Chương 52: Tây An Hồi Ức

Từ Tháp Đại Nhạn men về hướng Nam, băng qua Phố Thơ rồi đến Quảng trường Đoàn Hoa, họ cùng nhau thưởng thức buổi biểu diễn xe hoa rực rỡ của người Đường và người Hồ.

Giữa muôn vàn tiếng nói cười, họ nắm tay nhau, công khai hôn nhau mà chẳng cần e dè. Sau này hồi tưởng lại, hóa ra đó chính là mùa hè cuồng nhiệt nhất mà hai người từng có chung.

Buổi tối, Lục Dĩ Ninh ôm chặt lấy mặt cô, vừa hôn vừa khẽ hỏi: “Em mang theo mấy cái vậy, hửm?”

“Chỉ… chỉ còn nửa hộp từ lần trước chưa dùng hết…”

“Vậy là chẳng còn mấy rồi chứ?”

“Anh còn muốn nữa à? Chúng ta chỉ ở Tây An có hai đêm thôi mà.”

Lục Dĩ Ninh bất ngờ đè nhẹ tay lên eo cô, lật người, ép cô nằm xuống dưới thân. Ngay sau đó, Hứa Chiêu Di nghe thấy tiếng “cạch” giòn tan của khóa thắt lưng.

Cơ thể cô run lên, nóng bừng như thiêu.

Tiếp theo là bàn tay thô bạo giáng xuống mông cô, cùng lời nói khàn đặc: “Chỉ cần anh muốn… chỉ cần em chịu nổi…”

“Anh có thể làm em đến tận sáng.”

“A~”

Sáng hôm sau, lịch trình dày đặc.

Chủ yếu là hai buổi triển lãm: buổi sáng là triển lãm thời trang quốc tế, chiều là triển lãm nhà thông minh. Vì Hứa Chiêu Di không phải đi công tác chính thức nên cô không đi cùng Lục Dĩ Ninh trong các cuộc họp. Bên anh thường xuyên có phóng viên phỏng vấn, cô lại không muốn bị chụp ảnh, nên đành một mình dạo quanh các gian hàng.

Cơ hội học hỏi hiếm có, cô quyết không để trôi qua uổng phí.

Trong khi Lục Dĩ Ninh trao đổi với các tổng giám đốc thương hiệu, Hứa Chiêu Di lặng lẽ đi từng gian trưng bày, quan sát sản phẩm mới nhất, cách thiết kế cửa hàng, phong cách bày trí, đồng thời ghi nhận xu hướng thịnh hành ảnh hưởng thế nào đến chiến lược sản phẩm và bố cục không gian.

Chiều đến, tại triển lãm nhà thông minh, cảnh tượng vẫn vậy. Lục Dĩ Ninh tham gia diễn đàn tròn, thảo luận về ứng dụng sản phẩm thông minh trong gia đình tương lai. Diễn đàn được phát trực tiếp, Hứa Chiêu Di ngồi trên chiếc sofa thông minh ở sảnh, nhấp ngụm cà phê, chăm chú theo dõi hình ảnh anh trên màn hình.

Cô nhìn rất kỹ, trong lòng thầm khâm phục. Mỗi người phát biểu đều cầm bản thảo, duy chỉ Lục Dĩ Ninh nhìn thẳng vào ống kính, nói trôi chảy, tự nhiên như không cần chuẩn bị.

Anh quá xuất sắc. Chủ đề của anh là “Làm thế nào xây dựng không gian trải nghiệm sáng tạo trong khu vực nhà ở để thu hút khách hàng”. Hứa Chiêu Di chưa từng thấy anh chuẩn bị tài liệu, cũng chưa nghe anh nhắc đến một câu. Vậy anh làm từ khi nào?

Dù vậy, bài phát biểu lại chi tiết, hài hước, đầy ý tưởng mới mẻ, khiến cô không kìm được muốn ghi chép lại.

