Chương 39

Tối hôm đó, hai người đến Bến Thượng Hải dùng bữa.

Ứng Đề thay đồ xong, bước ra khỏi khách sạn thì thấy tuyết đã ngừng rơi.

Khi về, tuyết vẫn rơi không ngớt, nhưng giờ đây lại chịu ngừng, như thể bằng lòng buông tha cho những con người đang chen chúc tìm kiếm chút thư giãn trong đêm tối chốn nhân gian này.

Ứng Đề đứng trên bậc tam cấp của khách sạn, nhìn dòng người và xe cộ tấp nập trên phố. Cô cảm thấy màn sương mù mịt trong lòng mình cũng giống như con phố rõ mồn một trước mắt, không còn vướng bận bởi tuyết, con đường đã hoàn toàn rộng mở.

Giây phút này, lòng cô sáng tỏ như gương.

Phía sau, Lâu Hoài bị một cuộc điện thoại bất ngờ giữ chân.

Là Hoàng Trạch Hưng, chú hai của Hoàng Hạo, gọi đến. Ông ta nói đã dạy dỗ thằng cháu trai bất tài kia rồi, nó sẽ không dám tái phạm nữa. Ngay sau đó, ông ta đổi giọng, thái độ hòa nhã hỏi Lâu Hoài liệu có thể giơ cao đánh khẽ, đừng đuổi cùng giết tận nhà họ Hoàng hay không.

Lâu Hoài cười khẩy: “Tôi cứ đuổi cùng giết tận đấy, ông làm gì được tôi nào?”

Khí thế của anh ta cực kỳ tùy hứng và ngông cuồng, không hề có chút trầm ổn thường ngày nào.

Hoàng Trạch Hưng không ngờ lại bị một người trẻ tuổi làm cho mất mặt đến thế. Mãi một lúc sau, ông ta mới nói: “Thằng cháu tôi là thứ bùn loãng không trát được tường, Lâu tổng cậu tiền đồ rộng mở, lẽ nào cứ nhất thiết phải vì phụ nữ mà làm to chuyện sao?”

Lâu Hoài nhìn Ứng Đề đang đứng ngắm phố. Ánh mắt anh rũ xuống, dừng lại trên bàn tay quấn băng gạc của cô. Thời tiết lạnh giá, màn đêm đen kịt, càng khiến dải băng trắng ấy trông thật chướng mắt. Anh đáp lại một câu nhẹ bẫng: “Phải thì sao?”

Lời nói mang hàm ý cứng rắn đến cùng: ông làm gì được tôi.

Hoàng Trạch Hưng biết chuyện này không thể thương lượng được nữa, bèn nói: “Được, tôi sẽ nói chuyện với ông nội cậu.”

Lời này đầy vẻ đe dọa, nhưng cảm xúc của Lâu Hoài chẳng hề dao động, anh chỉ nói: “Cứ tự nhiên.”

Dứt lời, anh cúp máy, thuận tay chuyển điện thoại sang chế độ máy bay, rồi đi đến bên cạnh Ứng Đề, ôm lấy vai cô.

Ứng Đề nghiêng mặt nhìn anh hỏi: “Anh nói chuyện công việc xong rồi à?”

Lâu Hoài khẽ ừ một tiếng, không có ý định nói nhiều. Anh hỏi: “Mình đi bộ qua đó nhé?”

Nhà hàng cách khách sạn không xa lắm, Ứng Đề gật đầu đồng ý, không nhắc lại chuyện cuộc điện thoại vừa rồi nữa.

Suốt dọc đường, tâm trạng Ứng Đề khá tốt. Lâu Hoài hỏi gì cô đáp nấy, có lúc anh im lặng, cô cũng chủ động khơi gợi chủ đề để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Đến nhà hàng, hai người đều nói cười vui vẻ, hệt như một đôi tình nhân ân ái.

Cứ như cuộc đối thoại trong phòng khách sạn lúc nãy chưa từng xảy ra vậy.

Lâu Hoài đã cho người đặt chỗ trước. Sau khi ngồi xuống, không đợi bao lâu, những món ăn tinh tế lần lượt được bưng lên bàn.

