Chương 74: Chiếc Áo Ấm

Trịnh Tư Kỳ dắt Kiều Phụng Thiên vào phòng tắm riêng của ký túc xá giáo viên trường: "Chờ chút."

Nói rồi anh quay đi, chẳng bao lâu sau đã trở lại với chiếc khăn bông, một chiếc sơ mi denim đã giặt sạch và chiếc máy sấy tóc gia dụng có công suất nhỏ màu vàng nhạt. Kiều Phụng Thiên nhìn những đồ vật anh chuẩn bị, không khỏi ngưỡng mộ sự quan tâm chu đáo của anh.

"Tự khô là được rồi."

"Cậu sẽ bị cảm đấy." Trịnh Tư Kỳ vẫy chiếc sơ mi denim: "Tôi đã chuẩn bị sẵn ở văn phòng, mặc tạm cũng không vấn đề gì, quần áo rộng rãi chắc chắn sẽ hợp."

"... Tôi không mặc đâu." Kiều Phụng Thiên vặn vẹo mái tóc ướt.

"Lí do?" Trịnh Tư Kỳ đưa khăn cho anh.

Kiều Phụng Thiên cầm khăn nhưng không trả lời —— lí do rõ ràng là vì anh không muốn dính vào mùi hương trên quần áo của thầy. Chỉ chạm vào thôi đã thấy không thích, huống gì là mặc vào.

Trịnh Tư Kỳ dường như hiểu, nên anh không ép Kiều Phụng Thiên mặc nữa mà gấp áo lại. Thấy Kiều Phụng Thiên nhìn chằm chằm vào cách gấp áo của mình, anh không nhịn được hỏi: "Tôi gấp sai à?"

"Gấp thế sẽ để lại nếp, hỏng cổ áo đấy."

Trịnh Tư Kỳ đưa chiếc sơ mi cho anh: "Vậy cậu gấp đi, quay người lại, không mặc thì phải sấy cho khô."

Kiều Phụng Thiên cầm áo, chiếc khăn bông phủ kín mắt. Chưa kịp nói gì, Trịnh Tư Kỳ đã nhẹ nhàng nắm lấy vai anh, ép người anh quay nửa vòng, để lưng và đỉnh đầu đối diện với mình.

Trịnh Tư Kỳ cảm thấy chiều cao này vừa vặn, đứng gần đến mức không thể không nghĩ đến việc sát cánh bên nhau. Lưng Kiều Phụng Thiên thẳng tắp, nhưng vì thấp hơn anh nên trông có vẻ yếu đuối vô cớ, như thể đang vô thức than thở trong im lặng, khiến người ta muốn che chắn, muốn xua tan những mây mù thay cho anh.

Trịnh Tư Kỳ cầm phích cắm máy sấy, cúi xuống cắm vào ổ điện cạnh bồn rửa tay.

Bật công tắc, tiếng ù ù vang lên. Trịnh Tư Kỳ điều chỉnh nhiệt độ sấy cho vừa phải, rồi vuốt ve gáy Kiều Phụng Thiên: "Thế này có được chưa?"

"Để tôi tự sấy." Kiều Phụng Thiên quay đầu cầm lấy máy sấy.

Trịnh Tư Kỳ giơ cao lên: "Cậu không sấy tới đâu, quay lại đi."

Thỉnh thoảng trong phim thần tượng học đường cũng có cảnh nam chính cố tình giơ tay cao để trêu chọc nữ chính, nữ chính nhảy lên cũng không tới. Những đoạn phim quay lại dù nhẹ nhàng thú vị đến đâu cũng không bằng việc đích thân trải nghiệm.

"Lúc nào cũng sấy tóc cho người khác, hôm nay để người khác làm cho cậu thấy không quen à?" Trịnh Tư Kỳ nhéo nhẹ mái tóc ướt của anh.

"Hơi hơi."

Lần thứ hai trong ngày Kiều Phụng Thiên được người khác chăm sóc, thật khéo léo, như thể anh cố ý làm vậy.

Nếu Lâm Song Ngọc là nơi Kiều Phụng Thiên luôn muốn tìm đến theo bản năng, thì Trịnh Tư Kỳ lại là nơi bất cứ lúc nào anh cũng tìm đến, và anh luôn chào đón anh một cách chu đáo. Dưới lớp vẻ ngoài ân cần, Kiều Phụng Thiên luôn vô thức để lại lối thoát cho mình; nhưng những lần gặp gỡ giữa họ thật đơn giản, trong sáng, đến mức anh không cần phải tốn quá nhiều công sức để suy nghĩ.

