Ngoại truyện Quận chúa (2)

Giọt lệ nóng hổi rơi xuống.

Qua tấm bình phong, Ngũ Gia vẫn nhìn về phía người kia ở bên ngoài.

Thế tử quả là người như vậy, sớm đã nhận ra nàng, biết rõ mọi chuyện mà chưa từng hé răng nửa lời. Y khiến nàng ngỡ rằng y hoàn toàn không nhận ra mình, thậm chí còn hiểu vì sao y lại cầu hôn nàng, khiến nàng vô cùng lo lắng...

Nghĩ đến đó, Ngũ Gia bỗng nổi giận với người này, tức đến mức quay người đi, không ngờ vô ý va phải chiếc ghế tựa ở góc tường, phát ra tiếng “cộp” rõ to.

Âm thanh vang lên.

Thế tử vốn không nên biết nàng đang ở bên trong, nhưng một khi có tiếng động, sao y lại không đoán ra được?

Ngũ Gia cúi đầu bất lực.

Qua tấm bình phong, Đỗ Linh Tĩnh quả nhiên nhìn về phía ghế ngồi, ánh mắt dừng lại trên tấm bình phong.

Ánh mắt của Thế tử, chỉ cần vô tình lướt qua tấm bình phong đôi ba lần, Đỗ Linh Tĩnh cũng đã hiểu, trong lòng nghĩ hẳn là họ nên nói chuyện riêng.

Nàng bèn khẽ cười, hướng về phía y nói: “Thế tử cứ thong thả mà tỉnh rượu, ta xin cáo từ trước.”

Ngụy Tông đứng dậy tiễn nàng, “Phu nhân đi thong thả.”

Đỗ Linh Tĩnh rời đi, phòng riêng lập tức vắng tanh.

Một chút xao động sau tấm bình phong đã sớm tan biến, nhưng Thế tử vẫn nhìn về phía tấm bình phong, như thể lơ đãng mà cất lời hỏi một câu.

“Là ta say rồi sao? Sao ta lại nghe thấy quận chúa đã quay về rồi?”

Giọng nói vừa dứt, phía sau tấm bình phong đã có người khẽ đáp một tiếng:

“Ngươi say rồi, ta vẫn chưa về!”

Lời này vừa thốt ra, Ngụy Tông không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Ngũ Gia đứng sau tấm bình phong, qua khe hở nhìn thấy y khẽ cười, trong lòng thầm nghĩ rốt cuộc người này ngày nào cũng nhìn nàng cười là vì điều gì.

Nàng rất đáng cười sao?

Thế nhưng y lại nối tiếp lời nàng: “Vậy nàng là ai?”

Nàng đã chẳng chịu thừa nhận mình là quận chúa, vậy thì nàng là ai đây?

Ngũ Gia khẽ “hừ” một tiếng, từ trong màn trướng cất giọng đáp: “Là Linh Hồ Điệp!”

Ánh mắt y, xuyên qua bụi hoa mà nhìn thấy con bướm ấy. Tinh linh của hoa cỏ – hồ điệp.

Người đàn ông kia lại không nhịn nổi, bật cười trầm thấp.

Lần này ngay cả Ngũ Gia cũng không kìm được nữa, khẽ hừ một tiếng rồi kéo tấm bình phong ra, bước từ phía sau đi ra.

Hôm nay nàng khoác trên người chiếc váy dài đỏ thẫm thêu trăm con hồ điệp, xiêm y khiến nàng càng thêm rực rỡ và nổi bật. Nàng đứng trước tấm bình phong hoa lệ, vừa vặn giống như một con bướm từ sau bình phong bay ra.

Ánh mắt của Ngụy Tông dừng lại trên người nàng.

Y bình thản và chậm rãi, không vội không hoảng, nhưng lần này, Ngũ Gia lại cảm thấy ánh nhìn đối phương phóng tới như nhiễm một tầng men rượu nồng đượm, ẩn giấu ngọn lửa đang cháy rực thiêu đốt nàng.

Bị ánh nhìn kia thiêu đốt tới mức nóng ran, nàng không muốn để người này cứ nhìn mình như thế nữa. Nhưng y lại cố tình không dời mắt, còn khẽ nhếch mày mỉm cười, nàng bèn bước lên phía trước, dâng một chén trà lớn cho y.

“Thế tử, xin hãy tỉnh rượu.”

Nói dứt lời, nàng đưa chén trà vào trong tay người này.

Y đón lấy chén trà từ tay nàng một cách tự nhiên như nước chảy, song khi cúi đầu nâng chén uống cạn, bàn tay y bỗng nhiên nắm chặt lấy tay nàng.

