Chương 4: Tiếng thét chết chóc của Mandrake

Lockhart không tìm thấy Hagrid, có lẽ Hagrid đã khởi hành đến khu vực giao giới giữa trường học Hogwarts và làng Hogsmeade, để chờ đón các phù thủy nhỏ tại nhà ga Hogsmeade.

Rời khỏi căn phòng nhỏ của người trông coi bãi săn Hagrid, Lockhart cũng đã gặp giáo sư Pomona Sprout, bậc thầy Thảo dược học.

Giáo sư Sprout đang vận chuyển một số thực vật thần kỳ vừa phơi nắng xong về nhà kính, từ một khu vực đầy đá vụn gần Hồ Đen. Những cây đó trông mập mạp như những em bé sơ sinh, trên thân mọc đầy rễ cây rủ xuống từ chậu đất.

Lockhart liền vội vàng tiến đến giúp đỡ.

“Ồ, cảm ơn nhiều.” Giáo sư Sprout có nhiều tóc bạc hơn so với hình ảnh trong ký ức của Lockhart, trông đã già đi rất nhiều.

“Không có gì ạ, là học sinh được ngài cộng nhiều điểm nhất năm đó, con nghĩ con nên thể hiện tốt hơn một chút.” Lockhart cười rất rạng rỡ.

Giáo sư Sprout hơi sững sờ, không chắc chắn năm đó có chuyện như vậy hay không.

Tuy nhiên, đứa trẻ Lockhart năm đó quả thực khá nổi bật, để giành điểm cho nhà và tạo dựng danh tiếng, nghe nói đã học thuộc lòng tất cả sách giáo khoa, trên lớp tích cực giơ tay xung phong trả lời, và nhận được rất nhiều điểm thưởng từ các giáo sư.

Học thuộc sách giáo khoa đương nhiên là chuyện tốt, các giáo sư cũng không tiếc rẻ ban thưởng điểm, đáng tiếc là sau khi đã có danh tiếng, Lockhart liền không còn kiên trì nữa.

Giáo sư Sprout nhìn Lockhart với vẻ hơi xúc động và hiền từ, “Đúng vậy, con năm đó là một đứa bé rất ưu tú, nhưng giờ con đã lớn khôn và trưởng thành, trở thành giáo sư ở Hogwarts, hy vọng con có thể luôn giữ vững sự ưu tú của mình.”

Ồ ~

Lockhart có chút cảm động.

Thật sự.

Từ khi đến trường, dù đã cố gắng tươi cười niềm nở với mọi người, nhưng Lockhart chưa từng nhận được một chút thiện ý chủ động nào.

“Giáo sư Sprout….….” Lockhart cười không còn rạng rỡ như vậy nữa, khẽ nói, “Cảm ơn ngài.”

Tiếp theo, Lockhart không nhắc đến kế hoạch xuất bản sách đầy tham vọng của giáo sư kia nữa, chỉ lặng lẽ giúp giáo sư Sprout sắp xếp lại nhà kính, chuẩn bị vật liệu giảng dạy cho học kỳ mới.

Trong số đó, đặc biệt nhất là những cây mập mạp như em bé vừa được phơi nắng.

Trở lại nhà kính, những 'em bé' này dường như đã mất đi sự sống động, bắt đầu khô quắt, già nua như những con quái vật.

Thứ này gọi là Mandrake, là thành phần quan trọng của nhiều loại giải dược, bản thân nó cũng có thể dùng làm một loại thuốc hồi phục cực mạnh.

Trong thế giới phù thủy, loại thực vật này cực kỳ quý hiếm và hiếm có.

Những cây Mandrake có thể tìm thấy trên thị trường thường là loại mọc hoang dã.

Chỉ có giáo sư Sprout mới có thể tài giỏi đến mức nuôi trồng số lượng lớn loại thực vật quý giá và nguy hiểm này.

Khi trưởng thành, nó phát ra tiếng kêu như tiếng trẻ sơ sinh khóc thút thít, mà nghe phải sẽ dẫn đến cái chết.

Ngay cả cây con cũng vô cùng nguy hiểm, dễ dàng khiến người ta hôn mê ít nhất vài giờ.

Đó là khi nói về một cây riêng lẻ.

Hiện tại có hơn một trăm cây đang được trưng bày, tiếng kêu của chúng cộng hưởng cùng lúc thì chắc chắn sẽ rất đáng sợ.

“Chúng ta phải mau chóng chôn chúng xuống đất khi chúng còn chưa tỉnh giấc. Vì lý do an toàn, chúng ta cần phải đeo bịt tai trước đã. À, bịt tai đâu rồi nhỉ?”

Giáo sư Sprout đứng lên nhìn nhà kính có chút lộn xộn, nhớ lại một chút rồi sực nhớ ra và vỗ vỗ đầu, “Ôi, chết tiệt, cái trí nhớ này của ta! Ta phải đi lấy chúng đây, con chờ ta một lát ở đây nhé.”

Nàng đi vài bước, nhưng rồi lại dừng lại, “Hoặc là con có việc khác, con cũng có thể đi trước, ta tự mình làm được mà.”

