm chặt tay là một dì trung niên đang cau mày: “Không phải đâu. Đêm qua tất cả chúng ta đều ở đó. Nếu A Bằng về thì chắc chắn chúng ta đã thấy.”

Một người khác cũng hùa theo:

“Đúng rồi. Hơn nữa vừa nãy mọi người đã cùng chị đi kiểm tra rồi mà, Vương Bằng đâu có về.”

Người phụ nữ gầy gò, mắt đỏ ngầu, lắc đầu liên tục: “Tôi không lừa mọi người! Tôi thật sự thấy Vương Bằng. Anh ấy là người hiếu thuận, chắc chắn là đã về!”

Một dì bên cạnh thở dài, tạm thời chẳng biết nên nói gì.

Mạnh Hàn tò mò lại gần:

“Dì ơi, có chuyện gì vậy ạ?”

Dì kia vừa quay đầu lại liền thấy mái tóc “mào gà” của Mạnh Hàn, định bụng gạt đi vì nghĩ đây lại là một đứa trẻ lêu lổng, vô công rồi nghề. Nhưng khi trông thấy Trần Lạc Lạc ở phía sau, thái độ lập tức dịu xuống:

“Tiểu Lạc à, sao cháu lại đến đây? Hôm nay không phải cuối tuần sao?”

Trần Lạc Lạc mỉm cười, cúi nhẹ mắt:

“Vâng, cháu định qua thắp cho bà Vương một nén nhang. Mà… đây là chuyện gì vậy ạ?”

Mạnh Hàn lập tức lùi sang một bên, mặt đầy ấm ức.

Thắp nhang cái gì chứ… Anh họ của cậu ta đúng là bịa chuyện mà chẳng cần nghĩ ngợi gì.

“Đêm qua chúng ta thức trông, vợ của Vương Bằng nói thấy anh ta trở về. Lúc đó mọi người đều đang ở phòng khách đánh mạt chược, chị ấy ở trong phòng trông coi bàn thờ. Nếu có ai vào thì chắc chắn chúng ta đã thấy. Thế mà chị ấy cứ nói nhìn thấy chồng mình về, còn bảo anh ấy đứng rất lâu trước bàn thờ mẹ… Nghe mà nổi cả da gà.”

Mạnh Hàn khoanh tay, rùng mình:

“Nghe sợ quá.”

“Chú Vương cũng đã lâu không về rồi.” Trần Lạc Lạc khẽ nhíu mày.

“Đúng thế.” Dì kia gật đầu, liếc về phía vợ Vương Bằng — thần sắc có vẻ điên dại — rồi thở dài:

“Chuyện này ít người biết thôi. Vương Bằng… bị ung thư, không còn sống được bao lâu.”

Đôi mắt Trần Lạc Lạc mở to:

“Ung thư?”

“Ừ.” Dì gật đầu.

“Ban đầu dì cũng không biết. Hôm đó Vương Bằng từ bệnh viện về, dì thấy anh ta ngồi khóc một mình nên mới hỏi, lúc đó mới rõ.”

Ánh mắt Trần Lạc Lạc thoáng buồn:

“Chú Vương là người tốt.”

“Ai mà chẳng nói vậy. Hiếu thuận, thương vợ… Thế mà…” Dì lắc đầu.

“Mọi người đoán, chắc anh ta biết mình không còn sống lâu, cũng không muốn tốn kém tiền bạc của gia đình nên lặng lẽ bỏ đi. Có lẽ là muốn chết ở bên ngoài mà không làm phiền ai, như thế đỡ trở thành gánh nặng cho gia đình.”

Câu chuyện này chợt trở nên nặng nề, ngay cả Mạnh Hàn cũng im lặng.

Dì lại nói với giọng thương cảm:

“Nhưng ai ngờ được, con trai mất tích chưa bao lâu, mẹ chồng lại gặp chuyện không may thế này. Giờ khổ nhất là Xuân Linh, một tay chị ấy lo liệu mọi chuyện tang sự, mấy ngày nay không ngủ không nghỉ, tinh thần chắc cũng sắp sụp đổ.”

Dì thở dài, lùi sang một bên.

Trần Lạc Lạc nhìn người phụ nữ thất thần kia rất lâu, rồi bước tới: “Dì ơi, cháu là Trần Lạc Lạc ở khu nhà bên. Cháu có thể thắp cho bà Vương một nén nhang được không ạ?”

Đôi mắt đỏ ngầu của chị ta thoáng ngỡ ngàng, nhưng vẫn gật đầu:

“Được.”

Trần Lạc Lạc theo chị ta vào trong. Mạnh Hàn nhát gan nên ở lại bên ngoài, bụng đói meo, đứng chờ một mình.

Nhà Vương Bằng ở tầng một, thuận tiện cho người lớn tuổi đi lại. Phòng vẫn giữ kiểu trang trí từ những năm 70-80, trên tường còn treo lịch giấy cũ.

