Chương 27: Hành trình đến Thanh Xa

Đêm qua đột nhiên có cơn mưa phùn, mang theo chút mát mẻ tạm thời, trong không khí tràn ngập hương vị của mùa hè, mùi bùn đất tươi mát thoang thoảng khắp nơi, khiến tinh thần được sảng khoái.

Trên đường có vài vũng nước mưa còn đọng lại, một chiếc xe ngựa xa hoa không nhanh không chượt chạy qua, phía sau là hai con ngựa cao lớn do hai công tử diện mạo tuấn tú cưỡi, tướng mạo giống hệt nhau, mặc đồ lam sam, khí chất không tầm thường, bảo kiếm bên hông càng làm tăng thêm phần oai hùng cho hai người. Bên phải xe ngựa là một người toàn thân mặc lương bào, giữa trán có một hỏa hồng nhạt như lửa, ngoại hình đạm sắc như đồ án nước chảy phù vân, trông có vẻ nho nhã phiêu dật, tử quan trên đỉnh đầu, để lại chút tóc đen tản hai bên mặt, mày kiếm nhọn, mắt khép hờ, khóe miệng khẽ nở nụ cười tà mị.

Không xa đó, có mười mấy con tuấn mã, tất cả đều có trường kiếm bên hông, vẻ ai cũng cảnh giác. Dẫn đầu là nam tử khoảng ba mươi tuổi, trán rộng, lông mày rậm, mắt to, ánh mắt lấp lánh, tầm nhìn không rời người Sở Yên bên phải xe ngựa.

Đây chính là đoàn người Diệp Phong đi du lịch, vì không muốn người khác chú ý nên nàng phân phó Lôi Nhi cách xa một chút, không cần đến quá gần.

Kính Hồ nằm ở thành Đông Thanh Xa, lúc này nước trong hồ trong vắt mát lạnh, cá bơi lượn vui vẻ. Mặt hồ rộng lớn, sóng vỗ rì rào, liễu xanh biếc ở gần bờ, núi non ở xa xa, đình đài nằm giữa hồ… Tất cả phản chiếu trong làn nước, cảnh sắc non sông tươi đẹp…

Mạc Ngôn, Mạc Ngữ muốn đi dạo, vừa vào thành đã cùng Nhu nhi tách ra, Diệp Phong cũng không ngăn cản, dặn Lôi Nhị cho vài người đi theo, tiện thể đưa cho họ bạc, không biết ba người sẽ mua bao nhiêu đồ.

Diệp Phong đỡ Sở Yên lên chiếc thuyền hoa ba tầng, chuẩn bị cho chuyến du ngoạn trên Kính Hồ. Diệp Phong thấy trong buồng không được thông thoáng nên kéo Sở Yên ra phía đầu thuyền, thưởng thức không khí mùa hè. Nhìn từ đầu thuyền, dãy núi liên miên không dứt, cả Kính Hồ như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu trời đất, Diệp Phong không khỏi nhớ đến câu thơ ở kiếp trước: "Tây hồ minh châu tự trời giáng, phi long Phượng Vũ đến tiễn đường."

Nhiều thuyền hoa lướt trên mặt hồ, các vương tôn công tử, thư sinh nho nhã, hoặc hô gọi bạn bè, hoặc nâng chén trò chuyện, dường như hòa quyện với Kính Hồ, tiếng cười nói không ngừng bên tai.

"Đúng là cảnh đẹp trần gian!" Sở Yên nhìn những bông hoa sen trên mặt hồ, tán thưởng từ tận đáy lòng.

"Dù sao vào mùa này, Kính Hồ cũng chưa phải đẹp nhất, nhưng mọi thứ vẫn quá mê người. 'Tiếp thiên liên diệp vô cùng bích, ánh nhật hoa sen khác hồng'." Diệp Phong nhớ lại câu thơ của cổ nhân, nói ngay ra.

"Không ngờ Diệp lang có thể đọc thơ, câu thơ này tả cảnh này quá hợp lý."

"Ách... Hắc hắc, Yên nhi khen quá rồi, sao không hát một khúc để nghe?" Diệp Phong đề nghị.

"Diệp lang đã muốn, Sở Yên dám từ chối, xin bày tỏ." Nói rồi thản nhiên cười, bước vào khoang thuyền. Dáng tươi cười lúc đó như bông sen không nhiễm bùn đất, làm rung động lòng người, Diệp Phong nhìn đến ngẩn ngơ, cho đến khi tiếng đàn du dương vang lên mới tỉnh táo.

