Chương 39: "Yêu đương gì chứ?"

Chương Tự ăn mặc khá giản dị, áo phông trắng, quần dài vừa vặn, trông gọn gàng. Phong cách của Chương Tự thường hướng đến sự thoải mái, anh đặc biệt thích vải cotton ôm sát người. Ngoài ra, anh còn rất kỹ tính trong việc chọn giày.

Thịnh Tiểu Dương chưa từng đi đôi giày nào có phần đế đàn hồi đến thế, bước chân cậu bỗng trở nên nhẹ bẫng. Cậu lén tìm tên thương hiệu nhưng không thấy gì.

Chương Tự như thể đọc được suy nghĩ trong đầu Thịnh Tiểu Dương nên đã nói trước: "Đừng nhắc đến tiền."

Thịnh Tiểu Dương ngượng ngùng, trong lòng bứt rứt, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:

- Đắt lắm phải không ạ?

"Giảm giá một nửa, khuyến mãi một nửa, mua càng nhiều càng rẻ." Chương Tự cười một tiếng bất lực rồi nói: "Nói vậy em tin không?"

-...

Thịnh Tiểu Dương tin thật.

Cùng lắm thì đến nước này, cậu vốn không hề bỏ tiền ra. Chưa bàn đến chuyện khách sáo hay không, cậu chỉ sợ làm Chương Tự thất vọng. Một mặt, cậu âm thầm thích anh; mặt khác, cậu lại tự ý thức rất rõ ràng rằng dù ôm trong lòng tâm tư không thể nói ra, cậu cũng không thể tỏ ra gượng gạo hay khó chịu. Làm vậy chỉ khiến người khác chán ghét mà thôi.

Vì thế cậu thản nhiên nhận lấy.

- Cảm ơn anh.

Thịnh Tiểu Dương nói.

Chương Tự hài lòng, tâm trạng cũng vui vẻ hơn.

Thịnh Tiểu Dương muốn nhân cơ hội này đáp lễ, để bầu không khí không trở nên gượng gạo, thế là cậu định tặng Chương Tự một cặp kính. Nhưng tay vừa nhấc lên, lời chưa kịp nói hết thì màn hình điện thoại của Chương Tự sáng lên, báo hiệu có cuộc gọi đến.

...

Thịnh Tiểu Dương lặng lẽ thu tay về.

Sự mong chờ mơ hồ trong mắt Chương Tự bị cắt ngang giữa chừng, anh nhíu mày bắt máy, giọng nói có vẻ nhạt nhẽo: "A lô."

"Đụ má." Đầu dây kia bật cười chửi một tiếng: "Thái độ của cậu là sao đây hả?"

Chương Tự đưa điện thoại ra nhìn tên hiển thị: Lâm Hằng — ông chủ tiệm sửa điện thoại.

Anh thuận theo mà cười một tiếng xin lỗi: "Ngại quá, cậu tìm tôi có chuyện gì?"

Lâm Hằng quá rõ lòng dạ Chương Tự, anh ta cũng là một trong số ít người biết bí mật của Chương Tự, nên giễu cợt nói rằng: "Dữ liệu trong điện thoại bạn cậu tôi khôi phục xong rồi, bảo cậu ấy đến lấy nhé, hay là cậu tự đến?"

Anh ta cố ý kéo dài giọng, nhấn mạnh hai chữ "bạn cậu", giọng điệu đầy vẻ trêu chọc.

Chương Tự mặt không biến sắc: "Ngày mai tôi qua."

"Chậc—"

"Còn gì nữa không?"

Đầu dây bên kia nói không có gì, như sợ bị trả đũa, liền cúp máy ngay lập tức.

Chương Tự không để ý thêm nữa, nhanh chóng quay sang hỏi Thịnh Tiểu Dương: "Vừa rồi em định nói gì?"

Khí thế ban đầu của Thịnh Tiểu Dương bỗng tan biến, cổ họng như nghẹn lại, cậu lấp lửng đáp rằng:

- Không... không có gì.

(truyện chỉ được đăng tại app chữ W màu cam: BBTiu4, những nơi khác đều là ancap!)

Hai ngày nay Chương Tự bận tối mắt tối mũi, chẳng có chút thời gian rảnh nào. Giữa chừng, Lâm Hằng gọi tới hỏi bao giờ anh qua lấy đồ. Anh lại chẳng vội, cũng không nói gì với Thịnh Tiểu Dương về chuyện đó, cuối cùng cũng hẹn được giờ để đi lấy đồ.

Chiều nay anh sẽ qua.

Tay nghề nấu nướng của Thịnh Tiểu Dương ngày càng tiến bộ rõ rệt. Ngoài mấy món gia đình quen thuộc như trứng xào cà chua hay khoai tây xào sợi, cậu đã học thêm vài món cầu kỳ hơn.

