Chương 18

Chương 18

Sau hơn một tuần theo sư phụ luyện tập, vì chuyện này mà cô còn đặc biệt học thêm hai nghề thủ công truyền thống.

Đó là kỹ thuật khắc tre lên khuôn và nghề nhuộm truyền thống, dùng thuốc nhuộm chiết xuất từ thực vật tự nhiên để nhuộm màu cho tre vàng – vừa thân thiện với môi trường, lại tạo ra hiệu ứng màu sắc sâu và sống động. Thành phẩm tuy chưa hoàn hảo, nhưng đã có hình dáng rõ ràng.

Cô làm hai loại nhân: sen nhuyễn và đậu đỏ, gói gọn trong giấy bìa nâu, rồi mang về văn phòng.

Đợi đến lúc trời tối, các đồng nghiệp ca đêm lần lượt đến, sau khi bàn giao xong công việc, Hứa Chiêu Di vẫn ngồi yên tại chỗ.

Cô thỉnh thoảng liếc sang văn phòng của Lục Dĩ Ninh. Khi liếc lần cuối, thấy thư ký Tiểu Lý đang chuẩn bị khóa cửa, cô vội vàng cầm một xấp tài liệu làm bộ, chạy tới: “Tiểu Lý, sao lại khóa cửa rồi? Hôm nay Lục tổng không quay lại nữa à?”

Tiểu Lý cười áy náy: “Tôi cũng không chắc nữa, cô có việc gấp sao?”

“Không, không gấp.” Hứa Chiêu Di quay lại chỗ ngồi, đặt tài liệu lên bàn, rồi liếc nhìn hộp bánh được gói cẩn thận đặt bên cạnh. Nghĩ ngợi một hồi, cô quyết định nhắn tin cho Lục Dĩ Ninh.

Cô lấy hết can đảm, vừa định gõ chữ thì thấy cuộc trò chuyện với anh vẫn dừng lại từ ngày An Nhĩ trở về, đến nhà anh ăn sủi cảo.

[Hôm nay anh có về không?]

Cô ngập ngừng, cảm thấy câu này nghe không tự nhiên, liền bổ sung thêm:

[Lâu rồi tôi chưa đi thăm dì, nếu anh về, tôi đi cùng anh đến thăm bà ấy.]

Viết vậy nghe tự nhiên hơn nhiều. Hứa Chiêu Di cũng không nhận ra, trong lòng mình đang giấu đầu hở đuôi.

Tin nhắn gửi đi rồi, cô chẳng còn tâm trí làm việc nào, chỉ cầm điện thoại ngồi chờ, hồi hộp từng phút.

Hai tiếng trôi qua, vẫn không thấy hồi âm. Có lẽ lúc này anh mới xuống máy bay? Hay điện thoại vừa bắt được sóng?

Nghĩ vậy, cô lại cúi đầu xuống bàn chờ tiếp, ngón tay gõ nhẹ lên hộp bánh, từng nhịp, giết thời gian.

Tối nay Bối Thi Nam trực ca đêm, vừa xử lý xong một vụ khiếu nại từ khách thuê, đến giờ vẫn chưa ăn tối, đói đến mức muốn cắn người.

Thấy trên bàn Hứa Chiêu Di có bánh, mắt cô sáng rực, định bóc ra ăn ngay. May là Hứa Chiêu Di phản ứng nhanh, ôm chặt vào lòng: “Không được!”

Mới thoát khỏi tai họa.

“Sao lại không được? Có độc à?”

“Không… không phải… Cái này tôi định lát nữa mang đi tặng người.” Hứa Chiêu Di càng nói càng ngượng, giọng nhỏ dần, “Cậu muốn ăn gì? Tôi đặt đồ ăn ngoài cho cậu, hay xuống dưới mua cũng được! Cơm chân giò nhé?”