Tuy nhiên, vì ý thức tự giác, anh biết mình không thể neo đậu ở đây mãi.

Phòng tắm yên tĩnh vô cùng, thậm chí im lặng một chút cũng không hề ngượng ngùng. Kiều Phụng Thiên đang băn khoăn không biết nên mở lời thế nào, Trịnh Tư Kỳ chỉ thong thả chờ đợi, chờ anh suy nghĩ chứ không thúc giục. Anh sấy từ đuôi tóc đến lưng áo Kiều Phụng Thiên, bàn tay cầm máy sấy lướt nhẹ qua đôi xương bả vai nhô rõ.

"Thầy Trịnh ơi, tôi cảm thấy không khỏe, bây giờ tâm trạng tôi rất rối bời."

Trịnh Tư Kỳ tắt nhỏ tiếng ù ù của máy sấy: "Nói cho tôi nghe."

"Mẹ tôi muốn đưa anh trai trở về Lang Khê chăm sóc." Anh dừng lại một chút, "Cô ấy còn muốn đưa cả Tiểu Ngũ Tử về theo, không cho bé học trường tiểu học trực thuộc Lợi Nam nữa, bảo là để bé ở lại với tôi không yên tâm."

Kiều Phụng Thiên gạt bớt những chi tiết rườm rà, chỉ kể những điểm quan trọng với Trịnh Tư Kỳ. Dù đây là chuyện cá nhân, nhưng lại có chút liên quan đến anh. Tiểu Ngũ Tử là bạn cùng bàn của bé Táo, bố của bé Táo chính là Trịnh Tư Kỳ. Nếu Tiểu Ngũ Tử chuyển trường, bé Táo chắc chắn sẽ buồn, vậy Trịnh Tư Kỳ... Kiều Phụng Thiên lúng túng, tìm kiếm những lí do khách quan để bản thân tỏ ra yếu đuối và dựa dẫm vào anh.

Trịnh Tư Kỳ đặt tay lên lưng Kiều Phụng Thiên, cảm nhận hơi ấm qua lớp áo, xem như đã khô.

"Bác sĩ nói gì?"

"Tôi chưa hỏi, chỉ nghe bà nói bác sĩ đã đồng ý." Kiều Phụng Thiên vân vê mái tóc.

Trịnh Tư Kỳ lùi ra sau một bước, cúi người sấy tiếp vạt áo: "Cậu nên biết, sau khi mọi thứ ổn định, thứ bệnh nhân nằm lâu cần nhất là thời gian. Xét về mặt thời gian, công sức và tiền bạc, chăm sóc tại nhà cũng là một lựa chọn khá tốt, mẹ cậu đang suy xét cho cậu là thật."

Kiều Phụng Thiên không nói gì.

Cùng một quan điểm, nhưng qua cách Trịnh Tư Kỳ nói lại không hề khiến anh cảm thấy mâu thuẫn, ngược lại còn khiến anh bình tĩnh suy nghĩ vào bản chất vấn đề.

"Nhưng Tiểu Ngũ Tử không thể về được, tôi không biết phải thuyết phục mẹ như thế nào..."

"Tại sao?" Trịnh Tư Kỳ hỏi: "Tại sao Tiểu Ngũ Tử buộc phải ở lại Lợi Nam, thành phố lớn vừa khắc nghiệt vừa mệt mỏi, cậu biết đấy."

Trịnh Tư Kỳ muốn biết Kiều Phụng Thiên đang cần gì, và anh sẽ giúp anh tìm thấy hướng đi tiếp theo dựa trên những mong muốn ấy.

Tại sao nhỉ, có quá nhiều lí do, Kiều Phụng Thiên nghĩ.

"Tôi đương nhiên biết thành phố lớn vất vả chứ, tôi cũng sống ở Lợi Nam mười năm rồi. Nói sao đây, dường như đến tận bây giờ tôi vẫn chưa có gì trong tay. Tôi ngày ngày dậy sớm, ngày ngày làm việc đến tối muộn, chỉ cần lười biếng một chút thôi cũng cảm thấy ngày mai sẽ túng quẫn." Kiều Phụng Thiên nhíu mày: "Nhưng tôi luôn cảm thấy, chính vì thành phố lớn xa cách và lạnh lùng, mọi người bận rộn với cơm áo gạo tiền của riêng mình, đối diện với biết bao điều lạ... thế nào nhỉ, có thể biến chuyện to thành chuyện nhỏ không cần bận tâm. Nên khi ở đây, tôi cảm thấy cô đơn nhưng lại rất tự do."

