Chương 11: Suy nghĩ

Chiều hôm đó, Thẩm Di Thanh đã rời đi, Tần Gián vẫn còn ở Đông Cung.

Thẩm Di Thanh đảm nhiệm chức vụ ở Kinh Triệu phủ, kiêm làm bạn cùng học với Thái tử. Tần Gián là Chiêm sự phủ thừa, kiêm Hàn Lâm viện thị độc (một chức quan trong Hàn Lâm viện chuyên đọc sách cho vua và Thái tử). Ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, phần lớn thời gian hắn đều ở Đông Cung.

Buổi chiều hắn luôn bận rộn xem xét các công văn từ các cục trong Đông Cung gửi đến, cho đến khi rảnh tay, mặt trời lặn về phía Tây, tia nắng hoàng hôn màu cam trải dài qua khung cửa sổ.

Nhìn ánh hoàng hôn đó, hắn không khỏi nhớ lại mấy ngày trước vào giờ này, hắn đã sớm quay về Hầu phủ.

Nhưng hôm nay thì sao?

Hôm nay có vẻ không vội vàng, hắn ngồi trên ghế, đắn đo không biết nên về Hầu phủ, hay thẳng đến ngõ Liễu Chi.

Hắn còn chưa kịp suy nghĩ xong, một cung nhân đã đến báo với hắn: “Tần đại nhân, điện hạ có lời mời.”

Tần Gián vội vàng đứng dậy: “Điện hạ có việc gì?”

Cung nhân vẻ mặt bình tĩnh: “Tần đại nhân không cần vội, là điện hạ muốn Tần đại nhân ở lại dùng bữa.”

Tần Gián thở phào nhẹ nhõm.

Chu Hiển đúng là chỉ giữ hắn lại ăn cơm, dùng bữa xong, rủ hắn cùng đi dạo trong hoa viên của Đông Cung.

Tần Gián nhận thấy, dù sau cuộc thảo luận sáng nay, Chu Hiển trong lòng đã có chút tự tin, nhưng không thể hoàn toàn gạt bỏ chuyện này như chưa từng xảy ra.

Mặt trời đã lặn hẳn, gió bắt đầu nổi lên, không khí trở nên se lạnh.

Chu Hiển lên tiếng: “Sáng nay ta đã cho người gửi thiếp mời, Công Tôn đại sư đã phúc đáp, ngày mai ta sẽ tự mình đến.”

“Công Tôn đại sư có giao tình cũ với tiên hoàng, sẽ giúp điện hạ.” Tần Gián nói.

Chu Hiển thở dài một tiếng.

Tần Gián không nói gì, Chu Hiển nhìn hắn nói: “Có một số chuyện, ta biết có lẽ chỉ có ngươi hiểu, Văn Trạm (tên tự của Thẩm Di Thanh) thì không hiểu.”

“Điện hạ nhớ nhung Hoàng hậu nương nương, lại có chút cảm thán về Hoàng thượng hiện tại sao?” Tần Gián hỏi.

Chu Hiển cười chua chát: “Quả nhiên chỉ cần nói ra là ngươi hiểu ngay.”

Tần Gián chỉ đành bất lực, hắn đương nhiên hiểu rõ.

Từng có lúc Thái tử và Hoàng thượng cũng là một cặp phụ tử bình thường. Hoàng thượng tuyển chọn danh sư cho Thái tử, tự mình dạy Thái tử cưỡi ngựa bắn cung. Thái tử coi Hoàng thượng là thần tượng trong lòng mình, mọi việc đều kính cẩn, nhưng không biết từ khi nào hai người bắt đầu có khoảng cách, bắt đầu e sợ, đề phòng và tính toán lẫn nhau.

Còn hắn sinh ra ở Hầu phủ, phụ thân không có quyền thế lớn lao như vậy, lại có một tổ phụ đứng trên đầu, cho nên hắn không cần lo lắng hay đề phòng, nhưng từ rất nhiều năm trước, khi phụ thân cưới kế mẫu trẻ tuổi, xinh đẹp nhưng đầy tính toán, mưu mô, hắn đã mất đi người phụ thân của mình.

Khi mất đi người phụ thân, người ta sẽ càng nhớ nhung mẫu thân đã khuất.

