Chương 116: Ép buộc làm giàu

Tin đồn như gió, chỉ cần có một kẽ hở nhỏ là nó sẽ luồn vào, sau đó thổi bùng lên thành một luồng lớn. Chưa đầy hai ngày, chuyện Lam Điền hầu Dự Định muốn làm nông phu đã truyền khắp Uất Sơn, không một ai trong trang viên là không biết, ngay cả những nông dân cũng đã hay tin.

Trình phu nhân không biết nghe ai nói, cố ý sai quản gia mang theo danh y Trường An đến thăm Vân Hầu, nói gần nói xa cốt là để thăm dò xem Vân Hầu có phải đã hóa điên hay không. Vì danh tiếng của Hầu gia và Tôn Tư Mạc quá lớn, các bác sĩ không dám bắt mạch cho Hầu gia, chỉ không ngừng quan sát sắc mặt của ông.

Vân Diệp mấy ngày nay ngày đêm miệt mài viết tài liệu giảng dạy, người có chút tiều tụy, với đôi mắt thâm quầng và vẻ mặt ủ rũ, càng làm tin đồn Hầu gia tâm trí thất thường thêm phần xác thực. Quản gia vừa mới trở về, gia tộc họ Trình liền tuyên bố: Vân Hầu chỉ là vất vả ngày đêm, nhất thời hồ đồ thôi, nếu ai còn dám nói Hầu gia điên rồi, chính là gây thù chuốc oán với gia tộc họ Trình.

Thế là xong, không ai còn dám nói công khai nữa, nhưng trong chăn, hoặc trong mật thất, người ta vẫn thì thầm to nhỏ, biến một Vân Diệp Hầu gia tài giỏi thành một kẻ ngốc nghếch hai trăm rưỡi, còn thêm thắt vô số câu chuyện kỳ lạ hoặc quỷ dị.

Trong lúc nhất thời, danh tiếng của Vân Hầu vang dội không ai sánh bằng. Trong thành Trường An, người quen lẫn người không quen đều sai quản gia mang đến vô số thang thuốc an thần quý giá. Ngay cả Đông Cung cũng mang đến một thỏi bạc lớn, nói là Thái tử phân phó, rằng Vân Hầu vừa nhìn thấy Nguyên Bảo liền sẽ lập tức trở nên tốt đẹp.

Nguyên Bảo nhận lấy, còn người mang quà thì bị Vân Diệp dùng gậy đuổi ra ngoài, ai bảo hắn có vẻ mặt tò mò.

Chỉ có Tôn Tư Mạc vui vẻ hớn hở tiếp nhận tất cả dược liệu, nói rằng dược liệu có ích rất lớn cho phương thuốc bí truyền mà ông đang nghiên cứu, rằng Vân Hầu không ngại bị bệnh thêm vài ngày, để ông có thể lấy thêm chút linh dược cất giấu trong hoàng cung.

Hơn nữa, Tôn Tư Mạc còn tích cực phối hợp, chỉ cần có quan lại nào tự mình đến hỏi thăm bệnh tình của Vân Diệp, lão nhân gia ông ta liền thở dài, lắc đầu, vẻ mặt bi thương.

Bây giờ, khắp trang viên, không một nông hộ nào còn nhìn Vân Diệp bằng ánh mắt thiện cảm. Lão gia nhìn thấy trang viên hỗn loạn liền thở dài, bà lão sụt sịt nước mắt nước mũi nói không biết phải sống sao. Những tráng đinh vẻ mặt u ám, còn khó coi hơn cả mây đen trên trời. Không còn đứa trẻ nào vuốt ve, gãi ngứa cho Vượng Tài nữa, khiến Vượng Tài cứ chầu chực trước mặt bọn trẻ. Có đứa trẻ không chịu nổi cám dỗ vừa định đến gần, đã bị người lớn tát cho hai cái, khóc lóc bị xách về nhà, khiến Vượng Tài cảm thấy rất tủi thân.

Các nông hộ vốn rất chăm chỉ, chỉ cần là đất đai có thể trồng trọt đều phủ đầy hoa màu. Những cây lúa mạch non cao ngang đầu gối, những cây cải dầu đang trổ bông, tất cả đều sinh sôi nảy nở mạnh mẽ dưới màn mưa lất phất. Không như lúa mì tôi từng thấy ở nông trường trước đây khỏe mạnh như vậy, cũng không đều tăm tắp như được cắt bằng dao.