Cô đơn nhưng lại rất tự do, lời bộc bạch khiến Trịnh Tư Kỳ đau lòng vô cùng.

"Tôi không nói Lộc Nhĩ với Lang Khê không tốt, ở đâu cũng có trẻ em chăm học, tôi biết. Nhưng nơi ấy quá nhỏ bé, người ta phóng đại những thứ nhỏ nhặt lên thành khủng khiếp vô hạn. Có người như tôi sống ở đó, tất cả mọi người sẽ soi mói tôi, có lẽ họ chẳng quan tâm mình đang nhìn gì, họ chỉ muốn tìm được... ừm, thứ gì buồn cười để thêm gia vị cho cuộc sống của họ, không quan trọng thật hay giả."

"Mọi người ở Lang Khê thích than thở, kể lể những chuyện không như ý cho trẻ em, nói dai nói dài, điều này rất sai trái. Thế nhưng quan niệm này đã ăn sâu vào tâm thức người dân nơi đây, rất khó, thậm chí không thể thay đổi được. Cho nên... tôi không muốn Tiểu Ngũ Tử trở về nghe những lời than vãn đầy năng lượng tiêu cực đó, khiến từ giờ trở đi đứa bé chỉ nhớ đến hoàn cảnh gia đình không tốt, sau này phải sống vất vả hơn người."

Trịnh Tư Kỳ đưa máy sấy đến ống tay áo ướt sũng của Kiều Phụng Thiên.

Thật ra lời Kiều Phụng Thiên nói không hề tuyệt đối, môi trường tồi tệ không hẳn liên quan chặt chẽ đến nghị lực sống của một người. Những bông hoa mọc giữa tàn tích vẫn xinh đẹp và mạnh mẽ. Trịnh Tư Kỳ nghĩ, Kiều Phụng Thiên chính là ví dụ.

"Cho dù sau này học hành bình thường cũng không sao, chỉ cần có đôi mắt rộng mở là được, dù không thông minh cũng không hề gì, tôi chỉ mong mai này đứa bé sẽ..." Kiều Phụng Thiên ngừng lại rất lâu: "Tôi mong mai này đứa bé sẽ có được cách cư xử và trái tim rộng mở như thầy."

Trịnh Tư Kỳ ngẩng lên nhìn lọn tóc ướt giữa hai hàng lông mày, giọt nước đọng ở cuối mí mắt. Anh chợt cảm thấy xấu hổ khi trở thành một người đàn ông trung niên ba mươi lăm tuổi.

Tại sao lại khen ngợi người ta chân thành đến vậy, khiến người ta vui vẻ đến vậy.

"Tôi..." Trịnh Tư Kỳ nhìn xuống sàn nhà: "Được tâng bốc cao thế cơ à."

"Những gì tôi nói đều là thật lòng cả."

Trịnh Tư Kỳ gật đầu, vô cùng tự nhiên xoa đầu Kiều Phụng Thiên.

"Cậu thử nói như vậy với mẹ cậu xem, có khi mẹ cậu không khăng khăng giữ suy nghĩ đó nữa."

Kiều Phụng Thiên nghe vậy bật cười: "Thầy không hiểu mẹ tôi nên không biết đâu, một khi bà ấy đã quyết thì chín trâu mười hổ cũng khó kéo về được. Tôi biết trong lòng bà bây giờ chỉ có hai vấn đề, một là bây giờ tôi không có nhà cửa đàng hoàng, không yên tâm cho Tiểu Ngũ Tử ở với tôi, hai là tôi đồng tính luyến ái, bà ghét nhất cái này, sợ Tiểu Ngũ Tử học theo."

Trịnh Tư Kỳ đẩy mắt kính, nhíu mày: "Không có nhà?"

Kiều Phụng Thiên quẹt giọt nước trên trán: "Tôi bán nhà từ hồi tháng tư rồi, tiền thuốc men ấy mà, chẳng có gì cả." Anh nói qua quýt, không muốn tỏ ra mình tội nghiệp.

Trịnh Tư Kỳ lại chau mày: "Sao lúc đó không nói với tôi? Vậy bây giờ cậu ở đâu?"