Đầu bếp Tống còn vui mừng hơn cả cậu, ông vừa khen vừa trêu đùa: "Học thêm vài món nữa là Tiểu Dương nhà chúng ta có thể mở tiệm rồi đấy!"

Thịnh Tiểu Dương khiêm tốn đáp:

- Còn lâu ạ.

Dù nói vậy, nhưng giờ cậu đã không còn thấy ý nghĩ ấy xa vời nữa. Mở một quán ăn đúng là một hướng đi hay.

Trong ánh nắng sớm mai, tựa như mảnh đất ôm lấy mầm non cứ thế lớn lên. Thịnh Tiểu Dương đã tự tin hơn nhiều. Ngay cả chính bản thân cậu cũng chưa chắc nhận ra sự thay đổi âm thầm ấy, nhưng Chương Tự thì nhận ra.

Lá xanh non tràn đầy sức sống, như nụ hoa nhỏ khép chặt chờ ngày nở bung. Niềm vui này là phép màu dành riêng cho người chăm sóc.

Chương Tự tự cho mình cái quyền lặng lẽ nhận lấy.

Bức tường phía tây tiệm mì nay có thêm một cái bàn nhỏ, đó là chỗ riêng của Chương Tự. Thời gian anh đến ăn dần trở thành thói quen cố định, cứ ngồi xuống là Thịnh Tiểu Dương sẽ bưng món ra.

Hôm nay có trứng hấp thịt băm, sườn xào chua ngọt, khoai môn nghiền với việt quất, thêm cả rau muống xào tỏi.

Khẩu vị Chương Tự thanh đạm, những món này rất hợp với anh.

Đến giờ cơm, tiệm mì lại chật ních khách, Thịnh Tiểu Dương vội vã dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với Chương Tự:

- Anh cứ ăn đi, ăn xong cứ để đấy em dọn cho.

Rồi cậu lại quay sang tất bật làm việc.

Đầu bếp Tống từ đâu bước tới, ông thì thầm nói: "Chuyên đến phá rối."

Chương Tự liếc ông một cái: "Cháu đến ăn cơm đàng hoàng, có trả tiền."

"Đừng tưởng bở nhé." Đầu bếp Tống cười khà khà nói: "Cậu có quét nát cái mã QR trên tường thì tiền cũng vào túi Diểu Diểu mà thôi. Người nấu cơm cho cậu là ai hả?"

Chương Tự: "..."

Nói nghe cũng có lý.

"Thấy đĩa rau muống này chưa? Tám tệ một cân đấy! Tiểu Dương tự bỏ tiền túi ra, chọn loại ngon nhất mua về. Đã thế còn dành tiền lương còm cõi của mình ra nấu riêng cho cậu." Giọng điệu của đầu bếp Tống chua lè: "Cậu thì ăn no, còn thằng bé thì xài hết sạch tiền, lấy đâu ra vốn luyến mà yêu đương nữa."

Chương Tự nhíu mày: "Yêu đương gì chứ?"

"Chú định giới thiệu cho thằng bé một người!" Đầu bếp Tống cười hề hề nói: "Cậu xem Tiểu Dương kìa, thằng bé thật thà, chịu khó, lại biết nhẫn nhịn, còn đẹp trai nữa chứ! Người ta phải tranh thủ lúc trẻ để trải nghiệm nhiều một chút chứ, thằng bé vẫn chưa hiểu đạo lý này, cậu phải chỉ bảo nó đấy. Đừng để thằng bé bắt chước cậu, suốt ngày tỏ vẻ chẳng màng thế gian, cuối cùng lại hóa thành khúc gỗ khô!"

Chương Tự không đồng tình, anh đặt đũa xuống, vừa định mở miệng thì Thịnh Tiểu Dương đi tới nhắc nhở đầu bếp Tống:

- Khách đang sốt ruột đợi kìa chú.

Đầu bếp Tống cuống quýt chạy ngay vào bếp, trước khi đi còn cố dặn dò Chương Tự: "Nhớ kỹ lời chú đấy."

Thịnh Tiểu Dương nhìn quanh, chẳng hiểu mô tê gì, cậu hỏi:

- Nhớ gì cơ?

Chương Tự nghĩ một lát rồi hỏi ngược lại cậu: "Đầu bếp Tống định giới thiệu bạn cho em à?"

Thịnh Tiểu Dương: ...

Chương Tự hờ hững nói: "Kết thêm bạn bè cũng tốt mà."

Trong đầu Thịnh Tiểu Dương lập tức bật lên một loạt dấu chấm hỏi.

"Nếu hợp nhau thì có thể rủ đi ăn cơm. Em giới thiệu một chút cũng được."

Cuối cùng cậu không nhịn được, giơ tay dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi:

- Gì cơ? Em giới thiệu cái gì?

- Anh á?

Chương Tự nhìn dáng vẻ ngây ngô của Thịnh Tiểu Dương, anh chợt nhận ra chính mình đang lo lắng quá hóa ra hồ đồ, cứ như con lừa ương bướng, thẳng thừng sập bẫy.