Lúa mì ở đây chiều cao không đồng nhất, lớn nhỏ khác biệt, lá cây có màu vàng nhạt yếu ớt, độ phì nhiêu không đủ! Bây giờ đất đai căn bản không được bón phân, chỉ là đốt rơm rạ một cách qua loa, lấy tro than làm phân bón.

Mỗi mẫu thu hoạch được hai ba trăm cân đã là một vụ mùa bội thu nhờ mưa thuận gió hòa rồi. Nếu năm nay nạn châu chấu ập đến, Vân Diệp cũng không dám tưởng tượng sẽ thảm khốc đến mức nào.

Mình đã quá chú trọng hiệu quả và lợi ích rồi, Vân Diệp hơi hối hận. Đáng lẽ phải bắt tay vào làm từ đầu năm, bây giờ thời gian hơi gấp gáp rồi. Việc Lý Nhị không làm khiến lòng hắn bùng lên lửa giận ngút trời, được thôi, dân chúng của ngươi thì ngươi không quan tâm, còn ta, ta là nông dân đây.

Vân Diệp nhìn lên trời, lẩm bẩm nói: “Các vị coi nạn châu chấu là gì? Ta đã đưa ra phương pháp, nhưng các vị lại không để ý. Khi châu chấu còn chưa bay lên là thời cơ tốt nhất để tiêu diệt. Lý Nhị à, ngươi nghĩ rằng tích trữ lương thực ở Trường An là có thể giải quyết vấn đề sao? Ngươi căn bản không biết một đàn châu chấu lớn đáng sợ đến mức nào. Những video về nạn châu chấu ở châu Phi thời hậu thế khiến ta lạnh toát tay chân, quốc lực Đại Đường chẳng lẽ đã vượt qua Kenya một nghìn bốn trăm năm sau? Việc mà máy bay phun thuốc trừ sâu còn không thể giải quyết, ngươi lại trông cậy vào việc bắt bằng tay sao? Ta ngược lại muốn xem ngươi có thể bán cho ta bao nhiêu châu chấu, Lão Tử đây dù có phá nhà cũng sẽ thu mua, không dùng để làm thuốc, Lão Tử dùng để cho heo ăn, cho gà ăn cũng được.”

Thật đáng tiếc cho những hoa màu đầy đồng này, tất cả đều sẽ thành thức ăn cho châu chấu.

Ruộng đồng thì không trông cậy được nữa rồi, chỉ còn cách trông cậy vào sản xuất nghề phụ. Đây là một biện pháp bất đắc dĩ của Vân Diệp. Hắn muốn thoát khỏi hiểm họa châu chấu này, nhưng lại phát hiện mình căn bản không thể trốn thoát. Quán tính mạnh mẽ của lịch sử đã trói chặt hắn vào cỗ xe chiến không ngừng tiến lên.

Lão Tiền từ chợ Trường An mua về rất nhiều gà, vịt và không ít ngỗng. Mấy chục xe heo con được kéo về, đây là hầu như tất cả gà, vịt, ngỗng và heo con có thể mua được ở chợ Trường An.

Vân Diệp ra lệnh, mỗi nhà được phát năm con gà, hai con vịt, một con ngỗng, và thêm hai con heo cho cả nhà. Hắn nói với các nông dân rằng Hầu gia thích ăn trứng, đủ loại trứng, và cả thịt heo nữa, vì vậy toàn bộ trang viên đều phải nuôi, nhà nào không nuôi thì sẽ bị đánh gãy chân.

Chính là ngang ngược như vậy, Vân Diệp không thể nói về chuyện châu chấu, đành phải làm liều, không nói lý lẽ nữa.

Trong điền trang vang lên một trận tiếng khóc. Mấy lão già tìm đến Vân gia, quỳ xuống đất dập đầu đến sưng tấy, chỉ mong Hầu gia thu hồi lệnh đã ban ra.

Là nông dân, ai mà chẳng mong trong nhà có nhiều gia súc như vậy, đến nằm mơ cũng thấy. Nhưng vào thời điểm giao mùa, giáp hạt này, lấy đâu ra lương thực để nuôi những con vật này? Trong nhà, trấu cám cũng là để người ăn, căn bản không có gì để cho chúng ăn.

