Chương 2: Lương Thế Kinh

“Quét xong, trong tòa nhà không phát hiện nguy cơ an toàn.”

“Không phát hiện nghi can mang vũ khí.”

“Đã lấy mẫu nước cam để xét nghiệm.”

Các nhân viên quân đội ra vào liên tục, những bản báo cáo nối đuôi nhau vang lên trên kênh liên lạc mã hóa. Viên sĩ quan Alpha – đội trưởng thân hình cao lớn hai tay chống hông, thong thả bước xuống cầu thang tầng hai, ấn nhẹ vào tai nghe chỉ huy: “Lập tức gửi đi kiểm tra.”

Phòng khách.

“Anh Lý, cuộc trao đổi giữa anh và ngài Ôn hiện đã được ghi nhận phục vụ điều tra.” Viên sĩ quan phụ trách ghi biên bản hỏi cung ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sofa đơn, một tay cầm cặp tài liệu chuyên dụng có mã chống giả đặc biệt, tay kia là cây bút ký đen tuyền, cẩn trọng hỏi: “Tôi xác nhận lần cuối với anh, nội dung trên có đầy đủ và trung thực không?”

Lý Lý liếc trộm viên sĩ quan Alpha lúc này dường như đang dạo bước thảnh thơi khắp phòng nhưng thực chất đang quan sát mọi ngóc ngách, rồi lại nhìn sang chiếc sofa nơi Ôn Ngôn vừa ngồi, cùng chiếc ly nước cam trống không trên bàn trà thấp. Cậu thu ánh mắt lại, gật đầu: “Đầy đủ và trung thực.”

Viên sĩ quan đội trưởng bước nhanh tới trước mặt, đứng cao chót vót, gương mặt vô cảm: “Cảm ơn đã hợp tác. Nhưng cần nhắc anh, thời gian tới xin đừng rời khỏi thủ đô. Nếu tự ý rời đi, sẽ bị xử lý theo tội phản quốc.”

“Tôi đã hiểu.” Lý Lý đáp.

“Chỉnh đội!” Viên sĩ quan ra lệnh. Một đoàn người nhanh chóng hành động, liền sau đó rút lui ra ngoài.

Tòa nhà nhỏ phút chốc trở nên trống rỗng. Khung cảnh đường phố qua cánh cửa lớn mở rộng chỉ hiện ra một khoảng hẹp. Chiếc xe công vụ màu đen lặng lẽ đậu ven đường.

Ánh nắng ấm áp lọt qua khe rèm cửa xe, nhẹ nhàng nhuộm khoang xe vốn chật hẹp nhưng lại mang cảm giác mênh mang thành sắc vàng nhạt. Một Omega cấp S và một Alpha cấp S ngồi đối diện nhau. Omega cúi đầu, chỉ để lộ mái tóc đen óng mượt và chiếc cằm nhỏ nhọn.

Trong sự im lặng ngột ngạt, thời gian như ngừng trôi – 1 phút, 5 phút, 10 phút…

Cuộc trùng phùng sau năm năm xa cách. Hai người không còn như xưa. Lời nói chất chứa hận thù. Năm tháng tưởng chừng cuốn trôi quá khứ, hoặc thời gian sẽ xóa bỏ tất cả – nhưng không phải.

“Sao vẫn chưa chết?” Lương Thế Kinh lạnh lùng cất tiếng.

Giọng nói trầm ấm, trong trẻo – một giọng nói đẹp, chỉ tiếc mang theo những từ ngữ của Diêm Vương. Nhưng cũng chẳng có gì lạ, bởi chính Diêm Vương đến Liên minh Tám nước cũng không có quyền lên tiếng ngang hàng với Lương Thế Kinh. Anh sinh ra trong một gia tộc chính trị hiển hách, từng có ba đời Thủ tịch Hành chính Tối cao. Lương Thế Kinh là người thứ tư, cũng là người trẻ tuổi nhất. Trong những năm gần đây, với phong cách hành chính cứng rắn, quyết đoán cùng các cải cách mạnh mẽ, anh đã củng cố vững chắc vị thế lãnh đạo của quốc gia mình trong Liên minh.

Ôn Ngôn căng thẳng đến mức nuốt nước bọt liên tục, không dám ngẩng đầu, cũng chẳng dám trả lời. Chỉ một tiếng động nhỏ vang lên từ chiếc ghế – Lương Thế Kinh dùng ngón trỏ và ngón cái kẹp chặt cằm cậu, ép buộc ngẩng đầu lên: “Trả lời.”

