Chương 26: Swooping Evil

Harry và Draco lúc này đều rất căng thẳng.

Hai người đã nghe theo lời dặn dò của giáo sư Lockhart, cưỡi chổi bay lơ lửng trên không, nắm chặt đũa phép, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Phép thuật mà họ có thể sử dụng không nhiều, thông thạo nhất chính là 'Bùa Giải Giới' mà giáo sư đã hướng dẫn họ trong thời gian này.

Họ thực hiện khá tốt.

Nhưng điều này cũng không mang lại cho họ chút cảm giác an toàn nào.

Tòa lâu đài này trông quá đỗi đáng sợ, các khe đá, trên tường các khung ảnh lồng kính, trên bậc đá, khắp nơi đều là máu đặc quánh.

Từng đợt tiếng hát khiến người ta rùng mình từ tận đáy lòng, không biết vọng ra từ góc nào, hòa cùng tiếng bò trườn ồn ào của các loài rắn độc và tiếng chim kêu quỷ dị, khiến người ta chỉ cảm thấy tim gan cào xé.

Đương nhiên, tâm trạng căng thẳng của những người lớn cũng ảnh hưởng sâu sắc đến chúng.

Ngay cả những người mạnh mẽ như giáo sư McGonagall và giáo sư Snape, cùng với Tiểu Urquhart – rõ ràng là một nhân vật lớn – và hai thủ hạ của hắn, tất cả đều có vẻ mặt như đối mặt kẻ thù lớn.

Chỉ có giáo sư Lockhart.

Hắn đang chổng mông nằm rạp trên đất, lè lưỡi liếm máu dưới đất.

Liếm một ngụm dường như vẫn chưa hài lòng, chép chép miệng, rồi lại tiến đến chỗ có nhiều máu hơn, gạt mấy con bọ cạp và nhện ra, dùng sức mút lấy.

“(⊙﹏⊙)!!!” Harry.

“W(ﾟДﾟ)w!!!” Draco.

Cuối cùng, giáo sư Lockhart đứng dậy, lau vết máu bên mép, mỉm cười, “Xem ra không sai, chính là ‘Tiên nữ chết oan’.”

“Máu do ‘Hầm mục nát’ tạo ra có mùi hôi thối, còn vật chất màu đỏ do ‘Tiên nữ chết oan’ ảnh hưởng đến mặt đất và tạo ra từ mặt đất, thực chất lại là một loại suối nước mang mầm bệnh có lợi cho sinh mạng.”

Tiểu Urquhart có chút ngây người ra, run rẩy chỉ vào khắp nơi trên tòa thành đầy những vệt máu đỏ, “Những thứ này là suối nước sao?”

“Đúng thế.” Lockhart nhẹ gật đầu, “Nếu huynh định mặc kệ con ‘Tiên nữ chết oan’ này chiếm cứ tòa lâu đài, có lẽ có thể sắp xếp người thu thập loại suối nước này, thức uống này cảm giác không tệ, có thể khiến làn da cơ thể chúng ta tỏa ra chút hoạt tính, hẳn là có giá trị kinh tế không nhỏ.”

“Ôi ~”

Tiểu Urquhart có vẻ hơi kháng cự, “Cảm ơn đề nghị, nhưng không cần. Gia tộc Urquhart quan tâm đến tòa thành nơi họ đã sinh sống qua bao thế hệ hơn là một chút tiền tài.”

Lockhart cười cười, không nói thêm gì, ra hiệu con sói xám mờ ảo đang lạch cạch chạy trên vũng máu, “Nhìn kìa, nó tìm thấy ‘Tiên nữ chết oan’.”

Hắn đi theo sau con sói xám, giải thích cho mọi người.

“Về nguyên tắc, ‘Tiên nữ chết oan’ sẽ không chủ động hại người. Ngược lại, chính mặt đất nơi nó cư ngụ sẽ cố gắng tìm kiếm những lực lượng bảo vệ nó, và những lực lượng đó sẽ gây ra tổn thương.”

“Đôi khi rất dễ đối phó, chỉ là vài con rắn độc, bò sát các loại, nhưng đôi khi sẽ rất khó, vì có thể là một con Hỏa Long.”

“Tình huống triệu hoán kẻ bảo vệ như vậy xảy ra mỗi khi ‘Tiên nữ chết oan’ bị quấy rầy.”