Đều là những món Ứng Đề thích ăn. Về điểm này, anh là một người tình hoàn hảo, luôn nhớ cô thích gì, không thích gì, và chăm sóc cô cực kỳ chu đáo.

Trong lúc dùng bữa, hai người nói rất ít, hoặc có lẽ trước cảnh đẹp và món ngon như vậy, nói chuyện lại sẽ phá hỏng bầu không khí.

Ăn xong, họ nán lại nhà hàng nghe một bản piano rồi mới rời đi. Khi trở về, họ vẫn chọn đi bộ nhưng không về thẳng mà đi đường vòng. Vừa đi vừa nghỉ, đến khi gần về tới khách sạn thì thức ăn tối nay cũng đã tiêu hóa gần hết, người nhẹ nhõm hẳn đi.

Về đến khách sạn, hai người tắm rửa rồi nằm trên giường.

Một đêm sắp trôi qua như vậy.

Ứng Đề lên tiếng hỏi trước: “Khi nào anh đi?”

Mở lời phá vỡ màn đêm sắp tĩnh lặng này.

Lâu Hoài quay sang nhìn cô: “Anh tưởng em sẽ không hỏi.”

Ứng Đề hỏi: “Ngày mai anh đi sao?”

Cô biết, công việc của anh vẫn chưa xử lý xong, chuyến về tạm thời này tuyệt đối sẽ không kéo dài.

Lâu Hoài không trả lời ngay mà hỏi: “Em có muốn anh ở lại với em thêm mấy ngày không?”

Ứng Đề cười: “Công việc bỏ đó không giải quyết thì được sao?”

Đương nhiên là không được rồi.

Lâu Hoài ôm cô vào lòng, hôn lên khóe môi cô: “Bên đó hơi nhiều việc, bận rộn hơn dự kiến của anh rất nhiều.”

Cô không bất ngờ về câu trả lời này, cũng hơi hiểu tại sao anh lại đột ngột về chuyến này. Có lẽ tiếp theo đây, anh sẽ lại phải đi công tác một thời gian rất dài.

Ứng Đề hỏi: “Vậy anh phải bận bao lâu? Một tháng, hai tháng, nửa năm…”

Anh ngậm lấy khóe môi cô: “Không lâu đến thế đâu, bận thêm khoảng một tháng rưỡi nữa.”

“Công việc khó giải quyết lắm sao?”

“Có mấy khoản đầu tư tạm thời phải điều chỉnh kế hoạch, cần bàn bạc kỹ lưỡng, tốn chút thời gian.”

Ứng Đề ngẫm nghĩ rồi nói: “Vậy em đợi anh về.”

Lâu Hoài buông cô ra, đôi mắt sâu thẳm chăm chú nhìn cô.

Môi đột nhiên mất đi sự tiếp xúc, hơn nữa mãi không thấy tiếp tục, Ứng Đề mở mắt ra thì thấy anh đang nhìn mình không chớp mắt. Cô hỏi: “Anh nhìn gì thế?”

Anh vuốt ve khuôn mặt cô, hỏi: “Em giận những lời vừa rồi anh nói à?”

Vừa rồi ư?

Vừa rồi nào chứ?

Ứng Đề nghĩ một lúc lâu mới nhận ra cái “vừa rồi” này là chỉ lúc hai người vừa về khách sạn.

Lúc đó anh hỏi xong câu kia, cô im lặng một lúc lâu. Sau đó hai người thay quần áo, ra ngoài ăn cơm, cho đến vừa nãy trở về, chưa từng nói lại chuyện này.

Cô muốn lặng lẽ coi như không có chuyện gì xảy ra mà cho qua, không ngờ anh lại hỏi tới.

Ứng Đề nghĩ, anh muốn một đáp án như thế nào đây.

Có phải đây là nguyên nhân anh đột ngột trở về lần này hay không.

Sau đó, cô lại nghĩ, anh đâu phải về để chống lưng cho mình.

Anh về chẳng qua là để duy trì mối tình ổn định, không tốn sức này.

Xem ra cô thực sự khiến anh rất hài lòng.

