Chương 93: Tam Mỹ Tề Tụ 4

Chiều tà buông xuống, ánh nắng đỏ rực như máu phủ kín trời đất. Cơn đau từ vết thương dày vò Lãnh Vô Sương, khiến nàng trong cơn mê man như thấy lại cái ôm ấm áp ngày xưa, cùng đôi mắt tím thẳm chứa đầy tình ý. Vừa định cất tiếng gọi, cảnh tượng bỗng chuyển về đêm mưa ở Lôi Chấn sơn trang – khoảnh khắc khắc cốt ghi tâm. Lưỡi kiếm ngân sắc đâm thẳng vào ngực, máu hòa cùng nước mưa tuôn xối xả, nỗi bi thương và tuyệt vọng hiện rõ trong ánh mắt.

Lãnh Vô Sương giơ tay định níu giữ, nhưng vạt áo trượt khỏi tay, bóng hình kia càng lúc càng xa, mờ nhòa dần…

"Phong nhi!"

Tiếng gọi đầy hoảng loạn khiến người vừa chợp mắt bên tháp bừng tỉnh. Diệp Phong thấy Lãnh Vô Sương nằm trên giường quằn quại, trán đầy mồ hôi, đôi mày thanh tú nhíu chặt, miệng thì thầm gọi tên mình không ngừng. Nàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của nàng, vội vàng nói: "Ta ở đây! Sương nhi, ta đây!" Rồi quay ra gọi lớn: "Có ai không, Sương nhi tỉnh rồi, mau đi mời Yên nhi!"

Lãnh Vô Sương hôn mê suốt ba ngày ba đêm. Trong những ngày ấy, ngoài lúc đi thăm Toa Y Na, Diệp Phong không rời khỏi bên cạnh một khắc. Giờ đây, cuối cùng cũng nghe được tiếng nàng gọi, trong lòng vỡ òa hạnh phúc.

Một lúc sau, Lãnh Vô Sương dần bình tĩnh, từ từ mở mắt, đối diện với đôi mắt tím quen thuộc. Nàng đưa tay run rẩy vuốt nhẹ gương mặt ngày đêm nhớ mong, rồi nở nụ cười yếu ớt: "Phong nhi, ta lại mơ thấy ngươi!"

Chỉ một câu mà bao nỗi nhớ ba năm đều dâng trào. Diệp Phong siết chặt tay nàng, áp sát vào má mình, nghẹn ngào: "Sương nhi, đây không phải mộng, là ta thật đây!"

Lãnh Vô Sương sững lại. Không phải mộng sao? Nếu không phải mộng, sao lại gần đến thế? Nếu là thật, sao lại chân thực đến vậy?

"Phong nhi, ô..." – Nàng vừa định ngồi dậy thì chạm phải vết thương, kêu lên một tiếng đau đớn. Khuôn mặt tái nhợt, đầy nỗi đau, khiến Diệp Phong xót xa. Nàng vội đỡ Lãnh Vô Sương dậy, ôm chặt vào lòng: "Sao nàng ngốc vậy? Nếu đã đến thảo nguyên, vì sao không tìm ta ngay mà lại một mình đi đối đầu 'Âm Sơn Tam Ác'? Ta lo lắng đến phát điên…"

Lãnh Vô Sương không để ý đến lời trách cứ, chỉ ngây người nhìn nàng, tận hưởng cái ôm ấm áp, hơi thở thân thuộc. Một hồi lâu sau, nàng đưa tay chạm nhẹ vào ngực Diệp Phong – nơi từng bị thương – khẽ hỏi: "Nơi này… còn đau không?"

Diệp Phong sững sờ, không ngờ mình nói suốt buổi mà người này chẳng nghe một chữ. Vừa tức vừa buồn cười, đành bất lực nói: "Không đau nữa rồi, ta đã lành từ lâu."

