Chương 23

Ngô Diệp không hiểu tại sao chủ sạp lại thay đổi ý định, vừa định nổi nóng thì bị Kỷ Vân kéo lại. Kỷ Vân cũng đảo mắt nhìn quanh một lượt, sau đó nói nhỏ hơn cả chủ sạp, đọc địa chỉ nhà mình và hẹn thời gian vào buổi tối.

Ngô Diệp không ngốc, cậu lờ mờ nhận ra vấn đề. Quả nhiên, vừa thấy bọn họ rời đi, chủ sạp liền nhanh nhẹn cất chiếc máy tính bảng.

Đến một nơi vắng vẻ, Kỷ Vân hạ giọng giải thích cặn kẽ cho Ngô Diệp, lúc này cậu mới hoàn toàn hiểu ra.

Ở Lam Thành, ngoài thuế cư trú và thuế thuê nhà đắt đỏ, thuế thương mại cũng rất nặng.

Giao dịch trong khu giao dịch chỉ có thể thanh toán bằng thẻ cư trú tạm thời, và “tiền gửi” trong thẻ cư trú tạm thời chỉ cần có bất kỳ biến động nào, hệ thống thuế vụ liên kết của thành phố sẽ lập tức nhận diện và khấu trừ khoản thuế tương ứng.

Thuế giao dịch ở Lam Thành được quy định theo các mức khác nhau, dựa trên lượng giao dịch và đối tượng giao dịch.

Thực ra, đồ điện tử ở thế giới này không đắt đỏ như Ngô Diệp nghĩ. Trước mạt thế, những thứ này về cơ bản ai cũng có, sau mạt thế thì những thứ vô dụng này làm sao quý giá bằng lương thực và vũ khí được? Loại đồ điện tử này là một trong những mặt hàng giao dịch rẻ nhất ở khu giao dịch, thuế suất chỉ 20%, so với mức 35% của lương thực, vũ khí hay 50% thậm chí cao hơn của “hàng xa xỉ” như muối, thuốc lá thì quả thực chẳng đáng là bao.

Tất nhiên, đối với những tiểu thương, chỉ cần có cơ hội kiếm thêm dù chỉ nửa viên tinh hạch thì cũng tuyệt đối không bỏ qua.

Thế là, một số tiểu thương sống bằng nghề buôn bán đã âm thầm lách luật để trốn thuế.

Giống như chủ sạp vừa rồi, khách hàng ưng ý món đồ thì hai bên không bàn bạc ở khu giao dịch mà hẹn thời gian đến nhà giao dịch, thanh toán bằng tiền mặt để tránh hệ thống thuế vụ, đôi bên cùng có lợi.

Những mánh khóe nhỏ này đương nhiên không thể qua mắt được các nhà quản lý Lam Thành. Họ cũng đặt ra những quy định xử phạt nghiêm khắc: một khi phát hiện hành vi này sẽ tịch thu toàn bộ tài sản của cả hai bên giao dịch và đuổi khỏi Lam Thành.

Nhưng thuế giao dịch ở Lam Thành thực sự quá cao, luôn có những tiểu thương vì lợi ích mà liều mình. Hơn nữa, nước quá trong thì không có cá, nhân viên tuần tra khu giao dịch ai mà chẳng muốn cuộc sống sung túc hơn một chút?

Chỉ cần không quá đáng thì cấp trên cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.

Chủ sạp này dám “chèo kéo khách” giữa ban ngày ban mặt, nhân viên tuần tra cũng ít khi tuần tra qua đoạn này, không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn có người chống lưng.

Kỷ Vân trôi dạt đến khu dân cư Lam Thành và sống ở đây gần một năm nên đã sớm nắm rõ những mánh khóe trong nghề này.

Tiếp đó, Ngô Diệp được Kỷ Vân dẫn đi dạo hết một vòng khu giao dịch Lam Thành.

Ngoài việc được mở rộng tầm mắt, Ngô Diệp không khỏi cảm thán rằng vật giá ở đây quá đắt, giá cả chẳng kém cạnh gì cái hệ thống “hố đen” của cậu.

Dạo cũng đã kha khá rồi, Kỷ Vân mua ít khoai tây và rau muống để tối ăn. Ngô Diệp thấy bên ngoài một cửa hàng nhỏ ở đoạn giữa khu giao dịch có rất đông người vây quanh, mọi người ồn ào, náo động rất lớn.

“Đằng kia có chuyện gì vậy?” Ngô Diệp tò mò hỏi.