Lockhart chỉ mỉm cười lắc đầu, “Không, không cần đâu, con sẽ đợi ngài.”

“Thật sự cảm ơn con nhiều lắm, Lockhart, con là một đứa trẻ tốt.” Giáo sư Sprout cảm thán, rồi nhanh chóng rời đi.

Sau khi nàng đi, Lockhart rất giữ quy tắc, không làm gì bừa bãi trong nhà kính.

Trên thực tế, hắn cũng không dám hành động tùy tiện.

Nhà kính của giáo sư Sprout tuyệt đối không an toàn hơn Rừng Cấm của Hogwarts, nơi đây có đủ loại thực vật ma thuật bị cấm buôn bán dưới dạng cây sống hoặc hạt giống, rất nhiều trong số đó cực kỳ nguy hiểm.

Ví dụ như, ở góc tường có một cây dây leo khổng lồ trông như đang giương nanh múa vuốt, thứ đó tên là Xúc Tu Độc, những xúc tu dây leo của nó sẽ tiết ra kịch độc, tóm lấy bất kỳ sinh vật nào đi ngang qua và tiêm nọc độc chết người vào, sau đó kéo con mồi về gốc cây và dùng răng nhọn cắn xé xác.

Lockhart hoàn toàn không muốn thử xem thứ này đáng sợ đến mức nào.

Mặc dù trong ký ức của hắn rõ ràng cho biết, một lá của thứ này có giá bán lên đến 10 Galleon Vàng.

Khi đọc truyện mạng ở kiếp trước, rất nhiều người thường nói đùa rằng Hagrid là phú hào ẩn danh giàu có nhất Hogwarts, nhưng thật ra mỗi giáo sư đều có khả năng dễ dàng kiếm được số tiền mà một phù thủy bình thường cả đời cũng không tích lũy nổi.

Hắn liền ngồi xổm yên lặng trước hơn một trăm cây Mandrake con, bỗng nhiên có cảm giác như cuộc đời hối hả sau khi xuyên việt bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Ngắm nhìn những hạt bụi bay lơ lửng trong ánh nắng chiều xuyên qua lỗ hổng trên trần nhà chưa được sửa chữa, tâm trí hắn dường như cũng bay bổng theo.

Hắn thực sự rất biết ơn lần xuyên không này.

Đây không phải vì Lockhart nguyên bản đã tích lũy được bao nhiêu danh vọng và tài phú, mà là biết ơn vì cuối cùng cũng được một lần nữa cảm nhận sự tươi sống của sinh mệnh.

Cuộc sống của kiếp trước không muốn lật lại để nghiền ngẫm thêm nữa, nhưng năm năm cuối đời, ngày ngày nằm bất động trên giường bệnh trong bệnh viện, cái cảm giác đó, ai trải qua rồi cũng sẽ giống hắn mà trân quý sinh mệnh hoạt bát đến thế.

Chỉ là….….

Quá mức tươi sống.

Hắn khẽ nhíu mày, cảm nhận những ký ức trong đầu không ngừng cuồn cuộn sôi trào, dường như khi những ký ức được sắp xếp và chắp vá lại, tất cả tình cảm và cảm xúc ẩn chứa bên trong cũng được ghép nối, sắp sửa tái tạo nên một nhân cách mới.

Hơn nữa, còn là hơn mười cái.

Giải quyết thế nào đây?

Lockhart nghĩ đến chậu Tưởng Ký của Dumbledore, nghe nói thứ đó có thể rút ký ức ra khỏi đầu và chứa vào, có lẽ đây là một biện pháp.

Đương nhiên, việc mượn chậu Tưởng Ký từ Dumbledore là không thể trông cậy vào, hắn phải thông qua các mối quan hệ trước đây mà hỏi thăm, xem ở đâu có thể kiếm được một tạo vật ma thuật như vậy, thứ này cũng không phải là quá hiếm lạ.

Vấn đề duy nhất chính là, hắn bây giờ cực kỳ ỷ lại vào những ký ức này, hơn nữa, việc mang chúng ra cũng sẽ làm tăng nguy cơ bí mật của nguyên thân bị bại lộ.

Cứ từ từ thôi.

Không nên vội.

Hắn tự nhủ với mình như vậy.

Những ký ức kia không thể tạo nên một linh hồn thật sự, chỉ là một chút ký ức quá sống động mà thôi, cùng lắm thì ảnh hưởng đến việc hắn không thể thi triển phép thuật, chỉ có vậy thôi.

Giáo sư Sprout đi hơi lâu.

Lockhart có thể nhìn thấy cột sáng của mặt trời xuyên qua lỗ thủng trên trần nhà đang dần chếch đi một chút.

Sau đó….….

Chiếu vào rễ cây của vài chậu Mandrake con.

Đạo ánh sáng này giống như một công tắc, trực tiếp đánh thức những rễ cây Mandrake khô quắt như em bé này, chúng bắt đầu nhảy nhót với những rễ cây giống như tay chân và kêu lên thật lớn.

“A a a a a….….”

