Chương 81: Trạng Nguyên Hồng Và Tiếng Hét Dưới Trăng

Cơn mưa lớn vừa dứt, mặt đất ẩm ướt bốc lên mùi bùn đất ngai ngái. Cả nhóm người chung tay hợp lực, cuối cùng cũng chôn xong bộ rễ quấn quýt của dây leo trăm năm vào hố đất.

Đôi giày leo núi của Đông Đông bỗng trượt xuống: “Dưới này có gì đó!”

Chiếc xẻng sắt của Ba Tử “choang” một tiếng va phải vật cứng. Cậu vội bới tung từng lớp đất nén chặt, rồi hét lên kinh ngạc: “Má ơi! Chẳng lẽ đây là Trạng Nguyên Hồng chôn dưới này?”

Trước mắt mọi người là một chiếc chum gốm xám xanh, ánh lên thứ ánh sáng lạnh lẽo, u buồn.

Họ thật sự đã đào được một chum rượu cổ.

Tiêu Đường quỳ một gối xuống, dùng ngón tay gõ nhẹ lên thành chum: “Lớp niêm bùn còn nguyên, bên ngoài bọc nhựa thông.”

Anh cào đi lớp rêu phong lâu năm, rồi nói: “Xem dấu niêm sáp này, ít nhất cũng đã được cất giữ cả trăm tám mươi năm.”

“Wow! Bán cái này là đủ mua nhà vệ sinh ở vùng nhị hoàn rồi!” Lâm Lâm reo lên sung sướng, nhảy cẫng: “Chúng ta phát tài!”

Ba Tử nhanh nhảu chắp tay hướng về Hứa Chiêu Di: “Chúc mừng bà chủ! Vận may đã mỉm cười!”

“Bớt lố đi.” Hứa Chiêu Di bước tới, sờ tay lên miệng chum, cảm giác lạnh buốt khiến cô rùng mình, chum rượu suýt trượt khỏi tay. May thay, một cánh tay từ bên cạnh đưa ra đỡ kịp. Lục Dĩ Ninh nhanh nhẹn giữ chặt đáy chum.

Hứa Chiêu Di liếc anh một cái, nhưng không ngăn cản, để mặc anh bế luôn cái chum nặng trịch.

Cô vỗ tay đứng thẳng dậy, tuyên bố: “Công sức là của mọi người, nên chum rượu này cũng không phải của riêng tôi. Hôm nay, tất cả ở đây đều là cổ đông! Tôi nghĩ, đợi trăng lên ngọn cây thì khui chum. Thế nào?”

“Phung phí quá trời!” Tiêu Đường kêu lên, mặt đầy đau xót.

“Rượu đã chết, người còn sống,” cô hào sảng đáp. “Tối nay uống thoải mái, ai say thì để tôi lo!”

Cả đám lập tức reo hò, khách khứa và nhân viên chen chúc thành một đoàn, đồng thanh gào: “Bà chủ Hứa đỉnh quá!”

Lục Dĩ Ninh ôm chum gốm nặng cả hai mươi cân, ngước nhìn Hứa Chiêu Di đang chống hông, nói năng khí thế.

Anh khẽ cười. Cô gái năm xưa uống nửa ly rượu trái cây đã đỏ mặt tim đập loạn, giờ đây quả thực đã mang dáng dấp giang hồ.

Đã là bà chủ cao cao tại thượng, mà anh chẳng còn với tới được nữa ~

Tối hôm đó, mọi người tụ tập ở quầy rượu nhỏ tầng một ăn mừng. Ăn mừng cái gì? Không cần lý do, cứ ăn mừng một ngày đẹp trời.

“Chúc mọi ngày sau này đều tươi đẹp!” Hứa Chiêu Di nâng ly, bữa tiệc chính thức bắt đầu. Đúng lúc Bối Thi Nam dẫn đội trở về, các cô gái cùng nhập cuộc, không khí lập tức sôi sục.

Khi náo nhiệt lên đến đỉnh điểm, Lục Dĩ Ninh cầm trống, tiếng trống dội rầm rập khiến cả sàn rung chuyển, mọi người nhảy múa theo nhịp. Hứa Chiêu Di cũng bị Khúc Lâm Lâm và Bối Thi Nam kéo lên, hòa mình vào điệu nhảy.

Ngay cả khi mất điện giữa chừng, chẳng ai ngừng lại. Không nhạc thì hát, không đèn thì bật đèn pin. Không gì ngăn được niềm vui – vui mới là điều quan trọng nhất.

Hơn ba mươi chiếc điện thoại cùng sáng lên như biển sao. Tiêu Đường bật lửa châm nến cắm vào cổ chai rượu trống, giọng khàn khàn cất lên, vang khắp đại sảnh:

“Quá lâu rồi, quá lâu rồi,

Có phải đã quá lâu rồi?