Vân Diệp đứng ở trước cửa đau khổ siết chặt tay nói: “Các vị nghe đây, số gia cầm và heo này chính là tiền thuê đất của các vị năm nay. Chỉ cần các ngươi cố gắng nuôi dưỡng, chống chọi được một tháng nữa, sẽ có thức ăn cho chúng. Bây giờ, còn nửa tháng nữa mới đến vụ thu hoạch hoa màu, trên đồng ruộng không cần nhiều sức lao động đến vậy. Tất cả hãy lên núi đào sâu, tìm hạt cỏ. Thực sự không được thì cứ chăn gà vịt như chăn dê. Trẻ con, người già đều đi chăn gà, chăn vịt, chăn heo. Như vậy sẽ không tốn nhiều lương thực. Một tháng sau, đảm bảo sẽ có lương thực cho chúng ăn.”

Ở Đại Đường, lời hứa không dễ dàng nói ra. Chỉ cần đã hứa, dù phải liều mạng cũng sẽ hoàn thành. Nếu không – còn mặt mũi nào làm người? Ngay cả heo cũng không yên ổn.

Các nông dân buồn bã rời đi. Vì chủ trang đã hứa và còn chỉ ra cách làm, họ đành phải tìm mọi cách để thực hiện. Chủ nhân trong chuyện này cũng chẳng được lợi lộc gì, bỏ trắng tiền mua gia súc đưa cho nông dân, có tổn thất thì cũng là nhà hắn chịu.

Thằng phá gia chi tử, đúng là thằng phá gia chi tử nhất! Từ đó, ánh mắt nông dân nhìn Vân Diệp đều rất kỳ lạ. Vân Diệp không chỉ một lần nghe thấy người ta bàn tán về việc liệu tâm trí hắn có bình thường hay không.

Để việc nhà bị phá sản hoàn toàn, hắn lại mua thêm một đợt nữa và tiếp tục phát.

Ngành chăn nuôi thảm khốc của Vân gia trang bắt đầu hoạt động.

Khắp trang viên không một ai rảnh rỗi. Sáng sớm đã có những đứa trẻ mũi dãi lòng thòng bị đuổi ra khỏi nhà, dắt gà, vịt, ngỗng, tay nắm heo, tìm kiếm thức ăn khắp nơi. Ngay cả bà lão 80 tuổi cũng chống gậy, dùng dây cỏ buộc heo đi tìm cỏ non tươi mới. Kết quả không phải bà chăn heo, mà là heo chăn bà, bị kéo khắp núi trượt ngã, thảm hại vô cùng.

Sáu lò nung vôi của Vân phủ ngày đêm không ngừng đốt đá, thu được rất nhiều vôi, cũng không biết Hầu gia muốn làm gì, vì thứ này không để lâu được, hút ẩm là sẽ vô dụng. Có một lò vôi đã đốt xong, thợ lò Nhị Lăng Tử vội vàng đi chăn heo, quên không mở lò. Kết quả lửa lớn rừng rực đã thiêu cháy hết số đá trong lò. Trong đó có một khối lại không biến thành màu trắng, mà chỉ cháy thành chất lỏng, sau khi mở lò và nguội đi thì biến thành một mảng tinh thể màu xanh lục. Quản gia đưa cho Vân Diệp xem, hắn không nói gì, chỉ bảo quản gia thưởng cho người thợ lò năm trăm văn tiền.

“Đây chính là Lưu Ly sao?” Bà lão nhìn kỹ khối vật thể dẹt và tái mét kia.

“Đúng vậy, người thợ lò đã bỏ một khối đá không thích hợp để nung vôi vào trong lò, lại quên mở lò, nung thêm nửa ngày, thì làm ra thứ như vậy. Chỉ cần hiểu rõ vì sao khối đá lại bị nung thành ra thế này, thì sẽ nung ra được Lưu Ly. Nghe nói đây là độc quyền của Hoàng gia, người thường mà nung được sẽ bị chém đầu.”

Bà lão tay khẽ run rẩy, suýt nữa làm rơi khối đá xuống đất.

“Diệp à, nhà chúng ta không nên có thứ này. Con cứ ngủ một giấc ngon lành, quên chuyện này đi, đừng vì nó mà hao tâm tổn trí. Cứ coi như nó là một khối đá bình thường. Bà nội biết con thông minh, nếu muốn tìm hiểu, con nhất định sẽ hiểu rõ, nhưng nhà chúng ta không cần cái việc mua bán mất đầu này. Con cứ giả ngốc một lần, nghe lời bà.” Bà lão gần như là van nài, bà thực sự sợ hãi tất cả những chuyện dính líu đến Hoàng gia.

