Chương 9: Trụy Trì

Chim nhạn quay về thung lũng, xác người nằm la liệt khắp nơi, trên vách núi khói thuốc súng vẫn còn vương vấn.

Đêm tối lạnh lẽo thê lương, trăng nhuốm đỏ, máu cũng nhuốm đỏ, tầm mắt chỉ còn một màu đỏ máu. Lá cờ chiến cháy dở, rũ rượi đổ xuống giữa những đống xác nhỏ. Kiếm gãy cắm thẳng đứng, khắp nơi tuyết gió bao phủ, nhuốm đầy máu tươi nặng nề.

Đau đớn thể xác không đáng sợ bằng việc tận mắt chứng kiến những người thân yêu và huynh đệ lần lượt ngã xuống trước mắt mình.

Họ đều còn rất trẻ, người lớn nhất hai mươi bốn tuổi, người nhỏ nhất vừa tròn mười bảy. Phần lớn họ xuất thân thế gia, có người tinh thông binh pháp, có người đọc đủ thứ sách vở, có người giàu có địch quốc, vung tiền như rác, có người một kiếm có thể chiếu rọi sương lạnh Cửu Châu... Họ chỉ mong trận đại thắng này, dựa vào công lao trở về Trường An, từ đó thuận lợi bước vào triều đình, tiếp quản sự nghiệp của phụ huynh, chấn hưng gia tộc.

Đêm qua họ còn cùng nhau uống rượu ăn thịt, thắp lửa trại mười dặm, nghe tiếng tỳ bà rộn ràng, tha hồ tưởng tượng tương lai tươi sáng sau khi trở về quê nhà. Đêm nay, họ đều hóa thành từng khối thi thể lạnh băng, bị đâm dao, cắm tên, ác chiến đến chết. Đôi mắt ảm đạm cuối cùng chẳng còn thấy được cung điện Trường An.

Văn Trí với bộ chiến giáp đẫm máu, tanh nồng mùi sắt gỉ, một tay treo lơ lửng trên vách đá. Đau đớn đến cực hạn, trong lòng hắn chỉ còn lại sự chết lặng vô tận.

Quân địch đông nghịt vây quanh, đao cong của Đột Quyết phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khát máu. Hắn nhìn người nam tử trẻ tuổi với gương mặt mờ ảo đang đứng thẳng trên vách núi, nghiến răng, nuốt nước mắt máu, từng câu từng chữ chất vấn: "...Vì, cái, sao?"

Nam tử trẻ tuổi tay cầm trường kiếm nhuốm máu, khóe miệng nhếch lên nụ cười dịu dàng, nhẹ nhàng nói: "Tất nhiên là bởi vì, các ngươi quá vướng bận."

Mắt Văn Trí như muốn rỉ máu.

"Ngươi còn giãy giụa làm gì nữa, Văn Trí? Ngươi là một người kiêu ngạo đến cực điểm, thà rằng chết ở đây còn hơn sống lay lắt như con kiến gãy hai chân, ít ra còn có được cái danh chết trận sa trường." Nam tử thương hại nhìn xuống hắn, cười một cách dịu dàng mà tàn nhẫn: "Nhìn xem dưới vực sâu kia, các huynh đệ đã chết trận đều đang chờ ngươi đó."

Văn Trí cúi đầu, dưới vực sâu, biển xác người lay động. Từng đôi cánh tay khô héo dính máu, thi nhau vươn thẳng lên trời, cố kéo thiếu niên đang giãy giụa bên vách đá xuống địa ngục Vô Gián.

"Xuống dưới đi, Thiếu tướng quân! Cùng chúng ta cùng nhau!"

"Buông tay đi, buông tay ngươi liền giải thoát rồi."

Hắn nhìn thấy trong biển xác từng gương mặt quen thuộc: Thẩm Triệu với đầy tên cắm trên lưng, A Trú bị trường đao xuyên ngực, Tiểu Nam Man chỉ còn nửa cái đầu máu me be bét...

"Chẳng phải đã nói tốt sẽ cùng nhau về nhà sao? Sao huynh có thể bỏ rơi chúng ta mà đi luôn!" Chúng nó oán trách, tố cáo.

"Người nhu nhược! Ngươi hại chết chúng ta!" Chúng nó lạnh giọng kêu rên.

"Kẻ hại chết các ngươi, không phải ta..." Nghe thấy, Văn Trí chết lặng nhìn chằm chằm bóng dáng rút kiếm đứng lặng trên vách núi, máu tươi từ kẽ răng tràn ra, "...Mà là sự phản bội."

Tiếng thét chói tai như thủy triều ập đến, từng đôi bàn tay quỷ sắc nhọn siết chặt lấy hắn. Cơ thể hắn ngày càng nặng nề, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, Văn Trí hét lên một tiếng rồi rơi xuống vách đá!