Bàn tay y nóng rực, mang theo một lực đạo nhẹ nhàng nhưng kiên định.

Ngũ Gia sững sờ.

Cho dù bấy lâu nay, giữa hai người đã có biết bao đêm mật thiết không ai hay biết, thế nhưng đây lại là lần đầu tiên y chủ động nắm tay nàng vào ban ngày ban mặt thế này.

Tim Ngũ Gia đập loạn, lòng bàn tay toát mồ hôi, khắp người đều trào dâng một cảm giác nóng bỏng lạ thường.

Cảm thấy nắm tay nàng vẫn chưa đủ, trong đôi mắt nhuốm men rượu kia, y khẽ mở miệng nói:

“Quận chúa, ta có thể ôm nàng một cái không?”

“Hả?”

Ngũ Gia còn chưa kịp nâng mắt nhìn đối phương thì chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, người này đã kéo cả người nàng vào trong vòng tay mình.

Ngũ Gia chỉ cảm nhận được bờ vai rắn chắc của đối phương, nàng bị y ôm trọn vào lòng, như thể con thú nhỏ bị vùi sâu vào trong cơn lốc xoáy dữ dội.

Nàng không khỏi bất an khi ở trong vòng tay người này, gương mặt nóng bừng, vô thức khẽ giãy giụa hai cái, y liền hỏi:

“Ta ôm quận chúa như vậy, có khiến nàng khó chịu không?”

Không phải là khó chịu, mà chính là động tác vốn dĩ rất bình thường của y lại đủ khiến nàng chẳng biết phải làm sao.

Nàng định đẩy đối phương ra để đứng dậy, nhưng vừa khẽ động, người này đã thu tay lại, tựa như sợ làm tổn thương đến nàng.

Nàng đẩy ra không nổi, khuôn mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, y lại chậm rãi cất tiếng hỏi:

“Quận chúa còn điều gì muốn hỏi ta chăng?”

Ngũ Gia lúc này quả thực chẳng nghĩ ra được gì, chỉ hận bản thân sao không nhân cơ hội này đẩy y ngã luôn xuống đất cho rồi. Cứ nửa say nửa tỉnh như thế này, nàng thật sự không thể chống đỡ nổi.

Bất chợt, nàng lẩm bẩm một câu:

“Tửu lượng của Thế tử so với Lục Hầu thì rốt cuộc thế nào?”

Vừa nghe nàng hỏi xong, y rốt cuộc cũng buông lỏng tay ra.

Nhưng người này lại khẽ cười đáp: “Hầu gia rời Tây Bắc thì tất nhiên không thể tính được rồi, dĩ nhiên là phò mã của nàng cao hơn một bậc. Ta sao có thể khiến Quận chúa mất mặt chứ?”

Ngũ Gia ngẩng đầu lên, vừa hay chạm phải ánh mắt y đã vương hơi men.

Mà y cũng cúi xuống, làn hơi rượu đậm nồng bên khóe môi khẽ phả lên chóp mũi nàng.

Y chậm rãi nhắm mắt lại, mỉm cười, rồi đặt một nụ hôn lên môi nàng.

Nụ hôn phảng phất mùi men rượu như ngọn lửa bùng cháy, trong khoảnh khắc đã thổi bùng lên hơi nóng đang dâng trào trong thân thể Ngũ Gia.

Nàng tựa như cánh hồ điệp, cứ thế bay vào giữa đám lửa rực cháy, cùng ngọn lửa ấy mà khiêu vũ.

...

Bên phía Chẩm Nguyệt Lâu.

Lục Hầu bỗng cảm thấy vành tai mình nóng bừng, hắn hừ khẽ một tiếng: “Có người đang nói xấu ta.”

Đỗ Linh Tĩnh: “?”

“Hầu gia làm sao biết?” – nàng hỏi tiếp – “Là ai vậy?”

Nhưng Lục Hầu chỉ khoanh tay ôm ngực mà không trả lời.

Hắn đoán chắc nhất định là Ngụy Tông đang chê hắn uống rượu không bằng y, chẳng ra sao, nhưng những lời như vậy tuyệt đối không thể nói ra trước mặt thê tử.

Hắn bảo là không biết, dù sao hôm nay cũng chẳng có mấy thể diện.

Người ta cùng huynh đệ thân thiết uống rượu, càng uống càng vui, còn hắn thì càng uống càng thấy buồn bực. Đỗ Linh Tĩnh ở bên cạnh nhìn mà buồn cười không thôi, trong lòng thầm nghĩ: Lục Duy Thạch sĩ diện như vậy, chỉ là không thắng được Thế tử thôi, có gì mà phải để tâm chứ?