Quên rồi quên rồi,

Quên cả lúc bắt đầu ra sao…”

Hứa Chiêu Di không nhảy nổi nữa, phẩy tay rồi ngả người xuống cạnh quầy bar, uống một ngụm rượu.

Vị cay nồng trôi xuống cổ họng, sảng khoái đến tê người. Cô cười, tựa lưng vào quầy, ngắm nhìn mọi người cầm điện thoại làm gậy phát sáng, cùng nhau hát vang:

“Say rồi, hát vang bên bờ sông nhỏ,

Mãi yêu em là lời tôi từng hứa.”

Ánh đèn chiếu lên tiểu Lộc và Lâm Lâm đang nhảy múa ngẫu hứng, không khí thật đặc biệt.

Bối Thi Nam nhảy đến mồ hôi đầm đìa, uống ừng ực nửa ly nước đá, quay đầu thấy bà chủ đang nghỉ ngơi, liền nghịch ngợm kéo cô dậy, chen vào đám đông, hô lớn: “Mọi người thấy có nên để bà chủ Hứa biểu diễn một tiết mục không?”

“Có!”

Mọi người tự động thành vòng tròn, ánh đèn pin rọi thẳng vào gương mặt đỏ bừng của Hứa Chiêu Di, đồng thanh reo: “Biểu diễn đi! Biểu diễn đi! Biểu diễn đi!”

Hứa Chiêu Di vẫy tay mỏi nhừ, trong lòng mắng thầm Bối Bối chết tiệt: “Tôi thật sự không biết hát gì đâu!”

Nhưng ai nghe? Tiếng hò reo ngày càng dâng cao, cả hội gào vang không ngừng: “Biểu diễn đi! Biểu diễn đi! Biểu diễn đi!”

Đúng lúc đó, điện bật lại. Ánh sáng rực rỡ đổ xuống, như thác bạc dội thẳng vào người Hứa Chiêu Di.

Lục Dĩ Ninh từ bục cao nhảy xuống, ngón tay còn vương mồ hôi khi cầm micro. Chiếc áo ba lỗ đen tôn lên vóc dáng rắn rỏi. Anh bước thẳng đến trước mặt Hứa Chiêu Di, giữa bao ánh mắt, nắm lấy tay cô, kéo cô gái ngơ ngác ra giữa sân khấu.

Anh nhét micro vào tay cô, rồi lấy cây guitar ở góc phòng, khoác lên vai. Ngón tay khẩy một đoạn giai điệu vui tươi, ngẩng lên cười hỏi: “Biết hát chứ?”

Là bài 《Lemon Tree》.

Một bản nhạc rộn ràng, vui nhộn.

Hứa Chiêu Di chưa kịp mở lời, Bối Thi Nam đã hét lớn: “Biết!”

Cả đám đồng thanh gào lên, tiếng vỗ tay dội thành từng đợt sóng âm, rung chuyển cả thùng rượu.

Hứa Chiêu Di đành bó tay, siết chặt micro. Nhưng thật ra cô biết bài này, và giờ đây, cô cũng rất muốn hát.

Không khí vui vẻ đến thế, cô sao nỡ làm hỏng? Cô cười nói: “Được rồi, bài tiếp theo là 《Lemon Tree》, xin dành tặng tất cả mọi người.”

Giọng ca trong trẻo, ngọt ngào hòa cùng tiếng guitar vang lên. Chỉ câu đầu tiên, đã khiến mọi người ngỡ ngàng.

Lục Dĩ Ninh ngồi trên ghế cao bên cạnh, ôm đàn guitar, gảy những hợp âm nhẹ nhàng làm nền cho tiếng hát ấy.

Hứa Chiêu Di hai tay nắm chặt micro, đứng cạnh anh như chú chim nhỏ. Chiếc váy dài hoa vàng nhạt, mái tóc ẩm ướt xõa xuống vai, cô cất tiếng hát theo nhịp vỗ tay đều đặn của mọi người:

“I wonder how, I wonder why,

Yesterday you told me ‘bout the blue, blue sky’,

And all that I can see is just another lemon tree,

I’m turnin’ my head up and down,

I’m turnin’, turnin’, turnin’, turnin’, turnin’ around,

And all that I can see is just another lemon tree…”

…

Chỉ trong một bài hát ngắn, theo giai điệu rộn ràng, mọi người cùng khẽ đung đưa.

Lục Dĩ Ninh không rời mắt khỏi cô. Những sợi tóc dính mồ hôi nơi gáy trắng nõn, chiếc cằm khẽ nâng theo từng câu hát vẽ nên đường cong lấp lánh, mỗi lần ngân một nốt, gương mặt lại hiện lên vẻ tinh nghịch… tất cả, tất cả về cô, đều khiến trái tim anh tan chảy.