“Cháu trai ngài bây giờ là thằng phá gia chi tử nổi tiếng trong vòng trăm dặm, thiếu thông minh, còn cần ăn mặc làm gì?”

Nghĩ mãi không thôi, Lão Tử ta cứ thế mà thành thằng ngốc nghếch hai trăm rưỡi sao? Hôm nay Lý Cương còn hỏi rằng:

“Vân Hầu có phong thái của Mạnh Thường Quân, lão phu rất ngưỡng mộ. Chỉ là việc làm giàu như vậy khó tránh khỏi có chút không ổn thỏa. Lão phu nghe đồn gần đây ngươi tâm trí thất thường, chẳng lẽ là sự thật?”

Vân Diệp muốn đánh hắn. Chuyện hắn đánh cược với Lý Cương, chính là do ông ta truyền ra Trường An, nói là để danh tiếng của Vân Hầu vang xa, gây dựng uy tín. Ngấm ngầm khó tránh khỏi có ý muốn ép mình vào đường cùng, chỉ là không ngờ bị kẻ có ý đồ xấu truyền sai lệch đi thôi. Ông lão bây giờ có chút áy náy. Có thể thấy, ông ta cho rằng Vân Diệp liên tục bày ra những chiêu trò kỳ quặc là do bị dư luận ép buộc, mà không biết Vân Diệp có một hệ thống phòng ngự mạnh mẽ, đó chính là lớp da mặt dày đã được rèn luyện từ kiếp sau. Hắn đã quen nhìn thấy những nhân vật bị dư luận tấn công, ngay cả chuyện giường chiếu bị người ta phanh phui cũng chẳng thèm để tâm, cũng chẳng phải chuyện hiếm. Chỉ là tin đồn Vân Hầu ta tâm trí thất thường thì đáng là gì? Đây có gọi là chuyện gì to tát đâu?

“Tiên sinh lo lắng quá rồi, tiểu tử có điên hay không thì hai tháng sau sẽ rõ. Chỉ là làm việc hơi gấp gáp một chút, tuy có chút khiếm khuyết, nhưng hiệu quả lại phi thường. Trên trang viên bây giờ không một ai rảnh rỗi. Ngài có biết, tài phú trên đời vốn dĩ đến từ lao động, chỉ cần lao động hiệu quả, tự nhiên sẽ tạo ra tài phú. Chẳng lẽ tiểu tử sẽ làm những chuyện ngu ngốc như Mạnh Thường Quân, vì việc lớn mà tiếc thân, vì lợi nhỏ mà quên mạng, đi trộm cướp sao?”

Trong mắt Lão Lý lóe lên tinh quang: “Ngươi vì sao lại vội vàng đến vậy? Đây không phải là tính cách lười nhác thường ngày của ngươi. Có chuyện gì mà lão phu không biết sao?”

Vân Diệp cười thảm, không nói lời nào. Lý Nhị đã sớm ra lệnh phong tỏa thông tin về nạn châu chấu. Lần trước đến Hoàng Cung, hắn đã định hỏi, nhưng bị ánh mắt của Lý Nhị ép lùi. Hắn phải dùng nạn châu chấu để tạo nên một kế sách lớn, không biết cùng với nạn châu chấu, ai sẽ là người bị hủy diệt?

Ngay cả Lão Lý là một người vô cùng đáng tin, nhưng chuyện liên quan đến tính mạng cả nhà thế này thì vẫn không nên nói cho ông ấy biết. Nếu không, với tính tình của ông ấy, nhất định sẽ gây sóng gió trong triều đình. Một khi phá hỏng kế hoạch của Lý Nhị, Lý Cương có giữ được khí tiết tuổi già hay không cũng khó mà nói trước. Ông lão là người tốt, không muốn ông ấy gặp chuyện không may.

Lý Cương thấy Vân Diệp không lên tiếng, thở dài một hơi, tinh thần có chút suy sụp, quay người rời đi. Vừa đi vừa khoát tay: “Già rồi, già rồi không còn dùng được nữa, ta không quản nổi nữa. Nhìn bộ dạng ngươi, ta cũng không thể quản, không hỏi nữa, không hỏi nữa. Tiểu tử, ngươi hãy cố gắng làm tốt việc này, đừng đánh mất lương tâm.”