Hắn choàng tỉnh sau giấc mộng.

Hắn đột nhiên bừng tỉnh, ánh nến lờ mờ làm mắt hắn đau nhói, đau đến mức nước mắt chực trào.

Đêm vẫn dài dằng dặc, không biết đây đã là lần thứ mấy hắn gặp ác mộng.

Một lát sau, Văn Trí ôm cái đầu đau như búa bổ, khó khăn chống nửa thân trên ngồi dậy. Trong đầu hắn vẫn văng vẳng tiếng vong linh kêu rên trong ác mộng.

Là ngươi vứt bỏ chúng ta!

Sự tồn tại như bùn lầy thì có ý nghĩa gì? "Sống cùng đi, chết cùng về" – lời huynh đã nói chính miệng trước khi xuất chinh, chẳng lẽ huynh đã quên rồi sao!

Những âm thanh ảo ảnh như dao nhọn dâng lên, quấy phá điên cuồng trong đầu hắn. Đó là sự xâm chiếm của ác mộng mà dù có bịt tai, nhắm chặt hai mắt cũng không thể ngăn cản.

Đau quá, ồn ào quá!

Đau nhức kéo giật lý trí, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo sam. Hô hấp của Văn Trí run rẩy, đôi mắt tan rã đã mất đi tiêu cự. Rất lâu sau, đôi môi tái nhợt của hắn run rẩy, từ kẽ răng thốt ra mấy chữ tuyệt vọng: "...Xin tha cho ta đi."

Cách một bức tường, tại tây sương phòng, Minh Uyển cũng trằn trọc không ngủ được.

Không phải vì ác mộng, mà là vì mấy chuyện rắc rối khi ban ngày nàng về thăm phụ mẫu mà phiền não.

Dung Quý Phi trút giận lên phụ thân, khiến ngày tháng của ông ở Thái Y Thự càng thêm khó khăn. Nếu không điều tra rõ ràng rốt cuộc là do vấn đề phương thuốc hay nguyên nhân khác khiến Quý Phi sảy thai, e rằng tương lai của phụ thân sẽ mờ mịt.

Nhưng chuyện trong cung, nào có thể dễ dàng nhúng tay vào.

Minh Uyển nghĩ, không thể lại liên lụy Khương Lệnh Nghi vào nữa, cũng không thể mặt dày đi cầu xin Thái Hậu nương nương, dù sao, nàng vẫn chưa thể đúng hẹn chăm sóc chân cho Văn Trí...

Chẳng lẽ phải để phụ thân từ bỏ hơn nửa đời tâm huyết, mang theo ô danh cả đời mà rời khỏi Thái Y Thự?

Ông ấy thà chết cũng sẽ không đồng ý.

Đến nỗi chân Văn Trí...

Nhắc đến Văn Trí, Minh Uyển không khỏi thở dài. Người đó đầy gai nhọn, đến nay nàng vẫn chưa tìm được một điểm cân bằng để có thể hòa hợp ở chung với hắn.

Nghĩ tới nghĩ lui đều không có biện pháp giải quyết, nơi xa tiếng mõ canh tư mơ hồ vọng đến. Tiếng đồng hồ nước bằng đồng trong đêm tĩnh mịch rõ ràng đến lạ, nghe mà thấy phiền lòng, khó yên.

Minh Uyển xoay người, đẩy đẩy bên cạnh người ngủ say Thanh Hạnh: "Thanh Hạnh, tỉnh tỉnh..."

Thanh Hạnh trong tay còn nắm chặt nửa khối bánh quả hồng ăn dở, chép miệng lẩm bẩm: "Chỉ một khối thôi, không được cướp..." Rồi trở mình, lại ngủ tiếp.

Đồ tham ăn nhỏ này!

Minh Uyển chẳng còn cơ hội nào để nói, chỉ đành thở nhẹ một tiếng, bước qua Thanh Hạnh đang ngủ say, khoác áo xuống giường. Nàng tùy tay cầm lấy một chiếc áo choàng lông chồn tuyết khoác lên, nhẹ nhàng đẩy cửa đi ra ngoài giải sầu, hít thở không khí.

Đi đến dưới hành lang, ánh đèn lờ mờ, trên cột hành lang, chữ hỷ màu đỏ thẫm đã hơi phai. Minh Uyển hít sâu một hơi không khí lạnh buốt, xua tan đi sự khô nóng trong lồng ngực, rồi từ từ thở ra một làn hơi trắng.

Vừa đứng được một lát, nàng liền nghe thấy tiếng cọt kẹt mở cửa từ Đông viện cách một bức tường, sau đó là tiếng bánh xe lăn nhè nhẹ vang lên, rồi dần dần đi xa.

Văn Trí?

