Mùi Thuốc Và Lời Thú Nhận Nửa Vời

Ôn Tích Hàn nhanh chóng che giấu sự bối rối của mình, lấy hai tờ khăn giấy ra lau mũi, rồi khẽ che miệng nói: "Chị, sao chị lại nói... làm quá lên thế."

Nguyễn Tô thản nhiên cười nhẹ, ngón tay thon dài cầm một quả nho mọng nước lên thưởng thức. Với giọng điệu kiêu ngạo, bà nói: "Con bé đó, em còn không hiểu nó sao?"

"Nhân tiện đây chị hỏi luôn, khi nào em về nhà ở chơi vài ngày? Một tuần nữa chị có việc đi công tác với chủ tịch Lê."

"Ừm..." Đối với câu hỏi này, Ôn Tích Hàn chọn cách trả lời mơ hồ: "Chắc là phải qua một thời gian nữa."

"Em một tuần nữa cũng đi công tác."

Nguyễn Tô liếc nhìn nàng, rồi tao nhã đưa quả nho vào miệng, cười nhẹ hỏi: "Em đi bao lâu? Có mang theo trợ lý không?"

Ôn Tích Hàn: "..."

Người trợ lý này, gần như đã ám chỉ rõ ràng là Nguyễn Hân Đề.

Khóe môi nàng khẽ giật, Ôn Tích Hàn mím môi nói: "Nếu không có gì bất ngờ, chắc khoảng hai tuần."

"Không mang theo trợ lý."

Nguyễn Tô "ồ" một tiếng đầy hàm ý, ánh mắt hướng về phía bếp: "Thế à."

"Vậy tốt."

Ôn Tích Hàn cúi mắt, động tác rất nhẹ nhàng ném hộp sữa chua rỗng vào thùng rác. Nàng lặng lẽ cầm hộp sữa chua Nguyễn Tô đưa, cắm ống hút vào và uống từng ngụm nhỏ.

"Vậy em làm xong việc thì về nhà ở vài ngày nhé." Nguyễn Tô vắt chéo chân, hàng lông mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Vừa đúng lúc Nhuyễn Nhuyễn còn khoảng một tháng nữa là đi học rồi."

Bà khẽ thở dài, xoa xoa thái dương nói tiếp: "Giờ nó cũng lớn rồi."

"Một vài chuyện cũng nên nói cho nó biết."

Ôn Tích Hàn ngước mắt, môi mỏng mấp máy, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Nàng khẽ hỏi: "Có phải... liên quan đến chị ấy không?"

"Ừm." Nguyễn Tô chống cằm, trong mắt hiếm khi lộ rõ vẻ phiền muộn đến thế: "Là em ấy."

Ôn Tích Hàn khẽ hé môi, nhất thời không biết nên nói gì. Yết hầu nàng khẽ động đậy một cách khó nhận ra, nàng im lặng nuốt những lời định nói xuống.

Nguyễn Tô như biết Ôn Tích Hàn muốn nói gì. Bà lắc đầu, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Thật ra có khi nghĩ lại, như thế này cũng rất tốt."

Ôn Tích Hàn hiện vẻ nghi ngờ nhìn Nguyễn Tô, ánh mắt phức tạp như đang hỏi: "Chị, chị nghiêm túc đấy à?"

"Chứ còn có thể thế nào nữa." Nguyễn Tô cười tự giễu, giọng nói lẫn chút run rẩy: "Ít nhất trong trí nhớ của chị, em ấy sẽ không già đi, cũng không vướng bận những chuyện cơm áo gạo tiền. Em ấy sẽ mãi mãi trẻ trung, xinh đẹp, mặc chiếc váy dài xinh xắn, đứng cạnh bông hoa hồng nở rộ, mỉm cười vẫy tay với chị."

"Thôi không nói chuyện này nữa." Nguyễn Tô nhanh chóng thu lại cảm xúc, chuyển chủ đề như không có gì xảy ra: "Còn em thì sao, dạo này thế nào rồi?"

Vuốt nhẹ hộp sữa chua hơi lạnh, Ôn Tích Hàn hơi thất thần: "Vẫn như cũ."

Nguyễn Tô liếc nhìn nàng: "Em biết chị muốn hỏi gì mà."