Giọng nói vẫn dịu dàng, không một chút oán trách. Lãnh Vô Sương gục đầu vào cổ Diệp Phong, nước mắt lặng lẽ rơi: "Xin lỗi… thực xin lỗi…"

Diệp Phong vội lau nước mắt cho nàng, an ủi: "Đừng khóc nữa. Ta chưa từng trách nàng. Chính ta mới là người có lỗi, vì nhất thời bốc đồng khiến nàng khổ sở suốt ba năm."

Càng nghe, Lãnh Vô Sương càng nghẹn ngào. Nỗi uất ức, tự trách, rồi niềm hạnh phúc dâng trào thành nước mắt tuôn rơi không ngừng. Dù Nam Cung Diệp cùng Sở Yên, Tiểu Ngọc bước vào, nàng cũng không hay biết.

Thấy ánh mắt cầu cứu của Diệp Phong, Nam Cung Diệp khẽ thở dài, bước tới: "Sương nhi, ngươi mới tỉnh, thương nặng chưa lành, đừng xúc động quá. Sau này tính sổ với Phong nhi cũng không muộn."

Diệp Phong vội phụ họa: "Đúng đó, Sương nhi đừng khóc nữa, để Yên nhi bắt mạch cho nàng trước đã."

Lúc này Lãnh Vô Sương mới nhận ra bên tháp có một phu nhân dịu dàng quen mắt, cùng Sở Yên và Tiểu Ngọc đang đứng đó. Nàng không ngờ mình – một cung chủ Lãnh Nguyệt Cung – lại khóc lóc trong lòng Diệp Phong trước mặt bao người. Nếu chuyện này truyền ra, chẳng phải thiên hạ thành trò cười sao? Nàng xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, không biết trả lời thế nào.

Mọi người tưởng nàng đau vết thương, Sở Yên liền bước tới kiểm tra, giọng trầm: "Tình hình ổn, nhưng cần tĩnh dưỡng nửa tháng mới hồi phục hẳn."

Tất cả thở phào. Y thuật Sở Yên cao siêu, nàng nói không sao là thật sự không sao. Tiểu Ngọc lúc này mới báo: "Nghiêm Cánh thương chưa lành, không thể đến bái kiến. Nô tì đã lập bài vị cho các đệ tử khác…" – Nói đến đây, giọng nàng nghẹn lại.

Lãnh Vô Sương thấy Nam Cung Diệp quan tâm mình, không biết cách xưng hô ra sao, đành liếc Diệp Phong hỏi ý. Dù hai người đã hiểu lòng nhau, nhưng đây là lần đầu Diệp Phong gặp tình huống như vậy, ngập ngừng: "Đây là nương ta, Nam Cung Diệp."

Lãnh Vô Sương khẽ rung mình. Nàng từng gặp Nam Cung Diệp một lần, nhưng dung mạo giờ đã mơ hồ. Nàng cẩn thận quan sát: vài món trang sức đơn giản mà sang trọng, dáng vẻ đoan trang, ánh mắt thông tuệ, uy nghiêm nhưng không xa cách. Chỉ có người như vậy mới xứng đôi với Kiền ca ca anh hùng.

"Phu nhân yên tâm, Kiền ca ca nơi chín suối hẳn sẽ rất vui mừng."

Nghe nhắc đến cố nhân, sắc mặt Nam Cung Diệp trầm lại, gượng cười: "Nếu hắn biết ngươi và Phong nhi ở bên nhau, chắc chắn cũng vui lòng."

Hai người nghe vậy đều đỏ mặt. Diệp Phong vội nói: "Nương nói gì vậy!"

Thấy con gái hiếm hoi ngượng ngùng, Nam Cung Diệp bật cười: "Thôi được, nương không nói nữa. Thân thể Sương nhi yếu, cần tĩnh dưỡng. Phong nhi phải chăm sóc tốt, Toa Y Na có nương lo."

Dọc đường đến đây, danh tiếng Toa Y Na nổi như cồn, Lãnh Vô Sương cũng từng nghe. Nàng mang lòng cảm kích, liền hỏi: "Không biết nàng mắc bệnh gì?"

