Màn ra mắt tại cung đình

Cậu bé ngẩng đầu, đôi mắt ngấn lệ, ánh nhìn vẫn còn bối rối chưa hiểu hết, nhưng sự oán giận đã hiện rõ trong đó.

Ta dặn nha hoàn:

“Đưa công tử về nghỉ ngơi.”

“Lại lấy cuốn 《Luận Ngữ》 đến, bảo thằng bé đọc kỹ đoạn ‘Ba loại bạn tốt, ba loại bạn xấu’.”

Chờ thằng bé rời đi, Lương Hành nhìn ta một cái thật sâu.

“Tháng sau trong cung có yến tiệc, nàng hãy cùng ta tham dự.”

Nói xong, hắn đứng dậy, rồi bỏ lại một câu đó mà rời khỏi phòng ăn.

Ta hiểu ý hắn.

Hắn muốn chính thức dẫn ta bước vào giới quý phụ trong kinh thành.

Đến ngày yến tiệc trong cung, ta mặc trang phục chỉnh tề, cùng Lương Hành đến dự.

Trong xe ngựa, không khí trầm lặng.

Hắn nhắm mắt dưỡng thần, ta cũng không nhiều lời.

Cho đến khi cửa cung hiện ra trước mắt, hắn đột ngột lên tiếng:

“Trong yến tiệc hôm nay, Thừa Ân hầu phu nhân có lẽ sẽ làm khó nàng.”

Phủ Thừa Ân hầu — chính là nhà mẹ đẻ của chính thê quá cố.

Ta đã hiểu.

Đây vừa là lời nhắc nhở, cũng là phép thử.

“Xin Quốc công gia yên tâm. Tuy thiếp xuất thân không cao quý, nhưng cũng biết rõ: một khi đã bước vào cửa phủ Quốc công, mọi lời nói cử chỉ đều là thể diện của phủ Quốc công. Tuyệt đối không để người khác chê cười.”

Hắn không mở mắt, chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

Xe ngựa dừng lại trước cửa cung.

Lương Hành bước xuống trước.

Đang lúc ta tưởng hắn sẽ cứ thế bỏ đi, hắn lại đưa tay về phía ta.

Ta khẽ do dự, rồi cũng nhẹ nhàng đặt tay lên tay hắn.

Yến tiệc trong cung rực rỡ huy hoàng, chén rượu lời chúc giao thoa không dứt.

Ta cùng Lương Hành vai kề vai bước đi, cảm nhận rõ ràng từng ánh mắt từ bốn phía đổ dồn đến.

Trong những ánh nhìn dò xét ấy, phần lớn là sự khinh miệt không chút che giấu.

Một nữ nhi nhà quan lục phẩm, bỗng nhiên trèo cao, ngồi ngang hàng với Quốc công phủ.

Trong mắt họ, chẳng khác nào loài chim sẻ hoang bỗng đậu nhầm cành phượng.

Quả nhiên, vừa mới ổn định chỗ ngồi chưa được bao lâu, phu nhân Thừa Ân hầu đã lạnh lùng hừ một tiếng, lập tức bắt đầu gây khó dễ.

“Vị này chính là tân phu nhân của Lương Quốc công sao? Chậc chậc, quả là trăm nghe không bằng một thấy.”

“Nghe nói Ôn đại nhân dạy con nghiêm khắc, chỉ là không rõ, Ôn phu nhân đây bất ngờ phải quán xuyến công việc ở Quốc công phủ — liệu đã quen chưa?”

Lương Hành vẫn nâng chén như không có chuyện gì xảy ra, giống như hoàn toàn chẳng liên quan đến mình.

Ta đặt đũa bạc xuống, ngẩng mắt nhìn thẳng vào Thừa Ân hầu phu nhân.

“Đa tạ phu nhân quan tâm. Phủ Quốc công là dòng dõi thanh cao quý phái, quy củ tự nhiên nghiêm ngặt.”

“Tuy thiếp mới nhập phủ chưa được bao lâu, nhưng cũng hiểu rõ bổn phận, luôn cung kính làm theo lời dạy của Quốc công gia, không dám lơ là chút nào. Còn về chuyện quen hay không quen…”

Ta khẽ ngừng lại, ánh mắt đảo một vòng khắp những người có mặt trong sảnh.

“Quốc công gia đã giao việc nội trợ và giáo dưỡng con cái cho thiếp, thì thiếp chỉ có thể dốc lòng gánh vác, thay chàng chia sẻ gánh nặng.”

“Không như phu nhân ung dung nhàn nhã, còn có thời gian quan tâm việc nhà người khác.”

