Chương 17

Đây là lần đầu tiên Phàn Quân rời khỏi Nam Châu Bình lâu đến thế.

Từ hơn mười giờ sáng đến tận bốn giờ chiều.

Sau bữa trưa, họ lại đi tàu lượn mini, ngắm vòng quay khổng lồ, thậm chí còn chơi cả ngựa gỗ xoay vòng... Nếu không phải vì quá đông người, xếp hàng mệt mỏi, e là cả nhóm còn có thể chơi đến tối muộn.

Rời khỏi công viên trò chơi, trở lại trong xe, Phàn Quân cảm thấy cả thế giới như lắng lại. Anh dựa vào lưng ghế lái, khẽ nhắm mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Đối với anh, hôm nay vừa vui nhưng cũng thật sự rất mệt — mệt hơn cả việc bị Lữ Trạch kèm cặp giám sát tập luyện cả ngày trời.

"Có cần đổi tôi lái không?" Trâu Dương ngồi ghế phụ hỏi một câu.

"Mày lấy bằng lái xong đã bao giờ động vào xe chưa?" Lưu Văn Thụy ở ghế sau hỏi.

Trâu Dương đưa tay gõ gõ bảng đồng hồ, quay đầu nhìn Lưu Văn Thụy: "Có động mà."

"Vậy để người lớn lái đi, Dương Dương." Lý Tri Việt ngả lên người Trương Truyền Long, nhắm mắt lại.

Phàn Quân cười cười: "Để tôi lái cho."

"Được thôi, nếu anh mệt thì đổi cho Lưu Văn Thụy." Trâu Dương thắt dây an toàn, ngả lưng ra ghế, ngáp một cái, "Đường về có cần mở định vị không?"

"Không cần." Phàn Quân khởi động xe.

Xe vừa chạy chưa đầy mười phút, phía sau đã vang lên tiếng ngáy khò khò.

Phàn Quân nhìn vào gương chiếu hậu một cái, ba người đã ngủ gật chồng chất lên nhau.

Lại liếc sang bên phải, Trâu Dương cũng ngủ rồi, khoanh tay, đầu hơi ngửa ra sau, kính trượt xuống sống mũi. So với ba kẻ phía sau thì tư thế ngủ gọn gàng hơn nhiều, vẫn giữ vẻ ngạo mạn như lần đầu gặp mặt.

Đường từ công viên trò chơi về Nam Châu Bình không gần, nhưng Phàn Quân vốn có thói quen ghi nhớ đường, đi qua một lần cơ bản là có thể nhớ được.

Khi càng lúc càng gần Nam Châu Bình, cả người anh cũng dần dần thả lỏng.

Lúc này anh mới nhận ra, trong cơ thể mình có một sợi dây vẫn luôn căng chặt, từ khi rời khỏi Nam Châu Bình đã căng mãi... có lẽ không chỉ một sợi, mà là nhiều sợi.

Cho nên, sau khi cuộc vui kết thúc, tâm trạng hân hoan tan biến, anh mới cảm thấy mệt mỏi.

"Trâu Dương." Bên tai có người khẽ gọi, giọng rất nhẹ.

Âm thanh này nghe quen quen, nhưng hắn nhất thời không nghĩ ra là của ai.

Ngay sau đó, bên tai vang lên một tiếng búng tay rất khẽ.

... Là Phàn Quân.

Trâu Dương mở mắt, trước tiên quay đầu nhìn buồng lái, Phàn Quân đang nhìn hắn: "Đến nơi rồi, các cậu muốn cùng đi ăn hay là..."

"Hử?" Trâu Dương lại quay đầu nhìn về phía trước, phát hiện xe đã dừng trong bãi đỗ của Quảng Trường Bách Thuận.

Hắn quay lại liếc nhìn ghế sau, ba người kia ngủ say như chết.

"Để tôi vào cùng anh đi," Trâu Dương nói, "đã đến đây rồi, tôi cũng muốn gặp mẹ tôi một chút."

"Ừ." Phàn Quân gật đầu, mở cửa xe xuống.

Trâu Dương cũng xuống xe, trước khi đóng cửa còn quay vào ghế sau quát một tiếng: "Dậy đi!"

Rồi hất tay đóng cửa cái "rầm".

Qua lớp kính xe, có thể thấy ba người phía sau giật mình bật tỉnh trong mơ, nhảy dựng khiến cả xe lắc lư hai cái.

"Mày bị bệnh à!" Lưu Văn Thụy xuống xe mắng một câu.

"Tụi mày lái về đi." Trâu Dương nói.