Dưới sân khấu, có tiếng huýt sáo vang lên. Bối Thi Nam cắm bông hồng vào chai whisky, điên cuồng vẫy qua vẫy lại.

Qua làn hơi nước mơ hồ, anh thấy cả hội trường rực sáng, mọi người giơ cao điện thoại, khẽ đong đưa như mặt biển dịu dàng sau cơn bão.

Lục Dĩ Ninh chưa từng cảm thấy thoải mái đến thế. Cảm giác lâu rồi mới trở lại, từng nhịp rung của miếng gảy đàn khiến niềm hạnh phúc dâng trào, đến mức anh suýt khóc.

Giây phút này, quầy rượu nhỏ dưới tầng một của Quạ Đậu chẳng khác nào nơi trú ẩn giữa ngày tận thế.

—

Cảnh tượng hôm đó thực sự rung động đến lạ. Tất cả khách đều nhảy múa ở tầng dưới, tận hưởng trọn vẹn.

Chỉ đến khi homestay đóng cửa, đám đông mới chịu tan.

Lục Dĩ Ninh nắm tay Hứa Chiêu Di, chạy ra con đường lớn.

Sau cơn mưa, trăng sáng như ban ngày. Ánh trăng trải lên những phiến đá xanh ướt át, vũng nước lung linh soi bóng hai người chạy vụt qua.

Hai tay nắm chặt nhau, họ cứ thế lao đi, gót giày gõ xuống đá vang lên trong trẻo, nước bắn tung tóe, thấm ướt vạt váy vàng nhạt của Hứa Chiêu Di. Nhưng cô chẳng mảy may để ý, chỉ đón lấy làn gió đêm mát lạnh, ùa vào mặt!

“Đi đâu vậy?” Hứa Chiêu Di vừa thở dốc vừa hét.

Lòng bàn tay anh nóng bỏng, truyền qua cổ tay cô. Lục Dĩ Ninh không quay đầu, cười lớn: “Không biết!”

Anh chạy như đứa trẻ vừa trộm được ngôi sao, bất chấp tất cả.

“Thế sao lại chạy?”

“Không biết.” Lục Dĩ Ninh bất ngờ quay đầu lại, mỉm cười với cô: “Chỉ muốn chạy, muốn phát điên thôi.”

Hứa Chiêu Di tức giận, nhưng không buông tay, ngược lại còn tăng tốc đuổi theo.

“Được! Vậy thì chạy!” Cô siết chặt tay anh, gần như hét vào bầu trời: “Muốn phát điên thì phát điên đi! Hãy làm chính mình!”

Cuối con đường lát đá, mặt hồ Thúy Vi lấp lánh ánh bạc. Cây liễu già rủ xuống, cành mềm chạm nhẹ mặt nước. Hai người loạng choạng dừng lại bên một rễ cây cong queo.

Hứa Chiêu Di còn đang chống hông thở dốc, bỗng bị anh ép sát vào thân cây.

Lục Dĩ Ninh chống một tay lên cao ngang đầu cô, tạo thế bích đông. Ánh mắt anh đỏ hoe, khóa chặt ánh mắt cô. Giọng anh trầm xuống, lặp lại từng chữ:

“Hãy làm chính mình.”

Nói xong, anh nâng mặt cô lên, hôn xuống.

—

Sương đêm chưa tan, hai người nằm trong chiếc thuyền nhỏ bên hồ.

Dưới lòng thuyền còn đọng nước mưa, thấm ướt quần áo cả hai. Lục Dĩ Ninh dứt khoát ôm Hứa Chiêu Di vào lòng, để cô gối lên ngực mình, vòng tay ấm áp siết lấy eo cô.

Hứa Chiêu Di tựa đầu vào ngực anh, cùng ngước lên nhìn bầu trời đầy sao, trên chiếc thuyền chòng chành lặng lẽ trôi.

Một lúc sau, cô bỗng rộn ràng, chống tay bên cạnh người anh, nghiêng đầu nói: “Để em dạy anh chèo thuyền nhé!”

“Được.” Lục Dĩ Ninh cười, hôn nhẹ lên má cô. Cả hai ngồi dậy, anh cầm mái chèo phía trước, cô ngồi sau, tay đan vào tay anh. Cùng nhau đẩy mái chèo gỗ trầm, để con thuyền lướt nhẹ trên mặt hồ phẳng lặng.

Gợn sóng xô dạt rồi gom ánh sao về, trong tiếng mái chèo lạch cạch, vang lên hai tiếng thì thầm khẽ khàng:

“Yêu em.”

“Yêu em nhất.”

Hứa Chiêu Di im lặng lắng nghe. Lần này, cô không trách anh nữa.

Cô nắm lấy cổ tay anh, cùng khua mái chèo.

