Chương 49: Tay Khô Trên Vách Đá

Thấy Tiêu Vũ đứng bên vách núi, phản ứng đầu tiên của Chu Minh là: thằng này lại định giở trò gì đây?

Nhưng ngay sau đó, khi chứng kiến Tiêu Vũ bị ai đó đẩy xuống vực sâu, trong lòng cậu chỉ còn một câu chửi thầm liên hồi – thật chứ đùa à? Đừng có đùa kiểu này!

Không riêng gì Chu Minh, cả đám người dưới sân cũng nghĩ rằng đây chỉ là trò đùa. Cho đến khi Chu Minh gào lên:

“Chu Minh, đừng có đùa nữa lúc này!” Lương Quang Vinh nhíu mày quát: “Có bịa thì cũng phải bịa có căn cứ chứ!”

“Ai đùa? Tôi mà lừa các người thì xui cả tám đời!”

Chu Minh quát lại, rồi lao vun vút từ tầng hai xuống, chạy thẳng về phía vách đá.

“Tôi thấy rõ rồi! Anh ta bị đẩy xuống thật! Nếu đi tìm ngay bây giờ còn kịp bắt được kẻ đó!”

Nghe vậy, mọi người vội vàng đuổi theo. Khi đến nơi, họ mới nhận ra Chu Minh không hề nói dối.

Do trời mưa, mặt đất trên vách đá mềm và xốp. Trên đó hiện rõ hai loại dấu chân: một dãy đi thẳng đến mép vực rồi đứt quãng, dãy còn lại thì quay ngược lại – nhưng đã bị chân người đến sau giẫm nát mất rồi.

Tiêu Vũ là thật sự bị ngã, hay bị ai đó đẩy xuống?

Tâm trạng háo hức ăn uống ngoài trời lập tức tan biến, thay vào đó là nỗi kinh hoàng.

Có người bỗng lên tiếng: “Hay là xuống dưới tìm thử? Biết đâu còn cứu được!”

Nghe vậy, mọi người tỉnh táo trở lại.

“Dây thừng! Dây thừng đâu? Có ai mang dây thừng không?” Một vài người hốt hoảng kêu lên. Nhưng ngay khi họ còn đang lúng túng, Chu Minh đã trèo xuống vách đá bằng tay không.

“Cậu điên à?” Cố An An hét lên.

“Im nào! Ông đây từng học leo núi, cái vách đá cỏn con này có là gì!”

Chu Minh vừa trả lời vừa thoăn thoắt trèo xuống, chỉ vài nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt. Người trên đỉnh vách nín thở chờ đợi, ai gan lớn thì thò đầu ra nhìn, kẻ sợ thì bám chặt đất, sợ trượt chân theo.

“Tìm thấy rồi!”

Tiếng Chu Minh vang lên, mọi người thở phào.

“Tìm thấy thì kéo lên đi!”

“Chu Minh, cậu còn đợi gì nữa?”

Nhưng lạ thay, dù gọi thế nào, suốt vài phút sau đó, Chu Minh cũng không trả lời. Khi mọi người càng lúc càng lo lắng, tiếng động dưới vách đá mới lại vang lên.

“Các người nói xem, xác chết phân hủy mất bao lâu?”

Lương Quang Vinh trả lời: “Tùy tình hình, nhanh thì mười ngày, nửa tháng. Cậu hỏi làm gì?”

Không ai kịp phản ứng, phía dưới lại vang tiếng lạo xạo – dường như Chu Minh đang trèo lên. Mọi người lùi lại, chừa chỗ. Không lâu sau, một bàn tay bám lên mép vách.

“Này, Chu Minh… cái này là gì?”

Cố An An hét thất thanh. Bạn trai cô – Lương Quang Vinh – cũng run rẩy. Không phải vì điều gì khác: bàn tay trước mặt họ khô quắt, cuộn lại, da sẫm màu, nứt nẻ từng mảng bám chặt vào thịt. Đâu phải tay người sống – rõ ràng là tay cương thi!

Ngay sau đó, Chu Minh thò đầu lên.

“Tôi đang định hỏi, nếu Tiêu Vũ ngã xuống nát bét thì có giống thế này không?” Nói xong, cậu còn cố tình vẫy vẫy cánh tay khô queo đang cầm trên tay.

Lương Quang Vinh vừa giận vừa buồn cười: “Cút đi! Giống cái đầu cậu ấy! Dù anh ta có là yêu quái thì cũng không thể thành thây khô nhanh vậy được! Cậu hù ai thế?”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Chu Minh nhìn cánh tay cụt, nhíu mày. “Vậy thì nó của ai?”

Của ai?

