Chương 65: Tai họa

Chưa đầy hai ngày, Tần phu nhân đã mời Diêu Vọng Nam đến nhà, bảo là muốn xem đồ sứ của nhà họ Diêu.

Tần Vũ sớm đã biết mẫu thân lại muốn mời Diêu Vọng Nam đến, không rõ vì chuyện gì, hỏi mẫu thân liệu hắn có thể có mặt ở đó không, nhưng mẫu thân lại nói không liên quan đến hắn, bảo hắn đừng lại gần.

Tần Vũ cảm thấy chắc chắn có liên quan đến việc hắn đã bộc bạch lòng mình với mẫu thân cách đây một thời gian. Hắn lo lắng không biết mẫu thân có muốn hỏi dò Diêu Vọng Nam hay không, lại sợ mẫu thân nói khó nghe, lộ ra vẻ kiêu ngạo, đứng một bên sốt ruột không yên, nhưng Tần phu nhân lại giục hắn đi học.

Tần Vũ chần chừ mãi trong sân, đúng lúc Tần Gián ở nhà, thấy hắn đã quá giờ đến thư quán rồi mà vẫn còn ở đây, liền hỏi sao hắn còn ở nhà.

Tần Vũ nhớ lời huynh ấy nói sẽ ủng hộ mình, liền nói với hắn: “Mẫu thân hôm nay mời Diêu cô nương đến, đệ hỏi Trương ma ma, bà ấy nói mẫu thân muốn hỏi Diêu cô nương về tình hình của tẩu tẩu, hỏi ý kiến của nàng ấy.”

Tần Gián nghĩ, chuyện này cũng thường tình thôi, mọi chuyện cứ quanh đi quẩn lại mãi, Tần phu nhân chắc chắn đã sinh nghi rồi, nên muốn tự mình dò hỏi.

Hắn hỏi: “Có chuyện gì à?”

Chuyện này hình như cũng chẳng liên quan gì đến Tần Vũ.

Tần Vũ khó xử nói: “Nhưng mà…”

Hắn khó mở lời, Tần Gián nhìn hắn, mãi một lúc sau hắn mới nói: “Đệ đã nói với mẫu thân, nói đệ không muốn cưới tứ cô nương phủ Tào Quốc Công, muốn… muốn cưới Diêu cô nương.”

Tần Gián nhướng mày: “Thì ra cô nương mà đệ nói là Diêu cô nương.”

“Mẫu thân lúc đó không nói gì… nhưng đệ thấy bà ấy không vui, đệ lo lắng bà ấy…”

“Có ý khác.” Tần Gián nói.

Với sự hiểu biết của hắn về kế mẫu, sau khi biết chuyện này bà ấy nhất định sẽ nhúng tay vào để dàn xếp. Đối tượng thông gia mà bà ấy ưng ý, hoặc là gia đình tể tướng, hoặc là gia đình công tước như quốc công phủ. Nhà họ Diêu kém xa quá nhiều, bà ấy làm sao có thể dễ dàng đồng ý? Bà ấy đâu phải nhị thẩm.

Tần Gián nói: “Sân sau của mẫu thân đệ không có cửa ngách sao? Đệ từ cửa ngách phía Tây lẻn vào, đi xuyên qua gian phụ, tìm một chỗ nấp, là có thể nghe lén họ nói gì rồi.”

Tần Vũ thấy kinh ngạc: Có thể làm như vậy sao? Lén lút vào phòng của mẫu thân, nghe lén mẫu thân và khách nói chuyện sao?

Thấy hắn ngây người, Tần Gián nói: “Ta chỉ có thể cho đệ cách này thôi, bằng không chuyện này sẽ hoàn toàn do mẫu thân đệ định đoạt, đệ sẽ hoàn toàn không hay biết gì, nửa đời sau của đệ cũng sẽ rơi vào tay bà ấy.”

