Chương 85: Nhận Ra

Đêm buông lạnh lẽo như nước, từ từ trôi dọc theo dòng Nạp Tùng Hà. Ngoài tiếng gió nhẹ thổi, chỉ còn văng vẳng những tiếng rên rỉ trầm đục và tiếng khóc nức nở cố nén lại, thi thoảng vang lên tiếng vải rách. Diệp Phong như người mất trí, điên cuồng hôn lên thân thể Toa Y Na, thô bạo, dã man, không chút kiềm chế…

"Diệp Phong, ngươi là tên hỗn trướng!!!" Một tiếng hét vang dội, sau gáy Diệp Phong bị ai đó túm chặt, một cái tát mạnh giáng vào mặt nàng.

Thì ra Ngạo Thiên nghe tiếng nước động mà tới, đứng từ xa, không ngờ bắt gặp cảnh tượng này. Tức giận tột độ, hắn lao tới, cởi áo ngoài khoác lên người Toa Y Na rồi quăng Diệp Phong ra xa. Nàng loạng choạng bò dậy, vẻ mặt chật vật.

Ngạo Thiên bước nhanh, một quyền đấm thẳng vào gương mặt thanh tú của Diệp Phong, tiếp đó túm cổ nàng, đá thêm một cước, gào lên trong phẫn nộ: "Ngươi là tên khốn kiếp! Thậm chí còn thua cả cầm thú!"

Cơn đau dữ dội khiến Diệp Phong tỉnh táo lại. Nhìn thấy Toa Y Na run rẩy bên kia, nàng mới nhận ra mình vừa làm điều nhục nhã đến mức nào, suýt chút nữa gây ra bi kịch không thể cứu vãn. Nước mắt tuôn rơi, nàng lặng lẽ cúi đầu, để mặc Ngạo Thiên tiếp tục ra đòn dồn dập vào lưng.

Ngạo Thiên nhìn khuôn mặt tái nhợt của Diệp Phong, trong lòng đau xót, nhưng hắn không thể dừng tay. Những tổn thương Toa Y Na phải chịu, đâu phải vài đấm có thể xóa bỏ? Nếu Toa Y Na không thể tha thứ cho Diệp Phong, hậu quả sẽ khôn lường. Hắn đánh – đánh cho đến khi Toa Y Na thương xót, cho đến khi tình cảm của nàng dành cho Diệp Phong vẫn còn nguyên vẹn.

Lúc này, Toa Y Na ôm chặt áo choàng, chôn mặt sâu vào vải, không ai thấy biểu cảm của nàng. Nhưng đôi vai run rẩy chứng tỏ nàng đang khóc. May mắn sống sót sau tai nạn là điều may, nhưng nỗi xấu hổ đè nặng hơn cả. Bỗng một tiếng kêu đau đớn khiến nàng bừng tỉnh, vội ngẩng đầu lên – Diệp Phong co ro trên mặt đất, còn Ngạo Thiên vẫn không ngừng đánh.

"Đủ rồi!" Toa Y Na hét lớn, lảo đảo chạy tới, ôm chặt Diệp Phong, khóc nức nở: "Đừng đánh nữa!"

Cuối cùng, Ngạo Thiên cũng thở phào, lau mồ hôi trên trán, để lại một bình thuốc kim sang, rồi lặng lẽ rời đi.

"A Phong!" Toa Y Na cố gắng gỡ mười ngón tay đang cắm sâu vào bùn đất, nhưng không thể lay chuyển. Nàng nghẹn ngào: "A Phong, đừng như vậy nữa được không? Xin em, đừng…"

Diệp Phong chôn mặt xuống đất, đau đớn nói: "Xin lỗi… giết tôi đi! Mau giết tôi đi!"

"Không!" Toa Y Na ôm chặt lưng gầy yếu của nàng, thì thầm: "Không cần xin lỗi… tôi… tôi tự nguyện."

Đột nhiên, Diệp Phong bật dậy, một tay ôm Toa Y Na vào lòng, cằm áp lên trán nàng, khẽ hỏi: "Sao em ngốc vậy? Tại sao không phản kháng? Tại sao không chạy trốn?"

Toa Y Na ngẩng mặt lên, nước mắt lăn dài: "Vì em thật sự quan tâm anh, thật lòng đau lòng vì anh. Em không xem anh là người khác… không coi anh là nam tử. A Phong… em yêu anh, từ tận đáy lòng."

Trái tim Diệp Phong đã đóng băng suốt ba năm, giờ đây tan chảy hoàn toàn. Bức tường vô hình mà nàng dày công xây dựng sụp đổ ầm ầm. Nàng siết chặt Toa Y Na trong lòng, sợ buông tay là mọi thứ tan biến, chỉ có cảm giác ấm áp mới chứng minh đây là thật.