Trước khi Lục Dĩ Ninh đến, trung tâm thương mại Liên Hoa ở Lộ Thành luôn nằm cuối bảng xếp hạng so với các thành phố lớn khác. Nhiều giám đốc từng được luân chuyển đến đều cho rằng nơi này chẳng còn hy vọng. Lộ Thành vốn mang tính chất an dưỡng, không sôi động như các đô thị lớn, ảnh hưởng trực tiếp từ cơ cấu kinh tế. Con người nơi đây cũng lặng lẽ, trầm ổn – Diêu Lôi là ví dụ tiêu biểu.

Dù vậy, trong lòng nhân viên Liên Hoa vẫn luôn nhen nhóm hy vọng. Ai lại muốn nơi mình làm việc mãi dậm chân tại chỗ?

Rồi Lục Dĩ Ninh xuất hiện. Anh mạnh tay cải cách, tối ưu hóa cơ cấu ngành hàng, thường xuyên đánh giá và điều chỉnh, không ngại đắc tội với các cửa hàng hay va chạm với ai. Anh khuyến khích tổ chức nhiều hoạt động marketing, nỗ lực tái định vị thương hiệu.

Song song, anh quan tâm đến đời sống tinh thần và thể chất nhân viên, tổ chức du lịch, hoạt động gắn kết để mọi người yêu công việc hơn.

Trước đây, Hứa Chiêu Di chưa từng tổng kết những gì anh làm ở Lộ Thành. Nhưng giờ đây, cô chợt nhận ra anh đã làm quá nhiều – và làm quá giỏi.

Trong hai năm anh lãnh đạo, Liên Hoa Lộ Thành ba lần liên tiếp lọt top ba, được trụ sở bình chọn là cửa hàng yêu thích nhất, vượt xa mọi trung tâm thương mại trong thành phố, thậm chí được đăng trên tạp chí thương mại. Lương cô cũng tăng gấp ba. Nghĩ đến đây, Hứa Chiêu Di chợt thấy sống mũi cay cay.

Cô biết có lẽ cả đời mình cũng chẳng thể trở thành vợ của một người ưu tú như vậy. Cô không biết anh có là người chồng tốt hay không, nhưng cô thật lòng công nhận: anh là một lãnh đạo xuất sắc.

Ngoài công việc, anh nấu cơm cho cô, chụp ảnh cho cô, tạo đủ bất ngờ. Trong công việc, anh dìu dắt cô, vạch ra con đường sự nghiệp. Trong đời sống, anh tặng cô quà – từ hộp nhạc nhỏ lãng mạn đến trang sức đắt tiền.

À đúng rồi, kỹ năng trên giường của anh cũng tuyệt vời. Nói thật, trừ chuyện không chịu kết hôn, anh đúng là một người yêu hoàn hảo.

Hứa Chiêu Di công nhận điều đó. Sau bao ngày dằn vặt, cuối cùng cô cũng thấu hiểu – đây là một điều quý giá.

Ngày hôm sau, lịch trình vẫn vậy.

Nhưng bầu không khí đã khác. Lục Dĩ Ninh nhất quyết bắt Hứa Chiêu Di ở bên, nên cô đành đóng vai thư ký, theo sát anh.

Cô thấy anh nghỉ ngơi giữa triển lãm, trao đổi danh thiếp với các giám đốc thương hiệu. Với những nhãn hàng anh đánh giá cao, phù hợp định hướng Liên Hoa, anh còn hẹn gặp riêng để bàn sâu về hợp tác.

Tuy nhiên, anh không nhận danh thiếp từ ai cũng đưa. Lục Dĩ Ninh vốn kiêu ngạo. Dù người ta không biết thân phận anh, thì Liên Hoa cũng không phải trung tâm thương mại bình thường – dù không xa xỉ, nhưng vị thế cao cấp vẫn có thừa.

Một thanh niên khởi nghiệp cúi người nịnh nọt, vừa đưa danh thiếp vừa mời thuốc. Nhưng Lục Dĩ Ninh? Không thèm liếc mắt, huống chi là nhận.

Hứa Chiêu Di thấy anh quá lạnh lùng, vô tình.

Anh tập trung vào những thương hiệu lớn, có sẵn lượng khách. Đây là logic “người – hàng – không gian” của trung tâm thương mại. Trong thời kỳ chuyển đổi, hàng hóa dần nghiêng về các thương hiệu có câu chuyện hấp dẫn, biết thu hút khách.