Sở Yên vốn im lặng, thấy ba người trò chuyện thân mật, trong lòng hơi chùng xuống. Lãnh Vô Sương và Nam Cung Diệp từng quen biết, lại có Đoan Mộc Kiền làm cầu nối, tự nhiên thân thiết. Diệp Phong sẽ yêu thương nàng hơn là điều hiển nhiên. Còn nàng và Toa Y Na tuy mới quen, nhưng Toa Y Na lại là người giúp Diệp Phong giải được tâm结 – trọng lượng không nhỏ. Riêng nàng… không chỉ xuất thân thấp kém, lại từng làm Diệp Phong đau lòng đến tận cùng. Nghĩ vậy, lòng không khỏi xót xa.

Nhưng rồi nghĩ lại: những ngày qua, dù Diệp Phong bận rộn vì hai người, vẫn luôn quan tâm đến nàng, chưa từng lãng quên. Có lẽ nàng lo lắng thái quá. Trong lòng nhẹ bẫng, nàng liền nói: "Âm độc tích tụ trong người, cần ít tiếp xúc bên ngoài. Hiện thiếu dược dẫn, ta chỉ ức chế được bệnh tình, chưa thể trừ tận gốc."

"Loại dược dẫn gì mà khó tìm vậy?"

Diệp Phong nhíu mày, thở dài: "Loại dược dẫn này cũng không xa lạ. Sương nhi, nàng còn nhớ đoạn chúng ta rơi xuống Đoạn Tình Nhai không?"

Lãnh Vô Sương giật mình: "Không Lo Thảo?"

Sở Yên nhẹ vuốt cằm: "Đúng vậy. Dược này sinh nơi âm hàn, dùng làm dẫn, có thể bức xuất hàn độc. Sau đó châm cứu thông kinh mạch, kết hợp dược thạch, không lâu sẽ khỏi. Nhưng… Không Lo Thảo cực kỳ khó tìm."

"Sở cô nương, nếu bào chế Không Lo Thảo thành viên, còn dùng được không?"

"Dược tính không mất, đương nhiên dùng được! Lãnh cung chủ hỏi vậy, hay là…" – Mắt Sở Yên sáng rỡ.

Diệp Phong mừng rỡ: "Sương nhi, nàng có Không Lo Thảo?"

Lãnh Vô Sương gật đầu, rút từ trong ngực ra một viên thuốc xanh lục, đưa cho Sở Yên: "Năm đó, ta mạo hiểm xuống Đoạn Tình Nhai để tìm dược này, cứu được mạng Phong nhi. Năm năm sau, nó lại cứu Toa Y Na."

Chính vì Không Lo Thảo, Lãnh Vô Sương cứu được Diệp Phong dưới Đoạn Tình Nhai, tình cảm nảy sinh, rồi vì hiểu lầm mà chia xa – từ đó quen biết Sở Yên, thầm yêu nhau. Cũng vì Không Lo Thảo, Diệp Phong và Lãnh Vô Sương lại xuống Đoạn Tình Nhai, trải qua bao gian khổ, đến khi tuyệt vọng, Diệp Phong nhờ Tiêu Lưu Vân nhận Sở Yên làm đệ tử, rồi rời đi tha hương, gặp Toa Y Na ở Đại Mạc, mở được tâm kết, đoàn tụ với nhị nữ. Nay, Lãnh Vô Sương dâng dược, Sở Yên có y thuật siêu phàm, chữa khỏi bệnh cũ cho Toa Y Na.

Vận mệnh quay vòng, con người xoáy vào trong đó, trùng hợp đến mức không khỏi thốt lên: có lẽ đây chính là thiên ý.

Mười ngày trôi qua, Nghiêm Cánh cũng lành thương, ngày ngày canh giữ ngoài trướng Lãnh Vô Sương, không cho ai vào nếu chưa được phép, khiến Diệp Phong vừa tức vừa bất lực. Phong Thúc thương chưa lành, đã cùng A Mục bàn cách ngăn dịch. Diệp Phong đề nghị tập trung toàn bộ vu y thảo nguyên để Sở Yên giảng dạy, tổ chức đội mười người đi ổn định tình hình. Toa Y Na vừa khỏi bệnh, nếu không bị Diệp Phong cản trở, đã lao ra hiện trường từ lâu.

