Chương 96: Ta có tài đức gì?

Lý Thái, Lý Khác chẳng khác gì Lý Nhị, thấy Trưởng Tôn Xung, Lý Hoài Nhân như hổ đói vồ mồi lao vào vườn rau. Hái dưa chuột từ trong chum nước tắm ra, gặm rôm rốp không ngừng. Hai huynh đệ cũng không kém cạnh, chạy vào hái mấy trái dưa chuột không cần rửa, liền cùng nhau gặm. Đây mà là quý tộc cao cấp nhất Đại Đường sao? Ăn uống còn tệ hơn cả ăn mày.

“Ăn ít chút thôi, ăn đồ sống nhiều dễ đau bụng.” Vân Diệp bó tay không khuyên nổi, bốn người này đã ăn đến phát điên rồi.

Lý Hoài Nhân bỗng nhiên kêu lên một tiếng thảm thiết.

Không ổn, cuối cùng cũng đau bụng rồi. Vân Diệp vội vàng chạy lại đỡ hắn, hỏi hắn không khỏe chỗ nào.

Hắn chỉ há to miệng thở dốc, lưỡi thè dài ra, không nói được lời nào. Nhìn kỹ thì thấy tên này đang cầm nửa trái ớt, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng. Thật là phiền chết đi được! Vân Diệp liền rót cho hắn nửa bầu nước lạnh, rồi vứt hắn sang một bên mặc kệ. Đây là giống ớt ta trồng, cay đến xé lưỡi, không phải loại ớt ăn chơi đâu, là dùng để phơi khô. Độ cay mãnh liệt, người thường không thể chịu nổi. Bà nội sợ ở kinh thành không chăm sóc tốt, cố ý dùng xe kéo ấm áp chở về tự mình chăm sóc. Cháu trai ta quý nhất chính là giống ớt này, bà nội coi như bảo bối, người hầu nào dám động vào sẽ bị chặt tay.

“Diệp tử, sao ngươi lại trồng độc dược vậy?” Trưởng Tôn Xung vẫn còn sợ hãi hỏi Vân Diệp, hai vị Vương gia cũng lo sợ bất an.

“Độc dược cái quái gì! Thứ này ở Lũng Hữu ngươi ăn không ít, có thấy ngươi bị độc chết đâu? Giờ thì nhảy nhót tưng bừng phá hoại hoa viên nhà ta.”

“Lũng Hữu? Ta từng ăn sao? Sao lại không nhớ gì cả?” Lý Hoài Nhân cuối cùng cũng hoàn hồn. Vì Trưởng Tôn Xung đã ăn, hắn chắc chắn cũng đã ăn.

“Cút đi! Hai cái đồ tham ăn, lúc đó các ngươi chỉ lo ăn, ai mà nhớ dùng gia vị gì!”

“Ớt? Ta nhớ ra rồi, ngươi nói chỉ có một chút thôi, chính là thứ đỏ đỏ kia phải không? Ăn vào miệng giống như lửa đốt ấy?” Trưởng Tôn Xung vẫn còn chút ký ức.

“Thảo nào bây giờ miệng ta vẫn còn như bị lửa đốt.”

Vân Diệp giật lấy nửa trái ớt trong tay hắn, xoa xoa một chút, cắn một miếng nhỏ, một miếng nhỏ ăn, sảng khoái!

“Diệp ca nhi, ta muốn mang một ít về cho Phụ hoàng Mẫu hậu, ngươi thấy thế nào?” Lý Thái có chút ngượng ngùng. Đây mới đúng là phong thái của Hoàng gia. Lý Thừa Càn chắc chắn là do gen Hồ nhân chiếm ưu thế. Vân Diệp vỗ vai Lý Thái nói:

“Thứ này mà đám cướp đường huynh có thể bỏ qua hoa viên nhà ta ở kinh thành sao? Chỗ đó e rằng sớm đã trở thành vườn rau của Hoàng gia rồi. Phụ hoàng ngươi đã sớm nhòm ngó rồi. Nhà Vân Diệp đồ tốt nhiều, chỉ sợ bị người khác nhòm ngó, vì vậy ta mới chạy về nông thôn trốn đó.”

