Chương 37: Họa Trở Thành Phúc

Cuối thu, tiết trời dễ chịu. Nắng vàng rực rỡ, gió nhè nhẹ thổi qua, những cánh hoa hải phất phơ trong gió, lan tỏa hương thơm ngọt ngào. Ong mật bận rộn bay lượn giữa các khóm hoa, đôi bướm chập chờn trên không trung.

"Sương nhi, Sương nhi!" Tiếng gọi vang lên, phá vỡ sự yên bình. Một thiếu niên quần áo xộc xệch từ giữa rừng hoa vụt chạy ra, khuôn mặt rạng rỡ.

Cách đó không xa, một mỹ nhân áo trắng đang đón gió đứng đợi. Thấy người kia chạy tới, nàng khẽ mỉm cười.

Thiếu niên cúi người, thở dốc, mồ hôi túa ra nhễ nhại. Bạch y nhẹ nhàng lau mồ hôi cho nàng, dịu dàng hỏi: "Phong nhi lại đi đâu chơi vậy?"

"Không, không có đâu. Sương nhi, em phát hiện một nơi tuyệt vời, em dẫn chị đi xem ngay!" Nói xong, chưa đợi Lãnh Vô Sương kịp phản ứng, đã nắm tay kéo nàng đi.

Từ sau trận chiến với đàn rắn, hai người không dám mạo hiểm vào rừng sâu nữa, nên quyết định ở lại khu rừng hoa hải. Nơi này có hoa, có cỏ, lại có nắng ấm, tốt hơn nhiều so với chốn ẩm thấp âm u trước kia.

Dù chẳng thể định hướng rõ ràng giữa nơi hoang vắng này, nhưng bù lại có một thác nước chảy từ trên núi xuống, đẹp như tranh vẽ. Chỉ khổ là thời tiết thất thường, nắng mưa dầm dề, ăn uống thiếu thốn, lều vải đơn sơ không che nổi gió mưa, khiến hai người chẳng ngày nào yên ổn.

Sáng nay, Diệp Phong ăn xong bữa điểm tâm liền chạy ra ngoài, miệng bảo đi chơi nhưng có nhớ đường về không? Lãnh Vô Sương hiểu rõ tính nàng, biết rằng được tự do sẽ vui vẻ hơn, hơn nữa xung quanh không có nguy hiểm, nên không ngăn cản, chỉ dặn dò trưa phải về. Ai ngờ, chưa đi bao lâu đã quay lại.

Diệp Phong dẫn Lãnh Vô Sương đến tận cùng rừng hoa, chỉ tay về phía trước: "Sương nhi, xem kìa!"

Lãnh Vô Sương nhìn theo hướng tay Diệp Phong, trước mặt là một ngọn núi hùng vĩ, đá tai mèo chen chúc, thông xanh bách biếc trải dài ngàn dặm, rừng cây xanh thẫm bạt ngàn. Dưới chân núi, suối reo róc rách, cây cối cao quá đầu người, um tùm rậm rạp. Trước kia chỉ nhìn từ xa, không ngờ đến gần lại tráng lệ đến thế, sánh ngang Hàn Thúy Phong.

"Phong nhi, chuyện này là sao?" Nàng hỏi.

"Nhìn kia! Bên cạnh bụi cây!"

"Là sơn động!" Lãnh Vô Sương reo lên mừng rỡ.

"Đúng rồi! Có sơn động rồi! Chúng ta không còn phải chịu mưa nắng nữa, chúng ta có nhà rồi!"

Bên hông bụi cây là một cái động nhỏ ẩn hiện, nếu không để ý kỹ sẽ khó lòng phát hiện. Hai người vội vã dùng kiếm chặt bỏ cây cối, chốc lát đã lộ ra cửa động. Bên trong rộng hơn mười thước vuông, cao chừng ba thước, không gian khá rộng rãi, chỉ tiếc là lâu ngày không người ở, bụi bặm phủ kín.

"Phong nhi, xem đây này!" Lãnh Vô Sương gọi.

Hóa ra sâu trong động còn có một phòng nhỏ hơn, bên trong đặt một chiếc bàn đá, trên bàn có vài thứ lặt vặt và cỏ khô.

"Có người từng ở đây?" Diệp Phong nhặt chiếc bát đá dưới đất lên, còn thấy một vài đồ dùng sinh hoạt cũ nát.

"Giữa rừng sâu thẳm thế này sao lại có người ở?" Diệp Phong ngạc nhiên.

"Phong nhi chưa biết đâu, giang hồ lắm bậc kỳ nhân dị sĩ, có thể là một vị tiền bối từng ẩn cư nơi này để tu luyện võ học. Chúng ta không nên quấy rầy."

