Chương 47: Đàn Đứt Dây

Mây tan sau cơn mưa thu, trời se lạnh, không khí u ám. Những hạt mưa phùn lặng lẽ rơi xuống, phủ kín đình đài, lầu các như dệt nên một cảnh tiên mờ ảo giữa nhân gian.

Một bóng hồng vội vã chạy dọc hành lang vắng, trán lấm tấm mồ hôi, gương mặt ửng đỏ vì sức chạy. Vừa đến Tuyết Uyển, nàng khựng lại một chút, chẳng màng mưa gió, hét lớn: "Tiểu thư! Tiểu thư! Nguy rồi!"

"Nhu Nhi, chuyện gì vậy?" Một bóng người áo lục mỏng xuất hiện nơi cửa, lo lắng hỏi.

Nhu Nhi lao thẳng vào, chẳng chờ ai trả lời, tự tay rót chén trà, hớp một hơi thật mạnh rồi mới lau mép, nói vội: "Tiểu thư, hắn... hắn lại nổi giận rồi! Trang chủ không biết làm sao, sai con tới..."

Chưa dứt lời, Sở Yên đã lao ra ngoài. Từ hôm xảy ra chuyện ở viện nông gia, Diệp Phong đã tự giam mình suốt ba ngày ba đêm, không gặp ai, không ăn uống, gầy hẳn đi. Dạo gần đây, nàng thường xuyên phát cơn giận dữ, đêm nào cũng giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, la hét thét không ngừng. Không ai biết vì sao nàng lại như thế.

"Tiểu thư! Cẩn thận! Tiểu thư, chờ con với!" Nhu Nhi vội vã cầm ô đuổi theo.

Chưa kịp tới nơi, đã nghe tiếng Diệp Phong gào thét: "Cút! Tất cả cút hết đi!" Sau đó là tiếng nổ vang, có vật gì đó vừa bị đập nát. Tiếp theo, tiếng đồ đạc vỡ tan liên tiếp vang lên. Một chiếc ấm trà bay theo đường cong đẹp mắt rồi đập mạnh xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.

"Phong Nhi... Phong Nhi, con bình tĩnh lại, nghe cha nói..."

"Con không muốn nghe! Mau đi ra ngoài! Ra ngoài hết!"

Các hạ nhân đứng ngoài cửa, tay chân co rúm, chẳng dám thở mạnh. Vị thiếu trang chủ này tính tình thất thường, ánh mắt dữ tợn như muốn liều mạng với tất cả, ngay cả trang chủ cũng không khuyên nổi. Khi thấy Sở Yên xuất hiện, ai nấy như được cứu mạng, nhẹ nhõm thở phào — rốt cuộc cũng có người kiềm chế được nàng.

Sở Yên bước nhanh vào trong. Phòng ốc tan hoang, đồ đạc vương vãi khắp nơi. Bình hoa vỡ nát, Diệp Phong đầu tóc rối bù, áo quần xộc xệch, toàn thân toát ra vẻ lạnh lẽo, ôm đầu co quắp trong góc, run rẩy như đang chịu đựng nỗi đau khó tả. Lôi Khiếu Thiên đứng cách đó không xa, ánh mắt đầy đau xót, nhưng bất lực. Tiểu Mơ đang cúi đầu dọn dẹp mảnh vỡ, mặt mũi chán chường.

"Diệp Lang?" Nhìn thấy cảnh này, lòng Sở Yên như bị dao cứa, cố kìm nén nước mắt.

"Sở cô nương, cô tới đúng lúc lắm! Cô xem Phong Nhi..." Lôi Khiếu Thiên bước tới, nhìn con gái co ro trong góc, nước mắt giàn giụa: "Sở cô nương, tôi biết Phong Nhi sẽ nghe lời cô."

Sở Yên nhẹ gật đầu. Trước mặt bà là một lão nhân tóc bạc phơ, mấy ngày nay vì chăm sóc Diệp Phong mà không ngủ yên, dường như già đi cả chục tuổi: "Trang chủ cứ yên tâm, để con lo. Ngài nghỉ ngơi đi ạ."

