Chương 17: Nhà hàng tình nhân

Một ý nghĩ nào đó thoáng qua trong đầu Hạ Minh Thâm, nhưng cũng giống như tối hôm đó lúc phát hiện ra hộp đựng kính, chưa kịp nắm bắt đã vụt mất. Tựa như bóng cá chép Nhật trong ao, thứ cậu tưởng là hình ảnh rõ ràng hóa ra chỉ là vết nước loang do đám bèo động đậy mà thôi.

Khoảng cách giữa họ quá gần, vượt xa phạm vi an toàn. Hạ Minh Thâm cẩn thận nhích người sang một chút, Nhạc Khuynh khẽ hít một hơi, giọng cảnh cáo: "Đừng cử động lung tung."

Hạ Minh Thâm sợ làm hắn mất thăng bằng nên đành cố gắng đứng yên.

Âm thanh ngoài tủ quần áo dần nhỏ lại, có vẻ như nam sinh bị bắt đã cam chịu số phận, mặc lên người áo choàng đen và răng nanh giả. Mấy "ma cà rồng" đi đi lại lại trong khoảng trống, mười phút sau sẽ tự động rút đi.

"Lão Nhạc, cậu còn sợ không?" Hạ Minh Thâm thả lỏng rồi lại nhớ ra chuyện này, nhân lúc Nhạc Khuynh chưa thể thoát ra, hí hửng trêu chọc: "Nếu cậu sợ thì cứ nói ra, anh trai sẽ tiếp thêm sức mạnh cho đệ."

Nhạc Khuynh như dự đoán, chẳng buồn đáp lời. Nhưng khi ánh mắt hắn dừng trên khuôn mặt Hạ Minh Thâm, đột nhiên dừng lại.

Hạ Minh Thâm bị hắn bấu mạnh một cái. Chỗ eo vốn là điểm nhạy cảm của cậu, bị bóp một cái suýt chút nữa đứng không vững, khóe mắt đỏ lên ngay, tức tối hỏi: "Cậu làm gì đấy?!"

Nhạc Khuynh vẫn giữ tư thế hai tay chống sau lưng Hạ Minh Thâm, như thể bị một ảo giác vô hình vây lấy, ngây dại nhìn chằm chằm, sắc mặt cực kỳ cứng nhắc.

Hạ Minh Thâm thấy cậu có vẻ là lạ, thử đẩy nhẹ cánh tay Nhạc Khuynh: "Cậu không sao chứ?"

Nhạc Khuynh đứng không vững, bị đẩy lảo đảo, khiến cửa tủ "cộp" một tiếng, nhưng vẫn cố nén lại mà đáp: "Không sao."

Hạ Minh Thâm bật đèn pin, ánh sáng trắng nhợt nhạt càng khiến mặt Nhạc Khuynh thêm tái nhợt. Cậu do dự mở camera trước trên điện thoại, soi vào mặt mình —— khóe mắt dính một vệt "máu" đã nửa khô, loang lổ, vương vãi khắp nửa khuôn mặt, thoạt nhìn trông chẳng khác nào một cảnh trong phim kinh dị.

Chắc đây là một trong những "cạm bẫy" do nhân viên bố trí sẵn trong tủ quần áo, chẳng may cậu lại va phải.

Hạ Minh Thâm vội lau sạch mặt, như chợt bừng tỉnh: "Thì ra cậu sợ máu à!"

Cậu thắc mắc: "Lúc trước kiểm tra sức khỏe, đâu có thấy cậu có vấn đề này? Mà này, sợ máu là bẩm sinh hay do sau này mới bị, chuyện này có thể thay đổi được không?"

Sắc mặt Nhạc Khuynh đã khá hơn, không còn yếu ớt như ban nãy. Nhưng cậu dường như cực kỳ tránh né câu hỏi này, không trả lời mà chỉ khẽ chạm lên mặt Hạ Minh Thâm để xác nhận cậu đã lau sạch vết máu.

Hạ Minh Thâm nghe thấy tiếng tim đập của cả hai trùng nhịp với nhau —— nhịp tim của cậu thì đập loạn xạ, nhiệt độ cơ thể hắn xuyên qua lớp vải mỏng khiến Hạ Minh Thâm nóng bừng không chịu nổi.

Cậu bỗng nhớ đến một thí nghiệm nổi tiếng mang tên "hiệu ứng cầu treo": Khi một người hồi hộp bước qua một cây cầu treo lắc lư, nhịp tim sẽ vô thức tăng nhanh. Nếu lúc đó có một người khác đi từ đầu bên kia tới, thì người kia sẽ nhầm tưởng nhịp tim đập nhanh là do đối phương khiến mình rung động, từ đó sản sinh phản ứng sinh lý và...

Cậu nhớ ra phần tiếp theo của lý thuyết, liền chợt khựng lại, không dám nghĩ tiếp.

