Chương 6: Vạ Lây

Hạ Minh Thâm chạy đến chỗ gặp nam sinh kia, quả nhiên nhìn thấy đám buôn chó đang giằng co không ngớt.

Cũng không trách bọn chúng nhận lầm người — Hạ Minh Thâm và nam sinh đó đều mặc áo khoác đen, đội mũ lưỡi trai, chiều cao vóc dáng tương đồng. Thoáng nhìn qua, người không quen thực sự rất khó phân biệt.

Đám buôn chó đuổi tới, đẩy vai nam sinh kia, đe dọa: "Thằng ranh, con chó đâu? Mày giấu nó ở đâu rồi hả!"

Theo kinh nghiệm của chúng, bọn nhóc tuổi này chỉ giỏi ra vẻ hù dọa, người thì cao lớn rồi, nhưng gan lại bé, dọa một cái là sợ xanh mặt.

Nam sinh cúp điện thoại, liếc nhìn đám buôn chó một cái, rồi nói một câu.

Cậu ta quay lưng về phía Hạ Minh Thâm nên không rõ ánh mắt ra sao, nhưng nhìn phản ứng tức đến đỏ mặt tía tai của tên buôn chó, có vẻ cậu ta không hề dễ bắt nạt như chúng nghĩ.

Hạ Minh Thâm tăng tốc bước chân, lặng lẽ nấp sau một thùng rác — lần này, cậu nghe rất rõ nam sinh kia nói: "Đồ thần kinh."

"Muốn ăn đòn hả!" Tên buôn chó không ngờ lại bị chọc tức ngược, gân xanh nổi đầy trán.

"Tôi không rảnh chơi với mấy người," Nam sinh đeo ba lô lại lên vai, chán nản nói, "Có bệnh thì đi chữa đi, đừng để cắn bậy rồi người ta lại phải tiêm phòng dại."

"Đừng lắm lời, đánh nó cho tao!" Tên bị Béo Hoa đá một cú vừa lết tới, tay ôm thắt lưng rên rỉ, "Đại ca, đánh nó!"

Hạ Minh Thâm chớp thời cơ, từ sau thùng rác nhảy ra, tháo mũ lưỡi trai úp thẳng vào đầu tên buôn chó.

Cậu không giỏi đánh nhau, nhân lúc tên đó bị "mây đen che mắt" (mất cảnh giác), liền mạnh tay đẩy hắn ngã chúi về phía trước, rồi kéo tay cậu trai áo đen, nói ngắn gọn: "Chạy!"

Hai người hiểu ý nhau không cần nói, lập tức ba chân bốn cẳng chạy.

Họ chạy một mạch đến phòng bảo vệ của khu dân cư Vân Thành. Béo Hoa đang đứng chờ bên cạnh chú bảo vệ, thỉnh thoảng lại vươn cổ ngó ra đầu hẻm. Nhìn thấy họ đến, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Chạy quá nhanh, Hạ Minh Thâm chống đầu gối thở hổn hển không ngừng.

Bác bảo vệ mang theo gậy điện bên hông, khiến người ta cảm thấy an tâm, trấn an cả hai: "Yên tâm đi, đám bắt chó kia mà bén mảng tới, bác dạy cho chúng nó biết thế nào là làm người lại từ đầu."

Hạ Minh Thâm liếc qua thấy hai tên buôn chó đang ló đầu ra ở góc phố, thấy chú bảo vệ nghiêm nghị sẵn sàng chiến đấu, có vẻ đang cân nhắc lực lượng đôi bên, rồi đành phải thừa nhận:

Dù gì thì dù, gậy gỗ tầm thường cũng không thể nào chống lại được dùi cui có thể "phóng điện xẹt lửa".

Hạ Minh Thâm lau mồ hôi, ngó lại góc phố, bóng dáng hai tên kia đã khuất dạng.