Chỉ thấy người kia ngồi ngay ngắn, tóc đen như suối thẳng tắp bên vai, áo khoác nhũ trắng ôm lấy thân hình, mười ngón tay thon dài, trên đàn cổ gảy, xoa, lướt, gảy, gõ, móc, một chuỗi âm thanh du dương như nước chảy, uyển chuyển triền miên, trầm ổn mà mang theo chút đau thương, nhịp điệu chậm mà thấm vào lòng người.

Âm thanh ngọt ngào ưu thương chạm vào Diệp Phong, trái tim đau nhức, lấy trúc tiêu ra hợp tấu. Bốn mắt nhìn nhau, tình cảm nồng nàn hòa quyện, thời gian như dừng lại.

Âm tiêu u oán mê ly, tiếng đàn tao nhã thoát tục, lay động cả bầu trời Kính Hồ, du khách cũng dừng chân thưởng thức và chìm đắm trong đó.

Khúc nhạc kết thúc, hai người nhìn nhau cười, tình cảm trong lòng đã rõ ràng, nếu Diệp Phong là nam giới, chắc chắn sẽ cầu hôn Sở Yên ngay tại đây.

"Không biết người đánh đàn thổi tiêu là phương nào? Tại hạ Ngạo Thiên, xin được diện kiến." Giọng nói xa lạ vang lên, phá vỡ không khí.

Mày Diệp Phong nhíu lại: "Lôi Nhị, ai làm ồn thế?"

"Thưa thiếu gia, là đệ tử phái Tuyết Sơn - Ngạo Thiên."

"Phái Tuyết Sơn? Ngạo Thiên? Nói với hắn, bản thiếu gia không gặp." Diệp Phong không nhìn lại, vung tay nói.

"Thiếu gia, phái Tuyết Sơn chưa từng đến Trung Nguyên, không biết sao lại gặp ở đây, huống hồ hắn chỉ vì khúc nhạc mới đến, xin thiếu gia suy nghĩ kỹ." Lôi Nhi đứng ngoài khoang thuyền, chắp tay đáp.

"Để hắn đợi một lát, ta sẽ ra."

"Dạ, thiếu gia."

"Yên nhi, ta đi gặp tên Ngạo Thiên đó, nàng có muốn cùng ta không?"

"Ừm." Nói rồi đứng dậy, bước ngang hàng với Diệp Phong.

"Tại hạ Ngạo Thiên, nghe được khúc cầm tiêu hợp tấu nên đến, đã làm phiền, xin huynh đài thứ lỗi!" Nói rồi nhìn Diệp Phong, ôm quyền chào.

Chỉ một mình đứng trên thuyền nhỏ, người này cao khoảng một thước, khoảng hai mươi tuổi, mặc áo trắng, đai ngọc, đầu quấn khăn, tướng mạo bất pham, đúng là khí chất thư sinh, nhưng mắt hổ tinh quang, thoáng nhìn biết là cao thủ.

"Tại hạ Diệp Phong, tiếng tiêu khó nghe, xin Ngạo huynh đừng chê. Nếu không phiền, chúng ta cùng uống một chén rượu thế nào?" Diệp Phong hành lễ, thấy đối phương thoải mái cũng nổi lên ý muốn kết bạn.

"Thế thì tốt, làm phiền!" Nói rồi nhảy ngay lên thuyền hoa, đứng vững ở đầu thuyền.

"Công phu tốt!" Diệp Phong vỗ tay khen ngợi.

"Diệp huynh khen quá rồi."

"Lôi Nhi, mang rượu thức ăn lên, ta muốn cùng Ngạo huynh đàm luận một chút."

"Dạ! Thiếu gia!"

"Đây, Ngạo huynh, vị này là Sở Yên, vừa rồi cùng tại hạ hợp tấu."

Ngạo Thiên nhìn tiên tử trước mặt, đầu tiên là ngẩn người, sau đó hành lễ: "Hóa ra là Sở Yên cô nương, thật sự thất kính, thất kính."

"Sở Yên đã gặp Ngạo công tử." Đáp lễ rồi đứng sau Diệp Phong, cúi đầu không nói.

"Mời Ngạo huynh ngồi."

"Xin mời!"

Hai người ngồi vào chỗ, người hầu mang rượu thức ăn lên, Sở Yên ngồi cạnh Diệp Phong, giúp nàng rót rượu, gắp thức ăn.

"Ngạo Thiên kính Diệp huynh một chén, xin thứ lỗi vì quấy rầy. Mời!" Nói rồi uống cạn.

"Ngạo huynh khách khí, tứ hải giai huynh đệ, không cần giữ lễ. Mời!" Diệp Phong không thường uống rượu, nhưng thấy Ngạo Thiên hào sảng cũng uống cạn.

"Ha ha ha, tiếng tiêu của Diệp huynh hay tai, tuấn nhã thoát tục, vốn tưởng là thư sinh, không ngờ lượng rượu lại tốt thế!"