Không ồn ào, không náo loạn, mọi chuyện đều nghĩ cho anh, suy xét cho anh về mọi mặt. Đến mức đứng trước sự lựa chọn tình cảm này, anh vẫn muốn cô cúi đầu.

Cái anh muốn là sự cúi đầu của cô.

Trong mối tình này, cô tiếp tục làm một đóa hoa thấp hèn trong bụi trần. Còn về phần gia đình anh, anh sẽ tự giải quyết.

Giống như hai năm trước, mọi người đều vui vẻ.

Nhưng Ứng Đề rốt cuộc không còn là người chỉ biết vì tình cảm mà giận dỗi như hai năm trước. Nhẫn nhục cầu toàn trong tình cảm suốt năm năm, nếu tiếp tục nữa đằng nào cũng chẳng đơm hoa kết trái, vậy hà tất phải tiếp tục làm khổ mình?

Nhưng anh muốn một sự an tâm, cô cũng không phải không thể cho anh.

Giai đoạn này, anh phải bận rộn công việc, cô cũng vậy. Cả hai đều không có tâm trí và sức lực dư thừa để giằng co chuyện tình cảm nữa.

Ứng Đề cười lắc đầu: “Không giận.”

Lâu Hoài hỏi: “Em nghiêm túc chứ?”

“Chẳng lẽ em còn có thể giả sao?”

Lâu Hoài dường như vui vẻ cực kỳ. Anh đưa tay giữ lấy gáy cô, rồi rướn người, hôn mạnh lên môi cô.

Đêm dài đằng đẵng, họ vẫn còn thời gian để thỏa mãn nhau không ngừng nghỉ.

Chiều hôm sau, Lâu Hoài rời Thượng Hải.

Ứng Đề ra sân bay tiễn anh. Ngoài trợ lý Dư Minh, còn có Chu Tự đi cùng anh.

Ứng Đề hơi ngạc nhiên.

Chu Tự giải thích: “Nhiều việc quá, một mình cậu ấy không thể phân thân xuể, tôi qua giúp một tay.”

“Phức tạp vậy sao?”

“Một dự án thì đơn giản, nhưng nhiều lên thì chẳng phải phức tạp sao?”

Ứng Đề không nói gì nữa.

Không lâu sau, ba người lên máy bay. Họ phải đến Tân Thành xử lý công việc chưa hoàn thành trước, sau đó mới chuyển tiếp đi New York.

Ứng Đề tiễn họ qua cửa kiểm tra an ninh. Cô đứng ở lối vào đợi một lát, khi dòng người qua lại không còn thấy bóng dáng quen thuộc kia nữa, cô đeo khẩu trang chỉnh tề rồi rời đi.

Vẫn còn chút thời gian nữa máy bay mới cất cánh, Chu Tự và Lâu Hoài tán gẫu.

Anh ta hỏi: “Từ tối qua đến giờ, thằng nhóc Hoàng Hạo gọi cho tôi không ít cuộc. Nó nói cậu dừng toàn bộ hợp tác với nhà nó, nó suýt bị người nhà đánh thừa sống thiếu chết.”

Lâu Hoài đang nhìn điện thoại. Nghe vậy, anh liếc nhìn một cái rồi quay đi, không nói gì.

Chu Tự lại hỏi: “Lần này tức giận như vậy, có cần thiết không?”

Lâu Hoài hỏi lại: “Cậu quan tâm chuyện của tôi đến thế à?”

“Nếu không phải quen biết bao nhiêu năm, tôi thật sự chẳng muốn hỏi đến chuyện của cậu đâu.” Chu Tự nói. “Về xử lý Hoàng Hạo là chuyện nhỏ, an ủi người đẹp nhà cậu mới là chuyện lớn đúng không?”

Lâu Hoài nhướng mày, không đưa ra ý kiến.

Thấy mình nói đúng, Chu Tự lại nói: “Ông cụ nhà cậu lén lút làm bao nhiêu trò chỉ để ghép đôi cậu và Ôn Chiêu, cậu cứ thế không làm gì sao?”

Lâu Hoài vẫn dán mắt vào điện thoại, giọng nhạt nhẽo: “Tôi phải làm gì? Nhà họ Lâu nhiều người như thế, ông ấy muốn kết hôn thì cứ túm đại một người, vấn đề không lớn.”

