Chương 12: Ôm

Hạ Minh Thâm đau nhói.

Lần đầu tiên cậu bị đau dạ dày tái phát là vào đầu năm lớp 12. Khi đó, cậu nhận được một công việc vẽ tranh cho một tạp chí, bận rộn suốt cả tháng. Đúng lúc ấy, Nhạc Khuynh phải đi thi chọn đội Olympic Vật lý, tham gia một khóa huấn luyện kín ở ngoài tỉnh, cho cậu đủ không gian để sinh hoạt đảo lộn.

Kết quả của việc không ai quản là Hạ Minh Thâm hoàn toàn buông thả bản thân. Cậu mua mấy thùng bánh mì nhỏ, ăn từng vị cho đến phát ngấy, nửa đêm uống cà phê để vẽ tranh, ợ lên toàn mùi cà phê và tinh bột.

Sau hơn một tháng như thế, một buổi sáng sớm nọ, Hạ Minh Thâm bị xuất huyết dạ dày cấp tính, phải gọi xe cấp cứu vào viện.

Cậu truyền nước hai ngày liền, sau khi được xuất viện thì bị Nhạc Khuynh —— người vừa kết thúc kỳ thi chọn đội —— kiểm soát nghiêm ngặt việc ăn uống.

Nhạc Khuynh là một bạn cùng phòng rất có trách nhiệm, canh chừng không cho cậu ăn món quá lạnh hay quá nóng, ba bữa đều đặn đúng giờ, nửa năm trời toàn cơm trắng cháo loãng, bệnh dạ dày của Hạ Minh Thâm mới khá lên được đôi chút.

Thỉnh thoảng bị đau nhẹ thì cậu cũng gắng chịu. Cùng lắm thì uống thuốc dự trữ ở nhà, chui vào chăn ngủ một giấc, hôm sau vẫn có thể cố gắng tiếp tục làm việc.

Hạ Minh Thâm nghĩ vậy, và cũng cố làm theo. Nhưng sau khi cố gắng đi thêm mười mấy phút, cơn đau dạ dày bỗng co thắt dữ dội, khiến cậu đứng khựng lại tại chỗ.

Nếu giờ có một cái giường ở đây, cậu lập tức sẽ nằm vật xuống.

Vừa dừng lại, Nhạc Khuynh liền nhận ra điều gì đó không ổn.

Đúng lúc đèn đường trên đầu họ bị hỏng nên tắt hẳn, ánh sáng mờ tối, khiến cho dù lúc này mặt Hạ Minh Thâm trắng bệch thì Nhạc Khuynh cũng không nhìn rõ.

Hạ Minh Thâm chủ động lên tiếng trước khi Nhạc Khuynh kịp hỏi: "A —— chân tôi bị chuột rút rồi."

Cậu duỗi thẳng chân phải, ngăn Nhạc Khuynh đang định đến gần xem xét, vừa thật vừa giả rên rỉ: "Chờ chút chờ chút, để tôi thở đã."

Nhạc Khuynh hỏi: "Chân đau lắm à?"

Hạ Minh Thâm tiếp tục bịa chuyện: "Đau lắm luôn." Cậu ấy diễn dở, nói dối cũng không ra dáng, "Còn tê nữa. Tôi đi không nổi đâu, để tôi ngồi tạm dưới đất chút nhé."

Nhạc Khuynh giữ lấy tay cậu, không để cậu làm thế: "Đất lạnh lắm."

Hôm qua vừa mưa, mặt đất vẫn còn ẩm ướt, ngồi xuống thì khỏi bàn —— về nhà thế nào cũng phải giặt quần.

"Thế giờ cậu tính sao?" Hạ Minh Thâm đau tới mức khó mà đứng thẳng người, liền chơi bài lười biếng, không chịu nhúc nhích, "Dù sao tôi cũng không đi nổi, mà ngồi thì không cho, hay là —— cậu cõng tôi nhé?"

Cậu cố tình nói thêm câu cuối cùng. Nhạc Khuynh vốn không thích tiếp xúc thân thể với người khác, ai quen hắn cũng biết.

Quả nhiên, Nhạc Khuynh nhìn cậu, im lặng không nói gì.

Hạ Minh Thâm tiếp tục thúc ép: "Thế cậu đi trước đi, tôi ngồi ở đây nghỉ chút, đợi khỏe rồi thì tôi..."

"Hạ Minh Thâm." Nhạc Khuynh đột nhiên ngắt lời.

Bị gọi tên đột ngột, Hạ Minh Thâm khựng lại, ngẩng đầu lên vẻ ngơ ngác.

