Chương 18: Chọn lựa và trách nhiệm

"Khi suy nghĩ trái với hành động và trái với sự thật, thầy sẽ làm sao để tiếp tục một việc dang dở?"

Trịnh Tư Kỳ thoạt nhiên ngạc nhiên, sau đó nói: "Tôi tưởng cậu muốn hỏi tôi về văn học chứ."

"Văn học..." Kiều Phụng Thiên sờ mũi: "Tôi chẳng bao giờ đọc sách văn học cả."

Trịnh Tư Kỳ cười. Anh cảm thấy câu hỏi của Kiều Phụng Thiên có liên quan đến Lữ Tri Xuân, nhưng không thể đoán được rõ ràng.

"Câu hỏi của cậu..."

"Ừm." Kiều Phụng Thiên lắng nghe chăm chú.

"Nó đưa ra một giả định quá lớn."

Kiều Phụng Thiên nghe xong cũng thấy câu hỏi của mình thật mơ hồ, như cố tình né tránh những chi tiết quan trọng, mở rộng phạm vi ra quá rộng khiến người khác khó lòng đáp trả.

"Ý tôi là... Tôi muốn giúp một người, nhưng cứ hành động theo cách tôi cho là đúng, cuối cùng người đó bảo tôi sai, rằng sự thật không phải những gì tôi nghe được." Kiều Phụng Thiên ngừng một lúc: "Giờ tôi không thể thúc đẩy người ấy tiến lên, nhưng cũng không muốn biến chuyện thành rắc rối."

Đúng là về Lữ Tri Xuân.

Sáng nay, anh không cố ép Lữ Tri Xuân quay về Holy Mountain, mà bắt cậu nhóc bắt taxi về Lỗ Gia Oa. Còn chị Tăng thì gọi điện bảo Đỗ Đông ở đó an ủi cô ấy, đừng vội nóng lòng, chuyện gì cũng để sau. Đừng ai ép ai, cứ để mọi thứ theo tự nhiên.

Nhắc đến chuyện này, không nghi ngờ gì Kiều Phụng Thiên chính là người đầu tiên đề nghị Lữ Tri Xuân quay về nhà. Cậu cứ nghĩ Lữ Tri Xuân mất cha từ nhỏ, không hiểu tầm quan trọng của gia đình, không biết gia đình quan trọng như thế nào.

Nhưng nghe cậu nhóc kể lại sự thật, anh cũng cảm thấy gia đình của cậu ấy chẳng có gì đáng để quay về. Nhưng chị Tăng đã mất con nhiều năm, nếu cứ theo ý Lữ Tri Xuân, để chị trở về Hạ Đường một mình và coi như đứa con trai không tồn tại, thì thật quá tàn nhẫn.

Kiều Phụng Thiên cảm thấy rối bời và xấu hổ trước cả Lữ Tri Xuân lẫn chị Tăng.

"Thật ra, cậu chỉ không chịu từ bỏ suy nghĩ của mình thôi, đúng không?"

Kiều Phụng Thiên ngước nhìn Trịnh Tư Kỳ.

"Trong một việc nếu cậu thật sự thấy mình sai, điều cậu băn khoăn nhất sẽ là làm thế nào để bồi thường thỏa đáng, chứ không phải là nên tiến lên hay lùi lại. Tiến lên là ngoan cố, lùi lại là trốn chạy, cả hai đều không thể hiện sự thay đổi trong suy nghĩ của cậu. Nếu không phải cậu không chịu từ bỏ, thì nghĩa là câu chuyện đã vượt quá khả năng giúp đỡ của cậu."

Kiều Phụng Thiên muốn gật đầu. Quả nhiên, mối quan hệ giữa Lữ Tri Xuân và gia đình cậu nhóc đã vượt quá khả năng mà anh và Đỗ Đông có thể can thiệp.

Trịnh Tư Kỳ đẩy kính, gắp thêm hai chiếc muffin đậu đỏ vào khay: "Thực ra, đôi khi chúng ta chỉ là người ngoài cuộc. Không có nghĩa là cậu hoàn toàn rút khỏi chuyện không liên quan, mà là để họ tự chọn đường đi cho mình. Dù họ có thất bại hay thành công, đó đều là sự lựa chọn của họ, dù tốt dù xấu, đều phải chấp nhận theo quy luật phát triển của họ."

"Cậu không phải họ, làm sao có thể hiểu hết suy nghĩ của họ, làm sao có thể thay họ vào hoàn cảnh của họ. Nếu cậu quyết định thay họ, đó không phải là lập trường công bằng."

"Ngay cả khi họ là người thân của cậu cũng vậy."

Kiều Phụng Thiên đứng thẳng người, im lặng suy ngẫm.

"Phiền đóng gói giúp tôi, thêm một chiếc mousse dâu nữa, cảm ơn."

Nghe Trịnh Tư Kỳ nói chuyện với thu ngân, anh mới hoàn hồn bước tới: "Để tôi."