Chú chó Shiba được cứu có vẻ rất khôn ngoan, kéo lê cái chân bị thương đến bên cậu, dùng lưỡi ướt liếm vào lòng bàn tay cậu.

Hạ Minh Thâm vuốt cái đuôi to đầy bụi của nó, rồi kể lại đầu đuôi câu chuyện cho nam sinh áo khoác đen.

Nam sinh này trông tuổi tác cũng xấp xỉ họ, khuôn mặt trắng trẻo thanh tú, môi mỏng.

Bên trong áo khoác là đồng phục ngắn tay của trường Phụ Trung, trên cổ áo còn đính phù hiệu: "Lớp 10/6 – Phụ Trung" — trừ cái tên ra, nó y hệt phù hiệu Hạ Minh Thâm để trên bàn học.

"Thì ra là bạn học tương lai." Béo Hoa chỉ vào mình và Hạ Minh Thâm, "Bọn này cũng là học sinh mới lớp 10 Phụ Trung, sau này học cùng lớp."

Cậu cùng Hạ Minh Thâm lần lượt nhiệt tình giới thiệu bản thân, nhưng ánh mắt của nam sinh tên Nhạc Khuynh chỉ hơi nhíu mày nhìn họ, vẻ mặt có chút khó chịu.

Nhạc Khuynh khi còn là thiếu niên, ánh mắt chưa sắc bén như sau này, nhưng khí chất lạnh lùng "người lạ chớ lại gần" đã thể hiện rõ bảy tám phần.

Bị cậu ta nhìn cau mày như vậy, Béo Hoa hơi chột dạ, khẽ nói với Hạ Minh Thâm: "Tao đắc tội gì với cậu ta à?"

"Chắc không phải mày đâu," Hạ Minh Thâm đáp, "Chắc là tao, suýt nữa làm cậu ta bị đánh oan."

Lúc này, cơ thể Nhạc Khuynh bỗng loạng choạng.

Hạ Minh Thâm phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ, ngay khoảnh khắc cậu ta sắp ngã, Hạ Minh Thâm liền đỡ lấy, vô tình chạm vào một vùng da nóng rực như lửa đốt.

Ba người một chó tách ra làm hai ngả: Béo Hoa đưa chó Shiba đến bệnh viện thú y, còn Hạ Minh Thâm đưa Nhạc Khuynh đến bệnh viện.

Cơn sốt cao khiến mắt Nhạc Khuynh lờ đờ, mất tiêu cự, mắt nửa mở nửa khép nhìn chai truyền một lúc rồi lịm đi.

Hạ Minh Thâm cho rằng phần lớn nguyên nhân sốt là do vừa nãy chạy quá sức, nên tự nguyện nhận trách nhiệm trông nom, kéo ghế ngồi cạnh giường bệnh, vừa canh giờ truyền dịch, vừa chuẩn bị nhắc y tá thay bình.

Chỉ một lát sau, cậu ngủ gật luôn tại chỗ.

— Thuốc truyền tí tách tí tách như khúc nhạc ru ngủ, trong tiếng tí tách đều đặn ấy, mí mắt Hạ Minh Thâm như bị dán keo, đầu óc ngày càng nặng trĩu.

Cậu gắng gượng giữ chút tỉnh táo cuối cùng, cố đặt báo thức đúng nửa tiếng sau để tự đánh thức.

Đặt điện thoại xuống, chưa đầy mười giây sau, cậu đã gục đầu ngủ gật bên giường bệnh.

Có thể chỉ mới năm phút trôi qua, cũng có thể là nửa tiếng, bên tai Hạ Minh Thâm bất ngờ vang lên tiếng chuông inh ỏi, khiến cậu giật mình tỉnh khỏi giấc mơ.

Cậu tỉnh dậy quá đột ngột, ngẩn người một lúc mới nhận ra đó là tiếng chuông mặc định của điện thoại.