“Là vua của một nước, tất nhiên sẽ luôn phải có sự uy nghiêm hơn một chút, Điện hạ bình thường nên thường xuyên cúng viếng Hoàng hậu nương nương, khi rảnh rỗi, cũng nên thường xuyên vào cung thăm hỏi Hoàng thượng. Hoàng thượng dù anh minh đến đâu, cũng không tránh khỏi những kẻ gian xảo nịnh hót bên cạnh, lâu ngày sẽ dèm pha mê hoặc.” Tần Gián cố gắng an ủi.

Chu Hiển gật đầu.

Hai người trò chuyện rất lâu trong sân viện, khi Tần Gián trở về trời đã tối mịt.

Bước vào viện, hắn đứng ngẩn người ở ngã ba một lát mới nhớ ra mình định ở thư phòng, liền đi thẳng đến thư phòng.

Lục Ảnh Viên là khu viện hắn chuyển đến sau khi đỗ trạng nguyên, lúc đó đã được chuẩn bị làm phòng tân hôn. Hồi nhỏ hắn luôn ở một mình tại Sấu Thạch trai, nơi hắn đọc sách và luyện chữ. Bây giờ nơi đó trở thành thư phòng, trong sương phòng kê giường chiếu, đơn sơ hơn một chút, nhưng cũng có thể ngủ qua đêm.

Thực ra, đến lúc này, hắn đã không còn tức giận nữa.

Hắn bắt đầu nhận ra, chuyện đó hiển nhiên là do kế mẫu sắp đặt, nhưng điều này không có nghĩa là nàng có suy nghĩ giống kế mẫu, buộc hắn phải tuân theo, nghĩ cũng biết, cô mẫu bảo nàng đến thêu dệt lời lẽ bên tai, nàng cũng khó lòng chống đối.

Hơn nữa lời hắn nói ra cũng thật vô lý, họ sao có thể chỉ là niềm vui chăn gối đơn thuần được, họ là phu thê mà…

Hắn cảm thấy tối qua mình đã quá nóng nảy, nhưng nhất thời không biết phải làm sao cho đúng.

Chỉ có thể đợi qua đêm nay rồi tính tiếp.

Những suy nghĩ này kéo dài cho đến ngày hôm sau, khi hắn từ phủ Thái tử tan làm và trở về.

Hắn đi đi lại lại rất lâu ở ngã ba đường, cuối cùng vẫn trở về Sấu Thạch trai.

Ngày mai hắn nghỉ phép, ban đầu hắn nghĩ sẽ đưa nàng đi dạo các khu vườn ở kinh thành, nhưng…

Hắn đâu thể tự mình bỏ đi, rồi lại tự mình quay về chứ?

Thế nhưng đã hai ngày trôi qua, nàng cũng không đến tìm mình.

Chẳng lẽ đây là ý của cô mẫu nàng, để mặc hắn, kiềm chế hắn, để hắn trở thành con diều không thể thoát khỏi lòng bàn tay nàng?

Hắn vẫn còn nhớ phụ thân mình đã từ chỗ có lỗi với nguyên phối (vợ chính), đến mức nghe lời kế thê từng lời từng chữ, thậm chí để bà ấy tự ý xử lý những vật cũ của mẫu thân hắn khi còn sống.

“Đại ca!”

Một tiếng gọi, khiến hắn giật nảy mình, khiến Tần Dịch cười ha hả, nhảy phóc từ ngoài cửa sổ vào, hỏi hắn: “Nghĩ gì thế? Sao lại thất thần vậy?”

Tần Gián liếc hắn một cái, không nói gì, dịch ống vẽ cạnh cửa sổ, để tránh lần sau hắn lại nhảy vào làm đổ đồ vật.

“Ngày mai đi ăn cơm nhà Tư Hành, mang theo hai hũ rượu đó đi, loại rượu Thái tử thưởng cho huynh, rượu nho Tây Vực.”

Tần Gián liếc hắn một cái: “Làm ra vẻ ghê gớm nhỉ, ăn cơm ở nhà Tư Hành gì chứ?”

“Đệ ấy không phải được đến Thư viện Vô Nhai sao? Chuyện vui lớn như vậy, không nên mời cơm sao?”

Tần Gián hỏi hắn: “Đệ xúi giục à?”

“Xúi giục gì chứ, ta chỉ là nhắc nhở thôi.” Tần Dịch nói.

Tần Gián cảm thấy hắn thiếu suy nghĩ, cô cô và biểu đệ Tư Hành, cô nhi quả phụ, quanh năm túng thiếu, mời ăn cơm kiểu gì?

