Hạ Tấn Viễn – đích trưởng tôn Quốc Công phủ, Trạng Nguyên trẻ tuổi nhất, tài hoa xuất chúng, tiền đồ tựa gấm hoa. Nhưng rồi, vận mệnh trêu ngươi, một đêm tai họa ập xuống, đôi mắt tinh anh bỗng chốc chìm vào bóng tối vĩnh cửu, cùng với lời đồn thổi kinh hoàng: hắn là kẻ "khắc thê".
Hôn sự đại sự không thể trì hoãn, Quốc Công phủ đành hạ mình, cầu thân một tiểu thư từ gia đình quan thất phẩm họ Khương – Khương Ức An. Nàng, một cô gái nhà quê chính hiệu, quanh năm chỉ biết giết lợn bán thịt, không biết một chữ bẻ đôi, đã 18 mà vẫn không ai ngó tới. Cái "miếng bánh" nhân duyên trời ban này đến với nàng thật bất ngờ. Gần ngày xuất giá, người ta còn thấy nàng thản nhiên ngồi trong nội viện, vắt vẻo nghịch dao mổ lợn, vui vẻ tính toán của hồi môn cùng cha và mẹ kế.
Đêm động phòng hoa chúc, tân lang Hạ Tấn Viễn ngồi đó, đôi mắt bị che kín bởi dải lụa đen, vẻ mặt u sầu, tuyệt vọng. Hắn lạnh nhạt đề nghị: "Hạ mỗ mệnh số cứng rắn, không nên thành thân, làm liên lụy cô nương. Nếu cô nương bằng lòng, ba năm sau ta sẽ viết giấy hòa ly, bồi thường vạn lượng bạc trắng."
Vạn lượng bạc trắng! Khương Ức An nghe xong, ánh mắt sáng rỡ, khóe môi khẽ nhếch cười. Hòa ly ư? Một phu quân vừa hào phóng, vừa giàu có như thế, sao nàng có thể dại dột buông tay? Chàng là của nàng, ai nói nàng không khắc chết được! Thế là, đêm đó, nàng dở “xuân cung đồ” ra, vừa học vừa làm, quyết tâm "cưỡng ép" tân lang viên phòng cho bằng được.
***
Trong Quốc Công phủ quyền quý nhưng đầy rẫy tranh chấp, Giang thị, mẹ của Hạ Tấn Viễn, vốn đã yếu đuối, lại càng thêm suy sụp khi con trai mù lòa. Bà ngày đêm ăn chay niệm Phật, nước mắt chảy xuôi khi nhìn con chìm trong tuyệt vọng. Cứ tưởng đón được dâu hiền, nào ngờ cô con dâu mới lại tay xách dao mổ lợn, khí thế ngất trời bước vào phủ! "Con dâu hung hãn thế này, con trai ta làm sao có ngày yên ổn?" Giang thị chỉ biết trốn trong phòng, âm thầm rơi lệ.
Kẻ đời đều cười nhạo, cho rằng Hạ Tấn Viễn đã mù, đường quan lộc chấm hết, lại cưới phải cô vợ quê mùa kém cỏi, cả đời này xem như bỏ đi. Nhưng ai ngờ, ba năm sau, vị Trạng Nguyên mù lòa ấy không chỉ khôi phục thị lực (một bí mật chỉ mình hắn biết), mà còn phò tá triều đình, lập công hiển hách trên chiến trường, thăng quan tiến tước, danh vọng lẫy lừng. Giang thị từ một người mẹ ốm yếu, lo âu, nay trở nên rạng rỡ, khỏe mạnh, được cả phủ kính trọng. Quốc Công phủ từ u ám trở nên hưng thịnh. Ai ai cũng khen Giang thị khéo trị gia, nhưng chỉ mình bà hiểu: không có nàng dâu tay xách dao mổ lợn kia, nào có ngày hôm nay!
***
**Tiểu kịch trường:**
Ba năm sau, trong thư phòng, Hạ Tấn Viễn kiên nhẫn chỉ dạy, Khương Ức An cố gắng nắn nót từng nét chữ. Nhưng lần thứ ba vẫn méo mó, nàng bực bội đập bàn, xách dao mổ lợn dọa về quê: "Ta vốn không thông cầm kỳ thư họa, chẳng biết ngâm thơ làm phú, phụ sự kỳ vọng của Hạ đại nhân rồi! Chàng nói ba năm hòa ly sẽ bồi thường, giờ đưa bạc đây, ta đi là được!"
Đối diện với nàng, vị quan lớn vốn lạnh lùng, đoan chính, giờ đây mặt đỏ bừng, vội vàng ôm chặt nàng vào lòng, nắm tay nàng nắn nót từng nét chữ, dịu dàng dỗ dành: "Là lỗi của ta, chúng ta học lại từ đầu." Rồi hắn ghé sát tai nàng, mỉm cười đầy ẩn ý: "Đêm nay ta nguyện chịu phạt, cùng nàng... "dụng tâm luyện xuân cung sách", trên sập ba lần, nàng thấy thế nào?"
**Nhân vật chính:** Khương Ức An (Dũng cảm, mưu trí, thẳng thắn như mặt trời nhỏ) x Hạ Tấn Viễn (Quân tử đoan chính, u sầu như núi băng lớn).
Truyện Đề Cử