Thế nhưng lúc này nàng lại chẳng dám “chọc giận” hắn. Thấy hắn cứ ngồi đó hừ hừ bực dọc, nàng bèn khẽ đề nghị:

“Trung thu lại sắp đến, phố đèn gần đây cũng đã bắt đầu nhộn nhịp rồi, Hầu gia chi bằng xuống phố dạo một vòng đi?”

Tòa Chẩm Nguyệt Lâu cách khu đèn hoa phồn hoa của thành thị không xa.

Thế nhưng hắn lại hỏi trước: “Nương tử sẽ cùng ta đi chứ?”

Đỗ Linh Tĩnh làm sao có thể từ chối, liên tục gật đầu, sắc mặt hắn lúc này mới dịu đi đôi phần.

“Vậy thì đi.”

Ai ngờ hai người vừa bước ra khỏi quán liền chạm mặt Ngụy Tông và Ngũ Gia đang đi tới từ phía đối diện.

Lục Thận Như chỉ liếc một cái đã thấy thần sắc Ngụy Tông trong sáng tỉnh táo, men rượu tiêu tán, trong lòng lập tức khó chịu. Hắn uống nhiều như vậy, vậy mà vẫn không thể chuốc say được y.

Nhưng Ngụy Tông nhìn thấy vẻ mặt u ám của hắn thì lại khẽ nghiêng người cười nhạt.

Nụ cười ấy càng khiến sắc mặt Lục Thận Như trở nên tối sầm.

Thật đúng là vừa thua trận, lại còn thua ngay trước mặt nương tử mình…

Lục Hầu không khỏi cúi đầu im lặng. Đỗ Linh Tĩnh tất nhiên chẳng thể nói gì vào lúc này, đành liếc Ngũ Gia một cái, hít hà:

“Sao vậy? Quận chúa cũng uống được có vài chén sao?”

Câu nói ấy khiến Ngũ Gia khẽ run lên.

Nàng chưa từng uống rượu, vậy mà nay toàn thân đều phảng phất mùi men nồng đậm, ngay cả đôi môi cũng bị men rượu quấn lấy, chẳng phải là vì...

“Khụ khụ…” – nàng vội vàng chuyển chủ đề – “Các người chẳng phải định xuống phố dạo đèn sao?”

Đỗ Linh Tĩnh khẽ gật đầu, mời hai người cùng đi, Ngũ Gia tất nhiên thuận miệng đáp ứng.

Bốn người cùng nhau men theo đường lớn tiến về phía khu đèn hoa.

Kinh thành dường như chẳng có chuyện gì xảy ra, vẫn bình lặng như thường, nhưng lại như thể có điều gì đó đã thực sự thay đổi. Cái nóng oi ả tan dần, làn gió cũng dần trở nên mát lành.

Đỗ Linh Tĩnh dừng chân nơi một quầy sách cũ, Lục Thận Như thì đi theo sát bên nàng.

Không biết đã bao lâu, Lục Hầu đang lựa một cuốn sách cổ để tặng nàng, khi quyển sách còn chưa kịp trao tay, hắn bỗng có cảm giác có người lướt qua bên cạnh.

Hắn ngoảnh đầu nhìn lại, Đỗ Linh Tĩnh cũng theo ánh mắt hắn nhìn về phía trước. Cả hai cùng lúc trông thấy một cỗ xe nhẹ nhàng lăn bánh, có người đang rời khỏi kinh thành – chính là Ngụy Quyết.

Lục Hầu bất giác siết chặt vai thê tử.

Hai người đều không đuổi theo gọi hắn ta, chỉ nhìn theo như những người qua đường bình thường khác.

Ngụy Quyết cũng đã thấy họ, nhưng càng khiến hắn ta chú ý hơn là ở không xa phía sau, còn có một đôi nam nữ khác.

Thế tử đứng trước một quầy bán hoa đăng, trong tay là chiếc đèn vừa được người ta chọn xong, y cúi đầu kiên nhẫn ngắm nhìn, khóe mắt đuôi mày đều ánh lên nụ cười ôn hòa.

Bên cạnh y là một nữ tử khoác y phục đỏ thẫm, trên váy thêu trăm hồ điệp, nàng thật sự chẳng biết nên chọn chiếc đèn nào trong tay là tốt hơn, cuối cùng dứt khoát mua hết tất cả.

Rồi nàng quay sang nói với phò mã của mình: “Thế tử có mang tiền theo không? Ta muốn hết thảy bọn chúng!”

