Chương 8: Hạnh phúc tân hôn ngọt ngào

Trình Cẩn Tri quay đầu lại, “Ừm” một tiếng.

Hai người rửa mặt xong cùng nhau ra ngoài, mùa xuân ở kinh thành ít mưa, ngày nào cũng nắng đẹp, ánh nắng ban mai chiếu lên hoa cỏ trong hậu viện, khiến lòng người say đắm.

Mỗi ngày đến viện cô mẫu đều phải đi qua một cây hoa hạnh, hoa hạnh nở rất đẹp, Trình Cẩn Tri mỗi lần đi qua đều ngẩng đầu ngắm nhìn những đóa hoa ấy, và thầm nghĩ, kinh thành này, Hầu phủ này, cũng có những điều tốt đẹp.

Hôm nay nàng cũng ngước mắt nhìn, khi cúi đầu xuống, liền thấy Tần Gián tiện tay bẻ một chùm hoa hạnh đang độ nở rộ.

Trình Cẩn Tri nhịn không được mở miệng: “Chàng…”

Tần Gián quay đầu lại, nàng liền tiếp lời, giọng điệu chuyển sang vô cùng ôn hòa: “Hoa đẹp như vậy, chàng lại hái đi rồi.”

Tần Gián nhìn chùm hoa hạnh trên tay, khẽ cười. Hắn thường ngày vẫn vội vã đi qua, hôm nay lại vừa khéo nán lại ngắm nhìn những đóa hoa này; trước nay không có thói quen hái hoa, hôm nay lại nổi hứng.

Một cánh hoa rơi xuống đầu nàng, trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ, hắn tiến lại gần nàng: “Vậy thế này thì sao ——”

Vừa nói vừa ngắt phần cành hoa vừa hái, chỉ giữ lại phần đẹp nhất của chùm hoa, sau đó đưa tay lên, cài chùm hoa hạnh đó lên tóc nàng.

“Tận dụng hết công dụng của vật, không hái phí hoài.”

Trình Cẩn Tri đưa tay khẽ sờ chùm hoa, lại ngước mắt nhìn hắn, thấy nụ cười trên gương mặt hắn dưới ánh ban mai dường như đang tỏa sáng lấp lánh, lòng nàng không khỏi căng thẳng, liền không tự chủ cúi đầu, khẽ cười mang theo vẻ ngượng ngùng e lệ.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, đi được một đoạn không lâu, lại thấy Tần phu nhân trong vườn, Trương ma ma đi cùng bên cạnh bà.

Hai người đi đến, Tần Gián cúi người: “Mẫu thân.”

Tần phu nhân nhanh chóng đáp lời: “Không cần đa lễ như vậy.”

Trình Cẩn Tri hỏi: “Mẫu thân sao lại ở bên ngoài? Đau đầu hôm qua có đỡ hơn chút nào không ạ?”

Tần phu nhân vẫn nhìn Tần Gián, rồi mới chuyển mắt sang Trình Cẩn Tri, ôn hòa đáp: “Đỡ nhiều rồi, sáng nay không có gió, Trương ma ma bảo ta ra ngoài đi dạo, ta liền nghe lời bà ấy đi ra.”

Trình Cẩn Tri nói: “Vậy thì tốt rồi, biểu ca nghe nói mẫu thân đau đầu, đang định đến viện thăm hỏi.”

Tần phu nhân không cho rằng đây là lời khách sáo của điệt nữ, chắc là thật.

Mối quan hệ giữa bà và kế tử thực ra rất lạnh nhạt, kế tử dù là con cũng hiếm khi đến thỉnh an hay quan tâm sức khỏe bà.

Liên tưởng đến cảnh tượng vừa rồi, bà đoán Tần Gián là yêu ai yêu cả đường đi lối về, điệt nữ xinh đẹp, tính tình cũng tốt, có một nàng tân nương như vậy, ai mà không yêu quý?

Vì điệt nữ, hắn cũng nguyện ý bày ra vẻ mặt hòa nhã vui vẻ với bà, người kế mẫu này.

Tần phu nhân tâm trạng tốt, liền quay sang Tần Gián nói: “Bệnh cũ thôi, cũng không phải chuyện gì lớn, đừng để lỡ công việc của con. Ta khỏe rồi, con mau đi lo công việc của mình đi.”