"Mày không về hay sao?" Lưu Văn Thụy hỏi.

"Mẹ tao ở gần đây," Trâu Dương nói, "tao đến đây rồi mà không vào, bà lại nghĩ là tao không muốn gặp."

"Được thôi," Lưu Văn Thụy gật đầu, "kế hoạch ngày mai là leo núi, sáng tao sẽ gọi cho mày."

"Nếu tao không đi thì tức là tao chết rồi." Trâu Dương nói.

"Anh Phàn," Trương Truyền Long thò đầu ra từ cửa sổ, "nhớ giúp bọn tôi hỏi chủ tịch xem bao giờ thì có thể chụp ảnh..."

"Chủ tịch nào?" Phàn Quân hỏi.

"Chị quản lý!" Lý Tri Việt nói.

"Chị quản lý." Trương Truyền Long nhắc lại.

"Ừ." Phàn Quân gật đầu.

"Về nhanh đi," Trâu Dương ngáp một cái, "Lý Tri Việt ngồi ghế trước, nhìn đường giúp Văn Thụy."

Kỳ nghỉ 1/5, người trong trung tâm thương mại hình như đông hơn ngày thường, các sạp nhỏ trên đường xung quanh cũng nhiều thêm, trông vừa náo nhiệt vừa hỗn loạn.

Trâu Dương cùng Phàn Quân đi về phía tân quán.

Thật ra, ngoài lý do sợ mẹ buồn nếu mình không ghé thăm, hắn còn có cảm giác rằng đã "dẫn" Phàn Quân ra ngoài, thì cũng phải có trách nhiệm "dẫn" anh về.

Dù sao hôm nay, Phàn Quân chính là một "cậu bé" chưa từng ăn chơi gì cả.

Khi họ rẽ từ con đường nhỏ bên cạnh trung tâm thương mại đi vào, phía trước có một chiếc xe ba gác điện rẽ ra. Người trên xe vừa thấy Phàn Quân, liền giơ tay ném một vật qua.

Còn hô một tiếng: "Quân à!"

Trâu Dương giật mình, cũng không biết đó là vật gì, nó nhắm thẳng vào đầu Phàn Quân mà bay tới. Lúc hắn kịp phản ứng thì đã không ngăn được nữa.

Nhưng Phàn Quân giơ tay, vững vàng bắt lấy vật đó.

Là một quả quýt.

"Ra ngoài à?" Phàn Quân tung tung quả quýt trong tay, hỏi.

"Giao hàng đây," Một chiếc xe ba bánh điện chạy tới, người trên xe trông tầm tuổi Phàn Quân, miệng ngậm điếu thuốc, mắt lim dim, "tối đánh mấy ván nhé, chỗ mới mở đó."

"Ừ." Phàn Quân đáp một tiếng.

Chiếc xe ba bánh chạy qua rồi, Trâu Dương quay đầu nhìn lại: "Bạn anh à?"

"Cùng phố thôi, nhà cậu ta bán hoa quả." Phàn Quân nói.

"Rủ anh đánh bài à?" Trâu Dương hỏi.

"Đánh bi-a," Phàn Quân cười cười, "cậu có muốn chơi không?"

Trâu Dương với mấy người cùng ký túc xá cũng thường hay chơi, nhưng thật ra hắn không mấy tình nguyện chơi chung với cái người đi xe ba bánh kia, do dự hai giây rồi lắc đầu: "... Tôi không biết chơi."

Phàn Quân không nói thêm gì, im lặng một lúc rồi đưa quả quýt trong tay cho hắn: "Ăn không?"

"Có." Trâu Dương nhận lấy quả quýt, cũng chẳng bóc vỏ từng múi, mà trực tiếp bóc đôi từ giữa, rồi đưa một nửa cho Phàn Quân.

Hai người vừa ăn quýt vừa bước vào hội quán mới, liền thấy chú Lữ và mẹ đều ở đó. Chú Lữ đang cùng công nhân lắp thêm bàn tập ở khu huấn luyện, còn mẹ thì ngồi ở quầy lễ tân.

Thấy hai người đi vào, mẹ hơi kinh ngạc đứng bật dậy: "Hai đứa đi cùng nhau à?"

"Dạ." Trâu Dương đáp một tiếng, cũng lấy làm kinh ngạc trước sự ngạc nhiên của mẹ: "Con với mấy đứa trong ký túc xá đi công viên trò chơi, đi ngang qua đây nên gọi Phàn Quân đi chung luôn."