Giống như lần cô quảng bá tiệm bánh chú Ngũ, viết bài trên Tiểu Hồng Thư kể về cuộc đời chú – bản chất đều giống nhau.

Dù hiểu lý do, nhưng khi thấy anh thẳng thừng từ chối một thanh niên nhiệt huyết, nhìn ánh mắt thất vọng và ngượng ngùng của cậu ấy, Hứa Chiêu Di vẫn không khỏi xót xa.

Cô không nói gì. Bởi thương hiệu non trẻ kia thật sự chưa phù hợp với Liên Hoa Lộ Thành.

Cô chỉ khẽ mỉm cười, gật đầu xin lỗi cậu thanh niên, rồi nhanh bước theo Lục Dĩ Ninh. Ai ngờ lại bị anh liếc một cái sắc lạnh.

“Đừng lo chuyện bao đồng.”

“Em có làm gì đâu!”

“Cười cũng không được.”

“Xì.”

Việc xong xuôi cũng vừa đến giờ ăn tối.

Lục Dĩ Ninh vốn ghét tiệc tùng xã giao. Anh có một bàn riêng, toàn người quen, ai cũng biết thân phận anh – toàn những nhân vật có tiếng.

Tự biết mình không hợp, Hứa Chiêu Di mỉm cười vẫy tay: “Anh đi ăn đi, em về khách sạn đợi anh.”

“Đợi cái gì.”

Không ngờ Lục Dĩ Ninh nắm chặt tay cô, dứt khoát: “Đi cùng.”

Đây là bữa tiệc riêng, phòng kín, chuyện bên trong sẽ không ai biết.

“Ừm.” Hứa Chiêu Di không nghĩ nhiều. Nhưng khi đến nơi, cô mới thật sự choáng ngợp. Quanh bàn toàn là gương mặt quen thuộc trên tin tức – những nhân vật quyền lực.

Cô thấy Lục Dĩ Ninh dẫn cô đến một người đàn ông ngồi chủ tọa, lễ phép thưa: “Cháu chào chú Vương.”

“Ông bà nội cháu dạo này khỏe chứ?”

“May mắn nhờ chú, hai người vẫn khỏe mạnh.”

Hứa Chiêu Di hoảng hồn. Suốt buổi, cô ngồi co ro như gà con bên cạnh anh, đầu cúi gằm, tay chân chẳng dám động.

Mọi người toàn đàn ông, mải nâng ly, ít ai gắp món. Cô quá căng thẳng, đến xoay bàn cũng không dám. Kết quả, suốt buổi trước mặt cô chỉ có hai đĩa đậu Hà Lan xào và rau xanh.

Khi rượu đã vào vài tuần, câu chuyện trôi về đề tài phụ nữ. Một người đàn ông trẻ để ý Hứa Chiêu Di – trên bàn chỉ có mình cô là phụ nữ trẻ, xinh đẹp. Anh ta cười trêu, đưa ly rượu sang:

“Cô đẹp, uống một ly chứ?”

Bản chất đàn ông vốn thế, dù ở địa vị nào cũng vậy.

Hứa Chiêu Di lập tức căng thẳng. Cô biết nên nhận, không để mất mặt người khác, cũng không khiến Lục Dĩ Ninh khó xử. Nhưng cô không uống được, cũng không muốn uống.

Chưa kịp nhìn anh, Lục Dĩ Ninh đã hành động trước. Anh thản nhiên khoác tay lên ghế cô, nhẹ vuốt tóc – ý tứ rõ ràng.

“Cô ấy không biết uống. Để tôi.”

Anh cúi xuống, cầm ly rượu, ngửa đầu uống cạn. Rồi rót thêm một ly, nâng lên:

“Ly này, cháu thay Di Di kính các chú. Di Di hiện cũng làm ở Liên Hoa, sau này có lẽ sẽ tiếp xúc với các chú. Mong các bậc tiền bối quan tâm, dìu dắt.”

Mọi người hiểu ngay: cô gái này không đơn thuần là thư ký.

