Chương 1: Kế Thành Không Tin Nước Mắt, Đỉnh Lưu Và Kẻ Vô Danh

Chuyến xe buýt cuối cùng tuyến 826 từ trung tâm thành phố hướng về ngoại ô vẫn dừng ở trạm Thư Nhã Các như mọi khi. Hàn Nhã Tinh quẹt thẻ xuống trạm rồi rảo bước về nhà.

Đêm tháng 11 ở Kế Thành lạnh cắt da. Cô mặc một chiếc áo phao dáng dài, quấn chiếc khăn quàng cổ dày cộm, nhưng gió lạnh vẫn cứ luồn lách qua lớp áo. Nhưng cũng may, trạm xe buýt cũng không cách chung cư cô ở quá xa.

“Mới về hả,” Đàm Tiểu Manh, cô bạn thân kiêm bạn cùng phòng, nghe tiếng chuông cửa liền ra mở, đỡ lấy túi xách của cô, “Đạo diễn kịch nói của các cậu là Chu Bái Bì à? Đã thế còn là sư huynh ruột thịt, bắt cả đám tập luyện đến tận khuya khoắt thế này.”

Hàn Nhã Tinh như đang cởi từng lớp vỏ bánh chưng, từ từ tháo chiếc khăn quàng cổ đỏ dày cộm. Đôi môi đông cứng dần lấy lại cảm giác: “Chỉ mấy ngày này thôi, cố nhịn một chút đi.”

Đàm Tiểu Manh bĩu môi: “Tớ thật sự thấy không đáng cho cậu chút nào. Thân hình chuẩn, điều kiện ưu việt, tốt nghiệp chính quy từ trường danh tiếng, hồi còn đi học môn nào cũng đứng đầu, vừa là lớp trưởng vừa là đại diện môn học, điều kiện tốt như vậy mà anh ta chỉ trả cho cậu mấy trăm tệ một buổi, quá bủn xỉn!”

Tình bạn bảy tám năm, Đàm Tiểu Manh tuy có chút thành kiến kiểu bạn thân đối với cô gái này, nhưng về ngoại hình thì cô ấy không hề nói quá một chút nào. Hàn Nhã Tinh cao một mét bảy, eo thon chân dài, làn da trắng mịn như trứng gà bóc, khuôn mặt trái xoan chuẩn đến mức như được đúc ra từ khuôn mẫu. Với ngoại hình và điều kiện như vậy mà suốt bốn năm đại học không có nổi một vai diễn, thật đúng là không thể hiểu nổi!

Là bạn thân nhất trong đời, Đàm Tiểu Manh đương nhiên rất quan tâm đến đường hướng sự nghiệp của cô. Khi cô còn chưa tốt nghiệp, Tiểu Manh đã từng hỏi cô, lúc đó cô đã nói thế này:

“Hiện tại trên thị trường kịch bản hay quá ít, một đống kịch bản rác rưởi được đóng gói vẫn có thể đạt doanh thu hàng trăm triệu. Tớ phải kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, bộ phim đầu tiên trong đời tớ nhất định không thể qua loa đại khái được!”

Kết quả là, cô gái nhỏ chưa từng trải sự đời này sau khi tốt nghiệp đã được cuộc đời dạy cho một bài học nhớ đời: Một người ít nói, không giỏi giao tiếp như cô, sau khi tốt nghiệp không ai tìm đến để đóng phim.

Nghệ thuật đương nhiên là quan trọng, nhưng con người ta không có cơm ăn thì cũng không sống nổi. Rất nhiều bạn học đi đóng phim từ năm nhất, giờ đây đều đã thành công rực rỡ, danh tiếng lẫy lừng. Ví dụ như tiểu hoa đán đang nổi Bùi Mạt Nhi chính là bạn cùng lớp, kiêm bạn cùng phòng ký túc xá với cô. Áp phích của cô ta dán đầy đường lớn ngõ nhỏ, ngay cả nhạc nền trong siêu thị cũng là ca khúc chủ đề của bộ web drama do cô ta đóng chính.

Còn cô thì mỗi ngày vẫn phải chạy vạy khắp các văn phòng tuyển chọn của đoàn phim, nhận một vở kịch nói mà một tháng chỉ diễn được bảy, tám buổi, mỗi buổi chỉ được trả mấy trăm tệ.

Đàm Tiểu Manh đề nghị, hay là cứ nhận một bộ phim ngắn trước đi, với điều kiện của cậu thì đóng phim ngắn chẳng phải là “càn quét” hết sao. Kết quả cô nói: “Cậu thà bảo tớ đi c.h.ế.t còn hơn.”