Nói xong Tần Gián liền đi. Tần Vũ đứng yên một lúc lâu, suy đi tính lại, thấy mình không thể cứ bỏ mặc chuyện ở đây mà đến thư quán được.

Cứ thử xem sao, hắn vốn ngưỡng mộ tài năng và sự dũng cảm của đại ca, lẽ nào đến lúc này lại nhút nhát sao?

Hắn chưa từng làm chuyện lén lút như vậy, đứng bên ngoài sân nhà mẫu thân mà do dự rất lâu, mãi mới lợi dụng lúc không ai để ý mà lẻn vào, vòng ra phía sau, lại thấy cửa ngách đóng chặt, sau đó hắn lại mở cửa sổ, từ phòng ngủ đi xuyên qua gian phụ và nấp sau một cái tủ, đúng lúc nghe thấy Tần phu nhân đang nói chuyện với Diêu Vọng Nam.

Trong chính sảnh, Tần phu nhân nói với Diêu Vọng Nam đang ngồi phía dưới: “Cẩn Tri đi đã gần một năm rồi, bên ngoài xôn xao bàn tán, ta cũng không biết con bé nghĩ gì. Con bé lại không gửi về lấy một lời, có thể thấy trong lòng vẫn còn oán hận ta, người cô mẫu này.”

Diêu Vọng Nam an ủi: “Dù Cẩn Tri có oán hận thì cũng là oán hận phu quân nàng ấy, đối với phu nhân thì ta biết, ân tình của phu nhân đối với nàng ấy rõ ràng hơn ai hết, chỉ có lòng biết ơn, làm gì có oán hận chứ.”

Tần phu nhân hỏi: “Con bé nói như vậy sao?”

“Đương nhiên.”

Tần phu nhân lại nói: “Ngươi đã đến Giang Châu chưa? Có thư từ qua lại với con bé không?”

“Giang Châu ta chưa từng đến, nhưng chúng ta có quản sự thường chạy qua Giang Châu, ta có gửi đồ cho nàng ấy, nàng ấy có gửi thư hồi âm lại, nói ở đó mọi thứ đều tốt, ta cũng chẳng biết đó là lời thật hay chỉ để an ủi ta nữa.” Diêu Vọng Nam nói.

Tần phu nhân hỏi: “Vậy là, ngươi cũng không biết trong lòng con bé nghĩ gì?”

Diêu Vọng Nam đáp: “Nàng ấy không nói với phu nhân, thì làm sao lại nói cho ta biết được. Bị tổn thương rồi, không muốn để ý đến ai cũng là chuyện thường tình thôi.”

Tần phu nhân lúc này cũng đã biết thái độ của Diêu Vọng Nam rồi, nàng hoàn toàn đứng về phe Cẩn Tri, sẽ không nói thật lòng với mình. Bà thở dài, gật đầu nói: “Lời con nói cũng có lý.”

Nói xong bà đổi chủ đề: “Tiện thể, ta còn có một thứ muốn tặng ngươi.”

“Hả?” Diêu Vọng Nam vô cùng kinh ngạc.

Tần phu nhân bảo Trương ma ma mang đến một cuộn lụa, cuộn lụa ấy là màu tím đinh hương vô cùng mềm mại, quý phái, trên đó có hoa văn chìm hình dây leo uốn lượn, màu sắc tươi sáng, chất liệu mịn màng, dưới ánh sáng lại lấp lánh muôn màu. Ngay cả nhà họ Diêu có chút tiền của, hàng tốt cũng không thiếu, nhưng cũng chưa từng thấy loại vải vóc nào như vậy.

Tần phu nhân nói: “Đây là cống phẩm từ Kim Lăng, là Yên Hà Cẩm, cả thiên hạ cũng khó tìm được một thước. Hôm nay tặng ngươi, để cảm tạ ngươi đã tặng đồ sứ cho Vũ nhi nhà ta, đây là quà tạ ơn của ta, một người mẫu thân.”