Gục mặt vào mái tóc Toa Y Na, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Bao năm theo đuổi, bao lần tuyệt vọng rồi lại hy vọng, giờ đây, nàng đã chạm được vào tình yêu.

Toa Y Na hiểu, lúc này không cần lời nói dư thừa. Chỉ cần ở bên, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, để Diệp Phong biết rằng mình vẫn luôn ở đây. Nàng mỉm cười nhẹ, những nỗ lực bấy lâu rốt cuộc cũng được đền đáp – gông xiềng trong tim đã vỡ tan.

Trăng dần khuất bóng, trời về khuya. Lâu sau, Diệp Phong – khóc đến kiệt sức – bỗng ngẩng đầu, khàn khàn gọi: "Toa nhi?"

Toa Y Na sững lại – Toa nhi? Mặt đỏ ửng, nhỏ giọng: "Em đây… em ở đây."

Diệp Phong nhẹ nhàng chỉnh lại áo choàng cho nàng, đôi mắt bỗng sáng rực: "Em muốn đi tìm Phu Nhân và Phong Thúc… để hai người đi gặp cha em, cầu hôn được không?"

Toa Y Na nóng bừng người, chôn mặt vào ngực Diệp Phong, gật đầu khẽ: "Ừm…"

"Hắc hắc…" Diệp Phong reo lên như đứa trẻ, cười ngây ngô: "Em sẽ bảo Phu Nhân chuẩn bị thật nhiều sính lễ, nhanh chóng đưa tới tộc Cây Mun… em…"

"A Phong." Toa Y Na đưa tay che môi lạnh của nàng, dịu dàng nói: "Thật ra Phu Nhân đã biết thân phận anh từ lâu. Nhưng bà sợ anh không muốn thừa nhận, nên suốt mấy năm qua im lặng, chỉ âm thầm quan tâm, để anh từng bước cảm nhận tình yêu của bà."

Nàng liếc nhìn biểu cảm Diệp Phong, thấy nàng không phản ứng gì, liền tiếp: "Con gái đã ở ngay trước mắt, người làm mẹ lại không thể công khai nhận con… lòng Phu Nhân biết bao nhiêu đau đớn. A Phong… gọi bà một tiếng nương, được không?"

Diệp Phong gật đầu liên tục: "Ừm… em bảo gọi gì thì anh gọi đó. Nương… nương…"

Toa Y Na bật cười, véo nhẹ vào hông nàng: "Bà ấy là nương của anh, sao phải đợi em bảo mới gọi?"

"Hắc hắc… đúng rồi, đúng rồi!"

Ngạo Thiên đứng từ xa dõi theo, cuối cùng cũng thấy ai đó cho Diệp Phong một chút bình yên. Từ nay, nàng sẽ không còn cô đơn. Hắn lặng lẽ lên ngựa, rời đi trong yên lặng.

Bóng tối đã qua, bình minh đang hé rạng. Một ngày mới bắt đầu.

Trục Phong thong thả bước trên cỏ, Hỏa Ảnh đi theo sau, thỉnh thoảng phì mũi.

Diệp Phong nhìn Toa Y Na đang ngủ trong lòng, lòng tràn ngập áy náy, biết ơn và yêu thương sâu sắc. Nàng đã dùng chân tình chứng minh tình yêu – chân thật, mãnh liệt – tan chảy lớp băng trong tim nàng, khiến nàng một lần nữa tin vào tình yêu. Nàng siết chặt áo choàng quanh người Toa Y Na, thầm hứa: "Toa nhi, đời này gặp được em là hi vọng của Diệp Phong. Anh nhất định sẽ dùng sinh mạng bảo vệ em, vĩnh viễn không phụ em!"

Đưa Toa Y Na vào đại trướng, nhẹ nhàng đặt xuống giường, giao cho Cát Nhã chăm sóc, Diệp Phong vội rời đi. Nhìn vào trong trướng Phu Nhân, ánh nến vẫn le lói – bà thức trắng đêm?

