Chương 45: gia tộc phát triển

Lâm Tổ Phong thư thái uống linh trà trong động phủ. Lần bế quan này thu hoạch rất lớn, cũng là lần bế quan dài nhất kể từ khi hắn bắt đầu tu luyện. Hiện giờ, Lâm Tổ Phong đã qua tuổi 16, chiều cao cũng đã đạt 1m7, gương mặt tuấn lãng, phong độ nhẹ nhàng, quả nhiên là một thiếu niên tuấn tú. Sau khi nghỉ ngơi dưỡng sức ba bốn ngày trong động phủ, hắn giấu tu vi ở Trúc Cơ tầng bảy, rồi mở trận pháp, đi đến động phủ của tộc trưởng.

Khi Lâm Tổ Phong xuất hiện trước mặt tộc trưởng, tộc trưởng lập tức sáng mắt. Ôi chao, một thiếu niên tuấn mỹ! Nhưng khi cẩn thận nhìn kỹ, ông lại không thể nào nhìn thấu tu vi của Lâm Tổ Phong. Tộc trưởng hỏi: “Tổ Phong, con hiện giờ đã đạt cảnh giới nào, đã đến Trúc Cơ trung kỳ rồi sao?” Lâm Tổ Phong đáp: “Thưa tộc trưởng, sau một năm bế quan, may mắn con đã nâng tu vi lên Trúc Cơ tầng năm, bước vào trung kỳ.” Tộc trưởng lộ vẻ mặt không thể tin được. Mới Trúc Cơ được mấy năm mà đã đạt Trúc Cơ tầng năm, còn mình Trúc Cơ đã hơn bốn mươi năm, cũng mới Trúc Cơ tầng năm, làm sao mà so sánh nổi? Bị một hậu bối vượt qua, tư vị này thật sự khó tả thành lời.

Cuộc trò chuyện giữa hai người gần như rơi vào ngõ cụt, Lâm Tổ Phong vội vàng chuyển chủ đề. Lâm Tổ Phong hỏi: “Gần đây trong tộc phát triển thế nào? Có bao nhiêu tộc nhân đột phá Trúc Cơ kỳ? Tình hình buôn bán của gia tộc ra sao?” Hắn liên tiếp hỏi mấy vấn đề, khiến tộc trưởng nhất thời chưa kịp phản ứng. Cuối cùng, tộc trưởng ngừng hỏi và nói: “Con hỏi liên tiếp như vậy, ta cũng không biết nên bắt đầu từ đâu. Vậy ta hãy nói về tình hình tộc nhân đột phá Trúc Cơ trước vậy! Tổng cộng đã phát ra mười viên Trúc Cơ đan con đưa lần trước. Lần đầu tiên có ba người cùng bế quan, lần lượt là Thừa Kế, Thừa Mới, Thừa Thắng thuộc bối Thừa. Ba người bế quan ba tháng, có hai người đột phá thành công, chỉ có Thừa Mới đột phá thất bại. Lần thứ hai có bốn người cùng đột phá, lần lượt là Thừa Vượng, Thừa Bằng thuộc bối Thừa, Tổ Ngôn, Tổ Chí thuộc bối Tổ. Hai vị bối Thừa thất bại, hai vị bối Tổ thành công. Lần thứ ba lần lượt là Thừa Minh, Tổ Pháp, Tổ Ân. Lần này cả ba người đều đột phá thành công. Các tộc nhân vừa đột phá gần đây đều đang bế quan củng cố tu vi. Hiện tại, số lượng Trúc Cơ tu sĩ trong gia tộc, trừ các Thái Thượng Trưởng lão, tổng cộng có mười sáu vị. Đây chắc chắn là nhiều nhất trong số năm đại gia tộc, tạm thời vẫn chưa công bố ra ngoài. Số còn lại phải đợi sang năm mới tính, nếu tất cả đều bế quan đột phá thì việc trong tộc ai sẽ quản lý? Phải đợi lứa Trúc Cơ tộc nhân này xuất quan xong mới sắp xếp cho các tộc nhân khác bế quan đột phá. Chỉ tiếc là ba vị tộc nhân bối Thừa đột phá thất bại, trong đó có hai người bị thương căn nguyên, tuổi tác cũng đã cao, về sau sẽ không còn cơ hội. Thừa Mới hiện tại chưa đến 50 tuổi, điều dưỡng hai ba năm, nếu có Trúc Cơ đan dư thừa thì vẫn có thể thử đột phá Trúc Cơ lần thứ hai.”