Thương thế Lãnh Vô Sương cũng tiến triển tốt. Nàng vẫn giữ liên lạc với Lãnh Nguyệt Cung, nắm rõ tình hình giang hồ. Nay Ma Tôn biết 'Âm Sơn Tam Ác' chết dưới tay Diệp Phong, liền tăng cường đàn áp các phái. Đường Môn, Thanh Vân phái tìm đến Lãnh Nguyệt Cung cầu viện. Kiếm Phường cũng bị cuốn vào cơn cuồng phong huyết tinh. Chính đạo lâm nguy, trở về trung nguyên đã là lửa cháy đến chân mày.

May thay, sau bảy tháng đại hạn, thảo nguyên cuối cùng cũng đón cơn mưa lớn, mang lại hy vọng. Mọi người an tâm phần nào, bàn bạc ba ngày sau khởi hành về trung nguyên.

Mây đen kéo tới, sấm rền cuồn cuộn, trời tối dần. Cả thảo nguyên chìm trong mưa bụi mờ ảo, khiến mọi người vui mừng khôn xiết. Những giọt mưa rơi trên mái bạt phát ra tiếng vang thanh thúy, như bản nhạc êm dịu.

Trong trướng lớn, Sở Yên cầm nến, đứng trước bản đồ, chìm vào suy tư. Lúc thì sờ cằm, lúc thì nhíu mày thở dài, lúc thì phủ trán trầm ngâm, vẻ mặt nghiêm nghị. Mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ phong tình khó tả.

Cuối cùng, nét mặt tuyệt mỹ kia giãn ra. Nàng đặt nến xuống, khẽ rung chiếc vòng cổ tay, khôi phục dáng vẻ thiếu nữ.

"A!" – Toa Y Na hét lớn: "Ngươi vào lúc nào?"

Diệp Phong cười: "Vào đã lâu rồi, thấy nàng đang suy nghĩ nên không nỡ quấy rối."

Toa Y Na liếc xéo: "Lặng lẽ như vậy, định hù chết người ta à!"

Diệp Phong tiến tới ôm eo nàng, cười ha hả: "Toa nhi của ta thống lĩnh vạn quân không sợ, dễ gì bị dọa? Mà này, nàng đang nghĩ gì vậy?"

"A Phong, chúng ta sắp rời đây rồi đúng không?" – Toa Y Na không trả lời mà hỏi lại.

Nghe giọng nói, Diệp Phong xót xa. Nơi này là quê hương nàng mười tám năm, ai chẳng luyến tiếc? Huống chi nàng từng được cả thảo nguyên tôn sùng, giờ phải theo mình đi, thật sự là quá thiệt thòi.

Diệp Phong nắm chặt tay nàng, dịu dàng: "Luyến tiếc sao? Chờ xong việc ở trung nguyên, ta sẽ đưa nàng về. Được chứ?"

Toa Y Na lắc đầu: "Ta không phải không buông xuống được, chỉ lo cho tương lai của thảo nguyên thôi."

"Ồ?" – Diệp Phong ngạc nhiên: "Cây Mun tộc và Ngạch Căn tộc đã liên minh, thế lực không nhỏ. Hạn hán khiến Ha Xích tộc suy yếu, Tra Cứng Lạp lại bệnh nặng, khó còn uy lực. Nàng lo gì nữa?"

Toa Y Na chỉ vào bản đồ: "Các bộ tộc đấu đá đã lâu, nhưng đều là con dân Nguyệt Thần. Ta lo Thiên Tuyết Quốc sẽ gây bất lợi cho thảo nguyên."

"Thiên Tuyết Quốc?" – Diệp Phong sững sờ. Trong ấn tượng của nàng, Mông Hán là một, nhưng thực tế không phải vậy. Thiên Tuyết Quốc chiếm trung nguyên, quốc lực cường thịnh, xung quanh còn nhiều tiểu quốc: Bắc có Đại Mạc, Nam có Đại Lý, Việt Nam, Đông có Triều Tiên, Nhật Bản. Các nước thường tranh chiến, nhưng Diệp Phong chưa từng để tâm.