Phò mã tất nhiên là có mang tiền, nhưng khi túi bạc còn chưa kịp tháo xuống thì đột nhiên có hai đứa trẻ từ đâu chạy ra, lao loạn vào đám người trong khu đèn, rồi va thẳng vào y.

Y thì không sao, nhưng nàng thì vội vàng lo lắng: “Có bị va trúng không? Quả là uống rượu rồi nên ngay cả né cũng quên mất.”

Thế tử khẽ cười: “Không sao đâu, Quận chúa đừng lo, nàng cũng thấy rồi đấy, tửu lượng của ta quả thực sâu hơn Hầu gia.”

“Thế thì cũng là có uống rượu rồi!” – nàng nói – “Thế tử về sau vẫn nên uống ít lại thôi! Nhỡ một ngày nào đó say khướt mà chạy ra giữa đường, mất mặt thì biết làm sao?”

Thế tử không nhịn được mà bật cười.

Nhưng Ngụy Quyết khi nghe thấy câu nói này thì lại khựng người. Ngựa của hắn ta cất tiếng hý nhẹ như đang thúc giục chủ nhân mau rời kinh thành, nhưng hắn ta dường như chẳng nghe thấy gì.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn ta bỗng nhớ đến một đêm mưa của nhiều năm trước.

Đó là lần đầu tiên hắn ta cùng người khác uống rượu, từ giữa trưa uống đến tận khi màn đêm buông xuống, uống đến say mèm. Khi bước ra khỏi tửu lâu, đầu óc hắn ta đã mơ hồ đến mức không còn tỉnh táo.

Thuộc hạ không dám để hắn ta cưỡi ngựa giữa đêm mưa trong cơn say, thế là hắn ta loạng choạng che ô đi về nhà, ai ngờ đến cả chiếc ô cũng không cầm nổi, rơi thẳng xuống vũng nước bên đường.

Hắn ta loạng choạng đứng dậy, chợt nhìn thấy một chiếc dù đỏ thẫm đang nghiêng nghiêng che lấy mình.

Trong cơn mưa lạnh buốt, hắn ta ngẩng đầu nhìn lên, và trong tích tắc ấy đã nhìn thấy gương mặt thoáng hiện sự phẫn nộ của nàng.

Hắn ta vốn tưởng nàng sẽ lập tức mắng mình một trận, nhưng không ngờ nàng lại đưa chiếc ô trong tay qua đầu hắn ta trước tiên, bước nhanh về phía hắn ta với vẻ mặt đầy trách móc.

Nàng giơ cao chiếc ô, nghiêng người che cho hắn ta, để những giọt mưa trên khuôn mặt và bờ vai hắn ta đều rơi ra ngoài.

Quận chúa nhìn hắn ta từ đầu đến chân, không phải với vẻ giận dữ trách móc như hắn ta nghĩ, mà chỉ có chút không vui xen lẫn lo lắng:

“Ngươi sao có thể uống nhiều như vậy?” – nàng nói – “Ta chưa từng thấy ngươi uống nhiều thế này. Nói cho ta nghe, là ai chuốc ngươi?”

Bộ dáng của nàng khi đó, như thể chỉ chực kéo người ra hỏi tội cho ra lẽ.

Hắn ta vội vàng nắm lấy tay nàng, “Uyển Uyển đừng giận, ta chỉ giả vờ say thôi, đâu có say đến mức ấy.”

Hắn ta cố gắng đứng cho vững, không muốn nàng phải lo lắng, nhưng nàng đã nhìn thấu tất cả.

“Ngươi đang nói dối.” – nàng khẽ hừ một tiếng, rồi bất ngờ nói tiếp:

“Nếu sau này ngươi thật sự trở thành phu quân của ta, mà còn say khướt trở về như thế, ta sẽ tống ngươi ra ngoài đường ngủ luôn đó!”

Hắn ta mơ hồ không nghe rõ hết những lời sau của nàng, nhưng câu đầu tiên nàng nói thì đã khắc sâu vào lòng mình.

Trước đây, hắn chỉ là một Ngụy Quyết nhỏ bé không xứng với nàng, chẳng thể nào làm phu quân của nàng được.

Nhưng giờ đây đã khác rồi. Tân quân lên ngôi, gia tộc hắn ta cũng được phong hầu.

Hắn ta có thể trở thành phu quân danh chính ngôn thuận của nàng rồi phải không? Những tháng ngày sau này, hẳn sẽ tốt đẹp, đúng không?...

...

Giữa ánh đèn hoa rực rỡ, Ngụy Quyết mang theo hành lý, đứng ở trạm ngựa chuẩn bị rời khỏi kinh thành.

