Chương 62: Rắn Là Phải Rụng Vảy

“Xà xà chính là phải tốn hoa lục lục”

→ Ý nói: Làm rắn thì phải chịu đau, phải hy sinh, phải rụng vảy — như một cái giá phải trả cho tình yêu.

Không rõ có phải vì trời mưa quá lớn hay không, mà Hình Việt suốt đêm không sao ngủ được. Nàng mơ màng, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng, hai chân đau rát, dù cọ sát vào ga giường vẫn không giảm được cảm giác bỏng rát.

Khi cố gượng dậy, nàng cảm thấy như đôi chân sắp nổ tung. Vừa kéo chăn lên xem, nàng thấy da đỏ ửng như bị nước sôi đổ vào — y hệt như triệu chứng hôm trước.

Bên ngoài, tiếng mưa gió vẫn gào thét, như muốn xé nát cả thành phố.

Trong thời tiết như vậy, Hình Việt không thể đến bệnh viện. Nàng đành vào phòng tắm, xối nước lạnh lên người để giảm đau.

Vừa bước xuống giường, nàng thấy đôi giày cao gót của Bộ Yểu vẫn nằm ngay mép giường. Không rõ cô ấy đã về nhà chưa. Bộ Yểu có thói quen không mang giày nếu không có ai giúp — một tật xấu từ lâu chưa sửa được.

Hình Việt thở dài, chỉnh lại đôi giày, đặt cẩn thận bên cạnh tủ, sát cạnh đôi giày của mình.

Mở điện thoại, không có tin nhắn, không cuộc gọi nhỡ. Mọi thứ im lặng đến ngột ngạt.

Không hiểu sao, nàng bỗng thấy tức giận. Nàng nhắn cho Bộ Yểu:

“Ngươi yêu ta mà không báo bình an sao? Người khác, bạn gái về đến nhà đều nhắn một câu.”

Nàng biết mình đang trở nên nhạy cảm, thậm chí trẻ con. Nhưng lúc này, nàng cần một lời hồi đáp từ Bộ Yểu — như một minh chứng rằng mình đang được yêu thương.

Ngay sau khi gửi, nàng cảm thấy mình thật ngốc nghếch, liền rút lại tin nhắn.

Chưa đầy vài giây sau, Bộ Yểu gửi lại:

“Về đến nhà, nhớ tỷ tỷ.”

Rồi cũng rút lại.

Hình Việt nhìn vào khung chat, dù đã nhận được tin nhắn, lòng vẫn trống rỗng. Có lẽ vì thời tiết, suốt đêm nay nàng cảm thấy lòng mình như bị treo lơ lửng giữa không trung, không chạm được đất.

Biết Bộ Yểu đã về nhà an toàn, nàng không nhắn thêm gì. Đặt điện thoại xuống, nàng bước vào phòng tắm, xối nước lạnh lên đôi chân gần nửa tiếng, đến khi cơn đau rát dịu đi mới rời khỏi.

Vừa ra khỏi phòng tắm, điện thoại rung liên hồi.

Mở ra, toàn là tin nhắn từ Bộ Yểu — một chuỗi làm nũng, nhưng lại khiến lòng người nặng trĩu:

- “Thật khổ sở, muốn hôn tỷ tỷ 😢”

- “Ngày mai được thân thân không? 🥺”

- “Không được thân sẽ chết mất 😭”

- “Muốn thân thân, muốn tỷ tỷ thân 😭😢🥺”

- “Muốn thân ngay bây giờ 😭”

- “Không thân được, muốn chết mất 😭😭😢”

Rõ ràng là lời của một cô gái nhỏ đang làm nũng, nhưng đọc vào lại thấy nghẹn ngào. Như thể chỉ cần không được gần Hình Việt, Bộ Yểu sẽ tan biến.

Ánh mắt Hình Việt dừng lại trên màn hình. Mỗi tin nhắn đều kèm theo biểu tượng khuôn mặt nhỏ khóc thút thít. Ngón tay nàng lướt lên khung chat, cả màn hình trắng xóa bởi những bong bóng tin nhắn, toàn là “muốn hôn”, “muốn thân thân”, xen lẫn hàng loạt biểu cảm khóc lóc.