"Đâu đâu, sao sánh bằng Ngạo huynh, nghe huynh nói thế, chẳng lẽ nghiên cứu về âm luật?"

"Nghiên cứu thì chưa tới, nhưng cũng biết một… hai…"

Hai người uống rượu trên đầu thuyền, từ âm luật nói đến thơ ca, rồi bàn chuyện giang hồ, tiếng cười không ngừng, hận gặp nhau muộn.

"Ta cùng Diệp huynh trò chuyện rất vui, muốn kết bái huynh đệ, không biết ý huynh thế nào?"

"Này…"

"Chẳng lẽ Diệp huynh thấy chướng mắt Ngạo Thiên?" Biểu lộ thất vọng.

"Không! Không như Ngạo đại ca nói. Không phải tiểu đệ không muốn, chỉ là Ngạo đại ca ở tận Tuyết Sơn, ít biết chuyện giang hồ. Không biết Ngạo đại ca có nghe danh 'Tử y tu la'?"

"'Tử y tu la'? Cũng nghe qua, người này võ công cao cường, thủ đoạn tàn nhẫn, giết người không chớp mắt, không biết Diệp huynnh nhắc tới người này?"

"Thủ đoạn tàn nhẫn? Giết người không chớp mắt" Diệp Phong cười khổ: "Không dám giấu, tiểu đệ chính là Tử Y Tu La trong truyền thuyết."

Ngạo Thiên sững người, quả nhiên như vậy, con mắt sáng rực, chắc không nói dối, thất thanh: "Thật là ngươi?"

"Chính là Diệp Phong!" Nhìn vẻ giật mình của Ngạo Thiên, lòng Diệp Phong chua xót, không ngờ trên giang hồ bản thân lại có tiếng xấu như vậy, sao có người đồng ý làm bạn với nàng? Chưa nói đến kết bái huynh đệ.

"Ha ha ha…" Ngạo Thiên cười lớn: "Lần này Ngạo mỗ đến Trung Nguyên, thật không uổng công, may mắn quen biết nhân vật lớn như vậy!"

"Lời này có ý gì?" Diệp Phong thấy hắn không khinh bỉ, hỏi.

"Giang hồ đồn đại, có thể tin mấy phần? Ngạo Thiên chỉ biết ngươi là Diệp Phong, không quen 'Tử Y Tu La'!"

"Ngươi thật sự không ngại?" Diệp Phong vẫn không tin.

"Diệp huynh đừng xem thường Ngạo mỗ, quy củ giang hồ ta không để vào mắt, chính nghĩa luôn tồn trong lòng."

"Hảo một câu chính nghĩa tồn trong lòng! Ngạo đại ca ở trên, xin nhận tiểu đệ hành lễ!" Nói rồi đứng dậy, hành lễ.

"Chậm đã!"

"Ngạo đại ca đổi ý?"

"Đương nhiên không, nếu chúng ta muốn kết bái huynh đệ, cần cắt máu thề." Nói rồi rút kiếm, cắt ngón tay, đưa máu vào chén rượu.

Diệp Phong hít sâu, còn muốn cắt máu thề? Kiếm cắt thịt rất đau. Chưa kịp chuẩn bị, Ngạo Thiên đã kéo tay nàng qua, kiếm nhất hoa, máu chảy ra ngay, Diệp Phong nhịn đau, nhỏ máu vào chén.

"Uống cạn!"

"Uống cạn!" Diệp Phong cố gắng bỏ qua mùi tanh, nuốt rượu xuống.

"Đại ca ở trên, xin nhận tiểu đệ hành lễ!" Nói rồi thi lễ trịnh trọng.

"Xin nhị đệ đứng lên, từ nay chúng ta là huynh đệ, nhị đệ có chuyện gì, chỉ cần nói một câu, đại ca chắc chắn không chối từ!"

"Ừm!" Diệp Phong xúc động, kiếp trước là con một, chưa từng có tình cảm huynh đệ, tỷ muội, không ngờ nay lại có thêm một đại ca, làm nàng cảm khái không thôi.

"Diệp lang, không sao chứ?" Sở Yên thấy máu thì giật mình, vội đứng lên, dùng khăn quấn ngón tay cho Diệp Phong.

"Ha ha, không sao, Yên nhi đừng lo." Hai người ngồi xuống tiếp tục uống rượu.

"Lần này đại ca xuống Tuyết Sơn có chuyện gì?"

"A! Không giấu nhị đệ, ta phụng sư mệnh xuống núi tìm một người."

"Ồ? Đại ca tìm ai? Đã tìm được chưa?"

"Là y thánh Tiên Lưu Vân, tìm thì tìm được rồi, nhưng người đóng cửa hơn mười năm, không cách nào gặp được."