"Không có gì." Anh ho nhẹ một tiếng, che đi sự lúng túng.

Thịnh Tiểu Dương thấy món ăn trên bàn vẫn chưa vơi đi bao nhiêu, nghĩ chắc không hợp khẩu vị anh, định bụng lần sau sẽ thay đổi món. Ai ngờ Chương Tự lại cầm đũa lên, mặt không biến sắc mà ăn liền hai bát cơm.

Ồ, thì ra thích ăn, vậy khỏi cần đổi nữa. Cậu nghĩ thầm.

Cơm nước xong xuôi, Chương Tự tự mình dọn dẹp bát đũa, anh đi vào bếp, tiện thể liếc nhìn đầu bếp Tống một cái. Ông rụt cổ lại, trông hơi chột dạ.

"Tôi ra ngoài một lát, lát nữa sẽ không có ở nhà," Chương Tự dặn Thịnh Tiểu Dương: "Trưa em về thì nhớ bật điều hòa phòng tôi lên, đừng đóng cửa, để gió mát thổi qua."

Gác xép phơi nắng suốt mười hai tiếng đồng hồ, mùa hè thì nóng bức, mùa đông thì lạnh giá, Chương Tự từng muốn sửa lại nhưng vướng quy định xây dựng nên không làm được. Chỉ có thể mở cửa phòng, chia sẻ điều hòa để tạm khắc phục.

Thịnh Tiểu Dương theo bản năng muốn hỏi anh đi đâu. Nhưng thế lại quá thân mật.

Cậu giấu kín tâm tư, luôn khắc chữ "giữ chừng mực" ngay trên trán.

- Dạ.

Chương Tự cười cười, không nói thêm gì nữa.

—

(truyện chỉ được đăng tại app chữ W màu cam: BBTiu4, những nơi khác đều là ancap!)

Tiệm sửa điện thoại nằm trong khu sầm uất, cửa mở toang, bên trong chẳng thấy bóng người. Nhìn kỹ mới thấy treo tấm bảng "Có việc ra ngoài, xin vui lòng ghé lại sau." Chương Tự liếc nhìn đồng hồ, đúng là anh đã đến không đúng lúc.

Anh kiên nhẫn đợi, khách tới hai lượt đều bị anh khéo léo từ chối. Dù có mang tiếng "sao chổi đuổi khách", nhưng chủ tiệm vẫn biệt tăm biệt tích, cứ như thể cố tình trêu ngươi.

Chương Tự tuy vẫn giữ bình tĩnh, nhưng sự kiên nhẫn của anh vốn có hạn, mà anh còn nhiều việc, chẳng hơi đâu chơi trò mèo vờn chuột này.

Anh bấm máy gọi: "Tôi đến rồi, cậu ở đâu?"

Đầu dây bên kia ồn ào, tiếng nói bị nén lại vang lên: "Trưa nay đi xem mắt, thấy hợp nên tranh thủ vào rạp phim luôn rồi. Vừa xem phim xong, ngại quá đi."

Chương Tự day day trán, vẫn giữ giọng điềm đạm mà nói: "Cậu cứ xem phim của cậu đi, thế đồ của tôi đâu?"

Người kia cười cười: "Đồ của cậu hay gì mà hỏi?"

Chương Tự sắp tắt máy.

Lâm Hằng vội nói tiếp, giọng phấn khích như vừa được xem trò vui: "Tôi chép toàn bộ dữ liệu vào USB rồi. Chắc để trên bàn ấy, hoặc vẫn cắm trên máy tính, cậu tự tìm nhé. À đúng rồi, nhớ đóng cửa giùm tôi."

Chương Tự bắt đầu lục lọi.

Trên bàn toàn đồ linh tinh lộn xộn, anh tìm tới tìm lui mà chẳng thấy thứ nào giống USB. Anh cũng ngại làm phiền buổi hẹn hò của người ta nên đành từ bỏ, định bụng hôm khác sẽ quay lại.

Vừa xoay người định rời đi, tay anh chạm phải con chuột, màn hình máy tính bật sáng, hiện ra một thư mục vô danh chưa được mở. Chương Tự nheo mắt nhìn nó thật lâu.

Đồng hồ trên tường tích tắc trôi đi, ngoài kia nắng gắt, nhưng cuộc đời dường như đang đứng yên.

Anh bước ra khỏi tiệm, ánh nắng gay gắt làm anh lóa mắt, anh chớp mắt, khóe miệng hơi cong lên một chút nhưng rồi lập tức trở lại dáng vẻ bình thường.

Lâm Hằng gửi tin nhắn tới: [Tìm thấy chưa?]

Chương Tự trả lời: [Thấy rồi.]

Bên kia im lặng hồi lâu, sau đó mới đáp: [Thế thì tốt.]