Tuyến thể sau gáy bị chèn ép vì cú ngẩng đầu bất chợt co giật mạnh. Trong khoảnh khắc ấy, Ôn Ngôn như nghe thấy tiếng chỉ khâu trong tuyến thể bật đứt. Cậu cố nín thở, nhưng nước mắt sinh lý vẫn từ từ tích tụ trong hốc mắt. Đôi mắt sâu thẳm, lạnh như băng trước mặt chăm chú nhìn cậu, soi xét từng chi tiết, áp lực vô hình như thể chất đặc lại, dồn ép cậu.

Ánh mắt Lương Thế Kinh như dao, Ôn Ngôn hoàn toàn không chịu nổi một đòn.

Mọi biểu cảm nhỏ nhất đều không thoát khỏi nhau. Mỗi hơi thở đều bị đối phương hút vào phổi.

“Buông ra… một chút.” Ôn Ngôn nghẹn ngào nói.

Lời vừa dứt, Lương Thế Kinh không những không buông mà còn khép hai chân lại, cố ý hay vô tình giam chân Ôn Ngôn giữa đùi mình. Nhiệt độ cơ thể truyền qua lớp vải mỏng, chạm vào da thịt, nhanh chóng làm da nóng lên – rồi cứ thế, ngày càng nóng.

Ôn Ngôn chịu đựng cơn đau dữ dội, run rẩy nhẹ. Từ cổ họng đứt quãng, cậu nặn ra từng tiếng: “Thả tôi đi…”

“Quen hoang dã rồi à?” Lương Thế Kinh nhíu mày.

Không kịp giảm đau, Ôn Ngôn vội vã vùng vẫy, tay với tới nút cửa xe. Nhưng thể lực giữa Alpha và Omega chênh lệch quá lớn. Lương Thế Kinh dễ dàng tóm lấy tay cậu. Khoảnh khắc ấy, sự bình yên giả tạo mà cả hai cố vẽ ra hoàn toàn vỡ tan.

“Anh đang làm gì vậy?” Ôn Ngôn không thể tin nổi, hỏi.

Lương Thế Kinh từ tốn dùng một tay tháo cà vạt, hờ hững đặt chiếc cà vạt còn vương hơi ấm lên hai cổ tay Ôn Ngôn. Anh so sánh kích cỡ, rồi quấn từng vòng, từng vòng một. Mi mắt lười biếng khẽ nhướng lên: “Hành hạ cậu – cho phép không?”

Chất liệu cà vạt mềm mịn, dai mà mềm, quấn quanh làn da trắng nõn. Cảm giác lạnh – ấm đan xen dần. Đến vòng cuối cùng, Lương Thế Kinh kéo đầu vải ra, thắt thành một chiếc nơ bướm xinh xắn.

“Nhìn xem, thích không?”

Chân bị kẹp, tay bị trói, toàn thân bất động. Ôn Ngôn xấu hổ nhắm chặt mắt. Cùng lúc đó, cửa kính xe bị gõ từ bên ngoài.

Viên sĩ quan Alpha đội trưởng trước tiên chào quân cách, đợi cửa kính hạ xuống, cung kính đưa tài liệu lên, gọi một tiếng: “Lương Thủ tịch.”

Một bàn tay thon dài vươn ra từ trong xe. Năm ngón tay rõ ràng, đầu ngón mang sắc hồng nhạt.

Lương Thế Kinh nhận lấy, mở ra, không ngẩng đầu: “Nói.”

“Thành phần nước cam bình thường. Nghi can không mang vũ khí, không tiền án tiền sự. Đánh giá sơ bộ mức độ nguy hiểm thấp.”

Cửa kính khép lại. Khoang xe khép kín trở lại. Ôn Ngôn vẫn nhắm chặt mắt, nghe rõ tiếng lật giấy từ phía đối diện. Một lúc sau, Lương Thế Kinh lại lên tiếng, giọng điệu vô cảm như khi hỏi “sao chưa chết”:

“Trước khi thẩm vấn, cậu có điều gì muốn nói với tôi không?”

Ôn Ngôn hiểu đây có lẽ là cơ hội cuối cùng. Sau khi thẩm vấn, Lương Thế Kinh có thể ra lệnh bắn cậu chết, hoặc nhốt cậu vào tù đến chết. Không thời gian đắn đo, Ôn Ngôn gật đầu, dù tuyến thể đang đau đớn tê tái.

Lương Thế Kinh ngả người ra ghế, khuỷu tay chống lên khung cửa kính, thờ ơ ra hiệu: “Nói.”