"Ừ, ừ... Tôi lập tức sai người đi tìm đại phu, nhất định phải chữa khỏi cho Phong Nhi. Cảm ơn cô rất nhiều."

"Vâng, trang chủ cứ yên tâm."

"Tiểu Mơ, đi thôi." Lôi Khiếu Thiên nhìn con gái, thở dài, lau vội nước mắt, quay người rời đi.

"Nhu Nhi, cô cũng đi trước đi."

"Nhưng tiểu thư..." Nhu Nhi do dự. Người ấy giờ đây đâu còn là Diệp Phong dịu dàng nói cười ngày xưa — lúc nổi cơn, nàng làm gì cũng chẳng biết. Nàng không yên tâm để tiểu thư ở lại một mình.

"Đi đi. Tôi không sao. Bảo mọi người lui hết ra ngoài."

"Dạ, tiểu thư, cẩn thận ạ."

Mưa ngoài kia càng lúc càng nặng hạt, rơi trên mái ngói lưu ly, vang lên những âm thanh trầm đục, bắn tung tóe những bọt nước. Phòng ốc trở lại tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nức nở mơ hồ.

"Diệp Lang?" Sở Yên nhẹ bước tới bên cạnh, đưa tay xoa nhẹ đôi vai gầy guộc.

Cảm nhận có người đến gần, Diệp Phong giật mình như bị sét đánh, bật dậy như lò xo, vung tay định đánh, nhưng thấy rõ khuôn mặt quen thuộc, vội thu tay lại. Dù vậy, sát khí trong ánh mắt vẫn chưa tan.

Tóc rối bù che hai bên mặt, khuôn mặt tái nhợt, môi tím tái, khoé mắt còn vương nước mắt, đôi mắt tím đục ngầu vì mệt mỏi và đau đớn. Sở Yên xót xa, nhẹ nhàng lau má nàng, cảm giác lạnh buốt từ tay lan toả khắp người.

Diệp Phong cứng người, dán chặt vào tường, hai tay nắm chặt thành拳, các khớp trắng bệch vì siết chặt. Hơi thở dồn dập, run rẩy: "Yên... Yên Nhi... Đừng lại gần ta... Nàng... Đi đi!"

Sở Yên nhẹ cười, nắm lấy tay nàng — giữa kẽ tay mơ hồ có máu. Nàng đặt bàn tay ấy lên môi, thổi nhẹ, dịu dàng hỏi: "Ngốc à, có đau không?"

Mùi hương quen thuộc, lời nói ấm áp, hơi ấm từ lòng bàn tay nàng truyền sang — rốt cuộc, sợi dây thần kinh căng thẳng suốt bấy lâu của Diệp Phong cũng buông lỏng. Nàng bất ngờ ôm chặt Sở Yên vào lòng, nước mắt tuôn ướt đẫm: "Yên Nhi... Tôi không cố ý! Thật sự không cố ý! Tôi không muốn giết người... Tôi ghét giết chóc... Nhưng tôi không kìm được! Không thể kìm được! Tôi chẳng ngờ mọi chuyện lại thành thế này... Tôi không muốn hại chết họ... Không phải lỗi của tôi! Nhưng họ không buông tha... Đêm nào họ cũng tới tìm tôi! Chính tôi đã hại chết họ! Là tôi! Yên Nhi... Tôi sợ quá... Rất sợ..."

Vai run rẩy, nước mắt lạnh lẽo, giọng nghẹn ngào. Trái tim Sở Yên vỡ vụn. Cảnh tượng đêm đó như mới xảy ra hôm qua — hai người nhỏ bé nhìn nhau cười rạng rỡ, nụ cười ngốc nghếch của Diệp Phong dưới ánh nắng ấm áp. Thế mà giờ đây, nàng bị ác mộng vây hãm, chìm sâu trong tuyệt vọng, không thể thoát ra — chỉ vì lương tâm cắn rứt, nên mới đau đớn đến thế.