Nhưng quan hệ gì thì Lục Dĩ Ninh không nói, người khôn cũng chẳng hỏi.

Anh đã giúp cô chặn một lần, từ đó không ai dám ép cô uống nữa.

Nhưng vẫn có vài lão già thích trêu chọc, cố tình đưa danh thiếp cho Hứa Chiêu Di:

“Quản lý Hứa trẻ đẹp, tài năng, có hứng thú sang công ty chú không? Chắc chắn đãi ngộ tốt hơn Lục tổng!”

Cả bàn cười ầm, trêu “cướp người”, “Lục tổng có nỡ buông tay không?”.

Hứa Chiêu Di nhìn tấm danh thiếp trước mặt, lúng túng không biết có nên nhận. Cô thấy lời nói đó sến súa, khó chịu.

Đây là lần đầu cô cảm nhận rõ sự phức tạp của văn hóa rượu chè thương trường. Cô không thích. Trong lòng chợt dâng lên nỗi mất mát – phải chăng con đường thăng tiến buộc phải đối mặt với những điều này?

Lục Dĩ Ninh khẽ cười, ghé tai cô nhắc:

“Nhận đi. Ghi nhận tấm lòng của chú Đường. Lỡ thất nghiệp, còn có thể đến xin việc.”

Cô nhận danh thiếp – trên đó là tên tổng giám đốc một chuỗi khách sạn nổi tiếng. Cô vội lấy danh thiếp của mình ra, đưa lại, vừa buồn cười vừa ngượng ngùng:

“Ở Liên Hoa sao mà thất nghiệp được? Lục tổng đúng là biết đùa.”

Tối hôm ấy, Lục Dĩ Ninh giới thiệu cô với nhiều nhân vật lớn. Cuối bữa, có người còn chủ động xin kết bạn WeChat.

Có khoảnh khắc, Hứa Chiêu Di như lạc vào giấc mộng – những mối quan hệ này, nhiều người cả đời chẳng bao giờ chạm tới.

Bữa tiệc toàn bậc trưởng bối, nửa sau Lục Dĩ Ninh gần như đứng liên tục nâng ly. Anh uống không ít. Về đến khách sạn, anh bắt đầu nôn mửa.

Lần đầu Hứa Chiêu Di thấy anh say đến vậy. Cô ngồi bên, đỡ anh gục bên bồn cầu suốt nửa đêm.

Anh vừa nôn vừa lảm nhảm, giật mạnh cà vạt, kêu nghẹt thở. Dù cô đã tháo ra, anh vẫn khó chịu, gào rú, cào mạnh vào cổ đến đỏ ửng.

Nhìn anh như thế, tim cô thắt lại. Cô hỏi vì sao uống nhiều vậy, anh lẩm bẩm: “Vì nể người ta…”

Vất vả dọn dẹp xong, cô đỡ anh lên giường. Vừa đắp chăn, anh lại lật người, quấn chặt lấy cô, hôn và lẩm bẩm trong men say.

Lời nói lộn xộn, cô nghe không rõ. Chỉ nhớ hai câu. Lục Dĩ Ninh nghiêm túc đè lên người cô, dặn:

“Nghe này, em ra ngoài không được uống rượu, biết chưa?”

“Biết không!” Anh nhắm nghiền mắt, giọng say nhưng đầy tức giận.

“Biết rồi, biết rồi…” Cô nhẹ vỗ lưng anh, dỗ dành.

“Thề đi.”

Hứa Chiêu Di bất lực nhìn trần nhà: “Ừ, em thề. Em sẽ không uống rượu với ai nữa.”

Lục Dĩ Ninh mơ màng ngả vào cô, cuối cùng khẽ ừ một tiếng, giọng kéo dài, mệt mỏi như kiệt sức.

Cô vất vả mới chỉnh anh nằm ngay ngắn, đắp chăn kỹ. Thấy lông mày anh vẫn nhíu chặt, cô đưa tay vuốt nhẹ.

Bỗng nhiên, cô muốn khóc. Mũi cay, mắt nóng ran.

Cô nhận ra anh cũng có nỗi buồn – vô hình, không chạm được, như những sợi xích quấn chặt cổ anh.