Mười phút trôi qua, Nhạc Khuynh mở cửa tủ ra: "Đi thôi."

Hạ Minh Thâm vẫn còn lo ngay ngáy, may mà các phần sau không còn máu giả xuất hiện, giúp họ bình an vượt qua các thử thách còn lại.

Ánh nắng bên ngoài chưa bao giờ ấm áp đến vậy. Hạ Minh Thâm bảo Nhạc Khuynh ngồi nghỉ trên băng ghế, đưa cậu một viên kẹo sữa để ngậm, lo lắng hỏi: "Cậu còn chóng mặt không?"

Không cần nghĩ, Hạ Minh Thâm cũng biết chắc Nhạc Khuynh sẽ nói: "Không." Vậy là cậu lấy ngay chiếc bánh su kem tự làm trong túi vải ra, nhét vào tay Nhạc Khuynh không cho hắn từ chối.

Lúc này, một bé gái chạy lon ton đến, mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm vào chiếc bánh su. Cô bé mặc váy voan hồng như công chúa nhỏ, đeo cánh tiên sau lưng, không khóc lóc hay mè nheo, nhưng nhìn quanh lại không thấy người lớn đi cùng.

Hạ Minh Thâm cúi xuống nhìn bé, rồi lại nhìn chiếc bánh trong tay Nhạc Khuynh, hỏi: "Muốn ăn không?"

Bé gái cắn cắn ngón tay, gật đầu đầy mong đợi.

Cô của Hạ Minh Thâm từng có một bé gái, hay gọi cậu là "ca ca", kéo vạt áo đòi ăn kẹo. Năm cô cậu mất, bé chỉ mới ba tuổi. Hạ Minh Thâm lúc đó đã gần trưởng thành, có thu nhập ổn định, đã từ bỏ quyền thừa kế, để lại toàn bộ tài sản cho em gái nhỏ của mình.

Tin tức cuối cùng cậu biết về bé là được bố ruột đón sang nước ngoài sinh sống, từ đó không còn quay lại.

Đối với trẻ con tầm tuổi này, Hạ Minh Thâm luôn không thể cưỡng lại được, thế là cậu lại lấy thêm một chiếc bánh su nữa đưa cho bé.

Răng sữa của bé còn chưa mọc đủ, bàn tay nhỏ xíu mềm mại như nụ hoa, mím môi, gặm lớp bánh mềm của chiếc su kem.

Một lớn một nhỏ ngồi cạnh nhau trên băng ghế, cử chỉ giống hệt nhau, hệt như trò "ngồi xếp hàng chia kẹo" của lũ trẻ mẫu giáo. Ánh mắt Hạ Minh Thâm dõi theo cảnh tượng đó, chợt cảm thấy buồn cười.

Cậu hỏi cô bé đang nhai đến phồng cả má: "Con tên gì thế?"

Bé gái đáp bằng giọng non nớt: "Con tên là Tiểu Bánh Su."

"Tiểu Bánh Su còn ăn bánh su nữa à," Hạ Minh Thâm bắt chước giọng bé, cố tình kéo dài câu nói, khiến Nhạc Khuynh không ngừng nhìn cậu, "Con ăn bánh su, bánh su có bị đau không nhỉ?"

Bé vừa ăn xong một cái, nghe vậy liền ngơ ngác cầm chiếc cốc giấy đựng bánh su, không biết phải làm sao.

Nhạc Khuynh nói: "Cậu đừng hù bé." Rồi lại lấy một chiếc bánh su mới ra, dịu dàng hỏi: "Còn muốn ăn nữa không?"

Cô bé Tiểu Bánh Su cau mày trông vẻ khổ sở, như đang buồn rầu vì "ăn thịt đồng loại của mình", nhưng vẫn gật đầu quyết đoán: "Muốn!"

Ăn xong, bé liền dính chặt lấy Nhạc Khuynh, đòi ngồi vào lòng hắn, đôi mắt to tròn cứ đảo qua đảo lại giữa hai người, gọi Nhạc Khuynh là "anh lớn", gọi Hạ Minh Thâm là "anh nhỏ".

Hạ Minh Thâm không ngờ người lạnh lùng như Nhạc Khuynh lại rất được trẻ con yêu thích, bèn nhân cơ hội trêu chọc: "Lão Nhạc, hỏi bé xem có nhớ tên bố mẹ không."

Tiểu Bánh Su cầm khăn giấy lau miệng, nghiêng đầu như không hiểu. Hạ Minh Thâm và Nhạc Khuynh đang đau đầu tìm cách thì thấy bé chỉ tay về phía một đôi vợ chồng trẻ đang vội vã đi tới từ phía đối diện, lanh lảnh gọi to: "Mẹ ơi!"