“Cậu đấy! Cậu coi hôn nhân là cái gì hả? Với thái độ này của cậu, ông cụ nhà cậu chắc chắn sẽ bị cậu chọc tức chết.”

“Đời người ngắn ngủi, tôi không quản được chuyện sống chết của người khác.”

Quả nhiên là Lâu Hoài, luôn dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất để nói ra những lời tàn nhẫn nhất.

Anh thực sự là người làm theo ý mình, không hề quan tâm đến sự đe dọa từ gia đình.

Chu Tự ngẫm nghĩ hỏi: “Lần này Ứng Đề vẫn đứng về phía cậu à?”

Lâu Hoài cuối cùng cũng chịu dừng mắt nhìn người bên cạnh, hỏi lại như lẽ đương nhiên: “Không thì sao?”

“Cậu yên tâm đến thế à?”

“Mấy năm nay, người khiến tôi yên tâm nhất chính là cô ấy.”

Chu Tự sững người một chút, rồi cười nói: “Theo tôi được biết, không có người phụ nữ nào chấp nhận sống chung mãi với một người đàn ông không danh không phận như vậy đâu. Cậu có thể giải quyết được một tên Hoàng Hạo này hay tên Hoàng Hạo kia, nhưng cậu không chặn được miệng lưỡi thế gian. Thời gian dài trôi qua, thế nào cũng có người nói lời khó nghe lọt đến tai cô ấy.”

Lâu Hoài nói: “Cô ấy sẽ không để ý những chuyện này đâu.”

“Cậu chắc chắn đến thế sao?”

“Mấy năm nay chẳng phải vẫn sống như thế sao? Người khác có thể nói, nhưng cũng phải nghĩ đến hậu quả của việc “sướng mồm”. Chuyện Hoàng Hạo đủ để họ kiêng dè rồi.”

Chu Tự thực sự rất muốn hỏi một câu: mặc dù mấy năm nay vẫn sống như thế, nhưng như vậy là bình thường sao?

Hơn nữa, sau này ai nói lời ra tiếng vào, anh đều sẽ nhanh chóng giải quyết như lần này. Vậy là anh đang nghĩ cách giải quyết người gây ra vấn đề, chứ chưa từng nghĩ đến việc giải quyết bản thân vấn đề.

Chu Tự nói: “Cậu đừng chơi quá trớn, lỡ ngày nào đó Ứng Đề không chịu nổi bỏ chạy, cậu lại hối hận không kịp đấy.”

Lâu Hoài cất điện thoại, rồi mở iPad. Anh vừa xem email nhận được trong hai ngày nay, vừa nói với vẻ không quan tâm: “Cô ấy sẽ không rời xa tôi, cũng không nỡ.”

“…”

Quả là tự tin đầy mình.

Chu Tự cảm thấy những lời mình có thể nói đều đã nói rồi. Nghe lọt tai hay không, có để tâm hay không, thì không phải do anh ta quyết định được.

Anh ta nói: “Dù sao cậu cũng tự cầu phúc đi, mọi chuyện như ý cậu là tốt nhất.”

Lâu Hoài nhìn anh ta một cái, ném chiếc iPad trong tay cho anh ta: “Thay vì lo lắng chuyện riêng của tôi, chi bằng xem xem phương án đầu tư này phải sửa đổi thế nào đi.”

Chu Tự xem qua: “Chẳng phải sửa gần xong rồi sao?”

Lâu Hoài lắc đầu: “Nhìn thì hoàn hảo, nhưng thực ra lỗ hổng quá nhiều.”

Nghe vậy, Chu Tự nghiêm túc lật đi lật lại hai lần, quả nhiên đúng là như vậy.

Anh ta cười: “Cậu mà chuyển chút tâm tư này đặt lên chuyện của cậu và Ứng Đề thì tốt rồi.”

Lúc này, Lâu Hoài nhận được tin nhắn Ứng Đề gửi đến. Cô báo rằng mình đã đến trường quay, lát nữa phải quay phim nên không thể xem điện thoại, dặn anh chú ý an toàn. Anh trả lời một chữ “Được”, rồi tắt điện thoại, đặt sang một bên. Anh dựa vào lưng ghế, cực kỳ thoải mái nói: “Chuyện của tôi và cô ấy đơn giản hơn nhiều, không phức tạp đến thế đâu.”