"Sao thế?"

"Thì... cảm ơn thầy đã trả lời câu hỏi của tôi, cũng như bù đắp cho chuyến đi công cốc của thầy."

Trịnh Tư Kỳ nở nụ cười đều tăm tắp, lấy ví: "Đầu tiên, có chuyến đi công cốc này cũng là điều tôi mong muốn, vì cậu không gặp chuyện gì là tốt nhất. Thứ hai, nghe tôi giảng miễn phí, nếu cậu muốn đến Lợi Nam nghe giảng tùy thích, chỉ cần cám ơn bằng miệng là đủ, học trò nhỏ Kiều."

Người cao ráo thường hay khom lưng, nhưng Trịnh Tư Kỳ thì không.

Kiều Phụng Thiên nhìn vào bờ ngực căng đầy của anh mỗi khi thở, như những ngọn núi nối tiếp nhau xa xa.

Trịnh Tư Kỳ về đến nhà, thấy Trịnh Úc đang ngoan ngoãn làm bài. Anh nhẹ nhàng mang chiếc bánh kem đến, xem qua trang nhật ký cô bé đang viết.

"Hôm đó em gặp một người có mái tóc màu tím, xinh đẹp vô cùng. Tóc của người ấy như những đám mây trên trời, giống như mắt của tiên nữ trên thiên đình..." Trịnh Tư Kỳ nheo mắt đọc lướt, suýt nữa bật cười.

"Giỏi quá, bé Táo nhà mình còn biết dùng phép so sánh."

"À!"

Trịnh Tư Kỳ đột nhiên lên tiếng từ phía sau, khiến cô bé giật mình, ngồi thẳng dậy. Chẳng kịp tránh, đầu Trịnh Úc đập vào cằm anh.

"Ôi ——"

"Bố có sao không bố?" Thấy Trịnh Tư Kỳ nhíu mày ôm cằm, Trịnh Úc lo lắng, vội vàng gỡ tay bố ra: "Bố có đau không, bé Táo thổi cho bố nha, thổi phù phù là cái đau biến mất."

"Đưa đây." Trịnh Tư Kỳ buông tay: "Con thổi đi, thổi đúng chỗ."

"Dạ, bố đừng động đậy."

Trịnh Úc gật gật, ngoan ngoãn ôm lấy cổ Trịnh Tư Kỳ, chúm môi nhắm vào cằm anh thổi từng chút một.

"Bố còn đau nhiều không ạ?"

Chẳng đỡ chút nào, vẫn đau đến mức anh muốn chửi thề. Trịnh Tư Kỳ nựng mặt cô bé: "Bố cảm ơn bé Táo, bố không còn đau nữa, con gái giỏi lắm."

Trịnh Úc vui sướng như tìm được viên kẹo sữa trong túi áo cũ. Cô bé nhìn thấy chiếc bánh kem trong tay Trịnh Tư Kỳ, vui vẻ như đóa hoa.

"Con ra phòng khách ăn đi, đừng bôi kem lên quần áo, nghe chưa?"

"Dạ!"

Trịnh Tư Kỳ nhìn Trịnh Úc chạy ào ra phòng khách, rồi mới cởi hai chiếc cúc áo trên cùng, xoa cằm mình.

Điện thoại reo, Trịnh Tư Kỳ nghe: "A lô, ai vậy?"

"Tôi đây, chị cậu."

Trịnh Tư Kỳ lặng người: "... Có chuyện gì vậy chị?"

"Chị vừa hỏi cô Tiểu Lục kia, người ta bảo cậu được lắm, sẵn sàng tiếp tục với cậu. Thôi cậu cứ vui lên đi, kiếm được cô gái tầm cỡ như thế cơ đấy."

"Thế đã là khen nhiều rồi, em tưởng cô ấy muốn cưới em luôn ấy chứ."

Trịnh Tư Nghi chặc lưỡi: "Nói gì mà không biết xấu hổ vậy?! Cậu tưởng mình là tổng giám đốc Vạn Đạt hay Jack Ma mà thiên hạ nhao nhao đòi cưới cậu! Lo cho cái thân già ốm yếu của cậu, lo cho đứa bé vài tuổi đầu? Đạo đức đâu!"

Trịnh Tư Kỳ thong thả đến bên cửa sổ, nghiêng người: "Chị nói thế, em đùa mỗi câu thế mà chị bắn ra như súng liên thanh."

"Bây giờ không phải lúc để cậu giỡn hớt! Lúc này cậu phải lo nghiêm túc cho nửa đời sau của mình, có biết không? Bố không thúc giục cậu vì ông cứ nghĩ không có gì phải lo, làm công chức lâu ngày sinh bệnh, đầu óc kém! Cậu đừng tưởng bề ngoài bố thảnh thơi mà thực ra bố lo lắng hơn ai hết!"