Diêu Vọng Nam vội vàng từ chối: “Phu nhân thật sự không cần khách sáo, ta tặng những thứ đó là vì—”

Tần phu nhân ngắt lời nàng: “Nhi tử của ta từ nhỏ lớn lên trong Hầu phủ, chỉ biết đọc sách mà không hiểu chuyện đời, lại thản nhiên nhận lấy, ta cũng đành chịu. May mà hiện tại sắp đính hôn, lập gia đình có lẽ sẽ chín chắn hơn, không biết Diêu cô nương có từng nghe nói đến phủ Tào Quốc Công không, là tứ cô nương nhà họ—”

Lúc này Tần Vũ vô tình làm ra tiếng động, tiếng nói chuyện bên trong dừng lại. Tần Vũ dứt khoát từ gian phụ đi ra, nói với Tần phu nhân: “Mẫu thân, con đã nói rồi con không muốn đính hôn với nàng ấy…”

“Con không đính hôn với nàng ấy, vậy muốn đính hôn với ai?”

Tần phu nhân bình tĩnh nói: “Chuyện đại ca con đã gây ra con cũng đã thấy rồi, trước đây nó làm ầm ĩ đòi cưới cô nương bán đậu phụ hay bán hàng rong gì đó, không cần đến biểu tỷ của con, kết quả thì sao?

“Nhà nào dạy ra người đó, các con không hiểu, bị chút sắc đẹp và thủ đoạn mê hoặc, cuối cùng người chịu thiệt thòi chính là các con. Nếu đại ca con năm xưa không hồ đồ đến thế, biểu tỷ con cũng sẽ không bỏ đi, con lại còn không nhìn ra sao chứ?”

“Con…” Tần Vũ chưa từng bày tỏ lòng ái mộ của mình với Diêu Vọng Nam, hắn chỉ không muốn đính hôn, lúc này nhìn Diêu Vọng Nam, cũng không thể nói rõ ràng, lại không biết phải nói gì.

Thế nhưng Diêu Vọng Nam đột nhiên hỏi: “Ta có chút không hiểu, ở đây có chuyện gì liên quan đến ta à? Ta sao lại thấy Tần phu nhân dường như đang dùng ngoại thất họ Vân đó để răn đe ta sao?”

Tần phu nhân không nói gì, Tần Vũ muốn giải thích, nhưng không thể nào giải thích được.

Diêu Vọng Nam nói với Tần phu nhân: “Ta có tặng đồ cho quý công tử của phủ, nhưng chỉ là cảm tạ, không hề có bất kỳ ý tứ nào khác. Quý công tử muốn cưới cô nương Vương phủ hay Công phủ ta cũng không quan tâm, trừ khi quý phủ muốn làm ăn với nhà ta.”

Nói xong nhìn Tần Vũ: “Tần công tử, ta không biết huynh đã nói gì với mẫu thân huynh, khiến mẫu thân huynh đặc biệt mời ta đến đây để nói những lời này. Nhưng ta muốn nói với huynh rằng, ta chưa từng có bất kỳ ý nghĩ nào với huynh, nếu huynh không phải biểu đệ của Cẩn Tri, ta cũng sẽ không nói thêm nửa lời với huynh. Giờ đây Cẩn Tri đã thoát khỏi gia đình các huynh, ta nghĩ mình cũng sẽ không còn vướng mắc gì với các huynh nữa. Huynh cứ yên tâm, không ai muốn quyến rũ công tử nhà quyền quý như huynh đâu.”

Nói xong Diêu Vọng Nam liền bỏ đi. Tần Vũ đuổi theo đến cửa, mọi lời nói đều nghẹn lại trong cổ họng, đầu óc trống rỗng, nhìn nàng đi xa, sau đó vừa hờn giận vừa bất lực vịn vào khung cửa, quay đầu nhìn Tần phu nhân, mắt đỏ hoe mà lên án: “Tại sao, mẫu thân tại sao người lại làm như vậy, người có thể nói với con rằng người không đồng ý, người có thể nói con chỉ có thể cưới người mà người ưng ý, nhưng tại sao người lại phải sỉ nhục nàng ấy như vậy, lại sỉ nhục con như vậy?