Lý Khác liếc nhìn Vân Diệp, dường như không tin. Vân Diệp cũng chẳng biết làm sao để nói cho hắn biết bộ mặt tham lam thật sự của Lý Nhị. Con cái không nghe lời cha, huống hồ đối với bậc tôn giả lại càng phải kiêng kị, đâu thể nói thẳng ra được.

“Các đồng môn ăn gì? Cũng là cơm canh như vậy sao?” Lý Thái chép miệng một cái, dường như vẫn còn đang dư vị bữa sáng ngon lành.

Trưởng Tôn Xung, Lý Hoài Nhân cười khổ một tiếng, nghe thật thê lương. Một người níu lấy một vị Vương gia, vừa đi vừa nói:

“Ngưu Đại tướng quân chỉ có một cách quản lý, lão nhân gia ông ấy cũng chỉ biết một cách, đó chính là quân pháp. Còn về trừng phạt? Lão nhân gia ông ấy hóa ra cũng chỉ biết một loại, chính là quân côn. Giờ thì thêm một loại nữa gọi là giam lại. Ba huynh đệ chúng ta, cộng thêm Trình Xử Mặc, huynh là những người đầu tiên nếm trải, tư vị khó mà diễn tả bằng lời, hình phạt khắc cốt ghi tâm. Tóm lại, ta nói cho ngươi hai cái bí quyết để sống sót dưới trướng Ngưu Ma Vương: Thà rằng chịu thể phạt chứ không chịu quân côn; thà rằng chịu quân côn chứ không muốn bị giam lại. Nhớ lấy, nhớ lấy! Đây là kinh nghiệm xương máu mà biểu huynh ta đã đúc kết ra, người thường ta chẳng thèm nói cho đâu.”

Ăn uống no đủ, năm người cưỡi ngựa thong dong hướng về thư viện. Bấy giờ cũng mới khoảng mười giờ sáng. Từ xa nhìn lại, trên mặt đất dường như có một vệt màu xanh biếc. Đến gần thì vẫn trơ trụi khắp nơi. Lại nhìn về phía xa, màu xanh lục hiện ra, ngựa tưởng rằng cỏ xanh ở ngay phía trước nên không khỏi tăng tốc bước chân.

Cứ thế lúc nhanh lúc chậm, bất tri bất giác đã đến thư viện.

Lý Cương cùng ba vị lão giả râu tóc hoa râm dưới bóng cây uống trà, thỉnh thoảng ngâm nga thành tiếng, có vẻ rất nhàn nhã. Chỉ là thỉnh thoảng trong thư viện lại truyền ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết, phá hỏng cả phong cảnh.

Tiến lên hành lễ với mấy vị lão tiên sinh. Một trong số đó nhìn Vân Diệp cười nói:

“Lão phu không rõ những môn học khác của ngươi thế nào, nếu là toán học, ngươi cũng có thể xưng là một đại danh gia. Lão Lưu trước sau ca ngợi, nghĩ đến cũng không sai chút nào. Nếu mỗi ngày cơm canh đều được như hôm nay, lão phu dù có dạy học trò kém cỏi cả đời trên ngọc núi này thì cũng chẳng sao cả!”

Lý Cương cùng vài người cười ha hả, chỉ vào ông lão vừa nói chuyện, trêu chọc rằng ông ấy là kẻ sĩ không được trọng dụng.

“Uất Sơn tiên sinh là học giả mà hậu bối kính ngưỡng, danh xưng Sử học thế gia há lại chỉ là hư danh. Thư viện mới thành lập, còn mong tiên sinh chiếu cố nhiều hơn. Còn về cơm canh, tiểu tử đây là thực khách nổi tiếng Trường An, nhất định sẽ không khiến tiên sinh thất vọng.”