“Thôi đi, để tôi tự đặt, tôi đâu có cụt tay.” Bối Thi Nam bĩu môi, quay về bàn, mở chai Coca, ực hai ngụm, nằm dài ra ghế, quyết định nghỉ ngơi trước.

Hứa Chiêu Di ôm hộp bánh tiếp tục chờ. Chờ mãi cho đến khi cả văn phòng tan ca, trung tâm thương mại cũng đóng cửa, vẫn chẳng có tin nhắn nào từ Lục Dĩ Ninh.

Bỗng nhiên, Bối Thi Nam hét to một tiếng, khiến cả khu vực ngoái lại nhìn. Cô lập tức bịt miệng, lén lút đi đến bên Hứa Chiêu Di, phấn khích dúi điện thoại vào tay cô:

“Nhìn mau! An Nhĩ vừa đăng Weibo!”

Ngôi sao mà đăng Weibo thì có gì lạ? Hứa Chiêu Di không hiểu sao Bối Thi Nam lại hào hứng thế.

Cô liếc qua màn hình, thấy An Nhĩ vừa đăng chín tấm ảnh, tấm nào cũng đẹp, đậm chất nghệ thuật. Địa chỉ IP hiện là quần đảo Nam Quả Châu ở Hồng Kông.

Ảnh ở giữa là một người đàn ông đứng bên bờ biển, ngẩng đầu nhìn sao. Chỉ thấy bóng lưng cao ráo trong chiếc áo khoác đen, nhưng lại khiến người ta xao xuyến.

Những ảnh còn lại là An Nhĩ đi giữa rừng. Bình luận nổ tung, ai cũng đoán xem người đàn ông kia là ai.

An Nhĩ nhẹ nhàng trả lời: *“Chỉ là hướng dẫn viên thôi, đừng đoán bừa nha các bé~”*

“Hướng dẫn cái đầu ấy! Đôi chân dài đó! Tỷ lệ cơ thể kia! Cái bóng lưng và khí chất đó! Không phải nam thần thì tôi ăn cái điện thoại này luôn!”

Bối Thi Nam liếc sang Hứa Chiêu Di, làm bộ: *“Tôi nói có sai đâu.”*

Hứa Chiêu Di lại nhìn kỹ ảnh giữa. Bờ vai rộng, đôi chân dài ấy… không phải Lục Dĩ Ninh thì còn ai?

Cô không nói gì, vì thật sự không biết nói gì. Mà cô còn có thể nói gì nữa?

Bối Thi Nam thì huyên thuyên: “Thấy chưa, tôi nói rồi mà, nam thần đi công tác mãi không về, chắc chắn có điều mờ ám. Quả nhiên là mượn cớ công tác để cùng An Nhĩ đi ngắm núi ngắm biển, chậc chậc chậc.”

“Nhưng mà An Nhĩ chẳng phải mới đến Lộ Thành sao? Giờ lại bay sang Hồng Kông? Chẳng lẽ là đi cùng nam thần? Uầy, thật hả?”

Lúc này, màn hình điện thoại Hứa Chiêu Di sáng lên. Cô nghiêng người, vuốt mở.

Tin nhắn từ Lục Dĩ Ninh, chỉ hai chữ: *[Không về.]*

Không về – đó là câu trả lời cô chờ suốt buổi tối.

Cô đã dành trọn một buổi tối, chẳng làm được gì. Cô đáng lẽ phải hoàn thành báo cáo tháng, tổng hợp các vấn đề hôm kiểm tra để sáng mai nhắc trong cuộc họp. Nhưng cuối cùng, cô để thời gian trôi đi vô ích.

Rốt cuộc cô đang nghĩ gì vậy? Chỉ vì một tia hy vọng mong manh, cô lại thấy xấu hổ với chính mình. Điều đó thật nực cười.

Hứa Chiêu Di thừa nhận, trong lòng có chút chua xót. Nhưng lúc này, cảm giác mạnh hơn cả là nỗi buồn. Cô buồn, không phải vì ai, mà vì chính bản thân mình.