Nghe Toa Y Na nhắc đến, nàng liền nghiêm mặt: "Nói tiếp đi."

"Thiên Tuyết Quốc bị Nhật Bản thường xuyên quấy rối, giặc Oa hoành hành, dân chúng khổ sở. Hoàng Đế mới lên ngôi, lập thủy sư, kéo dài sang Đông Hải, khiến Nhật Bản yếu thế phải cúi đầu xưng thần."

Diệp Phong gật đầu: "Xem ra không thể xem thường."

"Hoàng Đế hiếu chiến, dã tâm bừng bừng, muốn khai cương lập nghiệp. Thảo nguyên Đại Mạc cỏ tốt ngựa tráng, dân phong hiếu chiến, kỵ binh mạnh mẽ – hắn đã thèm muốn từ lâu. Thượng thư từng nhân lúc thảo nguyên chia rẽ định xuất binh chiếm đóng, nhưng Tiên Đế cho là nơi hoang dã, không xứng với quốc thể, nên chưa duyệt. Dù vậy, hắn vẫn không từ bỏ, luôn nhòm ngó thảo nguyên."

"Ý nàng là hắn sẽ phát binh tấn công?" – Diệp Phong nhíu mày, lo lắng. Thảo nguyên vừa trải qua đại hạn, nhân lực vật lực tổn thất gần một phần tư, quân đội suy yếu. Nếu Thiên Tuyết Quốc xuất binh, chẳng khác nào diệt vong. Tiếng kêu than sẽ dậy khắp nơi, xương trắng chất thành đống.

Toa Y Na mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: "Ban đầu ta cũng nghĩ vậy, nhưng chưa đến mức đó. Vẫn còn đường sống."

"Ồ? Nàng nói rõ hơn đi."

Toa Y Na chỉ vào biên cảnh phía Nam: "Việt Nam và Đại Lý tập hợp bốn mươi vạn đại quân, như cọp rình mồi ở Nam Cảnh, tuyên bố 'yếu Bắc thượng', muốn chiếm Ô Tuyết, bắt sống Hoàng Đế. Hắn tức giận, đang bàn kế lui địch. Trong thời gian ngắn, không thể đụng tới thảo nguyên."

Nhưng Diệp Phong không vui. Nàng từng trải qua chiến tranh – một tướng công thành, vạn cốt khô. Dân chúng luôn là người chịu khổ. Chiến tranh xưa nay không ai ngăn được. Nàng thở dài: "Nếu thảo nguyên thống nhất, không cần khai cương, chỉ cần giữ vững lãnh thổ là đủ."

Nhìn nữ tử mới mười tám tuổi đã hiểu rõ thế cục, đôi mắt đen láy chứa đầy trách nhiệm và tự tin, dường như sắp xông pha chiến trường, đổ máu vì dân tộc, dù xác chết bọc da ngựa cũng không tiếc – khí phách không thua nam nhi. Diệp Phong không khỏi kinh diễm. Với tài năng này, cộng thêm thế lực hai tộc, Toa Y Na hoàn toàn có thể thống nhất thảo nguyên. Nhưng giờ nàng theo mình, có phải quá thiệt thòi?

"A Phong, sao vậy?"

"À?" – Diệp Phong thu hồi ánh mắt, ho khẽ hai tiếng: "Toa nhi, có phải nàng không muốn theo ta về trung nguyên không?"

Toa Y Na sững sờ, thấy vẻ mặt nàng căng thẳng, liền xoay mắt, trầm ngâm: "Từ nhỏ ta đã lập chí lớn – mong các tộc thảo nguyên sống như huynh đệ tỷ muội, xa lánh chiến tranh. Giờ cơ hội đã đến…"

"Nàng hối hận thật sao?" – Diệp Phong vội bước tới, nắm chặt tay nàng, cắt ngang.

