Chương 151: Bóng ma biển thẳm

Tiêu Tịch biết rõ, tổng cộng có nghìn binh sĩ theo hắn, trong khi cận vệ tử linh, Tu La và chính bản thân hắn cũng chưa tới bốn mươi người. Nếu hơn năm trăm người cùng nổi loạn, ngay cả hắn cũng không thể chống nổi.

Nhưng điều Tiêu Tịch giỏi nhất không phải là sức mạnh, mà là sự thấu hiểu con người. Hắn đang đánh cược: kẻ đứng lên thứ năm trăm có thể sống sót, nhưng kẻ đứng lên đầu tiên chắc chắn sẽ chết.

Những binh sĩ này vốn chẳng quen biết nhau, đội hình lại bị hắn xáo trộn từ đầu, nên không có chút đoàn kết. Đặc biệt trong hoàn cảnh này, tâm lý bầy đàn càng lộ rõ.

Thế nên, một cảnh tượng lạ lùng xuất hiện: bên này chỉ mấy chục người, nhưng khí thế lại áp đảo hẳn nghìn binh sĩ bên kia.

Tiếng ồn ào dần lắng xuống. Khi mùi máu tanh biến mất theo dòng nước, cả đội quân chìm vào im lặng. Tiếng tù và trầm đục vang lên lần nữa, và nghìn binh sĩ cuối cùng cũng tiến vào khu rừng u ám, nơi bao trùm bởi vô số truyền thuyết và bí ẩn.

Ba ngày sau...

Tiêu Tịch dựa lưng vào tảng đá đen khổng lồ, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tu La đứng cạnh hắn, không ngủ, luôn cảnh giác xung quanh. Lúc này, nghìn binh sĩ theo hắn vào rừng giờ chỉ còn chưa tới sáu trăm. Chỉ trong ba ngày, họ đã mất gần một nửa quân lực!

Ngay từ ngày đầu tiên tiến vào rừng Hắc Ám, chuyện kỳ lạ đã xảy ra.

Vì địa hình hẹp, họ buộc phải chia thành từng nhóm nhỏ, mỗi nhóm một trăm người. Nhưng ngay trong ngày đầu tiên, hai nhóm đột nhiên biến mất không dấu vết.

Hai nhóm này vốn là những đơn vị đi cuối cùng. Họ biến mất kỳ lạ không chút tiếng động. Đến tối, khi kiểm tra quân số, mọi người mới phát hiện hai trăm binh sĩ đã biến mất không rõ tung tích.

Cả quân đội hoảng loạn. Nỗi sợ vốn bị Tiêu Tịch đàn áp giờ lại trỗi dậy. Phải đến khi hắn liên tục ra lệnh, buộc mỗi nhóm phải cử liên lạc viên, báo cáo mỗi nửa giờ, đồng thời giảm tốc độ hành quân và giữ đội hình chặt chẽ... sự hoảng loạn mới dần dịu đi.

Từ khi bước vào rừng Hắc Ám, họ không còn đường lui. Trong vùng đất "bị nguyền rủa" này, lãnh thổ của ác ma, nếu tách ra, họ sẽ chết nhanh hơn. Vì thế, ngoài nghe lệnh Tiêu Tịch, họ chẳng còn lựa chọn nào khác.

Ngoài binh sĩ mất tích, lương thực của họ cũng sắp cạn. Từ khi vào rừng, họ chẳng thấy hải tảo hay cá nào có thể ăn. So với con người, người cá tiêu hao nhiều năng lượng hơn khi di chuyển, nên nhu cầu thức ăn cũng lớn hơn. Thiếu lương thực sẽ là đòn chí mạng.

"Chủ nhân."

Một cận vệ tử linh tiến tới báo cáo.

"Phía trước không còn đường đi. Ngài định làm sao?"

Tiêu Tịch nhìn tấm bản đồ. Họ đã tới điểm sâu nhất của rừng Hắc Ám từng được khám phá. Từ đây trở đi, con đường hoàn toàn là vùng đất chưa từng đặt chân.

Không ai biết trên mảnh bản đồ đen kịt ấy, điều gì đang chờ họ.