“Bối Bối, cậu còn muốn ăn cái này không? Tôi cho cậu.” Cô đưa gói bánh cho Bối Thi Nam.

“Muốn chứ! Nhưng chẳng phải cậu định tặng người ta sao?”

“Không tặng nữa, cậu thích thì lấy đi.”

Trong lòng cô thầm nghĩ: Sau này, tôi sẽ không tự tay làm mấy thứ này nữa.

Nhưng thật ra, chú Ngũ đã khiến cô nghiện mất rồi. Thông thường, những công thức này đều là bí truyền, người ta đâu dễ dạy. Vậy mà chú Ngũ lại sẵn sàng chỉ cho cô.

Chẳng bao lâu sau, chú Ngũ gọi điện, nói muốn dạy cô thêm một loại bánh nữa.

Chú rất vui, rất mong chờ, vì lần trước dạy làm bánh Hoàng Kim Trúc, Hứa Chiêu Di học rất chăm chỉ. Với chú, điều này không chỉ là truyền nghề, mà còn là kế thừa văn hóa truyền thống – vui hơn cả việc bán được bao nhiêu bánh.

Câu từ chối đã chực trào ra, Hứa Chiêu Di bỗng thấy hối hận. Tại sao lại không học tiếp? Khi làm bánh, cô vui như vậy mà? Đã thích thì cứ làm. Có mấy ai được theo học một người thầy như chú Ngũ? Làm xong còn có thể gửi cho ba mẹ, cho ông ngoại ở quê, cho cả Lâm Lâm và Đại Phi nữa. Cô đâu thể vì một người mà từ bỏ cơ hội tuyệt vời như vậy?

Ngay lúc đó, Hứa Chiêu Di chợt hiểu ra một điều: Con người – nhất định không được để cảm xúc bị người khác chi phối.

Vì cuộc sống là sân khấu của chính mình, mình mới là nhân vật chính. Phải sống hết mình, thật lòng với bản thân. Vì đó mới là điều quan trọng nhất.

—

Thực ra, chuyến về Hồng Kông lần này của Lục Dĩ Ninh vì hai việc. Một là họp tại tổng bộ – chuyện này ai cũng biết. Việc kia thì riêng tư hơn nhiều – sắp đến ngày giỗ anh trai, anh phải về viếng mộ. Đây là lịch trình cá nhân, ngay cả thư ký cũng không hay.

Tất nhiên Hứa Chiêu Di càng không biết, nên mới hiểu lầm câu chuyện đằng sau bức ảnh An Nhĩ đăng.

Bề ngoài như một cuộc gặp gỡ lãng mạn giữa nam nữ trong rừng đêm, nhưng thực tế thì sao? Chỉ là một nguyện ước của Tưởng Kỳ Duệ từ mười năm trước mà thôi.

Lúc Lục Dĩ Ninh mười sáu tuổi, anh trai từng dẫn anh cùng nhóm bạn đến quần đảo Nam Quả Châu đi bộ thám hiểm.

Hòn đảo lúc ấy vẫn còn hoang sơ, chưa bị văn minh hiện đại chạm tới. Một nhóm thanh niên trẻ đã trải qua một ngày tự do, tươi đẹp.

Khi trời tối, họ nằm bên nhau dưới bầu trời sao, Tưởng Kỳ Duệ ước rằng, mong mười năm sau, họ vẫn có thể quay lại đây ngắm sao.

Gần như tất cả đều giữ lời hứa. Mười năm sau, họ từ khắp nơi tụ về hòn đảo nhỏ này, chỉ riêng anh là không thể.

Tối hôm đó, bên bờ biển có rất nhiều người ngắm sao, không khí không hề lãng mạn, thậm chí có chút bi thương. Chỉ là An Nhĩ không chụp vào những người bạn của Tưởng Kỳ Duệ.