“Con vốn không hề mơ ước có duyên phận với nàng ấy, người lại còn phải làm như vậy… Bây giờ người hài lòng rồi chứ, người ta sẽ nhìn con bằng con mắt nào nữa, cả đời này con không còn mặt mũi nào đối mặt với nàng ấy nữa rồi!”

Tần phu nhân chỉ biết Diêu Vọng Nam lanh lợi, nhưng không ngờ nàng lại cương trực đến thế, lại dám vạch mặt ngay tại chỗ.

Nhưng bà không thấy chuyện đó có gì là không tốt, với gia thế của nhà họ Tần, không cần quan tâm nhà họ Diêu ra sao, như vậy bà sẽ không cần lo lắng hai đứa này có tư tình nữa.

Bà nhìn Tần Vũ nói: “Sau này con sẽ biết con của ngày hôm nay non nớt đến nhường nào, cũng sẽ biết ta làm mọi chuyện đều là vì tốt cho con. Con hãy chăm chỉ học hành, thi đỗ cử nhân, thi đỗ tiến sĩ, rồi cưới cô nương của công phủ mới là chính đạo. Đại ca con chính là một tấm gương tốt! Hôm nay con không cần đến thư quán à? Vì chút chuyện này mà lại ở nhà lơ là việc học, hay con cũng giống đại ca con là một kẻ có tài năng thi đỗ trạng nguyên mà không cần phải khổ học?

“Tạ Tư Hành học hành giỏi hơn con, lại còn chăm chỉ hơn con, còn con thì sao? Không lo học hành tử tế, lại lo chuyện cưới cô nương nhà buôn, cả đời này con không định có tiền đồ gì sao?”

Tần Vũ đứng sững tại chỗ, không nói lấy một lời.

Tần phu nhân nói: “Thôi được rồi, nếu con có cô nương nào khác ưng ý, ta bằng lòng thay con đi nói chuyện cưới hỏi. Còn nếu là nhà họ Diêu thì thôi đi, con cứ nghiêm túc mà đính hôn với phủ Tào Quốc Công. Giờ cũng không còn sớm nữa, bảo người chuẩn bị xe ngựa đưa con đến thư quán, đừng để lỡ việc học hành.”

Trương ma ma bước vào, thấy Tần Vũ mặt tái nhợt, vẻ mặt u sầu, liền khuyên can: “Hay là hôm nay cứ để công tử ở nhà nghỉ ngơi một ngày, mai hãy đi học vậy.”

“Không đau không ốm, nghỉ ngơi cái gì chứ? Thư quán cho nghỉ còn chưa đủ nhiều hay sao?” Tần phu nhân quát lớn: “Mau đi ngay!”

Tần Vũ lại đứng sững một lát mới xoay người rời đi, bước ra khỏi sân.

Hắn rời đi, Trương ma ma nhẹ giọng khuyên Tần phu nhân: “Phu nhân tuy là vì tốt cho công tử, nhưng công tử dù sao cũng còn trẻ người non dạ, sợ cậu ấy trong lòng oán trách phu nhân.”

Nghe vậy, Tần phu nhân liền nhớ đến kế tử. Bà biết kế tử trước đây oán trách mình, nhưng Cẩn Tri gả vào, rồi chuyện Tú Trúc lại xảy ra, bà không tin kế tử còn oán trách bà, hắn tự trách mình thì đúng hơn.

Tần phu nhân nói: “Nó oán trách ta thì cứ oán trách đi, đợi nó đến tuổi của ta, nó sẽ biết mọi việc ta làm đều là vì tốt cho nó.”