Cô nhớ về chàng trai từng tự tin đứng trên sân khấu, từng cười rạng rỡ, từng chơi trống cuồng nhiệt, từng sống tự do không lo nghĩ.

“Em cố gắng làm việc để xứng với anh… Còn anh, vì điều gì mà cố gắng đến thế?”

“Anh chẳng thích ca hát sao? Thích đánh trống sao? Vì sao lại từ bỏ?”

Cô cúi đầu hôn anh. Nước mắt rơi xuống khóe môi. Cô vội lau đi.

Lục Dĩ Ninh nhắm nghiền mắt, một hàng lệ chảy dài. Trong vô thức, anh trả lời:

“Anh có lỗi với anh trai… Anh phải thay anh ấy sống nốt phần đời còn lại.”

Nước mắt Hứa Chiêu Di vỡ òa.

Trong đầu cô hiện về cuộc điện thoại của Lục Mạn Thanh – trước khi bà bay sang Mỹ:

“…Quán bar nổ, nó thoát ra, nhưng phát hiện em trai còn trong đó, liền lao vào bất chấp. Người xung quanh kéo cũng không được.”

“Hôm đó là sinh nhật A Duệ, nó định tổ chức ở Hồng Kông với ông bà. Nhưng Ninh Ninh muốn làm tiệc sinh nhật đặc biệt tại quán bar. A Duệ sẵn sàng lừa ông bà, bay từ Hồng Kông về Lộ Thành. Khi nổ, nó đã thoát, nhưng quay lại cứu Ninh Ninh.”

“Vào viện, tứ chi nó bị bỏng nặng, da lột từng mảng, cơ bắp, xương lộ ra, máu thịt cháy đen… Nhìn thôi đã xót xa. Trong ICU, nó chịu đau đớn khủng khiếp. Dù bác sĩ cố hết sức, cuối cùng vẫn không cứu được. Câu nói cuối cùng: ‘Nhớ chăm sóc tốt ông bà và dì…’”

Dù Lục Dĩ Ninh chưa từng nói với cô, nhưng Hứa Chiêu Di đã biết tất cả.

Nghe anh thốt lên lời ấy, nước mắt cô không thể kìm.

“Còn cuộc đời anh thì sao?” – Câu hỏi cuối cùng cô thì thầm với anh đêm ấy, ôm chặt anh. Cô lặp đi lặp lại trong lòng: Còn anh thì sao?

Sáng hôm sau, trời nắng đẹp, trong xanh.

Họ gần như thức cùng lúc.

“Anh khỏe hơn chưa?” Hứa Chiêu Di mỉm cười, nháy mắt.

Lục Dĩ Ninh lờ đờ nhìn cô, rồi dụi đầu vào ngực cô như trẻ nhỏ, ôm chặt eo, giọng khàn khàn:

“Chưa… vẫn đau đầu…”

“Ai bảo anh uống nhiều vậy?”

“Vì có em ở đây… anh vui.”

“Ừ được rồi.” Cô cười, ôm vai anh qua chăn, dỗ: “Vậy ngủ thêm chút nữa đi, ngoan.”

Hôm nay không lịch làm việc, tàu chiều mới đi. Họ chẳng vội dậy, thậm chí còn cả buổi sáng để lãng phí.

Tỉnh dậy, họ lại ôm nhau nhắm mắt thêm một lúc. Khi cơn buồn ngủ tan, mở mắt ra, lại lăn vào nhau, hôn hít chậm rãi, đến gần mười giờ mới chịu dậy.

Lục Dĩ Ninh hiếm khi say. Mất trí nhớ như hôm qua thì chưa từng có.

Lý do: một phần vì nhiều trưởng bối, anh buộc phải uống. Phần chính – như anh nói – vì vui, vì hạnh phúc. Những ngày ở Tây An với cô thật sự rất vui, nên anh muốn uống nhiều hơn một chút.

Kết quả gần như thành kẻ ngốc, quên luôn đường về phòng. Khi tỉnh, Hứa Chiêu Di còn càu nhàu:

“Anh còn bắt chước Shin-chan múa voi cho em xem nữa!”