Chu Tự nhún vai: “Tốt nhất là như vậy.”

Lâu Hoài không lên tiếng nữa, anh nhắm mắt nghỉ ngơi.

Chu Tự thấy vậy cũng biết điều không làm phiền nữa. Ngược lại, anh ta chuyên tâm nhìn vào cấu trúc phương án đầu tư kia, suy nghĩ xem phải sửa đổi thế nào mới có thể bịt được 0.1% lỗ hổng đó.

Lâu Hoài đến vội vàng, đi cũng vội vàng, giống như một cơn gió. Anh thổi qua mặt hồ phẳng lặng trong chốc lát, gợn lên chút sóng lăn tăn, rồi mặt hồ lại trở về vẻ tĩnh lặng.

Cuộc sống quay phim của Ứng Đề lại khôi phục bình thường. Sau khi kết thúc các cảnh quay ở Thượng Hải, cả đoàn nghỉ ngơi một ngày rồi lục đục kéo nhau đến Nam Thành.

Nam Thành tháng giêng không giống Bắc Thành và Thượng Hải. Nhiệt độ tuy thấp nhưng không đến nỗi lạnh buốt thấu xương.

Hơn nữa, khí hậu nơi đây thiên về ẩm ướt, Ứng Đề chẳng cần bận tâm nhiều đến việc chăm sóc da.

Ngày tháng cứ thế trôi qua không nhanh không chậm. Trong thời gian này, liên lạc giữa cô và Lâu Hoài đứt quãng.

Có lẽ vì đã dặn dò trước và cô cũng đã hứa với Lâu Hoài, nên hai người duy trì tần suất gọi điện mỗi tuần một lần. Một tháng có bốn tuần, cứ thế trôi qua, tính ra thời gian cũng trôi nhanh thật. Chỉ có điều, mỗi lần liên lạc, tâm trạng Ứng Đề thực sự đã bình lặng hơn rất nhiều. Trước đây cô luôn có bao nhiêu chuyện muốn kể, giờ đây cô lại im lặng là chính.

Công việc của Lâu Hoài bận rộn, anh cũng không quá để ý. Dù sao cũng cách trở địa lý, lệch múi giờ, lại không thể chạm vào người được. Cộng thêm tiến độ quay phim của Ứng Đề cũng gấp gáp, cô lấy đâu ra sức lực mà đối phó với anh. Anh nghĩ bụng đợi cả hai qua đợt bận rộn này, anh sẽ đưa cô đi du lịch giải khuây. Cô vốn luôn hào hứng với chuyện hai người đi chơi xa. Nghĩ vậy, Lâu Hoài lại lao đầu vào công việc bận rộn.

Phía Ứng Đề vẫn tiếp tục quay phim một cách ngăn nắp, thỉnh thoảng còn phải thức đêm quay những đại cảnh.

Trong thời gian đó, cô có gặp Chu Nhiễm một lần.

Chu Nhiễm quay phim ở Hàng Châu, đúng lúc có lịch trình đi qua Nam Thành, nên hai người gặp mặt một lần.

Vẫn như cũ, họ hỏi thăm tình hình gần đây của nhau trước. Biết cả hai đều ổn thì câu chuyện chuyển sang những tin đồn trong giới.

Chu Nhiễm có chút cảm thán: “Tô Vãn Hòa lần này thảm thật đấy, quay được một nửa thì bị đá khỏi đoàn.”

Tô Vãn Hòa quay xong phần ở Thượng Hải thì bị đuổi khỏi đoàn. Sau đó, đoàn phim lại tìm một tiểu hoa có địa vị và ngoại hình tương đương thế vào.

Kiểu đang quay dở mà bị đá khỏi đoàn thế này không hề hiếm trong giới giải trí. Năm đầu tiên mới vào nghề, Ứng Đề cũng từng gặp phải.

Chu Nhiễm nói: “Vẫn là người nhà cậu giỏi thật ha, đánh người là đánh vào chỗ hiểm.”

