Chương 56: Người theo đuổi

Bạch Ly từng nghĩ đến khả năng đó, nhưng cuối cùng thì không xảy ra.

Cứ như thể khi bạn đã không còn mong đợi gì, thì mọi chuyện sẽ chẳng bao giờ khiến bạn thất vọng nữa.

**

Trang web du lịch của Bạch Ly ngày càng phát triển, thậm chí cậu còn được mời tham dự một hội nghị văn hóa du lịch cấp quốc gia, phát biểu với tư cách là "người thành công trong lĩnh vực liên ngành". Nhờ vậy, cậu cũng dần có chút tiếng tăm trong giới.

Công việc thuận lợi, chuyện tình cảm cũng suôn sẻ.

Mấy lần Bạch mẹ dò hỏi con trai, thấy cậu quả thực không còn chút ý định nào với Văn Quân Hà, bèn bắt đầu âm thầm tìm người mai mối.

Thế là, Bạch Ly và thầy Diệp có buổi gặp mặt đầu tiên.

Thầy Diệp là con trai của vị hiệu trưởng trường cấp ba, người từng là đồng nghiệp của cả cha và mẹ Bạch Ly. Anh ấy đã sống ở nước ngoài nhiều năm. Trước đây, mỗi lần về quê ăn Tết, mẹ Bạch từng có ý muốn tác hợp hai người, nhưng lúc đó Bạch Ly vẫn còn vướng bận với Văn Quân Hà, dù dưới hình thức nào đi nữa thì cậu cũng không đồng ý, nên chuyện này đành bỏ dở.

Không ngờ năm nay thầy Diệp lại về hẳn quê, nhận công tác tại trường của cha mình và quyết định định cư lâu dài. Thế là, chuyện xem mắt lại một lần nữa được Hiệu trưởng Diệp nhắc đến.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, thầy Diệp đã không hề che giấu sự yêu thích và thiện cảm của mình dành cho Bạch Ly.

Anh có ngoại hình nổi bật, đeo cặp kính gọng vàng, trông ôn hòa, sáng sủa và cực kỳ chỉnh tề. Ở bên anh, Bạch Ly cảm thấy đặc biệt thoải mái, có thể trò chuyện đủ mọi chuyện trên trời dưới đất. Ba quan điểm sống của họ gần như hoàn toàn trùng khớp.

Đã lâu lắm rồi Bạch Ly mới có được cảm giác thoải mái đến vậy. Từ chỗ chỉ gặp nhau một tuần một lần, cậu và thầy Diệp dần dần hẹn hò hai ba ngày một lần, địa điểm cũng từ công viên, rạp chiếu phim, nhà hàng... rồi phát triển đến tận nhà riêng.

Thực ra ban đầu, khi thầy Diệp đề nghị muốn sang nhà chơi, Bạch Ly có hơi kháng cự.

Bởi cậu không biết nếu Văn Quân Hà nhìn thấy cảnh đó, hắn sẽ nghĩ gì, sẽ làm gì.

Kể từ khi dọn sang căn nhà sát vách, Văn Quân Hà thực sự nghiêm túc làm một người hàng xóm suốt một năm trời.

Trong khoảng thời gian đó, gần một nửa là hắn ở Vân Thành. Mỗi lần về Bình Châu hay đi công tác, hắn đều báo cho Bạch Ly một tiếng. Hắn vẫn hay tìm cớ sang ăn chực, vẫn thường lặng lẽ ngồi nhìn cậu, không nói lời nào.

Có vẻ như chỉ cần được ở bên cạnh cậu như vậy, hắn đã thấy đủ rồi. Không còn những lời nói quá khích, không còn hành động cực đoan.

Nhưng sự bình lặng đó, rốt cuộc chỉ là một lớp vỏ bọc giả tạo.

Ngay từ lần đầu tiên thầy Diệp đến nhà Bạch Ly ăn cơm, Văn Quân Hà đã nhạy bén nhận ra điều bất thường.

Hắn đứng bên ngoài bức tường, không bước vào, chỉ lặng lẽ nhìn ánh đèn trong sân, như muốn khoan thủng một lỗ. Tiếng cười vang vọng trong phòng, từng nhát như dao cùn, đâm rách trái tim hắn, để gió lọt vào rít gào.

