Chương 13: Tiệc Mừng Xuân

Tống Hành nghe xong, sắc mặt mới dịu lại, khẽ mở môi mỏng, thản nhiên nói: “Đã là ý của Thái phu nhân, thì chuyến đi này cũng chẳng thiệt hại gì. Ngươi về đi, cứ phục mệnh như vậy.”

Sơ Vũ cung kính đáp “vâng”, ngẩng đầu nhìn theo Tống Hành giơ roi thúc ngựa, vòng qua con ngõ khuất bóng người, rồi quay người bước vào phủ, thẳng hướng Thúy Trúc Cư.

Lúc này, Mạnh Phù đang vùi đầu trong lòng Tống Thanh Hòa chơi trò Cửu Liên Hoàn, còn Tiết phu nhân thì ánh mắt hiền hòa, mỉm cười nhìn cháu gái nghịch ngợm. Sơ Vũ bước tới, cúi người thi lễ, dịu dàng bẩm báo: “Thái phu nhân, đại nương, một khắc trước gia chủ đã về phủ, sau đó liền ra ngoại thành đón tiểu nương tử.”

Tiết phu nhân nghe xong, khẽ vuốt cằm, vẻ mặt thoáng chút bận tâm, liếc nhìn Sơ Vũ hỏi: “Ngươi thấy sắc mặt Nhị lang có vẻ miễn cưỡng gì không?”

Sơ Vũ hơi chần chừ, lắc đầu: “Sắc mặt gia chủ so với thường ngày không có gì khác biệt.”

Tống Thanh Âm nhìn ra điều gì đó, lặng lẽ liếc mắt ra hiệu cho Sơ Vũ, rồi lấy lại Cửu Liên Hoàn từ tay Mạnh Phù, đỡ bé ngồi ngay ngắn, cười nói: “Nhi và Đoàn Nô làm phiền a bà đã lâu, cũng nên về nghỉ thôi.”

Tiết phu nhân khẽ xoay chuỗi phật châu trong tay, “Ừ” một tiếng nhẹ nhàng.

Bên kia, Sơ Vũ thấy Tiết phu nhân đang nhắm mắt dưỡng thần, liền đứng dậy nói: “Thái phu nhân, để nô tỳ tiễn Đại nương.” Tiết phu nhân gật đầu. Sơ Vũ lại gọi lớn Đống Tuyết vào, dặn nàng đi lấy mõ và chiếc chuỳ nhỏ của Tiết phu nhân mang tới.

Đống Tuyết vòng qua bình phong đi vào trong phòng. Sơ Vũ làm tư thế mời Tống Thanh Âm, rồi lặng lẽ đi theo phía sau hai mẹ con.

Tống Thanh Âm nắm tay nhỏ bé của Mạnh Phù ra đến ngoài sân, liếc nhìn bốn phía, mới khẽ hỏi Sơ Vũ: “Nhị lang có biết Dương nương tử đi cùng Nhị nương không?”

Sơ Vũ đáp: “Hẳn là biết. Trước lúc gia chủ rời phủ, Phùng lang quân có hỏi nô tỳ Nhị nương đi cùng ai, nô tỳ đã đáp là đi cùng Dương nương tử.”

Tống Thanh Âm nhận được câu trả lời mình muốn, liền không hỏi thêm, cười tiễn Sơ Vũ quay về.

Còn về Tống Hành, hắn cưỡi ngựa thẳng ra ngoại thành, sau đó giảm tốc độ, dọc theo bờ sông Phần tìm kiếm. Dù gặp không ít nữ lang tụ nhóm du xuân, trong đó có nhiều người dung mạo xuất chúng, nhưng Tống Hành chỉ liếc qua hờ hững. Nếu không thấy bóng dáng Thi Yến Vi và Tống Thanh Hòa, hắn lại thúc ngựa đi nơi khác.

Cho đến khi tới một khu rừng du, tiếng đàn du dương vang lên khiến hắn cảm thấy quen tai. Cận lại gần, Tống Hành thấy Tống Thanh Hòa đang ngồi trên tấm đệm mềm, tay gảy đàn tranh.