Ôn Tích Hàn cười, từ từ nói: "Chị, em thích một người phụ nữ."

Nàng đương nhiên biết Nguyễn Tô muốn hỏi gì. Nguyễn Tô sẽ không thúc giục nàng kết hôn, nhưng vẫn quan tâm đến chuyện tình cảm của nàng.

Nguyễn Tô sững sờ một chốc, rồi khẽ cười, giọng nói trầm xuống: "Vậy tốt quá, thật đấy."

"Bây giờ không giống ngày xưa. Tiểu Hàn, chị tôn trọng lựa chọn của em."

Ôn Tích Hàn không lên tiếng, tiếp tục cầm hộp sữa chua thất thần. Nàng đang nghĩ, có nên tìm một thời điểm thích hợp để nói với Nguyễn Tô rằng người nàng thích chính là con gái ruột của chị ấy.

Nhưng Ôn Tích Hàn lại sợ Nguyễn Tô không thể chấp nhận ngay được, rồi sẽ đuổi cả nàng và Nguyễn Hân Đề ra khỏi cửa.

Nghĩ đến đây, Ôn Tích Hàn buồn bã uống cạn hộp sữa chua, đến cả tâm trạng lột cái nắp cũng không còn.

Rất nhanh, Nguyễn Hân Đề bưng một nồi cháo gà đã nấu xong từ bếp ra.

Nguyễn Tô vốn quen được người khác phục vụ từ nhỏ, bà vẫn tao nhã ngồi vắt chân trên sofa, vững như bàn thạch.

Còn Ôn Tích Hàn thì đang suy nghĩ chuyện gì đó, hoàn toàn không để ý đến Nguyễn Hân Đề.

Vậy nên, khi Nguyễn Hân Đề lại bưng một đĩa rau xào ra từ bếp, và thấy hai người phụ nữ trên sofa vẫn thờ ơ với mình, cô cuối cùng không nhịn được nữa. Cô đặt đĩa xuống bàn cái "cạch". Cả hai người đều nhìn về phía cô, và cô lập tức biến thành mèo con ngoan ngoãn, giọng nói mềm mại: "Ăn cơm thôi, chị và mẹ còn ngồi đấy làm gì? Ít ra cũng phải giả vờ giúp em một tay chứ!"

Nguyễn Tô lắc lắc đôi chân thon dài, cầm một quả nho lên và đánh trống lảng: "Nho này ngon đấy, ngọt lắm. Nhuyễn Nhuyễn, con mua ở đâu vậy?"

Nguyễn Hân Đề bực bội đáp: "Siêu thị." Rồi cô quay người tức giận đi vào bếp tiếp tục bưng thức ăn.

Ôn Tích Hàn cảm thấy có chút khó xử. Nàng đặt hộp sữa chua rỗng lên bàn trà và đứng dậy nói: "Em đi rửa tay."

Nguyễn Tô cười khẽ, đầy ẩn ý: "Lớn thế rồi mà em vẫn còn cưng chiều nó như vậy sao? Con nhóc ấy biết cách được nước lấn tới lắm đấy, cẩn thận có ngày nó làm mưa làm gió trên đầu em cho xem."

Ôn Tích Hàn: "..."

Khi Ôn Tích Hàn vào bếp, Nguyễn Hân Đề đang dùng đũa gắp từng con tôm đã luộc ra khỏi nồi.

Thấy Ôn Tích Hàn bước vào, động tác của cô khựng lại. Giọng cuối hơi cao lên: "Chị vào đây làm gì?"

"Chị vào rửa tay." Ôn Tích Hàn đi đến bồn rửa, mở vòi nước và từ từ rửa tay.

Nguyễn Hân Đề im lặng một cách rõ rệt, giọng nói đầy thất vọng "Ồ" một tiếng.

Ôn Tích Hàn nheo mắt lại khi nghe vậy. Nàng chưa kịp ngẩng đầu lên, thì một con tôm đã lột vỏ được đưa đến miệng nàng.

Là Nguyễn Hân Đề. Khóe mắt cô tràn đầy ý cười, đôi mắt sáng và trong veo: "Chị há miệng đi."