“Vớ vẩn!”

Lục Dĩ Ninh cáu kỉnh đi tắm. Hứa Chiêu Di kéo vali, bắt đầu dọn đồ – chẳng có gì nhiều, vài phút là xong. Anh tắm xong, tỉnh táo hơn.

Anh khoác áo choàng khách sạn, chưa buộc dây, tóc còn ướt, bước thẳng đến chỗ cô.

Cô ngồi trên thảm, khoanh chân, vô tình chứng kiến cảnh “giương cờ” của anh – sợ đến run người, giọng cũng run:

“Đừng… đừng lại gần! Em chưa dọn xong!”

“Vội gì? Còn hai tiếng. Trước hết, làm bù những gì hôm qua chưa xong.”

Anh thả áo choàng xuống, kéo cổ tay cô từ phía sau, ép sát vào gương, rồi lại lôi cô về giường.

—

Sau khi xong việc, cả hai đẫm mồ hôi, Hứa Chiêu Di vừa bực vừa buồn cười – tắm cũng thành vô nghĩa. Cuối cùng, Lục Dĩ Ninh ôm cô vào phòng tắm, tắm chung. Họ rời phòng đúng giờ, không phí một giây.

Chuyến đi Tây An của Hứa Chiêu Di và Lục Dĩ Ninh kết thúc trong khoảnh khắc vừa ngại ngùng vừa trong trẻo. Khi trả phòng, cô có chút lưu luyến.

“Chúng ta có đi chơi hay đi công tác cùng nữa không?” Câu hỏi cô mang theo vẻ đáng thương, khiến Lục Dĩ Ninh nhíu mày.

“Sao lại không?”

Với anh, chỉ là một chuyến công tác bình thường, còn nhiều lần nữa. Nhưng anh chẳng biết Hứa Chiêu Di đang nghĩ gì.

“Về nhớ gửi ảnh cho em nhé ~”

“Ừ, về phải nài nỉ anh mới gửi.”

Hứa Chiêu Di đưa ngón tay nhỏ cào nhẹ lưng anh – thật là phiền!

Năm đó, nhiều khách sạn thịnh hành “bức tường ước nguyện” ở sảnh. Khách có thể gửi thư cho chính mình sau mười hay hai mươi năm, hoặc để lại ước mơ tại chỗ.

Hứa Chiêu Di chọn cách sau. Cô chọn một tấm bưu thiếp nền sao, cẩn thận viết hai dòng ước nguyện trước khi rời đi.

Lục Dĩ Ninh đã ra đến cửa, thấy cô chưa theo. Quay lại, anh thấy cô đứng lì trước quầy lễ tân.

“Làm gì vậy?”

Anh bước tới, định nhìn. Hứa Chiêu Di vội che bằng tay:

“Bí mật.”

Cô nhanh tay ghim tấm bưu thiếp lên tường ước mơ bằng chiếc kẹp gỗ, còn khẽ giấu nó sau những tấm khác.

Lục Dĩ Ninh không thèm nhìn nữa, quay người, kéo vali cô, thúc giục:

“Nhanh lên, trễ tàu bây giờ.”

“Biết rồi biết rồi.” Cô ngoái lại, lưu luyến nhìn một cái.

Trên tấm bưu thiếp, cô viết:

‘Anh có muốn sống một cuộc sống như thế này nữa không?’

‘Anh cũng rất quý giá.’

Nhiều năm sau, Hứa Chiêu Di nhận được một tấm bưu thiếp từ Tây An. Nhìn thấy hai dòng chữ quen thuộc, nước mắt cô mờ đi.

Lúc đó, cô đã đủ can đảm để nói lời chia tay quá khứ, bắt đầu một cuộc sống mới.

Số phận thật kỳ diệu. Cô không ngờ hai câu ấy ngày xưa viết cho Lục Dĩ Ninh, nhưng cũng chính là lời nhắn gửi đến chính mình trong tương lai.

Bạn có muốn sống một cuộc sống như thế này nữa không?

Bạn cũng rất quý giá.

Bạn cũng rất quý giá.