Chao ôi, làm diễn viên thật quá khó khăn, Đàm Tiểu Manh thầm cảm thán trong lòng. May mà lúc trước cô kiên định chọn ngành điều dưỡng, tuy tiền không nhiều nhưng bù lại ổn định.

Hàn Nhã Tinh treo chiếc áo phao vừa cởi lên giá áo cạnh cửa: “Đêm nay tớ còn phải nghiên cứu kịch bản một lát, cậu ngủ trước đi Tiểu Manh.”

“Tớ vẫn chưa ngủ đâu, dạo này tớ đang cày một bộ phim mới, hay lắm, cậu có muốn xem cùng không?” Đàm Tiểu Manh nhướng mày với cô.

“Lại là anh chàng họ Tống nhà cậu à?” Hàn Nhã Tinh vẻ mặt bất lực. Mỗi lần anh chàng này có phim mới là cô lại bị ép xem, cô thật không hiểu nổi, cũng chẳng đẹp trai lắm, diễn xuất cũng bình thường, sao Tiểu Manh lại thích anh ta đến thế? “Ối giời, cậu oan cho tớ quá, lần này thật sự không phải Tống Cẩm Ngôn!”

Hàn Nhã Tinh nửa tin nửa ngờ: “Thật không?”

“Đương nhiên rồi!” Đôi mắt tròn xoe của Đàm Tiểu Manh ánh lên vẻ chân thành, “Bộ web drama này tên là Tình Vũ Lục, dạo này đang cực kỳ hot, đề tài đô thị kỳ bí, nam chính là Cù Trì, anh ấy đóng vai một thầy phong thủy siêu giỏi, dạo này tớ bị anh ấy mê mẩn đến c.h.ế.t mất!”

“Chà, anh Tống hết hot rồi sao?” Hàn Nhã Tinh trêu chọc, “Sao cậu lại để anh chàng họ Cù đến sau mà vượt lên trước thế này? Cậu có lỗi với anh Tống nhà cậu rồi đó!”

“Ôi dào, làm gì có!” Đàm Tiểu Manh cuống quýt giải thích, “Anh Tống làm sao có thể thua được chứ? Anh ấy mãi mãi là tình yêu số một của tớ! Cù Trì... cùng lắm thì xếp thứ hai thôi! Tuy anh ấy cũng rất đẹp trai, lại còn nổi tiếng hơn anh Tống nhà mình, nhưng chẳng qua là tớ thích anh ấy muộn thôi mà? Phải có thứ tự trước sau chứ, đành để anh ấy chịu thiệt thòi vậy!”

Hàn Nhã Tinh cố nén cười nói: “Được rồi, vậy vi thần xin chúc mừng bệ hạ có thêm tân sủng.”

“Vậy Nhã Tinh, có muốn cùng tớ xem phim mới của Cù Trì không?” Đàm Tiểu Manh nũng nịu lắc lắc cánh tay cô, “Tin tớ đi, thật sự siêu hay luôn đó!”

“Không cần đâu,” cô dứt khoát thu lại nụ cười trên môi, bĩu môi nói, “Tớ chỉ xem phim điện ảnh thôi.”

“A, cái cô này,” Đàm Tiểu Manh khoa trương ôm lấy ngực mình, “Thế mà lại làm tổn thương tớ như vậy chứ, tim cậu làm bằng sắt à?”

“Bệ hạ cứ tự mình thưởng thức Cù quý phi đi, vi thần phải đi học thuộc lời thoại đây ạ!” Cô ung dung vẫy tay rời đi, để lại cho Đàm Tiểu Manh một bóng lưng lạnh lùng.

Vở kịch nói cô đang diễn tên là Đậu Đỏ. Diễn viên không nhiều, không phải người mới thì cũng là những diễn viên nhỏ ít tiếng tăm, cho nên lượng khán giả cũng khá ít ỏi. Tuy đạo diễn tốt nghiệp chính quy khoa đạo diễn ở Học viện Điện ảnh Kế Thành, nhưng trên mạng không gây được nhiều sự chú ý. Cô đóng vai nữ chính hơn hai tháng cũng không kiếm được là bao, thu nhập ít ỏi chỉ vừa đủ để duy trì cuộc sống cơ bản. Cô đành phải vừa diễn kịch nói vừa chạy đến các đoàn phim, cho đến một ngày...

Chiều hôm đó, Đàm Tiểu Manh đang làm việc ở bệnh viện, nhìn thấy tên người gọi đến, một dự cảm chẳng lành lập tức ập đến. Hàn Nhã Tinh vốn không thích gọi điện thoại, trừ khi gặp chuyện gì lớn.

“Tiểu Manh...”

