Chương 6: Tránh không khỏi

"Hạ Vân Tranh, tôi thực sự chịu anh rồi, nếu hôm nay không phải sinh nhật anh thì tôi đã đấm anh một trận rồi." Tưởng Tầm Chi nói.

Vừa nãy dưới bãi đậu xe, Tưởng Tầm Chi đã tìm kỹ chiếc xe trong ngoài, bỗng dưng nghe thấy tiếng nhạc chuông điện thoại kỳ lạ vang lên phía sau lưng.

Hắn quay đầu lại, thấy Hạ Vân Tranh đứng ngay sau, mặt tỉnh bơ lấy điện thoại từ túi áo ra nghe máy.

Chờ đối phương nghe xong điện thoại, Tưởng Tầm Chi thờ ơ nhướng mắt, ngẩng cằm hỏi: "Sao anh bảo để quên điện thoại trên xe?"

Hạ Vân Tranh thản nhiên cất điện thoại vào túi: "Tôi nói là *hình như* mà."

...

Trong phòng bao có khoảng bảy tám người, rượu được rót đầy ly. Tửu lượng của Lộ tổng không phải dạng vừa, vừa đến đã gọi một loạt đồ uống để đãi khách.

Ông ta còn hỏi Trần Cận Chu muốn uống gì, bảo trộn nhiều thứ vào dễ say, cuối cùng anh chọn rượu vang đỏ, từ từ uống hết ba chai, đầu bắt đầu có cảm giác choáng váng.

Hà Dục và vài đồng nghiệp tụ tập ở góc phòng, vừa uống vừa chơi trò chơi, mấy bản nhạc được chọn nghe như làm nền, thỉnh thoảng có bài hợp gu, người này người kia lại đứng lên hát vài câu cho vui.

Lộ tổng ngồi bên cạnh say sưa bàn chuyện chính trị, kinh tế với Trần Cận Chu, nhưng cuối cùng vẫn quay lại chủ đề cũ: "Trần tổng, cậu suy nghĩ lại đi, chúng tôi đều có văn phòng ở Hải Thành và Giang Cảng, mô hình quản lý đồng bộ với hệ thống LP, thậm chí còn đơn giản hóa hơn, rất dễ thích nghi."

Trần Cận Chu nghe ông ta lặp đi lặp lại mãi cũng chỉ có mấy câu đó, đầu lại đau âm ỉ, bèn nói muốn đi rửa mặt, nhân tiện ra ngoài hít thở chút không khí.

Ra đến cửa, anh thấy bảng chỉ dẫn nhà vệ sinh, đi theo hướng đó, liếc mắt quan sát xung quanh — nơi này dùng từ "xa hoa" cũng vẫn chưa đủ để miêu tả.

Trần Cận Chu đứng trước bồn rửa, vốc nước lạnh lên mặt.

"Uống nhiều rồi à?" Một giọng nói vang lên phía sau.

Anh mở mắt, trong gương hiện lên khuôn mặt người vừa đến. Nhiều năm không gặp, Hạ Vân Tranh giờ đã chín chắn, điềm tĩnh hơn xưa.

Nhớ lại lúc nãy anh ta đã giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử trong hành lang, Trần Cận Chu khẽ nói một tiếng cảm ơn.

Đối phương mỉm cười, trong lòng hiểu rõ nhưng không nói ra.

"Chúng tôi sắp xong rồi, lát nữa sẽ ra bằng lối hầm để xe." Hạ Vân Tranh vừa nói vừa bước đến bồn rửa đối diện, vặn vòi nước. Tiếng nước chảy lại vang lên.

"Cha cậu dạo này thế nào?" Hạ Vân Tranh hỏi.

"Mất rồi." Trần Cận Chu đáp.

Giọng anh bình thản, vô cảm, như thể chuyện đó chẳng liên quan gì đến mình.

Hạ Vân Tranh ngẩng đầu, nhưng trong gương chỉ thấy bóng dáng chính mình.

Giữa không gian ấy, tiếng nước chảy nghe sao mà chói tai quá đỗi.

Gió từ cửa sổ thổi ùa vào, hương thơm trong nhà vệ sinh lan tỏa khắp nơi, mùi chanh sả thoang thoảng khiến người ta liên tưởng đến mùi tinh dầu cam quýt trên đầu giường khách sạn. Có lẽ anh nên về ngủ một giấc, ngày mai còn phải khởi hành về Hải Thành.