Đêm mưa năm ấy, hai người họ đã cùng nhau đi rất lâu trên con đường ngập nước trong kinh thành, mãi đến khi hắn ta tiễn nàng trở về phủ Dự Vương.

Tâm tình nàng lúc đó cũng không tệ, tay cầm chiếc váy đỏ đã bị mưa thấm ướt, đứng trên bậc đá cao mà nghiêng đầu nói với hắn ta một lần nữa:

“Ngươi đã hứa rồi, nếu sau này ngươi trở thành phu quân của ta mà còn say khướt trở về, ta nhất định sẽ tống ngươi ra khỏi nhà. Lúc đó ta sẽ thật sự làm vậy đấy.” – nàng nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Hắn ta chỉ khẽ mỉm cười đáp lại: “Ta biết rồi, ta sẽ không bao giờ để Uyển Uyển mất mặt.”

“Vậy thì còn tạm được.”

Nàng quay lại khẽ cười nhìn hắn thêm một lần nữa, rồi để lại cây dù cho hắn, còn mình thì trở về phủ Dự Vương.

...

Cơn mưa đêm năm ấy dường như lại một lần nữa rơi xuống trong khoảnh khắc này. Ngụy Quyết khẽ nhắm mắt lại thật sâu, để những giọt mưa vô hình rơi vào đáy mắt mình đều chảy ngược trở về tim.

Hắn ta đã không còn dám gọi một tiếng “Uyển Uyển”, mà ngay khi huynh trưởng Ngụy Tông quay đầu lại, đã trông thấy hắn.

Nàng nay đã là thê tử của huynh trưởng mình, Thế tử nhất định sẽ đối xử với nàng thật tốt...

Ngụy Quyết không thể nhìn thêm nữa, chậm rãi thu ánh mắt về.

Ngụy Tông hơi khựng lại, nhưng người bên cạnh y vẫn còn đang chăm chú lựa chọn đồ đạc trước quầy hàng, hoàn toàn không nhận ra điều gì khác lạ.

Ánh mắt của Ngụy Quyết cuối cùng dừng lại nơi tà váy nàng.

Chiếc váy đỏ thẫm ấy khẽ đung đưa trước mắt mình, lay động không ngừng, hết lắc lại rung.

“Uyển Uyển.” – Hắn ta gọi nàng lần cuối trong lòng. – “Kiếp này ta và nàng chia biệt từ đây, sẽ chẳng còn gặp lại nữa.”

Những lời chẳng thể thốt ra ấy, đều rơi sâu vào tận đáy lòng.

Khoảnh khắc tiếp theo, Ngụy Quyết xoay người lên ngựa, lao thẳng ra khỏi kinh thành.

Tiếng vó ngựa dồn dập bỗng khiến người đang lựa đồ trước quầy phải giật mình ngoảnh lại.

Nàng chỉ thấy ở phía xa có một bóng người trên lưng ngựa đang dần khuất bóng. Không ai nói cho nàng biết đó là ai, mà dù có muốn nhìn rõ, nàng cũng không thấy rõ gương mặt người ấy.

Nhưng… đó có phải là Ngụy Quyết không?

Nàng khẽ chớp mắt, bóng hình kia cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt mình, chỉ còn lại tòa hoàng thành bao la vĩ ngạn vẫn sừng sững nơi đó.

Nàng sinh ra ở nơi này, đã từng chứng kiến tất thảy mọi điều nơi đây — nhất là quyền thế. Quyền lực của tòa hoàng thành này sẽ khiến mọi thứ đổi thay, và những gì đã mất đi sẽ chẳng bao giờ quay trở lại.

Ngũ Gia dõi mắt nhìn theo bóng hình đã biến mất ấy.

Nàng biết rằng, từ nay về sau, nàng và bóng hình kia sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại.

Thế nhưng với chàng thiếu niên từng cùng nàng đi qua biết bao năm tháng dài đằng đẵng đó, có lẽ nàng vẫn mong rằng, quãng đời còn lại của hắn ta sẽ được sống tùy tâm sở nguyện.

Từ đây, đã ly biệt rồi.

Ngũ Gia thu hồi ánh nhìn, gom tất cả những món đồ nhỏ vừa chọn nhét hết vào tay chủ quầy, bảo người gói lại.

Rồi nàng gọi người bên cạnh:

“Thế tử, mau trả tiền đi!”

Người đàn ông vẫn dịu dàng mỉm cười gật đầu với nàng, nụ cười của y ấm áp như gió xuân hiền hòa.

Y nói: “Được.”