Chương 7: Tranh Vẽ Và Chìa Khóa

Một tập tranh vẽ lại khơi dậy sóng gió dữ dội.

Tương Dã quyết định mở hết tất cả các hộp đựng đồ, kiểm tra từng món một, từ lớn đến nhỏ không bỏ sót. Trọng tâm của cuộc kiểm tra vẫn là tập tranh vẽ.

"Bình thường ông lão dựa vào việc viết chữ bán tranh để kiếm tiền, nhưng tập tranh như thế ông ấy còn giữ tới vài quyển. Thật sự tôi luôn cảm thấy kỳ lạ, tranh ông ấy bán ra ngoài rẻ hơn tranh ông ấy vẽ riêng rất nhiều. Rõ ràng ông ấy có thể vẽ đẹp hơn, nhưng ông ấy thà nhận vài trăm tệ cho một bức tranh mà không muốn vẽ đẹp hơn chút nào."

Lúc đầu, Tương Dã cho rằng đây chỉ là sự cố chấp kỳ lạ của một nghệ sĩ, giống như tính tình kỳ quặc của ông lão. Nhưng giờ đây, sau khi suy ngẫm, cậu cảm thấy có lẽ ông lão không muốn lộ rõ khả năng của mình trước mặt người khác nên chỉ có thể ngụy trang cho chính mình.

"Anh có chắc chắn bức tranh vừa rồi là Lộc Dã không?" Cậu hỏi tiếp.

"Cục điều tra hình sự đã bắt được không ít người của Lộc Dã, bức tranh này không khác mấy so với cảnh họ mô tả." Hình Trú đáp.

"Trước giờ có ai thực sự nhìn thấy Lộc Dã chưa?"

"Đó là một con đường không lối về."

Không lối về?

Hình Trú giải thích: không lối về không phải là đường xuống suối vàng, mà là con đường không thể quay đầu. Không chỉ người bên ngoài vĩnh viễn không thể tìm thấy Lộc Dã, ngay cả những người rời khỏi đó cũng không thể quay lại bằng đường cũ. Rời đi tức là rời đi, không bao giờ quay đầu lại nữa.

Tương Dã hỏi: "Vậy làm thế nào để đưa chìa khóa trở về?"

Hình Trú: "Cúng tế. Họ có nghi thức đặc biệt, giống như thắp hương thờ cúng, nghi thức thành công, chìa khóa sẽ quay trở lại Lộc Dã."

Nghe vậy, lại giống như chuyện ma. Người đã chết biến thành ma, người sống đốt vàng mã cho họ, ma có thể nhận được.

Vậy những đứa trẻ bị rút xương còn sống không?

Tương Dã định hỏi, nhưng lời nghẹn lại trong cổ họng, không thể thốt nên lời. Cậu hỏi ngược: "Chìa khóa đầu tiên từ đâu tới? Anh nói chỉ có đứa trẻ sinh ra giữa người của Lộc Dã và người bên ngoài mới có đặc tính của cả hai thế giới, trở thành chìa khóa. Nhưng nếu là đoạt xác rồi sinh con, liệu có phù hợp không?"

Đoạt xác, thân thể của người khác, chỉ có linh hồn là của mình, sinh con trong hoàn cảnh đó, sợ rằng đứa trẻ chẳng có đặc tính nào từ Lộc Dã nữa.

Nhưng người của Lộc Dã muốn ra ngoài, nhất định phải chịu thiêu thân xác, đây là một nghịch lý.

Hình Trú nói: "Lúc Sở Liên còn ở Cục điều tra hình sự, anh ấy từng nói Lộc Dã lưu truyền một câu chuyện. Không biết bao nhiêu năm trước, nơi đó vẫn còn bị ngăn cách, người bên trong không biết bên ngoài thế nào, cũng không muốn rời khỏi Lộc Dã, bởi phương thức hủy diệt thân thể là dùng lửa thiêu, cực kỳ đau đớn, không ai muốn chịu đựng sự tra tấn dã man ấy chỉ vì một hy vọng hão huyền. Thế nhưng có một ngày, một người phụ nữ đi thám hiểm nhầm vào Lộc Dã, cô mang đến tin tức ở bên ngoài, miêu tả một thế giới hoàn toàn mới, từ đó về sau —"

Tương Dã trầm giọng: "Chiếc hộp Pandora đã được mở ra."