Không có nội dung gì cụ thể, nhưng những biểu cảm ấy khiến nàng không thể không nghĩ đến Bộ Yểu. Trong lòng Hình Việt dâng lên một cảm giác khó tả.

Nàng nhắn lại:

【Sao vậy?】

【Cãi nhau với mẹ sao?】

Đó là điều duy nhất nàng có thể nghĩ đến — chắc là Bộ Yểu đang ở nhà, không vui vì mâu thuẫn với người lớn, có thể đã cãi nhau kịch liệt.

Khi tâm trạng xuống thấp, khi bị tổn thương, con người thường yếu đuối hơn bao giờ hết.

Bên kia đột nhiên im lặng. Hình Việt cầm điện thoại không rời tay, nằm trên giường nhìn màn hình suốt mấy phút, vẫn không thấy Bộ Yểu trả lời.

Điều đó càng củng cố suy đoán của nàng. Như bị thôi thúc, nàng gõ tiếp:

【Có cần ta đến đón ngươi không?】

Gần như không cần suy nghĩ, nàng tin chắc Bộ Yểu đang cãi nhau với gia đình.

Hình Việt chờ đợi, rồi thiếp đi lúc nào không hay…

---

Mưa lớn đã rửa sạch mặt đường, lá cây rơi rụng đầy đất. Gần đến Tết Đoan Ngọ, dù tối qua mưa to, sáng hôm sau mặt trời lên cao, không khí vẫn oi bức khó chịu.

Hình Việt bị nhiệt độ đánh thức. Dù thích hơi ấm, nhưng nàng không chịu nổi cái nóng gay gắt của mùa hè. Nàng chỉ thích nằm trong phòng điều hòa, ôm tiểu bếp lò, tận hưởng sự dễ chịu.

Mắt nàng lờ mờ mở ra, tay lần mò tìm điều khiển điều hòa. Nhưng thay vì điều khiển, nàng chạm phải một vật mềm mại, nóng ấm. Cảm giác lạ khiến nàng giật mình tỉnh hẳn.

Nàng nhìn kỹ — một chiếc đuôi rắn màu xanh đen cuộn tròn trên giường. Màu sắc như đáy biển sâu, không ánh sáng. Trên lớp vảy là những hoa văn hình cánh bướm, phối màu xanh lam nhạt rất nổi bật. Chiếc đuôi này quá diêm dúa.

Hình Việt hoảng hốt, định nhảy khỏi giường, nhưng không nhận ra chân mình đã hóa thành đuôi rắn. Nàng ngã lăn xuống đất, chiếc đuôi lạ cũng theo đó rơi xuống.

Không kịp để ý đến đau đớn, nàng lùi liên tục. Mỗi lần nàng lùi, chiếc đuôi lại tiến theo, cho đến khi nàng bò vào tủ quần áo, thân trên chui sâu vào giữa các lớp áo, mới cảm thấy chút an toàn.

Một lúc sau, Hình Việt mới bình tĩnh lại. Qua khe hở giữa những chiếc áo, nàng nhìn ra chiếc đuôi rắn bên ngoài. Màu xanh đen ấy rất tối, nếu là ban đêm thì gần như hòa vào bóng tối.

Nhưng những hoa văn hình cánh bướm lại mang sắc xanh lá tươi sáng, như hương xuân trong rừng, phối màu rất tự nhiên.

Hình Việt đưa tay chạm thử. Chiếc đuôi cuộn lại, rung lên một vòng. Nàng giật mình rụt tay, ngoan ngoãn chui sâu vào tủ.

Chiếc đuôi này… là của nàng sao?

Tại sao nàng không cảm nhận được gì?

Nàng đã mất đuôi rắn từ lâu, vậy mà giờ lại như một đứa trẻ, không thể kiểm soát phản ứng với chiếc đuôi.

