Chương 28: Nói năng lả lướt

Mãi đến khi trời tối, đúng như dự đoán, Lão Hầu gia vẫn không hề mở lời cho Tần Gián rời khỏi từ đường.

Trình Cẩn Tri thoáng lo lắng. Đối với Tần Cầm, chuyện này càng kéo dài thì càng khó lòng hủy hôn. Còn Tần Gián, chàng đã quỳ hơn ba canh giờ, không ăn không uống, quả thực rất khó chịu.

Nàng bèn đi đến Hiền Thọ Đường, bái kiến Lão Hầu gia.

Lão Hầu gia nhanh chóng cho nàng vào. Ông ngồi ở chính đường, hỏi nàng có việc gì.

Đương nhiên, đây là ông cố ý hỏi dù đã biết rõ.

Trình Cẩn Tri liền quỳ xuống hành đại lễ, nói: “Tổ phụ, biểu ca đã quỳ ở từ đường hơn ba canh giờ, chưa ăn chút gì. Ngày mai chàng còn phải đến Đông cung làm việc, tôn tức phụ cầu Tổ phụ khai ân, thả biểu ca ra. Chàng ấy nhất định đã nhận ra lỗi lầm của mình rồi.”

Lão Hầu gia khẽ hừ lạnh: “Nó biết lỗi ư? Làm sao nó biết lỗi được? Chẳng lẽ nó không đói bụng sao?”

Trình Cẩn Tri vội vàng đáp: “Tôn tức phụ đã lén đưa cơm cho chàng, nhưng chàng không ăn, nói rằng chàng quả thật có lỗi, Tổ phụ phạt chàng là đúng, chỉ uống một ngụm nước thôi.”

Sắc mặt Lão Hầu gia hơi giãn ra, ông hỏi nàng: “Ta hiểu nó, nó đã nghĩ đến nước đi này, nhất định sẽ không bỏ qua chuyện này. Nó nói với con thế nào? Nếu ta cứ không đồng ý, nó sẽ làm gì?”

Trình Cẩn Tri trầm mặc một lát, rồi quyết định “bán đứng” Tần Gián.

Nhưng nàng lại không thể lập tức mách lẻo, đành tỏ vẻ do dự. Lão Hầu gia bèn mở miệng nói: “Con muốn giấu cả Tổ phụ đây sao?”

Lúc này Trình Cẩn Tri mới nói: “Biểu ca dặn tôn tức phụ đến cầu xin Tổ phụ. Chàng nói, đợi Tổ phụ tha cho chàng, chàng sẽ đi tìm vị bằng hữu họ Thẩm kia, bảo hắn điều tra xem Vương nhị lang có chuyện gì phạm tội khác không. Nếu vẫn không được, chàng sẽ khuyên Thái tử điện hạ ra mặt gây áp lực, nhất định khiến Tổ phụ phải biết khó mà lui.”

“Nó đúng là có bản lĩnh, không phá được cuộc hôn nhân này thì không chịu thôi!” Lão Hầu gia tức giận đập bàn một cái.

Nói xong, ông nhận ra Trình Cẩn Tri vẫn đang quỳ, bèn ôn hòa nói: “Con cứ đứng dậy đi, chuyện này không liên quan đến con.”

Trình Cẩn Tri không đứng dậy, mà ngược lại mở miệng nói: “Tôn tức phụ có lời muốn nói, nhưng sợ Tổ phụ trách tội, nên cứ quỳ ạ.”

Lão Hầu gia nhìn nàng.

Nàng nói: “Tôn tức phụ lại thấy biểu ca làm vậy là đúng. Chuyện này vốn dĩ không liên quan đến chàng, nhưng chàng một khi can thiệp, sẽ vừa đắc tội Nhị thúc, lại chọc giận Tổ phụ, còn khiến nhà họ Vương ghi hận. Chàng vì muội muội của mình mà cam tâm làm điều đó; hơn nữa, chàng không phải ngu muội bốc đồng, mà là để tôn tức phụ đi tìm Tần muội hiểu rõ tình hình, rồi khuyên giải Cầm muội và Nhị thẩm. Sau đó chàng đến khuyên giải Nhị thúc, chỉ là mọi chuyện không như ý, Nhị thúc lại đã hứa hẹn hôn sự, nên lúc này chàng mới đành đến quấy rầy Tổ phụ.”