Tộc trưởng tiếp tục giới thiệu tình hình buôn bán của gia tộc. Trong một năm qua, các tiệm đan dược ở chợ đã tăng sản lượng đan dược, lợi nhuận tăng vọt trên diện rộng. Mảng pháp khí thì không có gì thay đổi. Tiệm tạp hóa nhờ có thương đội nhập hàng từ nơi khác nên lợi nhuận cũng rất đáng kể. Các khoản thu khác cũng đều tăng hai thành so với năm trước. Tuy nhiên, vì có thêm 92 vị tộc nhân mới, chi phí tương ứng cũng tăng lên, cộng thêm tiền thưởng cho gia đình tu sĩ sinh con, chi phí cưới gả cho tộc nhân, v.v. Ước tính lợi nhuận không lớn, chỉ khoảng bảy tám ngàn hạ phẩm linh thạch. Theo đà tăng dân số và sinh nở, nếu không tìm cách tăng thêm nguồn thu cho gia tộc, có thể chỉ trong một hai năm nữa, gia tộc sẽ bắt đầu thiếu hụt tài chính.

Cách đây một thời gian, gia tộc đã họp bàn, tìm kiếm các phương án tăng thu nhập nhưng không đạt được kết quả nào. Tộc trưởng hỏi Lâm Tổ Phong liệu có đối sách nào hay không?

Lâm Tổ Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Tộc trưởng, con thật ra có một ý tưởng, chỉ là không biết tính khả thi lớn đến mức nào.” Tộc trưởng nói: “Cứ nói thử xem.” Lâm Tổ Phong liền trình bày ý nghĩ của mình.

“Tộc trưởng, hiện tại toàn tộc đã có hơn 300 tu sĩ, chỉ e hai năm nữa sẽ đột phá 400 người. Mà ba linh mạch của gia tộc e rằng đến lúc đó cũng không đủ dùng. Theo số lượng Trúc Cơ tu sĩ tăng lên, gia tộc chỉ có một linh mạch nhị giai, không thể nào tất cả Trúc Cơ tu sĩ đều tu luyện ở tộc địa. Con muốn đi sâu vào núi non khai phá, tìm kiếm một hai linh mạch nhị giai. Tuy rằng có nguy hiểm, nhưng một khi thành công, có thể giải quyết vấn đề linh mạch căng thẳng của gia tộc. Còn có thể mở rộng linh điền canh tác, tăng thêm thu nhập. Không biết tộc trưởng nghĩ sao?”

Tộc trưởng suy nghĩ một lát rồi nói: “Ý con là một biện pháp hay, nhưng có một vấn đề: sau khi tìm được linh mạch, làm sao để chiếm giữ? Làm sao để bảo vệ? Rồi làm sao để quản lý? Mấy vấn đề này đều cần phải suy nghĩ kỹ càng, không thể mù quáng khuếch trương, tránh gây ra tổn thất không thể vãn hồi.”

Lâm Tổ Phong đáp: “Đương nhiên không thể hành động mù quáng. Kế hoạch giai đoạn đầu là con sẽ tự mình đi sâu vào núi non tìm kiếm linh mạch. Sau khi tìm được linh mạch, sẽ thăm dò tình hình xung quanh, xem có yêu thú lợi hại hay độc vật gì không, rồi tính toán cách thức thanh trừ, cách thức khai phá. Đến lúc đó, sẽ căn cứ vào cấp bậc linh mạch mà đưa ra quyết định cuối cùng.”

Tộc trưởng nói: “Con một mình đi sâu vào núi non, nếu gặp phải yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ thì nguy hiểm lớn lắm, không được đâu.” Lâm Tổ Phong nói: “Xin tộc trưởng yên tâm. Các yêu thú hậu kỳ đều có lãnh địa riêng, con sẽ không dễ dàng tùy tiện bước vào. Hơn nữa, con có đủ tự tin để thoát thân khỏi tay yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ. Đánh không lại thì bỏ chạy vẫn không thành vấn đề.” Cuối cùng, trước sự năn nỉ ỉ ôi của Lâm Tổ Phong, tộc trưởng đành phải đồng ý. Nhưng ông cũng nhấn mạnh lần nữa, không được hành động lỗ mãng, gặp nguy hiểm phải lập tức rút lui. Lâm Tổ Phong nhất nhất đáp ứng, rồi mới rời khỏi động phủ của tộc trưởng.