Nhạc Khuynh lại lộ ra vẻ mặt như thể "đành chịu thua cậu vậy", quay người lại, hơi khom người xuống: "Lên đi."

"Cậu... cậu thật sự muốn cõng tôi sao?" Hạ Minh Thâm nghe rõ hắn nói gì.

"Không phải chính cậu đòi tôi cõng sao."

Hạ Minh Thâm cảm thấy như tự chuốc lấy rắc rối, nhưng cuối cùng vẫn không cưỡng lại được cám dỗ không phải đi bộ về nhà, cẩn thận trèo lên lưng Nhạc Khuynh.

Nhạc Khuynh đỡ lấy đầu gối cậu, vững vàng đứng dậy.

Tầm nhìn bỗng cao hẳn lên, khiến Hạ Minh Thâm hơi không quen, lo lắng nên ôm chặt lấy vai Nhạc Khuynh. Nhìn từ sau thì chẳng khác gì một cái ôm thực sự.

Tay của Nhạc Khuynh đỡ chân cậu cũng khẽ siết lại.

Với tư tưởng "đã diễn thì phải diễn cho trót", Hạ Minh Thâm làu bàu: "Cậu nặng tay quá, nhẹ chút đi."

Tối nay Nhạc Khuynh đặc biệt hiểu chuyện, đã cõng thì cõng, muốn nhẹ nhàng thì nhẹ nhàng, còn ân cần hỏi: "Giờ ổn chưa?"

"Ổn rồi ổn rồi." Hạ Minh Thâm đáp.

Da thịt bên ngoài của Nhạc Khuynh mát lạnh, nhưng chỗ nào chạm vào cậu lại dịu dàng ấm áp, dạ dày của Hạ Minh Thâm được hơi ấm ấy sưởi ấm đến dễ chịu, như con vật nhỏ mùa đông đang tìm nơi hút nhiệt, vô thức mà áp nửa người lên.

Vai Nhạc Khuynh rất vững chãi, Hạ Minh Thâm thử dùng tay đo so với mình, cảm thấy có vẻ rộng hơn.

Rồi cậu nghĩ, Nhạc Khuynh của tuổi hai mươi lăm quả thật khác xa Nhạc Khuynh khi mười tám tuổi, cao hơn hẳn một cái đầu, trình độ và kinh nghiệm cũng vượt trội, tâm lý chín chắn hơn rất nhiều. Tóm lại, đều là những thay đổi mà Hạ Minh Thâm —— người đã dừng lại ở tuổi mười tám bảy năm nay —— vô cùng ngưỡng mộ.

Nhưng ngược lại, nếu khi xưa thật sự có một lần cậu bị chuột rút ngồi bệt trên đất không đi nổi, còn làm nũng đòi người ta cõng, thì chín phần mười sẽ bị Nhạc Khuynh lúc mười tám tuổi mặt lạnh bỏ mặc.

Nghĩ đến đây, trong lòng Hạ Minh Thâm lại thấy không dễ chịu gì.

Nhạc Khuynh nghe cậu lầm bầm lầu bầu sau lưng mình, tuy không rõ cậu nói gì, nhưng nghe ngữ khí thì chắc chẳng phải lời hay ho, suýt chút nữa bị chọc cười: "Chân cậu khỏi rồi chưa? Tự xuống mà đi."

Bị phân tán chú ý, Hạ Minh Thâm thật ra cũng đỡ đau nhiều rồi, nhưng vì muốn hưởng quyền lợi thêm nên vội vàng lắc đầu: "Không không, chưa khỏi."

Một lúc sau, cậu hỏi: "Tôi nặng lắm hả? Nặng thì tôi xuống tự đi."

"Không nặng." Nhạc Khuynh nói.

Hạ Minh Thâm cứ yên lặng nằm im như thế một lát, cằm tựa vào hõm vai Nhạc Khuynh, khiến người ta liên tưởng đến con lười uể oải bám vào cây như trong các chương trình Animal Planet.

Họ đi vào khu dân cư Vân Thành, lướt qua vài cây nhót cao lớn, mùi quả chua ngọt phảng phất trong gió, bên ao có tiếng ếch kêu vang như một bản hợp xướng.

Chẳng yên tĩnh được bao lâu, Hạ Minh Thâm lại tinh nghịch. Cậu véo vai Nhạc Khuynh, thử độ dày của áo sơ mi: "Phòng thí nghiệm của các cậu bật điều hòa rồi à? Mặc dày thế, lúc phát tờ rơi giúp tôi có nóng không?"