"Ai da, Sương nhi! Chị xem, bụi bặm phủ đầy thế này, chắc vị tiền bối đó đã đi xa từ lâu rồi. Chúng ta chỉ ở tạm một thời gian, đâu phải sống cả đời!" Vất vả lắm mới tìm được chỗ trú, Diệp Phong không muốn tiếp tục sống như người hoang dã.

"Thôi được, chúng ta ở tạm vậy."

Diệp Phong reo lên sung sướng: "Mau dọn dẹp đi, cuối cùng cũng có nhà rồi!"

Hai người hì hục chặt cây, quét dọn, dùng cỏ khô làm giường, tảng đá làm bàn. Vùi đầu làm việc không ngơi tay, mãi đến lúc mặt trời ngả về tây mới xong xuôi.

Diệp Phong vỗ vỗ hai tay, lấy tay áo lau mồ hôi trên trán, vui vẻ nói: "Cuối cùng cũng ra dáng rồi! Sương nhi nghỉ ngơi đi, em đi kiếm đồ ăn ngay đây."

Trời đúng là biến đổi bất ngờ. Khi Diệp Phong trở về, mưa bắt đầu rơi. Lát sau, sấm chớp nổ ầm ầm, mưa to gió lớn. Hai người cảm thấy may mắn vì đã tìm được sơn động. Nếu không, đêm nay lại phải ướt sũng ngoài trời.

Diệp Phong vui mừng, đứng trong động, quay ra phía ngoài hét lớn: "Lão Thiên Gia! Giờ chúng con có nhà rồi, không cần bắt nạt nữa đâu! Ha ha ha..."

Đột nhiên một tia chớp xé ngang bầu trời, như cắt nát màn đêm. Diệp Phong vội lùi vào, sợ thật sự chọc giận trời xanh, bị sét đánh chết.

"Cơn mưa này chắc không tạnh sớm đâu." Lãnh Vô Sương vừa trở miếng thịt, vừa nhẹ giọng nói.

"Ừ, mưa to quá. May là chúng ta có chỗ trú, không phải lo lắng sợ hãi nữa."

"Không biết khi nào mới trở về được nhỉ?" Lãnh Vô Sương thở dài.

"Sương nhi muốn về à? Ở đây chẳng tốt sao? Không tranh đấu, không ngươi chết ta sống, tự do tự tại mà."

Lãnh Vô Sương khẽ lắc đầu: "Hiện giờ giang hồ sóng gió cuồn cuộn, Ma Giáo hoành hành, Lãnh Nguyệt Cung là đại biểu chính đạo, không thể đứng yên. Em không muốn cơ nghiệp mấy chục năm bị hủy hoại trong chốc lát. Kiếm Cầm và mọi người đang liều mạng vì Lãnh Nguyệt Cung, em sao có thể ở đây hưởng an nhàn?"

Nghe vậy, Diệp Phong trầm ngâm. Lãnh đạo Lãnh Nguyệt Cung là trách nhiệm của Lãnh Vô Sương, nhưng bản thân mình cũng chẳng thể yên lòng. Lôi Chấn sơn trang còn có phụ thân tuổi đã ngoài năm mươi, tuy là người nhặt về nhưng đối với thân thể này vẫn có ơn dưỡng dục. Còn Mạc Ngôn, Mạc Ngữ, tuổi còn nhỏ, làm sao có thể để họ lang bạt giang hồ một mình? Và cả Yên nhi nữa — đã hứa khi trở về sẽ nói hết sự thật. Đi xa lâu vậy, không biết nàng lo lắng đến mức nào?

"Sương nhi, mai mưa tạnh, chúng ta tìm đường về thôi!" Diệp Phong quyết định.

"Trên người chúng ta vẫn còn độc xà, không cần vội vã quá."

Nói vậy, nhưng Lãnh Vô Sương lại thấy lòng mình bồi hồi. Nhiều ngày sống cùng Diệp Phong, cùng nhau trải qua sinh tử, ngày ngày bên nhau, tiếng nói, nụ cười của nàng đã khắc sâu vào tim. Nghe không chán, nhìn không đủ. Sau khi trở về, nàng về Lôi Chấn sơn trang, còn mình phải ở lại Lãnh Nguyệt Cung lo việc lớn. Không biết đến bao giờ mới gặp lại.

Diệp Phong không muốn nghĩ nhiều chuyện phức tạp. Hạnh phúc trước mắt mới là điều quan trọng. Nếu cứ mãi lo lắng, làm sao sống vui được? Nàng cố gắng tìm chuyện vui để phá vỡ không khí trầm lắng, kể chuyện khiến Lãnh Vô Sương cười không ngớt. Trong động, không khí ấm áp ngày xưa lại trở về.