Sau khi thắp nhang xong, Trần Lạc Lạc nhìn người phụ nữ:

“Dì, vừa rồi dì nói thấy chú Vương trở về?”

“Đúng vậy.” Chị ta khẽ lẩm bầm, rồi tự cười khổ: “Mọi người chắc nghĩ tôi điên rồi, nhưng tôi thật sự thấy.”

“Tôi biết là lời này nghe rất kỳ lạ… nhưng tối qua tôi nhìn thấy Vương Bằng. Anh ấy đứng ngay đó, trước bàn thờ mẹ, còn thắp hương. Chỉ là tôi chớp mắt một cái, anh ấy đã biến mất. Nhưng tôi tin, tôi không điên, tôi thật sự đã thấy anh ấy.”

Nói rồi, chị ta lại chững lại, bật cười tự giễu: “Chỉ là… chắc chẳng ai tin đâu.”

“Không, cháu tin dì.” Trần Lạc Lạc đáp.

Người phụ nữ chững lại, quay sang nhìn Trần Lạc Lạc.

Cậu mỉm cười dịu dàng: “Cháu luôn tin giữa người thân với nhau nhất định sẽ có một sự kết nối đặc biệt, điều mà người ngoài không thể hiểu được. Cho nên cháu tin vào trực giác của dì.”

Người phụ nữ nhìn cậu hồi lâu, cuối cùng cũng nở một nụ cười có phần chân thành:

“Cảm ơn cháu.”

Trần Lạc Lạc không định ở lại lâu. Khi đi từ phòng khách ra, ánh mắt cậu lướt qua cửa sổ và những hoa văn bạc trên nền gạch cũ, bước chân khẽ dừng lại. Cậu quay đầu hỏi: “Dì ơi, ngoài cửa sổ này dẫn ra đâu vậy ạ?”

Người phụ nữ nghĩ một lát: “Phía sau là vườn rau nhỏ mẹ tôi tự tay chăm sóc, còn có một nhà kho bỏ không.”

Cậu gật đầu. Người phụ nữ thấy lạ:

“Sao vậy?”

Cậu vội lắc đầu: “Không có gì đâu, cháu chỉ tiện miệng hỏi vậy thôi ạ.”

Rời khỏi nhà bà cụ, Trần Lạc Lạc còn chưa kịp thở phào thì thấy ở cửa, Mạnh Hàn liên tục chớp mắt ra hiệu với cậu, dù nhìn qua thì cứ như… bị giật mí.

Trần Lạc Lạc: “…… Em đang làm gì vậy?”

Mạnh Hàn túm lấy cậu, ghì vai kéo cậu ra một góc, hạ giọng: “Anh thích cái anh họ Hoắc kia đúng không!”

Trần Lạc Lạc: “?!”

Cũng nhờ Mạnh Hàn xoay cậu như thế, tầm mắt cậu vô tình chạm phải Hoắc Khoảnh ở bên kia. Bên cạnh anh còn có một thanh niên đeo khẩu trang, không nhìn rõ mặt nhưng dáng vẻ chắc cũng không tồi.

Hoắc Khoảnh sao lại ở đây? Cậu hơi ngạc nhiên, và Hoắc Khoảnh đã đi về phía cậu.

Mạnh Hàn lập tức thu mình lại, tuân thủ nguyên tắc không làm kỳ đà cản mũi, lùi sang một bên im lặng, làm ra vẻ “ngồi xem kịch vui”.

Hoắc Khoảnh: “Sao cậu lại ở đây?”

Trần Lạc Lạc: “Sao anh lại tới đây?”

Cả hai đồng thời mở miệng, rồi cùng chững lại.

Cậu cười trước, với chút ngượng ngùng: “Bà Vương ở đây vừa mất, trước kia bà đối với em rất tốt, nên em tới thắp cho bà nén hương.”

Anh gật đầu: “Tôi đi cùng bạn tới.”

Đúng lúc đó, thanh niên bên kia dường như đã nói chuyện xong, cũng bước lại gần. Nhìn thấy Hoắc Khoảnh đang đứng trước mặt Trần Lạc Lạc, đuôi mày khẽ nhướng lên, ánh mắt lóe lên một tia hứng thú. Hắn đi đến, đặt tay lên vai Hoắc Khoảnh, giọng có chút cợt nhả:

“Bạn học Tiểu Hoắc, không định giới thiệu một chút à?”

Trần Lạc Lạc liếc nhìn bàn tay trên vai Hoắc Khoảnh, dừng một lát mới rời mắt đi.

Hoắc Khoảnh cau mày, khó chịu gạt tay người kia ra:

“Trần Lạc Lạc, bạn học cùng trường.”

“À, bạn học à.” Thanh niên mỉm cười, rồi chìa tay ra với Trần Lạc Lạc.