Cuối cùng, bà nói: “Chuyện của phủ Tào Quốc Công, cứ định liệu đi, định rồi lòng ta sẽ yên, nó cũng sẽ hết hy vọng.”

Tần Vũ như người mất hồn đi đến thư quán của nhà họ Thẩm, vì đến muộn mà bị tiên sinh quở trách một trận. Đến khi trở về đã là buổi chiều, trời âm u, mây đen bao phủ, cứ như đã tối sầm lại, hắn ngồi trong phòng, nghe thấy nha hoàn ở Hiền Phúc Viện đến báo với hắn rằng ba ngày nữa không cần đến thư quán, Tần phu nhân đã mời phu nhân phủ Tào Quốc Công đến nhà, chuẩn bị để hắn gặp mặt người ta, tiện thể định luôn hôn sự.

Tần Vũ không trả lời gì cả.

Hắn nhìn bầu trời u ám, chỉ thấy đời mình cũng u ám như vậy, không còn nhìn thấy chút ánh sáng nào nữa.

Một lát sau, mưa như trút nước, kèm theo mưa rơi xuống là một tiếng sét kinh hoàng.

Nha hoàn trở về Hiền Phúc Viện báo lại, Tần phu nhân hỏi công tử có nói gì không, nha hoàn nói không nói gì hết, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ mà ngẩn người.

Tần phu nhân nghe vậy lại có chút lo lắng, nói với nàng: “Ngươi lại đi một chuyến, gọi nó đến đây với ta.” Nhìn ra ngoài trời mưa lớn, lại nói: “Thôi, mưa lớn thế này, mai hãy nói chuyện vậy.” Nha hoàn liền vâng lời.

Tần phu nhân đi ăn bữa tối, nhưng ăn không còn biết mùi vị gì. Bên ngoài lại một tia chớp giáng xuống, chiếu sáng rực cả căn phòng, như thể tia chớp đó vừa đánh ngay ngoài nhà, dường như muốn xé toạc cả bầu trời lẫn căn nhà, theo sau là một tiếng sét lớn khiến người ta nghe mà kinh hồn bạt vía.

Tần phu nhân trong lòng bất an, lại nói với nha hoàn: “Thôi, vẫn nên đi xem nó một chuyến đi, bảo nó đến ăn cơm cùng ta, ta sẽ nói chuyện tử tế với nó.”

Nha hoàn vâng lời cầm ô ra ngoài đội mưa, một lúc sau mới quay về, nói: “Trong phòng không thấy công tử, hỏi Hỉ Nhi, Hỉ Nhi cũng bảo không biết.”

Tần phu nhân không vui: “Nó hầu hạ công tử, sao lại không biết? Sấm sét lớn như vậy, thì có thể đi đâu được chứ?”

Thấy nha hoàn không động đậy, bà nói: “Sao còn không mau bảo chúng nó đi tìm!”

Nha hoàn vội vàng đi ra ngoài, lại qua một lúc lâu mới vội vã quay về, báo lại: “Đã hỏi được rồi, công tử ra ngoài rồi, người ngoài viện nhìn thấy, hỏi một tiếng, công tử nói ra ngoài đi dạo, nhưng không nói đi đâu.”

Bên ngoài trời càng tối, lại thêm một tia chớp nữa, khiến người ta không khỏi giật mình lùi vào trong nhà một bước. Tần phu nhân càng thêm lo lắng, lập tức ra lệnh: “Bảo người ra ngoài tìm kiếm, bảo nó mau về, trời thế này mà còn đi dạo cái gì!”

Nha hoàn liền lại đi, lần này tìm đến tận khuya, trời tạnh mưa rồi mà vẫn không tìm thấy người.

Tần Gián nghe thấy bên ngoài có người đi đi lại lại, lại ồn ào, hỏi ra mới hay là Tần Vũ buổi chiều đội mưa ra ngoài, đến giờ vẫn chưa về.