Nằm trên đống cỏ khô, nghe tiếng mưa rơi ngoài động, nhìn người đẹp say giấc, Diệp Phong cảm thấy an tâm lạ thường. Nếu có nàng bên cạnh, dù cả đời sống trong chốn hoang vu, nàng cũng cam lòng.

Suy nghĩ miên man một lúc, nàng thiếp đi. Không lâu sau, Diệp Phong bừng tỉnh trong cơn mơ. Nhiệt độ trong núi vốn đã thấp, trong động lại không đốt lửa, nàng mơ hồ cảm nhận hàn độc đang trỗi dậy, chốc lát toàn thân run rẩy, co rúm lại thành một cục.

Người luyện võ ngủ không sâu. Tiếng động bên phải lập tức đánh thức Lãnh Vô Sương: "Phong nhi, em làm sao vậy?"

"Lạnh... lạnh quá... Sương nhi, em lạnh lắm!"

Lãnh Vô Sương bật dậy, vội châm lửa bằng hỏa ty. Thấy Diệp Phong co rúm, mặt tái nhợt, môi tím tái, tay lạnh như băng, nàng kêu lên: "Phong nhi!"

Nàng lập tức đỡ Diệp Phong dậy, đặt tay lên huyệt hậu tâm, vận công giúp nàng ngăn hàn độc. Một hồi lâu sau, Diệp Phong mới thấy đỡ hơn, quay đầu nhìn Lãnh Vô Sương mỉm cười yếu ớt: "Không sao... Qua cơn này là ổn."

Lãnh Vô Sương nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống, rồi tựa vào bên cạnh. Diệp Phong hơi nghiêng người, ôm nàng vào lòng. Trong lòng nàng dâng trào nỗi buồn vô hạn. Võ công và nội lực càng mạnh, hàn độc càng phát tác dữ dội. Hôm nay, độc đã lan đến tận cổ tay, rõ ràng sinh mệnh chỉ còn tính từng ngày. Không biết mình có thể kiên trì được bao lâu?

Thân thể Lãnh Vô Sương cứng đờ, không dám đẩy ra, đành để Diệp Phong ôm, cảm nhận cơ thể nàng run rẩy, lòng nàng đau nhói. Hàn độc hành hạ, thân hình ngày càng gầy guộc, mà mình thì bất lực. Việc duy nhất có thể làm là để nàng được thoải mái mỗi khi cần.

"Phong nhi!" Lãnh Vô Sương nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen của Diệp Phong, dịu dàng: "Em sẽ không sao đâu. Khi rời khỏi đây, chúng ta cùng đi tìm danh y, nhất định sẽ chữa khỏi được!"

Diệp Phong nhẹ nhàng đẩy Lãnh Vô Sương ra, nhìn thẳng vào mắt nàng, thì thầm: "Sương nhi, nếu em chết, chị có nhớ em không?"

"Không, sẽ không! Em sẽ không sao!"

"Em biết mà. Em chỉ hỏi nếu..." Diệp Phong đặt tay lên hông mình, kiên quyết nhìn nàng.

"Ừ... có." Nhìn đôi mắt sáng long lanh của Diệp Phong, Lãnh Vô Sương nghiêm túc đáp.

Miệng Diệp Phong nở nụ cười tươi: "Sương nhi, em càng ngày càng thích chị." Nói xong, nàng nhẹ nhàng hôn lên má Lãnh Vô Sương, rồi với nụ cười mãn nguyện, nằm xuống bên cạnh, chìm vào giấc ngủ.

Lãnh Vô Sương như chú nai nhỏ hoảng hốt, tim đập thình thịch. Nàng nhẹ nhàng chạm vào chỗ vừa bị hôn, mặt đỏ bừng. Dù đều là nữ, sao lại có cử chỉ thân mật như vậy? Lạ hơn nữa là nàng không hề ghét bỏ. Tình cảm giữa hai người đã vượt qua giới hạn thường tình, thật kinh thế hãi tục. Nhưng nghĩ lại những hành động trẻ con hằng ngày của Diệp Phong, chắc đây chỉ là vô tình. Nghĩ vậy, Lãnh Vô Sương thấy lòng nhẹ nhõm, không lâu sau cũng chìm vào giấc mộng.

Sáng hôm sau, sau trận mưa đêm, không khí trong rừng trở nên trong lành gấp bội. Những giọt nước mưa còn đọng trên lá cây, lấp lánh dưới nắng sớm. Gió mát thổi qua, mang theo cảm giác dễ chịu.