Thưởng thức làn gió đêm mát lành lướt qua người, thưởng thức hương sen thoảng qua giữa những ngón tay đan vào nhau, thưởng thức những lời yêu thương mà bao năm qua cô khao khát, tưởng sẽ chẳng bao giờ với tới, nhưng rốt cuộc lại đến – dù muộn màng.

Con đom đóm tuổi mười tám, cuối cùng đã rơi vào lòng bàn tay của tuổi hai mươi tám.

—

Hai người ở bên hồ đến tận mười một giờ đêm.

Hứa Đại Dũng gọi điện giục về nhà.

“Phải về rồi.” Lục Dĩ Ninh đỡ eo Hứa Chiêu Di, bế cô xuống thuyền gỗ. Cô níu chặt tay áo anh, không muốn rời. Anh khẽ nâng cằm cô, hôn nhẹ như lông vũ lên chóp mũi: “Ngày tháng còn dài.”

“Vậy em đi nhé?” Hứa Chiêu Di bật màn hình gọi xe, ánh nước lung linh lay động trong mắt cô. “Anh đi cùng không?”

“Anh ở lại tăng ca.” Sau cuộc vui, quầy rượu chắc chắn lộn xộn, anh phải về dọn dẹp, ngày mai vẫn mở cửa bình thường.

Hứa Chiêu Di lưu luyến nhìn anh. Xe đã chờ bên hồ, cô bước đi mà cứ ngoái lại mãi.

Ánh trăng kéo dài hai bóng dáng, quấn quýt trên con đường lát đá cuội.

“Hứa Chiêu Di!”

“Hửm?” Cô vừa mở cửa xe, lập tức quay đầu.

Lục Dĩ Ninh đứng dưới gốc liễu ven hồ, tán lá xào xạc trong gió đêm. Ánh trăng rơi xuống vai anh. Anh bỗng mỉm cười, đưa tay làm loa, hét lớn hướng về cô:

“Anh! Yêu! Em!”

“Rất! Yêu! Em!”

Rất yêu, rất yêu em.

Đó là câu cuối cùng anh nói với cô trong đêm hôm ấy.

—

Về đến nhà, Hứa Chiêu Di liền lên cơn cảm.

Sáng hôm sau cô không dậy nổi, nhắn Lâm Lâm xin nghỉ, uống hai viên thuốc rồi nằm ngủ cả buổi sáng.

Đến trưa, dưới lầu vang lên tiếng chuông xe đạp leng keng, nhưng cô chẳng thèm để ý, tiếp tục trùm chăn ngủ thêm một lúc.

“Mẹ ơi, trưa nay ăn gì?” Bụng hơi đói, Hứa Chiêu Di mới lết dậy, sụt sịt mũi bước ra phòng khách.

Trên sofa, Lục Dĩ Ninh đang ngồi nghiêm chỉnh, không biết đã đến từ lúc nào. Tách trà trước mặt anh đã cạn gần nửa — rõ là đã chờ một lúc.

Hứa Chiêu Di giật mình. Cô đang mặc bộ đồ ngủ hình Maruko, tóc rối bù xõa trước ngực, gương mặt lúc này y hệt nhân vật Maruko in trên váy — ngơ ngác, má đỏ, mắt tròn xoe, nhìn chằm chằm Lục Dĩ Ninh.

Thấy cô, anh mỉm cười, nhấc chiếc bình giữ nhiệt bên chân lên bàn: “Nghe nói em cảm, anh nấu canh cá gừng, uống nóng đi.”

Nói xong, anh hắt hơi một cái, sắc mặt hơi biến, sợ lây bệnh, vội đứng dậy: “Anh về trước, chào chú dì.”

Ra tới cửa, anh còn nhìn cô thật sâu: “Em nghỉ ngơi cho tốt.”

Rồi vội vã chạy mất.

Chạy nhanh quá, Hứa Chiêu Di chưa kịp thốt nên lời.

Thấy cái bình trên bàn, cô lập tức chạy ra ban công, chống tay nhìn xuống, vừa kịp thấy Lục Dĩ Ninh từ trong khu nhà đi ra, leo lên xe đạp, rời đi.

“……”

Suốt cả quãng thời gian đó, Tiêu Ngọc Chi và Hứa Đại Dũng đều im lặng. Đến khi con gái lưu luyến chạy ra ban công ngó xuống, Tiêu Ngọc Chi mới bước tới, cười nói: “Có lẽ mẹ phải chuẩn bị của hồi môn rồi nhỉ?”

—

Lục Dĩ Ninh về đến nhà cũ, việc đầu tiên là gọi video cho Lục Mạn Thanh.

Lục Mạn Thanh quyết định sẽ đích thân đến một chuyến.

“Không gấp,” bà nói, “trước tiên mẹ gửi con một thứ đã.”