Hắn đưa tay ra. Trong lòng bàn tay Tiêu Tịch là viên đá quý màu xanh lục hình trái tim. Giữa khung cảnh mờ ảo của rạn san hô, viên đá phát ra ánh sáng xanh nhạt, soi rõ khuôn mặt tái nhợt của hắn.

Cho đến giờ, Tâm Rừng vẫn chưa có phản ứng, chứng tỏ khoảng cách với chìa khóa vẫn còn hơn nghìn mét. Nghìn mét nghe dài, nhưng thực tế, không ai biết rừng Hắc Ám rộng lớn đến đâu. Nó kéo dài sâu vào vực thẳm dưới đáy biển, như một con đường dẫn xuống lòng đất.

So với khu rừng khổng lồ này, nghìn mét chẳng là gì.

Tiêu Tịch liếc nhìn thời gian rồi chỉ về một hướng.

"Tiếp tục tiến lên."

Trước khi rời đi, hắn đã bàn bạc với Đoạn Văn Chu về đối sách. Nếu hắn bị mắc kẹt trong rừng Hắc Ám mà không tìm được chìa khóa, người kia sẽ nhanh chóng hoàn thành cốt truyện của Nàng tiên cá trên đất liền, buộc hắn rời khỏi thế giới này.

Nhưng lúc này, hắn vẫn chưa đến bước đường cùng.

Chiều hôm đó, người cá đầu tiên vì không chịu nổi sự giày vò mà tự sát. Hắn dùng chiếc đinh ba sắc bén đâm vào cổ họng, sau đó xoay mạnh, cắt đứt toàn bộ. Đôi mắt trợn trừng, miệng phát ra những âm thanh không rõ, bị nỗi sợ vô tận tra tấn đến mức mất hết hy vọng sống.

Giống như ngòi nổ, đến tối, hơn mười binh sĩ tự sát.

Tiêu Tịch nhận ra rừng này có vấn đề. Nó đang âm thầm ảnh hưởng đến tinh thần họ. Họ mới vào chưa đầy ba ngày, với tâm trí binh sĩ chuyên nghiệp, không thể nào trong thời gian ngắn như vậy lại bị dồn ép đến mức tự sát. Hơn nữa, họ không hề đơn độc, luôn có đồng đội bên cạnh.

Tiêu Tịch không hề cảm nhận được sự ăn mòn này. Hắn lặng lẽ vén chiếc ngọc bích xuống trước ngực. Viên ngọc vẫn không có phản ứng.

Vén chiếc ngọc bích mà thầy để lại đã trở thành thói quen mỗi khi suy nghĩ.

Tu La lặng lẽ nhìn bàn tay hắn và viên ngọc, nhưng chỉ thoáng qua rồi quay mắt đi.

Hắn chỉ là một tử linh.

Tử linh không cần nói khi không cần thiết.

Lúc này, trời đã về khuya, hầu hết binh sĩ đã ngủ say, chỉ còn vài người trực đêm thức. Con hải thú cưỡi của Tiêu Tịch quấn chiếc vòi dài quanh tảng san hô, đôi mắt vô hồn mở to, nhưng thực chất đã ngủ.

"Chủ nhân, ngài có ăn chút gì không?"

Ill nhẹ nhàng cất giọng bên tai hắn.

"Hôm nay ngài hình như vẫn chưa ăn uống đàng hoàng, kén ăn như vậy không tốt cho sức khỏe đâu~"

"Cảm ơn ill, nhưng tôi không thấy đói."

Tiêu Tịch đáp.

Hắn khép mắt định nghỉ ngơi. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng từ Tâm Rừng bỗng bùng lên, sáng hơn cả trăm lần so với trước! Giống như một ngôi sao giữa màn đêm vô tận!

Tiêu Tịch lập tức tỉnh táo, nắm chặt viên đá quý và bật dậy.

"Tập hợp tất cả binh sĩ ngay lập tức, chuẩn bị chiến đấu."

Hắn dùng quần áo dệt từ hải tảo che ánh sáng phát ra từ Tâm Rừng, sau đó trầm ngâm nhìn bầu trời đen kịt.