Lại còn muốn hắn mang rượu nho quý đi, nếu hắn mang đi, bên cô cô chỉ có những món ăn gia đình đạm bạc, chẳng phải sẽ càng thêm khó xử sao?

“Đệ ấy vẫn còn đang đi học, đệ lại bảo đệ ấy mời khách kiểu gì? Muốn uống rượu thế để ta mời đi, ta là đại ca, cũng đã có chức vụ, coi như chúc mừng đệ ấy.” Tần Gián nói.

Tần Dịch chẳng quan tâm ai mời khách, dù sao cũng không phải hắn mời, lập tức nói: “Vậy được, vậy huynh mang rượu đi nhé?”

“Được, được, được chưa?” Tần Gián đồng ý.

Tần Dịch hớn hở búng tay một cái: “Vậy quyết định vậy đi!” Nói rồi đi về phía cửa, đi được nửa đường, quay lại, nhảy ra ngoài cửa sổ.

Tạ Tư Hành lúc này đang ở Lục Ảnh Viên.

Hắn ban đầu nghĩ, đợi đại biểu ca tan làm thì hắn sẽ đến, nhân tiện mời cả đại biểu ca và biểu tẩu cùng đến. Kết quả khi hắn đến, lại được biết đại biểu ca không có mặt.

Hắn đành nói với biểu tẩu trước.

Trình Cẩn Tri theo lời dặn của Tần phu nhân, đi nghe quản sự dưới quyền báo cáo công việc. Hắn sốt ruột đợi một lúc trong phòng, mới thấy Trình Cẩn Tri trở về.

Thế là hắn lập tức đứng dậy, cung kính đứng sang một bên, đợi nàng bước vào cửa, liền hành lễ và nói: “Tẩu tẩu.”

Trình Cẩn Tri mỉm cười: “Hành đệ sao lại đến đây?”

Tạ Tư Hành cúi người nói: “Tiểu đệ nhờ may mắn nhất thời, được vào Thư viện Vô Nhai, cũng cảm ơn các vị huynh trưởng tỷ tỷ đã chiếu cố thường ngày, cho nên cùng mẫu thân vào chiều mai sẽ bày một bữa tiệc rượu đơn giản tại nhà để thiết đãi các vị huynh trưởng tỷ tỷ, mong tẩu tẩu không chê, dành chút thời gian quý báu đến tham dự.”

Nghe hắn còn trẻ như vậy, lại nghiêm túc như vậy, Trình Cẩn Tri không khỏi bật cười, nhanh chóng đồng ý: “Được thôi, chiều mai ta sẽ qua đó, chúc mừng đệ sự nghiệp học hành ngày càng tiến bộ, tương lai đỗ đạt cao.”

“Cảm ơn tẩu tẩu.” Tạ Tư Hành lại một lần nữa cúi mình. Sau đó nói: “Vậy tẩu tẩu cứ làm việc đi, tiểu đệ xin phép cáo lui trước.”

“Được.” Trình Cẩn Tri tiện tay lấy một hộp bánh trên bàn đưa cho hắn: “Những thứ này ta không có thời gian ăn, sắp hỏng hết rồi, đệ còn trẻ, dễ đói, cầm lấy mà ăn giúp ta.”

“Ta…”

“Cứ cầm lấy đi, xem mẫu thân đệ có muốn ăn một chút không, ngọt lắm đó.” Trình Cẩn Tri nói.

Tạ Tư Hành đành phải nhận lấy.

Hắn phát hiện nàng bất kể tặng ai thứ gì, đều không thích kể công, hoặc là không dùng hết, hoặc là không ăn hết, dường như người nhận đồ là đang giúp đỡ nàng, không cần ghi nhớ ân tình này.

Nhưng những thứ nàng tặng đều là đồ rất tốt.

Rời khỏi Lục Ảnh Viên, hắn vẫn còn suy nghĩ về lời nàng nói.

Hắn là trẻ con ư? Sao hắn nhớ nàng chỉ lớn hơn hắn hai tuổi thôi mà?

Ngày hôm sau, Trình Cẩn Tri đúng như đã hẹn đến viện của Tạ cô cô.

Đi đến nửa đường, vừa hay thấy Tần Vũ bước chân vội vã đi ra ngoài, dường như muốn ra khỏi nhà.

Trình Cẩn Tri thấy lạ: “Vũ đệ, đệ đi đâu vậy?”

Đột nhiên bị gọi lại, Tần Vũ có chút lúng túng: “Tỷ tỷ, đệ … đệ đi mua thuốc cho mẫu thân.”

