Chương 321: Tiểu Nhân Vật

“Tào Hướng huynh đệ, sao lại trông u ám thế? Chẳng lẽ rượu này không hợp khẩu vị chăng?”

Đặng Long tỏ vẻ thân thiện, vừa cười vừa mời người trước mặt nâng chén. Người kia tên là Tào Hướng, biệt hiệu Thao Đao Quỷ, hiện đang mở một quán rượu tại chỗ.

Tính tình trượng nghĩa, lại hay đứng ra phân xử việc phải trái, nên trong khu phố, ai lớn nhỏ cũng tin tưởng, nhờ cậy hắn làm chủ.

“Đại vương, tiểu nhân chỉ là cảm gió hơi lạnh, nên vừa rồi không muốn uống rượu.”

Tào Hướng tuy mặt mày thô kệch, râu ria rậm rạp, nụ cười nở trên môi hướng Đặng Long, nhưng trong lòng lại đang âm thầm tính kế, làm sao mới có thể chặt đầu gã này xuống.

Bởi từ khi viên thái gia huyện nha mang theo thân tín bỏ trốn, những ngày gần đây, đám lâu la dưới trướng Đặng Long càng ngày càng ngang ngược, hành tung chúng đều bị Tào Hướng theo dõi rõ rệt.

Trong mắt Tào Hướng, Đặng Long tuyệt không phải kẻ lương thiện, càng không đáng để y quy phục.

Ngược lại, y càng muốn…

Ánh mắt Tào Hướng lóe lên tia hàn quang, ngón tay siết chặt chén rượu trong tay. Chỉ trong khoảnh khắc, chiếc chén sắt đã in hằn mấy vết lõm sâu.

Năm xưa, y từng theo một thợ rèn nổi tiếng học được vài chiêu đao pháp, cộng thêm sức lực hơn người, mới lập được danh hiệu Thao Đao Quỷ. Nhưng không ngờ, một đêm tỉnh mộng, y bỗng trở thành võ giả tầng thứ hai.

Đó mới chính là nguyên nhân.

Tào Hướng tự nhiên không muốn làm kẻ phản bội.

Không chỉ vậy, y còn bảo vợ liên hệ với các hảo hán chợ búa, âm mưu trừ khử Đặng Long, giành lại thành huyện.

Nếu lập được công dẹp giặc đoạt lại thành trì, biết đâu triều đình sẽ phong thưởng, thoát khỏi thân phận bạch thân.

Vì vậy, hôm nay y dự tiệc, vừa từ chối rượu Đặng Long, vừa chờ đợi cơ hội ra tay.

Chờ ba lượt rượu qua, thức ăn đổi hết năm món, trời đã tối hẳn.

Tào Hướng liếc nhìn Đặng Long đang say khướt, từ từ siết chặt bàn tay, rút ra một con dao găm giấu trong tay áo.

Ánh mắt y lúc này cực kỳ kiên quyết, như thể đã hạ quyết tâm sống chết.

Rầm!

Tào Hướng bỗng nhiên bùng nổ, như sấm nổ giữa trời, hất tung bàn tiệc, tay to vươn thẳng tới cổ áo Đặng Long.

Không ngờ—

Đặng Long trợn mắt nhìn, dường như đã sớm phòng bị, vung ngay cây đại đao hình hổ đầu sau lưng, chém mạnh xuống đầu Tào Hướng.

“Tào Hướng! Ta coi ngươi là người nghĩa khí, mới vừa định mời ngươi lên chức đầu lĩnh, ai ngờ ngươi lại muốn hại tính mạng ta!”

“Hừ! Tặc tử! Ta với các ngươi thế không đội trời chung!”

Đặng Long tuy trong Nguyên Thư chỉ là nhân vật nền, nhưng cũng là kẻ cẩn trọng.

Những biểu hiện bất thường mấy ngày nay của Tào Hướng, thực ra hắn đã sớm phát hiện, trong lòng nghi ngờ. Hôm nay, hắn âm thầm bày cục giả vờ say để dụ địch.