Đến chín giờ tối, thầy Diệp đứng dậy ra về. Trước cổng, anh mỉm cười dịu dàng với Bạch Ly, phất tay ra hiệu: “Vào đi thôi, muộn rồi.” Ánh sáng long lanh trong mắt, giọng điệu đầy ẩn ý: “Nếu không tôi sẽ nghĩ là em không nỡ xa tôi đấy.”

Đây là lần đầu tiên anh nói một câu mập mờ như vậy. Trước nay, dù trò chuyện thoải mái, thầy Diệp luôn rất có chừng mực, chưa từng buông lời ám muội. Nhưng sau hơn một tháng gần gũi, cả hai đều là đàn ông, trong lòng rõ ràng đã có tình ý, thầy Diệp không muốn kéo dài thêm.

Bạch Ly chỉ phẩy tay, thoạt nhìn không hề có vẻ phản cảm: “Được, anh về nghỉ sớm đi.”

Thầy Diệp vì thế mới lưu luyến ngoái đầu nhìn lại ba lần mới chịu rời đi.

Bạch Ly đóng cổng, quay người định vào nhà. Mới đi được mấy bước, như có linh cảm, cậu quay đầu lại. Quả nhiên Văn Quân Hà đang đứng ngoài cổng, qua lớp song sắt trắng, ánh mắt dán chặt vào cậu, im lặng không nói một lời.

Bạch Ly đành quay lại, nhưng không tiến sát, cũng không mở cổng, chỉ đứng cách vài bước hỏi: “Anh còn chưa ngủ à? Có việc gì thế?”

Văn Quân Hà bị cái vẻ “rõ ràng biết còn giả vờ hỏi” và sự thản nhiên của Bạch Ly làm cho tức đến nghiến răng.

Ngày trước, dù là trong rừng nhiệt đới hay bất kỳ nơi nào hắn không nhìn thấy, tình địch hay bạn bè mập mờ cũng chỉ là những điều mơ hồ. Còn bây giờ, lại là hình ảnh chân thật ngay trước mắt, rõ mồn một, sống động như điện ảnh 8D bủa vây tứ phía.

Nhưng hắn lại không thể phát tác cơn giận, bởi vì hắn không có danh phận cũng chẳng có lập trường. Cùng lắm hắn cũng chỉ được tính là một trong những người đang theo đuổi Bạch Ly mà thôi.

Bạch Ly hai tay đút túi, cả người nghiêng về một bên chân, hờ hững ngáp một cái, rồi nhìn đối phương bằng ánh mắt như muốn nói: “Có gì thì nói đi, tôi sẽ nghe.”

“Em mở cửa đi, anh vào trong rồi nói.”

Bạch Ly nheo mắt: “Không cần mở đâu. Muộn thế này rồi, nói xong thì tôi đi ngủ.”

Văn Quân Hà chỉ thấy lòng bàn tay ngứa ngáy, phải dồn hết mười hai phần sức lực mới kìm được ý muốn đạp đổ cánh cổng sắt này. Nhưng hắn nhịn, không thể vì một phút bốc đồng mà phá hỏng hình tượng “tra công hối cải” mà hắn đã xây dựng bấy lâu.

Dưới ánh trăng trong vắt, Bạch Ly chăm chú quan sát sắc mặt hắn, đoán xem bây giờ hắn đang ở trạng thái nào, rồi ngầm tính toán xem xác suất bùng nổ của người này là bao nhiêu phần trăm.

“Em không thể ở bên anh ta.” Văn Quân Hà siết chặt song sắt, những gờ nổi nhỏ cọ vào da khiến lòng bàn tay rát bỏng.

“Tại sao lại không thể?” Bạch Ly nhíu mày, như thể Văn Quân Hà vừa hỏi một điều không nên hỏi.

“Em thích anh ta thật à? Em biết anh ta là người thế nào không?”

“Chúng tôi mới quen, đang tìm hiểu thôi.” Bạch Ly chỉ trả lời vế sau.