“Chàng nói với con rằng Tổ phụ đã không đồng ý, cũng không phản đối, nhất định là đang do dự…”

Nàng nói đến đây, Lão Hầu gia nhíu mày, lộ vẻ không vui, sau đó quay mặt sang một bên, che giấu sự ngượng ngùng trên gương mặt.

Nàng không ngẩng đầu, tiếp tục nói: “Nếu lời chàng nói là thật, vậy chứng tỏ lời nói của chàng nhất định có lý lẽ và bằng chứng, khiến Tổ phụ vốn đã xác định ý định lại có chút lung lay. Sau đó, những sắp xếp tiếp theo của chàng sẽ đều hữu dụng. Điều này chẳng phải chứng tỏ chàng có dũng khí, có mưu lược, lại có sức đảm đương sao?

“Với sức đảm đương và năng lực của hắn, sau này nhất định có thể chăm sóc tốt cho Tần gia, hà tất lúc này phải nén giận mà gả Cầm muội cho nhà họ Vương?

“Hơn nữa, xét những gì nhà họ Vương đã làm, nhất định là gia phong không đúng đắn, con cháu không hiền lành. Mà Tần gia ta lập phủ nhờ mưu thần khai quốc, Tổ phụ chính trực hiền lành, con cháu bất kể có tiền đồ hay không, ít nhất đều có đức hạnh, không phải kẻ phạm tội gian lận. Tôn tức phụ cảm thấy, hai nhà không cùng một đường, dù có thành thông gia, cũng không nhất định có thể đi đến cùng. Nếu có tai họa, khó tránh khỏi bị liên lụy. Cuộc hôn nhân này, e rằng hại nhiều hơn lợi.”

Lão Hầu gia quả thật bị thuyết phục, nhưng trong lòng lại dấy lên cơn giận. Rõ ràng, vị tôn tức phụ này cũng không ngoan ngoãn như nàng thể hiện. Nàng rõ ràng là từng bước tính toán, bảo ông tin tưởng nàng, rồi công nhận tôn nhi của ông, sau đó cũng đến khuyên nhủ ông, tiếp tục dựa vào sự do dự của ông.

Điều này khiến ông ban đầu nổi giận, cảm thấy đôi phu thê này đều rất tinh ranh. Tôn nhi thì không nói làm gì, ông sớm đã biết mánh khóe và đức hạnh của hắn nên đã có phòng bị. Nhưng vị tôn tức phụ này lại là sau đó ông mới hiểu ra, suýt nữa đã bị nàng ta lừa rồi.

Chợt ông lại nhận ra, tương lai Tần gia có một đôi chủ nhân và chủ mẫu như vậy, tông tộc lo gì không hưng vượng!

Hai phu thê này vì để bảo vệ một đường muội, đồng lòng hợp sức, nương tựa lẫn nhau, cứ thế muốn lật ngược tình thế cho Tần gia, sau này còn chuyện gì mà không làm được nữa chứ?

Ông đột nhiên cảm thấy vô cùng vui vẻ nhẹ nhõm. Cái gì mà nhà họ Vương, cái gì mà Vương Hạo Xuyên tâm địa lang sói, ông hà tất phải tự mình chuốc lấy phiền phức? Không giết hắn thì thôi, sao còn muốn hắn làm tôn nữ tế*!

Tôn tử tế: cháu rể

Thế là ông dựa vào lưng ghế nói: “Được rồi, lời con nói ta đều đã nghe thấy. Con về đi, nếu nó đã nhận lỗi rồi, bảo nó ra ngoài là được, ngày mai ta sẽ tìm nó hỏi chuyện.”