Tân Huyền Ngự, sử gia lừng danh, gia học uyên thâm, hiệu Uất Sơn, tính tình rộng rãi, phóng khoáng, là người biên tập chính của 《Tấn Thư》. Mấy năm gần đây ông ẩn cư tu thân dưỡng tính ở nhà, không biết Lý Cương đã làm cách nào để mời được lão ông ấy.

“Cơm canh hôm nay mang đến có năm loại món ăn, đều làm từ rau tươi, hương vị thơm ngon. Lão phu lần đầu ăn bữa cơm canh này, nên có chút ăn quá chén, không thể không ngồi dưới bóng cây uống trà để tiêu thực. Lão phu biết món dưa muối ngâm nước ấm còn chưa đến lượt tiểu tử ngươi, chẳng lẽ nói ngươi vào mùa đông còn có thể trồng rau sao?” Lão đầu tử còn lại nổi lên lòng hiếu kỳ, đặt 《Sử Ký》 trong tay xuống hỏi Vân Diệp.

“Tiểu tử khi còn nhỏ theo Mạnh Thắng gia sư phiêu bạt bên ngoài. Chốn đó ăn uống thật sự khiến người ta khó chịu, lâu dài chỉ có mấy loại rau xanh, mùa đông càng chỉ có thịt để ăn. Mạnh Thắng gia sư sợ tiểu tử không sống nổi, liền cố ý nghĩ ra một biện pháp, dùng cách trồng hoa để trồng rau. Không ngờ lại thành công. Vì vậy tiểu tử liền học được cách trồng rau mùa đông, tất cả cũng vì cái tội tham ăn mà thôi, khiến các tiền bối chê cười rồi. Thực ra đây chỉ là một nhánh nhỏ của môn vật lý học, tên là thực vật học. Đáng tiếc tiểu tử chỉ biết cách làm mà không hiểu rõ giá trị, thật phụ lòng Ân sư.”

“Ngươi có một vị lão sư tốt đấy! Sau này cần phải ngày ngày cần cù, không thể phụ lòng khổ tâm của thầy ngươi.”

Vân Diệp gật đầu nói phải, cũng đảm bảo sau này sẽ không còn ngơ ngơ ngác ngác sống qua ngày nữa.

“Nguyên Chương tiên sinh đối với vườn rau trong nhà ngươi rất hứng thú, chúng ta có thể đến xem không?”

Có gì mà không được chứ. Dù ngươi có thấy cũng không thể sao chép được vườn rau nhà Vân, nó không đơn thuần chỉ là việc trồng trong chậu hoa. Đây là của hồi môn của muội muội, Vân Diệp không có ý định biến cả thế giới thành nhà kính trồng rau.

Mấy vị lão ông không cần Vân Diệp đi cùng, gọi một tiểu đồng, từ một lão bộc yêu cầu một cỗ xe bò, lảo đảo đi về phía Vân phủ.

Trưởng Tôn Xung, Lý Hoài Nhân, còn có Lý Tam, Lý Tứ bốn kẻ đó hé khe cửa nhìn trộm, còn thỉnh thoảng run lên bần bật. Không cần nghĩ cũng biết, hình phạt của Lão Ngưu khiến bọn họ sợ đến run cầm cập.

Vân Diệp ho một tiếng khiến bốn tên đó suýt nữa thì ngã sấp xuống tại chỗ.

“Diệp ca nhi, ta nhìn thấy Ngưu tướng quân dùng quân côn thô bằng cánh tay đánh vào mông bọn họ, máu đều chảy ra rồi.” Lý Khác run rẩy đến mức nói không rõ lời.

“Gậy gỗ? Thế này là tốt rồi, không dùng roi da là nể mặt lão tử bọn họ đó.” Lý Hoài Nhân rốt cuộc cũng là kẻ đã từng sống sót dưới cây roi của Ngưu Ma Vương.

“Thế này không được, cứ dùng vũ lực mãi chỉ hỏng việc. Ta vào khuyên nhủ.” Vân Diệp vừa dứt lời, bốn tên hỗn đản kia liền chạy biến mất không thấy bóng dáng.