"Ồ, ồ..." Mẹ nhìn Phàn Quân, "Chơi vui không?"

"Vui ạ." Phàn Quân gật gật đầu, rồi nhìn sang khu huấn luyện: "Cháu tưởng ngày mai mới có người đến lắp mà?"

"Trưa họ rảnh nên chị bảo họ qua luôn." Mẹ đáp.

"Để cháu đi xem thử." Phàn Quân cởi áo khoác, đi về phía đó.

Trâu Dương lấy trong tủ lạnh ra một chai nước, quét mã thanh toán xong rồi uống hai ngụm.

"Con..." Mẹ đi tới bên hắn, hạ giọng, "sao lại nghĩ đến chuyện rủ thằng bé đi công viên trò chơi thế?"

"Lưu Văn Thụy bảo gọi cho vui, đông thì mới vui," Trâu Dương khựng một chút, "sao thế ạ? Hôm nay anh ấy có việc gì hả mẹ?"

"Không có, hôm nay thằng bé đó nghỉ," Mẹ kéo hắn lại gần quầy lễ tân, "thằng bé... bình thường vốn chẳng mấy khi ra ngoài."

Trâu Dương nhìn mẹ, không quá hiểu ý.

"Thằng bé chỉ quanh quẩn ở đây, hầu như chẳng rời Nam Châu Bình." Mẹ nhỏ giọng nói.

"... Vậy ạ?" Trâu Dương sững người.

"Con đừng hỏi nó nhé," Mẹ nói, "mẹ cũng không rõ lắm, có dịp rồi mẹ kể."

"Vầng." Trâu Dương đáp.

Trong đầu chợt nhớ lại câu mẹ từng nói.

Đứa trẻ đã từng chịu khổ.

Rốt cuộc là khổ như thế nào? Đã khổ đến mức nào?

"Con lát nữa ăn cơm ở đây đi," Mẹ nói, "hôm nay không có bọn nhỏ ở nhà, Lữ Trạch cũng không có mặt."

Trâu Dương tặc lưỡi: "Con chẳng quan tâm thằng chả có ở hay không đâu."

"Ừ thì con không quan tâm," Mẹ cũng tặc lưỡi, "cái tay này, có phải đánh nhau với nó mới bị vậy không."

"... Phàn Quân kéo mạnh đấy." Trâu Dương khăng khăng vu oan cho huấn luyện viên của mình.

"Quân đâu có làm mấy chuyện thiếu suy nghĩ vậy," Mẹ nói, "chỉ có Lữ Trạch mới có thể ra tay với con."

Mẹ cũng khá hiểu hai đứa nhỉ.

Trâu Dương im lặng một lúc: "Là Phàn Quân."

"Được rồi được rồi, là thì là nó." Mẹ xua tay, "mẹ đi mua rau, con ở lại hay đi cùng mẹ?"

"Con... không muốn đi bộ nữa." Trâu Dương do dự rồi từ chối.

Ban đầu hắn muốn đi cùng mẹ, nhưng lại sợ khiến Phàn Quân nghĩ rằng mình vừa về đã vội vàng kéo mẹ đi hỏi chuyện về anh.

"Ở trường con còn chạy bộ suốt mà," Mẹ xách cái túi vải đi ra ngoài, "sao thể lực lại kém vậy."

"Hôm nay chơi kích thích quá." Hắn cười cười, ngồi xuống quầy lễ tân, gục đầu xuống bàn.

"Chỗ kia dịch sang phải chút nữa?" Chú Lữ nhìn vị trí bàn tập.

Bàn tập còn chưa lắp xong, di chuyển cũng dễ. Phàn Quân đáp một tiếng, rồi lấy chân đẩy bên mép bàn sang.

Bàn tập xê dịch sang phải hai tấc.

Đồng thời ma sát với sàn nhà phát ra tiếng rít chói tai.

"... Xong rồi." Phàn Quân vội vàng ngồi xổm xuống xem, trên sàn nhà bị cào ra một vết xước không sâu nhưng rất rõ. Anh đưa tay sờ sờ, "Lữ Trạch mà thấy chắc giết cháu mất."

Chú Lữ bật cười: "Cứ bảo là chú làm."

Phàn Quân không nói, lại kéo bàn về vị trí cũ, khéo léo che đi vết xước: "Thế này được rồi, hơi lệch một chút cũng kệ."

"Đến lúc nó thấy lệch, vừa chỉnh lại là thấy ngay thôi." Chú Lữ ngồi bên cạnh cười nhìn anh.

"Thế thì thành ra anh ta làm rồi." Phàn Quân nói.