Tống Linh từng nói Lộc Dã giống như địa ngục, Tương Dã cảm thấy lời ấy không phải là nói dối. Dưới hoàn cảnh ấy, một thế giới mới tuyệt đẹp đến mức nào có bao nhiêu cám dỗ mê hoặc.

Hầu như Tương Dã có thể đoán ra hướng phát triển tiếp theo của câu chuyện: người phụ nữ đó sau khi đến Lộc Dã đã sinh con với người của Lộc Dã.

Đứa bé ấy chính là chìa khóa đầu tiên.

Có chìa khóa, thì người có thể rời khỏi Lộc Dã một cách nguyên vẹn. Anh ta hoặc cô ta có thể sinh đời sau với người bên ngoài, chìa khóa sinh ra chìa khóa, tội lỗi lại càng thêm tội lỗi, vô cùng vô tận.

Hình Trú tiếp tục: "Đến nay chúng tôi vẫn không tìm thấy con đường kết nối với Lộc Dã, đã thẩm vấn rất nhiều người nhưng không có kết quả. Nếu câu chuyện ấy là thật, vậy người phụ nữ ấy chính là trường hợp ngoại lệ duy nhất."

Tương Dã nhíu mày suy nghĩ, sau khi nghe câu chuyện của Hình Trú, lại nhìn bức tranh của ông lão, vẫn cảm thấy không đúng lắm. Tranh này nhìn rất mơ hồ, giống như hình ảnh trong tưởng tượng, nhưng cậu lại cảm nhận được sự thật một cách kỳ lạ.

Hình Trú nhìn ánh mắt của cậu rồi nói: "Những người tối qua cậu nhìn thấy, phần lớn đều là những người bình thường không liên quan đến Lộc Dã."

Tương Dã sốc, thật sự không ngờ tới tình huống này. Cậu cứ nghĩ họ là một phe, chắc chắn biết hết mọi chuyện.

"Tôi đã nói rồi, cái giá phải trả cho việc đi qua cánh cửa đó vô cùng thảm hại, nên người rời khỏi Lộc Dã phần lớn đều có chìa khóa. Nhưng để có được chìa khóa không dễ dàng chút nào, phải sinh ra đời sau rồi rút xương. Dựa theo số liệu của Cục điều tra hình sự, số người của Lộc Dã bên ngoài chưa tới một trăm." Hình Trú nói.

Tương Dã suy nghĩ theo hướng này, cơ bản có thể hiểu được.

Để sinh được một đứa trẻ cần gần mười tháng, trước sau tối thiểu cũng phải một năm. Người của Lộc Dã cũng không thể toàn là người xấu, không thể tàn nhẫn rút xương đứa bé, hoặc không muốn trở nên xấu xa, nên số lượng chìa khóa tuyệt đối sẽ không nhiều.

Hơn nữa, sự tồn tại của Cục điều tra hình sự, ở một mức độ nhất định, tình trạng này đã được kiềm chế.

Nghĩ vậy, người cầm chìa khóa ra ngoài chưa tính là gì, nhưng có thể chịu đựng đau đớn bị lửa thiêu mà rời khỏi Lộc Dã, mới là người tàn nhẫn độc ác.

Tương Dã hỏi: "Vậy còn anh Bùi?"

Hình Trú: "Độc ác."

Thì ra là vậy.

Tương Dã lại cúi đầu lật tập tranh, ngoài bức vẽ Lộc Dã ra, còn có một số tác phẩm thiên về dòng ý thức, nhìn không ra rốt cuộc vẽ cái gì.

Cậu lập tức yêu cầu Hình Trú cho xem ảnh của Sở Liên, kết quả càng xem càng thấy quen.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi lịch thiệp, da trắng nõn, tóc nửa dài, khoảng hai mươi mấy tuổi, phong độ trí thức, môi nở nụ cười, khó lòng đoán biết lai lịch thật sự.