Mở cửa lớn ra, hắn hít vào một ngụm khí lạnh. Chỉ thấy trên mặt đất nằm la liệt người, đều để lộ những cái mông trắng bóc, bên trên chi chít vết thương xanh một đường, tím một đường. Mười tên thân binh của lão nhân gia ông ấy cầm những cây quân côn thô bằng cánh tay, thỉnh thoảng lại gõ vào cái mông nào đó đang giãy giụa kịch liệt. Lão Ngưu ngồi dưới mái hiên, chậm rãi nhấp rượu. Trong tay ông là bầu rượu nhỏ Vân Diệp cố ý chế tạo bằng đồng thau, chứa đầy liệt tửu, có thể tùy thời giấu trong lòng, rất tiện lợi.

“Tiểu tử, về rồi à? Trong nhà đều tốt chứ? Lão phu nhân vẫn còn khỏe mạnh chứ?” Lão Ngưu thuận miệng hỏi thăm bà lão vài câu.

“Ngưu bá bá, những học sinh này mới đến, không biết ngài lợi hại, có chút lơ là cũng là điều dễ hiểu. Bây giờ bọn họ đã biết sai rồi, ngài hãy nương tay một lần, tha cho bọn họ lần này được không?”

Dưới chân Vân Diệp liền có một tên khác nằm sấp xuống, ôm chân Vân Diệp, nước mắt chảy thành sông.

“Các vị tiểu tử hư hỏng này nghe lão phu đây! Bệ hạ giao các ngươi vào tay lão phu chính là không muốn các ngươi trở thành những kẻ phế vật chỉ biết ăn cơm. Lão phu tung hoành đại giang nam bắc, trên tay mạng người không dưới ngàn, còn các ngươi chỉ là đám phế vật này. Nếu không muốn chết, thì ngoan ngoãn học hành cho lão phu. Mỗi tuần một tiểu khảo, mỗi tháng một đại khảo. Nếu có kẻ lười biếng, không kính trọng người chỉ huy, lão phu sẽ khiến ngươi hối hận vì đã được sinh ra. Từ nay về sau, nghe tiếng chuông thì dậy, tiếng trống thì ngủ. Không tuân mệnh thì đừng trách. Lão phu sẽ cùng ăn cùng ở với các ngươi. Hắc hắc, cho dù ngươi có là một cục bùn, lão phu cũng sẽ biến ngươi thành thép tinh.”

Lời này tuy không phù hợp quy luật bảo toàn vật chất, nhưng từ đó có thể nghe ra quyết tâm không đạt mục đích không từ bỏ của Lão Ngưu. Ông ấy hy vọng trong số những người này sẽ xuất hiện thêm vài người như Vân Diệp, thứ nhất là để cống hiến nhiều hơn cho Đại Đường, thứ hai là để san sẻ áp lực cho Vân Diệp. Chỉ cần còn có người đạt đến trình độ của Vân Diệp, thì sẽ chứng minh Vân Diệp không hề kỳ quái đến vậy. Những thủ đoạn thần kỳ của hắn là do học thức cho phép, chứ không phải là thần tiên yêu quái gì cả.

Lời này ở Trường An Vân Diệp đã từng nghe Lão Ngưu nói qua, khiến hắn giả vờ không biết Bệ hạ muốn đẩy tất cả tai họa ở Trường An về phía ông ấy. Giả vờ như chỉ mới hiểu ra nguồn gốc, điều này lại tạo cơ hội cho ông ấy và đám phế vật kia hòa hợp với nhau. Sau này ở thư viện, ông ấy đóng vai mặt đỏ (nghiêm khắc), Vân Diệp đóng vai mặt trắng (nhân từ) xem có thể hàn gắn lòng những người này không.

Nhìn Lão Ngưu đứng dưới mái hiên nói chuyện nước bọt văng tung tóe, mắt Vân Diệp đỏ hoe. Trong lòng hắn điên cuồng gào thét: Ta có tài đức gì mà lại khiến một lão ông như vậy phải bôn ba ngược xuôi vì ta?