Sở Yên nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối, ôn nhu an ủi: "Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi. Họ nhất định hiểu cho nàng, không trách nàng đâu. Nàng đâu biết Ma Giáo lại tàn nhẫn đến vậy? Dám ra tay với những người không chống cự, cả già cả trẻ cũng không tha. Không phải lỗi của nàng. Họ sẽ không trách nàng đâu."

"Thật vậy sao? Họ sẽ tha thứ cho tôi sao?" Diệp Phong như người đuối nước vớ được cọc, nhưng vẫn không dám tin.

"Ừ! Sẽ!" Sở Yên gật mạnh.

"Thật chứ?"

"Chắc chắn! Họ hiền lành như vậy, nhất định sẽ tha thứ cho nàng!"

"Ừ..." Có được lời khẳng định, Diệp Phong yên tâm hơn, nhưng vẫn không muốn rời vòng tay ấm áp. Chỉ khi được chạm vào, nàng mới cảm thấy an toàn, mới không hoảng sợ, không thấy ác mộng.

"Diệp Lang, lên giường nghỉ ngơi đi nhé?" Sở Yên lo lắng, nghĩ đến những ngày nàng mất ngủ triền miên.

"Không được!" Diệp Phong hoảng hốt, gần như nghẹt thở: "Nàng định đi sao? Không cho! Tôi không cho nàng đi!"

"Tôi không đi, chẳng đi đâu cả!" Nước mắt Sở Yên lăn dài. Nếu không vì ác mộng quá sâu, sao nàng lại sợ đến thế? Nàng vỗ nhẹ lưng Diệp Phong: "Lên giường nghỉ ngơi cho tốt. Tôi sẽ ở bên nàng, mãi mãi ở bên nàng!"

Nhìn gương mặt tuấn tú đã chìm vào giấc ngủ, Sở Yên nghẹn ngào: "Lòng nàng đau đến vậy, sao vẫn không chịu nói với ta? Rốt cuộc chuyện gì khiến nàng giãy giụa, khư khư giấu kín? Vì sao đằng sau nụ cười ấy lại ẩn giấu nỗi buồn sâu thẳm? Hay là sự thật quá đau lòng nên nàng không dám đối mặt? Nhưng giờ nàng yếu đuối thế này, tôi không nỡ bước vào nơi cấm địa trong tim nàng. Một ngày nào đó, nàng sẽ nói cho tôi biết, phải không?" Nhíu mày, biểu hiện người ngủ không yên. Lẽ nào ác mộng lại tới? Nàng nhẹ nhàng xoa trán Diệp Phong, thở dài, rồi lặng lẽ rời đi.

Trong đại sảnh Lôi Chấn Sơn Trang, không khí ngột ngạt, mọi người đứng ngồi không yên, bàn tán xôn xao về hành động kỳ lạ của Diệp Phong, nhưng chẳng ai hiểu nguyên nhân. Lôi Khiếu Thiên ngồi trên chủ vị, im lặng giữa cơn nóng nảy của mọi người. Khi thấy Sở Yên xuất hiện, tất cả im bặt, vội vây quanh.

"Thiếu trang chủ thế nào rồi?"

"Diệp đại ca ra sao?"

Sở Yên mỉm cười dịu dàng: "Không sao, đã ngủ rồi."

Mọi người cùng thở phào. Sở Yên bước đến bên Lôi Khiếu Thiên: "Trang chủ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với hắn?"

Tất cả im lặng, chờ đợi câu trả lời.

Lôi Khiếu Thiên thở dài: "Tôi tưởng bệnh cũ của Phong Nhi đã khỏi, không ngờ lại tái phát."

"Bệnh cũ?" Nhất Long nghi hoặc: "Bệnh gì vậy, trang chủ?"

"Từ nhỏ, Phong Nhi mắc một chứng bệnh kỳ lạ. Khi phát tác, nàng sẽ điên cuồng mất kiểm soát. Hơn mười năm qua, tôi tìm khắp danh y thiên hạ, nhưng vô phương chữa trị. Thật bất lực."