Sắc mặt Kỷ Vân hơi đổi: “Đó là cửa hàng muối duy nhất ở Lam Thành, do tầng lớp cấp cao của căn cứ tự kinh doanh, chắc chắn đã xảy ra chuyện gì rồi, chúng ta qua xem thử.”

Không xem thì thôi, xem rồi Kỷ Vân cũng giật mình. Hóa ra muối ăn lại tăng giá, tăng gấp đôi, lên tới 10 gam vàng hoặc 2 viên tinh hạch cho 10 gam muối.

10 gam muối là bao nhiêu?

Một nắp chai bia muối khoảng 3,5 gam. Lượng muối hấp thụ hàng ngày của mỗi người ở mức 3 gam được gọi là “chế độ ăn nhạt”, trong khi lượng muối cần thiết mỗi ngày của mỗi người khoảng 4-6 gam.

Theo thói quen nấu nướng của người Việt Nam, kể cả người miền Nam ăn nhạt thì lượng muối một ngày cũng khoảng 8 gam, người miền Bắc ăn mặn thì nhiều hơn gần gấp đôi.

Giờ không bàn đến khẩu vị, cứ tính theo nhu cầu tối thiểu thì một gia đình ba người một tháng cần ít nhất 360 gam muối, quy đổi ra tinh hạch cấp 1 cần 72 viên, quy đổi ra vàng là 360 gam, đúng bằng một thỏi vàng. Thế này chẳng phải đẩy người ta vào đường cùng sao?

Tuy nhiên, sự đáng sợ của độc quyền nằm ở chỗ giá cả do người bán quyết định. Độc quyền trong mạt thế thường gắn liền với quyền lực và thực lực.

Một lát sau, nhân viên tuần tra khu giao dịch đi tới, bắn chết ngay tại chỗ mấy kẻ cầm đầu gây rối hung hăng nhất. Với súng ống đạn dược đầy đủ đứng trấn giữ ở đó, tất cả mọi người đều im bặt.

Đa số mọi người mang tâm lý cầu may mong chờ giảm giá nên ủ rũ bỏ đi trước; một số ít người hũ muối trong nhà đã cạn sạch, không thể không mua; chỉ có cực ít người thực lực cao cường hoàn toàn không để tâm đến việc giá cả tăng lên này.

Ngô Diệp thuộc loại hoàn toàn khác biệt.

Phản ứng đầu tiên của cậu là: Chết tiệt, thứ này còn đắt hơn vàng nhiều thế cơ à! Phản ứng thứ hai là: Phát tài rồi!

Giá cả của hệ thống được định rất bất hợp lý. Trong số những thứ có thể no bụng thì dịch dinh dưỡng cấp thấp là rẻ nhất, cần 5 điểm tích lũy và 1 viên tinh hạch cấp một.

Các loại rau củ quả, lương thực, thịt cá khác tuy rẻ hơn khu giao dịch chút ít nhưng số điểm tích lũy cần thiết đều đắt hơn dịch dinh dưỡng, thế nên trước đó Ngô Diệp mới phải ăn dịch dinh dưỡng mãi.

Nhưng vạn sự đều có ngoại lệ. Cuối cùng, Ngô Diệp cũng biết một thứ hệ thống “bán” rẻ hơn khu giao dịch rất nhiều – đó là muối.

Rẻ thế nào ư? 10 điểm tích lũy và 2 viên tinh hạch được 1000 gam. Theo giá thị trường hiện tại, mỗi khi bán được 1000 gam muối, cậu có thể kiếm lời 198 viên tinh hạch cấp 1, chẳng khác nào nhặt được của rơi.

Chỉ cần bán chừng năm sáu lần là cậu có thể cường hóa gen lên 100%, buôn đi bán lại thêm vài lần nữa là cậu gom đủ tinh hạch để về nhà!

Một cái bánh từ trên trời rơi xuống đập cho Ngô Diệp choáng váng cả mặt mày, ngay cả vụ náo loạn vừa rồi cậu cũng chẳng để ý nhiều.

“Đại ca, em đoán giá muối hai ngày nữa còn tăng. Đại ca xách rau giúp em, em đi mua một ít muối.”

Tinh hạch của Kỷ Vân hôm qua đã tiêu sạch. Số tinh hạch mua đồ hôm nay đều là do Tần Vô Hoa đưa, mua rau xong còn thừa vài chục viên, tranh thủ trước khi giá muối tăng tiếp mua một ít về tích trữ.

Kỷ Vân gọi mấy tiếng liền Ngô Diệp mới hoàn hồn. Cậu nhìn cửa hàng muối phía trước với vẻ mặt phức tạp rồi nói: “Không cần mua đâu, chúng ta về trước đã.”