“Chào cậu, tôi là Trần Lê, cảnh sát dự bị. Nói ra thì chúng ta còn cùng họ, tám trăm năm trước biết đâu lại là người một nhà, thật có duyên.”

Cậu mỉm cười ngượng ngùng, bắt tay hắn một cái.

Cậu tò mò hỏi: “Anh là cảnh sát, vậy là tới điều tra sao?”

“Xem như vậy.” Trần Lê gật đầu.

“Nhưng ở đây hình như mọi người không chịu hợp tác với người lạ. Vừa thấy tôi là người lạ thì chẳng ai chịu nói gì.”

Hắn lại hỏi: “Mà này, bạn học Trần, nhà cậu ở khu này à?”

“Vâng.”

“Vậy chắc cậu quen thuộc với mọi người xung quanh rồi. Hay là chúng ta trò chuyện một chút? Tôi thấy ngoài kia có quán ăn sáng, vừa ăn vừa nói chuyện.” Ánh mắt Trần Lê sáng lên.

Trần Lạc Lạc chững lại, ngước nhìn Hoắc Khoảnh.

Trần Lê lại đặt tay lên vai anh, nháy mắt:

“Yên tâm, Hoắc Khoảnh cũng đi cùng.”

Trên mặt cậu thoáng hiện chút ngại ngùng: “Vậy… chúng ta đi thôi.”

Hoắc Khoảnh liếc Trần Lê một cái, còn Trần Lê vẫn cười cợt nhả như cũ.

Bốn người cùng nhau đi về phía quán ăn sáng, trên đường Mạnh Hàn cũng tự giới thiệu.

Quán ăn sáng rất đông. Cả bốn ngồi quanh một chiếc bàn gỗ nhỏ. Trần Lê không tự gọi món, chỉ gọi ba phần ăn sáng cho những người khác.

Mạnh Hàn tò mò liếc khẩu trang trên mặt Trần Lê: “Sao anh cứ đeo khẩu trang mãi vậy?”

Trần Lê còn chưa trả lời thì Hoắc Khoảnh đã lên tiếng: “Đừng bận tâm, hắn miệng thối.”

Trần Lê: “……”

Mạnh Hàn: “?”

Khóe mắt Trần Lê giật nhẹ: “Đừng nghe cậu ta nói bậy, tôi đây là nể tình anh em nên tạm tha thứ.”

Hắn nhanh chóng đổi chủ đề, bắt đầu hỏi Trần Lạc Lạc về chuyện nhà bà Vương. Cậu cũng không giấu giếm, có gì nói hết.

Khi nhắc đến chuyện con dâu bà Vương thấy Vương Bằng về nhà vào lúc nửa đêm, Trần Lê và Hoắc Khoảnh liếc nhau một cái.

“Nhà bà Vương ai cũng tốt, quan hệ với hàng xóm đều ổn. Chú Vương và vợ thường ra ngoài làm việc, không thể ở nhà suốt, nhưng cuối tuần nào cũng về.” Cậu vừa nói vừa cúi xuống húp một muỗng phở.

Hơi nóng bốc lên làm kính cậu mờ hơi nước. Cậu thấy khó chịu, tháo kính xuống xoa nhẹ mắt.

“Ai mà ngờ được chú Vương bị ung thư, rồi bà Vương lại xảy ra chuyện như vậy…”

Nói tới đây, lông mày cậu khẽ nhíu lại.

Khóe mắt thiếu niên đỏ lên, hàng mi khẽ run, giọt nước mắt lớn rơi xuống, chóp mũi cũng ửng hồng. Cậu chết tiệt, lấy tay áo lau mắt. Không có kính che, gương mặt với những đường nét đẹp đẽ gần như khiến người khác phải nín thở.

Hoắc Khoảnh chững lại. Người bên cạnh anh khẽ rung ngón tay, rút một tờ giấy đưa cho cậu.

Cậu ngẩn ra, nhận lấy, lau mắt:

“Cảm ơn.”

Chỉ là cậu quên mất tay mình vừa chạm vào ớt cay. Lau mắt xong, cảm giác này… thật là vừa xót vừa rát.

Nhưng Hoắc Khoảnh thật sự rất ăn ý với cậu. Cậu còn chưa kịp mở miệng nhờ thì anh đã đưa giấy tới rồi.

Một bên, Mạnh Hàn ngẩn người nhìn cảnh tượng này, sợ đến mức suýt rơi cả đũa.

Kỹ năng diễn xuất của anh mình… đã đạt đến trình độ này sao? Quả thật đáng sợ!

Nói khóc là khóc được ngay, gương mặt, biểu cảm thế kia… ai nhìn mà không động lòng chứ!

Mạnh Hàn lại nhìn sang Hoắc Khoảnh, chậm rãi thở dài.

Người đàn ông này… đã là con mồi trong tay anh mình rồi!