Thời gian quả thật không còn sớm nữa, Tần Gián một lần nữa hành lễ với mẫu thân, sau đó nhìn Trình Cẩn Tri, lại ôn hòa nói: “Ta đi trước đây.”

Trình Cẩn Tri cũng dặn dò: “Trên đường cưỡi ngựa chậm một chút.”

Sau khi hắn gật đầu, nàng đưa mắt tiễn hắn đi, hắn rời đi. Khoảnh khắc này quả thực giống như một đôi phu thê tình cảm mặn nồng, đang trong giai đoạn tân hôn ngọt ngào.

Tần phu nhân thấy vậy trong mắt, ghi nhớ trong lòng, rồi bảo Trình Cẩn Tri theo bà về viện.

Đến Hiền Phúc Viện, ngoài việc dặn dò nàng một số quy tắc, quy định trong phủ, lại giao cho nàng hai cuốn sổ sách, Tần phu nhân chủ động nhắc đến chuyện ngày hôm qua.

“Ta nóng nảy như vậy, cũng là vì lo lắng. Đệ đệ con quá kém cỏi rồi, con cháu Tần gia dù có ân ấm* hay không, đều phải tham gia khoa cử, đây là gia quy của Tần gia. Huynh đệ đều cạnh tranh, lại có một đại ca đã đỗ trạng nguyên, ai mà không chuyên tâm học hành?

Ân ấm*: Ân điển để được làm quan mà không cần thi cử

“Người khác đã chuyên tâm, đệ đệ con càng phải chuyên tâm hơn, vì mẫu thân của nó họ Trình. Ta không muốn người ta nói vì nó mang một nửa dòng máu Trình gia mà trở nên vô dụng.

“Nhưng nó thì thế nào? Từ nhỏ được danh sư dạy dỗ, lại thi hai lần cũng không đỗ cử nhân. Thư viện Vô Nhai, là do Phó tướng tiền nhiệm Liễu Lâm sau khi nghỉ hưu lập ra, người ta đều nói, vào được Thư viện Vô Nhai là một chân đã đặt lên bảng tiến sĩ.

“Tiêu chuẩn tuyển sinh của ông ấy rất khắc nghiệt, nhưng vì quan hệ của Tần gia, lần này lại để Tạ Tư Hành đang sống nhờ trong phủ và đệ đệ con cùng đi thi, kết quả người ta thì đỗ, đệ đệ con lại không đỗ.

“Nó vậy mà ngay cả con trai của một quả phụ cũng không bằng! Ta sao có thể không tức giận!”

Trình Cẩn Tri khuyên nhủ: “Vị biểu đệ Tạ gia kia phụ thân mất sớm, mẫu thân vất vả, cho nên trong lòng có nghị lực, nhất định sẽ cố gắng học hành; Vũ đệ xuất thân Hầu phủ, có phụ thân yêu thương và mẫu thân một lòng vì hắn mà tính toán, dù không đỗ đạt cao, cũng có vô số con đường để lựa chọn, hoài bão trong lòng hắn tự nhiên không thể sánh bằng Tạ biểu đệ, nhưng ai lại muốn chịu khổ như Tạ biểu đệ chứ?”

Tần phu nhân lúc này trong lòng đã bình thản hơn rất nhiều, ngược lại gật đầu: “Lời con nói đúng là vậy, nhưng ta cũng biết nó không phải là kiểu người đọc sách. Nhìn đại ca nó, chẳng cần làm gì cũng là Ích Dương Hầu tương lai, người ta vẫn chuyên tâm học hành, vậy mà có thể đỗ trạng nguyên, chỉ trách ta mệnh bạc, sinh ra đứa con không có chí tiến thủ.”

Trình Cẩn Tri còn muốn khuyên nữa, Tần phu nhân chuyển đề tài, lại nói: “Đêm qua ta nghĩ rất lâu, có lẽ vào Thư viện Vô Nhai là hy vọng cuối cùng của nó rồi, chưa nói đến việc đỗ tiến sĩ, ít nhất cũng phải đỗ cử nhân chứ, nhưng nó không đỗ, lại phải nghĩ cách, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có Mục Ngôn có thể giúp việc này.”

Tần Gián?