"Ha." Chú Lữ cười.

Phàn Quân cũng cười, cầm cờ lê bắt đầu cố định bàn tập.

"Quân này," Chú Lữ ngồi xuống bàn bên cạnh, "hôm nay đi đâu với Trâu Dương thế?"

"Công viên trò chơi," Phàn Quân nói, tay vẫn không ngừng làm việc, "còn có mấy bạn cùng lớp cậu ấy nữa."

"Ồ," Chú Lữ khựng lại, "bọn sinh viên ấy cũng thú vị, dù sao học trường đó cũng tốt hơn trường của Lữ Trạch."

"Vầng." Phàn Quân gật đầu.

"Có vui không?" Chú Lữ hỏi.

"Vui," Phàn Quân nhìn ông, "tàu lượn này nọ kích thích lắm ạ."

"Vậy à, chú chưa chơi bao giờ," Giọng chú Lữ thoáng cảm khái, "năm đó trên thời sự còn đưa tin tàu lượn nữa cơ."

"Có dịp cháu đưa chú đi..." Phàn Quân nói đến một nửa thì tim bỗng thắt lại, đột ngột dừng lại.

Tay cũng ngừng động.

"Hôm nay..." Chú Lữ ghé sát lại, vỗ nhẹ vai anh, "gặp chuyện gì à?"

Phàn Quân im lặng rất lâu, nỗi bất an và hoảng hốt từng bị chôn vùi nay lại trỗi dậy.

Không còn mãnh liệt như trước, nhưng vẫn rõ ràng.

"Cháu..." Phàn Quân ngồi xuống sàn nhà, khẽ thở ra một hơi, "lúc mua bánh thì gặp chị Tiểu Đồng."

"Tiểu Đồng?" Chú Lữ ngẫm nghĩ một lúc mới nhớ ra, "là cô bé từng ở nhà số 17 sao?"

"Vầng." Phàn Quân gật đầu.

"Con bé nhận ra cháu à?" Chú Lữ hỏi.

"Có lẽ không chắc chắn, hoặc là... với mấy vết sẹo trên mặt này, muốn không nhận ra cũng khó," Phàn Quân nói nhỏ, giọng nhanh, "nhưng cháu đã rời đi rồi, sau đó chị ấy lại hỏi Trâu Dương có phải cháu họ Phàn không, Trâu Dương nói cháu họ Trâu..."

"Thế thì không sao, không sao đâu," Chú Lữ vẫn vỗ vai anh, "chắc chắn không nhận ra cháu đâu. Thật ra có nhận ra cũng chẳng sao, nhà con bé dọn đi lâu rồi, chẳng còn ở đó nữa, nó cũng không biết cháu ở đâu."

"Dạ." Phàn Quân gật đầu.

"Khu đó giờ chẳng nhà nào liên quan đến Phàn Cương nữa," Chú Lữ nói, "hơn nữa ai gặp ông ta chẳng tránh xa, không sao đâu."

"Dạ." Phàn Quân đáp, "thật ra cháu cũng biết."

"Sợ là bình thường thôi, ai mà chẳng sợ, chú cũng sợ," Chú Lữ nói, "nhưng giờ mình ở Nam Châu Bình rồi, xa lắm... tháng trước cháu còn về nhà ông nội, cũng không thấy tin tức gì của ông ta đúng không."

"Dạ." Phàn Quân cầm lại cờ lê tiếp tục làm việc.

"Thế thì không sao, cùng lắm chỉ có bố cháu, ông ta mới dây dưa. Ông nội cháu bao năm cũng chẳng nghe tin gì, biết đâu chết rồi cũng nên."

Phàn Quân ngẩng lên nhìn chú Lữ, cười cười.

"Cần giúp không?" Giọng Trâu Dương truyền tới từ phía sau.

"Xong rồi." Phàn Quân quay đầu lại.

"Sau này huấn luyện viên sẽ đứng trên này đánh với học viên à?" Trâu Dương đứng trên bàn tập.

"Đừng tung tin đồn bẩn nhé." Phàn Quân cười.

"Cháu học được mấy buổi rồi?" Chú Lữ hỏi.

"Mới một buổi thôi ạ," Trâu Dương nói, "định mấy hôm nữa học tiếp."

"Quân dạy kỹ lắm," Chú Lữ nói, "mấy đứa như thằng Khỉ trước kia ấy, mới vào thì vụng về lắm, vậy mà mấy năm nay học xong cũng thi được rồi."

"Vâng." Trâu Dương gật đầu.