Nghe vậy, mọi người chìm vào im lặng. Với tài lực của Lôi Chấn Sơn Trang mà vẫn bất lực, thì hy vọng chữa khỏi gần như không còn.

"Diệp Lang nói nàng không kìm được mà giết người... Có phải do bệnh này không?"

Lôi Khiếu Thiên không nói, chỉ gật đầu.

Mọi người biến sắc. Chưa từng nghe bệnh nào như vậy. Nếu không kiểm soát được, chẳng phải nàng sẽ thành ma đầu giết người? Người tuấn tú, hiền hoà như Diệp Phong sao có thể biến thành kẻ cuồng sát?

"Không có cách nào khác sao?" Tiểu Ngữ vội lên tiếng: "Diệp đại ca không thể thế này được!"

"Trang chủ đã tìm Y Thánh chưa?" Nhất Long trầm ngâm.

"Đúng! Người ta nói Y Thánh Tiêu Lưu Vân y thuật thần thông, diệu thủ hồi xuân. Chắc chắn hắn chữa được cho Diệp đại ca!" Mạc Ngôn nóng lòng.

"Tôi cũng từng nghĩ tới hắn. Nhưng hơn mười năm nay, Tiêu Lưu Vân biệt tích. Tôi sai người tìm khắp nơi, có người nói hắn ẩn cư ở Cốc Xương Khô. Nhưng Cốc Xương Khô ở đâu, chẳng ai biết."

Hy vọng vừa bùng lên đã vụt tắt. Khuôn mặt ai cũng ảm đạm. Dáng cười rạng rỡ của Diệp Phong vẫn còn trước mắt — người hay trêu chọc, vô tư. Sao giờ đây lại phải sống trong ác mộng, suốt ngày cầm máu trên tay?

"Mọi người đừng quá lo. Có một vị lão tăng từng cho Phong Nhi một phương thuốc. Dù không trị tận gốc, nhưng giảm tần suất phát bệnh. Từ mai, Phong Nhi sẽ uống thuốc đều đặn. Tôi cũng sẽ ra lệnh tìm kiếm Y Thánh bằng mọi giá."

"Chỉ còn cách vậy thôi." Thiết Thắng trầm giọng.

"Chúng tôi cũng sẽ nhờ bạn hữu giang hồ hỗ trợ, mong sớm tìm được Y Thánh."

"Tốt. Những ngày tới, Phong Nhi giao cho Sở cô nương. Cảm ơn cô."

"Vâng. Trời tối rồi, mọi người nghỉ ngơi đi ạ."

Mọi người lần lượt rời đi. Mưa đã tạnh từ lúc nào, chỉ còn tiếng tí tách của nước đọng trên mái hiên. Đêm nay, liệu có yên bình?

Sau hơn mười ngày chăm sóc, tình hình Diệp Phong dần ổn định. Dù chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng nụ cười đã xuất hiện nhiều hơn.

Bầu trời xanh ngắt, mấy đám mây trắng trôi lững lờ, chơi đùa như trẻ nhỏ. Ánh nắng chiếu xuống mặt hồ, toả sáng quanh chiếc đình giữa nước. Hành lang đá cẩm thạch uốn lượn nối bờ. Đình tứ giác, bốn cột đỏ son, chạm trổ tinh xảo, hai con rồng tranh châu sống động.

Trong đình, một thiếu niên tuấn mỹ nằm trên chiếc phản bông, sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt dịu dàng. Mắt khép hờ, như ngủ như thức. Một cơn gió thoảng qua, nàng co rúm người, siết chặt áo choàng gấm, đầu cúi thấp — dáng vẻ yếu đuối, khiến ai cũng xót xa.

Thiếu nữ áo vàng ngồi bên bàn đá vội đứng dậy, chỉnh lại chăn: "Diệp Lang, thân thể mới khỏe, trở về phòng đi chứ?"

