Chương 364: Đại Họa Đã Xuất Hiện

Đinh Gia Châu, một vùng đất nhỏ bé ven biển dài chưa đầy mười dặm, vốn là nơi đóng quân của Tôn Hổ Thần - tướng lĩnh Nam Tống với vài vạn binh lính. Kết hợp cùng thủy quân, nơi này lẽ ra phải vững chắc như thành đồng.

Thế nhưng, Giả Tự Đạo và các tướng dưới trướng hoàn toàn không ngờ Hốt Tất Liệt lại dám liều lĩnh, bất chấp thương vong mà phát động một đợt tấn công dữ dội đến vậy.

Nếu nhìn từ trên cao, cả mảnh đất này đã nhuộm đỏ bởi máu. Gần bảy mươi vạn đại quân Tống - Mông giao chiến ác liệt, cảnh tượng thảm khốc đến tột cùng.

Trên chiến trường, cờ xí phấp phới, trống trận vang trời, tiếng hò reo, tiếng gươm đao va chạm quyện vào nhau như một bản hòa âm tử vong.

Điều đáng chú ý nhất là cuộc đụng độ giữa hai đạo thủy quân. Những con thuyền tựa như mãnh thú lao vào nhau, nước bắn văng lên cao hàng chục trượng. Quân sĩ trên boong cầm đủ loại vũ khí, xô đuổi sang thuyền địch để cận chiến.

Thủy quân Nam Tống rõ ràng vượt trội hơn Mông Cổ về tàu thuyền và huấn luyện. Trái lại, thủy quân do Lữ Văn Hoán chỉ huy chủ yếu là những quân Tống đầu hàng được chiêu mộ gấp, dùng cả thuyền đánh cá để làm đủ số lượng.

Giả Tự Đạo nhìn từng chiến thuyền Mông Cổ bị đánh chìm dưới làn mưa tên và đá từ xe nỏ, xe bắn đá của mình, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười đắc ý.

"Các ngươi người Thát, có biết thế nào là thuyền chiến tinh nhuệ không?"

Hắn tự tin rằng bố trí của mình không có sơ hở, lại đã giăng sẵn kế hỏa công, chỉ chờ thủy quân Mông Cổ tiến sâu vào mai phục là sẽ bị tiêu diệt toàn bộ.

Nhưng ngay lúc đó, một cảnh tượng khiến nụ cười trên môi Giả Tự Đạo đông cứng lại.

Hàng chục chiếc thuyền nhỏ chất đầy cỏ khô, dầu lửa lũ lượt lao ra, thẳng hướng thủy quân Nam Tống.

Hỏa công!

Trong chiến tranh nội hà cổ đại, hỏa công luôn là thủ đoạn hiệu quả nhất. Rõ ràng, đối phương cũng nghĩ tới điều này.

Chỉ trong chốc lát, trận hình Nam Tống đã rối loạn. Nhiều chiến thuyền bị các hỏa thuyền đâm trúng, bốc cháy dữ dội. Cả mặt sông ánh lửa ngút trời.

May mắn thay, thủy quân của Giả Tự Đạo không bị trói buộc bởi dây xích, nên số lượng thuyền bị thiêu đốt không quá lớn. Nhưng dù vậy, tuyến phòng thủ đầu tiên của Nam Tống rốt cuộc cũng bị thủy quân Mông Cổ phá vỡ.

Giả Tự Đạo nhìn đoàn chiến thuyền Mông Cổ áp sát, sắc mặt đen kịt.

Hắn không muốn để lực lượng chủ lực thủy quân quý giá của mình sa lầy vào một trận chiến hỗn loạn như thế này. Huống chi, Lữ Văn Hoán chắc chắn sẽ dùng chiến thuật lấy ít đổi nhiều, dùng thuyền tro, thuyền lửa đánh đổi với thủy quân Tống. Hắn tuyệt không thể để đối phương toại nguyện.

Giả Tự Đạo lập tức ra lệnh:

"Truyền lệnh của bản soái: Hạ Quý dẫn thủy quân lập tức rút lui!"

Lệnh vừa ra, thủy quân Nam Tống như được tha tội, vội vã rút lui. Nhưng thủy quân Mông Cổ không chịu buông tha, truy kích sát nút.

Và đúng lúc Giả Tự Đạo đang chăm chú theo dõi, một đội tàu Mông Cổ với số lượng đông đảo bất ngờ lao lên bãi bùn Đinh Gia Châu.