Lâm Tổ Phong tùy ý bước đi, bất tri bất giác đã đến gần khu học đường của gia tộc, nơi đang diễn ra lớp học vỡ lòng tu tiên. Hơn 90 đứa trẻ đang chăm chú lắng nghe lão sư giảng bài. Còn ở một bên khác, lớp học của những đứa trẻ đã vào tộc học hơn ba năm, lớn hơn một chút thì sinh động hơn nhiều, có hỏi có đáp, tương tác rất sôi nổi.

Lâm Tổ Phong bất giác chìm vào hồi ức, nhớ ngày xưa mình cũng từng lớn chừng này, cũng đã học tập tu luyện ở đây hơn ba năm. Từ trên người những đứa trẻ này, hắn dường như nhìn thấy chính mình ngày xưa. Hắn hy vọng gia tộc ngày càng phồn vinh, ngày càng cường đại.

Rời khỏi học đường gia tộc, hắn lại đi đến kho hàng do Thập Ngũ thúc Lâm Thừa Mới quản lý. Thập Ngũ thúc Trúc Cơ thất bại, chắc chắn rất thất vọng. Thập Ngũ thúc từng giúp đỡ mình, mình không thể nào nhìn Thập Ngũ thúc cứ thế mà suy sụp tinh thần. Lâm Thừa Mới thấy Lâm Tổ Phong bước vào kho hàng, tùy ý nói: “Tổ Phong đến rồi!” Lâm Tổ Phong nói: “Vâng, cháu đến thăm Thập Ngũ thúc. Thập Ngũ thúc, một lần thất bại không đáng sợ, đáng sợ là từ đó tinh thần suy sụp. Thúc mới 48 tuổi, nghỉ ngơi điều dưỡng hai ba năm, vẫn còn cơ hội Trúc Cơ lần thứ hai.” Lâm Thừa Mới nói: “Nói thì dễ, nhưng Trúc Cơ đan vô cùng quý giá. Có được một lần cơ hội đã là may mắn hơn các tộc nhân khác rồi. Lần sau gia tộc có được Trúc Cơ đan, nên dành cơ hội cho các tộc nhân khác, ta cũng không có mặt dày mà xin tộc trưởng nữa. Tổ Phong yên tâm, công việc gia tộc giao cho ta, ta sẽ tận tâm tận lực hoàn thành tốt, sẽ không vì thất bại Trúc Cơ mà ảnh hưởng đến nhiệm vụ của gia tộc.” Lâm Tổ Phong cười cười, nói thêm: “Thập Ngũ thúc, thúc xem đây là gì?” Hắn đưa một bình ngọc đến trước mặt Lâm Thừa Mới. Lâm Thừa Mới mở ra vừa nhìn, lập tức bật dậy khỏi chỗ ngồi, kinh hãi nói: “Trúc Cơ đan, lại còn là phẩm chất thượng phẩm! Con lấy được từ đâu ra vậy?”

Lâm Tổ Phong nói với Lâm Thừa Mới rằng, những viên Trúc Cơ đan mà gia tộc đã phát đều do chính tay hắn luyện chế. Đây là một viên hắn giữ lại, hiện giờ vừa lúc dùng cho Lâm Thừa Mới. Hắn cũng nói với Lâm Thừa Mới rằng thúc đừng từ chối, thứ này về sau gia tộc sẽ không thiếu, xin thúc cứ yên tâm nhận lấy. Đương nhiên cũng không thể quá phô trương, tùy tiện nói bậy bạ, đạo lý này Lâm Thừa Mới đương nhiên hiểu rõ. Bị cảm động, Lâm Thừa Mới không biết nên mở lời thế nào, chỉ đành kích động nhìn Lâm Tổ Phong.

Hoàn thành một tâm nguyện, Lâm Tổ Phong trở về động phủ của mình, bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi sâu vào núi non tìm kiếm linh mạch.