Tương Dã càng nhìn càng cảm thấy quen mắt, nhưng sao cậu lại biết Sở Liên được cơ chứ? Hơn nữa bức ảnh chụp từ nhiều năm trước, khi đó Sở Liên còn trẻ…

Đúng rồi, đây là Sở Liên lúc còn trẻ!

Tương Dã tưởng tượng ra dáng vẻ già đi của người ấy, nếu lớn hơn mười mấy hai mươi tuổi, đeo một đôi kính gọng vàng, há không phải là…

"Tôi đã thấy ông ta!" Tương Dã hồi tưởng lại ngày đưa ông lão đi hỏa táng, ở nhà tang lễ, người đàn ông này che ô đứng trong góc hành lang!

"Cậu chắc chắn không?" Hình Trú cũng nghiêm túc lại.

"Tuyệt đối không nhầm, ngày hôm đó trong nhà tang lễ rất ít người, suốt buổi sáng chỉ có một mình ông lão đợi hỏa táng. Người kia che ô đứng yên trong hành lang, tôi chú ý tới ông ta."

Đó là ngày mười chín tháng tư, ở Cốc Vũ.

Mười giờ sáng, bầu trời xám xịt phù hợp với hoàn cảnh mưa phùn lất phất. Ông lão không có họ hàng, chỉ có duy nhất Tương Dã, cậu là đứa trẻ lang bạc mắt được cha mẹ giả nuôi, đương nhiên không khóc tang ông.

Tương Dã cảm thấy ngột ngạt, muốn đi ra ngoài hít thở. Khi quay người lại, đối diện với đôi mắt ẩn giấu dưới lớp kính dày xuyên qua bức tường thủy tinh.

Mắt phượng nhỏ dài, nụ cười quẩn quanh, tao nhã khéo léo. Ông ta gật đầu với Tương Dã, vest giày da, che dù trong hành lang, một người kỳ lạ.

Giờ Tương Dã đã hiểu, ông ta mặc đồ đen che ô đen là đến đưa ông lão.

Lúc này Hình Trú nhận được điện thoại, cửa sổ mới tới. Anh ra ngoài lấy, Tương Dã ở lại một mình, tiếp tục tìm kiếm manh mối.

Thật ra căn phòng này chính là phòng của ông lão, sau khi ông mất, Tương Dã mới đổi nó thành phòng để đồ. Di vật của ông lão không nhiều, ngoài vẽ và hút thuốc, hầu như không có sở thích gì.

Còn gì bị bỏ sót không?

Còn tin tức gì cậu không chú ý, bỏ qua không?

Tương Dã lao tâm khổ tứ. Trước và sau khi ông lão mất, cậu đang trong giai đoạn chuẩn bị thi đại học, trường yêu cầu học sinh tham gia tự học buổi tối, ngày nào cũng đi sớm về muộn, cảm thấy đột ngột đối với tình huống của ông lão.

Nếu nói suốt khoảng thời gian đó có gì khác thường…

Sức khỏe ông lão trở nên kém đi, nhưng trước nay sức khỏe của ông vẫn không tốt, không đột nhiên trở nên kém vào một ngày. Thời gian Tương Dã không để ý tới ông, có lúc thím Tiền mang cơm qua, cũng không nghe thấy cô nhắc qua chuyện gì bất thường.

Tương Dã càng nghĩ càng đắm chìm, không cẩn thận hít phải bụi, sặc một cái rồi ho khan.

Hình Trú vừa tới cửa nghe thấy tiếng ho kịch liệt, bước nhanh vào phòng, đỡ lấy Tương Dã.

Tập tranh trong tay Tương Dã rơi xuống đất, lật tới một tờ vẽ phong cảnh, cậu nhìn chằm chằm vào hoa trên bức tranh, đột nhiên ngộ ra điều gì, nắm chặt cánh tay Hình Trú, nói: "Hoa, là hoa!"

Những ngày trước khi ông lão mất, Tương Dã thấy trên bệ cửa sổ trong phòng ông, chính là căn phòng này, có một bình thủy tinh cắm hoa.