Thi Yến Vi khoanh chân bên cạnh, cúi đầu dịu dàng, môi đỏ như anh đào, hai tay thon thả ôm cây đàn tỳ bà khảm trai trên thân gỗ hoa lê. Tấm áo rộng tay hơi hở, lộ ra đoạn cánh tay trắng ngần như ngọc. Dù chưa gảy, nhưng dáng vẻ ôm đàn cùng những ngón tay vuốt nhẹ dây đàn cho thấy nàng không phải tay mơ.

Một cơn gió thoảng qua, chiếc bướm bạc trên tóc Thi Yến Vi rung nhẹ, tua rua phất phơ, khiến nàng tựa như mỹ nhân bước ra từ bức tranh dạ yến.

Tống Hành nhìn đến ngẩn ngơ, mãi đến khi ánh mắt hai người chạm nhau, hắn mới tỉnh táo lại, mặt không đổi sắc dời đi.

Thi Yến Vi không ngờ lại gặp hắn ở đây, giật mình, mắt cúi gằm, do dự không biết có nên đứng dậy hành lễ. Tư thế ôm đàn vì thế trở nên gượng gạo.

Không chỉ Thi Yến Vi, những người khác cũng đã phát hiện Tống Hành đến, nhưng vì Tống Thanh Hòa chưa dứt bản nhạc, nên ai nấy đều im lặng, chưa dám đứng lên.

Tống Thanh Hòa tấu đàn đến mê man, chiếc kim quan hoa thụ thuý diệp trên đầu theo nhịp tay nàng lay nhẹ. Nàng vẫn chưa hay biết Tống Hành đã tới. Chỉ đến khi bản nhạc kết thúc, mọi người vỗ tay tán thưởng, nàng ngẩng đầu cười rạng rỡ – và đập vào mắt là hình bóng Tống Hành, mặc khâm sam cổ tròn, tay áo rộng màu đen huyền, ngồi trên lưng ngựa.

Mặt trời dần xế, ánh nắng xiên nghiêng phủ lên từng đường nét trên gương mặt hắn. Ánh sáng vàng rực rỡ làm nổi bật ngũ quan sắc sảo, chiếc đai lưng ngọc thạch vàng óng càng tôn lên khí chất cao quý, phong thái long chương tư phượng – như rồng về văn chương, phượng về dung mạo.

“Nhị huynh!” Đây là lần đầu tiên Tống Thanh Hòa thấy Tống Hành chủ động đến tìm mình trong tiệc xuân, nàng vô cùng mừng rỡ, vội đứng dậy nhìn theo.

Tất cả mọi người, trừ nàng ra, đều chắp tay cúi đầu, cung kính nói: “Tống tiết sử vạn phúc.”

Đôi mắt đen láy của Tống Hành quét qua đám người, dừng lại một thoáng trên Thi Yến Vi – người đang mặc chiếc áo ngắn, váy cao ngực, thêu hoa văn hình đoàn nhỏ. Khóe môi hắn khẽ nhếch, xuống ngựa. Dáng người cao lớn, vai rộng eo thon hiện rõ, giọng nói trầm ổn: “Không cần đa lễ.”

Mọi nữ lang lần lượt chắp tay cáo từ, yến tiệc vì sự xuất hiện của Tống Hành mà sớm kết thúc.

Tỳ nữ, tiểu tư Tống phủ bắt đầu dọn dẹp các vật dụng sau tiệc. Tống Thanh Hòa kéo tay Thi Yến Vi đến trước mặt Tống Hành, tươi cười hỏi: “Sao huynh biết muội ở đây?”

Tống Hành nheo mắt, giọng đều đều: “A bà sai người đến dặn mỗ ra bờ sông Phần đón muội.”

Ra là do a bà sai đến. Tống Thanh Hòa ngạc nhiên, trong lòng thầm nghĩ: lúc rời phủ, muội đã mang theo nhiều thị vệ, sao a bà lại phải phiền đến Nhị huynh tự mình tới đón?