Cứ thế, trong phòng chỉ còn một người và một chiếc đuôi giằng co nhau, cho đến khi mặt trời ngoài cửa sổ bắt đầu lặn, Hình Việt mới cử động cánh tay tê dại.

Từng chút một, Hình Việt ôm lấy chiếc đuôi rắn, thật cẩn thận đặt vào lòng. Ngón trỏ nàng nhẹ nhàng vuốt lên lớp vảy, bắt đầu đếm những hình cánh bướm nhỏ trên đó.

Một con, hai con…

Càng đếm, sống mũi nàng càng cay. Trán nàng tựa lên chiếc đuôi, thật lâu không thể bình tĩnh lại.

Rời khỏi tủ quần áo, Hình Việt lấy điện thoại, chụp vài tấm ảnh chiếc đuôi, gửi ngay cho Bạc Vụ Tuyết.

Vừa quay lại giao diện trò chuyện WeChat, nàng thấy biểu tượng tin nhắn chưa đọc từ Bộ Yểu đã lên đến 99+.

Hình Việt bị “oanh tạc” bởi một loạt tin nhắn:

- [Ngoan ngoãn chờ.jpg] Hảo

- [Đáng thương.jpg] Ơn???

- [Nghi vấn emoji] Tỷ tỷ lạc đường sao?

- (Định vị bước phủ)

- Bên ngoài mưa to quá, ngươi đừng đến, chờ mưa nhỏ rồi hãy tới

- Mưa tạnh rồi, chừng nào ngươi đến đón ta nha [Ngoan ngoãn.jpg]

- Người đâu rồi???

- Trời sáng rồi, ta còn phải tự trả tiền xe sao?

- (Chuyển khoản 200 tệ)

- Hình Việt, ta nói thật, ngươi chết chắc rồi! Trời tối rồi còn chưa đến đón ta, sau này đừng nói chuyện với ta nữa!

- Hảo hảo hảo, ngươi giỏi lắm! Nói sẽ đến đón ta mà không đến, tối hôm qua ngủ, giờ chắc tỉnh rồi?

- Giữa trưa rồi!!! Hình Việt!! Còn chưa rời giường sao!

- Buổi chiều!!! Ta không muốn hôn ngươi nữa, chết đi!

- Người đâu rồi? Ngươi chặn số ta, ta gọi không được! [Khóc lớn.jpg]

- Mở chặn số điện thoại của ta ra! [Giận emoji]

- Còn muốn thân nữa không? [Nghi vấn.jpg]

- (Nói năng lộn xộn.jpg)

- (Ngươi thật sự giỏi làm người khác tổn thương.jpg)

- (Giữa gió hỗn loạn.jpg)

- (Hùng hùng hổ hổ.jpg)

Hình Việt đọc từ những tin nhắn ngọt ngào gọi “tỷ tỷ”, đến những lời giận dữ, trách móc, thậm chí gào thét. Từ làm nũng đến tức giận muốn phát điên.

Nàng lướt qua từng tin nhắn, khóe môi bất giác cong lên — chính nàng cũng không nhận ra mình đang cười.

Nàng nhắn lại:

[Hiện tại tới]

Đặt điện thoại xuống, hai tay đặt lên chiếc đuôi rắn, định nghiên cứu cách để nó hóa lại thành chân. Vừa nghĩ đến điều đó, chiếc đuôi dưới mắt nàng đã từ từ co lại, biến mất.

Ngực Hình Việt thắt lại — nàng còn chưa ngắm đủ. Liệu sau này còn có thể thấy không?

Vừa nghĩ vậy, chiếc đuôi lại hiện ra, cuộn tròn trên sàn, ngoan ngoãn nằm đó.

Nàng bật cười — lúc thì mạnh mẽ như rồng, lúc lại mềm mại như nước.

Sau khi rửa mặt xong, Hình Việt ra khỏi nhà. Vừa bước chưa bao lâu, Bạc Vụ Tuyết như một cơn gió lao đến.