"Hôm qua ba tôi đi ăn tối với ông cụ nhà họ Tưởng, nghe nói nhà họ đã bắt đầu tìm người kết hôn cho con trai rồi." Hạ Vân Tranh nói.

"Ừm." Trần Cận Chu đáp, giọng thản nhiên.

Ra khỏi nhà vệ sinh, Trần Cận Chu đi thẳng đến quầy thanh toán. "Phòng số 888."

"Vâng, xin chờ chút. Tổng cộng 79.999 tệ, Lộ tổng là hội viên nên sau khi trừ cọc và áp dụng ưu đãi, anh cần thanh toán thêm 59.999 tệ ạ."

Trần Cận Chu quẹt thẻ, ký tên.

"Trần tổng, tôi tìm cậu khắp nơi, cả nhà vệ sinh cũng không thấy, hóa ra cậu ra đây rồi. Tôi đã bảo chầu này để tôi mời mà."

Trần Cận Chu không tính toán, với anh đây chỉ là buổi đi chơi cùng cấp dưới.

Nhưng Lộ tổng lại càng thêm hài lòng về Trần Cận Chu. Qua một buổi tối tiếp xúc, ông thấy anh khéo léo, biết cách xử thế.

"Nào nào, về phòng tiếp tục nói chuyện đi." Lộ tổng vừa nói vừa đưa tay định kéo anh.

Trần Cận Chu không thích bị người khác chạm vào, theo bản năng lùi lại một bước.

"Trần tổng, trùng hợp thật, làm ăn tới tận nước ngoài rồi à." Tưởng Tầm Chi vẫn cầm điện thoại, bắt chước giọng địa phương của Lộ tổng chen vào. Trong phòng quá ồn, hắn ra ngoài nghe điện thoại công việc, không ngờ lại thấy cảnh Trần Cận Chu bị một ông chú lôi kéo.

Nghe vậy, lông mày Trần Cận Chu khẽ giật.

Hà Dục thấy Trần Cận Chu chưa về, đi ra xem thử. Vừa đến quầy lễ tân đã thấy cảnh này, trong lòng anh chỉ biết than: chạy trời không khỏi nắng.

Anh cố giữ bình tĩnh, bước tới đứng cạnh Trần Cận Chu. Trước mặt là trưởng phòng Tưởng, nhớ lại đoạn đối thoại ở quầy khách sạn hôm kia, Hà Dục không biết có nên chào hay không, cuối cùng đành im lặng đứng làm nền.

"Ồ, Trần tổng, đây là bạn của cậu à? Vậy cùng uống rượu với nhau nhé?" Lộ tổng hồ hởi mời.

"Không phải."

"Được chứ."

Hai người đồng thanh.

Trần Cận Chu không hiểu Tưởng Tầm Chi định làm gì, nhưng lúc này trong đầu anh chỉ có một ý nghĩ — muốn về khách sạn ngủ.

Còn Tưởng Tầm Chi, sau khi nghe hai câu trả lời trái ngược ấy, sắc mặt cũng không khá khẩm hơn là bao.

"Vậy qua phòng chúng tôi đi, chúng tôi đang ở phòng—"

"Tiểu Đường, mấy vị này cũng đến dự tiệc sinh nhật Hạ tổng, phiền em dẫn họ qua đó giúp anh." Lộ tổng chưa kịp dứt lời đã bị Tưởng Tầm Chi cắt ngang, giọng điệu dứt khoát, không thể từ chối.

Cũng chỉ là đổi phòng, uống thêm chút rượu. Nếu chỉ có một mình, có lẽ Trần Cận Chu đã quay người bỏ đi. Nhưng bây giờ có cả đám người đang nhìn, rời đi lúc này thì hơi bất lịch sự.

Ngày mai anh sẽ về Hải Thành rồi. Xem ra hôm nay, một số người đúng là tránh không khỏi.

Huống chi, nếu đứng ở góc nhìn của Tưởng Tầm Chi, lý do thực sự khiến hai người chia tay — cũng vì anh...

Dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ, họ rẽ trái rẽ phải, tiến vào khu vực khác của Vạn Lợi Công Quán.