Mọi người cùng hướng ánh mắt về cánh tay lạ lùng kia. Một cánh tay cụt bất ngờ xuất hiện giữa vách đá – chỉ cần suy nghĩ một chút cũng biết không phải chuyện bình thường. Nhưng trải qua quá nhiều biến cố, giờ đây họ ít nhất đã biết giữ bình tĩnh, không đến nỗi hoảng loạn hoàn toàn.

“Hỏi ông chủ đi!” Có người nghiến răng nói. “Anh ta làm chủ khách sạn trên núi nhiều năm, chắc chắn biết gì đó!”

“Vậy còn Tiêu Vũ thì sao? Không tìm nữa à?”

Chu Minh lắc đầu. “Có vẻ anh ta rơi xuống sông rồi. Bây giờ bọn mình tự thân còn chưa lo xong, tốt nhất gọi đội cứu hộ dưới chân núi đến tìm. Cầu mong anh ta gặp may.”

Không ai nói thêm, cả đoàn lặng lẽ quay về sơn trang trong bầu không khí u ám.

“Có chuyện gì vậy?” Vu Tuấn bước ra, nét mặt lo lắng. “Tôi và tiểu Hàn đang nấu ăn trong bếp, nghe tiếng la hét. Các cậu đi đâu thế? Có chuyện gì xảy ra?”

Hàn Hữu Vi đứng sau lưng hắn. Trong phòng khách còn có cặp vợ chồng người Nhật, Hứa Vĩnh Tuyền và Hạ Đàm – những người sức khỏe yếu, không ra vách đá cùng nhóm sinh viên. Bây giờ giữa đám sinh viên dường như có một vết rạn vô hình – thứ gì đó khiến họ không còn tin tưởng nhau như trước.

Vu Tuấn hỏi đi hỏi lại mà không ai trả lời. Cuối cùng, Lương Quang Vinh lên tiếng:

“Ông chủ.” Cậu đeo kính, nghiêm mặt. “Chúng tôi vừa phát hiện một thứ ở vách đá. Anh biết đó là gì không?”

Theo lời cậu, mọi người tách ra, nhường đường cho Chu Minh bước lên.

“Cái này là…”

Nhìn cánh tay cụt nọ, cả nhóm kia đều kinh ngạc.

“Tay người!” Vu Tuấn thốt lên. “Các cậu lấy ở đâu ra vậy?”

Lương Quang Vinh nói: “Tôi cũng đang định hỏi anh đó. Sao trên núi của anh lại có thứ này? Vài năm trước, có nhóm người lên tìm kho báu rồi có người mất tích đúng không? Tại sao lại bỏ dở? Trên mạng cũng không có tin tức gì. Là sinh viên báo chí, tôi không thể không nghĩ xa. Anh đừng ngạc nhiên khi tôi hỏi như vậy – cả đám đang nhìn anh đây.”

Vu Tuấn im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài:

“Không phải tôi không muốn nói… mà là sợ nói ra rồi khách sạn không làm ăn được nữa.”

Hắn mệt mỏi: “Cậu đoán đúng. Nhóm tìm kho báu năm xưa thực sự đã xảy ra chuyện. Có người lợi dụng trời tối bỏ trốn, rồi mất tích. Sau đó lại có thêm hai người biến mất. Chúng tôi báo cảnh sát, nhưng họ không tìm được. Vì sợ ảnh hưởng đến danh tiếng nên không công bố. Tôi không ngờ… đến tận bây giờ vẫn còn chuyện xảy ra.”

“Chết tiệt!” Có người thì thầm. Không biết là chửi vì bị giấu chuyện, vì người mất tích, hay vì Tiêu Vũ và chính họ hôm nay.

Nếu biết sẽ có chuyện thế này, ai dại gì lên đây du lịch?

“Thôi đi ông chủ, giờ nói thêm cũng vô ích.” Chu Minh buông cánh tay cụt xuống. “Tìm được thứ này chứng tỏ năm xưa đã có người chết. Mai đội cứu hộ lên, anh cứ nói thật với họ.”

Vu Tuấn chỉ biết thở dài, không nói thêm lời nào.

Từ đó, phe phái rõ ràng: nhóm sinh viên đứng về phía Chu Minh; còn Vu Tuấn, Hàn Hữu Vi, Hạ Đàm, Hứa Vĩnh Tuyền và cặp vợ chồng Nhật Bản thành một phe – hai bên không giao tiếp. Đến bữa tối cũng ngồi riêng.

“Sao vậy?” Vợ người Nhật, nói tiếng Trung không trôi chảy, ngơ ngác hỏi. “Có chuyện gì thế?”

“Sao à?” Hứa Vĩnh Tuyền hừ lạnh, liếc sang nhóm đối diện. “Không phải vì Tiêu Vũ gặp chuyện, nên họ coi chúng ta là nghi phạm sao?”