Lần đó ở Hồng Kông, Lục Dĩ Ninh chỉ gặp An Nhĩ đúng một lần. Sau đó, mỗi người một ngả. An Nhĩ lập tức đặt vé về Lộ Thành, còn Lục Dĩ Ninh thì trở về nhà.

“Dạo này mẹ cháu thế nào rồi?”

“Cũng tạm, đang chờ tim ghép phù hợp.”

“Nếu cần giúp thì cứ nói.”

“Hiện tại chưa cần. Trong nước có bệnh viện liên hệ, nhưng chất lượng không tốt lắm. Cháu muốn tìm loại tốt hơn, định cuối năm qua Mỹ làm xét nghiệm ghép.”

Sau khi về nhà, Tưởng Hồng Tiêm chỉ nói với anh đúng hai câu đó. Thực ra giữa hai người vốn ít nói, từ sau khi anh trai mất, lại càng ít hơn.

Lần này, Lục Dĩ Ninh về đúng lúc các bậc trưởng bối đều đi vắng, chỉ còn ông bà nội ở nhà.

Ba anh đi công tác, các chú bận việc ở công ty, mấy hôm trước họp hành cũng đã gặp. Anh vốn không định ở lâu, chỉ định ghé thăm ông bà rồi đi.

Từ thư phòng ông nội bước ra, anh đi thẳng đến phòng Tôn Uyển Quân.

Bà đang ngủ trưa.

Lục Dĩ Ninh kéo ghế, ngồi xuống bên giường, lặng lẽ nhìn bà rất lâu.

“Tối qua lại không ngủ ngon, mãi gần sáng mới thiếp đi.” Người giúp việc đứng sau anh khẽ nói, giọng đầy xót xa.

Hốc mắt Lục Dĩ Ninh ửng đỏ, anh cúi đầu, như đứa trẻ vừa phạm lỗi. Không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi đó, bên cạnh bà suốt cả buổi chiều.

Gần lúc rời đi, vừa bước qua ngưỡng cửa, tay chưa chạm tay vịn, sau lưng bỗng vang lên tiếng bà gọi: “Duệ Duệ, Duệ Duệ phải không? Cháu đến thăm bà à?”

Lục Dĩ Ninh lập tức khựng lại, đầu ngón tay siết chặt khung cửa, vành mắt đỏ hoe.

Anh cúi đầu, nuốt nghẹn nơi cổ họng, rồi trong khoảnh khắc quay người, khóe môi cong lên, bước nhanh đến bên bà, nắm tay và nói: “Là cháu đây bà ơi, Duệ Duệ về thăm bà rồi, cháu đang ở đây.”

Từ lúc nào, anh trở thành Tưởng Kỳ Duệ?

Lục Dĩ Ninh không còn nhớ nổi nữa. Khi tin anh trai mất được báo về, Tôn Uyển Quân đổ bệnh, không dậy nổi.

Sau này tuy tỉnh lại, nhưng tinh thần không còn minh mẫn. Chỉ cần thấy Lục Dĩ Ninh là bà kéo tay, cười tươi gọi: “Duệ Duệ à, Duệ Duệ à.”

Từng tiếng gọi như từng nhát dao cứa vào tim anh, cắt suốt sáu năm ròng.

Mỗi lần nghe gọi, là một lần nhắc nhở rõ ràng: Người anh trai yêu thương anh nhất đã chết như thế nào, mà anh thì lại là một kẻ khốn nạn đến mức nào.

Tưởng Kỳ Duệ tài giỏi ra sao? Mười lăm tuổi được Stanford đặc cách tuyển thẳng, thi MBA Harvard điểm tuyệt đối.

Anh thông minh xuất chúng, IQ vượt trội, là đứa cháu được Tưởng Hồng Tiêm và Tôn Uyển Quân yêu quý nhất, cũng là người duy nhất từng được công khai trước công chúng.