Diệp Phong thầm thở dài. Kiếp trước gặp nạn, nàng vốn đã chết. Nhưng nhờ cơ duyên kỳ lạ, nàng đến thế giới này, sống trong thân xác túi da. Linh hồn vẫn là nàng, nhưng thân xác là của Đoan Mộc Phong. Không biết bây giờ Đoan Mộc Phong kia ra sao? Nàng chiếm lấy thân thể này, vậy có phải gánh lấy trách nhiệm của nàng ấy không? Dù muốn hay không, đây là số phận – và nàng không thể trốn tránh. Phu Nhân sớm biết thân phận nàng, biết nàng chưa muốn thừa nhận, nên hai năm qua âm thầm quan tâm, chưa từng ép buộc. Nàng cũng xem Phu Nhân như người thân, kính trọng, yêu thương. Nhưng đối mặt với con gái thất lạc mười mấy năm, không thể công khai thừa nhận – bà đau khổ đến mức nào? Nếu không thể trốn, thì hãy gánh vác! Sau khi hoàn thành sứ mệnh của Đoan Mộc Phong, nàng sẽ tìm cuộc sống riêng của mình.

Trong trướng, Nam Cung Diệp nghe Ngạo Thiên kể lại, nhẹ lau nước mắt, thở dài: "Tôi thật có lỗi với Toa nhi… Phong nhi vẫn chưa chịu nhận tôi là nương!"

Phong Thúc định an ủi, bỗng ngoài trướng vang lên tiếng nói: "Ai nói tôi không nhận?"

Nam Cung Diệp sửng sốt, vừa mừng vừa sợ, gượng dậy khỏi giường. Diệp Phong bước vào – mặt mày tiều tụy vì thức trắng, nhưng thần sắc sáng rỡ, đôi mắt tím linh động, như vừa gỡ bỏ gánh nặng ngàn cân, nhẹ nhõm vô cùng.

Thấy vậy, Nam Cung Diệp yên tâm phần nào. Cố ổn định thân hình, run rẩy hỏi: "Phong nhi… con… con vừa nói gì?"

Mặt Diệp Phong tái nhợt vì xúc động, ửng đỏ vì ngượng ngùng. Ánh mắt tuy vẫn lạnh lùng, nhưng ánh lên chút bối rối. Nhớ lại hai năm qua, bà quan tâm, bao dung, chiều chuộng, lòng nàng ấm áp lạ thường. Nghĩ đến người mẹ nơi kiếp trước, chắc cũng đang nhớ mình? Hốc mắt đỏ lên, nàng bước tới, ôm chầm lấy Nam Cung Diệp, nghẹn ngào gọi: "Nương!"

Không gượng ép, không giả dối – tiếng gọi phát ra từ tận đáy lòng, tự nhiên như đã chuẩn bị từ lâu. Trong đó là nỗi sợ xa cách, là khao khát trở về – như đứa con lưu lạc nay tìm được nhà.

Nam Cung Diệp bật khóc trong niềm hạnh phúc. Hai năm chờ đợi, rốt cuộc cũng thành hiện thực. Bà vỗ nhẹ lưng Diệp Phong: "Ừm… Phong nhi, nương đây!"

"Nương!" Diệp Phong gọi lần nữa, từ nghẹn ngào chuyển sang nức nở, rồi gào khóc. Nàng không hiểu sao mình lại khóc, không buồn, không đau – mà là hạnh phúc. Một đêm, tìm lại tình yêu khao khát bấy lâu, thêm cả tình thân – còn gì vui hơn? Nhưng nước mắt cứ tuôn, không thể kìm nén. Những giọt lệ tích tụ suốt ba năm như vỡ đê, tuôn trào – ủy khuất, đau khổ, tổn thương – tất cả được giải tỏa.

Diệp Phong không muốn tạo áp lực. Nàng chỉ muốn khóc thật to trong vòng tay Nam Cung Diệp – nơi không có tổn thương, không có dối lừa, không có bất lực. Ở đây, nàng được là chính mình. Bao đêm giật mình tỉnh giấc, như con thuyền trôi dạt – đây chính là bến cảng mà nàng hằng mong đợi, che mưa, chắn gió, cho nàng bình yên chìm vào giấc ngủ.

Phong Thúc nhìn hai mẹ con ôm nhau khóc, thở dài nhẹ nhõm, lau nước mắt, cùng Ngạo Thiên lặng lẽ rời đi. Mười tám năm – ông chứng kiến tất cả nỗi đau của Nam Cung Diệp: mất chồng, mất con, một đêm mất hết thân nhân. Trời đất sụp đổ, nhưng bà vẫn kiên cường sống tới hôm nay. May mắn thay, trời cao có mắt – mười tám năm khổ đau, rốt cuộc cũng đổi lấy nước mắt hạnh phúc.

Nam Cung Diệp dịu dàng vỗ về lưng Diệp Phong, để nàng trút hết nỗi lòng, an ủi bằng sự ôn nhu không lời. Lâu sau, Diệp Phong khóc đủ, nghẹn một tiếng rồi lưu luyến rời khỏi vòng tay ấm áp. Nhìn ngực áo ướt đẫm, gương mặt tuấn tú đỏ ửng, ngượng ngùng: "Nương… con… con…"

Nam Cung Diệp mỉm cười: "Đồ ngốc, ngượng gì chứ? Con dù lớn bao nhiêu, vẫn mãi là đứa bé của nương."