Diệp Phong đứng ở cửa động, xoa xoa lưng, lẩm bẩm: "Sớm thế này phải đi luyện kiếm!" Dù mệt, nhưng không dám trễ nải. Tục ngữ có câu "khúc không rời miệng, quyền không rời tay", ba ngày không luyện, võ công sẽ giảm sút. Nàng cúi xuống nhặt một cành cây khô, đi thẳng ra bãi đất trống.

Ai ngờ, đã có người dậy sớm hơn. Lãnh Vô Sương đang luyện kiếm. Tóc dài tung bay, dáng người uyển chuyển, thanh kiếm mềm như rồng du thao, mỗi chiêu đều nhu hòa như dòng nước chảy — không giống luyện võ, mà như đang múa.

Bỗng nhiên, kiếm chuyển hướng, thẳng về phía Diệp Phong. Nàng đang mải mê ngắm, không kịp phản ứng. Lòng hoảng hốt, muốn đỡ chiêu, mới sực nhớ tay mình đang cầm cành cây, không phải kiếm. Ngân Nguyệt chạm nhẹ, cành cây gãy đôi. Diệp Phong sửng sốt, nhưng Lãnh Vô Sương không buông tha, liên tiếp tấn công. Không có binh khí, nàng bị ép lùi liên tục. Chưa đầy mười chiêu, cành cây trong tay Diệp Phong chỉ còn một đoạn ngắn củn.

Thấy Lãnh Vô Sương vẫn tiếp tục đâm tới, Diệp Phong nhắm nghiền mắt, đứng im, không né tránh. Mũi kiếm dừng sát sống mũi.

"Sao không đỡ?"

"Sương nhi lại bắt nạt em! Đánh không lại chị, em không chơi nữa!" Nói xong, nàng ném hai đoạn cành xuống đất, quay người bỏ đi.

"Đợi đã!" Lãnh Vô Sương dùng Ngân Nguyệt gảy một cành cây khác đến chỗ Diệp Phong, rồi tự nhặt một cành: "Đấu tiếp!"

Diệp Phong nhếch mép cười: "Giờ mới công bằng!" Chưa dứt lời, đã chủ động ra chiêu.

Hai người giao đấu, tung kiếm qua lại. Nhưng võ công Diệp Phong luôn bị chế ngự. Dù ra chiêu linh hoạt, Lãnh Vô Sương dường như đọc được ý đồ, luôn chặn đúng lúc. Tinh thần hiếu thắng bùng lên, nàng ra chiêu càng hiểm, nhưng Lãnh Vô Sương vẫn nhanh hơn. Truy Hồn Kiếm Pháp gặp phải khắc tinh, hoàn toàn không phát huy được uy lực.

Diệp Phong cảm thấy thất vọng. Hóa ra võ công mình sa sút đến mức này. Thấy nàng không muốn đấu nữa, Lãnh Vô Sương thu chiêu, nhảy ra ngoài vòng chiến.

"Vẫn không đánh lại chị." Diệp Phong cúi đầu.

"Chị luôn ra chiêu trước em một bước, chế ngự được em. Em biết tại sao không?"

"Không biết." Diệp Phong thành thật.

"Vì ánh mắt em đã phản bội em rồi!"

"Ý chị là gì?" Diệp Phong tò mò.

"Trước khi ra chiêu, em luôn nhìn về hướng định tấn công. Thói quen này rất dễ bị đối thủ đoán trước. Với người bình thường thì không sao, nhưng cao thủ luận kiếm, đôi khi không phải so võ công, mà là phản xạ."

"Ra vậy!"

"Hơn nữa, em quá khát khao chiến thắng. Đó chính là trở ngại lớn nhất."

"Em hiểu rồi. Cảm ơn Sương nhi chỉ dạy!" Diệp Phong ôm quyền, nghiêm túc nói.

"Thôi được, hôm nay dừng ở đây. Về ăn cơm đi."

"Em luyện thêm chút nữa. Chị về trước đi."

Lãnh Vô Sương mỉm cười, không nói thêm, quay người rời đi. Chỉ vài câu ngắn gọn, nhưng khiến Diệp Phong nhận ra vấn đề: quá khao khát thắng lợi, lại tạo cơ hội cho đối thủ. Phải biết hư thực lẫn lộn, mới là đạo dụng binh.

Từ đó, buổi sáng hai người luyện kiếm, chiều thì tìm đường ra khỏi núi, tiện thể hái thêm dược liệu. Diệp Phong nhận biết khá nhiều thảo dược, tuy học những thứ khô khan này có phần nhàm chán, nhưng nàng thấy rất hữu ích. Chỉ tiếc là lối ra vẫn chưa thấy đâu.