Tâm Rừng chỉ dò tìm trong phạm vi nghìn mét, nhưng họ hiện không di chuyển, chỉ nghỉ ngơi, vậy mà viên đá lại đột nhiên phát tín hiệu.

Điều này nghĩa là, chìa khóa thứ hai 【Thủy Lao】 lúc này đang ở trên thân một ai đó hoặc sinh vật nào đó.

Và thứ đó... đã tới rất gần họ.

Nghe theo lệnh Tiêu Tịch, quân đội lập tức dập tắt mọi ánh sáng, bóng tối vô tận nuốt chửng họ. Đôi mắt người cá vẫn có thể phân biệt mọi thứ trong bóng tối.

Tất cả binh sĩ cầm trường thương, lặng lẽ nằm rạp xuống đất, trông như tảng đá vô tri. Dù chẳng biết vì sao phải làm vậy, cũng chẳng chắc liệu vị "công chúa" xinh đẹp có phát hiện ra điều gì không.

Chẳng mấy chốc, một cơn sóng dữ dội cuộn trào phía trên họ. Ban đầu nhỏ bé, rồi lớn dần, dữ dội không thể phớt lờ.

Cùng với cơn sóng là mùi tanh nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

... Một sinh vật khổng lồ đang đến gần.

Một số binh sĩ run rẩy, cố che miệng để không phát ra tiếng động.

Một bóng đen cong dài, thô kệch lướt qua trên đầu họ, mang theo mùi tanh nghẹt thở. Chỉ riêng cơn sóng do nó tạo ra cũng đủ đoán ra kích thước khổng lồ.

Nếu đặt trong sách vở con người, chắc chắn nó sẽ bị gọi là "quái vật biển".

Tiêu Tịch cũng nằm sát đất, ép chặt viên ngọc Tâm Rừng dưới thân, để ánh sáng không phát tán ra ngoài.

Con quái vật này có thân hình cực dài. Khi lướt qua Tiêu Tịch, hắn cảm nhận ánh sáng từ Tâm Rừng càng rực rỡ.

Không sai, chìa khóa thứ hai chắc chắn nằm trên thân nó.

Tiêu Tịch nhanh chóng đưa ra quyết định.

Con quái vật khổng lồ, nhưng diện tích rừng Hắc Ám cũng không nhỏ. Hắn không tự tin nếu để nó đi mất sẽ tìm lại được.

Bây giờ đã xác định chìa khóa thứ hai trên nó. Nếu lần này bỏ lỡ, e rằng chẳng bao giờ tìm thấy nữa.

Hơn nữa, Tiêu Tịch không có nhiều thời gian...

Cơ hội chỉ có một lần.

Hắn lập tức ném Tâm Rừng vào không gian trữ vật, rút Tội Đao khỏi vỏ. Thanh cốt đao mỏng nhẹ tỏa ánh sáng băng lãnh sắc bén.

"Tu La."

Hắn gọi tử linh của mình.

"Có mặt."

Đôi mắt đỏ thẫm của tử linh mở ra, biểu cảm sau lớp mặt nạ vẫn bị che khuất, không thể nhìn ra cảm xúc.

"...Cùng ta giết con quái vật đó."

"Được."

Tu La không hề do dự, cứ như thể thứ muốn giết không phải quái vật khổng lồ, mà chỉ là con kiến bé nhỏ.

Tiêu Tịch bật dậy, chiếc đuôi cá vung mạnh, đẩy hắn lao vút lên cao. Những móng vuốt sắc nhọn bật ra, đâm vào khe hở giữa lớp vảy con quái vật.

Khoảng cách kích thước quá lớn khiến sinh vật khổng lồ chẳng nhận ra trên thân mình có "con sâu nhỏ" đang bám vào. Tiêu Tịch nhân cơ hội, dễ dàng đâm Tội Đao vào giữa phiến vảy.

Hắn cảm nhận dòng nước dữ dội lướt qua hai bên mặt. Lực cản khổng lồ va chạm vào người hắn, từng đợt đau đớn dội lên.

Mùi tanh hôi nồng và hơi máu từ khe vảy phả ra, không biết rốt cuộc con quái vật này là gì...