“Vâng, tạ Tổ phụ.” Trình Cẩn Tri không nói thêm lời nào, vội vàng bái tạ.

Đợi nàng rời đi, Lão Hầu gia liền thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông có chút không kìm được, cầm hai quả óc chó bên cạnh chơi đùa. Một lúc sau, ông dặn dò Hà Bá: “Đi gọi lão Nhị đến đây.”

…

Trình Cẩn Tri cầm đèn lồng đến từ đường, đón Tần Gián về phòng.

Tần Gián quả thật vừa khát vừa đói, đầu gối còn đau nhức. Cả buổi chiều hắn đều hối hận vì đã từ chối bữa cơm đó. Về đến phòng, hắn ăn cơm trước, Trình Cẩn Tri đứng một bên kể lại cuộc trò chuyện trong phòng Lão Hầu gia cho hắn nghe.

Nói đến cuối cùng, Tần Gián đặt đũa xuống, chăm chú nghe nàng kể xong, sau đó liền nhìn nàng cười.

Trình Cẩn Tri hỏi: “Chàng cười gì vậy?”

Sau đó nàng giải thích: “Lúc đó ta nghĩ, chàng đã là tử tôn trong nhà, Tổ phụ hẳn là rất hiểu chàng. Dù ta không nói, ông ấy cũng có thể đoán được chàng sẽ không bỏ qua. Ta nói ra lại được ông ấy tin tưởng, sau đó ta khuyên vài câu ông ấy mới chịu nghe, không phải cố ý muốn bán đứng chàng đâu.”

Tần Gián nói: “Ta không nói chuyện đó. Ta đang khen nàng đấy, còn nữa…”

Hắn nhìn nàng, chậm rãi nói: “Nàng sao mà khéo ăn nói thế. Nếu ta là Tổ phụ, nhất định sẽ bị nàng thuyết phục, còn phải cảm thán… tốt hơn đứa tôn nhi không nghe lời của ta nhiều.”

Trình Cẩn Tri bị hắn khen đến mức cúi đầu, rồi hỏi: “Vậy chàng nghĩ Tổ phụ sẽ quyết định thế nào?”

Tần Gián lại cúi đầu ăn vài miếng, đáp: “Tổ phụ nhất định đã quyết định hủy hôn rồi. Ông ấy nghĩ, gia nhi giai phụ*, hà tất phải dính dáng đến nhà họ Vương mà rước lấy phiền phức? Ông ấy cũng là người có khí phách, nàng nghĩ ông ấy bị nhà họ Vương tính toán như vậy mà ông ấy có thể vui sao?”

Gia nhi giai phụ* : Con trai giỏi, con dâu tốt

Trình Cẩn Tri yên lòng: “Vậy thì tốt rồi, sáng mai ta sẽ đi chỗ mẫu thân hỏi thăm tiến triển.”

Đợi Tần Gián ăn cơm xong, lại tắm rửa xong, Trình Cẩn Tri lên giường xoa bóp chân cho hắn.

Hắn kéo nàng vào lòng, khẽ nói: “Đừng xoa nữa, ta muốn hôn nàng, nhớ cả một buổi chiều rồi.”

“Chàng ở từ đường là đang kiểm điểm bản thân, hay đang nghĩ những chuyện linh tinh đấy hả?”

“Kết quả kiểm điểm bản thân chính là những chuyện linh tinh đó.”

Nàng bị hắn làm cho đỏ mặt, mắt rưng rưng cúi đầu. Hắn quả nhiên hôn lên môi nàng, mềm mại, mang theo chút ngứa, lại còn mang theo mùi hương thoang thoảng đặc trưng như trà trên người hắn.

Nhưng hắn hôn một lát bắt đầu không yên phận, một tay đã quen đường đi lên dọc theo mép áo nàng. Nàng đẩy hắn ra: “Làm gì vậy, đầu gối sưng hết rồi còn không chịu yên, tối nay cứ nghỉ ngơi cho tốt, xem mai có đỡ hơn không.”