Hơn vạn quân Mông Cổ đổ bộ, lập trận, tiến thẳng vào doanh trại của Tôn Hổ Thần.

Giả Tự Đạo mặt mày u ám. Nếu để Mông Cổ thành công, hậu quả sẽ khôn lường. Hắn lập tức phái người truyền lệnh cho Tôn Hổ Thần: "Bất luận giá nào, phải tiêu diệt toàn bộ quân Mông Cổ đã lên bờ!"

Lệnh vừa truyền.

Nhưng không ai ngờ rằng, ngay sau khi hai bên giao chiến, Giả Tự Đạo nhận được một tin dữ kinh hoàng.

Tôn Hổ Thần đã bỏ quân mà chạy. Thậm chí, một đạo kỵ binh Mông Cổ đã vòng qua Đinh Gia Châu, cắt đứt đường lương thảo của Nam Tống!

"Sao lại thế này?!"

Giả Tự Đạo ngỡ ngàng, mặt mày trắng bệch.

Giống như lịch sử đã được định sẵn.

Cuộc chiến quyết định sinh tử của Nam Tống, lại diễn ra một cách trớ trêu và nhục nhã đến vậy.

Tướng lĩnh Tôn Hổ Thần nghe tin chiến trận đã bỏ chạy.

Còn Hạ Quý – chủ tướng thủy quân – khi biết Tôn Hổ Thần trốn, sợ rằng Giả Tự Đạo sẽ thắng. Một khi thắng, hắn sẽ bị truy cứu tội thất bại trong trận Hoàng Châu trước đó. Thế nên, hắn quyết kéo Giả Tự Đạo xuống nước, mang theo hơn phân nửa thủy quân đào tẩu.

Chỉ trong nửa ngày, tinh nhuệ Nam Tống do Giả Tự Đạo chỉ huy đã tổn thất hơn phân nửa.

Còn nghiêm trọng hơn, việc Hạ Quý mang theo thủy quân bỏ đi khiến Đinh Gia Châu mất đi lợi thế phòng thủ địa lý. Quân Tống còn lại đóng trên bãi bùn lập tức rơi vào thế bị vây khốn.

Giả Tự Đạo lo lắng, sợ quân Mông Cổ biết tin này, lập tức ra lệnh rút quân. Còn bản thân, hắn thì lên thuyền nhỏ chạy trước.

Toàn bộ chiến dịch Đinh Gia Châu, bên Nam Tống diễn ra trong sự hỗn loạn, phi lý và nhục nhã.

Sau trận này, Nam Tống tổn thất tới mười tám vạn quân, trong khi Mông Cổ chỉ mất hơn hai vạn.

Từ đây, con đường tiến vào Lâm An không còn hiểm trở nào để ngăn trở.

Hốt Tất Liệt nhanh chóng biết được tin biến, lần đầu tiên cười lớn sảng khoái.

"Giả Tự Đạo quả thật xứng danh với hai chữ 'trẻ con' người ta đặt cho hắn."

Hắn lập tức ra lệnh: quân bộ nhanh chóng tiến quân, thủy quân toàn lực xung kích, hai đạo quân bộ dọc bờ sông truy kích tàn quân Tống.

Không còn tướng lĩnh chỉ huy, đại quân Nam Tống như con ruồi mất đầu, mỗi người tự chiến, không có tổ chức, thậm chí bắt đầu bỏ chạy hàng loạt.

Chiến thuyền Tống trôi dạt trên Trường Giang, tụ tán thất thường, hỗn loạn tột độ.

Lữ Văn Hoán đứng trên đài chỉ huy, đắc ý nhìn cảnh hỗn loạn của thủy quân Tống. Hắn thầm nghĩ: diệt Tống đã gần kề, địa vị của mình trong Mông Cổ chắc chắn sẽ được nâng cao.

Hắn quyết định tấu trình Hốt Tất Liệt, xin được làm tiên phong tiến đánh Lâm An.

Lữ Văn Hoán hiểu rõ: hắn là kẻ phản bội, không còn đường lui. Chỉ có phản bội đến cùng, mới có thể giành được lòng tin của Hốt Tất Liệt.

Nhưng ngay khi hắn chuẩn bị điều động toàn bộ thủy quân Mông Cổ tiến công Đinh Gia Châu, đột nhiên nghe thấy thủ hạ rối loạn.