Ôn Tích Hàn làm theo, khẽ cắn lấy miếng tôm. Nguyễn Hân Đề rụt tay về, thăm dò đưa ra một yêu cầu: "Chị ơi, chị có thể hôn em một cái không?"

Ôn Tích Hàn: "???"

Nàng nhíu mày nhìn ra phòng khách: "Mẹ em còn ở ngoài kia."

Lời này trong tai Nguyễn Hân Đề lại mang một ý nghĩa khác. Không phải là từ chối, mà chỉ đơn thuần là lo ngại.

Cô khẽ nghiêng người, liếc nhìn Nguyễn Tô vẫn đang ngồi trên sofa ăn nho. Nguyễn Hân Đề tiến lại gần Ôn Tích Hàn, giọng nói đầy mê hoặc: "Không sao đâu, đây là góc khuất, mẹ không thấy được đâu."

Ôn Tích Hàn định đưa tay đẩy cô ra, nhưng lại nghĩ đến tay mình còn ướt. Nàng chỉ đành mím môi lùi lại một bước, nghiến răng, thấp giọng nói: "Nguyễn Hân Đề, em có phải là..."

"Hả?" Nguyễn Hân Đề từng bước tiến gần hơn, giọng đầy vô tội: "Em làm sao ạ?"

Ôn Tích Hàn lùi về phía sau, giọng nói nhỏ hơn: "Em không sợ bị mẹ biết à?"

Nguyễn Hân Đề giả vờ suy nghĩ nghiêm túc: "Sợ."

Nhưng một giây sau, cô nói tiếp: "Nhưng sớm muộn gì mẹ cũng sẽ biết thôi."

Ôn Tích Hàn: "..."

Lời này tuy không sai, nhưng Ôn Tích Hàn vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Nàng luôn có cảm giác Nguyễn Hân Đề lại đang đào hố chờ mình.

"Tôm ngon không ạ?" Nguyễn Hân Đề lại hỏi.

Ôn Tích Hàn vẫn cảnh giác: "Tạm được."

"Vậy em lột tôm cho chị nữa nhé?" Nguyễn Hân Đề tiếp tục dụ dỗ.

"..." Ôn Tích Hàn nhíu mày nhắc nhở: "Nếu không ra ngoài, mẹ em sẽ sinh nghi đấy."

Nguyễn Hân Đề không bỏ cuộc: "Vậy chị hôn em một cái đi."

Thái dương Ôn Tích Hàn giật mạnh. Nàng không nói gì, hỏi: "Hôn ở đâu?"

Nguyễn Hân Đề thừa cơ đưa mặt mình tới. Ôn Tích Hàn hôn vội lên má cô, không dừng lại một giây nào. Hôn xong, nàng bắt đầu đuổi người: "Được rồi."

Nguyễn Hân Đề sờ má, chưa thỏa mãn hỏi: "Được rồi? Nhanh thế ạ?"

"Chứ còn sao nữa? Em còn muốn thế nào nữa?" Ôn Tích Hàn không chịu thua, nhìn cô.

Nguyễn Hân Đề cười gượng gạo, ngọt ngào nói những lời đường mật: "Không, em chỉ muốn chị thôi, không muốn gì khác."

Ôn Tích Hàn không muốn để ý đến cô nữa. Nàng bước thẳng qua cô, bưng đĩa cua đã luộc chín ra phòng khách.

Nguyễn Hân Đề sờ lên chỗ vừa được hôn, nụ cười trên mặt dần trở nên ngây ngô.

Vài giây sau, khi nhận ra mình đang làm gì, cô vội vã rửa tay, nhanh chóng lấy ba bộ bát đũa rồi đi ra ngoài.

Múc cháo xong, Nguyễn Hân Đề vô thức đưa bát cháo về phía Ôn Tích Hàn. Ôn Tích Hàn không nhận, dùng ánh mắt ra hiệu về phía Nguyễn Tô đang ngồi một bên.

Nguyễn Hân Đề kịp thời phản ứng, cười nịnh nọt, ân cần đặt bát cháo và đũa trước mặt Nguyễn Tô: "Mẹ ơi, mẹ nếm thử xem cháo thế nào ạ."

Nguyễn Tô nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ, giọng nói đầy cảnh giác: "Nhuyễn Nhuyễn, con lại làm chuyện gì trái lương tâm rồi đấy?"