Tần phu nhân nhìn nàng: “Hiệu trưởng Liễu Lâm, chính là thầy giáo của biểu ca con. Đương nhiên biểu ca con từ trước đến nay đều xuất sắc, ban đầu là Hiệu trưởng Liễu Lâm chủ động đến mời biểu ca con nhập học, sau này biểu ca con quả nhiên đỗ trạng nguyên, vừa giúp biểu ca con thành tài, cũng làm rạng danh Thư viện Vô Nhai, cho nên hiệu trưởng rất trọng vọng biểu ca con.”

Trình Cẩn Tri nói: “Nếu đã như vậy, đệ đệ vào thư viện hẳn là rất dễ dàng mới phải.”

Tần phu nhân lắc đầu: “Vì biểu ca con mà bây giờ Thư viện Vô Nhai càng khó vào hơn, ở kinh thành này, ném một viên ngói cũng có thể trúng một quan tứ phẩm, nhiều trọng thần, hoàng thân quốc thích, ai nấy đều muốn vào, cho nên Thư viện Vô Nhai mới nói hoàng tử đến cũng phải thi, ai không đỗ thì tuyệt đối không nhận.

“Nhưng thế diện của biểu ca con còn lớn hơn cả hoàng tử. Đáng tiếc, hắn không muốn mở lời với thầy giáo của mình, đương nhiên, hắn từ trước đến nay cũng không để đứa đệ đệ này trong lòng, ta muốn con tìm thời gian nói với hắn, có lẽ hắn sẽ nể mặt con mà đồng ý.”

Trình Cẩn Tri không ngờ cô mẫu lại đợi mình ở đây.

Nàng đột nhiên hiểu ra, hôm qua cô mẫu không hề nói lời này, hôm nay lại nói, chính là vì bà thấy Tần Gián cài chùm hoa hạnh cho nàng, cho nên mới nảy ra ý nghĩ này, cảm thấy nàng có sức ảnh hưởng như vậy.

Nhưng nàng có sao? Nàng thật sự không dám nghĩ.

“Nếu đã như vậy, mẫu thân sao không để phụ thân đi nói? Đệ đệ là nhi tử của phụ thân, phụ thân tự nhiên muốn nó được tốt; với biểu ca cũng là phụ tử ruột thịt, nói về sức ảnh hưởng, không ai có thể có sức ảnh hưởng lớn hơn phụ thân.” Trình Cẩn Tri nói.

Tần phu nhân lắc đầu: “Ta đã đề cập rồi, con biết phụ thân con mà, tính tình chậm chạp, trước mặt con trai cũng chẳng có uy nghiêm của một người làm cha, về nói với ta rằng biểu ca con một mực từ chối; ta cũng đã đích thân nhắc đến chuyện này, hắn không tiếp lời, ta muốn con nói lại với hắn, vợ chồng còn hữu dụng hơn phụ mẫu, hắn sẽ nghe lời.”

Tần phu nhân nhìn nàng, nói là thỉnh cầu, chi bằng nói là sắp đặt thì đúng hơn.

Nàng lại có lý do gì để từ chối đây?

Cho nên nàng đồng ý “Vậy để con tìm cơ hội thử xem.”

Tần phu nhân an lòng, nắm tay nàng nói: “May mắn có con đến đây.”

Trình Cẩn Tri biết lời nói của cô mẫu là thật lòng, chỉ là nàng cũng bắt đầu đau đầu, không biết làm sao để nói với Tần Gián.

Nàng thậm chí còn nghĩ đến việc không nói gì cả, hai ngày nữa nói với cô mẫu là đã nói rồi, Tần Gián cũng từ chối rồi.

Nhưng lại cảm thấy có lỗi với cô mẫu, cũng có lỗi với biểu đệ.

Hơn nữa cùng sống dưới một mái nhà, không chừng ngày nào đó cô mẫu sẽ biết, cô mẫu là người tính tình mạnh mẽ, khó lòng chấp nhận sự lừa gạt hay trêu đùa nhất, nếu biết nàng dám làm trái ý và lừa dối như vậy, nhất định sẽ rất giận dữ.

Thay vì như vậy, chi bằng cứ mặt dày hỏi một câu.

Từ Hiền Phúc Viện đi ra, Trình Cẩn Tri đầy tâm sự.

Đến viện của mình, nha hoàn Mộ Yên đang đun nước tắm, thấy Trình Cẩn Tri, không khỏi khen ngợi: “Nương tử cài hoa đẹp thật đó!”