Ngay từ nhỏ, anh đã được định hướng làm người kế thừa nhà họ Tưởng.

Nhưng một thiên tài rực rỡ như thế, cuối cùng lại dừng lại mãi mãi ở tuổi hai mươi tư.

Lục Dĩ Ninh rời đi trước khi trời tối.

Khi rời khỏi, chân anh thậm chí còn hơi run.

“Đã đi thăm bà nội chưa?” Trước lúc đi, anh đến thư phòng Tưởng Hồng Tiêm chào ông.

“Ừm.”

“Cũng đã vào từ đường rồi chứ?”

Lục Dĩ Ninh im lặng một lúc, sờ vào đôi chân đang run: “Ừm.”

“Dự định khi nào quay lại tổng bộ?”

“Sau khi mẹ cháu phẫu thuật xong, tình trạng ổn định.”

Tưởng Hồng Tiêm không nói thêm gì, chỉ dặn anh đi đường cẩn thận.

Lục Dĩ Ninh không quay về Lộ Thành, mà bay thẳng sang Mỹ. Anh dự định liên hệ bệnh viện trước, cuối năm sẽ đưa Lục Mạn Thanh sang ghép tủy. Không ngờ thủ tục ở đây gặp trục trặc, nên anh ở lại Mỹ đến tận cuối năm.

Suốt khoảng thời gian đó, anh thường xuyên họp trực tuyến – lúc gọi thoại, lúc gọi video.

Mỗi lần gọi video, thời tiết phía sau Lục Dĩ Ninh luôn khác biệt, nên ai cũng đoán anh không còn ở Hồng Kông, nhưng cụ thể đi đâu thì không ai biết, cũng chẳng ai dám hỏi.

“Cậu nói nam thần không còn ở Hồng Kông nữa, thế thì đi đâu rồi? Gần đây An Nhĩ cũng không đăng Weibo… Không lẽ hai người họ đi hưởng tuần trăng mật rồi?” Bối Thi Nam chìm trong tưởng tượng.

Nhưng Hứa Chiêu Di chẳng mấy bận tâm. Lục Dĩ Ninh đi đâu thì liên quan gì đến cô? Cô chỉ chuyên tâm chuẩn bị cho đợt khuyến mãi cuối năm, cố gắng đạt thành tích tốt để lĩnh thưởng về ăn Tết với ba mẹ.

Khi người ta bận rộn, thời gian trôi vèo vèo. Thoắt cái, mùa sắm Tết đã trôi qua, Tết Nguyên Đán đang tới rất gần.

—

Sau khi hoàn thành khảo sát mức độ hài lòng của các cửa hàng, Hứa Chiêu Di cùng đồng nghiệp đang bàn bạc lịch trực Tết. Vừa bước vào văn phòng, cô cảm thấy không khí có gì đó lạ lạ.

Buổi sáng còn rôm rả mà, sao giờ im lặng thế? Bối Thi Nam ngồi ở bàn nháy mắt ra hiệu, len lén chỉ về phòng Lục Dĩ Ninh, mấp máy môi: “Nam thần về rồi đó!”

Lúc này, Đại Diêu đang đứng trong phòng báo cáo công việc, lưng thẳng, mặt phảng phất tự đắc.

Thành tích đợt khuyến mãi Tết quả thật xuất sắc, vượt doanh thu cùng kỳ năm ngoái, bỏ xa phần lớn đối thủ.

“Đợt khuyến mãi Tết lần này, số lượng cửa hàng tham gia vượt xa cả lễ kỷ niệm trước. Đặc biệt là sự góp mặt của siêu thị Greenfield – chi nhánh duy nhất toàn quốc áp dụng ưu đãi – đã thu hút lượng lớn khách hàng đến trung tâm thương mại Liên Hoa của chúng ta.”