Nếu là trước kia, Đặng Long chắc chắn có thể dễ dàng bắt sống Tào Hướng, chặt ra thành từng mảnh.

Nhưng giờ đây, Tào Hướng đã đột phá cảnh giới, thực lực vượt xa Đặng Long—một tên võ giả tam lưu chỉ dựa vào sức mạnh thô thiển.

Nếu không phải võ nghệ Tào Hướng chưa thuần thục, lại thêm thân tín Đặng Long vây công liên tiếp, e rằng đã chém chết Đặng Long tại chỗ.

Dù vậy, cũng đủ khiến Đặng Long kinh hồn chưa kịp định.

“Sao mấy ngày nay, Tào Hướng lại trở nên lợi hại đến thế?!”

Đặng Long cúi đầu, thấy hai tay mình vẫn còn run rẩy.

Vừa rồi giao thủ, hổ khẩu hắn vì đỡ đòn quá mạnh mà nứt toác!

“Nhanh! Mau gọi người tới! Đừng để Tào Hướng trốn thoát!”

Chỉ sau khoảnh khắc, vài trăm lâu la nghe tin liền xông tới.

Dù vợ Tào Hướng đã mang theo hơn trăm hảo hán chợ búa tới hỗ trợ, nhưng thế không địch nổi, bị áp lực vây đánh, từng bước lui về phía sau.

Tào Hướng đành phải dẫn đầu xung trận, dựa vào sức mạnh phi thường, dẫn đám người liều chết phá vây.

Nhưng một trận huyết chiến qua đi, số hảo hán chợ búa y từng liên hệ, nay chỉ còn lại hơn bốn mươi người.

Kẻ thì chết trận, kẻ thì lợi dụng hỗn loạn trốn chạy.

“Phải làm sao đây?”

Tào Hướng nhíu mày, vẻ mặt đau khổ.

Lần này ám sát Đặng Long thất bại, lại khiến đối phương cảnh giác hơn.

Lần sau muốn đoạt lại thành huyện, sợ là càng khó khăn gấp bội.

Nhưng đúng lúc này—

Phía xa đột nhiên vang lên tiếng ngựa ầm ầm, đuốc sáng rực, gậy gộc vung vẩy, ồn ào tít trời, khiến Tào Hướng giật mình kinh hãi.

“Chẳng lẽ Đặng Long phái người truy sát?”

“Không thể nào! Hắn làm gì có nhiều ngựa như vậy?!”

Vợ Tào Hướng là người phụ nữ Đông Sơn can đảm, cẩn trọng, trong lòng vẫn còn nghi hoặc.

Tuy vậy, Tào Hướng suy nghĩ một chút, rồi dẫn số người còn lại núp vào ven đường, định xem thử là ai tới.

“Vương Bách Tướng!”

Lúc này, Vương Ngũ nghe thuộc hạ hô lớn, liền trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì?”

“Thành huyện quả nhiên đã bị cường đạo chiếm giữ! Chúng ta có nên đợi Dương Giáo Úy mang quân tới rồi tính tiếp, hay hành động trước?”

Vương Ngũ nghe xong, do dự.

Hắn vốn xuất thân dân đen tầng dưới cùng kinh thành, nhờ duyên may mới leo lên chức bách tướng trong Vũ Lâm Vệ.

Hiện tại dưới trướng hắn chỉ có tám mươi bảy tên canh gác, hơn mười người còn chưa về.

Mà trong thành huyện kia, ít nhất có hai ba ngàn tên giặc!

Nếu muốn an toàn, phải đợi đại quân chủ lực của Dương Chí tới mới ổn.

Đang lúc Vương Ngũ suy nghĩ, bỗng nghe rừng ven đường có động tĩnh.

“Ai đó?!”

Vương Ngũ quát lớn, tay khẽ động.

Đám binh sĩ Vũ Lâm Vệ phản ứng cực nhanh, giương cung, giơ giáo, lập tức xếp thành trận thế.