Diệp Phong gật mạnh đầu, lau nước mắt, đỡ Nam Cung Diệp ngồi xuống giường, hai mắt sáng rực: "Nương, nương đi tộc Cây Mun tìm Trác Lực Đồ cầu hôn được không?"

Nam Cung Diệp chạm nhẹ vào trán nàng, cười: "Xem con sốt sắng kỳa, chỉ lo vợ, quên cả nương!"

"Đâu có!" Diệp Phong vội nói: "Nương cũng thích Toa nhi mà, con chỉ muốn mau chóng định đoạt thôi!"

Bà biết nàng thiếu an toàn, nên không trêu nữa, gật đầu: "Được rồi, được rồi… nương sẽ bàn với Phong đại ca, mấy ngày nữa đi cầu hôn."

Diệp Phong lập tức nhăn mặt, bĩu môi: "Sao phải chờ tận mấy ngày? Trời sáng là đi luôn không được à?"

Nam Cung Diệp bật cười: "Con tưởng cầu hôn đơn giản vậy sao? Toa nhi là con gái duy nhất của tộc trưởng Cây Mun, mỹ nữ số một thảo nguyên. Chúng ta không thể làm qua loa, càng không thể để nàng bị thiệt thòi. Trước tiên phải tế Nguyệt Thần, chuẩn bị sính lễ đầy đủ, chọn ngày lành mới xuất phát."

"Phiền phức vậy cơ à?" Diệp Phong kêu lên: "Con phải chờ bao lâu?"

Nam Cung Diệp vỗ tay nàng, nghiêm túc: "Phong nhi, kết hôn là đại sự cả đời, không thể tùy tiện. Toa nhi là đứa trẻ tốt, nhất định phải long trọng rước về. Con không muốn nàng bị ủy khuất, phải không?"

"Ừm!" Diệp Phong gật đầu lia lịa: "Tất cả nghe nương! Nhưng… phải nhanh lên!"

"Yên tâm! Nương còn nóng lòng hơn con! Có nàng dâu tốt như vậy, nương mong nàng về nhà ngay lập tức!"

Dù mặt dày, Diệp Phong vẫn đỏ bừng, cười hì hục. Hóa ra, đây chính là hạnh phúc.

"Đúng rồi!" Nam Cung Diệp chợt nhớ gì đó, vội nói: "Trước khi thành thân, con không được ở cùng Toa nhi. Từ nay đến lúc đó, con ở lại đây với nương."

"Tại sao? Không cần! Con muốn ở cùng Toa nhi!"

"Phong nhi, đừng tùy hứng! Trước hôn lễ cần tránh điều tiếng." Nhìn vẻ mặt ủy khuất của nàng, lòng bà mềm nhũn, giọng dịu lại: "Nương cũng muốn được tâm sự với con nhiều hơn. Sau khi có vợ, chắc con sẽ ít dành thời gian cho nương."

Thấy bà nói hợp lý, lại không n忍 được nhìn nàng buồn, Diệp Phong gật đầu: "Phong nhi nghe nương. Những ngày tới sẽ ở đây với nương."

Nam Cung Diệp lúc này mới vui vẻ: "Trời sắp sáng rồi, con thức cả đêm, mau đi nghỉ đi."

Chưa kịp Diệp Phong đáp lời, tiếng Cát Nhã vang lên ngoài trướng: "A Phong! A Phong! Không ổn rồi!"

Hai người giật mình, vội bước ra. Cát Nhã chạy tới, suýt đụng phải Diệp Phong, trán đẫm mồ hôi. Diệp Phong đỡ nàng: "Chuyện gì vậy? Từ từ nói."

Cát Nhã thở hổn hển, lau mồ hôi: "Toa Y Na… Toa Y Na…"

Chưa dứt lời, Diệp Phong đã biến mất – tốc độ nhanh đến mức khiến người ta há hốc.

Nam Cung Diệp vội kéo Cát Nhã đang run rẩy: "Toa Y Na thế nào? Đi, vừa đi vừa nói!"

Cát Nhã tỉnh táo lại: "Toa Y Na về không lâu, bắt đầu ho ra máu… hiện tại sốt cao, hôn mê bất tỉnh."

"Đã mời Vu y chưa?"

"Vu y bó tay… nói đêm khuya gió lạnh, cộng thêm kinh hãi, nên bệnh cũ tái phát, tình hình nguy cấp."

Nam Cung Diệp trầm mặt, bước chân vội vã hơn.