Đại Diêu đặc biệt khen ngợi Hứa Chiêu Di:

“Quản lý Hứa không chỉ thành công đàm phán với Greenfield về chương trình ưu đãi, mà còn thúc đẩy hoạt động liên kết khuyến mãi với khu ẩm thực tầng B1. Khách mua sắm ở Greenfield đạt mức chi tiêu nhất định, mang hóa đơn xuống B2 dùng bữa sẽ được giảm giá. Chiến lược này triển khai hiệu quả, giúp tăng doanh thu rõ rệt cho các quầy ăn nhanh. Có thể nói, quản lý Hứa đóng vai trò then chốt trong chiến dịch năm nay, công lao không thể phủ nhận.”

Lục Dĩ Ninh bật cười. Những con số này anh đã nắm rõ từ lâu, nhưng Đại Diêu vẫn diễn lại trước mặt anh – đúng là tâm tư kiểu Tư Mã Chiêu, ai ai cũng biết.

Anh cũng thấy vui thay cho Hứa Chiêu Di – cô ngốc ấy. Một tân binh không bối cảnh, không năng lực xuất chúng, lại được cấp trên đích thân bênh vực, nhường hết công lao. Trong chốn công sở, chuyện này hiếm lắm.

Hứa Chiêu Di hoàn toàn không nhận ra, trong quá trình nỗ lực, cô đã âm thầm thay đổi cách nhìn của Đại Diêu về mình. Đôi khi, thành quả tốt đẹp là tích lũy từ từng chút một như vậy.

Lục Dĩ Ninh gật đầu như tùy ý, nói với Đại Diêu: “Được rồi, gọi Hứa Chiêu Di vào đi.”

Thế là, sau một tháng Lục Dĩ Ninh rời đi, Hứa Chiêu Di lại gặp anh.

Cô ngồi thẳng lưng trên ghế đối diện bàn làm việc, cúi đầu hít sâu. Đúng lúc ấy, Lục Dĩ Ninh đứng dậy, bước đến cửa sổ, nhấn nhẹ điều khiển, rèm cửa từ từ buông xuống.

Kéo rèm làm gì?

Hứa Chiêu Di bất giác nhìn anh, hơi khựng lại, trong lòng có chút hồi hộp. Nhìn kỹ, cô thấy anh gầy đi không ít.

Chẳng lẽ mệt vì chuyện giường chiếu à?

“Nhìn gì thế?” Lục Dĩ Ninh bước vòng ra sau, nhẹ nhàng búng một cái vào trán cô.

“Ây da.” Hứa Chiêu Di vừa xoa trán vừa ngẩng đầu trừng mắt. Cả hai dường như không nhận ra, hành động này thực ra khá thân mật.

“Còn nhìn nữa à?” Lục Dĩ Ninh ngồi lại ghế, khí thế người trên lập tức áp đảo. Hứa Chiêu Di thoắt cái cụp mắt.

“Không ạ.” Đau chết đi được.

Lục Dĩ Ninh khẽ cười, thấy cô lúc này thật ngốc nghếch: “Biết tại sao tôi gọi cô vào không?”

Hứa Chiêu Di lắc đầu.

“Làm tốt lắm.”

“…Cảm ơn.”

Lục Dĩ Ninh hiếm khi khen ai. Với Hứa Chiêu Di, đây là lần đầu tiên anh khen trực tiếp. Nhưng trên mặt hai người lại chẳng có biểu cảm nào như đối phương mong đợi.

Hứa Chiêu Di thậm chí còn hơi lạnh nhạt, đến cả vẻ mặt đỏ bừng mà Lục Dĩ Ninh tưởng tượng cũng không xuất hiện.

Cô chỉ nói một câu ‘cảm ơn’, nhẹ như gió, thậm chí có chút bướng bỉnh – như thể không thèm để tâm đến lời khen của anh.