Trình Cẩn Tri sửng sốt, nhớ đến chùm hoa hạnh mà Tần Gián đã cài cho mình sáng nay.

Nàng cười cười, vào nhà, thấy chiếc gương bên cạnh, liền đứng trước gương nhìn, chùm hoa đó nở rất đẹp, cài trên tóc quả thật tươi tắn và đẹp mắt.

Nhìn đóa hoa này, nhớ đến người đã cài hoa đó, không khỏi có chút thẫn thờ.

Hôm nay nàng bắt đầu xem sổ sách Hầu phủ, những thứ này còn phức tạp hơn cả những danh sách tên người kia, có khi phải xem mười ngày nửa tháng mới xong.

Đến tối, Tần Gián vẫn đến như thường lệ, lúc hắn đến nàng còn chưa tắm, búi tóc cũng chưa tháo xuống, hắn còn hỏi: “Hoa trên đầu nàng đâu rồi?”

Trình Cẩn Tri khẽ cười đáp: “Hoa hạnh dễ héo, buổi trưa đã héo rồi, không cài được nữa.”

Tần Gián lúc này mới hiểu, bỗng nhiên chợt hiểu ra: “Vậy hoa gì không dễ héo?”

“Hoa tường vi hoặc cúc nhỏ.” Trình Cẩn Tri nói, “Nhưng đều khó giữ được cả ngày, cho nên giữ tươi lâu nhất vẫn là hoa lụa hoặc trâm cài tóc.”

Chỉ có hoa giả mới vĩnh viễn không tàn úa.

Tần Gián cũng cười đáp: “Vậy lát nữa làm một cái trâm cài tóc hình hoa hạnh vậy.”

Hai người trò chuyện vài câu bâng quơ, rồi lần lượt đi tắm, khi đã lên giường, Trình Cẩn Tri chủ động hỏi hắn: “Biểu ca có ngửi quen mùi huân hương này không? Mẫu thân ta sai người làm cho ta, nói là có thể an thần.”

Tần Gián nhìn làn khói nhẹ nhàng tỏa ra bên cạnh: “Cũng được, ta không kén chọn mùi hương, chỉ không quen mùi quá nồng.” Nói xong hỏi nàng: “Vậy nàng tắm thì sao? Là mùi hương gì?”

Trình Cẩn Tri nghiêm túc đáp: “Bột đậu bình thường, trong nước thêm một chút tinh dầu hoa nhài.”

Tần Gián ghé sát vào nàng, khẽ hít hà: “Sao ta lại thấy không phải vậy? Chỗ ta cũng có tinh dầu hoa nhài, không phải mùi này.”

“Ừm?” Trình Cẩn Tri cũng rất thắc mắc, “Hay là kỹ thuật ở Kinh thành và Lạc Dương khác nhau?”

Một lát sau hắn nói: “Ta biết rồi, là mùi hương trên người nàng, mùi hương tự nhiên của cơ thể hòa quyện với mùi tinh dầu hoa nhài.”

Hắn vừa nói vừa nhìn nàng, ánh mắt mang theo sự dịu dàng và trêu chọc.

Mặt nàng nóng bừng, liền cúi đầu xuống.

Hắn hôn lên môi nàng, ghé sát nói: “Ngày mai đừng dùng tinh dầu hoa nhài nữa, ta muốn ngửi xem trên người nàng vốn dĩ có mùi hương gì.”

Trình Cẩn Tri ngại ngùng: “Còn có mùi gì nữa, mùi mồ hôi.”

“Cho dù là mùi mồ hôi cũng không phải mùi mồ hôi bình thường… Không biết diễn tả ra sao, nhưng rất thơm.” Hắn nói.

Trình Cẩn Tri cảm thấy hắn lúc này tâm trạng đang tốt, rồi đột nhiên nhớ đến chuyện cô mẫu giao cho nàng.

Nhưng, lúc này mà nhắc đến, chẳng phải có chút quá đột ngột sao?

Hơn nữa từ trực giác, nàng vẫn cảm thấy lúc này nhắc đến không thích hợp.

Cho nên do dự rất lâu, cuối cùng cũng không nói gì.

Và hắn đã từng chút một cởi bỏ y phục của nàng, trong ánh nến chập chờn, tỉ mỉ khám phá và cảm nhận nàng, cuối cùng ôm nàng trọn vào lòng.