“Ở Bắc Âu có một vụ án tương tự trong một hang động dưới lòng đất, vì những kẻ được gọi là dũng sĩ không biết sống chết và những nhà thám hiểm tham lam quấy phá quanh năm suốt tháng, không ngừng khiến mặt đất triệu hồi những kẻ bảo vệ ‘Tiên nữ chết oan’. Bây giờ hang động đó trên thực tế đã biến thành ổ rồng, bên trong sinh sống hàng chục con Hỏa Long.”

Giữa một tràng kinh ngạc của mọi người, hắn giữ nụ cười hoàn hảo để mọi người an tâm, “Yên tâm, từ những thông tin chúng ta vừa quan sát, rất dễ dàng biết rằng ở đây không có Hỏa Long.”

“Sẽ là cái gì?” Harry Potter mạnh dạn hỏi.

Thật ra, cậu ấy đã không còn sợ hãi nữa.

Giống như Lockhart đã dạy họ, phải đắm chìm vào ‘sự lãng mạn kiểu cổ tích’. Cậu ấy hiện tại có cảm giác nhiệt huyết phiêu lưu trào dâng, điều này mang lại cho cậu ấy dũng khí cực lớn.

Cậu ấy thậm chí bắt đầu có chút hưng phấn, nắm chặt đũa phép trong tay, hơi kích động.

Trước đó, trong cuộc chiến đấu đối kháng với Draco, cậu ấy biểu hiện vẫn chưa tốt lắm. Cậu ấy hy vọng có thể có lúc phát huy năng lực, sau đó cậu ấy muốn cho Draco và Snape đáng ghét xem, rằng cậu ấy không phải là ‘Potter ngu ngốc không có đầu óc’ như họ nói!

“Sẽ là cái gì?”

Lockhart dừng lại, cười hắc hắc, quay đầu nhìn về phía ngài Tiểu Urquhart với vẻ mặt âm tình bất định, “Vậy phải xem dạo gần đây ngài Urquhart có chuyển thứ gì nguy hiểm vào nhà không.”

Ngay lập tức, mọi người đồng loạt nhìn về phía Tiểu Urquhart.

Tiểu Urquhart mím môi không nói lời nào, hiển nhiên không muốn nói nhiều về chuyện này.

Thấy vậy, giáo sư McGonagall nhìn hắn với ánh mắt nghiêm nghị, “Con trai, nếu là bình thường ta sẽ không yêu cầu con như vậy, nhưng lần này ta mang theo hai học sinh đến, ta nhất định phải đảm bảo an toàn cho chúng, con nhất định phải nói thật!”

Tiểu Urquhart có chút bất đắc dĩ, chỉ đành thở dài, “Là lấy từ chỗ ngài Malfoy, ông ta nghe nói Arthur Weasley định dùng quyền thế để điều tra nhà mình, nên đành phải khẩn cấp tìm cách đưa tất cả những đồ vật cất giữ nguy hiểm của gia tộc ra ngoài.”

Ngài Malfoy…

Cha của Draco, một trong những nhân vật thủ lĩnh của phe ‘thuần huyết chí thượng’ thuộc hai mươi tám gia tộc thuần huyết thần thánh.

Arthur Weasley…

Cha của Ron, một đại nhân vật thầm lặng trong Bộ Pháp thuật, đồng thời nắm giữ quyền lập pháp tự chủ và quyền chấp pháp.

Trong thời đại mà Voldemort thất bại trong việc trỗi dậy, đa số thành viên cốt cán đều bị tống vào ngục Azkaban, sức ảnh hưởng của phe ‘thuần huyết chí thượng’ trong Bộ Pháp thuật xuống đến mức thấp nhất. Tương ứng, sức ảnh hưởng của các gia tộc thuần huyết thần thánh thân Muggle như gia tộc Weasley, gia tộc Longbottom, gia tộc Prewett, gia tộc Abbott đạt đến đỉnh cao nhất, nắm giữ nhiều quyền thế hơn.

Arthur Weasley muốn lật tung gia tộc Malfoy một cách gần như nhục nhã và không chút kiêng nể, chính là lời chú giải rõ ràng nhất cho hiện trạng thời đại này.

Nhất thời, không khí giữa mọi người trở nên có chút quỷ dị.

Khóe miệng giáo sư Snape hiện lên một nụ cười châm biếm, “Trong khoảng thời gian này chắc chắn là một bữa tiệc lớn của các gia tộc thuần huyết, mọi người đều tìm cách lấy được những vật phẩm quý giá của gia tộc Malfoy.”