Lo lắng, bất an trong ánh mắt, nỗi hoảng sợ trong đôi mắt tím khiến Toa Y Na xót lòng. Nàng thu hết vẻ đùa cợt, tựa vào lòng Diệp Phong: "Ngốc ơi, gặp được ngươi là điều hạnh phúc nhất đời ta. Làm sao mà hối hận được? Dù ngươi đi đến chân trời góc bể, chỉ cần không chê, ta sẽ đi theo!"

Diệp Phong nghẹn ngào, ôm chặt người trong lòng. Một câu nói giản dị xua tan mọi bất an. Có được người như thế, cuộc đời này còn gì phải mong?

Lâu sau, hai người mới rời nhau. Toa Y Na tiếp tục: "Việc này giao cho A Mục đại ca."

"A Mục đại ca?" – Diệp Phong do dự: "Tài trí hắn hơn người, nhưng còn trẻ, e rằng nhiều người không phục, nhất là tộc Cây Mun."

"Đừng lo. A Mục đại ca rất được lòng người trẻ, ngay cả các tộc lão cũng âm thầm đánh giá cao. Lần dịch bệnh này, Ngạch Căn tộc tổn hại nặng, nhưng hắn ở lại bảo vệ Cây Mun tộc – khiến nhiều người thay đổi ánh nhìn. Hơn nữa, ta đã nói với cha. Thân thể cha yếu, ta lại không có anh em, chức tộc trưởng sớm muộn gì cũng phải giao. Chúng ta cùng nhau đề cử, có cha hỗ trợ, sẽ không gặp nhiều cản trở."

Lúc này Diệp Phong mới biết nàng đã tính toán từ lâu, liền giận: "Thì ra nãy giờ là nàng cố tình!"

"Ui chà, lộ rồi!" – Toa Y Na thè lưỡi, ôm lấy tay nàng: "Ta xin lỗi, đừng giận nữa. Nhưng lời ta nói đều thật mà."

Thấy nàng lại làm nũng, không còn chút mưu mô, mặt còn thay đổi nhanh hơn lật sách, Diệp Phong vừa tức vừa buồn cười. Nàng đưa tay chọc nhẹ mũi nàng: "Nàng này, thật là không biết làm sao với nàng!"

Toa Y Na cười gian: "Ta biết A Phong tốt nhất!" – Nói rồi hôn nhẹ lên khóe môi Diệp Phong, xoa xoa trán: "Suy nghĩ mệt rồi, ta cần nghỉ ngơi. Việc này giao cho nàng, ta lên tháp đây."

Mưa vẫn rơi, trời tối đen, nến trong trướng lay động. Diệp Phong nhìn theo bóng hồng thon thả, từng đường cong uyển chuyển, động tác nhẹ nhàng quyến rũ. Nàng nuốt nước bọt, gạt bỏ hết giang hồ, chính nghĩa, thống nhất thảo nguyên… bước tới, ôm Toa Y Na từ phía sau, ghé tai thì thầm: "Toa nhi, khuya rồi, việc này mai tính cũng không muộn. Chi bằng… chúng ta nghỉ ngơi trước."

Hơi thở ấm áp phả vào da thịt, khiến Toa Y Na tim đập mạnh, mặt đỏ bừng. Từ sau khi Lãnh Vô Sương và Sở Yên đến, đã lâu hai người chưa thân mật. Nay bệnh khỏi, lời nói ái muội khiến nàng không khỏi mơ hồ.

"Ngươi không cần chăm sóc Sương nhi tỷ tỷ sao?"

May mắn thính lực Diệp Phong tốt, nàng nghe rõ, liền cười xấu: "Đêm nay ta sẽ chăm sóc nàng thật tốt – vận động một chút cho khỏe thể chất và tinh thần!"

"A? Cái gì?"

Diệp Phong lập tức bế ngang nàng, cười lớn: "Lát nữa nàng sẽ hiểu!"

Thấy nụ cười Diệp Phong không có ý tốt, Toa Y Na bừng tỉnh, mặt đỏ bừng, xấu hổ vô cùng…