Sắc mặt Thừa Ân hầu phu nhân tái mét, cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo:

“Ôn phu nhân thật là miệng lưỡi lanh lợi.”

“Đâu sánh bằng phu nhân ân cần chu đáo,” ta mỉm cười đáp, múc một thìa tổ yến trước mặt.

Lương Hành cuối cùng cũng nghiêng đầu sang, thấp giọng bảo:

“Món này nguội rồi, đổi bát khác.”

Giọng tuy nhàn nhạt, nhưng trước bao người lại là sự thể hiện rõ ý che chở.

Ta cười lạnh trong lòng — chỉ sợ màn biểu hiện này lại khiến hắn để mắt đến mình thêm lần nữa.

Chỉ vì một chút biểu hiện làm hắn hài lòng, hắn mới chịu vì ta mà ra mặt.

Trên mặt ta vẫn nhu thuận gật đầu:

“Làm phiền phu quân rồi.”

Một tiếng “phu quân”, khiến sắc mặt Lương Hành khẽ khựng lại, rồi khóe môi dần nở một nụ cười nhạt.

“Phu thê là một thể, sao phải khách sáo.”

Sau lần này, trong suốt buổi tiệc không còn ai dám ngang nhiên khiêu khích nữa.

Thỉnh thoảng có vài vị quý phụ bắt chuyện, ta cũng ứng đối đúng mực, không hèn kém, cũng chẳng quá cao ngạo.

Trên xe ngựa trở về, Lương Hành vẫn nhắm mắt dưỡng thần.

Cho đến khi xe chạy vào con phố nơi phủ Quốc công nằm, hắn mới chậm rãi lên tiếng:

“Hôm nay, nàng đối đáp không tệ.”

Ta cúi đầu, giọng nhẹ nhàng:

“Là nhờ Quốc công gia chỉ dạy chu đáo.”

Hắn mở mắt, ánh nhìn mờ mịt trong đêm:

“Ôn Linh — mong rằng nàng sẽ không khiến bổn Quốc công thất vọng.”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt hắn.

“Thiếp thân — nhất định không phụ kỳ vọng của ngài.”

Xe ngựa dừng lại, hắn không đưa tay đỡ như trước mà bước xuống trước.

Sáng hôm sau.

Hai đứa trẻ theo lệ thường đến chào hỏi.

Dù sắc mặt miễn cưỡng, thái độ qua quýt, nhưng không còn dám chống đối như trước.

“Bài 《Long Văn Tiên Ảnh》 hôm qua, đã học thuộc chưa?”

Ta nâng chén trà, giọng nhàn nhạt.

Lương Tịnh Du hừ lạnh, không trả lời.

Lương Nguyệt Nghi thì lý nhí: “Quên mất rồi.”

Ta vừa định mở miệng, thì Kim Hạ vội vã bước vào, vẻ mặt nặng nề.

“Phu nhân, quản gia phủ Thừa Ân hầu tới.”

“Nói là phụng mệnh Hầu phu nhân, đến đón biểu thiếu gia và biểu tiểu thư sang phủ ở tạm, xe ngựa đã chờ sẵn ngoài cổng.”

Lời vừa dứt, hai đứa trẻ vừa rồi còn ủ rũ, ánh mắt lập tức sáng rỡ.

“Là ngoại tổ mẫu tới đón chúng ta!”

Lương Nguyệt Nghi kéo tay áo ca ca, định chạy thẳng ra ngoài.

“Đứng lại.”

Ta đặt chén trà xuống, giọng lạnh như băng, khiến hai đứa trẻ lập tức khựng chân tại chỗ.

“Bảo quản gia sang tiền sảnh ngồi chờ.”

“Nói với ông ta… ta đang kiểm tra bài vở của công tử và tiểu thư, không tiện tiếp khách.”

Kim Hạ hiểu ý, lập tức lui xuống.

Lương Tịnh Du nóng nảy:

“Ngươi dựa vào đâu mà dám ngăn cản chúng ta! Chúng ta muốn về nhà ngoại!”

Lương Nguyệt Nghi cũng phụ họa:

“Đúng đó! Ngươi không có quyền quản chúng ta!”

Ta chẳng thèm để tâm đến tiếng la hét, chỉ chậm rãi đứng dậy, bước đến trước mặt bọn họ.

“Ta hỏi các con — phủ Thừa Ân hầu hôm qua còn khiến Quốc công phủ mất mặt giữa điện Kim Loan, hôm nay đã vội vàng đến đón các con đi, rốt cuộc là có dụng ý gì?”