Một vầng ánh sáng đỏ mờ ảo lướt qua người mỗi chiến binh.

Đó là pháp trận quân đội thô sơ.

Chỉ có quân đội huấn luyện nghiêm ngặt, từng trải chiến trường, mới có thể phối hợp ăn ý thi triển.

Tào Hướng nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng mừng rỡ.

Hắn biết rõ, quân đội nhà Lý dùng kỳ hiệu Hắc Thủy Huyền Kỳ.

Còn đội kỵ binh trước mắt, ai nấy mặc giáp sắt, đầu đội mũ giáp, tay đeo giáp, hoàn toàn không phải quân huyện có thể so sánh!

“Tướng quân chớ hoảng! Tiểu nhân là dân lương thiện!”

Tào Hướng vội vàng bước ra, nói rõ thân phận.

Vương Ngũ nghe Tào Hướng kể lại việc vừa giao chiến với giặc trong thành rồi trốn thoát, ánh mắt bỗng sáng rực.

“Ngươi hãy nói rõ số lượng giặc, đầu mục từng người một!”

Vương Ngũ quan sát dáng vẻ Tào Hướng, trong lòng suy xét.

Nghe lời nói, không giống đang gian dối.

Lại nghe Tào Hướng nói vừa mới gây rối trong thành, trong lòng Vương Ngũ mừng như điên.

Trời cũng giúp ta!

Vương Ngũ nhìn Tào Hướng, thấy khí huyết còn hùng dũng hơn cả mình, liền lớn tiếng mời: “Ta là bách tướng Vũ Lâm Vệ, tiên phong cho đại quân. Ngươi là nghĩa sĩ, dám cùng ta xông vào thành huyện, chém đầu Đặng Long kia không?”

Tào Hướng lập tức quỳ gối, nguyện ý dẫn đường cho Vương Ngũ.

“Không cần!”

Vương Ngũ ném cây trường thương vào tay Tào Hướng, cười lớn, bảo y theo kịp mình.

Đến gần cửa thành, Vương Ngũ cùng thuộc hạ dắt ngựa xuống, rút đao sẵn sàng.

Nhìn lên thành, chẳng thấy bóng dáng lâu la tuần tra nào!

Vương Ngũ liền vẫy tay.

Vài tên Vũ Lâm Vệ lập tức xông ra, lao thẳng tới chân tường.

Chốc lát sau—

Kẽo kẹt!

Cửa thành mở toang!

Vương Ngũ quát một tiếng, nhảy lên ngựa.

“Giết giặc!”

Lúc này, Đặng Long vừa mới đắc ý vì đánh lui Tào Hướng.

Hắn nhìn người nữ trẻ đẹp trước mặt, ánh mắt lóe lên tham dục.

Đây là con gái một phú thương trong thành vừa bị hắn cướp, nhan sắc hiếm có, hắn đang định ôm lấy hưởng lạc.

Không ngờ—

Tiếng hò hét vang dội trong thành, ầm ĩ không thua trận đánh ban nãy!

Lại nghe người ta kêu lớn: “Quan quân tới rồi!”

“Quan quân tới?!”

Nghe hai chữ đó, Đặng Long run bần bật, toàn thân mềm nhũn.

Vừa định dẫn thân tín đi dò xét thật giả—

Bỗng thấy một đội kỵ sĩ toàn thân đẫm máu, tựa như ác quỷ từ địa ngục hiện ra, lao thẳng về phía mình.

“Người đó chính là Đặng Long!!”

Tào Hướng nhận ra đối phương, vội hét lớn báo cho Vương Ngũ.

Vương Ngũ nghe vậy, siết chặt trường thương, mượn lực ngựa lao tới.

Thấy rõ vẻ kinh hoàng trên mặt Đặng Long, hắn lập tức thúc ngựa, vung đao chém mạnh.

Một chiêu này, là bản thân hắn tôi luyện trong chiến trận Liêu Đông, từng chém giết Nữ Chân Thát Tử.

Phốc! Phốc!

Một cái đầu người bay vọt lên trời.

...