*Tôi đương nhiên biết mình làm rất tốt. Không cần anh khen cũng biết. Cảm ơn.*

*Cả bộ phận chúng tôi tăng ca ngày đêm vì sự kiện này, ai cũng tuyệt vời. Còn anh thì sao? Đến lúc quan trọng lại chạy ra nước ngoài du sơn ngoạn thủy. Như vậy là không được đâu. Tôi không cần lời khen của anh. Cảm ơn.*

Lầm bầm trong lòng, Hứa Chiêu Di ngồi thẳng lưng: “Vậy Lục tổng còn việc gì nữa không ạ? Không thì tôi đi đây?”

“Khoan đã.” Lục Dĩ Ninh khẽ ho, thầm chửi một câu.

Hôm nay thật quái lạ. Hứa Chiêu Di – cô nhóc ngày thường hở ra là đỏ mặt – lại điềm nhiên như không. Còn anh – người xưa nay lạnh như băng – mặt lại hơi đỏ.

Hứa Chiêu Di tò mò nhìn, thấy anh lấy từ dưới gầm bàn ra một túi màu xanh, đưa cho cô, ánh mắt thậm chí né tránh.

“Tặng cô.”

“Tặng tôi?”

“Ừ.”

“Ồ… được.”

Nói vậy, nhưng chẳng ai nhúc nhích. Chiếc túi xanh nằm chơ vơ trên bàn, như đứa trẻ không ai thương.

“Không thích à?”

Chỉ liếc qua, Hứa Chiêu Di đã biết đó là chiếc Rolex. Làm trong ngành quản lý thương mại, sao có thể không biết hàng hiệu? Nhưng cô không dám nhìn kỹ. Món quà đắt giá thế này, sao dám nhận?

Tại sao anh lại tặng cô món quà như vậy? An Nhĩ có biết không?

“Cứ nhận đi, bà Lục bảo tôi mua đó.” Lục Dĩ Ninh giải thích.

Hứa Chiêu Di ‘ồ’ lên, lập tức hiểu.

“Vậy thì thôi ạ. Dù sao tôi cũng không phải bạn gái thật của anh, nhận quà đắt tiền như vậy… thật sự không phù hợp. Huống hồ đây là văn phòng, mang ra ngoài thể nào cũng bị đồng nghiệp thấy. Như thế… không hay.”

“Cô cứ nói là tôi tặng Lý tổng cũng được. Cầm đi.” Lục Dĩ Ninh mở tập tài liệu, ra hiệu không muốn dây dưa.

Hứa Chiêu Di trong lòng không muốn nhận, nhất là sau lời giải thích đó, càng thấy chua chát.

Nhưng cô hiểu: day dứt trong tình cảm chỉ tồn tại khi hai người thực sự có tình. Nếu ban đầu là cuộc giao dịch bằng tiền, thì nên nhẹ nhàng mà tiếp nhận.

Vì vậy, cô cười, cầm món đồ lên: “Vậy thì cảm ơn anh.”

Nụ cười quá gượng, khiến Lục Dĩ Ninh cau mày.

“Cuối tuần này cô có rảnh không? Trước Tết đi ăn với bà Lục nhé?”

“Xin lỗi, không rảnh ạ!” Hứa Chiêu Di từ chối không do dự. Lần này cô nói thật, không phải lấy cớ.

Cuối tuần cô đã hẹn đi dạo phố, ăn lẩu với Lâm Lâm và Đại Phi – ăn mừng Tết sớm, cũng là tự thưởng sau một năm làm việc chăm chỉ. Lịch đã kín.

“Cả thứ Bảy và Chủ Nhật đều bận à?”

Hứa Chiêu Di gật đầu: “Vâng, tôi hẹn tụ họp bạn bè.”

Thật ra họ chỉ lên kế hoạch chơi một ngày. Ngày còn lại, cô muốn dành cho riêng mình.

Cô muốn một mình đi dạo khắp thành phố nơi mình đã cật lực phấn đấu suốt hai năm qua, ngồi ở quán cà phê quen góc phố, lặng lẽ tận hưởng khoảng thời gian chỉ thuộc về mình.