Hắn nhớ lại lời mình đã chỉ cho hắn sáng nay, nghĩ rằng có phải vì chuyện Diêu Vọng Nam mà hắn đã cãi nhau với mẫu thân rồi bỏ đi không. Những chuyện khác thì không sao, chỉ là trận mưa hôm nay quá lớn, lại có sấm sét, trời tối đen như mực, dễ xảy ra chuyện không may.

Hắn ra lệnh Thạch Thanh: “Ngươi cũng dẫn theo người ra ngoài tìm đi, hỏi những người ở tiền viện xem công tử đã đi về phía nào.”

Thạch Thanh cũng đi ra ngoài, vốn nghĩ chỉ cần loay hoay một lát là có thể tìm thấy hắn ở đâu đó, hoặc hắn sẽ tự về, nhưng mãi đến khuya, trời tạnh mưa rồi mới tìm thấy người, lại là bị người ta khiêng vào trong, trong tình trạng bất tỉnh nhân sự.

Tần phu nhân nửa đêm không ngủ, lúc thì nghe nói đã tìm thấy người, lúc thì lại nghe nói xảy ra chuyện không may. Hỏi thêm, Trương ma ma ấp úng không nói nên lời, bà đoán chuyện xảy ra không hề nhỏ, liền không hỏi thêm nữa, vội vàng bảo người cầm đèn lồng vội vã chạy đến phòng Tần Vũ. Đến khi nhìn thấy người, bà liền phun ra một ngụm máu tươi, ngất lịm đi.

Tần Gián cũng nhận được tin báo vào nửa đêm, Tần Vũ bị sét đánh, cả người đã không còn ra hình dáng con người.

Hắn chạy đến, đúng lúc gặp Tần phu nhân ngất xỉu, đại lão gia thì thẫn thờ ngồi bên giường, trong phòng là một cảnh hỗn loạn, hắn vội vàng sắp xếp người đi mời đại phu, rồi lại xem Tần Vũ, không khỏi sững sờ.

Tần Vũ nằm trên giường, nửa bên áo bị cháy xém, khuôn mặt vốn thanh tú, giờ từ trên xuống dưới, toàn bộ cơ thể đều phủ đầy những vết sẹo đáng sợ hình cành cây màu đỏ, bắp tay thì lại là một mảng thịt nát, máu me do bỏng.

Là Trương ma ma đã cởi áo cho hắn, các nha hoàn trẻ tuổi dường như không dám lại gần.

Tần Gián lại gần xem hắn, tứ chi vẫn còn lành lặn, ngoài vết bỏng trên cánh tay thì không có vết thương chảy máu nào khác, cũng còn hơi thở, không khỏi lại thúc giục người đi mời đại phu.

Nhiều người lần đầu tiên thấy những vết thương như vậy, nhưng vết thương chỉ là một phần, dù có cứu được, tiền đồ cả đời của hắn cũng gần như hủy hoại rồi—vì bị sét đánh.

Tần Gián kính sợ trời đất, nhưng hắn biết Tần Vũ từ nhỏ đã ngoan ngoãn, ít nói, dù tài học không bằng người khác, ít nhất cũng chưa từng làm chuyện gì tổn hại đạo lý, nói hắn bị trời đánh, hắn không tin.

Nhưng khoa cử sẽ không chấp nhận hắn nữa, đời này hắn không thể làm quan, cũng không thể gặp mặt ai, thậm chí mọi chuyện thể diện cũng không làm được nữa, hắn là một người bị sét đánh…

Tần Gián không rõ cảm xúc của mình là gì, khoảnh khắc này hắn từ từ vươn tay, nắm lấy tay của thiếu niên đang nằm trên giường, đột nhiên nhận ra… người trước mắt này, người mà ngay cả một câu cũng không thốt nên lời, thực ra là đệ đệ duy nhất của mình.