"Người này tiểu đệ cũng từng nghe, tại sao hắn từ chối tiếp khách?"

"Việc này huynh cũng không biết, gia sư bảo ta đi thêm một chuyến, lần này có thêm thư tay của sư, đưa thư xong nhiệm vụ của ta cũng hoàn thành."

"Ồ! Ta tưởng ai đánh đàn, đây không phải Sở Yên cô nương đứng đầu Y Tuyết Viên sao? Đã lâu không gặp Sở cô nương, công tử nhớ nhung nàng… Ha ha ha ha…"

Hai người đang vui, bỗng nghe tiếng cười hèn mọn vang lên, thân thể Sở Yên cứng đờ, mặt trắng bệch, sắp khóc. Diệp Phong nắm tay nàng, nói: "Quay đầu thuyền lại, đừng để chó điên sủa làm mất hứng!"

"Dạ! Thiếu gia! Quay thuyền!"

"Đây là ai, tại sao nhị đệ phải tránh bọn họ?"

"Đại ca đừng hỏi, một lũ kiến hôi hại người, không đáng nhắc đến!"

"Sở Yên cô nương, đừng vội đi, thế nào cũng thường đến xem khiêu vũ của nàng, lâu không gặp, nhớ muốn chết!" Mạnh mập thấy người định chạy, ngăn lại.

"Ha ha ha…"

"Đúng vậy, đừng vội, không biết Diệp công tử đối đãi với nàng thế nào? Nếu không tốt, Ngô ca ta ở đây luôn sẵn sàng đón tiếp nàng."

"Ha ha ha ha…" Bốn người cùng cười lớn.

Sở Yên thấy cả người lạnh toát, không ngờ gặp lại bọn họ, lại còn phải nghe những lời khó nghe như vậy.

"Đáng giận! Lũ cẩu đông tây khinh người quá đáng! Ta phải dạy dỗ chúng chúng một bài học!" Ngạo Thiên gầm lên.

Còn chưa kịp đứng dậy, Diệp Phong đã phi thân nhảy lên, đáp xuống thuyền Lăng Tinh, thân ảnh lướt qua, chỉ nghe "Ba ba ba" không ngừng vang lên.

Chớp mắt Diệp Phong đã quay lại bên Sở Yên, dịu dàng nói: "Yên nhi đừng sợ, ta sẽ dạy dỗ bọn họ thật tốt!"

Nói rồi nhìn Ngạo Thiên ôm quyền: "Bọn tiểu tặc này, không dám làm phiền Ngạo đại ca, tiểu đệ tự giải quyết là được."

Bọn người Lăng Tinh, ai cũng ôm mặt kêu đau, năm ngón tay đỏ tươi in rõ.

"Ngươi dám đánh bản thiếu gia? Muốn chết thật! Người đâu, lên cho ta, giết chúng đi!" Lăng Tinh hét lên.

Mười mấy người mặc hắc tiến lên, thấy chủ tử bị đánh trước mắt nhưng không làm gì được.

"Lôi Nhị!" Diệp Phong nhìn bọn họ, lạnh lùng nói.

"Có thuộc hạ!"

"Biết phải làm không? Để ô uế thuyền của chúng ta, mạng bọn họ để lại, hôm nay bản thiếu gia vui vẻ, không chấp nhặt với lũ cẩu tặc!"

"Tuân lệnh!"

Lôi Nhị huýt sáo, sáu người đã sẵn sàng nhảy xuống thuyền Lăng Tinh, kiếm động, tất cả đều bị văng khỏi thuyền. Lăng Tinh là con trai độc nhất của Lăng Hải, ỷ thế bên ngoài làm bậy, võ công tầm thường, ba người còn lại là thương nhân, chưa từng thấy cảnh này, sớm sợ đến hét lên, loạn thành một đoàn.

"Diệp lang, dạy dỗ bọn họ là được." Sở Yên thấy vậy, lòng không nỡ, nhỏ giuyết khuyên.

"Được! Hôm nay tạm tha, đừng để ta gặp lại lần nữa, bằng không, gặp một lần đánh một lần! Cút đi!"

"Ngươi chờ đó! Thù này không báo ta không phải họ Lăng!" Lăng Tinh ôm mặt trừng mắt nhìn Diệp Phong.

"Ha ha… Bản thiếu gia còn sợ ngươi? Về nhà luyện võ cho tốt rồi nói!"

Nhìn bọn họ rời đi trong lộn xộn, Diệp Phong không còn tâm trí du ngoạn, cùng Ngạo Thiên hẹn ngày gặp lại, sai người đi tìm Mạc Ngôn, Mạc Ngữ và Nhu nhi, rồi cùng nhau trở về phủ.