“Tớ đây, bảo bối, cậu sao thế?” Đàm Tiểu Manh lo lắng hỏi, nhưng đầu dây bên kia lại im lặng hồi lâu, ngập ngừng mãi không nói thêm lời nào.

Mãi đến tối khi Hàn Nhã Tinh về đến chung cư, Đàm Tiểu Manh mới biết, hóa ra cô đã gặp phải “quy tắc ngầm” trong truyền thuyết. Có một đoàn phim muốn mời cô đóng vai nữ chính, nhưng lại kèm theo những điều kiện. Lúc đi thử vai cô không rõ cụ thể đã xảy ra chuyện gì, cô không nhịn được đã hắt một ly rượu vang đỏ vào mặt một vị đại lão.

Sau khi ra khỏi cửa, cô liền hối hận. Đương nhiên không phải hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội lần này, mà là hối hận vì mình quá bốc đồng. Loại chuyện này chỉ cần khéo léo từ chối là được. Cô là một người mới không có chỗ dựa, giai đoạn này căn bản không thể đắc tội với bất kỳ tiền bối nào trong giới.

“Tiểu Manh...” Cô rơm rớm nước mắt tựa vào vai bạn, “Cậu nói xem tớ phải làm sao bây giờ, ông ta có trả thù tớ không đây, tớ thật sự rất sợ...”

Đàm Tiểu Manh xót xa vô cùng, tiếc là bản thân cô cũng chỉ là một y tá bình thường: “Bây giờ là xã hội pháp trị mà, tớ nghĩ ông ta chắc không dám làm gì cậu đâu, cùng lắm là hôm nào đó oan gia ngõ hẹp thì gây khó dễ cho cậu một chút thôi. Tớ nghĩ, ông ta chắc cũng không thể một tay che trời được đâu nhỉ?”

Chuyện không như ý trong đời vốn chiếm đến tám, chín phần. Tuy khó khăn nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Hàn Nhã Tinh điều chỉnh lại tâm trạng rồi tiếp tục chạy đến các đoàn phim, tiếp tục diễn kịch nói. Có một ngày sau khi kết thúc buổi diễn và tẩy trang xong xuôi, đạo diễn gọi cô lại.

“Nhã Tinh, ngày mai em có bận gì không?” Đạo diễn Lâm Thanh Trúc đẩy đẩy gọng kính dày cộm.

Anh là sư huynh khoa đạo diễn của Học viện Điện ảnh cùng cô. Hai người đã hợp tác vài lần, quan hệ cũng khá tốt.

“Dạ không, có chuyện gì vậy anh?”

“Nếu không có việc gì thì sáng mai em qua đây nhé,” Lâm Thanh Trúc nói, “Anh vừa nhận được tin từ cô Trịnh, có một nam minh tinh muốn đến diễn vai nam chính trong vở kịch nói này của anh. Mấy ngày tới vất vả cho em giúp cậu ấy tập luyện một chút nhé.”

Hàn Nhã Tinh khẽ nhíu mày: “Minh tinh ạ?”

Cái giới này cạnh tranh khốc liệt đến vậy sao? Ngay cả minh tinh cũng muốn đến đóng loại kịch nói kinh phí thấp này?

Lâm Thanh Trúc nhìn thấu ý nghĩ của cô: “Đến diễn kịch nói để chứng minh kỹ năng diễn xuất ấy mà, mấy cậu lưu lượng bây giờ chẳng phải thích thế sao.”

Hàn Nhã Tinh thở dài, chuyện ly rượu vang đỏ vẫn chưa nguôi ngoai trong lòng cô, dạo này tâm trạng cô thật sự không tốt: “Sư ca, hay là anh bảo Uyển Uyển tập cùng anh ta đi, tính cách em anh biết rồi đấy, sợ không làm anh ta hài lòng.”

Tiêu Uyển là một nữ diễn viên khác đóng vai nữ chính trong vở kịch này, cũng là bạn học cùng trường, hơn Hàn Nhã Tinh hai khóa.

“Tiêu Uyển dạo này không có thời gian,” Lâm Thanh Trúc vỗ vai cô, “Anh biết dạo này tâm trạng em không tốt, cố gắng một chút nhé. Cô Trịnh quý mến em như vậy, bên cô ấy có vai diễn nào phù hợp chắc chắn sẽ giới thiệu cho em. Tuổi trẻ chịu khổ trước sướng sau mà.”

Cô Trịnh Thu là Phó hiệu trưởng Học viện Điện ảnh Kế Thành, bà là người có đức cao vọng trọng, nhưng lại đặc biệt ưu ái cô. Lâm Thanh Trúc đã lấy bà ra để thuyết phục, cô cũng không tiện từ chối nữa, đành miễn cưỡng đồng ý.