Cô bé lạch bạch chạy về phía người nhà, Hạ Minh Thâm cũng ngẩng đầu nhìn theo, bỗng thấy người mẹ đó trông rất quen.

Nhạc Khuynh nhận ra trước, nghi hoặc hỏi: "Từ Tình?"

Từ Tình là bạn học cấp ba của họ, dáng người cao ráo, xinh đẹp, tóc dài đến eo, là hoa khôi nổi tiếng của trường.

"Chúng ta đi thôi." Hạ Minh Thâm không chắc Từ Tình có nhớ mình hay không, nên quyết định tránh mặt thì hơn.

Cậu kéo tay áo Nhạc Khuynh, cả hai nhanh chóng đi vòng để tránh mặt, vừa hay tới cửa một nhà hàng. Đúng giờ ăn trưa, Hạ Minh Thâm liền kéo Nhạc Khuynh vào trong để "trốn".

Nhân viên đón khách nở nụ cười tiêu chuẩn, để lộ sáu chiếc răng trắng đều tăm tắp, chuyên nghiệp như người máy.

Thế nhưng khi thấy Hạ Minh Thâm và Nhạc Khuynh, nụ cười kia bỗng cứng đơ, lắp bắp nói:

"Ngài, hai ngài... là ngồi chung một bàn ạ?"

Hạ Minh Thâm ngớ người nhìn sang Nhạc Khuynh, rồi đáp: "Ừ, có sao không? Hết bàn rồi à?"

"...Tất nhiên là không." Nhân viên vội vàng thay đổi biểu cảm, nhưng giọng vẫn kỳ lạ, như thể vừa nể phục vừa ngưỡng mộ.

Anh ta dẫn họ tới bàn dành cho hai người, rót nước chanh.

Lúc này, ngay cả người chậm hiểu nhất cũng nhận ra có điều gì đó bất thường —— mọi thực khách để ý đến họ đều thì thầm bàn tán, tuy sau vài ánh nhìn thì đều lịch sự dời mắt, nhưng sau gáy ai cũng như thể viết rõ chữ "tò mò", chỉ thiếu điều là họ chưa móc kính viễn vọng ra thôi.

Hạ Minh Thâm tò mò nhìn theo bóng lưng nhân viên phục vụ đang đi, với bước chân loạng choạng như thể vừa bị chấn động tinh thần.

"Lão Nhạc, mặt tôi vẫn chưa lau sạch à?" Hạ Minh Thâm hơi nghiêng người, che miệng hỏi khẽ, "Sao tôi thấy ai cũng nhìn mình thế nhỉ?"

"Có à?" Nhạc Khuynh đặt thực đơn về chỗ cũ, bình thản nói: "Tôi không thấy gì hết."

Hạ Minh Thâm do dự ngồi xuống lại.

Nhà hàng dùng kính màu tối, ánh sáng bên ngoài hầu như không lọt được vào trong. Trên trần đầy những đèn chùm nhỏ, như một dải ngân hà rực rỡ ánh vàng.

Hạ Minh Thâm càng lúc càng thấy bồn chồn. Cậu nhận ra, mỗi bàn nhỏ đều có một cặp nam nữ đang âu yếm nhau.

Trên bàn là bó hoa hồng, có nhạc sĩ chơi guitar hát những bản tình ca dịu dàng, cộng thêm ánh mắt đầy ẩn ý của nhân viên đón khách và phục vụ... Một suy nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu cậu.

Đúng lúc đang rối bời suy nghĩ, có giọng ai đó vang lên: "...Anh chắc chứ? Thật sự là họ sao?"

Hạ Minh Thâm nhìn về phía đó, thấy cặp đôi cùng tham gia mật thất với mình đang bị bắt gặp, cười ngượng gạo.

Cậu nháy mắt ra hiệu cho họ, rồi mượn cớ đi vệ sinh, chuồn khỏi chỗ Nhạc Khuynh đang ngồi, gặp cô gái kia ở hành lang vắng vẻ.

Nước hoa nhà vệ sinh rất nhạt, xen lẫn mùi hương như thuốc xịt muỗi, giống hệt cái mùi hăng hắc khó ngửi mà hồi nhỏ Hạ Minh Thâm từng tò mò pha trộn dầu gió, nước hoa và nước lọc rồi xịt đầy phòng.

"Hạ ca, em thật không ngờ hai người lại là kiểu đó," cô gái vừa gặp đã xúc động thốt lên, "Em không có thành kiến gì đâu! Hai người yên tâm!"

Hạ Minh Thâm đau đầu, vội cắt lời: "Xin lỗi, đây là đâu vậy?"

Cô gái chớp mắt, rồi buột miệng nói ra một câu động trời: "Đây là Lanscape, nhà hàng dành cho các cặp đôi nổi tiếng nhất trong khu vui chơi này ạ."