Nhạc Khuynh nhắc nhở: "Đừng có động tay động chân."

Hạ Minh Thâm hôm nay phấn khích lạ thường, cả gan véo má Nhạc Khuynh, hùng hồn tuyên bố: "Đều là con trai cả, tôi sờ cậu chút thì có sao đâu?"

Nhạc Khuynh sững sờ, nói lí nhí: "Cậu có buông ra không?"

Bảo buông là buông ngay thì còn gì là thể diện chứ? Hạ Minh Thâm dõng dạc nói: "Không buông."

Nhạc Khuynh: "Được."

"Được gì mà được..." Hạ Minh Thâm cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng còn chưa kịp phản ứng thì Nhạc Khuynh đã ôm lấy chân cậu, khẽ nhún người nhảy lên.

"!!!" Hạ Minh Thâm bị nhấc bổng lên, rồi lại rơi xuống theo quán tính. Nhưng chưa kịp hoàn hồn thì Nhạc Khuynh lại tiếp tục nhún thêm cái nữa.

Cậu luống cuống bám chặt lấy anh, hoảng loạn kêu cứu: "Tôi sai rồi, tôi sai hết rồi, đều là lỗi của tôi, tôi không nên véo mặt cậu! Nhạc Khuynh cậu mau thả tôi xuống!"

Nhạc Khuynh lại nhảy thêm cái nữa, không tha: "Lần sau còn véo không?"

"Không véo nữa! Tuyệt đối không véo nữa!" Hạ Minh Thâm vui quá hóa thành khổ, nội tạng như bị xáo trộn, cơn đau dạ dày vừa dịu xuống giờ lại có dấu hiệu tái phát.

Nhạc Khuynh còn nhớ cái chân "chuột rút" không biết thật giả kia, không dám làm quá đà, chỉ nhảy ba cái rồi dừng. Nhưng sau lưng hắn, Hạ Minh Thâm không nói gì, vẫn siết chặt chân, người hơi run rẩy.

"Lão Nhạc, mau về đi," Hạ Minh Thâm ôm bụng, đau đến mức rên rỉ, "Tôi lại đau dạ dày rồi."

Nhạc Khuynh không dám đùa giỡn nữa. May mà họ đã đến sảnh chờ thang máy, chưa đến một phút đã đứng trước cửa căn hộ 301, tòa nhà số 2.

Nếu không nhìn thấy dáng vẻ co rút vì đau của cậu, thì Nhạc Khuynh chắc tưởng cậu chẳng sao —— dù đau đến vậy, Hạ Minh Thâm vẫn có thể nhìn thấy hắn cầm chìa khóa tay ướt nên không tài nào mở được, cậu bật cười trên lưng hắn.

Nhưng khi được thả xuống, cậu ngay lập tức sụp đổ hoàn toàn. Không nói lời nào, cậu loạng choạng đẩy cửa nhà vệ sinh, cúi người nôn thốc nôn tháo vào bồn rửa mặt.

Cơn trào ngược dạ dày làm rát cổ họng, thái dương cũng giật giật. Sau khi nôn sạch, cậu cố súc miệng qua loa, vịn tường mở cửa—Nhạc Khuynh đang đứng bên ngoài.

"Xin lỗi." Hắn lúng túng đưa cho cậu một cốc nước nóng. Hắn cũng cảm thấy mình có lỗi, nên không mắng cậu về chuyện ăn uống vô tội vạ và giấu bệnh một cách trẻ con nữa.

Hạ Minh Thâm chậm rãi để anh dìu nằm xuống ghế lười, sờ bụng xẹp lép, chớp mắt: "Tôi lại đói rồi."

Nhạc Khuynh đặt cốc nước bên cạnh, vào bếp nấu một tô mì nước trong cho cậu, lúc mang ra thì dùng giọng điệu đầy vẻ nghiêm túc nói: "Lần sau, tuyệt đối không được quên ăn nữa."

Hạ Minh Thâm yếu ớt đáp lại: "Tôi cũng đâu muốn..."

Cậu lý giải: "Cậu hiểu cho tôi chứ, tôi đã chết bảy năm rồi, một người bảy năm không ăn cơm, không bị đau dạ dày, mấy kinh nghiệm trước đây quên sạch hết, sao mà không sơ suất được chứ?"

Tay Nhạc Khuynh khựng lại một chút khi đưa bát mì cho cậu, rồi đặt mạnh xuống bàn trà.

Tiếng "cộp" vang lên trong phòng khách, như ném một viên đá xuống mặt hồ phẳng lặng.