Gió xuân nhẹ nhàng mang theo mùi cỏ hoa, lướt qua làn váy. Thi Yến Vi đứng giữa hai huynh muội, cảm thấy mình như người thừa, không biết nói gì. Nhìn thấy thanh trường kiếm bên hông Tống Hành chĩa về phía mình, nàng quyết định cúi mắt, chăm chú vào những hoa văn phức tạp trên chuôi kiếm.

Tống Hành thoáng thấy, liền đặt bàn tay với các khớp ngón tay rõ rệt lên bao kiếm, đầu ngón trỏ khẽ chụp lấy chuôi.

Thi Yến Vi giật mình, vội thu ánh mắt, quay đầu nhìn về phía dãy núi xa.

Hắn thấy thế, lại càng chăm chú nhìn nàng, môi mỏng khẽ nhếch: “Trước đây mỗ không biết Dương nương tử cũng biết chơi tỳ bà?”

Tống Thanh Hòa lập tức nhớ lại bản nhạc vừa rồi, ánh mắt đầy tò mò dừng trên Thi Yến Vi.

Thi Yến Vi khẽ gật đầu, bình thản đáp: “Có lẽ hồi nhỏ từng học qua chút ít. Hôm nay ôm đàn lại thấy quen tay, không ngờ gảy được một khúc. Cũng may là không làm mất mặt mọi người.”

Bên bờ liễu rủ, cỏ dại um tùm, ánh mắt Tống Hành như nhiễm mực, thâm sâu thêm vài phần, dường như muốn nhìn thấu tâm tư nàng. Hắn trầm giọng: “Nếu còn nhớ được tỳ bà, sao không thử chơi tiếp? Biết đâu, âm nhạc có thể giúp Dương nương tử sớm nhớ lại chuyện xưa.”

Thi Yến Vi bị ánh nhìn ấy khiến bứt rứt, đang định tìm cách rời đi thì chợt nghe Họa Bình bước tới bẩm báo: “Hồi bẩm gia chủ, tiểu nương tử, Dương nương tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong. Có khởi hành về phủ liền không ạ?”

Lời này đối với Thi Yến Vi như cơn mưa rơi đúng lúc, lập tức giải vây nàng khỏi tình thế khó xử.

Sau khi Tống Hành gật đầu, Họa Bình mới gọi người đánh xe lại.

Không lâu sau, xe ngựa tới. Tống Thanh Hòa bị ánh nắng phản chiếu trên mặt nước làm chói mắt, chớp mắt hỏi: “Nhị huynh, huynh có muốn ngồi xe cùng muội và Dương nương tử không?”

Tống Hành vốn cao lớn, lên xe phải cúi người, nên hắn rất ngại ngồi xe. Tống Thanh Hòa nghĩ hắn sẽ từ chối như mọi khi, nào ngờ hôm nay hắn lại gật đầu, nhẹ nhàng nói “Ừ” rồi bước tới.

Sai vặt mang ghế tựa ra. Tống Thanh Hòa và Thi Yến Vi lên xe trước, Tống Hành theo sau, nhưng không ngồi vào trong cùng mà chọn băng ghế đối diện. Không gian vốn rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội, khí chất bức người từ hắn khiến Thi Yến Vi cảm thấy ngột ngạt.

Thi Yến Vi ngồi bên phải, cúi đầu, tay không ngừng vặn xoắn chiếc khăn tay thêu hoa bảo tướng. Bên trái, Tống Hành nhắm mắt, không biết đang nghĩ gì. Không khí trong xe trở nên trầm lặng.

Tống Thanh Hòa chú ý đến thanh trường kiếm huyền thiết sau lưng Tống Hành, liền tìm chủ đề: “Nhị huynh, hôm nay huynh không đến doanh trại sao?”

Tống Hành chỉ “Ừ” một tiếng, rồi tiếp tục nhắm mắt, không nói thêm.