Một mình ông lão đau ốm trên giường, không thể xuống lầu hái hoa, thím Tiền càng không có hứng thú thanh lịch như vậy, chỉ có thể là khách từ bên ngoài mang đến.

Khách từ đâu đến?

Khách là ai?

Công nhân mang cửa sổ mới tới câu nệ đứng ở cửa, không dám động đậy, cũng không dám hỏi. Lần đầu tiên họ tới nơi quỷ dị như thế để lắp cửa sổ, lại là buổi tối muộn, nếu không phải người thuê trả tiền gấp đôi, chẳng bao giờ họ đến.

Mãi mới đợi được người đàn ông cao lớn lúc nãy đi ra, chỉ huy họ lắp cửa sổ xong, hai người nhanh chóng bỏ chạy như bay, sợ gặp ma.

Tương Dã đã dịu lại, không còn ho khan nữa, đáy mắt lại nổi lên tầng sương giá.

Nếu cậu nhớ không sai, Sở Liên đã xuất hiện từ lâu rồi. Ông ta tự nhiên qua lại nơi này ngay dưới mắt của Tương Dã, thậm chí có lòng thanh thản cắm hoa, mà Tương Dã là người bị che trong bóng tối, không hề hay biết.

"Cậu xem cái này đi." Hình Trú đưa điện thoại, cho cậu xem tư liệu của Tương Tề.

Tương Dã vừa lướt qua thì hô hấp gần như ngừng lại. Ngày tháng năm sinh của Tương Tề đặt ở đó, giống như đang mạnh mẽ chế nhạo cậu, mười tám năm đầu đời của cậu, toàn sống trong sự dối trá, chẳng có gì chân thật.

Hình Trú nói: "Đại khái Tương Tề và Sở Liên quen nhau cũ, nhưng tình huống cụ thể còn cần phải điều tra."

Tương Dã nắm chặt tay, môi cong lên ý cười, "Tra, sao lại không tra chứ, tra toàn bộ gốc rễ ông ta, để tôi xem còn gạt tôi chuyện gì nữa."

Nói xong, Tương Dã vòng qua Hình Trú, bước nhanh vào phòng khách. Cậu tức đến mức không còn tỉnh táo, giờ mới nghĩ ra, hôm qua vội vàng rời đi cùng cha mẹ giả, máy nghe lén trong phòng khách còn chưa tháo ra.

Thứ này tuy là đồ second hand, nhưng vẫn có chức năng lưu trữ. Tương Dã xuất nội dung bên trong ra, phóng ra ngoài, tiếng dòng điện rè rè vang lên.

Nhưng chỉ có tiếng dòng điện, lát sau dường như có tiếng gió nhẹ đập vào cửa kính, không rõ ràng.

Tương Dã điều chỉnh tốc độ, cứ để nó phát ra như vậy, rồi hỏi về sự mất tích của Sở Liên hồi đó. Nhưng lúc đó Hình Trú chưa gia nhập Cục điều tra hình sự, tin tức anh lấy được cũng bị giới hạn trong tài liệu giấy.

"Năm đó có một vụ án lớn, Cục điều tra hình sự truy xét được một loạt chìa khóa rơi xuống, điều tra về phía trước. Sở Liên cũng tham gia lần hành động đó, nhưng cuối cùng không ai sống sót trở về, người của Cục điều tra hình sự, người của Lộc Dã, hầu như đều chết hết. Lúc những người khác phát hiện ra có gì đó không đúng mới đi tìm, chỉ tìm được một đoạn video trong điện thoại di động."

Video quay được là thảm cảnh người thương người chết đầy đất, Sở Liên là người duy nhất vẫn đứng, rút dao khỏi lồng ngực của một thành viên Cục điều tra hình sự, cầm chiếc dây chuyền xâu bằng những chiếc chìa khóa xương trên mặt đất, rời đi.