"Sương nhi, theo chị, hiện giờ chúng ta đang ở đâu?"

"Nếu em đoán không sai, có lẽ đây là phía tây Hàn Thúy Phong. Ngày mai, chúng ta thử bay sang bên kia xem sao."

"Tốt! Ngày mai rời khỏi nơi này!"

Tối đến, hai người nghỉ sớm, một đêm bình yên.

Sáng hôm sau, Lãnh Vô Sương tỉnh dậy thì không thấy Diệp Phong. Nàng ngạc nhiên — bao lâu nay, Diệp Phong ngủ đến trưa mới dậy, hôm nay sao dậy sớm thế?

Vội rửa mặt, định ra ngoài tìm, thì thấy Diệp Phong đã trở về, tay cầm chim trĩ và thỏ rừng.

"Sương nhi, chị dậy rồi à?"

"Ừ. Hôm nay Phong nhi dậy sớm thật đó."

"He he, bấy lâu nay luôn là chị chăm sóc em, hôm nay em phải làm gì đó. Chị xem, đây là gì?"

"Mật ong!" Lãnh Vô Sương reo lên: "Lấy ở đâu vậy?"

"Em biết từ lâu rồi, định để dành thêm chút nữa. Nhưng sắp đi rồi, không ăn thì tiếc lắm!"

Hai người cẩn thận lấy tổ ong, lộ ra thứ mật trắng trong, thơm ngát.

"Đây là mật thiên nhiên tinh khiết nhất!" Diệp Phong cẩn thận quét mật lên chim và thỏ, rồi nướng trên lửa. Chốc lát sau, mùi thơm nức mũi khiến người ta thèm rớt nước miếng.

"Phong nhi, tay em sao thế?" Lãnh Vô Sương nhìn thấy tay Diệp Phong sưng đỏ, giật mình hỏi.

"He he... Không sao, lúc nãy bất cẩn bị ong chích." Miệng nói thế, nhưng trong lòng vẫn còn sợ. Tổ ong hôm nay lớn gấp ba lần bình thường. Dù đã chuẩn bị kỹ, vẫn bị chích vài nhát, giờ vẫn còn rát.

"Sao lại bất cẩn thế?" Lãnh Vô Sương vừa nói vừa lấy thảo dược đắp lên vết thương cho nàng.

"Không sao đâu." Nhìn vẻ lo lắng của Lãnh Vô Sương, Diệp Phong cười ngơ ngác, cảm thấy hạnh phúc khôn xiết.

"Phong nhi, em nghe thấy gì không?"

Diệp Phong lập tức dựng tai. Ngoài động vang lên tiếng ong bay ù ù. Nàng biến sắc: "Không xong! Là đàn ong! Sương nhi, mau vào sâu trong động!" Nói xong, vội cởi áo khoác trùm lên đầu Lãnh Vô Sương.

"Phong nhi, em..."

"Mau vào đi! Em vào ngay!" Diệp Phong đẩy Lãnh Vô Sương vào trong.

Hóa ra đàn ong đuổi theo mùi mật tới đây, ít nhất cũng vài trăm con. Bị vây lấy, chỉ có chết. Diệp Phong vội vứt tổ ong, chim và thỏ ra ngoài, rồi cầm đuốc lửa và bó củi khô nhảy vào trong động. Đàn ong đã ập tới, nàng vung đuốc quạt mạnh, nhưng ong không sợ lửa, vẫn lao vào. May mà lửa chặn được ở cửa, tiếng "bùm bùm" vang lên, nhiều con ong bị thiêu cháy. Một vài con lọt qua cũng bị hai người diệt gọn.

Nhưng càng lâu càng bất lợi. Lửa dần yếu, ong bay vào ngày càng nhiều. Hai người bắt đầu chống đỡ không nổi. Diệp Phong vội đốt thêm cỏ khô, lửa bùng lên gấp đôi, tạm thời ngăn được đợt tấn công. Nhưng khi cỏ cháy mạnh, khói cũng lan ra, hai người bắt đầu khó thở, ho liên tục.

"Phong nhi, cứ thế này không được! Phải nghĩ cách ra ngoài thôi!" Lãnh Vô Sương dùng tay áo vẫy khói, lo lắng nói.

Diệp Phong xé vạt áo, nhúng vào nước, đưa cho Lãnh Vô Sương: "Sương nhi, dùng cái này bịt miệng, kiên trì một chút. Em sẽ nghĩ cách."