"Em sẽ méc bố, chị nói bố đầu óc kém."

Trịnh Tư Nghi vỗ bàn rầm rầm: "Cút đi! Trước mặt người ngoài cậu cũng lải nhải như thế à? Mấy đứa học trò của cậu có biết con người thật của cậu không?"

"Chuyện này chắc chắn không xảy ra." Trịnh Tư Kỳ chống tay lên mũi cười nhẹ: "Ngoài đường em chững chạc hơn người khác, chỉ với mỗi chị thôi."

"Thì ra cậu là tai họa của chị! Nói chuyện cho nghiêm túc đi!" Trịnh Tư Nghi thấy chuyện lan man, bèn kéo nó trở lại chủ đề.

"Nói nghiêm túc là, em không muốn tiếp tục với cô gái đó."

Trịnh Tư Kỳ đã chuẩn bị tinh thần bị chỉ trích. Quả nhiên, Trịnh Tư Nghi nổi giận: "Cậu đánh rắm!"

"Em đâu có..."

"Cậu không hài lòng cô ấy ở điểm nào?! Nói đi! Chị sẽ bảo người ta sửa!"

"Chuyện không có đúng sai, chị à. Không thích nghĩa là không thích, sao có thể bắt em lừa chị."

"Cảm giác cảm giác cảm giác! Cậu tưởng mình mười bảy, mười tám tuổi à mà còn cảm giác! Đầu bốn mươi rồi, già rồi! Thực tế lên đi! Chịu đựng một chút không được à?"

"Chị biết Russell không? Ông ấy nói, chỉ khi tình yêu tự do mới có thể sinh trưởng tươi tốt. Em đã chịu đựng một lần, biết đâu lại khổ với người ta nửa đời. Nhưng nếu em chờ vài năm, biết đâu lại chọn đúng, vui vẻ cả đời. Đều là xác suất bất định, sao không cho em một lựa chọn tốt, chị?"

Lý lẽ của em khiến Trịnh Tư Nghi bất giác hạ giọng: "Bớt giở cái giọng tranh luận ở trường đi, vô dụng thôi..."

Trịnh Tư Kỳ nhìn ánh đèn lấp loáng ngoài cửa sổ, mỉm cười: "Em không lừa chị, thật đấy, chỉ muốn chị tin em. Cuộc đời em em sẽ tự chịu trách nhiệm, chị không cần lo mãi."

"Chị là chị của cậu..."

Mẹ Trịnh Tư Nghi và Trịnh Tư Kỳ mất sớm, Trịnh Hàn Ông không quan tâm nên từ nhỏ Trịnh Tư Kỳ đã rất dựa dẫm vào chị gái. Dù chị nói năng gay gắt, anh biết chị đang đối xử tốt với mình.

Giọng Trịnh Tư Kỳ dịu dàng: "Dĩ nhiên em biết chị là chị, suốt đời em sẽ hướng về chị. Vậy nên em muốn chị cứ thoải mái, vui vẻ mỗi ngày, muốn chị theo dõi em đến khi em tìm được hạnh phúc thật."

Lời anh như bản nhạc chậm đầy cảm xúc. Trịnh Tư Nghi cầm điện thoại lâu, hít mũi một cái thật lớn.

"Lại nói chuyện gì mà khiến người ta ghê!"

Trịnh Tư Kỳ cười khẽ, không đáp.

"Cô Tiểu Lục ấy thích em thật, em không chủ động thì cũng đừng từ chối khi người ta chủ động! Để chừa khoảng trống cho người ta, có thể không đi đến đâu nhưng vẫn làm bạn được, nghe chưa?"

"Dạ, em nhớ hết rồi, chị."

"Nghỉ sớm đi, mai chị đi làm. Thôi cúp đây!"

Chưa kịp chúc ngủ, Trịnh Tư Nghi đã cúp máy. Cô giận lắm, nhưng cũng có chút ngượng ngùng. Cảm xúc chị lúc nào cũng bộc lộ rõ rệt, Trịnh Tư Kỳ biết rõ.

Diện mạo hai chị em rất giống nhau, nhưng tính cách lại khác biệt hoàn toàn. Trịnh Tư Kỳ coi đó là điểm thú vị khi cùng mẹ sinh ra - vừa có chỗ dựa, vừa có tấm gương soi mình.

Dù Trịnh Tư Nghi hay "soi" quá mức.

Trịnh Tư Kỳ đến bên bàn học của Trịnh Úc, tắt đèn bàn rồi sắp xếp vở bài tập của cô bé.

Trong lúc vô tình nhìn thấy trang nhật ký mở, thoáng thấy dòng "Tóc của người ấy như những đám mây trên trời".

Giống ư?

Giống chỗ nào chứ, chẳng có ai thấy đám mây có màu như thế bao giờ.

Đẹp ư?

Trịnh Tư Kỳ xoa cằm mình —— Quả thật, rất xinh đẹp.