Hắn ôm nàng thì thầm vào tai: “Đầu gối sưng nhưng chỗ khác lại không sao, nàng có thể ở trên.”

Nói rồi hắn kéo nàng về phía mình, nàng né tránh: “Ta không muốn, ta không biết làm…”

“Sao lại không biết, học rồi sẽ biết thôi…”

“Ta không muốn học, không muốn học!” Nàng đỏ mặt né ra phía sau, né đến tận góc giường. Hắn đưa tay đến, nàng liền vội vàng nằm xuống, lấy chăn che kín người, cả người cuộn tròn lại, như một con nhím sợ bị chó gặm.

Tần Gián bị nàng làm cho cười rộ lên, đến sau lưng nàng ôm nàng: “Có đáng sợ đến vậy sao? Nàng và ta là phu thê, lại chưa từng làm sao?”

“Ta không muốn!” Nàng nói với ngữ khí kiên quyết.

“Tại sao?” Hắn hỏi.

Nàng từ trong chăn thò ra một đôi mắt, quay người nhìn về phía hắn: “Ta thấy mình và chàng không thân mật, chàng làm được, ta không làm được.”

Tần Gián sững sờ, lại cười: “Sao lại không thân mật? Với phu quân mình mà còn không thân mật, ngày nào cũng ở trong lòng phu quân mà khóc.”

Trình Cẩn Tri mặt đỏ bừng, muốn nói lại thôi, sau đó nói: “Không phải như chàng nói đâu, dù sao chàng cũng không hiểu. Dù sao ta chắc chắn không muốn.” Nói rồi, nàng siết chặt chăn.

Tần Gián cười rồi cười, đột nhiên nghiêm túc nói: “Ta lại không phải không hiểu, ta hiểu. Ví dụ như… ta cảm thấy hôm nay ta lại hiểu nàng hơn một chút. Nàng luôn có thể khiến ta nhận ra một nàng mới mẻ, khiến ta lại càng thích nàng hơn, càng đánh giá cao nàng hơn, càng muốn gần gũi nàng hơn.”

Những lời chân thành, mãnh liệt như vậy khiến lòng nàng dậy lên từng đợt sóng gợn, mang theo một cảm xúc ngượng ngùng e lệ.

Nàng cúi đầu, vậy mà không dám đối diện hắn. Hồi lâu nàng mới nói: “Họ đều nói biểu ca từ nhỏ đã chuyên tâm đọc sách, sau khi làm quan trong triều lại một lòng quan tâm công việc, là người như thần tiên, bình thường khó mà theo kịp. Nhưng ta thấy chàng lại là một kẻ chơi bời trác táng, nói năng lả lướt mà không thật lòng.”

Tần Gián cười đáp: “Ta chỉ nói năng lả lướt với phu nhân của ta thôi. Đó sao gọi là nói năng lả lướt được? Đó gọi là tình cảm đến nơi, hứng thú phát sinh, mới nói ra lời từ tận đáy lòng.”

Trình Cẩn Tri lại nhìn hắn. Khoảnh khắc này, nàng cảm thấy tình cảm của nam nhân trước mắt không thể thật hơn được nữa.

Cảm xúc ngượng ngùng e lệ trước đó càng trở nên nồng đậm, khiến nàng rõ ràng cảm nhận được niềm vui khuê phòng và tình cảm mềm mại quấn quýt với phu quân mới cưới của mình, một nam nhân tuấn tú.

Hai người tựa vào nhau mà ngủ. Sáng ngày hôm sau vừa dậy, đã có người từ Dụ Xuân viện đến, nói Nhị lão gia mời Tần Gián nếu không bận đến Đông cung, thì đến đó một chuyến vì ông ấy có chuyện muốn nhờ.

Trình Cẩn Tri hỏi hắn: “Nhị thúc đại khái nói là chuyện gì vậy?”