Tê ~

Lockhart chỉ kịp hít một hơi khí lạnh, đầu hắn liền bắt đầu ong ong.

Sau đó hắn liền thấy, tiếng kêu của vài cây Mandrake này dường như đã đánh thức tất cả Mandrake khác, hơn một trăm cây cùng lúc phát ra tiếng thét chói tai như tiếng thút thít.

“A a a a a….….”

Lockhart đau đớn ôm đầu quỳ rạp xuống đất, chỉ cảm thấy một cảm giác xé rách đáng sợ đang cào cấu trong đầu, hơn nữa là cảm giác đau đớn xé rách của hơn một trăm tiếng kêu chồng chất lên nhau.

Hắn dường như cảm giác được linh hồn mình cũng muốn bị xé nát.

May mắn là, hắn không vì vậy mà ngất đi.

Không may, những ký ức hỗn loạn trong đầu gần như sắp bị những tiếng kêu này trộn lẫn thành một mớ bòng bong, vô số âm thanh trong ký ức tùy ý hòa lẫn và vang vọng trong đầu hắn.

Nghĩ cách!

Mau nghĩ cách!

Lockhart rất nhanh liền nghĩ ra cách.

Đúng vậy, trong trí nhớ của hắn có quá nhiều kiến thức, nhiều đến mức ngay cả cách xử lý Mandrake cũng có.

Đặc biệt là những cây con trông giống trẻ sơ sinh này.

Mọi người đều biết, đứa bé khóc oe oe không ngừng, phần lớn chỉ có hai khả năng — là ị ướt tã, hoặc là đói bụng.

Rõ ràng là những ‘đứa bé’ này không phải ị ướt tã.

Vậy thì chắc chắn là đói bụng.

Vì vậy, kiến thức mà một phù thủy mạnh mẽ từng sống trong rừng mang lại là — cho Mandrake con ăn một chút gì đó, tốt nhất là thức ăn có dinh dưỡng.

Đặc biệt là phương pháp dân gian, cực kỳ gần gũi với thiên nhiên nhất chính là — rắc một chút nước tiểu vào miệng Mandrake con đang kêu oe oe.

Tên gọi chuyên nghiệp là bón phân.

Thấy chưa, đơn giản như vậy, nhưng Lockhart dám cam đoan, phần lớn phù thủy sẽ không biết bí quyết này.

Hắn cố gắng bò dậy, cố nén nỗi đau trong đầu, run rẩy tháo đai lưng.

….….

“Râu ria của Merlin!”

Đang bị giáo sư Snape lôi kéo phàn nàn về sự phiền toái của Lockhart, giáo sư Sprout giật mình, quay đầu nhìn về phía nhà kính cách đó không xa, nơi đó từ xa vọng đến tiếng thét chói tai của Mandrake.

“Tất cả là lỗi của ta, không nên nán lại nói chuyện với ngươi nhiều như vậy....…”

Nàng nhanh chóng rút ra ma trượng, nhanh chóng chạy về phía cầu thang, “Đứa trẻ Lockhart vẫn còn trong nhà kính đấy!”

Giáo sư Snape nhíu mày, đứng tại chỗ do dự một lát, nhưng rồi vẫn rút ma trượng ra và lao theo.

Tốc độ của hắn nhanh hơn nhiều so với giáo sư Sprout đang ngày càng lớn tuổi — hắn biết Bùa Bay.

Chúa tể Hắc ám đã dạy hắn, trong toàn bộ thế giới phù thủy chỉ có hai người bọn họ biết.

Hắn trực tiếp nhảy từ hành lang tòa thành xuống, bay xuống đất rồi nhanh chóng lao về phía nhà kính.

Nhưng một cảnh tượng kỳ diệu đã xảy ra.

Vô số tiếng khóc thét cứ thế mà nhanh chóng biến mất từng cái một, chưa kịp đến bên ngoài nhà kính, tất cả âm thanh đã biến mất hoàn toàn.

Lockhart đã giết chết hết những cây Mandrake quý báu của giáo sư Sprout rồi sao? — Giáo sư Snape không khỏi ác ý suy đoán như vậy.

Hắn dừng bước, chờ giáo sư Sprout chạy đến, lúc này mới cùng nhau bước vào với vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc.

Giáo sư Sprout quan tâm những cây Mandrake kia, nhưng lại càng quan tâm đến sự an toàn của Lockhart, không nghĩ nhiều như Snape.

Nàng nhanh chóng xông vào nhà kính, giơ cao ma trượng, nhanh chóng quan sát tình hình, mong muốn nhanh chóng tìm thấy Lockhart để kịp thời cứu chữa.

Đã thấy Lockhart đang cầm bình phun dung dịch dinh dưỡng phân rồng do nàng pha chế, phun lên những cây Mandrake con.

“Con….….”

“Con không sao chứ?”

Lockhart quay đầu, nhìn về phía bọn họ, khẽ mỉm cười, để lộ nụ cười tiêu chuẩn hoàn hảo đầy mê hoặc của hắn, “Đương nhiên, chuyện này chẳng thể làm khó được ta đâu.”