“Dương nương tử chơi tỳ bà cực hay, tiếc là huynh đến hơi muộn, chưa nghe được.” Tống Thanh Hòa thở dài tiếc nuối.

Tống Hành chậm rãi mở mắt, đôi mắt phượng híp lại, nói sâu xa: “Vậy là hôm nay mỗ không có phúc được nghe. Mong Dương nương tử lần sau nể mặt, tấu một khúc ngay tại quý phủ.”

Thi Yến Vi không đáp, chỉ mỉm cười bình thản: “Hôm nay Nhị nương vui nên nghe gì cũng thấy hay. Thực ra, thiếp chơi chỉ ở mức lọt tai. Nếu gia chủ muốn nghe nhạc, tốt nhất nên mời các nương tử của Giáo Phường tư về phủ biểu diễn.”

Gió nhẹ lùa qua màn cửa sổ, xao động sợi tóc mai Thi Yến Vi. Gò má nàng ửng hồng vì rượu, trên môi còn vương mùi rượu trái cây mát lạnh, thoang thoảng lan tỏa trong không gian kín.

Tống Hành ngũ quan nhạy bén, hắn ngửi thấy mùi hương thanh đạm ấy, bàn tay ẩn trong tay áo khẽ siết chặt.

Nhưng với những thứ hắn muốn, hắn luôn có hàng ngàn cách để giành lấy – hà cớ gì phải phí lời?

Nghĩ vậy, hắn đổi đề tài, nhìn Tống Thanh Hòa: “Nhị nương và Dương nương tử uống rượu gì trong tiệc?”

Tống Thanh Hòa ôm mặt vẫn còn nóng, cười nói: “Muội uống chút rượu ấm pha với rượu tang lạc. Dương nương tử không uống được rượu quỳnh du, nên chỉ dùng chút rượu nếp tam lặc và rượu thạch lựu.”

Tống Hành gật đầu: “Tang lạc là rượu mạnh. Về đến phủ nhớ uống canh giải rượu trước khi gặp a bà.”

Hắn không nói thì không sao, vừa nhắc đến rượu, đầu Tống Thanh Hòa liền ong ong đau nhức, mí mắt nặng trĩu. Nàng lấy khăn che miệng ngáp dài, rồi tựa đầu vào vai Thi Yến Vi, mơ màng thiếp đi.

Thi Yến Vi sợ nàng vẹo cổ, liền điều chỉnh tư thế, để đầu nàng gối lên đùi mình. Tống Thanh Hòa mơ màng dịch người, tìm tư thế thoải mái, rồi kê đầu lên đầu gối Thi Yến Vi, chìm sâu vào giấc ngủ.

Tống Hành im lặng nhìn cảnh ấy, rút từ ngăn nhỏ trong xe ra một quyển sách, lặng lẽ mở ra đọc.

Tống Thanh Hòa ngủ suốt dọc đường về đến cổng thành. Thi Yến Vi thì im lặng suốt chặng đường.

Lính canh nhận ra xe ngựa Tống phủ, liền chắp tay thi lễ với xa phu, mở cổng thành ngay lập tức.

Tống Thanh Hòa dụi mắt mơ màng, nghe tiếng động bên ngoài, liền vén mành nhìn ra.

Khi xe đến một khu phố, Thi Yến Vi nói: “Gia chủ, tiểu nương tử, thiếp muốn xuống phố mua vài món, xin được xuống xe trước ở đây.”

Tống Thanh Hòa nghe vậy liền hào hứng, nũng nịu nói với Tống Hành: “Nhị huynh, giờ vẫn còn sớm, muội muốn đi cùng Dương nương tử. Huynh về gặp a bà trước được không?”

Tống Hành không nói gì, chỉ ra hiệu cho xa phu dừng xe, khom người gần hết ra khỏi thùng xe, hỏi gọn: “Còn không mau xuống xe đi?”

Tống Thanh Hòa vội theo ra, thấy Tống Hành xuống xe, liền nhăn mặt, đầy nghi hoặc: “Chẳng lẽ Nhị huynh định đi cùng bọn muội sao?”