Chú Lữ đi rồi, Phàn Quân đứng dậy: "Cháu sang phòng bên."

"Gặp chị Dung à?" Trâu Dương hỏi.

"Ừ." Phàn Quân gật đầu.

"Tôi đi chung với." Trâu Dương nói.

"Là gồm những ai?" Dung Dung ngồi trên ghế lắc chân, ôm đầu Tiểu Bạch xoa xoa vuốt vuốt.

"Những người lần trước từng tới." Phàn Quân nói.

"Ồ!" Dung Dung đập tay xuống đùi, chỉ Trâu Dương, "có phải mấy người hôm cậu PK với Lữ Trạch ấy không?"

"... Phải." Trâu Dương ngồi ở góc xa Tiểu Bạch nhất, sớm biết có chó thì hắn đã chẳng qua.

"Nhìn ai cũng hiền lành nho nhã thế, sao lại muốn chụp kiểu như Lữ Trạch?" Dung Dung nhíu mày.

"Kiểu của Phàn Quân chứ," Trâu Dương sửa lại.

"Thế thì còn khó hơn," Dung Dung lại vỗ tay, bật cười, "Phàn Quân đẹp trai thấy rõ, Lữ Trạch làm gì có cửa."

"Ê." Phàn Quân liếc ra cửa.

"Anh ta đến rồi hả?" Dung Dung vội nhìn ra ngoài.

"Không," Phàn Quân nói, "không cần chụp chuyên nghiệp lắm, chỉ cần cái cảm giác đó thôi."

"Được thôi," Dung Dung lại nhìn Trâu Dương, "nhưng Trâu Dương chắc chụp đẹp lắm, hai cậu còn có thể chụp đôi... à đúng rồi, hay là giúp bọn tôi chụp vài tấm cho phòng múa để làm tuyên truyền đi."

"Thế thì phải trả tiền." Phàn Quân nói, "quảng cáo sai lệch thì phải tính thêm."

"Tính phí thế nào?" Trâu Dương hỏi.

"Sao còn hùa theo vậy?" Dung Dung gõ bàn.

"... Tôi hỏi hộ mấy bạn cùng lớp thôi." Trâu Dương nói.

"Khách ngoài rồi nhé," Dung Dung xua tay, "dạo này tôi cũng rảnh rỗi, buồn muốn chết, không tính phí đâu, coi như kết thêm bạn."

Trâu Dương không nói, nhìn Phàn Quân.

"Cảm ơn." Phàn Quân nói.

Bữa tối nay chỉ bốn người ăn, mẹ làm đơn giản một nồi hầm.

Theo lý thì người càng ít thì Trâu Dương càng thấy ngượng ngùng, nhưng có lẽ vì không có Lữ Trạch, hắn ngược lại lại thoải mái hơn. Dù nghe chú Lữ với mẹ vừa ăn vừa trò chuyện, hắn vẫn thấy có cảm giác kỳ quái.

Không giống như là người một nhà với mẹ, càng không giống người một nhà với chú Lữ...

Anh gắp mấy miếng thức ăn, rồi ngả người ra sau tựa vào lưng ghế, không biết có phải vì cả ngày đã náo nhiệt quá rồi hay không, lúc này bỗng nhiên lại thấy rất cô đơn.

"Lát nữa cháu có về không?" Chú Lữ hỏi Phàn Quân.

"Cháu đi đánh bi-a với Lão Tứ với Đại Đầu Ngư một lát." Phàn Quân nói.

"Ồ," Chú Lữ nghĩ một chút, lại nhìn sang Trâu Dương, "Tiểu Dương có muốn..."

"Cậu ấy không biết." Phàn Quân cắt ngang lời chú Lữ.

Trâu Dương không lên tiếng, có chút ngượng ngập.

"Ồ ra vậy à," Chú Lữ cười cười, lại giải thích thêm, "Lão Tứ với Đại Đầu Ngư cũng coi như lớn lên cùng với Quân, đều là hàng xóm ở đây cả."

Chú Lữ vừa giải thích, bầu không khí càng thêm gượng gạo.

"Lão Tứ chính là người hôm nay mình gặp," Phàn Quân nói, "Đại Đầu Ngư là ông chủ quán Cái Tổ Chim."

"Ừm." Trâu Dương đáp một tiếng.

"Cháu cũng chỉ chơi một lát rồi về thôi." Phàn Quân nói với chú Lữ.

"Hay là..." Trâu Dương cắn cắn môi, quay đầu nhìn anh, "anh dạy tôi nhé?"