Tần Gián vừa thắt dây lưng, vừa cười: “Tổ phụ đêm qua đại khái đã nói chuyện với Nhị thúc rồi, đây hẳn là sắp xếp của Tổ phụ, ta đến đó rồi sẽ biết.”

Trình Cẩn Tri gật đầu. Nói xong, hắn liền đi.

Một lát sau hắn trở về, mặt lộ vẻ vui mừng, nói Lão Hầu gia đã đồng ý rồi. Nhị thẩm không cần đi, để Tần Dịch đi từ chối hôn sự, còn hắn thì đi ổn định tình hình, truyền thêm dũng khí cho Tần Dịch. Quan trọng hơn là hắn sẽ đi tìm nhà họ Vương hỏi chuyện, bảo họ giúp cung cấp manh mối. Tần Cầm bị ai đó đẩy xuống nước, Tần gia đang xem xét việc để Kinh Triệu phủ điều tra.

Mục đích không phải là để chuyện này ồn ào khắp thành, mà là để cảnh cáo nhà họ Vương. Họ biết toan tính của nhà họ Vương, chỉ là họ không mắc bẫy. Chuyện này nhà họ Vương đã quá đáng, Tần gia ghi nhớ.

Hai người sáng sớm đi, việc xong xuôi, buổi trưa về. Tần Gián tiếp tục đi Đông cung. Trước khi đi, Trình Cẩn Tri hỏi: “Chuyện này đã giải quyết xong rồi, tối nay ta bảo người chuẩn bị tiệc rượu, mời Cầm muội và Dịch đệ đến uống rượu có được không? Coi như là ăn mừng, sợ Cầm muội cứ để trong lòng. Tối nay chàng có thể về sớm một chút không?”

Điều này thì Tần Gián chưa nghĩ tới, quả thật chàng sợ Tần Cầm vẫn còn nghĩ không thông. Ăn mừng một chút là để nói với muội ấy rằng, mọi người trong nhà đều cho rằng đây là chuyện vui, bảo muội ấy không cần đau lòng.

Hắn hỏi: “Nàng trước đây không phải nói Cầm muội không thích nàng sao?”

Trình Cẩn Tri ngẩng đầu: “Ta không thể quên được sao? Chàng đã nhắc ta, vậy ta không tự tìm chuyện nữa.”

Tần Gián vội vàng kéo nàng: “Ta đâu phải nhắc nàng, ta là…”

Nàng nhìn hắn. Hắn trầm mặc hồi lâu rồi nói: “Thôi đi, sợ nàng lại nói ta nói năng lả lướt.”

Trình Cẩn Tri cười đánh hắn.

Buổi tối có một bữa tiệc rượu, Tần Cầm quả nhiên đã tốt hơn rất nhiều. Trước đó nàng còn ngượng ngùng, sau đó đã nói chuyện thoải mái tự nhiên hơn, tự mình nói rằng loại người như Vương Hạo Xuyên kia, nàng ấy thà chết già trong phòng cũng không gả.

Tiệc rượu kết thúc, Tần Dịch được người đỡ đi. Tần Cầm không đi theo, mà đến bên cạnh Trình Cẩn Tri nói: “Tẩu tẩu, có thể ra ngoài một chút không? Muội có vài lời muốn nói với tẩu.”

Trình Cẩn Tri gật đầu, nói với Tần Gián một tiếng, rồi cùng Tần Cầm đi ra ngoài.

Ra khỏi Lục Ảnh Viên, đến một góc vườn bên ngoài. Bốn phía không có người, chỉ có những chiếc đèn lồng treo bên cạnh và làn gió nhẹ thổi qua. Tần Cầm dừng lại.

Nàng nhìn Trình Cẩn Tri nói: “Tẩu tẩu, cảm ơn tẩu và đại ca đã làm những việc này cho muội… Đại ca thì không nói làm gì, dù sao huynh ấy cũng là đại ca của muội. Nhưng tẩu thì khác… Tẩu vốn không cần quản chuyện không liên quan này.”