Hình Trú là người kế thừa thế hệ mới của Cục điều tra hình sự, đương nhiên đã xem qua cái video được coi là tuyệt mật này. Đến nay anh vẫn nhớ rõ ánh mắt cuối cùng của Sở Liên, thê lương mà thấm thía, trên gương mặt nhuốm máu còn mang ý cười, giống như bông hoa sen đỏ ở địa ngục.

"Xin chào."

Âm thanh đột ngột vang lên bên tai, trùng hợp nối tiếp hồi ức của Hình Trú, giống như Sở Liên quay đầu lại trong video đang chào họ vậy.

Càng đáng sợ hơn, đây chính là giọng của Sở Liên.

Bởi vì đây là tiếng trong máy nghe trộm.

Vẫn rè rè như trước, giọng của Sở Liên càng ngày càng gần, dường như ông ta đi ngay tới trước máy nghe trộm, mỉm cười chào hỏi họ, "Tôi là Sở Liên."

"Có lẽ cậu biết tên tôi."

"Tôi về rồi đây."

"Rất xin lỗi vì đã biến mất lâu như vậy, tôi biết trong lòng cậu chắc chắn có rất nhiều nghi ngờ, đúng không? Bạn nhỏ Tương Dã. Tề Tề nói tên cậu giống với ông ấy, là người tính tình hoang dã khó thuần, nói vậy sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, nhờ tôi chăm sóc cậu nhiều hơn."

"Ngày đó thấy cậu ở nhà tang lễ, thật đáng tiếc không thể nói với cậu vài câu, có thể cậu sẽ rất hứng thú nghe tôi kể chuyện ở Lộc Dã, tuy rằng cảnh sắc ở chỗ đó trước sau như một, cực kỳ đơn điệu."

"Chờ mong lần gặp mặt sau với cậu nhé."

"À đúng rồi, nếu cậu thật sự muốn biết chân tướng, có thể đi tra tài khoản ngân hàng của Thẩm Duyên Chi một chút, có lẽ sẽ có thu hoạch bất ngờ. Thuận tiện cho cậu một lời khuyên: luyện chạy bộ nhiều một chút, mới tiện chạy thoát thân."

Ngay sau đó là tiếng mưa rào gió thổi, giống như cửa sổ bị đẩy ra, đèn sàn và bếp lò lần lượt rơi xuống đất. Sau khi tiếng huyên náo qua đi, mọi thứ lại yên tĩnh, thật lâu sau vẫn không có tiếng giọng nói truyền đến.

Tương Dã tua đi tua lại nhiều lần, xác nhận không còn giọng của Sở Liên, lúc này mới bỏ qua.

Sở Liên trở về không nghi ngờ gì nữa là một lời tuyên cáo, không ai biết ông ta ở đâu, nhưng lại giống như ở bất cứ nơi nào ông ta cũng có mặt. Ngay cả Hình Trú cũng không nghĩ ra, khi anh cho rằng tin tức của Sở Liên chỉ là cái cờ hiệu, lúc vội vàng cứu Tương Dã, Sở Liên lại thực sự xuất hiện trong tòa nhà mục nát, để lại đoạn ghi âm như vậy.

Vậy bây giờ ông ta đang ở đâu, còn ở Giang Châu sao?

"Quyết Minh." Hình Trú đeo lại tai nghe, ra lệnh điều tra kỹ lưỡng.

Một đêm này, bất kể Hình Trú hay Tương Dã đều khó mà ngủ được.

Tương Dã lại có cảm giác bị người rình mò, không hẳn là có ai đó ở trong bóng tối nhìn chằm chằm cậu, mà là trong lòng. Cậu mơ mơ màng màng, chờ đến khi ánh mặt trời ngày hôm sau, vẫn cảm thấy tệ hơn không ngủ.

Mùi thơm của bữa sáng khiến dây thần kinh của Tương Dã thư giãn hơn chút, cậu đi vào phòng khách, thấy Hình Trú đang dùng chảo làm trứng ốp la trên bếp lò.

Trải qua sự kiện tối qua, Tương Dã rất hài lòng tiếp thu tình huống này, cho dù sợ bây giờ Hình Trú rút súng ra sống mái với cậu, cậu cũng có thể bình thản ung dung.