Vừa chạy vừa hét:

“A a a a! Ta phải là người đầu tiên được sờ đuôi của A Việt!!!”

Màu sắc rực rỡ thật sự quá đẹp. Đã là xà xà thì phải rực rỡ như thế!

Bạc Vụ Tuyết nhìn thấy ảnh đuôi rắn, liền lao đến với tốc độ nhanh nhất. Nhưng vẫn chậm một bước — khi nàng đến phòng trọ, Hình Việt vừa mới rời đi.

*

Hình Việt lái xe đến cổng Đông của Bộ phủ. Xe không thể vào rừng phong Loan, nên nàng phải dừng lại ở đây. Từ đây, đi bộ xuyên qua rừng phong mới đến được cổng nhà — quãng đường khá xa.

Nàng gọi điện cho Lý quản gia:

“Lý thúc, ta đang ở cổng Đông, ngươi ra đón ta.”

Lý quản gia nhận cuộc gọi, ban đầu chỉ ngạc nhiên, nhưng nghe nội dung thì càng thêm bàng hoàng, cả người như chưa kịp phản ứng.

Hình Việt thúc giục:

“Ngươi chưa đến tuổi lẩm cẩm đâu nhỉ? Ta xuất hiện ở đây, ngoài việc đến tìm đại tiểu thư thì còn có thể tìm ai? Nói trắng ra là đại tiểu thư bảo ngươi ra đón ta, nhanh lên, đừng để nàng đợi lâu.”

Trước đây, Hình Việt chưa từng sai khiến người hầu của nhà họ Bộ. Mọi việc nàng đều tự làm — từ ra ngoài đến giặt giũ trong nhà.

Thật ra, cách làm đó là sai. Quá siêng năng, quá nhẫn nhịn.

Nàng đã kết hôn với Bộ Yểu, tức là cũng là người của Bộ gia. Những người hầu trong Bộ phủ đều ký hợp đồng, lẽ ra phải nghe lời nàng.

Năm đó, vì không hiểu rõ mối quan hệ chủ – tớ, nàng mới để đám người hầu coi thường mình.

Chưa đến ba phút sau, chiếc xe quen thuộc đã đến.

Hình Việt ngồi ghế sau, hạ cửa kính. Cảnh rừng phong hai bên đường rất đẹp, nhưng nàng chưa từng có dịp ngắm kỹ.

Hôm nay, Bộ phủ đặc biệt yên tĩnh, mang theo cảm giác kỳ lạ khó tả.

Lý quản gia trông mệt mỏi, nói:

“Hình tiểu thư, Bộ phu nhân bị bệnh, nằm liệt giường. Đại tiểu thư cũng… bị thương.”

“Nằm liệt giường?” — Hình Việt sửng sốt. Vài ngày trước còn khỏe mạnh, sao đột nhiên lại bệnh nặng đến mức không dậy nổi?

“Đại tiểu thư bị thương?” — nàng hỏi tiếp, thấy sắc mặt Lý quản gia bất ổn, như muốn nói mà không dám, nàng cau mày:

“Bị thương gì? Xảy ra khi nào?”

Tối qua, Bộ Yểu còn ở nhà nàng, hoạt bát như thường. Chỉ một đêm không gặp, sao lại bị thương? Hơn nữa, nhìn thái độ của Lý quản gia, có vẻ trong Bộ phủ đã xảy ra chuyện lớn.

Không hỏi được gì thêm, Hình Việt bước vào phủ đệ. Mỗi người hầu nàng gặp đều ảm đạm, không ai nói lời nào, không giao tiếp. Không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Nàng bước vào phòng Bộ Yểu, đẩy cửa bước vào. Chưa đi được mấy bước, đập vào mắt nàng là một chiếc rương pha lê đầy băng lạnh. Chiếc đuôi rắn mà tối qua còn quấn lấy nàng, giờ nằm bất động, bị vùi trong lớp băng.

Bộ Yểu nằm gục trên rương pha lê, gối đầu lên cánh tay, ngủ thiếp đi.