Tiểu Urquhart dang tay ra, “Ai bảo không phải chứ, đều là những món đồ tốt mà bình thường có tiền cũng không mua được.”

Những gia tộc thuần huyết lâu đời này, từ trước đến nay luôn thèm muốn những thứ được gọi là ‘hai mươi tám gia tộc thuần huyết thần thánh’, vui mừng khi thấy hai mươi tám gia tộc này thất bại thậm chí diệt vong, tự nhiên không thể nào bỏ qua cơ hội tốt để chia cắt tài sản của gia tộc Malfoy trước mắt.

Nhưng không có đủ năng lực thì vẫn là không đủ năng lực.

Vật phẩm pháp thuật không phải ai cũng có thể lấy ra làm đồ cất giữ.

Phải có năng lực đó.

Gia tộc Urquhart hiển nhiên không có năng lực như vậy, đồ vật lấy được không thể kiểm soát, nên mới đành phải chuyển cả nhà ra khỏi tòa thành nơi họ đã sinh sống qua bao thế hệ, biểu tượng vinh quang của gia tộc.

Một tòa thành không có pháp thuật cũng sẽ không có gia tinh đến tìm kiếm sự phụ thuộc, đó là điều sẽ bị các gia tộc thuần huyết khác coi thường.

Gia tộc Weasley sống trong những túp lều dựng lung tung chính là ví dụ rõ ràng nhất.

Dù Arthur nắm giữ quyền thế có thể tùy ý đến nhà người khác điều tra, nhưng những đứa trẻ trong gia tộc vẫn sẽ bị người khác coi thường, những đứa trẻ không đặc biệt ưu tú như Ron sẽ càng cảm nhận sâu sắc điều đó.

Chuyện như vậy cũng xảy ra tương tự trong thế giới Muggle, nhìn mãi cũng quen.

“Một bộ sách pháp thuật, một chiếc máy quay đĩa cổ lão, một con Swooping Evil.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Tiểu Urquhart đành phải nói ra tất cả những vật phẩm cất giữ đã có được.

“Swooping Evil?!!!” Giáo sư McGonagall kinh hô một tiếng, sắc mặt trở nên sắc lạnh, nhìn chằm chằm Tiểu Urquhart, “Loài động vật thần kỳ nguy hiểm này chỉ ăn não người, ngài Urquhart, huynh hãy nói cho ta biết, bình thường huynh nuôi dưỡng sinh vật pháp thuật này như thế nào?!!!”

“Ôi! Bím tóc của Merlin!” Tiểu Urquhart nhìn có vẻ thất kinh, hai tay vẫy vẫy mạnh, “Không có, ta không thể nào làm ra chuyện tà ác như vậy, con Swooping Evil đó bị một ít tơ nhện màu vàng trói chặt, ta đã xác nhận với ngài Malfoy, hình như nó đã bị một phù thủy mạnh mẽ nào đó phong ấn!”

Draco và Harry liếc nhìn nhau rùng mình, “Ăn não người?”

Cả hai vô thức tiến lại gần giáo sư Lockhart, người anh lớn có thể mang lại cho họ cảm giác an toàn.

Thấy giáo sư Lockhart có vẻ mặt trầm tư.

“Một chiếc máy quay đĩa cổ lão sao?”

Lockhart thoát khỏi những ký ức phức tạp, “sách” một tiếng, “Nếu không đoán sai, đó là một loại vật phẩm pháp thuật được phát minh gần đây, một thủ pháp dùng ‘thế giới âm nhạc tuyệt diệu’ để bao dung một hiện tượng nào đó, đưa sinh vật hắc pháp thuật vào trong vật phẩm pháp thuật để giao lưu.”

“Thành quả nổi tiếng nhất của nó chính là ‘Đèn thần Aladdin’ trong truyện cổ tích đã đặt ‘Tiên nữ chết oan’ vào trong máy quay đĩa, sách, đúng là một lối tư duy thú vị.”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Tiểu Urquhart: “Nếu suy đoán này không sai, con ‘Tiên nữ chết oan’ trong lâu đài của huynh e rằng là một sinh vật hắc pháp thuật đã hoàn toàn trưởng thành, đây là giai đoạn nguy hiểm nhất.”

“Ta đoán chừng sau khi các huynh thu được vật phẩm pháp thuật này, cũng không hiểu cách sử dụng, chỉ coi nó là một chiếc máy quay đĩa thú vị?”