Vài hôm trước, cô nhận ra: Ai cũng cần có cuộc sống riêng.

Cô không nhất thiết phải đồng ý mỗi khi anh mời. Giữa họ là thỏa thuận ngang hàng, cô có quyền từ chối.

Cơn nghẹn trong ngực Lục Dĩ Ninh mắc kẹt, bức bối vô cùng.

Sau khi Hứa Chiêu Di rời văn phòng, anh kéo lỏng cà vạt, nhịn không được mắng thầm: “Mẹ nó, hôm nay cô ấy làm sao thế?”

Hứa Chiêu Di vừa đi không lâu, đã nhận được tin nhắn WeChat từ anh – kỳ lạ:

*[Là cái người bạn tên Đại Phi kia à?]*

*[Ừm.]*

*[Chúc cô chơi vui.]*

*[Tôi nhất định sẽ chơi rất vui.]*

Hứa Chiêu Di dĩ nhiên sẽ chơi rất vui!

Địa điểm là sân thượng ngoài trời, mỗi người chỉ cần 199 tệ là được thoải mái thưởng thức lẩu, bia, đồ nướng và cả các tiết mục biểu diễn của ban nhạc.

Hôm đó, cô vô cùng vui vẻ.

Cô mặc áo len cashmere mềm mại, cổ cao màu trắng ngà, tôn lên làn da trắng nõn.

Cô uống không ít rượu, má đỏ ửng. Tay cầm chai bia, người dựa lan can, ngước nhìn dòng xe tấp nập bên dưới, những bảng hiệu rực rỡ ngập tràn không khí Tết.

Gió đêm nhẹ nâng mái tóc đen óng, mang đến cảm giác thả lỏng, tự do – thứ mà cô đã lâu lắm rồi mới được tận hưởng.

Sau đó, cô ngẩng đầu, nhìn bầu trời đêm lấp lánh sao.

Đêm ấy, bầu trời thật sự rất đẹp. Những năm nay, giữa phố thị ồn ào, Hứa Chiêu Di gần như chưa từng có khoảnh khắc nào như thế – lặng lẽ ngẩng đầu, nghiêm túc ngắm sao.

Hóa ra, cô cũng có thể ngắm sao.

“Lâm Lâm, Đại Phi, hai người nhìn kìa, nhiều sao quá… lấp lánh lấp lánh, đẹp thật.”

“Có gì đâu.” Đại Phi vênh mặt, “Ở quê mình còn đẹp hơn nhiều, hơn đứt cái thành phố này!”

“Nghe cậu nói mà mình lại nhớ nhà rồi.” Lâm Lâm dựa đầu vào vai Hứa Chiêu Di, giọng êm ái, “Muốn lập tức mua vé tàu về luôn.”

Hứa Chiêu Di vòng tay ôm eo cô ấy, vừa ngước lên trời vừa lẩm bẩm: “Nếu sao nháy mắt thêm một ngàn lần nữa, chắc bọn mình sẽ được về nhà rồi ha…”

Sau đó, họ mỉm cười, cùng nâng ly hướng về bầu trời.

“Nào, uống một ly, mừng cho một năm cuối cùng cũng trôi qua suôn sẻ.”

“Và cũng là cho năm mới, cho ước mơ, cho gia đình, cho tình bạn, cho phiên bản tốt đẹp hơn của chính mình!”

Hứa Chiêu Di hít sâu, gom hết can đảm, nâng ly rượu và thì thầm trong lòng – cũng vì mối tình đơn phương kia, mãi mãi chẳng có kết quả.

Vì những tháng năm tuổi trẻ, nơi có cả điều đẹp đẽ lẫn tiếc nuối.

“Cạn ly nào!”

Xin chào, 2017.

Tạm biệt nhé, 2016.