“Mua thuốc không phải đã có quản gia đi mua sao? Đệ không đến chỗ cô cô sao?” Trình Cẩn Tri nhớ lại hôm qua Tạ Tư Hành có nói mời các huynh trưởng và tỷ tỷ.

Tần Vũ tránh ánh mắt của nàng: “Đệ không đi, đệ thấy thuốc của mẫu thân sắp hết rồi, đi mua nhanh về sắc cho người uống.”

“Nhưng bên cạnh bà ấy có người hầu hạ, nếu đệ không đi thì…” Nói đến đây, Trình Cẩn Tri nhìn thấy vẻ mặt không tự nhiên của hắn, hiểu ra, khẽ hỏi: “Đệ là cảm thấy xấu hổ, không muốn đi sao?”

Tần Vũ cúi đầu không nói.

Trình Cẩn Tri nói: “Có gì đâu mà, đệ ấy là đệ ấy, đệ là đệ. Một lần thi không tốt, không có nghĩa là đệ kém hơn đệ ấy. Đệ đừng nghe mẫu thân nói những lời đó, trên đời này người thi đỗ rất ít, đâu phải là chuyện dễ dàng.”

“Đệ càng trốn tránh, càng bận tâm chuyện đó, cũng chính là càng nhắc nhở người khác về chuyện này; đệ không để bụng, vẫn coi đệ ấy như huynh đệ bình thường, chân thành chúc mừng đệ ấy, ngược lại sẽ thể hiện sự thẳng thắn, vô tư. Bụng tể tướng có thể chứa thuyền, nói chính là điều này, không thể đã thua cuộc thi, lại còn thua cả tâm hồn và thái độ.”

Tần Vũ ngẩng đầu nhìn nàng: “Vậy đệ đi rồi, có khiến họ cười nhạo đệ không?”

Trình Cẩn Tri đáp: “Ai cười đệ, đó là người có tâm địa cay nghiệt, cô cô cũng sẽ nói chuyện với người đó.”

Tần Vũ bị thuyết phục, thấy nàng cầm trên tay một hộp quà bọc giấy, nhớ ra mình cũng phải mang theo lễ vật, liền nói: “Vậy đệ về lấy đồ một chút đã.”

“Đi đi, tỷ đợi đệ ở đây. Vừa hay tỷ không thân với ai, có đệ ở đây tỷ có thể nói chuyện cùng.” Trình Cẩn Tri nói.

Tần Vũ chạy về phòng mình, một lát sau mới trở ra, cầm theo một cái túi nước bằng da dê.

“Đệ ấy dùng ống trúc đựng nước, lần trước bị rò rỉ nước làm ướt sách vở, cái này tốt hơn.”

Trình Cẩn Tri nhìn hắn, khen: “Đệ tinh tế đấy, lát nữa chúng ta ngồi cùng nhau.”

Nàng quả thực nghĩ là mình mới về nhà chồng, không thân thiết với hậu bối của Tần gia, có Tần Vũ ở đó sẽ tiện hơn. Kết quả đến nơi mới phát hiện ra Tần Gián cũng ở đó.

Nàng lại quên mất, Tạ Tư Hành ngay cả mình cũng mời, đương nhiên phải mời đại ca của hắn.

Nàng không bận tâm những điều này, trước tiên đưa món đồ trên tay cho Tạ cô cô: “Cô cô, đây là bút, mực, giấy, nghiên, con mang từ Lạc Dương đến, vừa hay cho Hành đệ dùng khi đi học.”

Tạ cô cô vội vàng từ chối: “Các con quá khách sáo rồi, vốn dĩ Mục Ngôn đã bao trọn viện mời khách, ta đã thấy không tiện, nó lại còn tặng cả bàn cờ tốt như vậy, sao có thể nhận thêm đồ của con nữa?”

Trình Cẩn Tri lúc này mới nhìn về phía Tần Gián, hơi có chút ngượng ngùng.

Không phải vì tặng thêm một món quà, mà là sợ Tạ cô cô đoán ra rằng họ tặng quà mà không hề bàn bạc trước, mỗi người tặng một món.

Tần Gián lúc này đi đến, đỡ lấy vai nàng, nói với Tạ cô cô: “Đây là tấm lòng của Cẩn Tri, đâu có lý nào lại từ chối chứ, cô cứ nhận cho Tư Hành đi, đến thư viện những thứ này đều dùng được cả.”