Ôn Tích Hàn cắn môi dưới, cố nhịn cười.

"Mẹ ơi, con là người như thế sao?" Nguyễn Hân Đề kêu oan.

Nguyễn Tô thong thả nhìn cô: "Thế con có nghe câu vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo không?"

Mặt Nguyễn Hân Đề tối sầm lại. Cô nhẹ nhàng đặt bát cháo đã múc xong cho Ôn Tích Hàn: "Mẹ nghĩ nhiều rồi."

Nguyễn Tô thản nhiên cười, uống hai ngụm cháo, rồi cầm một con cua lớn, từ từ bóc vỏ.

Nguyễn Hân Đề dùng đũa gắp vài con tôm vào đĩa của mình, lần lượt lột vỏ và rút chỉ tôm. Cô lợi dụng lúc Nguyễn Tô không chú ý, chia một nửa sang bát của Ôn Tích Hàn.

Sau đó, cô lại cầm một con cua lớn, lần lượt bẻ vỏ, lấy hết thịt ở chân cua ra. Cô không hề kiêng dè gì, đưa cả mai cua đầy gạch cho Ôn Tích Hàn ngay trước mặt Nguyễn Tô.

Nguyễn Tô nhíu mày, nói đầy ẩn ý: "Quả nhiên là lớn rồi, biết chăm sóc người khác đấy."

Nguyễn Hân Đề ngây thơ chớp mắt, do dự vài giây, rồi miễn cưỡng đưa đĩa thịt chân cua cho bà.

Nguyễn Tô: "..."

"Hả? Mẹ không muốn ạ?" Nguyễn Hân Đề như bị đơ người, một giây sau đã cầm đĩa về.

"???" Nguyễn Tô nhìn cô với vẻ mặt khó tả.

Nguyễn Hân Đề làm như không thấy, vô tư ăn thịt chân cua.

Nguyễn Tô khẽ nghiến răng, ngón trỏ nhẹ nhàng đặt lên sống mũi, nói đầy ẩn ý: "Bỗng nhiên mẹ thấy mùi thuốc trên người con, hình như ngửi quen rồi cũng không khó chịu lắm."

Nguyễn Hân Đề khựng lại động tác nhai, cười gượng gạo, nghiến răng nói: "Tối nay con sẽ đi tắm ngay."

Nghe Nguyễn Hân Đề cãi lại Nguyễn Tô như vậy, Ôn Tích Hàn định đá cô một cái để cô bớt lời lại. Nhưng nghĩ đến bắp chân Nguyễn Hân Đề vẫn còn đau, nàng đành bỏ ý định này, chuyển sang vỗ nhẹ vào đùi cô.

Nguyễn Hân Đề nhân cơ hội nắm lấy tay Ôn Tích Hàn, ngón cái nhẹ nhàng vuốt nhẹ ngón út của nàng, cực kỳ trêu chọc. "Mẹ, sáng mai mẹ có nhờ trợ lý đặt bữa sáng không ạ?"

Nguyễn Tô cầm chiếc muỗng sứ nhỏ, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Hỏi cái đó làm gì?"

"Để con đặt thêm hai phần cho mẹ và chị ấy." Nguyễn Hân Đề nói nửa thật nửa đùa, những toan tính nhỏ nhen trong lòng vang lên lách cách.

Nguyễn Tô đáp lại một cách hờ hững: "Đồ ăn khách sạn đều một vị, hay là sáng mai con nấu thêm một phần bữa sáng đi. Lần trước món mì kiều mạch khá ngon đấy."

"Thật ạ?" Nguyễn Hân Đề định giả vờ không hiểu, nhưng Ôn Tích Hàn khẽ véo lòng bàn tay cô.

"..." Sếp trực tiếp đã lên tiếng, Nguyễn Hân Đề đâu còn dám nói không. Cô đành kiên trì nói tiếp: "Con cũng thấy vậy. Vậy sáng mai con nấu mì kiều mạch nhé, lúc đó con sẽ mang qua cho mẹ?"

Nguyễn Tô hài lòng gật đầu, rất tự nhiên nhìn sang Ôn Tích Hàn: "Được."