Trần Cận Chu nhìn theo bóng lưng Tưởng Tầm Chi phía trước. Có lẽ vì tính chất công việc, dáng vẻ hắn nghiêm túc hơn, nhưng vẫn giữ nét tự phụ, ngạo nghễ ngấm vào xương, cứ như chẳng có chuyện gì đáng để hắn để tâm.

Hành lang nơi đây yên tĩnh, ánh đèn dịu nhẹ, như tách biệt hẳn với thế giới ồn ào bên ngoài.

Cho đến khi thấy chiếc bình sứ khổng tước màu xanh lam đặt trước cửa phòng, Trần Cận Chu mới nhận ra — căn phòng này, anh từng vào cùng Tưởng Tầm Chi.

"Tưởng thiếu gia, chỉ thiếu mỗi cậu, mọi người đã uống thêm một vòng rồi. Hôm nay là sinh nhật anh Hạ, đừng lấy cớ công việc mà trốn rượu nhé."

Cửa mở ra, bên trong ồn ào, người hát, người chơi game, người đánh bài. Trên bàn chất đầy rượu đỏ, trắng, vàng, dưới đất đã chất thành núi những chai rỗng. Hạ Vân Tranh ngồi giữa sofa, tay vẫn cầm ly champagne, ánh mắt hướng về cửa — đột nhiên sững lại.

Những người đang nói chuyện cũng ngẩn người.

Sau đó, cả đám đang chơi game, đang hát cũng cảm thấy không khí lạ, đồng loạt quay sang nhìn cửa. Cả phòng im lặng đến đáng sợ.

Trần Cận Chu cảm giác mình như một sinh vật hiếm có vừa bước vào.

Anh nhận ra vài gương mặt quen thuộc, phần còn lại thì hoàn toàn xa lạ. Nhưng ngoài Hạ Vân Tranh ra, anh không nhớ nổi tên bất kỳ ai.

"Không cần giới thiệu đâu." Tưởng Tầm Chi phá vỡ sự im lặng, bước vào trong. Người trên sofa lập tức đứng dậy nhường chỗ cho hắn.

Hà Dục chỉ muốn chết quách cho xong. Anh nhận ra trong đó có một cô diễn viên từng nổi tiếng với vai nữ phụ trong bộ phim gần đây. Hà Dục cảm thấy mình lại hại Trần Cận Chu thêm lần nữa — giá mà anh ta cứ ở yên trong khách sạn thì đã chẳng có chuyện gì xảy ra.

Trần Cận Chu không chắc liệu ai trong số này còn nhớ anh hay không. Dù sao, không phải ai cũng ôm mối hận dai như ông chủ Từ, cứ như năm xưa người đá hắn ta chính là anh vậy.

Nhưng ông chủ Từ dù sao cũng là bạn đại học của cả hai, từng chứng kiến họ yêu nhau rồi chia tay. Còn những người này, phần lớn chỉ gặp qua một hai lần.

Cho dù những năm qua Tưởng Tầm Chi có bao nhiêu bạn trai bạn gái, một người bạn trai cũ như Trần Cận Chu chắc đã sớm không còn chút giá trị nào trong mắt họ. Thế nên anh thản nhiên bước vào, tự rót một ly rượu, nâng ly chúc mừng sinh nhật nhân vật chính.

Hạ Vân Tranh lịch sự đáp lại một tiếng cảm ơn.

Không khí bớt căng thẳng, trong góc phòng có người lên tiếng: "Anh Tầm Chi, giới thiệu một chút đi, mấy người này chúng tôi đâu có quen."

"Bạn học đại học, tình cờ gặp lại thôi." Trần Cận Chu thản nhiên đáp.

"Tưởng thiếu gia học tận hai trường đại học mà, anh ta là người của Yến Thành hay Hải Thành vậy?"

Vì không muốn yêu xa, sau khi tốt nghiệp cấp ba, Tưởng Tầm Chi đã cùng Trần Cận Chu nộp hồ sơ vào đại học Hải Thành. Anh không hề biết rằng đến năm cuối, hắn lại chuyển về học ở Yến Thành.

Dù sao, lúc đó họ đã chia tay. Anh kiệt sức vì chăm sóc người cha bệnh nặng, cuối cùng buộc phải bảo lưu kết quả học tập. Đó là một năm mà Trần Cận Chu không muốn nhớ lại dù chỉ một chút.