“Mỗi lần các huynh nghe nhạc, không cảm thấy một tia lạnh lẽo sao?”

Tiểu Urquhart đều sợ ngây người.

Hắn lắp bắp không nói nên lời.

Có thể nói gì đây, nói rằng mỗi lần gia tộc họ đắc ý mang những vật phẩm cất giữ của gia tộc Malfoy ra trưng bày, bữa tiệc luôn đến những khoảnh khắc sôi động và phấn khích nhất, mọi người đang phấn khích thì ai còn thực sự cảm nhận được lạnh lẽo.

“‘Tiên nữ chết oan’ trưởng thành, cộng thêm một con Swooping Evil bị phong ấn không biết đã đói bao lâu….”

Lockhart nheo mắt, “Phải thêm tiền!”

Chuyện thêm tiền thật ra rất dễ nói. Ngài Tiểu Urquhart thực sự không dám giữ lại những vật phẩm nguy hiểm của gia tộc Malfoy nữa, bằng lòng tốn kém một cái giá lớn, đưa cả hai tay dâng lên những sách pháp thuật và máy quay đĩa cổ lão đã lấy được từ gia tộc Malfoy.

Chỉ cần có thể giải quyết triệt để nguy cơ trước mắt.

Hiển nhiên, điều này đối với Lockhart mà nói cũng không khó.

Hắn vung đũa phép, lại lần nữa triệu hồi một con sói xám từ một màn sương mờ ảo, để nó tìm kiếm trong lâu đài. Rất nhanh, con sói xám ngậm một con chuột đi đến trước mặt.

“Giáo sư McGonagall, lời giải thích của ngài thực ra không hoàn toàn chính xác như vậy.”

“Swooping Evil không nhất thiết phải ăn não người để nuôi dưỡng. Loài động vật thần kỳ có dịch độc mang năng lực ‘Bùa Lãng Quên’ này, nó thích ăn không phải đại não, mà là đại não mang theo ký ức của con người.”

Lockhart ưu nhã vung đũa phép trong tay, chạm vào thái dương mình, thoải mái rút ra một đoạn ký ức chứa đựng nhiều suy nghĩ hỗn loạn tạm thời, nhét nó vào đầu con chuột.

“Nhìn kìa ~”

Hắn ra hiệu con chuột đang kêu chi chi hoảng sợ trong miệng sói xám, “Nó hiện tại đã có ký ức của con người.”

Đặt ký ức con người vào đầu động vật, đây không phải là thủ đoạn bình thường.

Nhưng đối với Lockhart mà nói, điều này lại cực kỳ đơn giản.

Thế là, một đoàn người xếp thành vòng tròn, mỗi người cảnh giác đối mặt các ngóc ngách khác nhau, để con sói xám ngậm chuột dẫn đường ở phía trước, chậm rãi tiến sâu vào trong lâu đài.

“Khi các huynh dùng ‘Bùa Giải Giới’…”

Lockhart đi bên cạnh chổi bay của Harry và Draco, “Hãy tìm cách đánh bay Swooping Evil về phía con chuột, điều này đối với các huynh không khó, hẳn là đã tiếp xúc qua thủ pháp tương tự trong huấn luyện đội Quidditch rồi, các huynh hãy biết vận dụng linh hoạt.”

Hắn đúng là tạo ra một cái mồi nhử.

Nhưng đối với Swooping Evil mà nói, những bộ não người này, hiển nhiên ngon hơn nhiều so với bộ não chuột chỉ mang một chút ký ức con người, chắc chắn nó sẽ có xu hướng tấn công họ trước.

Harry và Draco với biểu cảm nghiêm túc gật đầu.

Cuối cùng, khi mọi người đi vào một đoạn hành lang âm u trong lâu đài, một con mèo hoang bị suối nước huyết dịch chứa sợi nấm và vi khuẩn có lợi hấp dẫn lao đến, gây ra phản ứng bất ngờ từ mọi người. Ngay lúc đó, một tia sáng xanh chói mắt từ trên trời giáng xuống, trực tiếp lao về phía Lockhart.

Quả nhiên!

Lockhart thầm kinh hô, quả nhiên, bộ não người tràn ngập vô số ký ức của mình tuyệt đối là món ăn ngon nhất trong mắt Swooping Evil!

Lúc này hắn chỉ có thể hy vọng hai trợ thủ nhỏ mà mình đã bồi dưỡng có thể phát huy tác dụng.