“Nó… sống tốt không?” Ôn Ngôn mím môi, thì thầm.

Đã năm tuổi rồi. Tên là gì? Trông ra sao? Tính tình thế nào? Có bạn không? Mỗi ngày có vui không?

Lương Thế Kinh nheo mắt, ánh mắt quét từng tấc khuôn mặt cậu. Ôn Ngôn không sợ chết. Nhưng ánh mắt ấy như cá mập biển sâu tuần tra không ngừng, mỗi lần lướt qua như cái đuôi lạnh lẽo quét ngang mặt – chưa biết khi nào sẽ tấn công, nhưng chắc chắn điểm yếu chí mạng đã bị phơi bày hoàn toàn.

“Không tốt.” Lương Thế Kinh đột ngột nói.

“Bị bệnh? Nặng không? Bệnh bao lâu rồi? Ai chăm sóc nó?”

“Liên quan gì đến cậu?”

“Anh có thể cho tôi biết được không—” Ôn Ngôn vội vã hỏi dồn.

Lười biếng chế nhạo, Lương Thế Kinh ngắt lời, lặp lại chính xác từng chữ trong biên bản: “Lý Lý, nam, 30 tuổi. Giới tính Beta. Từng phụ trách sắp xếp tài liệu trong đội y tế đi cùng cậu. Hiện là người phụ trách dự án tuyến thể nhân tạo thuộc bộ phận R&D của Công ty Dược phẩm Sinh học Tiên tiến Thủ đô.”

“Cậu tìm anh ta để làm gì?”

“Tại sao nó không tốt? Anh có thể cho tôi biết được không—”

“Đừng bắt tôi nhắc lại lần thứ hai.” Lương Thế Kinh nhẹ giọng nhưng ép hỏi không chút khoan nhượng: “Trả lời câu hỏi. Cậu tìm anh ta để làm gì?”

“Hàn huyên…” Ôn Ngôn buông thõng đầu, thất vọng.

“Anh ta có biết tác dụng của tuyến thể cậu không?”

“Không biết. Không ai biết.”

“Tôi không phải người sao?”

Im lặng. Ôn Ngôn cắn môi, liếc trộm Lương Thế Kinh một cái rồi vội vã dời mắt.

“Từ lúc cậu đến khu dân cư đến khi rời đi, tổng thời gian cậu và anh ta ở cùng nhau là 16 phút 3 giây. Câu đầu tiên cậu nói với anh ta khi xuống xe là gì?” Lương Thế Kinh hỏi.

“Lâu rồi không gặp…”

“Quan hệ rất thân?”

“Chỉ là bạn quen nhiều năm.”

“Tại sao không uống ly nước cam anh ta rót?”

Ôn Ngôn ấp úng: “Không ăn thứ gì chưa được kiểm tra.”

“May là cậu còn nhớ điều đó.” Lương Thế Kinh cười lạnh: “Nếu là bạn, tại sao không trả lời nghiêm túc câu hỏi của bạn cậu về bữa sáng? – nhấn mạnh vào hai chữ ‘bạn cậu’.”

“Lúc đó… không nghe thấy.”

“Giờ nghe thấy rồi. Giờ nên trả lời thế nào?”

“Ăn rồi.” Ôn Ngôn khẽ đáp.

“Ăn gì?”

“Thanh chocolate.”

“Tại sao ăn đồ kém chất lượng?”

“Không dám vào nhà hàng.”

Khoang xe chìm vào sự yên lặng kỳ lạ. Một lúc lâu sau, Lương Thế Kinh mới tiếp tục: “Tại sao hỏi anh ta về thành quả nghiên cứu tuyến thể nhân tạo? Cậu muốn tìm anh ta để xóa bỏ dấu ấn vĩnh viễn?”

Khi một Alpha đánh dấu vĩnh viễn một Omega, đồng nghĩa Omega chỉ có thể dựa vào pheromone của người đánh dấu để vượt qua kỳ phát tình ổn định. Khi tần suất dùng thuốc ức chế đạt đến ngưỡng nhất định, thuốc sẽ mất tác dụng. Theo điều tra, trước các công cụ hỗ trợ, thuốc ức chế thậm chí chẳng đáng nhắc tới.

“Năm năm trước… đã xóa rồi.” Ôn Ngôn bỗng nghẹn ngào. Một sợi chỉ khâu trong tuyến thể – vốn đã được cố định – bỗng đứt khi cậu ngẩng đầu. Cơn đau khiến khóe mắt lặng lẽ lăn ra một giọt lệ. Nó nhanh chóng chìm nghỉm giữa khoảng trống – nơi đầu ngón tay Lương Thế Kinh đang ấn lên.