"Ân?"

Lữ Văn Hoán cau mày, mặt hiện vẻ giận dữ.

Chưa kịp hỏi rõ, từ thượng nguồn vài dặm, một đội tàu bất ngờ xuất hiện giữa không trung!

"Cái này là...?!"

Lữ Văn Hoán trong lòng hoảng hốt.

Hắn biết rõ dưới sự chỉ huy của mình, cánh thủy quân Mông Cổ đang truy kích đã hoàn toàn lộ ra sườn hông. Nếu đội tàu kia không phải bạn, hậu quả sẽ khôn lường!

"Chờ đã..."

Trong lòng Lữ Văn Hoán chợt lóe lên một ý nghĩ: "Chẳng lẽ đây là kế dụ địch của Giả Tự Đạo?"

Không!

Hắn lập tức gạt bỏ suy nghĩ đó. Giả Tự Đạo loại người vô năng, làm sao nghĩ ra được mưu kế cao tay như vậy?

Ngay khi Lữ Văn Hoán hy vọng đội tàu kia không phải quân Tống, hắn vội vàng ra lệnh cho một đội tàu tiến lên ngăn chặn.

Nhưng thủy quân Mông Cổ bị buộc bằng dây sắt, muốn tách ra không dễ.

Cùng lúc đó, trong trướng lớn của Hốt Tất Liệt, tin về một đội tàu thần bí xuất hiện ở thượng nguồn cũng vừa được báo đến.

Sắc mặt Hốt Tất Liệt trầm xuống. Hắn không ngờ phía sau mình lại xuất hiện một đạo kỳ binh.

Dưới trướng ông có không ít lão tướng tài ba, lập tức phản ứng, khẩn thiết tấu xin Hốt Tất Liệt rời khỏi vị trí hiện tại.

Bởi lúc này, toàn bộ đại quân Mông Cổ đang truy kích quân Tống, hậu phương trống rỗng, phòng thủ gần như không có.

Còn đội tàu thần bí kia, chính là do Trương Hoành và Trương Thuận - hai anh em doanh huynh - dẫn dắt.

"Theo lệnh đại nhân, chúng ta phải nhanh chóng tiêu diệt đạo thủy quân Man tộc này!" Trương Hoành hét lớn, đầy phấn khích.

So với thủy quân Mông Cổ có đến hàng ngàn chiến thuyền, đội của hắn chỉ có chưa đầy trăm chiếc.

Nhưng Trương Hoành không hề sợ hãi.

Hắn nhớ lời đại nhân từng nói: "Thời đại đã thay đổi."

Đúng vậy. Thời đại đã thay đổi.

Ầm ầm!

Đội tàu bất ngờ xuất hiện, lập tức triển khai trận hình chỉnh tề cách Lữ Văn Hoán ba dặm.

Điều khiến Lữ Văn Hoán kinh hãi hơn là hai con thuyền lớn nhất trong đội hình, với thiết kế kỳ dị, bỗng quay mạn thuyền về phía hắn.

Đang làm gì vậy?

Ngay sau đó...

Lữ Văn Hoán nhìn thấy trên thành thuyền, hàng chục luồng lửa bắn ra, tựa như pháo hoa rực rỡ nở rộ giữa đêm đen!

Không sai, đó là tiếng nổ đùng đoàng, pháo nòng trơn phía trước bắn ra.

Từng viên đạn sắt to bằng đầu người, được đẩy bởi sức nổ của thuốc súng, lao vun vút rồi đập mạnh vào đội hình thủy quân Mông Cổ.

Quân Mông Cổ chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ thấy đồng đội mình bị những vật thể bay qua không trung đập trúng, nổ tung thành từng mảnh thịt vụn.

Lữ Văn Hoán kinh hãi nhìn cảnh một phát bắn ồ ạt, hơn mười chiến thuyền Mông Cổ bị đánh tan tành chỉ trong chớp mắt. Trong lòng hắn bỗng dâng lên cảm giác bất an.

Một lúc lâu sau, hắn mới nhận ra: người tới là địch, không phải bạn!

Càng lúc, Lữ Văn Hoán càng chú ý thấy đội tàu kia điều động, lộ ra những thương thuyền chất đầy cỏ khô, dầu cây trẩu và các vật dễ cháy.

Cảnh tượng ấy khiến trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh.

Phiền phức lớn rồi!