"Tra được cái gì rồi sao?" Cậu hỏi.

"Hai ngày trước khi cha mẹ cậu xảy ra chuyện, có người đã chuyển năm trăm ngàn vào tài khoản của cha cậu, nhưng đến nay vẫn chưa có ai sử dụng." Hình Trú đưa trứng ốp la vừa làm xong vào bát rồi đưa tới.

Tiểu Tinh Linh còn đang ríu rít trong tai nghe: "Bữa sáng chỉ ăn trứng ốp la thôi là không đủ đâu, Tương Dã còn đang tuổi ăn tuổi lớn đó, cần phải uống sữa tươi với sữa bò có biết không? Ực ực ực, uống sữa bò…"

Tương Dã không nghe thấy, còn đang cầm bát suy nghĩ.

Cha cậu chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, ai lại chuyển cho ông ấy năm trăm ngàn được chứ? Lại còn chuyển vào thời điểm mấu chốt đó. Nói chung, đột nhiên nhận được số tiền lớn, xác suất lớn nhất là đã có giao dịch gì đó.

Tương Dã hỏi: "Ai chuyển cho ông ấy?"

Hình Trú nhìn cậu, không trả lời ngay, qua hai giây mới nói: "Người của Lộc Dã, sau này đã chết trong vụ việc của Sở Liên."

Người của Lộc Dã đưa tiền cho Thẩm Duyên Chi, chuyện này rất khó không tưởng tượng ra ý tưởng xấu nào.

Có điều rận nhiều quá sẽ không còn cảm thấy ngứa, Tương Dã đã không còn là Tương Dã của hôm qua nữa, cậu ăn hai ba miếng đã hết trứng, buông chén đũa xuống, nhân tiện nói: "Tôi cần tới nhà tang lễ một chuyến."

Sở Liên từng xuất hiện ở nơi nào, cho dù có để lại cái gì không đi chăng nữa, Tương Dã đều muốn tới nhìn một lần.

Buổi sáng hơn tám giờ, nhà tang lễ.

Tương Dã hỏi thăm nhân viên về tình hình ngày mười chín tháng tư hôm đó, tuy đã qua hai tháng, nhưng họ vẫn còn ấn tượng với Tương Dã. Thứ nhất, Tương Dã trông rất trưởng thành; thứ hai, trong nhà chỉ có một đứa trẻ đưa người già đi hỏa táng, cũng rất ít thấy.

"Cậu vừa nói như vậy, thật ra tôi chợt nhớ ra đúng là có một người đàn ông đứng trên hành lang, là một người rất lịch thiệp, còn đeo kính mắt, giống như giáo sư đại học, có điều tôi không nhớ rõ ông ta rời đi lúc nào."

Tương Dã không hỏi ra được manh mối gì, đứng ở chỗ Sở Liên đứng hôm đó. Đứng chỗ này nhìn ra ngoài, có thể thấy cây đại thụ trong sân, chỗ kia còn có một cửa hàng tạp hóa, Hình Trú đang đứng trước cửa hàng tạp hóa.

Hình Trú mua một chai sữa bò đi tới, đưa cho Tương Dã.

Tương Dã không hiểu ra sao, bỏ đi.

"Mắt thấy chưa chắc đã là thật. Nhận được năm trăm ngàn không thể nói lên cái gì cả, chí ít năm trăm ngàn này vẫn còn nguyên vẹn. Sở Liên giết người của Cục điều tra hình sự, cũng không thể kết luận ông ta là kẻ phản bội. Lỡ như người bị ông ta giết mới là kẻ phản bội thì sao?" Tương Dã nói.

"Nhưng ông ta đã lẩn trốn."

"Cho nên phải tìm được ông ta, mặt đối mặt chất vấn." Tương Dã nắm chặt bình sữa bò. Từ nội dung trong máy nghe trộm tối qua nghe ra, Sở Liên chắc chắn còn sẽ xuất hiện lần nữa, nhưng trước lúc này, chủ động tìm ra ông ta, mới là thượng sách.

Nhưng biển người mênh mông, rốt cuộc đi đâu tìm mới được đây?