Lý do là: bất cứ ai không có mặt tại hiện trường, hoặc ở trong phòng khi xảy ra sự việc, đều có thể là hung thủ đẩy Tiêu Vũ xuống vực. Trải qua bao biến cố, ai nấy đều cảnh giác, nghi ngờ – chỉ cần không tin được, là thành mối đe dọa.

Hạ Đàm định lên tiếng, nhưng vừa mở miệng đã bị Hàn Hữu Vi nắm tay ngăn lại. Hắn lắc đầu, ra hiệu đừng xen vào chuyện người khác.

“Lòng người khó dò.” Hắn nói khẽ. “Giờ em có nói gì, cũng chẳng ai nghe.”

Hạ Đàm im lặng, chỉ biết thở dài.

Đêm nay là đêm cuối trước khi đội cứu hộ lên núi. Vì an toàn, Lương Quang Vinh đề nghị: tất cả không về phòng, mà ngủ chung ở phòng khách, hai người một ca thay phiên canh gác. Tất nhiên, chỉ là với nhóm sinh viên – còn nhóm Vu Tuấn, họ không mời, cũng chẳng muốn nói chuyện thêm.

Vu Tuấn đành nói: “Phòng khách tối không có điện, ngủ ở đây sẽ rất lạnh.”

Không ai đáp lời.

Không khí căng thẳng đến nghẹt thở – thì bỗng nhiên, một người xuất hiện.

“Sao vậy? Có phòng mà không về ngủ, đứng hết ở phòng khách làm gì?”

Mọi người quay lại – là một gương mặt quen thuộc.

“Chị Lưu!” Chu Minh sững sờ. “Chị khỏe rồi à?”

Chị Lưu cau mày: “Mấy đứa ầm ĩ thế này, tôi có khỏe cũng thành bệnh! Ngủ chết rồi mà cũng bị đánh thức. Sao lại thế này? Sao không về phòng nghỉ mà đứng đây làm gì?”

Câu hỏi khiến các sinh viên ngượng chín mặt. Chị Lưu gần bằng tuổi mẹ họ, mỗi lần đối diện, dù cứng đầu đến đâu cũng không dám cãi. Hơn nữa, chị luôn lo lắng, quan tâm đến tất cả – ai cũng từng bị chị mắng, nhưng cũng đều được chị chăm sóc. Với Vu Tuấn, họ có thể tức giận vì bị giấu diếm. Nhưng với chị Lưu, họ không biết phải nói gì.

Mãi một lúc sau, mới có người đứng ra giải thích.

Nghe xong, chị Lưu ngẩn người, rồi vỗ đùi:

“Trời ơi! Sao lại thành ra thế này? Sau này biết sống sao đây?”

Sơn trang liên tiếp xảy ra án mạng – không thể kinh doanh được nữa. Cũng đồng nghĩa: chị Lưu sẽ thất nghiệp. Nhìn chị, các sinh viên ai cũng thấy xót xa.

“Chị Lưu…”

“Không phải lỗi của các em.” Chị ngắt lời, lắc đầu. “Chuyện đến nước này… cũng đành chịu thôi.”

Nhìn người phụ nữ trung niên gần năm mươi tuổi, không nơi nương tựa, lòng họ quặn lại. Nhưng ngay lúc ấy, chị vẫn lo cho họ:

“Ngồi cả đêm ở đây lạnh lắm.” Chị thở dài. “Tôi đi pha trà, các em uống cho ấm người.”

Trà nóng chị pha, nhưng lòng mọi người thì lạnh toát. Nhìn chị Lưu ngồi một góc, ngơ ngẩn nhìn ra cửa sổ, họ chỉ biết an ủi:

“Chị Lưu, chúng em cũng không muốn thế… nhưng sơn trang đã xảy ra chuyện, không thể giấu mãi được.”

Hạ Đàm nhấp một ngụm trà, nhìn người phụ nữ ngẩn ngơ kia, lòng cũng quặn thắt theo.

“Không phải lỗi của các em.” Chị lại lặp lại. “Đều do số cả. Số đã định rồi, không ai ngờ được. Các em… hiểu tôi được bao nhiêu?”

Hạ Đàm đang uống trà, bỗng giật mình, ngẩng lên nhìn chị Lưu với ánh mắt đầy kinh ngạc.

Cậu biết được bao nhiêu?

Các em… hiểu tôi được bao nhiêu?

Giọng nói, cách dùng từ ấy…

Chén trà trên tay cô rơi xuống đất, vỡ tan. Mọi người cùng quay lại. Chị Lưu cũng quay đầu, nhìn cô gái đang chằm chằm vào mình, rồi từ từ nở một nụ cười. Nhìn Hạ Đàm, chị dịu dàng hỏi:

“Sao thế? Trà không ngon à?”

Một câu nói – khiến cả căn phòng như chìm vào hầm băng.