"Chủ nhà không vội, bảo tôi cứ ở lại nếu muốn, nhưng chắc chắn không thể ở lâu, dù sao chủ hộ bây giờ không phải tôi nữa. Tôi vẫn đang tìm chỗ ở mới, vì muốn dắt cả Tiểu Ngũ Tử theo nên phải tìm căn nào không quá xa trường, mà giá nhà ở Lợi Nam thì thầy biết rồi, khó kiếm lắm." Kiều Phụng Thiên cúi đầu giật nhẹ vạt áo, mân mê: "Xong rồi, cảm ơn thầy."

"Sấy tóc thêm một lúc nữa đã, cậu đứng đó."

Trịnh Tư Kỳ nhớ lại dáng điệu và cách Kiều Phụng Thiên sấy tóc cho mình, bởi nhìn qua gương khi đã tháo kính nên chỉ thấy mờ nhòe. Năm ngón tay anh luồn vào tóc, những mảng đen rồi trắng xen kẽ, bụng ngón tay nhẹ tênh, dịu dàng lần tìm chải chuốt những lọn tóc sâu bên trong. Trịnh Tư Kỳ cũng làm theo, cảm giác mềm mại như mành lụa mỏng quấn quýt trên tay, chỉ cần hơi mạnh tay một chút đã giống như làn gió thoảng.

"Chuyện thuê nhà cậu đừng lo, tôi sẽ để mắt, sẽ tìm được chỗ phù hợp cho cậu."

Khi sấy đến gò má, Trịnh Tư Kỳ chợt phát hiện bên má Kiều Phụng Thiên có một vết bớt màu đỏ mà trước đây chưa từng thấy: "Có muốn đi hay ở còn tùy thuộc vào ý muốn của Tiểu Ngũ Tử nữa. Nếu mẹ cậu sợ Tiểu Ngũ Tử ở với cậu sẽ học xấu, vậy tôi rất vui lòng trở thành người dẫn đường cho đứa bé. Không biết giáo viên đại học trọng điểm như tôi trong mắt mẹ cậu có đủ tư cách hay không?"

Kiều Phụng Thiên ngạc nhiên quay đầu nhìn Trịnh Tư Kỳ, nhưng anh không kịp quay máy sấy đi nên gió thổi vào mặt, tóc mái bay ngược ra sau, cả gương mặt bỗng lộ rõ không chút sơ sót.

"Kiều Phụng Thiên này."

"Hả?"

"Ngay lúc này tôi muốn ôm cậu vô cùng."

Vẻ ngạc nhiên vừa tan bớt bỗng dâng lên trong đôi mắt như thủy triều, cộng thêm sự co quắp không thể kiềm chế.

"... Sao cơ?"

Trịnh Tư Kỳ tắt máy sấy. Anh cảm thấy ngôn từ dù có gọt giũa đến đâu cũng khó lòng diễn tả hết cuộc đời này, cách giải quyết những khó khăn cũng không thể gói gọn trong vài con chữ. Phải chứng kiến, trải nghiệm, học hỏi từng chút qua thời gian. Kiều Phụng Thiên dường như chẳng có mánh lới, chẳng có đường tắt nào cả, cách sống duy nhất anh có là nỗ lực sống thật tốt.

Trịnh Tư Kỳ nói được là làm được, không hề mơ hồ. Anh nghiêng người về trước, đưa tay vòng lấy bờ vai Kiều Phụng Thiên, tóc mai hai người quấn quýt trong khoảnh khắc, khoảng cách giữa hai lồng ngực chỉ vỏn vẹn chừng một ngón tay.

Kiều Phụng Thiên cảm nhận được đôi tay Trịnh Tư Kỳ đang giữ lấy gáy mình, cằm mình vừa lúc tựa trên vai anh, sát kề lớp vải áo mềm mại thoảng mùi hương. Dường như giống, mà cũng dường như khác cái ôm trấn an đêm ở bệnh viện ấy. Khác, bởi cái ôm này ấm áp và tràn đầy cảm xúc hơn muôn lần, thứ cảm xúc mờ nhòe mà dâng đầy dù anh chẳng thể nhìn rõ; giống, bởi nó khiến anh thấy an tâm, yên lòng, chỉ cần đến gần như thế đã chẳng nỡ rời xa.

"Kiểu cổ vũ."

Bên ngoài không còn tiếng rào rào không ngớt nữa, cơn mưa ở Lợi Nam này có lẽ đã tạnh hẳn.