Sự thật chứng minh, những nỗ lực của hắn trong khoảng thời gian này không hề uổng phí.

‘Chúa cứu thế’ quả không hổ danh là ‘Chúa cứu thế’.

Tốc độ tấn công của Swooping Evil dù nhanh cũng không bằng Snitch, hơn nữa khi sải cánh, cái đầu của nó lớn hơn Snitch không biết bao nhiêu lần.

Kèm theo một tiếng gầm giận dữ điên cuồng — ‘Trừ ngươi vũ khí!’ — tia sáng xanh chói mắt đó “kít” một tiếng, bị ném bay về phía xa.

Con Swooping Evil này hiển nhiên đã cực kỳ đói, nó không chết, vẫn nhìn chằm chằm Lockhart không buông, tiện tay xử lý con mồi có thể bắt được trước.

Nó giống như một con bướm lớn vô cùng xinh đẹp và yêu kiều, hoàn toàn bao phủ con sói xám cùng con chuột đang ngậm trong miệng nó.

Chỉ trong nháy mắt, con sói xám vốn không có nhiều sức mạnh pháp thuật đã hóa thành làn khói tiêu tan, còn con chuột thì không ngừng kêu thảm thiết thê lương khi bị nó cắn xé sọ não.

Răng của Swooping Evil cực kỳ sắc bén, có thể dễ dàng xé rách Long Bì dai dẳng và vảy rồng cứng rắn, huống hồ là con chuột bình thường trong miệng nó.

Tìm đúng góc độ, một tiếng xương gãy giòn tan vang lên, tiếng hút của nó trong hành lang âm u của tòa thành đặc biệt quỷ dị.

Lockhart ngăn Harry và Draco đang kích động lại, lần nữa từ trong đầu rút ra một luồng vật chất dạng sợi bạc đặt vào lòng bàn tay trái, bàn tay nâng những ký ức này chậm rãi tiến lại gần Swooping Evil.

“Kít ~~”

Swooping Evil cảnh giác nâng cái đầu xương màu trắng dài nhỏ lên, tiếng kêu có chút the thé.

Lockhart chậm rãi cong đầu ngón tay, tạo thành một cái lồng nhỏ, như muốn một lần nữa bóp nát ký ức vào trong nắm đấm.

Thế là Swooping Evil không còn chần chừ, nhanh chóng lao về phía bàn tay hắn.

Càng đến gần, cơ thể nó càng nhanh chóng thu nhỏ, từ trạng thái sải cánh một mét rưỡi ban đầu, biến thành nhỏ hơn cả một con dơi bình thường.

Sau khi vào lòng bàn tay, nó dùng sức cuộn lấy đoạn ký ức đó.

Còn Lockhart cũng nhẹ nhàng đặt đầu ngón tay lên hốc mắt nhỏ của nó.

Swooping Evil bị che mắt giãy giụa một lát, sau chưa đầy nửa phút cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Lockhart nhẹ nhàng thở ra, từ trong túi rút ra một cái túi nhỏ, nhẹ nhàng bỏ nó vào. Thấy mọi người tò mò, hắn mới giải thích: “Swooping Evil bị che mắt sẽ rất dễ dàng đi vào giấc ngủ. Vừa rồi ăn hai đoạn ký ức, điều này đủ để nó chìm vào trạng thái ngủ say trong một thời gian rất dài.”

Vừa nói, hắn tiện tay nhét chiếc túi nhỏ vào túi áo chùng phù thủy của mình.

Tiểu Urquhart nhìn cảnh này muốn nói lại thôi, cuối cùng đành chọn im lặng dưới ánh mắt hơi châm biếm của giáo sư Snape.

Đây chính là cái giá lớn phải trả để có được!

Nhưng hắn cũng hết sức rõ ràng, dù giáo sư Lockhart giảng giải đến mười phần thông suốt, hắn cũng không thể nào làm theo để thu phục con Swooping Evil mạnh mẽ này.

Đầu biết, nhưng tay thì không.

Dù tay có biết, cũng không thể nào nhẹ nhàng nắm giữ được như vậy, cần phải có gan lớn của kẻ tài cao.

Không có năng lực đó, con quái vật này dù mạnh đến đâu cũng không thuộc về hắn, cố giữ lại chỉ có thể mang đến một vòng tai họa mới.

Biết làm sao đây, hắn chỉ có thể đi theo mọi người tiếp tục tiến lên.