Giữa đêm khuya hắn không ngủ được, lại muốn đi đâu vậy?

Khoảnh khắc ấy, như có ma xui quỷ khiến, Minh Uyển nhấc cây đèn đặt dưới chân lên, men theo tiếng bánh xe lăn đi tìm.

Văn Trí đang ngồi bên cạnh hồ sen.

Ánh trăng trong vắt như gột rửa, trong hồ sen, những thân sen khô héo rũ xuống, mặt hồ gợn lên những con sóng bạc lấp lánh. Trên người Văn Trí cũng khoác lên mình một lớp ánh bạc lạnh lẽo như lụa mỏng, trông hắn cô độc, lạnh lẽo và tiêu điều.

Trong tay hắn cầm một đoạn cành cây không biết bẻ từ đâu, một mình đối diện với những thân sen khô héo dưới ánh trăng mà vung chém xoay chuyển. Cổ tay hắn kéo cành cây nhẹ nhàng bay lượn, như kiếm khí tranh giành, sắc bén...

Hắn đang múa một bộ kiếm pháp không tên, phảng phất như không phải đối mặt với hồ sen khô héo, mà là thiên quân vạn mã đang lao nhanh, tranh đấu. Dù chỉ có nửa thân trên có thể cử động, nhưng vẫn khó che giấu khí thế kinh người, như chim hồng bay lượn trên tuyết, tự nhiên toát ra khí phách một người đủ sức trấn giữ cửa ải.

Minh Uyển không dám quấy nhiễu hắn, chỉ lặng lẽ nấp sau cửa tròn, chăm chú nhìn bóng dáng tay vung kiếm hoa của hắn. Trong lòng nàng dấy lên một cảm xúc khó tả.

Mấy ngày nay, nàng chứng kiến Văn Trí quái gở, u ám, chưa bao giờ rực rỡ như lúc này. Trong thoáng chốc, dường như nàng lại trở về hơn một năm trước, khi đi săn mùa xuân, hình ảnh thiếu niên áo đỏ rực rỡ như ngọn lửa bùng cháy.

Cho dù uống băng, nhiệt huyết khó lạnh.

Đây nên là, Văn Trí chân chính.

Đang xem đến ngây người xuất thần, Văn Trí đã múa xong một bộ kiếm pháp, chậm rãi rũ xuống cánh tay, cành cây đặt trên mặt đất, như kiếm trở về vỏ, chạm vào lớp sương lạnh giá trên mặt đất.

Hắn không biết đang suy nghĩ gì, trầm mặc rất lâu. Năm ngón tay tái nhợt siết chặt đến mức càng lúc càng gấp, càng lúc càng chặt, cho đến khi cành cây "rắc" một tiếng, gãy đôi.

Ngay sau đó, một tiếng "phịch" vang lên, bọt nước văng tung tóe. Văn Trí cả người lẫn xe lăn đổ về phía trước, ngã nhào vào hồ sen.

Minh Uyển còn chưa hoàn hồn từ bộ kiếm pháp dưới ánh trăng, liền thấy bờ hồ sen đã trống rỗng, chỉ có những bọt sóng bắn lên trong nước đánh tan ánh trăng lạnh lẽo trên mặt hồ.

Văn Trí đâu?

Văn Trí người đâu?

Nàng trừng lớn mắt, lảo đảo chạy đến bên hồ, nhìn trong gợn nước nổi lên bọt khí cùng một mảng quần áo tối màu, ngay lập tức hô hấp nghẹn lại. Tiếng nói đã bật ra trước cả khi kịp suy nghĩ, nàng kinh hoảng kêu lên: "Thế tử rơi xuống nước! Mau cứu người!"

"A? Quả hồng rơi xuống nước!" Thanh Hạnh đang ngủ say trong phòng nghe tiếng hô, bỗng nhiên bừng tỉnh. Nàng theo bản năng nhìn miếng bánh quả hồng trong tay, ngơ ngác nói: "May quá, may quá, quả hồng vẫn còn đây..."

Sau đó, nàng nhận ra có gì đó không đúng, quay đầu nhìn chỗ trống không trên mép giường, ngay lập tức kinh hãi: "Tiểu thư?"

Lúc này, khắp nơi trong phủ, những ngọn đèn dầu lần lượt sáng lên, đã có người nghe tiếng mà chạy tới.

Không thể chờ đợi được nữa!

Minh Uyển vội vàng cởi áo choàng, đá văng giày thêu, rồi "thịch" một tiếng nhảy xuống hồ. Máu trong người như đông lại, mặt nàng tái nhợt vì lạnh!

Nàng chịu đựng cái lạnh thấu xương, liều mạng bơi về phía Văn Trí đang chìm xuống!

Chân Văn Trí không thể cử động, không thể bơi lội, nàng nhất định phải cứu hắn!