"Không!" Thiếu niên lập tức phản đối, đôi mắt tím long lanh như trẻ con: "Nơi này có núi, có nước, có hoa, có cỏ. Ở đây nghe Yên Nhi đánh đàn mới có cảm xúc. Về phòng sẽ hết... À, hết... ý cảnh! Đúng! Ý cảnh!"

Sở Yên bất lực: "Nhưng..."

"Hảo Yên Nhi, ta biết nàng tốt nhất. Chỉ một bản thôi, được không? Nghe một bản thôi?"

Nhìn ánh mắt mong đợi, làm sao nỡ từ chối? Sở Yên gật nhẹ: "Chỉ một bản thôi."

"Ừ ừ ừ!" Diệp Phong reo lên mừng rỡ. Vài ngày nay nhõng nhẽo mãi mới được ra đây, còn đòi người ta chuẩn bị phản bông, chăn ấm, quấn kỹ như bánh chưng mới yên tâm. Vậy mà mới ra chưa đầy khắc đã đòi về phòng — làm sao chịu được?

"Tiểu thư! Noãn lô tới rồi!" Nhu Nhi như gió thoảng, tay cầm chiếc lò nhỏ đen bóng, khói xanh bay lên, toả mùi đàn hương thanh khiết.

"Dùng noãn lô làm gì?" Diệp Phong ngạc nhiên: "Chưa phải mùa đông mà?"

"Tiểu thư nói, thân thể nàng thiên hàn, bệnh vừa khỏi, cần giữ ấm." Nhu Nhi đưa lò cho Diệp Phong.

"Tôi không cần đâu." Diệp Phong ngập ngừng. Mùa đông chưa đến mà đã dùng cái này, đến đông thật thì sao? Một cái chăn đã đủ kinh khủng, giờ thêm noãn lô? Huống chi trong người nàng có hàn độc, chiếc lò nhỏ này có thấm vào đâu.

"Không chịu!" Diệp Phong quay mặt đi.

"Nhu Nhi, đi gọi Thiết đại ca tới, khiêng người này về phòng!"

"Đừng! Đừng!" Nghe nói về phòng, Diệp Phong lập tức nhượng bộ: "Đưa đây!"

Nhu Nhi mỉm cười: "Thiếu trang chủ trời không sợ, đất không sợ, sao lại sợ tiểu thư nhà tôi?"

"Nhu Nhi!" Sở Yên đỏ mặt, quát nhỏ.

"Được rồi! Tôi đi, không ở đây làm phiền tình tứ nữa!" Nhu Nhi không đợi phản ứng, biến mất như chớp.

Hai người nhìn nhau, rồi vội quay đi.

"À... Yên Nhi, hôm qua nàng đánh bản gì vậy? Nghe xong thoải mái lắm." Diệp Phong phá vỡ yên lặng, ngại ngùng nói.

"Tôi cũng không nhớ, Tiểu Mơ dạy tôi."

"Tiểu Mơ? Không ngờ nàng biết đánh đàn." Diệp Phong thầm khen — một nha hoàn tài hoa như vậy, thật hiếm có.

"Yên Nhi, tôi muốn nghe lại. Được chứ?"

"Ừ." Sở Yên nhẹ đáp, nhẹ nhàng ngồi xuống, mỉm cười với Diệp Phong. Ngón tay thon dài lướt trên dây đàn, tiếng nhạc du dương vang lên, nhẹ nhàng trôi chảy.

Gió thu thoảng qua, thổi bay mái tóc nàng. Vài sợi rủ trước ngực, khẽ bay trong gió. Trâm ngọc rung nhẹ. Đôi mắt sáng như giếng sâu, chứa đầy tình ý dịu dàng. Nụ cười ấm áp, má lúm hiện lên dịu dàng, rực rỡ hơn cả pháo hoa.

Tiếng đàn mềm mại, ngân vang. Tóc nàng bay nhẹ, áo vàng tung bay, như tiên nữ hạ giới, siêu phàm thoát tục. Trong lòng Diệp Phong tràn ngập hạnh phúc.