Nàng ấy từ trước đến nay không mấy khi nói lời tốt đẹp. Những lời này là lời thật lòng, nàng ấy gom đủ dũng khí, mượn chút hơi men mà nói ra, nói rất khó khăn và ngập ngừng.

Trình Cẩn Tri khẽ cười: “Ta là đại tẩu của muội, tất nhiên cũng nên bảo vệ muội, đâu gọi là chuyện không liên quan? Hơn nữa… cùng là nữ tử, biết được bất kỳ ai phải gả cho Vương Hạo Xuyên, chúng ta đều sẽ thấy tiếc nuối và thương cảm. Người khác thì thôi đi, không quản được, nhưng muội dù sao cũng là người thân bên cạnh, làm sao có thể không quản?”

Tần Cầm cúi đầu, lòng đầy biết ơn nhưng không biết nói từ đâu. Trình Cẩn Tri an ủi nàng ấy: “Đừng để trong lòng. Muội nếu muốn cảm ơn ta, sau này cứ sống tốt, vẫn như trước đây đầy ngạo khí, chọn một phu tế hợp ý muội.”

Tần Cầm bị nàng trêu chọc đến ngây người, hồi lâu nàng mới khẽ nói: “Lời muội nói hôm đó, tẩu tẩu nghe thấy rồi phải không? Chính là…”

Nàng ấy không tiện nói ra, lại trầm mặc như mây. Trình Cẩn Tri chậm rãi nói: “Ta nghe muội nói về Vân cô nương.”

Tần Cầm không lên tiếng.

Trình Cẩn Tri vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh: “Ta biết nàng ta, biết cả chuyện trước khi ta gả đến. Chỉ là Đại phu nhân đều giấu ta, ta cũng đành giả vờ không biết thôi, nói ra cũng chẳng có gì tốt.”

Tần Cầm lập tức giải thích: “Muội không có thích nàng ta, muội cũng chưa từng gặp nàng ta, chỉ biết nàng ta họ Vân tên Tú Trúc, nghe nói gia cảnh nghèo khó, trong nhà sống bằng nghề làm đậu phụ bán đậu phụ. Lúc đó đại ca nói thích nàng ta, vậy mà hoàn toàn không màng đến thân phận của nàng ta, khiến muội cảm thấy đây nhất định là “một lòng” trong câu ‘nguyện được một lòng, bạc đầu không rời xa’. Muội liền cảm thấy… Vân cô nương đó mới nên gả cho đại ca, người hữu tình cuối cùng sẽ thành thân quyến, cho nên muội …”

Nàng ấy nói đến cuối cùng, có chút lộn xộn, lại cảm thấy mình nói không đúng, sợ làm Trình Cẩn Tri đau lòng, vội vàng nói: “Đương nhiên, muội và đại ca muội chắc hẳn cũng giống muội, trước đây chưa gặp tẩu tẩu. Lần đó tẩu tẩu đến Kinh thành muội vừa hay cũng đi đến nhà ngoại tổ, cho nên không biết tẩu tẩu tốt đến vậy. Bây giờ tẩu tẩu gả đến, muội cũng có thể thấy đại ca là thật lòng thích tẩu tẩu, đối xử tốt với tẩu tẩu.”

Trình Cẩn Tri cười: “Ta biết, ta không trách muội, ta cũng không trách chàng. Chàng quả thật đối xử tốt với ta, như vậy cũng đủ rồi. Ta biết Đại phu nhân đã hứa nếu ta có thai sẽ đón vị Vân cô nương kia vào cửa, đến lúc đó đón nàng ta vào là được.”

Tần Cầm nhìn nàng: “Nhưng mà, tẩu tẩu không thích đại ca sao? Nếu không thích, sao lại có vẻ phu thê ân ái với đại ca? Nếu thích, tẩu tẩu sao có thể nhịn được mà không gây sự với đại ca?”