Ứng Đề không cần nghĩ ngợi, phản bác ngay: “Lại chẳng liên quan gì đến anh ấy.”

“Ngoài mặt thì không liên quan, nhưng chẳng phải Tô Vãn Hòa cố ý làm khó cậu ở phim trường sao? Hoàng Hạo cũng chẳng phải người tốt, hùa theo bắt nạt cậu. Lâu Hoài xử lý từng người thì tốn sức quá, nên trực tiếp lấy Hoàng Hạo ra khai đao. Nghe nói giá trị thị trường công ty nhà Hoàng Hạo bốc hơi 60%, anh ta tức đến mức trút giận hết lên đầu Tô Vãn Hòa.”

Ứng Đề nói: “Đàn ông vô dụng chỉ biết trút giận lên phụ nữ.”

Chu Nhiễm cười, lấy ngón tay ấn trán cô: “Cô ta bắt nạt cậu trước, cậu lại đi nói đỡ cho cô ta à?”

“Nhìn việc không nhìn người, tớ nói sự thật mà.”

“Lời này nói thì không sai, nhưng Tô Vãn Hòa sẽ không nghĩ thế đâu. Cô ta là kiểu nhắm vào cả chuyện lẫn người. Nếu không phải cậy thế bám được Hoàng Hạo làm chỗ dựa rồi quay sang thừa nước đục thả câu với cậu, thì liệu có kết cục như bây giờ không?” Cô ấy cười một cái. “Mùi vị đá phải tấm sắt chắc là khó chịu lắm.”

Ứng Đề lại có cách nhìn khác: “Bây giờ tớ nhìn cô ta chỉ thấy đó là một lời cảnh tỉnh.”

Chu Nhiễm không hiểu: “Cảnh tỉnh cái gì?”

Ứng Đề uống cà phê, nhìn dòng người qua lại ngoài cửa kính, nói: “Hứng thú của đàn ông đến nhanh đi cũng nhanh. Đừng đặt cả trái tim lên người họ, càng đừng cảm thấy có thể dựa dẫm đàn ông.”

“Tớ lại thấy cái này gọi là núi cao còn có núi cao hơn, làm việc đừng quá tuyệt tình.”

Nói như vậy cũng hợp lý.

Ứng Đề gật đầu.

Nói mấy chuyện tin đồn xong, Chu Nhiễm liền chuyển chủ đề: “Chuyện Tô Vãn Hòa đủ để cậu nhìn rõ rồi chứ? Nếu đàn ông không dựa vào được, thì có phải là nhân lúc người đàn ông đó đáng tin nhất, mình nên ôm chặt lấy đùi không?”

Ứng Đề cười hỏi ngược lại: “Chẳng phải tớ vẫn luôn ôm đùi sao?”

Chu Nhiễm xuỳ một tiếng, nói với vẻ rất khinh thường: “Ôm cái rắm, ôm đùi thực sự là phải nắm lấy tài nguyên trực tiếp trong giới, phim ảnh, chương trình tạp kỹ, thương mại nắm hết trong tay. Cậu thì hay rồi, ngoài đóng phim ra còn biết làm gì? Bao nhiêu năm nay cậu chẳng thèm quan tâm đến giá trị thương mại của mình gì cả.”

Ứng Đề nghe xong, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Vậy tớ nhận thêm mấy hợp đồng đại diện? Nhận thêm mấy bộ phim lưu lượng nhé?”

“Cuối cùng cậu cũng nghĩ thông suốt rồi hả? Không tiếp tục ‘khúc cao họa quả’* nữa à?”

(*Khúc cao họa quả: Ý chỉ những tác phẩm, bộ phim nghệ thuật hàn lâm kén người xem)

Ứng Đề cười, nhấp một ngụm cà phê, rồi đặt cốc cà phê lên bàn, một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi nói.

“Nghĩ thông suốt rồi.”

Người có chậm chạp đến đâu, vào khoảnh khắc dao kề cổ, bất luận thế nào, vì sự sinh tồn sau này, họ đều sẽ phải nghĩ thông suốt mà thôi.

Không chỉ là nghĩ thông suốt, mà còn phải tính toán rõ ràng từng li từng tí.