"Yên Nhi... Tôi thích nàng. Nàng... Có thích tôi không?" Lời khó nói, nhưng giờ đây bật ra như mặt trời mọc — chân thành, không giả dối, trao hết tâm tình.

Tiếng đàn bỗng vút cao, mạnh mẽ, không còn dịu dàng. Như một lời đáp chắc nịch, kiên định.

Diệp Phong mừng rỡ, lại hỏi lần nữa: "Nàng... Cũng thích tôi, phải không?"

Sở Yên không dám nhìn, mặt đỏ bừng, nhẹ gật đầu. Mười ngón tay nhảy múa, tiếng đàn chính là lời đáp — nồng nhiệt, quyết liệt, chẳng gì ngăn nổi.

Diệp Phong vui đến mức không biết làm gì, từ từ đứng dậy, muốn ôm nàng vào lòng, nâng niu, trân trọng.

Đúng lúc ấy, tiếng đàn bỗng đứt quãng. Cây đàn cổ không chịu nổi tiết tấu mãnh liệt — dây đàn đứt.

Diệp Phong tái mặt, toàn thân run rẩy, nước mắt trào ra. Nàng lẩm bẩm: "Đứt... Dây đàn đứt..."

Sở Yên cũng sững lại. Nhìn Diệp Phong sợ hãi, nàng đau lòng vô hạn. Dây đàn đứt cũng khiến nàng đau đến vậy sao? Nàng vội bước tới, lau nước mắt, nhưng càng lau càng rơi.

Diệp Phong lùi lại, không dám chạm vào Sở Yên, quỵ xuống đất, nhìn cây đàn đứt dây, khóc nấc: "Sao dây đàn lại đứt? Không thể! Lẽ nào là thiên ý? Thiên ý?"

Nhìn người ấy đau khổ, tim Sở Yên như bị xé nát. Nàng ôm chặt Diệp Phong, nước mắt tuôn rơi: "Chỉ là đàn đứt dây thôi, không sao đâu! Không có gì cả!"

"Không thể đứt! Yên Nhi... Không thể..."

Tiếng khóc thê lương, nghẹn ngào đâm thẳng vào tim Sở Yên. Nhìn đôi mắt tím tuyệt vọng, nàng kiên định nói: "Diệp Lang, không sao cả! Đàn đứt thì sửa lại được mà!"

"Đúng! Có thể sửa! Sửa được!" Diệp Phong như cọng rơm bám được bờ, vùng khỏi vòng tay Sở Yên, đứng dậy chạy đi. Quên mất, nàng vấp vào vạt áo, ngã sấp xuống đất.

"Diệp Lang!" Sở Yên hét lớn, vội nâng nàng dậy.

Diệp Phong gạt tay nàng, chạy thẳng. Các hạ nhân bên bờ không hiểu vì sao tiếng đàn hay bỗng dưng ngưng, lại thấy hai người trong đình giằng co, không biết làm gì. Thấy Diệp Phong bỏ chạy, họ vội chạy đón.

"Đàn không được đứt! Ngươi có biết không? Có biết không? Mau tìm người sửa cho ta!" Diệp Phong túm cổ áo một tên hạ nhân, gào lên.

Diện mạo Diệp Phong lúc này thê thảm, đôi mắt tím hiện lên bi thương, ánh lạnh, và mơ hồ là sát khí. Tên hạ nhân run rẩy, vật vã: "Thiếu... thiếu gia..."

"Đi! Mau tìm người sửa đàn cho ta!"

Diệp Phong buông tay. Hắn lập tức quỵ xuống: "Dạ dạ dạ! Thuộc hạ... tuân mệnh..." Rồi bò dậy chạy đi — sợ bị một chưởng đánh chết, thành oan hồn.

Diệp Phong tập tễnh bước lên bờ. Khuôn mặt đầy tuyệt vọng. Ánh nắng bao quanh, nhưng chẳng thể sưởi ấm nàng. Bóng lưng gầy guộc, cô độc, thê lương...