Bộ não bắt đầu hoạt động chậm chạp trở lại, nhớ ra trước đó cậu đã cẩn thận cài điện thoại sang chế độ im lặng, chỉ rung, để không làm phiền người bệnh.

Vậy thì chuông này là từ đâu...

Hạ Minh Thâm dụi mắt, tìm kiếm quanh giường bệnh, phát hiện tiếng chuông phát ra từ túi áo khoác của Nhạc Khuynh.

Màn hình điện thoại sáng lên mờ mờ, hiển thị một cuộc gọi đến từ số điện thoại bắt đầu bằng "7", là một trong ba số liên lạc khẩn dành cho người thân — có lẽ là người nhà của Nhạc Khuynh.

Y tá đến thay kim truyền, Hạ Minh Thâm nhích người sang bên để nhường chỗ, nhưng không cẩn thận tay trượt đi, vô tình chạm vào nút nhận cuộc gọi, lập tức trong điện thoại vang lên giọng nam sang sảng: "Alo? Tiểu Khuynh à,"

Giọng người đàn ông bên kia dừng lại một chút, rồi dịu giọng nói tiếp: "Có chuyện gì thì về nhà nói nhé. Con cứ về đi, bố sẽ giải thích rõ ràng với con..."

Lời giải thích của Hạ Minh Thâm còn chưa kịp thốt ra, điện thoại đã bị giật lấy.

Cậu quay đầu nhìn, thấy Nhạc Khuynh đang nửa nằm nửa ngồi dựa vào đầu giường, sắc mặt lạnh lùng như băng.

Chỉ vài thao tác, cậu ta đã mở điện thoại, tìm đúng số vừa gọi rồi thẳng tay chặn số.

Không khí trong phòng bệnh đông cứng lại vì sự ngượng ngùng.

Một lúc sau, Hạ Minh Thâm — người vô tình nghe được chuyện riêng tư của người khác — khó xử mở lời: "Không phải là tôi cố ý..."

Nhạc Khuynh lạnh lùng đáp: "Không cần giải thích."

Hạ Minh Thâm: "..."

Xong rồi, giận thật rồi.

Chặn một số điện thoại xong vẫn chưa hả dạ, Nhạc Khuynh tiếp tục thao tác không ngừng nghỉ, vào từng nền tảng mạng xã hội, chặn luôn cùng số đó.

Sau khi xử lý xong xuôi mọi chuyện, cậu mới lên tiếng: "Cảm ơn cậu đã đưa tôi đến bệnh viện."

Hạ Minh Thâm bồn chồn không yên: "...Không, không cần cảm ơn đâu."

Nhạc Khuynh hỏi: "Chi phí y tế bao nhiêu?"

Thấy cậu ta định móc ví, Hạ Minh Thâm vội từ chối: "Không lấy tiền, tôi làm việc tốt không cần lưu danh mà, với lại... bây giờ cậu hình như vẫn chưa có chỗ ở, đúng không?"

Vừa nói xong, cậu liền nhận ra mình lỡ lời, căng thẳng đến mức cắn phải đầu lưỡi mình, đau đến chảy cả nước mắt.

Bàn tay Nhạc Khuynh đang cầm ví cũng khựng lại giữa không trung.

"Không không không, tôi không có ý đó!"

Hạ Minh Thâm hận không thể nuốt lại lời vừa nói, nếu có lông chắc giờ đã dựng đứng hết cả lên.

"Tôi, ý tôi là..."

Cậu vội vàng chữa cháy, chợt trong đầu lóe lên một ý tưởng: "Cậu có muốn ở ghép với tôi không?"

Nhạc Khuynh: "...Ở ghép?"

"Ngay ở khu dân cư Vân Thành ấy, gần trường lắm." Hạ Minh Thâm gật đầu, "Nhưng tôi thuê nguyên căn hai phòng ngủ thì hơi quá sức, đang tìm bạn ở ghép. Cho nên... cậu thấy sao?"