Ngay từ đầu, khi tiếp xúc với thầy Diệp, cậu đã thẳng thắn nói rằng hai bên cứ làm bạn trước, thử xem có khả năng phát triển tình cảm không. Nếu một trong hai cảm thấy gượng ép, thì quay lại làm bạn. Chính vì vậy, Bạch Ly mới thoải mái, cho đi nhận lại một cách tự nhiên khi đối diện thầy Diệp. Tất nhiên, những điều này cậu chẳng cần thiết phải giải thích cho Văn Quân Hà.

“Anh ta đeo kính.” Văn Quân Hà cố moi móc lý do: “Em vốn không thích người đeo kính mà.”

“Tôi chỉ không thích anh đeo kính thôi.” Bạch Ly bất đắc dĩ đáp, giọng có hơi gắt: “Anh đeo kính nhìn người ta, lạnh lùng lắm.”

Câu nói ấy khiến Văn Quân Hà sững sờ. Hắn vốn biết Bạch Ly không thích mình đeo kính, nên sau này hiếm khi đeo, nhưng chưa bao giờ hiểu nguyên nhân thực sự.

“Em... vì sao không nói thẳng với anh?”

“Nói rồi có ích gì? Trước giờ anh có bao giờ để ý mấy chuyện này đâu.”

“Thôi,” Bạch Ly đứng thẳng dậy, phẩy tay, khẽ lẩm bẩm: “Đào bới chuyện cũ làm gì. Là anh hỏi thì tôi mới nói.”

Cả hai lặng thinh một lúc lâu. Bao nhiêu nôn nóng trong lòng Văn Quân Hà bị câu nói “đeo kính lạnh lùng” ấy đè bẹp, sạch trơn.

Bây giờ hắn không còn là người nóng nảy năm xưa, sẽ không thốt ra mấy lời cực đoan kiểu “Anh sẽ giết hắn” nữa. Nhưng chỉ cần nghĩ đến một người như thầy Diệp, khác hắn hoàn toàn, biết đâu lại sớm chiếm trọn trái tim Bạch Ly, toàn thân Văn Quân Hà như bị dội gáo nước lạnh, lạnh thấu xương.

Cuối cùng, hắn chẳng nói thêm lời nào, chỉ nhìn Bạch Ly bằng đôi mắt vô cùng ấm ức và tủi thân.

Ánh nhìn ấy làm lòng Bạch Ly rối tung, khó chịu bực bội: “Được rồi, tôi đi ngủ đây. Có gì mai nói.”

Nói xong, cậu xoay người bỏ đi, không thèm để ý đến người đang đứng ngoài cổng nữa.

Sau này, thầy Diệp vẫn thường xuyên ghé thăm.

Bạch Ly có quyền kết bạn, có quyền hẹn hò, thậm chí kết hôn, Văn Quân Hà không thể quản nổi. Dù hắn có chiếm giữ địa lợi, cũng chẳng thay đổi được gì.

Thầy Diệp đến ngày một thường xuyên hơn, từ hai ba ngày một lần thành hầu như tối nào cũng sang. Anh cùng Bạch Ly trồng hoa, đánh cờ, thậm chí bày bàn ngoài sân vừa ăn vừa trò chuyện.

Tối hôm đó, thầy Diệp xách theo một con vịt quay bước vào cổng. Bạch Ly vui vẻ đón anh, cười nói câu khách sáo muôn thuở: “Đã bảo đến chơi thôi mà, mang đồ làm gì cho vất vả.”

Thầy Diệp cười: “Tôi cứ hay sang ăn chực thế này, cũng phải có chút quà chứ.”

Bạch Ly xẻ thịt vịt quay, còn lấy bộ xương vịt hầm thành một nồi canh. Hai người ngồi ở hiên vừa ăn vừa trò chuyện.

“Cái ông anh hàng xóm kia,” thầy Diệp hất cằm về phía nhà bên: “Ngoài sân đang đào rãnh, muốn làm gì thế nhỉ?”

Bạch Ly ngẩn ra, rồi nói: “Không biết, nhưng anh khỏi để ý tới anh ta.”

“Có để ý rồi.” Thầy Diệp kể: “Vừa rồi đụng mặt ngoài ngõ, không chào hỏi thì kỳ quá, bất lịch sự.”