Hàm lượng pheromone trong dịch thể trao đổi của Omega là 15%, trong máu là 50%, trong tuyến thể là 100%. Nếu Lương Thế Kinh tinh chế vệt nước gần như khô cạn trên đầu ngón tay ấy, anh sẽ thu được một mùi hương tinh khiết lạ thường – tựa dòng suối tan từ tuyết núi, tựa hơi ẩm trong rừng tre sau mưa, hay làn sương mỏng manh của mùa đông. Thứ tinh khiết ấy lại mang tác dụng kép: buông thả và gây ảo giác.

Ôn Ngôn đưa đôi tay bị trói lên, dùng chiếc nơ bướm lau nước mắt. Sau năm năm xa cách, đây là lần đầu tiên cậu chủ động mở lời: “Tôi đã trả lời xong. Bây giờ… anh có thể cho tôi biết nó không tốt thế nào không?”

“Hóa ra cậu vẫn còn ai để quan tâm?” Lương Thế Kinh chậm rãi nghiền ngón tay.

“Anh đã hứa với tôi sẽ đối xử tốt với nó.” Ôn Ngôn khẽ run rẩy: “Năm năm trước… chúng ta đã nói rồi.”

“Thì sao? Nếu thật sự quan tâm, thì hãy theo tôi về vịnh Oakwood mà xem nó.”

“Tôi…”

“Ôn Ngôn, tình thân của cậu cũng rẻ mạt thật.” Lương Thế Kinh cười lạnh.

Hơn nữa, cuộc thẩm vấn chưa kết thúc. Cuối biên bản của Lý Lý ghi rằng có đến năm phút Ôn Ngôn và anh hoàn toàn im lặng. Dòng này bị người ghi biên bản đánh dấu trọng tâm.

“Đối mặt với thất bại liên tiếp của nghiên cứu tuyến thể nhân tạo, Lý Lý nói ‘không sao’. Sau đó hai người nói gì?”

Ôn Ngôn im lặng. Lương Thế Kinh véo mạnh vào lòng bàn tay cậu: “Trả lời.”

“Không nói gì cả!” Ôn Ngôn ngứa đến mức ưỡn người: “Cho tôi biết tin tức của nó được không? Không còn thời gian nữa… Tôi sẽ không làm phiền nó—”

“Không thể. Xuống xe!”

Ôn Ngôn sững sờ. Không hiểu vì sao Lương Thế Kinh vừa nãy còn lấy việc hành hạ cậu làm vui, giờ lại đột ngột đuổi cậu xuống. Trong lúc đang do dự, Lương Thế Kinh trầm giọng lặp lại: “Xuống xe.”

“Không…” Ôn Ngôn muốn nói lại thôi.

“Cơ hội cuối cùng. Xuống xe.” Vẻ mặt Lương Thế Kinh bỗng trở nên cực kỳ chán ghét. Nhưng trước sự xua đuổi đến tận cùng ấy, Ôn Ngôn chỉ biết đưa đôi cổ tay thắt nơ bướm ra trước mặt anh, run rẩy: “Cần phải cởi ra…”

Lương Thế Kinh nhìn cậu hai giây, rồi tháo cà vạt.

Được giải thoát, Ôn Ngôn vội vã chui vào xe mình. Hoảng hốt, cậu liếc thấy Lý Lý đang núp sau rèm cửa tòa nhà nhỏ, dùng ánh mắt ra hiệu an tâm. Ôn Ngôn vội lau nước mắt, không ngoảnh lại, bỏ chạy khỏi khu phố vừa được dỡ phong tỏa…

Trong chiếc xe công vụ yên lặng, Lương Thế Kinh ngồi ngay ngắn, chân bắt chéo. Ngón trỏ gõ nhịp đều lên mặt quần tây. Đến nhịp thứ 20, anh ngước lên nhìn kính chiếu hậu, đồng thời thở ra một hơi nhẹ đến mức không thể nhận ra.

Trong tấm gương chiếu hậu vuông nhỏ, một chiếc xe bình thường đang từ từ hiện lên từ chân trời.

— Cuối cùng, vẫn có người quay trở lại.

_________________________________

【Tác giả có lời muốn nói】

Lương Thủ tịch, hóa ra anh cũng sợ đánh cược sai sao [chó đầu đội hoa hồng]