“Thế anh ta nói gì?” Bạch Ly đang hút lấy hút để cái đùi vịt trong canh, hút đến mức mặt mày hớn hở.

“Có nói gì đâu, chào cũng không đáp.” Thầy Diệp khoanh tay, trừng mắt bắt chước dáng vẻ Văn Quân Hà: “Đấy, cứ nhìn tôi như thế, nhìn mà tôi nổi hết da gà.”

“Người đó xấu tính lắm, sau này anh gặp thì cứ tránh xa ra.” Bạch Ly hút xong một cái đùi, thầy Diệp lại đưa cái còn lại cho cậu.

“Tôi thấy hắn thích em đấy.” Thầy Diệp nháy mắt: “Ngày trước em từ chối tôi, là vì hắn phải không?”

Động tác gặm đùi vịt của Bạch Ly khựng lại, khịt khịt mũi, không trả lời.

Khi đó, Bạch Ly tiếp xúc với thầy Diệp một thời gian rồi nói rằng hai người không hợp. Thầy Diệp nghĩ thoáng, dù tiếc nuối, nhưng quan hệ giữa người với người không chỉ có tình yêu. Thế là hai người tự nhiên trở thành bạn thân.

Sau khi xác định làm bạn, quan hệ giữa Bạch Ly và thầy Diệp ngược lại càng thoải mái, càng gần gũi.

“Im lặng tức là thừa nhận nha!” Thầy Diệp chậc lưỡi: “Kẻ gần sông thì được uống nước trước, tôi thua cũng không oan.”

Bạch Ly cười cười, không phủ nhận nữa: “Bây giờ trong mắt anh ta, thầy chính là tình địch rồi.”

“Tôi thấy rồi,” thầy Diệp cảm khái: “Cái cuốc anh ta cầm, vung mạnh như muốn bổ lên đầu tôi vậy. Nếu tôi mà đi chậm chút, chắc bị gõ cho rồi.” Anh vẫn còn sợ hãi.

Bạch Ly gượng cười hai tiếng.

Ngày xưa Văn Quân Hà có thể làm ra bất cứ chuyện gì, bây giờ thì... Bạch Ly nghĩ tới dáng vẻ hôm nay của hắn, cũng chẳng dám chắc.

“Sau này tôi không tới nữa,” thầy Diệp ngẫm ngợi rồi nói: “Nguy hiểm quá, lỡ đánh nhau tôi cũng không phải đối thủ của anh ta.”

Nồi canh vịt trắng ngần sôi ùng ục trong nồi điện. Bạch Ly cho thêm đĩa bí đao đã cắt vào, chỉnh lửa to hơn.

Thầy Diệp hỏi: “Không phải cậu no rồi à? Sao còn bỏ thêm đồ?”

Bạch Ly dừng tay, ấp úng: “Để tối đói thì ăn khuya.”

Thầy Diệp ăn xong, không nấn ná, chưa đến tám giờ đã về. Bạch Ly vẫn tiễn anh ra tận cổng. Đợi bóng anh đi xa, cậu chưa vội vào nhà, mà thong thả dạo mấy bước, rồi rẽ sang hướng sân nhà Văn Quân Hà.

Hai nhà đều sáng đèn, nên con đường đất giữa hai sân cũng sáng trưng. Ở cuối con đường nhỏ, sát tường, Văn Quân Hà cầm cuốc, đúng như thầy Diệp nói, đang đào rãnh.

Âm thanh choang choang vang dội. Mặc dù chưa từng làm nông, nhưng động tác của hắn lại ra dáng chẳng khác gì một người thợ thực thụ.

Bạch Ly tiến lại gần, ló đầu nhìn. Trên đất đã đào một đoạn khá dài, sâu nửa mét, dài ba mét, rộng hai gang tay. Đất xung quanh bị xới tung, cạnh đó còn cắm mấy cây non.

“Anh đang làm cái gì vậy?” Bạch Ly hỏi.

Văn Quân Hà dừng lại, tì cuốc lên khuỷu tay, mồ hôi ướt đẫm trán, tóc rũ xuống, đôi mắt đen láy nhìn sang, chằm chằm khóa lấy Bạch Ly không rời.